Читать книгу: «Из Питера с любовью!», страница 2

И снова этот внимательный взгляд глаза в глаза, словно спрашивает и про будущую прогулку, и про то, как он нежно держит ее руку в своей. А может еще про что-то, пока едва уловимое…

Шаг, еще шаг и вскоре они уже заходили в метро и, непринужденно болтая, спускались на эскалаторе, так и продолжая держаться за руки. Сопровождаемые стойким ароматом сирени.

Глава 2

Держась за металлический поручень, Рита немного сдвинулась в сторону, так, чтобы чей-то острый локоть перестал больно упираться в спину, и тут же попала под ощутимый сквозняк. Вихревой поток был довольно теплым, но не сказать, что приятным. Она стянула ближе полы пиджака Дениса, закутавшись глубже – помогло мало, ветер продолжал настырно играть волосами, неприятно свистеть в ушах и хитро пробираться под полы пиджака, разгоняя остатки тепла. Интересно, они доедут раньше, чем она замерзнет, стоя на этом неожиданном сквозняке в сарафане и балетках?!

Рита успела подметить предусмотрительность петербуржцев, в особенности, девушек: они просто накидывали капюшоны толстовок или повязывали платки на голову. Хотя большинство, надо отдать им должное, раз за разом поправляли сбившиеся прически, возвращали пряди на положенное место или вообще не обращали внимание на ветер из туннеля. Либо привыкли, либо закалились. Рита поежилась и сделала мысленную зарубку в голове – купить в ближайшем магазине шарф, и потеплее. Она ведь тот еще мерзляк.

Неожиданно ветер перестал бессовестно трепать волосы Риты, а сила потока значительно уменьшилась. Это Денис сдвинулся, загородив ее широкой спиной. Правда, теперь они стояли еще ближе, Рита стала ощущать его теплое дыхание на своем лице. А из-за резких толчков вагона они постоянно касались друг друга. Один раз Денису даже пришлось приобнять Риту за плечи, чтобы уберечь от ринувшихся на выход пассажиров, иначе ее могло унести прочь деятельным потоком людей.

Несколько раз Василевский наклонялся почти к самому ее уху, чтобы пояснить какой-то момент, иначе Рита бы ничего не услышала из-за стоящего шума внутри вагона. Такое, в целом, ничего не значащее действие казалось ей чем-то крайне волнующим, ведь каждый раз мурашки бежали по спине, а дыхание перехватывало.

Но еще большее смятение чувств вызывали выразительные изучающие взгляды Дениса. Да и Рита не оставалась в долгу и успела рассмотреть подтянутую, в меру прокачанную фигуру под идеально сидящими светло-синей рубашкой с темно-серыми джинсами.

Говорили о разном: о школьных годах и общих знакомых, о городе их еще недавнего детства, о планах на будущее – обо всем и ни о чем. А вагон неумолимо летел от станции к станции, открывались и закрывались двери вагона, мельтешили пассажиры, жизнь бурлила и шумела. А в их маленьком мирке им двоим было так уютно и тепло.

При этом у Риты чем дальше, тем сильнее складывалось впечатление, что они с Денисом и не расставались вовсе, а просто ненадолго потеряли другу друга из вида, а теперь снова нашли. Правда, сами они поменялись и повзрослели, а потому и ощущать Рита стала всё острее и ярче, словно глаза открылись, а чувства обострились. И во всем был виноват Василевский.

С веселым смехом они вывалились из тяжелых дверей метро. На улице их встретило ласковое солнце. Денис мягко потянул Риту за руку в сторону, прочь от шумного людского потока.

Несколько минут попетляв между стоящими вдоль дороги девятиэтажками, они неожиданно вывернули к молчаливым дворам – затерявшимся среди серых панельных стен красно-кирпичным невысоким домикам, образующим небольшую группу случайных застроек, разительно отличающихся от остального «спального» района спокойной, почти провинциальной тишиной.

Отель располагался в трехэтажном здании и оказался уютным бутик-отелем с номерами, выполненными «под советский» стиль, но на современный манер. Ретро-дизайн номера впечатлил: металлические плафоны цилиндрической формы, кожаные кресла и лакированный деревянный столик на колесиках, мраморные панели на стенах, слегка потемневшие и покоцанные, но смотрящиеся «по-сталински» внушительно, смешная квадратная тумбочка с круглой ручкой. И, верх дизайнерской мысли, плетеный коврик на стене – то ли привет из далёкого прошлого, то ли новый стиль плетения макраме.

Заселение не заняло и получаса. Получив свой номерок, слегка освежившись после поезда и избавившись от рюкзака, Рита подмигнула своему отражению в тяжелом напольном зеркале в металлической раме и собиралась уже бежать вниз, к поджидающему ее Денису, когда накатило осознание неправильности происходящего и вернулось стылое чувство беспомощности перед прошлым, застигшее ее врасплох еще дома, за тысячу километров от Питера.

Она подчеркнуто аккуратно сложила чужой пиджак, а потом, с сомнением прикусив нижнюю губу, достала из внутреннего кармана рюкзака тонкую книжку в кожаном переплете – свой дневник, который начала вести не так давно – и, раскрыв его на последней записи, вперилась сердитым взглядом в злополучное письмо. То самое, что случайно попало ей в руки еще дома, то самое, что она неожиданно для себя вынула из бабушкиной шкатулки, то самое, что пошатнуло Ритину веру в любовь и заставило сломя голову ринуться в странную авантюру.

Рита тяжело вздохнула. Легкости и веселости как не бывало. Снова навалилась тяжесть семейной тайны. И вообще, что это на нее нашло?! Вместо того, чтобы сосредоточиться на поиске нужной информации, она во всю флиртует с бывшим одноклассником! У нее в запасе каких-то несчастных пять дней! Нет, так дело не пойдет. Да и стоит ли посвящать практически постороннего человека в их семейные неурядицы? Плечи опустились сами собой. Ответ Рите казался вполне очевидным. Что ж, поигралась и хватит!

Бросив недовольный взгляд на свой наряд, Рита решительно вытащила из рюкзака любимые джинсы и полосатую хлопковую футболку с капюшоном. Легкомысленный сарафан и балетки остались в номере отеля. Мягко ступая удобными кедами по ковровым дорожкам, Рита спустилась в холл, постаравшись даже мысленно вернуть себе серьезный настрой. На правом плече на удобном ремешке висела скромная сумочка, в которую легко поместился кошелек и найденное письмо, на левом – любимый фотоаппарат, на спине вместо чужого пиджака, висела собственная толстовка. Сложенный пиджак Рита несла в руках.

Но решимость продержалась недолго, вернее, до того момента, как Рита не наткнулась на восхищенный взгляд серых глаз. Кажется, ее серьезный настрой произвел на одноклассника обратное впечатление.

– Отлично выглядишь, – Денис нежно поправил выбившуюся прядь волос, случайно коснувшись кончиками пальцев щеки и очередной раз вогнав Риту в краску. – Ну что, готова покорять северную столицу?

Потом он мягко взял из ее рук свой слегка помятый пиджак, ловко перекинул его через плечо и приглашающе кивнул в сторону выхода. Рита прокашлялась, кивнула и двинулась следом. Но тут же снова остановилась и захотела прояснить ситуацию:

– А тебе никуда не надо спешить? Не хочу отрывать тебя от дел… Ты и так мне очень помог, Денис. – Вопросительно глянула на собеседника. – Я ведь все понимаю…

Денис жестом остановил ее и лишь расплылся в озорной улыбке в ответ.

– Э нет, так просто тебе от меня не избавиться. Заинтриговала своей семейной тайной и в кусты. Не выйдет. – Он шутливо щелкнул Риту по носу. А потом наклонился к лицу, заговорщически подмигнул и тихо выдохнул. – Одна голова хорошо, а две лучше.

И Рита не смогла ему отказать. Спустя пять минут, перейдя через широкий проспект, они уже углублялись в парк, а впереди, по словам Дениса, переливалась мирная водная гладь Верхнего Суздальского озера.

Прогулочная зона отдыха впечатлила аккуратно выложенными широкими дорожками, лаконично оформленными деревянными и металлическими скамейками и, гармонично вписанными в природный ландшафт, экотропами, которые в отдельных местах проходили над водой. В целом, парк был благоустроенным и явно пользовался огромной популярностью у местных жителей. Рита увидела и молодых мамочек с колясками, и пожилых людей с палками для скандинавской ходьбы, и бегунов, наматывающих круги вокруг озера.

Денис нашел приятный уединенный уголок. Вода шелестела практически у самых ног, так что Рита с трудом удержалась от желания снять тесные кеды и опустить ступни по щиколотку в ее мягкую податливую прохладу. Щеки постоянно горели. Может хоть так удастся немного остудиться и остудить горячую голову. Рядом с Денисом мысли разбегались, а руки и спину покалывало в тех местах, где их вежливыми жестами касался одноклассник.

Невдалеке расположилась группа отдыхающих, целое семейство – родители, трое шебутных детей и их веселый питомец, золотистый ретривер. Мать выкладывала из рюкзаков еду для пикника, отец собирал воздушного змея, а дети скакали вокруг, попеременно бегая – то за собакой, то от нее. И все это с ребяческим задором и нескрываемым удовольствием.

В памяти Риты всплыла не одна похожая сцена из детства с ее родителями и бабушкой с дедушкой, которые часто сопровождали их в поездках и прогулках на природе. Свежий воздух, непринужденное общение, царящая атмосфера покоя и умиротворения, когда ты в окружении родных людей отправляешься в маленькое приключение. Рита особенно любила исследовать мир под ненавязчивым дедушкиным присмотром. А бабушка была, да простит Риту мама, ее самым надежным спутником в детских, а потом и подростковых забавах.

На глаза невольно навернулись слезы. Рита постаралась незаметно их смахнуть, отвернувшись от Дениса. И задалась закономерными вопросами: готова ли она открыться другому человеку? Насколько можно доверять бывшему однокласснику? Стоит ли вообще втягивать постороннего в ее щекотливые семейные дела?

Но тут что-то просвистело сбоку, потом на воде громко булькнуло, а Денис тихо рассмеялся. И едва не заледеневшее сердце Риты сразу же оттаяло. Она с любопытством уставилась на веселящегося одноклассника, а он подмигнул в ответ и покаялся:

– С детства не кидал «блинчики»… Видимо, разучился. – В руке у Дениса был гладкий овальный камешек. Он деловито изучал его, что-то решая для себя. – Наверное, этот тоже недостаточно плоский или я правильный угол броска не так рассчитал. – Он медленно встал, размял плечи, как делают атлеты на соревнованиях, поставил ноги шире и слегка наклонился вперед.

Все это время Рита не могла отвезти глаз от Дениса, завороженно следила за каждым движением: за тем как точеные мышцы пресса проявляются под натянувшейся тканью рубашки, как поднимаются и опадают крепкие плечи, как ловкие умелые пальцы деловито перекатывают готовящийся снаряд.

Между тем Денис отклонился назад, замахнулся и, сделав несколько последовательных шагов, запустил камень одним точным движением. И тот идеальным «блинчиком» бодро поскакал по зеркальной озерной глади, оставляя равномерные круги на воде, а после пятого или шестого подскока пропал из виду, забавно булькнув напоследок.

Денис издал что-то вроде победного клича, отряхнул руки и деловито приземлился обратно на скамейку.

– Удачно получилось! – произнес он довольным тоном.

– Просто здорово! Тебя кто-то научил? – не удержавшись, полюбопытствовала Рита.

Денис едва поморщился и проигнорировал вопрос, но тут же расплылся в довольной от похвалы улыбке, которая каждый раз странно завораживала Риту: ей нравилось, что он улыбается не только губами, улыбка теплыми искорками загорается в глубине серых глаз, так пристально смотрящих на нее.

Рита поняла, что откровенно засматривается и поспешно отвернулась, а то еще Денис решит будто она им любуется. Даже если – о, кошмар! – так и есть на самом деле! И немного сдвинулась в сторону, чтобы не касаться Дениса, чтобы не чувствовать жар его тела, так явно и так волнующе.

– Знаешь, я часто вспоминал наши посиделки у Чайки. – Рита почувствовала на себе изучающий взгляд. – Она еще работает в школе? Преподает математику?

Рита с радостью ухватилась за возможность отвлечься от глупых мыслей. Обсуждение бывшей школьной учительницы с выдающейся фамилией «Чайка» стало прекрасным поводом.

– Работает, наверное, куда же она денется?! – неуверенно пожала плечами и скованно вздохнула, сама не понимая, откуда берется эта ненужная стеснительность.

Она искоса стрельнула глазами – одноклассник сидел в расслабленной позе, облокотившись спиной и согнутыми локтями на скамейку. Из взгляды встретились и Денис приподнял бровь и слегка качнул головой в сторону Риты в ожидании более подробных объяснений. Она пожала плечами и поспешила пояснить:

– Я не попала в этом году на встречу выпускников, так что не совсем уверена. Хотя, Чайка никогда не бросит «дело всей своей жизни».

Пальцами она изобразила воздушные кавычки и постаралась придать лицу максимально строгое выражение. Денис не удержался и показательно поправил несуществующие очки на переносице.

Они оба прыснули от смеха. Им вторил жизнерадостный детский смех и громкий собачий лай.

И Рита, наконец, смогла договориться сама с собой. В конце концов, ей нужен был союзник, просто жизненно необходим. Каким-то непостижимым образом она доверяла Денису, несмотря на то, что они никогда особо не были дружны, да еще и потеряли друг друга из виду на целых пять лет.

Вряд ли Денис бросит работу и поспешит в родной город рассказывать все Ритиным родителям. Кроме того, он, по всей вероятности, успел отлично изучить Питер. С ним поиски могут оказаться успешнее.

Рита помедлила еще пару секунд, собираясь с силами, а потом достала письмо и молча протянула его Денису.

Он бережно взял конверт из ее рук и ободряюще кивнул. Рита понимала, что не делает ничего предосудительного и все же задержала дыхание на пару секунд, пока Денис аккуратно вскрывал бумажный конверт и вынимал сложенное вдвое письмо. Он явно был заинтригован. Но, бросив мимолетный взгляд на Риту, видимо, что-то прочел по ее лицу, а потому остановился уже в раскрытым письмом в руках и уточнил:

– Ты уверена? – Он глазами указал на злосчастный клочок бумаги. – Я пойму, если для тебя это слишком тяжело или ты передумала…

Рита была приятно удивлена его тактичностью. Парням редко бывает свойственна излишняя чуткость и проницательность. Отпали всякие сомнения, и она молча указала на письмо, а сама поспешно сунула под себя руки, чтобы скрыть их дрожь и стала пристально следить за группой шумных диких уток, медленно проплывающих по водной глади прямо напротив места, где они расположились, и смешно крякающихвремя от времени.

Почему-то Рита не могла смотреть на Дениса, читающего старое любовное послание, ей становилось стыдно – то ли за себя, то ли за бабушку. Но вся она обратилась в слух, пытаясь по мимолетным шорохам, вздохам или восклицаниям понять, что одноклассник думает, какая картина складывается у него в голове.

Однако над их скамейкой повисла томительная тишина, прерываемая лишь звуками внешнего мира. Парк продолжал жить своей жизнью, тихой и мирной, пока внутри Риты нарастало мучительное напряжение. Она поймала себя на мысли, что Денис первый человек, который узнал их грязную семейную тайну, и теперь она словно ждала от него обвинительного приговора.

В голову вдруг полезли совсем неприятные мысли: что если Денис посчитает всех женщин их семьи похожими? Одинаково порочными и лживыми?

Сердце сделало кульбит и упало куда-то вниз, а в висках противно застучало, как молотком по стене. Боже, она сама дала ему в руки подтверждение, что ей, Маргарите Артемьевой, верить вообще нельзя!

Вот сейчас он вежливо кашлянет, вернет ей конверт со скрытым и ненавистным Рите посланием внутри,постарается найти предлог и поскорее уйдет.

Она попыталасьвзять себя в руки, сделала несколько успокаивающих вдохов и выдохов, носнова замерла и напряглась. Не выдержав, глянула украдкой – Денис продолжал молча читать.

Он не выглядел рассерженным или разочарованным, скорее задумчивым и собранным. Дойдя очередной раз до конца письма, он машинально потер подбородок. Потом взял в руки конверт и повертел его в разные стороны, впившись, в конце концов, сосредоточенным взглядом в адрес отправителя.

– Хм…

Вот и все что он смог сказать. А потом с явным сомнением на лице посмотрел на Риту своими пронзительными серыми глазами, в глубине которых горелаискорка неподдельного интереса. Ни затаенного презрения, ни неуместной жалости, ни откровенной брезгливости не было. И Рита приободрилась.

В позе Дениса теперь сквозила неуверенность, пока он пару минут вертел письмо в руках, а потом зачем-то полез в телефон и, подглядывая на левый верхний угол конверта, вбивал адрес в поисковик. Наконец, одноклассник удовлетворенно хмыкнул, чему-то согласно кивнул и с подозрительным интересом уставился на Риту, так, словно заново знакомился с ней. И выдал нечто совершенно неожиданное:

– Спасибо, что доверилась мне. Я это очень ценю. Но вынужден сразу же огорошить неприятной новостью… – Он повернул телефон светящимся экраном, так чтобы Рита смогла увидеть черно-белую фотографию какого-то городского района и старой пятиэтажной «хрущевки». – Адрес на конверте ведет в никуда.

Рита замерла, не зная, как ей правильно реагировать на такую странную новость. А Денис поспешил пояснить:

– Дело в том, что дом твоего адресата снесли… Мы, конечно, можем найти место, где он стоял, но… Сама понимаешь. Скорее всего жильцов расселили еще много лет назад.

Денис пожал плечами и вернул опешившей Рите конверт.

Значит, она приложила столько усилий, чтобы отпроситься на неделю с работы, заняла деньги у родителей, в спешном порядке собирала вещи, активно изображая воодушевление от будущей поездки в «Северную Пальмиру», как гордо именовал Питер папа, и все зря? Просто чтобы погулять по широким проспектам и потратиться на никчемные безделушки для глупых туристов?

Рита бездумным взглядом уставилась на конверт. Она даже подумать не могла, что возникнут проблемы с адресом отправителя! Всю дорогу до города она наивнопредставляла, как разместится в отеле, проедет на экскурсионном автобусе по главным достопримечательностям Санкт-Петербурга, выполнив, тем самым, основную обязательную программу минимум, чтобы было что рассказать дома.

А на следующий день, собравшись с силами и набравшись смелости, неожиданно предстанет перед человеком, написавшим много лет назад бабушке письмо, возникнув прямо у него на пороге. А он, в свою очередь, будет так удивлен, если даже не ошеломлен дерзостью незнакомой девчонки, что обязательно пригласит ее войти. Они сядут за почему-то круглым лакированным деревянным столом и поговорят, что называется, «по душам».

Рите и в голову не могло прийти, что начнутся проблемы, да еще и такие нелепые и несуразные! Как ей теперь «искать иголку в стоге сена»?! У нее была лишь одна крепкая ниточка к неизвестному адресату, который своим коротким посланием грубо ворвался в ее спокойный и уютный домашний уголок и нагло разрушил привычный мир, где были бабушка и дедушка, всегда выступавшие примером крепких семейных уз и долговечной любви. Он отнял у Риты ее мечту о будущем счастье в браке!

Как бы она смогла жить дальше, не выяснив всех обстоятельств до конца? Рита просто должна была восстановить справедливость и вернуть… Что? Она смутно себе это представляла, если быть с собой до конца честной. А иначе… Нет, она даже не собиралась задумываться о том, что будет иначе!.. Правда или ложь, она не может допустить, чтобы мама и дедушка узнали об этом письме! Никогда!

Со всеми переживаниями Рита упустила Дениса из вида.

Он мягко коснулся ее плеча, обращая на себя внимание, но в этот момент она была так напряжена, что дернулась резче, чем рассчитывала, и дурацкая бумажка вместе с конвертом выпала из ее внезапно ослабевших рук.

Рита нахмурилась и поспешила поднять письмо, а лучше взять его и сжать руку крепко-крепко, чтобы старая бумага превратилась в бесформенный комок, который можно и нужно выкинуть в мусор. И она бы могла с чистой совестью избавиться от письма – ведь правда? – и забыть о нем навсегда. Словно его никогда не существовало!

Одновременно ее настигло смутное подозрение, что ничего уже не будет так, как прежде. Все уже изменилось, ровно в тот самый момент, когда она смахнула бабушкину шкатулку, будь она неладна, с полки и крышка раскололась, явив свой грязный тайный секрет. Но, оказывается, Рита все время пути еще хваталась, как за соломинку, за возможность прояснить ситуацию, опровергнуть содержание письма, узнав, как все происходило у непосредственного участника далеких событий.