Читать книгу: «Наступит тьма», страница 2

– Чёрт… – прохрипела Лилит, прижатая к стене Шутом.

– Теперь готовься, сегодня я сделаю то, что должен был сделать ещё давно, – занеся руку, в которой появился клинок, проговорил Шут.

Лилит закрыла глаза, готовясь принять решение, которое должно было последовать от Шута, но вместо этого она ощутила твёрдость земли под ногами. Открыв глаза, она увидела, как Шут, стоявший перед ней, отлетел на несколько метров, и на его месте оказался Миша.

– Отпусти Аню, – произнёс Миша, всё ещё испытывая боль. Вероятно, Лилит причинила ему серьёзный вред, возможно, даже сломала пару рёбер.

– Наивный юноша, твоей Анечки больше нет. За то, что ты, пусть и неосознанно, спас меня, я не убью тебя сегодня, но запомни: я вернусь, и тогда наша встреча станет для тебя последней. – произнесла Лилит, и прежде чем Миша успел моргнуть, она исчезла.

Миша огляделся и, видимо, потеряв последние силы, рухнул на землю без сознания. Шут подошёл к лежащему юноше, отряхнул пыль с одежды и, словно мешок с картошкой, взвалил его на плечо. Свободной рукой он достал телефон.

– Срочно группу зачистки и уборки по моим координатам, нападение второго уровня, требуются целители и медиумы, – произнёс Шут и, не говоря больше ни слова, положил трубку и направился прочь.

Глава 3

– Как ты это допустил? – донёсся до Миши сквозь пелену голос бабушки.

– Я не знаю, я не мог её почувствовать, будто что-то блокировало её присутствие на земле, – произнёс знакомый голос. – Эта особа снова здесь, а раз она здесь, то её хозяин, должно быть, решил действовать. Но как, ведь он же запечатан.

Миша лежал, не имея сил даже открыть глаза, всё тело ныло, будто по нему проехался бульдозер. Единственное, что ему оставалось, – это слушать разговор бабушки с незнакомцем и прокручивать в голове всё, что произошло недавно.

Ему казалось, что это просто дурной сон, что он сейчас откроет глаза и окажется в своей постели, что бабушка крикнет ему, что он опаздывает в школу. Ему хотелось так думать, потому что трудно было представить, что такое могло произойти: сила девушки, похожей на Аню, взрыв и гибель людей, как полицейский задохнулся в тумане – всё это не поддавалось логике и казалось чем-то из области больной фантазии сумасшедшего в психиатрической больнице. Что же произошло?

– Что теперь делать, его сила пробудилась, и совет явно почувствовал могущественного охотника, он всеми силами будет добиваться того, чтобы завербовать его. – произнесла бабушка.

– Да, сила у него не маленькая, отбросить меня не каждому особому охотнику дано, но всё же он пока слаб, совет не сможет его завербовать в таком состоянии. – ответил спокойным ровным голосом знакомый для Миши голос.

– Нам нужно снова уехать, возможно, у меня получится снова наложить печать, но всё меняет его пробуждение, он излучает силу, это будет практически невозможно скрыть. – продолжала бабушка. – Причем сто процентов ищейка уже напала на след и, скорее всего, уже не потеряет след.

– Я что-нибудь придумаю, даже если мне придётся встать против всего охотничьего мира, я не позволю ему унаследовать испытания отца и матери. – сказал голос парня.

Миша лежал и никак не мог уловить смысл разговора бабушки с этим парнем, ему казалось, что они просто несут какой-то бред, совет? Охотники? Что это вообще значит?

– Б… кхм, бабушка… – через силу вымолвил Миша.

Бабушка, вскочив с дивана, кинулась к внуку. – Да, внучек, ты очнулся.

– П… Пить. – попросил Миша.

Бабушка тут же протянула ему стакан с водой, приподняв голову, начала поить. Сделав пару глотков воды, Миша открыл глаза, перед ним стояла бабушка и тот самый парень, который зацепился ему сегодня в память у кинотеатра, тот самый, который пытался убить Аню, ну или то, что было ей.

– К… Кто ты? – спросил парень, пытаясь привстать и сесть.

Парень подскочил к нему, не давая встать, положил его.

– Давно не виделись, Миш, я твой крёстный, вымахал ты знатно, но пока не стоит вставать. \– тёплая улыбка парня окатила Мишу с ног до головы, он не знал его, но чувствовал, что он ему не враг. – Меня зовут Шут. Ты был маленьким, когда мы последний раз так близко виделись.

Миша недоверчиво посмотрел сначала на Шута, потом на бабушку, и лишь когда бабушка кивнула в знак того, что неизвестный парень говорит правду, немного успокоился.

– Что произошло? – спросил Миша.

– Ты попал под машину… – начала было бабушка, но взгляд Миши не дал ей закончить.

– Ты стал свидетелем нападения демонов, получил сильную травму и отключился, когда твоя сила внезапно пробудилась. – ответил Шут.

– Значит, это не сон. – пробормотал Миша.

– Нет, моя вина, я слишком расслабился, надеясь, что попытки по твоему поиску прекратились, я должен был лучше защищать тебя. – Упарившись локтями в колени, сказал Шут. – Сейчас я понимаю, что тебе сложно верится во всё это. Но прошу тебя пока не вдаваться в подробности, хоть бабушка тебя и излечила, но это первое твое излечение, телу нужно время, чтобы привыкнуть, давай отложим этот разговор на потом?

– Что случилось с Аней? – Продолжил Миша.

Бабушка переглянулась с Шутом, и в их глазах читалось сомнение, стоит ли сейчас рассказывать ему, но Шут вздохнул и сказал: – Она одержима демоном, сильным демоном.

– С этим можно что-то сделать? – продолжил парень.

– Можно, но демон настолько силён, что даже для меня будет непросто изгнать его, на данный момент Аня полностью во власти этой твари. – продолжила бабушка. – Единственная, кто мог справиться с таким родом демонов, была твоя мама.

– Значит, и мама была связана с этим дурдомом, а папа? Это существо сказало, что я наследник Стального, и что меня нужно убить, чтобы я в будущем не помешал чему-то, что это всё значит? – уже смерившись со всем, спросил паренёк.

– Давай обо всём по порядку, но не сегодня, ты должен отдохнуть, я вернусь через три дня, поэтому восстанавливайся, а поверхностно тебя бабушка введёт в курс дела, и приготовься, скорее всего, тебе придется переезжать. – ответил Шут, вставая со стула.

– Почему переезжать? А как же спасти Аню, что вообще за наследник, я хочу сейчас узнать обо всём. – начал было Миша, но бабушка его остановила.

– Ты обо всём узнаешь, только сначала восстановись, достаточно для тебя потрясений, отдыхай, я провожу Шута и вернусь. – погладив по голове Мише, сказала бабушка.

Бабушка и Шут вышли из комнаты, оставив Мишу наедине с собственными мыслями, что сейчас разрывали его голову. Слишком многое на него навалилось, ему сильно хотелось знать все ответы, но он прекрасно понимал, что сейчас просто не просто ничего не сможет понять. Он не понимал и того, что ему сейчас рассказали, мысли в голове путались, и ему резко захотелось спать, веки будто бы стали весить тонны, закрылись, и уже вскоре он заснул.

В это же время бабушка и Шут остановились на пороге.

– Как думаешь, он всё поймёт? – спросила бабушка.

– Он весь в своих родителей, особенно в папу, а если Андрей что-то решал, он от этого уже никогда не отказывался, я думаю, парень уже всё для себя решил, но мы должны его отговорить, на кону стоит больше, и я ни за что не предам последнюю просьбу моего лучшего друга. – проговорил Шут, закуривая сигарету, что только что достал из кармана куртки.

– Если он и вправду в Андрея, думаю, уже никто не сможет его переубедить, думаю, завтра я получу кучу вопросов, ответы на которые я не хочу ему рассказывать. – проговорила бабушка, почесывая переносицу. – Грядут масштабные перемены, ударная волна которых заденет каждого в этом мире.

– Тут ты права, но в любом случае я ни в коем случае не позволю ему быть одному, всё-таки его крёстный я, сам Шут собственной персоной.

Завершающую часть беседы Миша воспринимал как в полудрёме, его неудержимо клонило в сон, и он, сам того не осознавая, погрузился в объятия Морфея.

Ночная тьма медленно окутала лес. Тридцать километров от Москвы, но ощущение было такое, будто находишься в другой области. Еловый лес провожал последние лучи солнца, исчезающего за горизонтом. У животных наступила вторая смена, и дневные обитатели русского леса уступили место ночным.

Обычно в это время в лесу воцаряется ночная тишина, но не сегодня. Весь лес был наполнен криками. Толпы людей с фонариками и вооружённые вилами и лопатами шагали по лесу. Глаза селян из ближайшей деревушки горели гневом и страхом. Они гнали не обычное дикое животное.

Девушка бежала, отчаянно пытаясь отсрочить неминуемую смерть. Она не слышала ничего, кроме своего сердцебиения и тяжёлого дыхания, но это не мешало ей знать, что её настигнут. Сил уже не оставалось.

Остановившись у дерева, девушка быстро перевела дыхание, тревожно оглядываясь по сторонам. В двухстах метрах от неё сквозь деревья и кустарники виднелись фонари, и было слышно движение толпы, которая яростно пыталась поймать её.

Чем же она так их разозлила, что вся деревня кинулась за ней в погоню, вооружившись вилами и лопатами, прямо как в фильмах про оборотней?

– За что? – прошептала девушка, всхлипывая.

– Вон она, ловите эту тварь! – послышалось за спиной девушки, и она тут же бросилась бежать.

Если она хоть на секунду замедлит бег, если хоть раз обернётся, ей точно не жить. Она это прекрасно понимала и бежала сквозь боль, одышку, которая с каждым вздохом колола лёгкие.

Если она хоть на секунду замедлит бег, если хоть раз обернётся, ей точно не жить. Она это прекрасно понимала и бежала сквозь боль, одышку, которая с каждым вздохом колола лёгкие.

«Я хочу жить! Я же ничего не сделала!» – эти мысли вихрем проносились в голове девушки, вытесняя всё остальное. Инстинкт самосохранения, присущий каждому живому существу на земле, пробудился в ней, заставляя бежать без оглядки.

Она мчалась, не глядя под ноги и не разбирая дороги, но каким-то чудом ни разу не споткнулась. Однако, когда она уже была далеко от преследователей, её бег внезапно оборвался. Девушка на всём ходу врезалась во что-то твёрдое, как будто налетела на невидимую стену. От удара она рухнула на землю.

Подняв глаза, она не сразу поняла, кто стоит перед ней. Осознание пришло не сразу, и когда оно наконец-то настигло её, на смену страху пришло отчаяние.

«Я же ничего плохого не сделала, почему я должна умирать?» – в отчаянии воскликнула девушка, не в силах сдержать слёзы. Её голос дрожал, а в глазах читалась мольба о пощаде.

Перед ней стоял парень в чёрной военной форме, держа в руке пистолет, направленный на неё. Его взгляд был бесстрастным.

Девушка замерла, встретившись с ним взглядом, и разрыдалась ещё сильнее.

«Чёрт возьми, этот совет!» – выругался парень, опуская пистолет.

«Как ты здесь оказалась?» – спросил он, убирая пистолет в кобуру, висящую на поясе справа.

Девушка на мгновение замерла, пристально глядя на молодого человека, явно не понимая, почему она всё ещё жива. Собравшись с мыслями, она произнесла: «Я была изгнана из стаи и предоставлена самой себе».

«Насколько мне помнится, оборотни не изгоняют своих просто так», – прищурившись, ответил парень, не отводя руки от пистолета.

«Я отказалась от ритуала совершеннолетия, – всхлипывая, сказала волчица. – Я должна была съесть сердце человека, пойманного охотниками из моей стаи, но я не хочу этого делать», – повышая тон, проговорила девушка.

«Теперь всё понятно с тобой, странно, что тебя саму не съели», – произнёс парень, убирая руку с пистолета, но не потому, что поверил ей, а потому, что был уверен в своих силах.

«А с деревенскими что не поделила?»

«Я не ела неделю и, когда наткнулась на деревню, увидела кур, бегающих по двору. Я боялась подходить к людям и решила тихо выкрасть одну из них. Но из-за голода моё человеческое тело начало превращаться в звериное, и меня увидел хозяин этих кур», – вытирая слезу, сказала девушка.

«И вот ты уже пару километров бежишь от людей, которые приняли тебя за того, кем ты на самом деле являешься», – почесав подбородок, произнёс парень.

«Ладно, суть я понял, но полностью доверять тебе не могу. Но и пройти мимо не могу, поэтому предупреждаю: если ты попытаешься предать меня, ударить в спину или я почувствую твою враждебность, то извини, но на тот свет я отправлю тебя быстро, но очень болезненно», – протягивая руку девушке, сказал парень.

Толпа приближалась, и девушка не могла решить, стоит ли ей взять его за руку или самой подняться.

– У нас есть всего пара минут до того, как они увидят нас среди деревьев, – сказал он, беря инициативу в свои руки.

Он подхватил её, как невесту, и бросился в противоположную сторону. В паре километров от них стояла его машина, которую он ласково называл «Венерика».

– Я могла бы идти сама, – пробормотала девушка, когда он поднял её. Но когда он ускорил шаг, она потеряла возможность говорить и слышать что-либо, кроме ветра.

– Молчи, – сказал он, явно не желая, чтобы она говорила.

Бежать пришлось недолго. Люди, подобные ему, были очень выносливы и быстры. Если бы не тренировки и частые охоты, он вряд ли смог бы скрыться от преследования. Хотя за ними гнались не монстры, которые бегают быстрее машин.

Увидев машину на накатанной дороге, он ускорил шаг и, не останавливаясь, чтобы поставить девушку на землю, усадил её в машину и даже позаботился о том, чтобы она была пристёгнута ремнём безопасности. Затем он сел за руль и завёл машину.

– Мне, скорее всего, достанется за то, что я не убил тебя, но это их ошибка. Нужно было сразу предупредить, что ты беглянка, – сказал он.

– И ты поверил мне? – спросила девушка, опустив голову.

– А ты меня обманула? – ответил он вопросом на вопрос.

– Но я же оборотень, – начала было девушка, но тут же замолчала, увидев в зеркале заднего вида сумку, полную атрибутики охотника.

– Ну и что? Времена, когда охотники безрассудно убивали всех монстров, прошли. У меня есть друг-демон, – сказал он, заметив, что она обратила внимание на сумку. – Давай так: сегодня я просто помог тебе, а когда мне понадобится помощь, ты вернёшь долг, хорошо?

Девушка посмотрела на молодого человека с недоверием и опаской.

– Мне говорили, что мужчины любят разные извращения, – произнесла она, слегка отстранившись.

– Прошу не вешать на меня ярлык, ты меня не знаешь. Если бы я что-то хотел, то уже бы это получил. Если ты всё ещё сомневаешься в моих словах, то я скажу правду, – сказал молодой человек, сделав вдох. – Ты напомнила мне одну давнюю подругу, с которой я расстался несколько десятков лет назад.

– Несколько десятков? – удивлённо произнесла девушка. – Ты не похож на старика.

– Хоть так и не выгляжу, но мне гораздо больше, чем ты можешь себе представить, – сказал молодой человек, трогаясь с места. – Кстати, как тебя зовут?

– Вообще-то невежливо спрашивать имя, когда сам не представился, – произнесла девушка.

– Динго, теперь вежливо? – сказал Динго, не отводя взгляда от дороги.

– Меня Диана, приятно, наверное, познакомиться, – произнесла девушка, отвернув взгляд в окно, где быстро мелькали обочина и ночной лес.

Тридцатью минутами ранее. По темнеющему лесу бежал юноша, и где-то впереди, по его предположениям, слышались громкие голоса людей, которые, судя по всему, кого-то преследовали.

Остановившись в трёх метрах от места, где стояла девушка, похожая на загнанного в угол зверька, юноша начал сверяться с инструкциями, полученными в конторе. Пепельный цвет волос, невысокий рост, нехарактерный для их вида, зелёные глаза. Это точно та, что убила десяток людей?

Юноша начал сомневаться. За все годы охоты он научился оценивать опасность, исходящую от существа, на которое охотился, и эта девушка не казалась ему способной на убийство. Если бы она была убийцей, то зачем ей убегать? Волки с самого рождения охотятся, и она должна быть в этом сильна. К тому же, против неё обычные люди, даже без оружия, подходящего для убийства оборотня.

Как бы юноша ни пытался понять ситуацию, он не мог разобраться в происходящем. Почему поступил приказ убить её?

Немного понаблюдав, юноша заметил в её лице знакомые черты. На мгновение ему показалось, что перед ним девушка, которая давно ушла в лучший мир, и которая до сих пор живёт в его сердце. Не успев опомниться, он обогнал девушку и встал у неё на пути.

Девушка врезалась в него, и юноша на всякий случай достал пистолет и направил его на неё. Она смотрела на него, и в её глазах, мокрых от слёз, отражались безысходность и отчаяние. Затем она заплакала, и это добило юношу.

Все аргументы вылетели из его головы, и он просто стоял и смотрел на неё. Затем он заговорил.

Глава 4

– Чёрт побери, сколько мне ещё за тобой гоняться? – раздражённо вопрошал Шут, обходя комнату за комнатой в поисках мстительного духа.

Заброшенная больница, которая уже два десятка лет не принимает пациентов, сохранила, к удивлению, большую часть своего былого антуража – для подобных мест в России это редкость. Практически все палаты в этом четырёхэтажном здании сохранили свой первоначальный вид, хотя, конечно, время не могло не оставить свой след. Однако небольшой ремонт, чистка – и можно принимать пациентов.

Такие места часто обрастают легендами или историями с преувеличениями, и эта больница не стала исключением. Ясногорская центральная больница, ныне уже бывшая, имеет название «Старый корпус» и множество баек. Например, одна из них недалеко от истины. Главный врач за день до закрытия повесился в своём кабинете, и теперь он бродит по больнице и убивает всех, кто нарушает покой.

Остальные же более фантастичны, так как, по правде говоря, был такой врач, он действительно повесился за день до закрытия этого корпуса, при этом, конечно, это не было предано огласке, но в записке, которую нашли в его кабинете вместе с телом, были написаны слова проклятия, закреплённые его же кровью. Непонятно, почему в тот день не обратились к гадалкам, но что тут поделать, многие не верят, что подобное может произойти на самом деле.

Так вот, за эти двадцать лет было обнаружено пятнадцать трупов, и никто особо не проводил расследования, так как находили в основном бездомных или наркоманов, ну и, если быть честным, то полиция не всегда готова браться за сложные дела. Их даже не смутило то, что каждые пять лет в этом здании умирают пять человек. Да тут винить некого, потому что и аналитики охотников тоже не стали предпринимать никаких действий. Лишь в этом году, когда наступил конец четвёртой пятёрки лет, и стали снова пропадать люди. Только в этом году первые два человека пропали подростки, которые решили пройти тест на смелость. Жалко, конечно, но родители всегда предупреждают, что нельзя гулять в подобных местах.

Практически сразу же на место отправились два охотника третьего и четвёртого уровня. Но и они пропали, тогда управление направило туда Шута, мол, типа, охотник первого уровня быстро разберётся. Каково же было удивление Шута, когда он понял, что аналитики в очередной раз неправильно собрали материалы дела. По задумке Шута, дело должно было быть закончено за день, но когда он стал искать информацию о захоронении того врача, то был неприятно удивлён, что труп сожгли в тот же год, а прах развеяли. По поводу предметов пришлось идти к бывшей жене этого врача, но и поиск предмета тоже провалился, ведь если был такой предмет, то он бы был дома, а призраки, как известно, преследуют предмет, а если призрак находится в здании, то и привязан он к нему.

– Чёрт побери, докторишка, я всего лишь раз в тебя кинул каменной солью, неужели обиделся? – осматривая очередной кабинет, проговорил Шут. – Давай быстрее с этим разберёмся, и я наконец отправлюсь к своему крестнику.

Ответа не последовало, и это понятно, у призраков или у любых существ есть инстинкт, который, как у животных, самосохранения, когда перед тобой что-то могущественное, то не стоит и высовываться, хоть мстительные духи неразумны и движутся лишь из-за своей злобы, но даже они понимают, когда нужно отступать.

– Не заставляй меня сжечь всё здание дотла, – ровным голосом без грамма угрозы проговорил Шут. – Покажись.

Резкий удар пришёлся в спину Шуту, что заставило его пролететь метра два. Из-за того, что Шут физически был сильнее, он не упал, а тут же, перекрутившись на сто восемьдесят градусов, встал на ноги.

– Ну вот видишь, не такой я и страшный, – проговорил Шут, доставая клинок, что висел у него на разгрузке справа. – Покажись.

Раздался резкий стон призрака, это означало, что призрак захлёбывается гневом. Если бы не полупрозрачное тело, то можно было спутать его с живым человеком, возможно, кто-нибудь то и спутал. Призрак, продолжая стонать и издавать что-то вроде криков, кинулся в сторону Шута.

Шут тоже не стал ждать очередного удара, вскинул перед собой клинок, крепко зажав его в кулак, чуть согнувшись в коленях, сделал выпад. Призрак остановился позади Шута и с диким рёвом обернулся, не медля сразу же кинулся на охотника, но стоило ему сделать пару шагов, как он столкнулся с невидимой стеной.

Призрак, растерявшись, стал озираться по сторонам и взглянул на Шута. Последний, в свою очередь, указал пальцем вниз.

Круг из соли, предназначенный для поимки тех, кто имеет дурные намерения и не прочь полакомиться человеческой плотью, теперь стал ловушкой для призрака. Призрак был запечатан в круге до тех пор, пока кто-нибудь не нарушит его границы.

– Знаешь, я думал, что ты умнее, – произнёс Шут, убирая клинок в ножны. – Но чего ещё я ожидал?

Шут почесал голову, словно разговаривая сам с собой. Он спросил, есть ли ещё способ очистить душу, помимо уничтожения тела или предмета, связанного с призраком.

Скинув рюкзак, который был неотъемлемой частью любого охотника, Шут достал записную книгу. Он начал перелистывать страницы в поисках заклинаний.

Две вещи, которые Шут ненавидел, – это проведение обрядов и сама охота, если она не приносила ему удовольствия.

– Кажется, я нашёл, – сказал Шут, пробежавшись по пожелтевшей странице. – Внемли мне, падшая душа. Сбрось с себя оковы ненависти и мести, покайся и предстань перед великим божьим судом. Я молюсь о том, чтобы твоя душа обрела покой в лучшем мире.

После этих слов с призраком начало происходить нечто неожиданное. Вместо золотистого света, который всегда сопровождает очистившуюся душу, появилась чёрная дымка, указывающая на то, что душа направляется в ад без суда и следствия. Это было крайне редким событием, и процесс очистки души был ещё более редким явлением среди охотников.

– Покойся с миром, – произнёс Шут с явным сарказмом. – Там тебя примут как дорогого гостя.

Наступил следующий день после происшествия в кинотеатре. Миша проснулся от кошмара, в котором он вновь увидел Аню в обличии демона. Вскочив с постели, он начал торопливо и испуганно осматривать комнату. Только убедившись, что это его комната, он немного успокоился.

На лбу Миши выступил холодный пот, а под глазами появились слёзы. Только вчера он осознал, насколько дорога ему была Аня. Грусть комом встала у него поперёк горла.

– А-а-а-а! – со злостью ударив по кровати кулаками, закричал Миша.

В комнату вбежала бабушка. На её лице читалась тревога. Под глазами были чёрные мешки, что говорило о том, что она не спала ночью.

– Что случилось? – подскочив к внуку, дрожащим голосом спросила бабушка, осматривая его со всех сторон.

– Баб, почему это случилось со мной? – проговорил Миша, опустив сжатые кулаки на кровать.

– Внучок, такова наша реальность, мир не такой, каким его показывают по телевизору. Всё куда сложнее и опаснее, чем ты мог себе представить даже в самом страшном сне. Сколько хороших людей погибло в борьбе с этими существами, и скольких они убили? Самое правдивое – это то, что когда принимаешь такой мир, нельзя верить даже самому себе.

– Мы можем просто уехать и начать жить спокойно, – прижав Мишу к груди, сказала бабушка.

– Нет! – вскочив, проговорил Миша. В этот момент перед глазами Виктории встал не внук, а давно ушедший сын. Слёзы сами собой потекли по её щекам. – Бабушка, прости, я не хотел тебя обидеть.

– Что ты, ты никогда меня не обидишь. Ты самое дорогое, что у меня есть. Я вспомнила одного человека. Ты сейчас был очень похож на него, – погладив по голове, сказала бабушка. – Я, кажется, уже поняла, что ты хочешь сделать. Но прежде чем ты решишься, позволь мне рассказать тебе, как погибли твои родители.

Мысль о гибели родителей не покидала Мишу вплоть до того момента, как он сел за обеденный стол. После обеда бабушка пообещала рассказать ему всю правду. Часть его сознания хотела узнать правду, но другая часть, потрясённая произошедшим с Аней, молила его не слушать.

Миша проспал до обеда, и бабушка накрыла ему стол. Еда была разнообразной и вкусной. Миша был готов съесть слона после вчерашнего пробуждения.

– Кушай, набирайся сил, – сказала бабушка, ставя на стол стакан чая.

Миша начал есть с большим аппетитом. Бабушка смотрела на него без всякого удивления, как будто её не удивляло то, что её внук, который никогда не ел много, сейчас доедал целый стол, который всего десять минут назад был полон еды.

– Когда твой отец пробудился, он ел целый час, – сказала бабушка, пододвигая тарелку с котлетами к Мише. – Пробуждение забирает почти все силы, и после него многие спят по три дня. Ты же отоспался всего полдня, и это удивительно и страшно одновременно.

– Бабуль, а в каком возрасте проснулся отец? – спросил Миша с набитым ртом.

– В тринадцать лет. У него был строгий учитель с самого рождения, – ответила бабушка с ностальгическим взглядом.

– Это был дедушка? – спросил Миша, запивая чаем.

– Да, мама рассказывала? – спросила бабушка, наливая чай в опустевший стакан.

– Да, она говорила, что он был строг с папой и следил за каждым его шагом, – ответил Миша, беря кусок курятины.

– Он по-своему заботился о нём, ведь твоему отцу суждено было родиться в семье охотников. Мы, как никто другой, понимали опасность мира, но иногда дедушка перебарщивал, – сказала бабушка.

– Миш, ты же уже решил, да? – спросила бабушка серьёзным тоном.

Миша не стал отвечать сразу, но прежде тщательно прожевал и проглотил всё, что было у него во рту, и лишь затем отхлебнул чая.

– Да, я решил стать охотником, – также серьёзно ответил Миша. – Я должен спасти Аню.

– Прав был Шут, ты весь в отца и мать. Тебя уже никто не переубедит? – зная ответ, всё же спросила бабушка.

– Никто, – твёрдо ответил Миша.

– Понятно, тогда тебя ждёт тяжёлый путь, предстоит многому тебя научить за короткое время, – проговорила бабушка, вставая из-за стола. – Ты же понимаешь все риски, на которые ты идёшь?

– Да, я всё решил и готов ко всем последствиям, – проговорил Миша, подняв голову.

– Тогда кушай, набирайся сил, через час начнём, заодно расскажу про отца и мать, – проговорила женщина, после чего вышла из кухни.