Читать книгу: «Инструкция»
Вряд ли кто-нибудь не волновался бы на моем месте.
Техники в белых защитных костюмах и масках стояли по обе стороны от саркофага и ждали. В последний миг меня посетила малодушная мысль отказаться. Что за глупость! С трудом я заставил себя лечь в капсулу сна – не стоило, конечно, делать их лежачими! Что же – я должен был об этом подумать раньше…
– Пульс в норме. Вводим снотворное, – послышались негромкие деловитые голоса.
Я старался не думать о том, что меня ждет. Сейчас я закрою глаза… а открою – боги знают, сколько лет спустя и в каком мире! «Протос» – естественно, назван он не в честь тех протосов, имя корабля переводится, как «Первый». В общем, наш «Протос» – первый корабль с людьми на борту, который покинет Солнечную систему. По головоломной терминологии Технической комиссии это колонизационный полу-корабль поколений. Говоря проще, сорок тысяч колонистов проведут дорогу в глубоком сне, а около сотни членов экипажа век за веком, поколение за поколением будут нести вахту, следить за камерами сна и вести корабль. Это считается более надежным, чем доверять полет и обследование открытых планет автоматике.
Целые века могут пройти, прежде чем очередная смена экипажа, следуя инструкциям, доставит нас к пригодной к жизни планете. А сколько, может быть, придется искать этот мир в глубинах вечной ночи, обследуя систему за системой!
Впрочем, инструкции для экипажа составлены очень тщательно. Учтено все и даже больше.
– Частота пульса падает. Показатели в норме. Готовим глубинную заморозку.
Ну не могу же я взять и отказаться сейчас… я ведь Директор полета! Начальник не просто корабля, а всей экспедиции. Первой экспедиции человечества к звездам… Дороги для всех нас без возврата…
– Удачи вам, мистер Гордон, – слышу сквозь сон.
Сверр Торсен стоит рядом – скандинавский богатырь, капитан корабля и глава первого поколения дежурного экипажа. Мы вместе в проекте еще с Гарварда… Мы, спящие – в надежных руках.
Открываю глаза… что–то сорвалось… мысли текут, как патока… идея о том, что капсула сломалась, и я пробудился среди полета, в темном стальном нутре корабля ударила мне в голову и разбудила быстрее любого стимулятора. С огромным усилием продираю глаза. Далеко не сразу до меня дошло, что я все же не один.
Около капсулы стояли в ряд десяток карликов – малорослые, в потертых белых защитных костюмах и повидавших жизнь масках – с бейджами цветов дежурного экипажа. Увидев, что я открыл глаза, они явно растерялись. Затем один поднял планшет и прочел не без запинки.
– Приветствуем вас мистер, Джеймс Пиллар Гордон, директор Полета, – и добавил уже от себя. – Чтим ваш сон и ваше Пробуждение! – и все карлики пали ниц.
Затем они не без робости помогли мне выбраться из капсулы. Двое карликов проделали процедуру окончательного пробуждения, то и дело сверяясь с планшетами. Остальные наблюдали за ними, истово водя по строчкам пальцами с тщательно стриженными, отполированными ногтями.
В голове прояснилось.
Карлик, который приветствовал меня – ростом он был мне по плечо – представился. – Я – сир Йозеф Торсен. Из рода Торсенов, наследственный Капитан Полета! Сир мистер Джеймс Пиллар Гордон, директор Полета, мы… прибыли к Пригодной планете! В соответствии с Инструкцией – он прижал ладонь ко лбу в заученном благочестивом жесте – мы пробудили Директора Полета.
Он помолчал, не зная, как закончить, и снова тщательно выговорил. – Сир мистер Джеймс Пиллар Гордон, директор Полета, мы слушаем ваши указания!
– Сколько… мы были в пути?
– Двести десять лет, три месяца и четырнадцать дней со дня Начала служения Спящим, сир мистер Джеймс Пиллар Гордон, директор Полета! – отрапортовал он.
Я кивнул.
– Каков состав дежурного экипажа?
– Ровно пять сотен человек, сир мистер Джеймс Пиллар Гордон, директор Полета! – отрапортовал он.
Максимально допустимая численность… в общем, видно, что гидропонные фермы обеспечивают экипаж продовольствием на пределе продуктивности.
– Давно вы достигали максимально допустимой численности?
Капитан лихорадочно водил пальцем по экрану планшета.
– Пятьдесят три года назад, сир мистер Джеймс Пиллар Гордон, директор Полета! – отрапортовал он.
Меня начало изрядно раздражать это «сир мистер…», но я поостерегся исправлять.
– И как вы стабилизировали численность? – мне все меньше нравились эти карлики.
– Наши женщины, согласно Инструкции, принимают желтые таблетки, но последние десятилетия рожают, несмотря на это. – Капитан явно смутился. – Такая ситуация не была описана в Инструкции… и мой дед…– Капитан смотрел на меня с боязнью – принял решение самостоятельно! Нам пришлось в те годы сильно сократить нормы выдачи продовольствия и воздуха… Поскольку пункт 15 параграфа 34 говорит «В случае чрезвычайно ситуации на борту, непредусмотренной Инструкцией, Капитан имеет право действовать по своему усмотрению в целях успешного выполнения миссии Полета», – как ловко он это отбарабанил! – Мой дед, принял решение сам. – Капитан глядел на меня с опаской.
– Какое? – кажется, я говорю на тон выше, чем надо.
Капитан пожал плечами – явно у него отлегло от сердца, когда он увидел, что я не сержусь.
– Естественно, утилизация! Ныне мы утилизируем всех младенцев за пределами установленной Инструкцией численности Экипажа. Также – большую часть стариков, достигших бесполезного возраста, сир мистер Джеймс Пиллар Гордон, директор Полета! – бодро отрапортовал он.
Боже мой!
– Сир мистер Джеймс Пиллар Гордон, директор Полета! Вы побледнели, вам плохо…
Я взял стакан воды – мне протянули сразу пять. Сел в кресло и задумался.
– Но все Спящие колонисты живы и в полном порядке, сир мистер Джеймс Пиллар Гордон, директор Полета, – сообщил капитан гордо.
Да…
– Сир Капитан! – как же там его зовут… – Слушайте приказ…
– Приказ сира директора Полета! – торжественно повторил капитан.
– Приказ сира директора Полета! – эхом отозвались все.
– Пробудить людей в красных капсулах – всех! Я поглядел на карликов, тщательно скрывая беспокойство. Если они знают, кто спит в тех капсулах, то поймут… все меньше нравились мне эти карлы… жаль, оружия под рукой нет.
– Пробудить все капсулы Роты порядка! Приказ сира директора Полета! – слышались гордые голоса.
И вот, один за одним, из капсул выходили бойцы порядка – лучшие из лучших солдат Земли, все прошедшие Войны вечного мира, стопроцентно психологически стойкие – щит людей на новой планете.
Карлики им тоже не понравились.
Но чем больше мужчин и женщин пробуждалось и восстанавливало форму, тем спокойнее я чувствовал себя. Капитан подробно докладывал об обнаруженной планете, а бойцы разминались и разбирали форму и оружие – все это хранилось в идеальном состоянии: ровно столько, сколько было погружено на старте.
Я отдал приказы офицерам, оставил часть солдат охранять криокапсулы – и двинулся на инспекцию вместе с десятком отборных бойцов, вооруженных пистолетами и гуманными шок-дубинками.
Карлики смотрели на это с понятной робостью.
Коридоры встретили нас теснотой и грязью. Везде суетились мужчины и женщины – жилье было выгорожено прямо в проходах. В невероятно обтрепанных домотканых балахонах, грязные… а запах! Солдаты автоматически образовали вокруг меня защитный периметр.
В инструкции было что-то сказано о необходимость мытья? Не помню… Люди робко смотрели на нас, вжавшись в стены.
В рубке все пришло в упадок. Пол был вытерт, консоли – поцарапаны, экраны – выгорели и поблекли. Но пилоты сидели на местах – четко по штатному расписанию. Хотя два вспомогательных экрана давно потухли, их операторы браво находились на посту. Все были одеты в невероятно затрепанную форму пилотов, которая была им заметно велика.
Увидев нас, пилоты заученно пали ниц. Мерзость! И как только они сумели доставить нас…
Я увидел на обзорном экране планету и забыл все. Она была огромной, чудесно-голубой, и даже на вид кишела изобильной жизнью. Хотя это было абсолютно нелогично, а сразу подумал, что именно таков он будет – наш новый дом. Я торжественно поблагодарил экипаж – они были растроганы и слегка ошеломлены – а потом приступил к работе.
Отдал приказы на пробуждение медицинской команды – большой веры в то, что наши карлы правильно проведут все процедуры дегибернации, у меня не было. Работы было много. Все помещения корабля оказались заняты – кроме кают-компании, прогулочного сада и каюты директора полета, которую они благоговейно берегли пустой и содержали в чистоте, согласно Инструкции. Да что там говорить! Ложась в сон, я забыл на столе карандаш – и два века экипаж протирал стол от пыли, а карандаш клал ровно на то же место! Это привело меня в какой-то смешной, иррациональный ужас.
Но на плечах лежала работа.
Пробужденные вслед за медиками пилоты проводили обследование поверхности планеты, инженеры начали сбор орбитальной станции из готовых секций, проделавших двухсотлетний путь внутри корабля. Через месяц на ней расселились ученые из групп предколонизационного обследования. И вовремя – конфликты с экипажем нарастали.
Пробужденным приходилось жить в одних помещениях с Экипажем, а те не имели понятия ни о гигиене, ни о личном пространстве. Из полутысячи человек Экипажа лишь полторы сотни были нужны для управления и обслуживания корабля. Остальные оказались лишены любой работы. Большую часть времени он сидели в крохотных клетушках, выгороженных в коридорах, глядя в пустоту перед собой.
Каюты были отданы семьям капитана и пилотов. Должности в рубке и машинных отсеках наследовались. Семьи пилотов и техников никак не ограничивали свою рождаемость и после того, как организм карликов породил мутацию, делавшую бесполезной противозачаточные таблетки, их потомки заполонили корабль. По сути, на борту произошла гуманитарная катастрофа – в которой никто из Экипажа не отдавал себе отчета.
Чтобы сдерживать полуголодных людей, был создан Корпус безопасности – полсотни относительно хорошо откормленных карл с железными дубинками. Разрешенное на борту оружие пилоты и техники берегли для себя – любого другого, дотронувшегося до него, ждала Утилизация. На нынешнем «Протосе» вообще много за что ждала Утилизация.
При местных обычаях не удивительно, что пробужденные бойцы роты порядка были настроены сурово. Когда наследственный капитан набрался духу пожаловаться, что бойцы поколачивают его Корпус безопасности, это продолжалось уже больше трех недель. Собственно, жалоба поступила потому, что кто-то из наших обидел его зятя – Старшего Техника Кислородных систем, который, пытаясь пробраться на работу, пнул беременную карлицу.
Я вызвал коммандера Чапека. Тот четко доложил, что бойцы Роты порядка действительно иногда поколачивают аборигенов. Он так и сказал – «аборигенов». Но те виноваты сами и вообще ведут себя не по-человечески. Он обещал поговорить с бойцами, чтобы они не колотили хотя бы местных офицеров. Потом в очередной раз спросил, когда будут доступны душевые.
Не стоило мне паниковать и будить всю сотню солдат сразу! Пройдя огонь и ад в Восточных пустошах Марса, они явно думали, что на новой планете их ждет эдакая сельская идиллия… Я обещал переселить часть их них на станцию, но совершенно не понимал, как. Станция предназначена для временного размещения горстки ученых и как орбитальный пакгауз при спуске грузов на планету. Так и полуроты расселить негде. Кроме того, я просто боюсь убирать охрану с корабля…
***
Дневник сира Йозефа Торсена, из рода Торсенов, наследственного Капитана Полета. Ведется в соответствии с Инструкцией, да будет она вечной!
Говорю вам, господа, со всей честностью – я всегда думал, что Спящие в саркофагах – не более чем искусные манекены, предназначенные, чтобы вызывать трепет Бесполезных членов экипажа и оправдывать разумный порядок на Борту служением Спящим. Тем не менее, мы всегда беспрекословно выполняли Инструкцию, да будет она вечной! Обследовали пояса астероидов, планеты, пока не нашли ту, которая соответствовала всем параметрам. Я по-прежнему горд, Занятые сиры, что это случилось в мою смену поколений.
Согласно пункту 8 Инструкции, удостоверившись в пригодности найденного мира, мы разбудили Спящего Директора полета… Клянусь Священным журналом, лучше бы я счел, что планета не прошла проверку и путь надо продолжать! Это были бы еще поколения мирного пути и порядка на Борту…
Спящий Директор приказал разбудить великанов… и теперь они хозяйничают у нас на Корабле! Эти гиганты поселись в наших каютах, заняли Кают-компанию, едят нашу еду; требуют, чтобы мы выходили из своих домов, когда им приходится справлять нужду – что за дикое суеверие! Мешают нам управлять Кораблем, тратят бесценные ресурсы на какие-то странные вещи за пределами нашего дома… Безумие!
Я провел с ними беседы и… поверите ли вы, наши неведомые еще потомки – великаны не знают Инструкцию наизусть! Ни один не смог процитировать полностью ни единого пункта! В то же время всем известно, что именно знание наизусть священного текста отделяет людей от низших животных, которых разводят в Оранжереях ради мяса и шкур.
Более того, чужаки нагло рискуют поднять на нас руку! Не только на Бесполезных, но и на нас – Управляющих! Вчера днем, когда сир Набо Шуди, Старший Техник Кислородных систем и заслуженный Работник со стажем в сорок лет, прокладывал себе дорогу на работу одна из великанов беспричинно напала на него, сбила с ног и несколько раз ударила дубинкой! И все это на глазах Бесполезных! Когда его охрана попыталась вмешаться, товарищи великанши – эти гиганты всегда ходят группами – поколотила и их. На глазах Бесполезных! Если это будет продолжаться… боюсь писать такие слова, но авторитет Управляющих может быть непоправимо разрушен!
Говорю вам, господа, со всей честностью – я потратил несколько недель, перечитывая и толкуя текст Инструкции и комментарии на него ведущих умов древности. Так вот, в ней подчеркивается, что мы должны всеми силами, не щадя себя, оберегать Спящих… но нигде не сказано, что проснувшись, они остаются под нашей защитой!
Потому я вижу единственный выход из сложившейся ситуации: восстановление порядка на борту, на которое Капитан имеет право, согласно пункту 15, подпараграфам 1-8.
Сегодня я зачитал этот пассаж офицерам Экипажа на секретном совещании в Астронавигационной рубке и выводы мои были одобрены ведущими теологами нашего поколения – обоими, что редкое дело. Обсудив отчаянную ситуацию, мы создали продуманный план. Большая часть великанов недавно была вывезена на смонтированную за пределами корабля «станцию».
Кстати, Верховный кладовщик неоднократно выражал протест сиру мистеру Джеймсу Пиллару Гордону, директору Полета, указывая, что, согласно Инструкции, груз «станция» должен в исправности находится в грузовом отсеке, но тот проигнорировал его со странными словами «обстоятельства изменились» – будто это что-то значит для прописной истины!
Но пока это нарушение играет нам на руку. На борту осталось не более трех десятков пробужденных. Думаю, Корпус безопасности, усиленный надежными и понятливыми Бездельниками, сможет, напав внезапно, уничтожить их. Затем мы включим Главный двигатель и продолжим полет, заботясь о Спящих, согласно обычному порядку. План был признан мудрым и одобрен коллективным решением дееспособных офицеров. Я приказал, согласно моим полномочиям из пункта 15, подпараграфа 6, извлечь из сейфов положенное нам, в соответствии с Инструкцией, Летальное оружие ограниченного доступа. Еще несколько дней… и мы будем готовы!
***
Аудизаметки Джеймса Гордона, директора Полета.
Обследование биосферы планеты показало, что, в общем и целом, она пригодна для жизни человека. Ученые пока не дают стопроцентной гарантии, но и не дадут без тридцати-сорока лет обследований и экспериментов. Потому я отдал приказ начать постройку пробного сборного поселения на лишенных крупных животных островах в экваториальной зоне. Всем колонистам строго приказано пока носить защитные маски и иметь при себе кислородные баллоны, а также пользоваться защитными перчатками.
Чапек перед высадкой своих ребят показал им старинный плоский фильм про какой-то «Чужой завет» – он любит и знает антикварное кино. Судя по тому, как смеялись бойцы, это какая-то комедия. Карлы беспокоят меня все больше. Может быть, стоит собрать и активировать боевых роботов? Увы, все пробужденные инженеры плотно заняты, а доверия в этом деле местным Наследственным механикам у меня ни на грош нет. Впрочем, можно принять некоторые профилактические меры.
***
Дневник сира Йозефа Торсена, из рода Торсенов, наследственного Капитана Полета. Ведется в соответствии с Инструкцией, да будет она вечной!
Говорю вам, господа, со всей радостью – этот день настал! Сегодня, в час завтрака, мы уничтожим великанов! Когда они, по обычаю, собрались в столовой, которую беззаконно оборудовали в Оранжерее – хотя в Инструкции четко сказано, что для приема пищи Экипажем предназначена Кают-компания – я отдал приказ изолировать отсек. Стальные герметичные двери опустились и наглухо перегородили коридор. Что ж – у них нет средств прорезать дверь – а пищи им хватит ненадолго! Кончено, они попортят плодовые деревья, но это допустимая жертва ради сохранения должного порядка на борту. Директор сегодня отбыл на «станцию», и корабль был целиком в нашем распоряжении. С торжеством наблюдая на экранах за суматохой чужаков, я отдал приказа запустить двигатели!
– Приказ Капитана! Запуск Главного двигателя! – раздавались голоса в рубке.
– Курс высчитан!
– Проверка цепей проведена!
– Запуск по команде! Три…
Я блаженно вслушивался. Как же славна отточенная веками работа опытных кораблеводил…
– Два! Один! Ключ на старт!
Экран загорелся красным. На нем возникла алая надпись: «Нам очень жаль, возникли неполадки в двигательном отсеке! Проведите диагностику!»
Коллегия запуска двигателя лихорадочно листала страницы планшета – впрочем, исключительно для успокоения – нужные пункты они помнят наизусть. Пальцы инженеров забегали по потертым стальным клавишам.
– Заблокирована подача энергии от реактора! На посту 7!
Я лично позвонил на пост 7. Ответил дежурящий там парень-техник, который всего как пару лет сменил своего утилизированного отца. Впрочем, работа на постах в Двигателе несложная – неотрывно смотреть на лампы, а если какая-нибудь загорится красным – звонить сюда.
– Младший техник! В чем дело! Почему заблокирована подача энергии от реактора!
Парень робко и растерянно улыбнулся – они там, на Корме, редко видят капитана.
– Сир Капитан… – мямлил он, – сутки назад на мой пост прибыл инженер из великанов… Он сказал, что двигателю нужно техобслуживание… и поворачивал переключатели. Я не помню какие, сир… Он поворачивал их много и даже те, на которых надписи… «Не касаться неавторизованным лицам!» Да сир… Почему не сообщил в рубку… Ну, сир… великан сказал, что это прямой приказ Директора полета и что если корабль не на ходу, он, а не вы отвечает за судно….
Проклятая необразованная кормовенщина! В Инструкции действительно содержится неясная формулировка: «Капитан осуществляет свою власть и полномочия во время полета судна». Но еще четыре поколения назад ведущие теологи доказали, что Капитан управляет Кораблем, независимо от того, включены ли двигатели, поскольку «полет», сложное философское понятие. Ладно! Кормовенщина не ведает тонкостей теологии.
Я оглядел рубку.
– Сиры пилоты и техники! Нам нужна команда для восстановления подачи питания!
Вызвались восемь лучших инженеров, знающих все инструкции назубок и помнящих схемы питания наизусть. Я на всякий случай придал им сильную команду Корпуса безопасности – в хвостовой части осталось несколько разрозненных невооруженных чужаков – и изучил великанов на мониторах. Они прекратили попытки открыть гермодверь и о чем-то совещались. К сожалению, камеры не передают звуков. Никаких сигналов с Корабля на станцию не поступало… Отлично! Мы полностью владеем ситуацией!
Я временно передал командование сиру Набо Шуди, Старшему Технику Кислородных систем и моему родичу, исполнительности и верности которого я всецело доверяю. Я лично повел вооруженную команду. Шуди, по моему приказу, запер Рубку изнутри и поставил перед дверью пост Корпуса безопасности. Еще около трех десятков бойцов охраняли заблокированную гермодверь Оранжереи.
Путь предстоял долгий – почти четыре километра. Вне жилой зоны коридоры были тускло освещены, пахло пылью и старым пластиком. Мы медленно шли – Инструкция велит нам находится на тренажерной дорожке не меньше двух часов в день и мы так и делаем, хотя тренажеры давно сломались. Ох, зря я решил идти туда лично. Путь неблизкий, сложный и… ожил динамик оповещения.
– Капитан! Вторже… – голос Шуди оборвался.
Мы застыли. Я извлек из кобуры Летальное оружие ограниченного доступа. Динамик молчал. Мы ждали. Неожиданно вдали пришла в движение тяжелая гермодверь… мы неуклюже побежали к ней, но она плотно замкнула проход… Еще одна глухо грохнула сзади.
А затем… О, Святой журнал! Затих шум вентиляторов!
***
Аудизаметки Джейма Гордона, директора Полета.
Когда карликов после часа заключения вывели из коридора, они были бледны и жалки. Никто из них даже не попытался применить оружие. Воздуха им хватило бы еще на час, но то, что вентиляторы замолкли, привело их в чудовищный, непередаваемый ужас. Для астронавта этот звук значит жизнь, а уж что говорить о людях, проведших на борту шесть поколений… Да, может быть, Чапек все же излишне с ними был жесток. Впрочем, завтра он торжественно получит первый в истории планеты орден. Смешно, но мы пока еще не решили, как назвать наш новый мир.
Если бы не его действия, корабль бы уже покинул нас, а вместе с ним все продукты, лекарства, припасы и спящие колонисты.
Каюсь, я не ожидал, что дело дойдет до открытого мятежа и переоценил страх карликов перед отрядом солдат. Они оказались в полушаге от победы, а колония – от гибели. К счастью, Чапек не потерял обычного хладнокровия. Поняв, что дверь не открыть, он приказал группе своих людей пробираться через шахты вентиляции – они недостаточно широки для крепкого мужчины, но девушки-сержанты кое-как там пролезли. Вывалившись из шахт, они обезвредили мятежников в рубке – кроме вооруженных пилотов, там почему-то не оказалось никакой охраны. Затем они заблокировали гермодвери по всему кораблю. Там, где собрались вооруженные карлики, отключили подачу воздуха, и потом открыли дверь оранжереи, и бойцы Чапека зачистили корабль отсек за отсеком. К моменту, когда мой челнок пристыковался к кораблю, контроль уже полностью восстановили.
Погибший оказался всего один – Набо Шуди, Старший Техник Кислородных систем. Он выхватил пистолет и, кажется, собирался открыть огонь. Во время подавления бунтов одичавших в заброшенных шахтах Восточного Марса ребята Чапека научались реагировать на нацеленный на них ствол быстро и четко – от бедолаги Шуди только пепел и остался. Остальная рубка сдалась – они поколениями не видели, что может сделать с человеком бластер.
Теперь верхушка Экипажа заключена под стражу, а младшие техники безоговорочно приняли нашу сторону – они приучены слушаться любого начальства. Мы твердо контролируем корабль. Но я кое-чего все еще не понимаю.
Бывшего капитана ввели в мою каюту – по бокам стояли солдаты.
– Сир Йозеф Торсен, из рода Торсенов… объясните, вы отлично продумали план, были всего в шагов от успеха… но вы, что, не знали, что вентиляционные шахты довольно широки и туда легко проникнуть? У вас ведь есть планы корабля!
– Так точно, сир мистер Джеймс Пиллар Гордон, директор Полета! – послушно ответил он. – Мы знали о ширине и доступности вентканалов!
– Почему же вы не поставили там охрану? Не заварили съемные решетки намертво?
Йозеф Торсен, из рода Торсенов взглянул на меня так, как взрослый смотрит на малыша, задавшего наивный вопрос.
– Все очевидно, сир! Инструкция строго запрещает людям проникать в вентканалы!
Олег Рония
