Читать книгу: «Ключи от сердца»

«Что есть любовь? Что есть вдохновение?

Или любовь и есть вдохновение?»

Был тёмный зимний вечер. За окном мела метель, завывал ветер и только редкие прохожие, укутавшись в высокие воротники и прикрыв шарфом половину лица, бежали, утопая в сугробах, матеря всё и всех на свете.

Дома было тепло. Николь сидела по-турецки в кресле, укутавшись в любимый клетчатый плед. На столе испускал ароматный пар кофе, в руках у неё были вишневые сигариллы.

Она - невысокая пухленькая хохотушка с зелеными, как молодая трава, глазами и золотыми, как солнце, волосами. Нестандартная внешность, мужчины сразу обращали внимание. В женихах отбоя у неё не было лет с 14: тогда за ней ухаживали сразу двое, и именно им удалось убедить её в том, что её рыжие волосы, веснушки и пышные формы это преимущество, а не недостаток. К тому же, у неё было нетипичное для России имя – Николь.

Мама с папой никак не могли решить, как назвать дочку: папа мечтал о Нике, а мама хотела Олю. Вот и решили совместить два имени, чтобы «ни тебе, ни мне». В детстве, среди обыденных Маш и Таней, ей было неуютно, но с возрастом она привыкла и оценила креативность родителей. По крайней мере, на любой вечеринке она была единственной Николь (ну, не считая девушек по вызову, которые сплошь и рядом были Анжелами, Маргаритами и Миленами).

Её размышления прервал голос в голове, этакое призрачное воспоминание:

- Ника, ну-ка быстро сгоняй мне за пивом. И баночку селёдки захвати, закусывать нечем. Ты же не готовишь ничего, только салатики свои. А я мужик, мне мясо надо.

Голос был настолько явным, что она вздрогнула и осмотрелась по сторонам. Фух, никого, просто память в этот холодный вечер решила сыграть с ней злую шутку и вернуть её на полгода назад. В те отношения, из которых ей с таким трудом удалось вырваться. После которых пришлось восстанавливать саму себя долгие шесть месяцев.

Убедившись, что опасность ей не угрожает, что бывший просто привиделся ей, она вновь уселась в кресло, сделала глоток уже остывшего кофе и вздохнула:

- И почему мне так не везет? Работа надоела, любимого человека нет, на улице нелюбимое время года, в душе пустота…

Пустота поселилась в ее сердце после расставания с человеком, с которым прожила долгие, адски долгие три года. Не то, чтобы она очень его любила, просто надо было чем-то утешиться после разлуки со своим предыдущим бывшим, за которого она готова была отдать все на свете.

Утешалась примерно два года, после чего поняла, что не любит она его и больше не может с ним жить. Бросить его сразу было жалко: пропадёт ведь, сопьётся или еще чего хуже.

И ведь неплохой он был, нет. Когда были деньги, покупал всё, что просила. Руки золотые: всё по дому умел делать всё, она за эти годы гвоздя в стенку не забила, всё сам. Иногда даже цветы дарил (пять раз за три года). Неплохо играл на гитаре и мечтал стать великим музыкантом, подобием Зинчука.

- Когда же он успел так измениться? - спросила она у темноты и затушила сигарету в пепельницу-львёнка.

Наверное, началось всё это полтора года назад. Ему всё надоело: тогда он как раз бросил работу, сидел дома, ничего не хотел делать. Целыми сутками лежал на диване с пультом в руках, переключал с канала на канал и никак не мог остановиться на чём-то одном. Николь просыпалась и засыпала под бормотание этого чёртового ящика (к слову, с тех самых пор она вообще не смотрит телик).

Иногда соскребал себя с дивана, выползал на кухню. Там съедал за раз сковородку макарон и полкило мяса и вновь падал на диван. Если она предлагала ему пойти погулять или в гости к друзьям, тут же отказывался. Правда, иногда ходил в ночной клуб (само собой, на её деньги, своих у него не было) и напивался там до состояния нестояния. Три банки «Чёрного русского», два графина водки под беседу с друзьями (на самом деле, малознакомыми людьми), кальян на вине, ещё баночка пива и только после этого, напившись в стельку, шёл домой. Спать.

Он просто стал предсказуемым и скучным, неинтересным и пресным настолько, что её тошнило от него, от его вида, от звуков его голоса. При редком сексе с ним она представляла других мужчин или с нетерпением ждала, когда же он кончит. Не бросала, жалела. Да и привычно с ним было. А хуже привычки в отношениях не бывает ничего.

Бросила тогда, когда ей захотелось его ударить. Она, белая и пушистая, считающая, что любого человека можно убедить словами, не сдержалась и ударила его. После этого села на диван и заплакала:

- Собирай вещи и уходи - сказала она. - Я не люблю тебя больше, не могу и не хочу с тобой жить! Всё перегорело. Прости.

Никогда в жизни она не забудет выражение его лица при этих словах. Молча, с побелевшим, как мел, лицом он собрал свои вещи, отцепил от брелока ключ от её квартиры и вышел, аккуратно закрыв за собой дверь.

- Прости, - прошептала она вслед и разрыдалась. Больше всего на свете ей хотелось сейчас догнать его, обнять, прижаться к его такому родному телу и не отпускать его никуда. Но нельзя! Иначе она никогда не сможет его бросить, а жить с ним невыносимо.

Долгое время ей названивала бывшая свекровь, крыла последними словами, говорила, что он целыми днями лежит, уткнувшись в подушку и молчит. Зато все друзья и знакомые поддержали её, даже его лучший друг, Андрей.

- Я давно говорил, что вы не пара. Он тюфяк, а ты сильная, стильная и умная. Ты правильно поступила. Тебе нужен другой, более сильный мужчина.

- Андрей, замолчи и не говори о нём плохо. Он очень хороший, просто потерялся и не знает, чего хочет от жизни.

- Как скажешь. Тогда давай по бокалу вина за любовь и удачу, я верю, что они найдут дорогу в твой дом.

- Что-то задержались они в пути - усмехнулась она, и закурила новую сигарету.

Её невеселые размышления прервал телефонный звонок:

- Привет, опять сидишь в кресле и киснешь?- раздался звенящий голосок подруги.

- Что-то вроде того - улыбнулась она.

- Завтра будет грандиозная вечеринка в арт-кафе. Пойдем, а?- попросила Машка.

- Не хочу, извини - и повесила трубку.

Но надо было знать Машку, чтобы понять, что простой телефонной беседой дело не ограничится. На следующий день, едва Николь пришла с работы, и успела переодеться в уютную пижамку с кошачьими лапками, раздался звонок в дверь. На пороге стояла Машка с двумя огромными пакетами.

- Ты еще не готова?- возмутилась она.- Нам через полтора часа надо быть в «Подполье»!

- Зачем?

- Будет суперская вечеринка! Там будут все! И - кто знает - вдруг ты встретишь свою любовь?

- Ладно, уговорила. Вот только душ приму и накрашусь…

Глава 2. Встреча

Через два часа они, похожие на ведущих топ-моделей мира, вошли в привычный полумрак арт-бара. Выглядела она шикарно: атласные брюки с вышивкой, топ с глубоким декольте, кружевное болеро, купленное по случаю распродажи в модном бутике и симпатичные туфельки на платформе. Они сели за свободный столик, заказали бутылку текилы и кальян, решив оторваться по-полной.

- Сегодня мы ни о чём не будем думать - стало их девизом на этот вечер.

Концерт еще не начался, но в зале было столько народа, что сигаретный дым висел в воздухе. После двух бокалов текилы она вышла в туалет.

По возвращении её ожидал сюрприз: рядом с Машкой сидели два парня.

- Ну, Машка даёт! Пяти минут не прошло, а уже от поклонников отбоя нет. Что же, может и не так плоха идея - развеять депрессию при помощи двух красавцев? С ними можно пофлиртовать, посмеяться, а потом уехать, не оставив даже номер - подумала она.

Грациозной походкой капризной кошки Николь подкралась к столу.

- Привет - и замерла… перед ней сидел Некит!

- Аааааа, ты приехал!- заорала она, заглушая музыку, и, позабыв про все приличия, прыгнула ему на шею.

Некит был её давней нереальной любовью.

Нереальной потому, что он казался ей таким умным и образованным, таким неприступным. И это несмотря на то, что познакомились они во время учёбы в гимназии: она училась в гуманитарном классе, а он на лингвиста. Гимназия была престижной, туда брали только после десятков тестов и испытаний, а потому учились там исключительно будущие лауреаты Нобелевской премии и гении. По крайней мере, им это внушали преподаватели.

Во время одной из Олимпиад, на которые так любила посылать её классная руководительница, её оппонентом в споре был Некит. Красивый, голубоглазый, со смёшно взъерошенной чёлкой и ослепительной улыбкой, он был мечтой любой девушки. Но она обратила на это внимание только после спора.

Она, огорчённая проигрышем, стояла и плакала, а он обнял её и сказал:

- Не реви, ты же не корову проиграла.

После этого они подружились, тем более что у них было невероятно много общего. Оба слушали рок и джаз, читали Пратчетта и, подобно хайнлайновскому коту Питу, искали дверь в лето. Фехтовали на мечах и писали книги про драконов, ведьмаков и прочую нечисть (а вы думали, что эта тематика стала популярной только в наши дни?).

Не было практически ни одного дня, чтобы они не встречались. У них как-то вдруг образовалась компания: Николь, Некит, Танкред (в миру Серёжа, но в 17 лет это имя казалось таким скучным) и Мафка, то есть Маша, ставшая со временем её лучшей подругой. Иногда в этой крепкой компании, которая никогда не скучала и всегда находила повод повеселиться, появлялись девушки. Его девушки.

Некит пользовался огромным успехом у девушек и отвечал им взаимностью. Вечный романтик, он был в поиске той самой, которая перевернёт его вселенную и покажет, что же такое настоящая любовь. Не замечал он лишь того, что такая девушка уже была рядом с ним и терпеливо ждала, когда же он её заметит.

Она даже дружила с его девушками в надежде, что однажды он обратит на неё внимание как на красивую женщину, но этого не происходило. Но долгие годы оставалась для него всего лишь другом.

Они часто собирались у него дома небольшой компанией, слушали музыку, разговаривали о честном, настоящем, вечном. Пытались найти ответы на философские вопросы, метались в поисках истины.

Именно он научил её не бояться смотреть в глаза, пытаясь понять сущность человека. А сущность у него была страшная, демоническая. Он был страшен, но только для врагов. Интуитивно она знала, что он никогда не причинит ей ни малейшей боли, а ещё знала, что между ними всегда будет незримая связующая нить.

Первое время она относилась к нему по-дружески, спокойно засыпала у него на плече, охватив руками и ногами. «Сплетая руки, ноги, судьбы». Они могли часами лежать, замерев в этой позе и обсуждая все на свете. Они обнимались, иногда даже целовались и всегда засыпали в обнимку, но это было что-то большее, чем любовь и отношения в привычном понимании этого.

Наутро она вставала отдохнувшей, полной энергии. Как-то с ними остался ночевать ее поклонник, общий друг: они спали втроём, обнявшись крепко- крепко. За ночь души, вырвавшись в астрал, переплелись и вернулись обратно, слитыми в единое целое. И этот взрыв был таким сильным, что её поклонник загремел в больницу и провалялся там две недели. После этого случая они не экспериментировали и не звали никого в свой дуэт.

Когда она поняла, что любит его? Примерно через год после знакомства. Она старалась всегда быть рядом, на еженедельные самиздатовские тусовки приходила в надежде увидеть его. Посвящала ему стихи и прозу, он стал для неё мощнейшим источником вдохновения. Никогда в жизни она столько не писала, каждый вечер листов по пять-шесть. Писала и складывала в ящик стола. Или рвала. Ночевала у него, общалась с его девушками, которые там не ночевали, и верила, что однажды…

Однажды наступило быстрее, чем ей хотелось. Был её день рождения. Выпив бокал вина за именинницу, он объявил, что уезжает жить в Калининград, куда только что перебрались его родители. Воистину, слова могут убивать! В её жизни было потом много боли, но такой сильной ни разу.

Перед тем, как пойти провожать очередную пассию, он позвал её на кухню:

- Держи - раскрыл ладонь, на которой поблескивала связка - вот тебе запасные ключи от моей квартиры. - Провожу Диану и приеду.

С этими словами он вложил ключи ей в ладонь, на секунду накрыв её своей. Больше всего ей хотелось пойти туда одной, но с ней за компанию увязались бывший поклонник и его девушка, Марина, ставшая со временем её лучшей подругой.

Уже у него в квартире на нее накатила такая тоска, так больно стало при мысли о том, что у них осталось так мало времени, что она покинула шумную компанию и ушла на кухню. Забилась в уголок между холодильником и мойкой, и заплакала.

Неслышной походкой, подобно большому коту (каковым и являлся), Некит вошел на кухню и сел рядом.

- Что с тобой, котёнок?

- Ничего - и разревелась. Он обнял ее. Стиснул в своих объятьях так крепко, что на секунду ей показалось - не уедет. – Я не знаю, что со мной. Где-то потерялась, не понимаю, чего хочу. Не понимаю своё отношение к тебе, мне кажется, что это что-то большее, чем дружба.

- Ты готова сказать, что это за чувство?- он заглянул ей в глаза.

- Нет.

После этого разговора он уехал. Уехал так надолго, что со временем эта рана затянулась. Периодически он звонил ей на сотовый, поздравлял с праздниками, но не приезжал. И она успокоилась, начала встречаться с другими парнями.

Время от времени она вспоминала его, тепло и нежность, которые чувствовала в нём. Если честно, то это был единственный человек в её жизни, с которым можно просто помолчать. С которым ощущаешь себя, как дома.

Только много позже она поняла, что он дал ей ключи не от квартиры, а от своей жизни, от своего сердца. Но было уже поздно, они были на разных концах страны. Она бы и рада приехать к нему, он даже звал, но исключительно как друга, а ей хотелось, чтобы он полюбил её. А он…

У него была девушка Луиза: невероятно красивая казашка, воспитанная и умная. Смотрелись они вместе эффектно: сильный, плечистый, с татуировкой на всё плечо Некит и хрупкая, темноглазая Луиза.

У Николь тоже перемены в личной жизни – она встретила Лёшу. Вроде как влюбилась (любовь она ведь разная бывает), даже пожениться собирались. Но за успехами Некита в юриспруденции следила: знала, что он работает начальником крупной фирмы, имеющей филиалы по всему миру.

Отмечала на карте города, в которые он ездил в командировки. И с замиранием сердца ждала: а вдруг где-то их пересечёт? Вдруг он заедет в их маленький тихий городок, встретит её, такую нарядную и красивую и что-нибудь ёкнет в сердце? Но это были лишь мечты.

И вот сейчас она снова в его объятьях! Он кружил её по всему залу, а потом, слегка успокоившись, они вернулись за столик. Пили вино и текилу, разговаривали, смеялись, рассказывали о том, что у кого происходило в жизни. Удивлялись, насколько похожи их судьбы.

Вечер перешёл в ночь, они поехали к нему: она и не знала, что он так и не продал квартиру в городе детства, оставил её как память о том счастливом бесшабашном времени, когда всё было так просто и понятно.

Снова вчетвером, только спустя семь лет. Горели свечи, играла негромко музыка. Они настолько растворились в разговоре и друг друге, что не заметили, как Машка с Танкредом уединились в соседней комнате.

- Любовь… - негромко засмеялся Некит. – А как у тебя в личном плане?

- Никак, снова одна. Холодно - поёжилась она.

- А давай поваляемся, как тогда, семь лет назад. Заодно согреемся, - предложил он.

Она обхватила его руками и ногами так сильно, что дышать трудно стало. И вдруг он, неожиданно срывающимся, охрипшим голосом спросил:

- Николь, а ты… Ты любила меня когда-нибудь?

- Зачем ты это спрашиваешь? Я и сейчас люблю тебя, - просто и честно ответила Николь.

После этого признания он долго смотрел ей в глаза, и только найдя ответ на свой вопрос, поцеловал. От этого поцелуя у неё закружилась голова, и она разжала объятья.

- Что-то не так?- спросил он.

- Просто я так долго ждала этого момента, так часто представляла такую ситуацию в мечтах, что почти перестала верить в то, что это когда-нибудь станет реальностью. Скажи, что будет дальше, Ник?

- У нас с тобой может быть всё, что сама позволишь, чего захочешь. Ты мне веришь, хочешь провести эту ночь со мной? Я не могу ничего обещать, я живу на другом конце России и постоянно мотаюсь по всему миру. Дома бываю три месяца из двенадцати. Ни одна девушка не выдержит того, что любимого никогда нет дома, поэтому я одинок. Сейчас, глядя тебе в глаза и вновь видя твою душу, я не хочу отпускать тебя. Хочу, чтобы в этот вечер были только я и ты. Нет, неправильно. МЫ.

- У тебя нет девушки в Кёниге?- словно не доверяя своим ушам, переспросила Николь.

- Нет, я расстался с Луизой полгода назад. В это трудно поверить, но это произошло в тот же самый день, когда ты бросила Лешу. Так что изменять мне некому, если ты об этом переживаешь.

- Чего ты хочешь от меня?- прошептала обрадованная этой новостью Николь.

- Я хочу быть с тобой, смотреть тебе в глаза, ласкать твою нежную кожу. Хочу показать тебе звёзды, впустить тебя в свой мир. Сделать тебя счастливой. Ты тоже хочешь этого?

- Да - и прижалась к нему так крепко, словно они были одним человеком.

Глава 3. Страсть и любовь

Он выполнил все свои обещания в ту ночь.

Ласкал так, что она чуть не теряла сознание, кричала на всю квартиру, забыв о том, что за стеной спят соседи. Он смотрел ей в глаза, не давая закрыть их ни на секунду. Провёл по звездному небу, и вместе они увидели закат, взорвавшийся яркими ослепительными искорками.

Она плакала от счастья, а он нежно и страстно собирал своими губами слезинки. В ту ночь она поняла, что это мужчина, предназначенный ей самой судьбой, и что никогда и ни с кем не было и не будет так же, как сейчас.

Вернувшись на землю, они долго молчали, обессиленные и счастливые. Когда она посмотрела на него, то увидела слёзы в его глазах. Это так потрясло её, что она изумлённо распахнула свои огромные зелёные глаза:

- Ник, ты плачешь? Что с тобой?

- Я счастлив. Спасибо тебе, родной мой котёнок, - и сгреб в охапку.