Читать книгу: «Тили-тили-тесто, Дракон и Невеста», страница 3

– Принц, – одно слово и улыбка.

– Что принц? – Я определенно не понимала, что происходит.

– Принц сделал подарок вам, – девушка улыбалась и смотрела на смущенную меня.

– Не думаю, что я имею право принимать такие подарки от мужчины. И не выкай мне, давай на "ты", ведь насколько понимаю, положение у тебя высокое.

– От подарков принца не отказываются, – покачала головой девушка. – Он решил уравнять твои шансы с остальными участницами отбора. Все честно. Так что давай подберем туфельки и отправляйся покорять сердца! Ну и ядом чуть-чуть в тебя поплюются, – Рина ухмыльнулась, – не боись, я смогу защитить.

  Подумав, я поняла, что она права. Кто я такая, чтобы отказывать самому принцу? Поэтому просто расслабилась и отправилась выбирать обувь.

  Новый гардероб поражал воображение. Никогда в жизни не видела столько нарядов и искренне не понимала зачем такое количество.

– Вижу твой взгляд, просто пойми, так надо, – Рина не чувствовала никакого неудобства, ей казалось, что все в пределах нормы. – А теперь будь хорошей девочкой и отправляйся на ужин. После него объявят о следующем испытании.

– Как долго длится отбор?

– Когда как, был один раз и три месяца, но чую в этот раз управятся быстрее. Месяц, два максимум.

  Удовлетворенно кивнув на полученный ответ, я вышла из комнаты. Остальные девушки также направлялись в столовую, кто группами, кто парами. Регину не было видно, пожав плечами, отправилась одна.

  Подруга уже сидела за столом и подмигивала глазами, чтобы я шевелила ногами. Подсев к ней, мы дождались остальных участниц. Все девушки вели себя достойно, когда вошла грасса Фудж, мы поднялись, отдавая дань уважения. Ужин прошел в спокойной обстановке, после девичьим царством отправились в гостиную. Переглянувшись с подругой, мы рванули на уже знакомый диванчик. Примастив свои персоны, смотрели как остальные невесты морщили прекрасные носики, но садились рядом с нами. Конечно, участниц стало меньше, но тесниться никому не хотелось.

  Грасса Фудж дождалась, когда все уселись и зорко осмотрела каждую. Мой внешний вид явно оставил женщину в приятном удивлении, Регина удостоилась строгого взгляда и еще одна девушка получила выговор. И это только одним взглядом! Сразу замечталось, что и я когда-нибудь так смогу.

– Что ж, девушки, начнем с того, что через неделю вас ожидает новое испытание. Оно будет нестандартным, сам кронпринц его организует. Будут проверять вашу ловкость, находчивость, бесстрашие и многие другие качества. Что именно вас ожидает, сказать не могу, так как этого не знает даже император. Все бразды правления отбором у принца. И он решил провести для вас полосу препятствий. Будут ли испытания на ум и сообразительность или же на физические параметры непонятно. Однако… – пауза, сделанная распорядительницей, нагнетала, физически можно было почувствовать напряжение девушек, – каждая из вас должна показать себя с лучшей стороны. Не забывайте о благородстве. Вы драконицы! Сильные, смелые, честные! Потратьте эту неделю на тщательную подготовку. Не слоняйтесь без дела в императорском крыле, – выразительно глянув на нас, продолжила, – посвятите время медитациям, книгам, тренировкам. На сегодня все.

  Как только грасса вышла, поднялся гомон. Участницы возмущались, перебивали друг друга, что-то доказывали самим себе. Я поднялась и глянула на Регину, чтобы убедиться, что подруга следует за мной.

– Ну что, куда пойдем? – Подруга смотрела на меня, ожидая ответа. А я вспомнила, что приходил же начальник тайной канцелярии, единственный человек, который может мне помочь.

– Регина, прости, я хочу побыть немного одна, да и отцу надо бы написать. Ты же не обидишься?

– Нет, Теф, все в порядке, – она улыбнулась, и мы пошли в направлении комнат. – Но, если передумаешь, ты знаешь где меня найти.

– Конечно, – я улыбнулась.

  Уже стоя в своей спальне, поняла, что навряд ли в ночи кто-то придет. Поэтому задумалась о том, чтобы написать отцу и наконец-то задать вопросы. Хорошо, что невест обеспечивали всем, даже почтовой шкатулкой.

  Часа два я вдумчиво составляла список интересующих моментов в отношении мамы, описывала происходящие события и делилась всеми эмоциями, что накопились в душе. Может батюшка и не защищал меня перед мачехой, но он всегда выслушивал, помогал и любил. Любил так, как умел.

  Время приближалось к полуночи. Я очень устала, решила закругляться, быстро переодеться и лечь спать. Что-то внутри тянуло, до скрежета зубов хотелось увидеть того дракона во сне.

  Мое желание исполнилось. Огромный зверь вновь метался в небе, не имея возможности приземлиться на землю. Серебристая чешуя переливалась под лунным светом, а глаза горели синим огнем. Величие, грация и стать, почему-то на одну минуту промелькнула мысль, что это запертый мой дракон, моя вторая половина души. Могла ли драконица мне присниться? И если да, то почему раньше этого не произошло?

Глава 4

  Прошло три дня, наполненных тренировками, совместными трапезами и походами в библиотеку. Каждый день я ждала, что отец ответит на письмо, но шкатулка не подавала признаков жизни.

  Начальник тайной канцелярии также не посещал больше, хотя я даже старалась не уходить надолго никуда.

  На четвертый день терпение кончилось, а помочь с поиском нужного человека мне могли только Регина или ее тетя.

  Полдня я ходила в раздумьях о том, как попросить помощи у подруги в деликатном деле преследования кронпринца или начальника тайной канцелярии. На ум ничего не приходило, кроме как сказать правду.

  Одев одно из подаренных платьев зеленого цвета с рукавами фонариками, решительно направилась в сторону апартаментов Регины. Постучав в дверь и не услышав приглашения, уже развернулась уйти, но увидела, что подруга торопится на встречу ко мне.

– Ни слова больше, – схватив меня за руку, она затащила в комнату и сильно хлопнула дверью. – Ненавижу это место!

– Почему ты злишься? – Впервые видела ее такой нервной.

– Из-за Норы. Она… – Прикрыв глаза, девушка села на диван и вытянула стройные ноги, прикрытые белым платьем. Удивительно, но девушка носила одежду только белых и серебристых оттенков, даже комната ей досталась белоснежная. Казалось бы, что драконица-альбинос потеряется на фоне такой цветовой гаммы, но все было наоборот, этот выбор подчеркивал исключительность девушки. – Она просто трусиха! Ты же помнишь Нору?

– Не уверена, – протянула я с сомнением, пытаясь вспомнить о ком говорит подруга, прошла также к дивану и села.

– Ну как же? Столовая, Розель Вингс еще сказала про нее, что если Нора подышит рядом с едой, то уже поправляется, – Регина смотрела с упреком и ждала, когда я вспомню.

– Ааа… Прости, разговор помню, но как выглядит девушка не очень, – виновата глянула на блондинку, в надежде, что она прояснит все.

– Это та брюнетка, что возмущалась на первом занятии по спортивной подготовке.

– О! Сразу бы с этого и начинала!

– Тефра, ты неисправима, – фыркнула Регина.

– Прелестная девушка, она мне сразу понравилась, – мечтательно вспомнила момент, когда попытка отбиться от бега была так близка. – Надо было тогда тоже возмущаться, вдруг бы удалось убедить грасса Дасоса. Но я до сих пор не понимаю, что ты хочешь сказать, – нахмурившись посмотрела на собеседницу. – Почему она трусиха?

– Она не хочет признаваться в своих чувствах грассу Дасосу! – Подруга вскочила и начала ходить из стороны в сторону. – У нее любовь к нему, у него тоже!

– Почему ты так решила? – Реакция Регины забавляла и в тоже время оставляла в недоумении.

– Пока ты была эти дни где-то далеко, – я поморщилась, – да, да, это было заметно, что мыслями ты не со мной, но сейчас не об этом. Так вот, Нора прекрасная девушка, мы когда-то дружили, пока ее семья не обеднела и не переехала. А тут выпал шанс Норе участвовать в отборе!

– Это же отлично, разве нет?

– Это шанс остаться несчастной! Ты пойми, у драконов все иначе. Уверена, когда ты почувствуешь свою вторую сущность, то осознаешь, но сейчас… Нора правда влюблена в Фаунта.

– Разве он не женат?

– Был, был женат. Там темная история, женитьба была то ли по глупости, то ли еще почему. Вторая сущность так и не приняла избранницу, видать чувствовала гнилую душонку. – Регина села рядом со мной на диван и взяла за руки. – Ты только никому не рассказывай, да и мне надо бы молчать. Фаунт Дасос был влюбленным мальчишкой, а та женщина его околдовала, очаровала, называй как хочешь. Суть в том, что в самый ответственный момент жена предала мужа, тем самым разорвав священную связь.

– Да это невозможно! Уверена, здесь какая-то ошибка. – Я вскочила с места, искренне не веря в то, что сказала подруга. Ведь тогда отбор сразу начинал казаться бессмысленным и пустым, если принц может выбрать любую.

– Раньше не было возможно, но найти пару действительно трудно. Драконы достаточно долго живут, зачем стараться находить свою половинку, они ожидают, что счастье свалится с потолка, – блондинка произнесла это с грустью, будто была уверена, что и ей не встретить свою пару. – Тетя рассказывала, что были случаи, когда дракон женился на выбранной грассите и спустя время встречал пару! Истиной приходилось смиряться с ролью любовницы, поэтому нашли способ, как возможно разорвать связь.

– Но это унизительно… Варварство какое-то! По-моему, драконам надо держать свои хвосты при себе, а не вертеть ими налево и направо, – я насупилась, думать о том, что женщин ущемляют в правах, не хотелось.

– Ты ещё создай партию, бдящую за целомудренностью, – рассмеялась подруга.

– Может и создам, – задумчиво ответила, а потом задала вопрос, который не стыковался с новой информацией. – Если все так, как ты говоришь, то тогда какой смысл похищать девушек?

– Тут все просто, – сказала Регина, пожав плечами, – жениться на драконице престижно и является залогом здорового потомства, – с умным видом пародировала грассу Фудж.

– Как у вас драконов все трудно!

– Теф, не забывай, что ты одна из нас, – вновь засмеялась блондинка.

– Забудешь тут, – проворчала я. – Хорошо, если Нора правда любит, то почему не скажет об этом прямо нашему тренеру? Тем более если и он почувствовал пару! Кстати, а об этом ты откуда узнала? – С подозрением посмотрела на нее, ожидая ответа. Но Регина лишь покраснела и отвела глаза.

– Это неважно, главное знаю!

– Регина!

– А чего сразу Регина? Я просто мимо проходила! Кто виноват, что мужчины хуже сплетниц на базарах!

– Ты подслушивала!

– Нет!

– Да!

– Нет!

– Да!

– Нет!

– Нет! – Я улыбалась, ответ был очевиден, но благородные драконицы же не могут подслушивать.

– Да! То есть нет! Тефра! Как ты можешь издеваться над подругой? – Возмущенно сопя сказала она.

– Я не издеваюсь, а пытаюсь узнать правду, – сказала ещё шире улыбаясь.

– Вот знаешь, что?

– Что? – Я почти смеялась.

– Вот стану официальной невестой кронпринца и сосватаю тебя с его лучшим другом! – Вскочив гордо сказала Регина.

– Что-о-о-о? Сводница! Вот ты кто! А я тогда во фрейлины к тебе набьюсь и буду мозолить глаза каждое утро! – Не осталась в долгу, также встала с дивана и задрала нос ещё выше.

  С минуту мы рассматривали друг друга, а потом рассмеявшись упали обе обратно.

– Регина, буду честной, я не вижу проблемы. Если чувства взаимные у этих двоих, то пусть сами разбираются. Не думаю, что стоит лезть в чужие отношения.

– На Нору давит семья, Теф. На Фаунта давит ответственность, что он может лишить девушку лучшего будущего. Если бы только Нора ему прямо сказала, что чувствует тоже самое, что и он… Тогда возможно у них было бы будущее, – девушка откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза, будто сил ее не было видеть убогий мир, в котором влюбленные не могут быть вместе.

– Регина, а ты хотела бы помочь Норе? – Я с хитрецой ожидала ответа, сейчас от него зависело будущее не только брюнетки, но и мое.

– Конечно! Ты еще спрашиваешь! – Подруга возмущенно уставилась на меня, всем видом показывая, что уж в ком-ком, а в ней сомневаться не стоит. – Но что можно сделать? Да и принц…

– Ты права, для начала, надо решить проблему с принцем. Например, поговорить с ним? Объяснить ситуацию, уверена, он будет рад, что один из преданных людей обретет счастье. Да и разве нужна его высочеству невеста, сердце которой отдано другому?

  Регина смотрела с удивлением, будто такая мысль никогда не приходила в ее светлую голову. Через мгновенье в глазах мелькнуло подозрение, а брови нахмурились.

– Теф, а ну ка говори, что ты хочешь узнать у принца? – В сообразительности девушки не откажешь, потому вздохнув, я изложила свою историю полностью. Наверно наш разговор длился бы дольше, но слуга прервал диалог и пригласил на обед.

  За столом я решила подробнее рассмотреть Нору. Девушка сидела грустная и почти не ела. Мне хотелось подойти и обнять ее, объяснить, что быть честной с самой собой – первое правило, которое стоит соблюдать. Но проявить поддержку, значит выдать Регину и показать, что тайна известна уже и мне.

  После столовой подруга убежала, на прощание махнув рукой. Я понадеялась, что она помчалась узнавать, как можно воплотить нашу задумку в жизнь. А раз так, то стоило начать налаживать взаимосвязи с остальными участниками, особенно с Норой.

  Все невесты потянулись в сторону общей гостиной, брюнетка плелась в конце, вяло отвечая на вопросы какой-то девушки. Решив, что терять мне нечего, я бодрым шагом направилась к парочке и подхватила Нору под руку, чему та явно была не рада.

– Привет! Нора, да? Меня зовут Тефра, – и улыбаться! Обязательно улыбаться, чтобы не спугнуть. Но то ли улыбка вышла похожа на оскал, то ли просто мой вид не внушал доверия, брюнетка мягко отстранила от себя.

– Я знаю, Теф. И чтобы ты понимала, мы тут не дружим, а соперничаем. Если вдруг у кого-то, – выразительно посмотрела на меня, – закрались мысли в голову, что я могу с чем-то помочь, то нет, – и отвернулась, чтобы уйти.

– Я не соперница тебе, – девушка повернулась с удивленным лицом, – я сказала то, что сказала. Глупо не общаться, потому что каждая хочет стать королевой. Выбор не зависит от нас, он зависит от кронпринца. Может я и не права, но всю жизнь, которую провела в захолустье, я мечтала о любви. Зачем нужен брак, если между двумя не будет чувств? Мой отец счастлив с мачехой, хотя наши отношения с этой ведьмой далеки от идеала. Я люблю свою семью: отца, мачеху, брата и сестру. Однако… Никто из них не заставит меня выйти замуж без любви. Как часто сейчас продаются за статус, богатства, власть? Все двадцать участниц не станут королевами, но у нас есть шанс стать подругами. – Я видела, что многие девушки остановились, прислушиваясь к диалогу. Лица выдавали бушующие чувства в сердцах дракониц. Часть из них искажала ненависть, а часть будто расцветала и пыталась обрести надежду. – И ещё, – решила говорить громче, чтобы услышали остальные, – подумайте, одна из нас займет место рядом с принцем. Как эта замечательная драконица, а другую и не сможет выбрать его высочество, будет вспоминать отбор? Как будет вспоминать остальных на нем? С теплом? Или же со злостью? Будет ли она потом благоволить нам или же наоборот? Родители решали вашу судьбу до отбора, сейчас ВЫ творцы своего будущего! Я предпочитаю быть открытой и честной. Да, мне далеко до любой присутствующей здесь грасситы, но быть свободной и счастливой в моих силах, – больше сказать было нечего, отвернувшись, последовала в сторону библиотеки, надеясь там спрятаться за книгами и осмыслить то, что только что сказала высшим драконицам.

  В книжном царстве было тихо. Я прошла к камину и села в кресло. Щеки горели, а сердце билось, как припадочное.

– Красивая речь, – глухой голос напугал, заставив вскочить и обернуться. В тени стоял человек или нечеловек, трудно было понять.

– Вы меня напугали, – шепотом произнесла я.

  Казалось в такой светлой комнате начала сгущаться тьма. Из каждого угла будто монстры тянули корявые руки, пытаясь достать добычу.

  Поежившись обхватила себя руками. Мне не нравилось то, что творилось здесь. Казалось, что человек просто пытается скрыться. Вдруг он преступник? И в этот момент поняла, что спросила вслух. Распахнув глаза от удивления, прикрыла рот. Сразу вспомнились слова грассита Орби, что говорю, а потом думаю. Надо все таки обет молчания как-нибудь испробовать. Но смех собеседника заставил немного расслабиться, значит в другой раз подумаю о таких кардинальных мерах.

– В этот замок трудно будет попасть преступнику, – улыбаясь сказал мужчина.

– Ну, не знаю, раз невест похищают, значит все возможно, – протянула я.

– А разве кого-то уже похитили? – Раздался смешок.

– Нет, но вы же тут, такой опасный, таинственный…

– Боитесь меня, грассита Фотис? – Каким-то чудом мужчина оказался рядом. На нем был одет плащ с глубоким капюшоном, который скрывал лицо. Я смогла разглядеть только подбородок и линию губ.

– Боюсь.

– Так просто?

– А чего усложнять? Вы если похищать меня удумали, то не рекомендую. Все-таки драконица из меня не ахти. Да и остальных не надо. Там такой серпентарий собрался… Или вы любите пресмыкающихся?

– Вы удивительны, Тефра, – рассмеялся он. – Флакон наивности, честности и бескорыстности. Принцу явно стоит присмотреться к вам. Но я пришел не за этим.

– А зачем?

– Ну же, Тефра, проявите немного дедукции, – страшный тип прошел к соседнему креслу и сел в него. Тени будто преследовали хозяина и окружили облаком, находясь рядом.

– Честно? Боюсь, что мое предположение окажется правдой, – вновь села в кресло рядом с этим типом.

– Ну что же Вы, не бойтесь, я не кусаюсь, не сегодня точно.

– Вы начальник тайной канцелярии, да?

– Браво! – И похлопал в ладоши, – хотите я вас возьму работать к себе в управление?

– Боюсь, меня тут замуж пытаются забрать, так что в очередь, любезный… А как к вам лучше обращаться? – Страх уходил, я заинтересованно уставилась на человека. Разве может лучший друг кронпринца причинить вред невесте?

– Мор, просто Мор.

– Какой вы скромный. А как же полные данные? Этикет и все такое?

– Я видел аристократов в таких ситуациях, когда этикет становился абсолютно незначимым, потому обойдемся. Сейчас предлагаю обсудить вашу проблему.

– А что тут обсуждать? Мы оба знаем мою проблему. Бросаться в ноги и просить помощи не буду, – опустив голову тихо произнесла я, – телом платить также не собираюсь. Все что смогу сделать, это искренне поблагодарить за любую помощь.

– Неужели вы совсем не боитесь такое говорить мне, – резко наклонившись, он взял мою руку. Поглаживая большим пальцем ладонь, мужчина задумался, а я старалась не дышать и не думать о пристойности творящегося.

– Боюсь, но себя предать ещё больше боюсь, – пискнула я и попыталась вырвать свою конечность из лап растлителя.

– Тефра, не дергайтесь, я не собираюсь вас совращать, – бархатный смех ласкал уши, и я немного расслабилась. – Тактильный контакт позволяет лучше изучить ваши магические каналы.

– А целитель его высочества даже не прикасался к нам и все смог уловить! – Обвиняюще сказала я и вновь попыталась отнять руку.

– Грегори Хаус потомственный целитель, а я маг другой категории. Мне нужен контакт. Да и когда ещё смогу пощупать такую молодую и очаровательную особу?

  Я густо покраснела от слов мужчины. Хоть сейчас он и не поглаживал ладонь, но тепло его тела смущало. Со стороны мы наверняка казались влюбленной парочкой. От этих мыслей я покраснела ещё больше и почему-то вдруг вспомнился поцелуй Мартина Орби.

– Когда вы краснеете, то становитесь ещё очаровательнее.

– А вам явно нравится меня смущать, – возмущенно воскликнула и хотела вскочить, но начальник тайной канцелярии дёрнул меня на себя, и я упала на колени мужчины. Заглянув под капюшон не увидела ничего, кроме светящихся глаз.

– Так близко ко мне невинные девы давно не подходили, – приобнял и закрыл глаза, – замрите, мы начинаем.

– То есть? – Боясь пошевелиться, ждала ответа, но Мор молчал.

  Прошло десять минут, я устала сидеть на коленях, тело затекло, душно. Мысль, что в огромной библиотеке мы одни в такой компрометирующей позе не облегчало задачу.

– Тефра, не ерзайте, я почти закончил.

– Что закончили? – Зажмурилась и сжалась в комок, старая не двигаться.

– Не то, что вы подумали, дорогая моя, совсем не то, – рассмеявшись прошептал он.

– А что я подумала? – Возмущённо распахнув глаза уставилась на мужчину. Его глаза изучали меня, будто ища что-то.

– Вам виднее, – пожав плечами, он с лёгкостью ссадил меня в соседнее кресло и продолжил, – я ослабил частично вашу печать. Полностью снять её возможно только после отбора или если вас исключат из гонки. Честно говоря, на печать это мало похоже. Скорее… – И замолчал.

– Скорее, что?

– Это невозможно, на забивайте свою прекрасную голову глупостями. Мне пора идти. Удачи вам на следующем испытании, – и встал.

– Удачи желают только неудачникам, а моя прекрасная голова будет рада подумать над глупостями, – я также встала с кресла. Находиться рядом с начальником тайной канцелярии было не страшно, наоборот уютно. Я поразилась такой резкой смене чувств. Что-то внутри зудело, не хотелось отпускать мужчину. Ужаснувшись мыслям, отшатнулась от одного из самых опасных драконов в империи, что не осталось незамеченным.

– Что-то не так? – Вкрадчиво спросили меня.

– Нет-нет, все так. Мне, пожалуй, пора… Наверняка Регина заждалась! – И трусливо побежала к двери, но резко там остановилась и повернулась к Мору. Как странно звучит: Мор… Встряхнув волосами, бросила последний взгляд на спасителя и вышла из библиотеки. Закрыв дверь услышала смех. Этот невозможный мужчина насмехался надо мной! Прижав руки к горящим щекам последовала в комнату, пытаясь понять, не наложил ли маг на меня приворот. Иначе как объяснить ту тягу?

  А в покоях меня уже ждали девушки: Регина, Рина и Нора. Последней я удивилась больше всего.

– У меня что на двери написано "проходной двор"? – Сложив руки на груди со строгостью уставилась на присутствующих. И хоть бы одна грассита смутилась! Нет же, они лишь улыбались, а потом эта лиса Регина, встала с дивана и с такой улыбочкой подошла, что сразу стало все понятно! Будут уговаривать на шалость!

– Не бурчи, как старая драконица, Теф. Лучше проходи, мы тебе пироженку вкусную оставили, – взяв за руку меня повели к диванчику и столику, на котором стоял чай и лежало нечто воздушное. – Ты вообще где была? Мы уже заждались! Чуть все не съели без тебя!

– Ага, ты чуть не съела, Регина, – Рина засмеялась, – еле ее остановила, Теф! Но мелкая права, ты где пропадала? Я не смогла тебя засечь даже магией! А ведь у меня контракт! – И все вопросительно уставились на меня. А я что? Я вот пироженку хочу. Взяла ложку и начала малюсенькими кусочками уплетать лакомство.

– То есть не расскажешь, – утвердительно сказала подруга.

– Не расскажет, – темная эльфийка переглянулась с блондинкой, а я подавилась десертом, так как поняла: подстава! Сейчас будут пытать!

  Резко вскочив на ноги побежала в сторону купели. Хорошо, что юркая, опередила девушек и заперлась там. Даже десерт успела захватить!

– Тефра, открывай кому говорят! Все равно ведь узнаем!

– Девочки, ну не хочет она говорить, давайте не будем мучать, – Нора, золотце, пыталась защитить, но куда уж ей до этой бандитской шайки.

– Ну уж нет! Мы может тут переживали, волосы рвали на себе! – Драконица–альбинос не унималась и дёргала дверь за ручку в надежде, что та поддастся.

– Да вы пироженые уплетали и максимум волновались, чтобы я раньше не пришла и не претендовала на большую часть, – возмущенно прокричав из-за двери, продолжила есть нечто воздушное и фруктовое.

– Тефра, этой мелкой можешь не говорить, но я обязана знать! У меня контракт! – Рина не отставала и также пыталась прорваться в дверь. – Если сама не откроешь, я ее вынесу магией! Мне можно!

  Каким–то внутренним чутьём поняла, что лучше выйти к девушкам. Может это внутренняя драконица просыпалась? Институты и все такое… Решив подумать об этом позже, закинула последний кусочек сладости в рот и отперла замок. В тот же момент две грасситы некультурно ввалились в ванную.

– Начальник тайной канцелярии меня задержал, – позади девчонок охнула Нора, Регина округлила глаза, а Рина просто кивнула, приняв ответ.

– И? Что он сказал? – Подруга-блондинка горе в семье. Так уставиться и ждать подробностей…

  А я внезапно вновь будто оказалась в библиотеке, но почему-то уже не в компании Мора, а с грасситом Орби. Как на зло сразу покраснела, на что Нора и отреагировала.

– Только не говори, что он склонял тебя к интиму!

– Нет, конечно! – Я выскочила из ванной, лишь бы девчонки не увидели, что лицо ещё больше покраснело. Да, никаких непристойных предложений не поступало, но то тепло тела начальника тайной канцелярии… Боги, меня несёт! То одного мужчину вспоминаю, то другого! Что со мной? – Он частично снял печать, точнее ослабил.

– О, Теф, поздравляю! – Регина кинулась ко мне и обняла. – Значит он тебе поможет, да? Почему ты не рада?

– Я не знаю, это было странно.

– Ты что-то почувствовала, когда он это сделал? – Рина тихонько подошла, взяла за руку и посмотрела мне в глаза.

– Нет, ничего, – не отводя взгляд ответила ей.

– Мне Регина рассказала обо всем, – Нора смотрела, ожидая реакцию, но как-то разом силы покинули меня.

– Девочки, давайте не будем об этом, – и улыбнулась, – вы ведь за чем-то определённым пришли?

– Да, – переглянувшись согласились они. – Мы придумали как поговорить с принцем!

Глава 5

– Что-то мне эта идея все меньше нравится. Напомните мне, а почему я? – Упираясь в дверь, пыталась собраться с мыслями или передумать.

  Весь вечер и до полуночи обсуждали детали. Мои апартаменты превратились в штаб-квартиру: всюду были разбросаны наряды, обувь, сладости, листочки с заметками. Наметив все нюансы, обсудив возможные варианты развития событий и обсудив пути отхода, решили воплощать безумный план на следующий день.

– Может хотя бы после ближайшего испытания? – Знаю, что канючила, да и идея была моя… так страшно не было давно, потому мое поведение можно было простить.

– Тефра, это ты изъявила желание пообщаться с кронпринцем. Но можем ещё раз обсудить почему остальные не могут. Нора скорее упадет в обморок, чем скажет правду прямо, – указанная девушка покраснела и опустила глаза, что-то буркрув под нос, – Рина вообще вроде как служанка и ей не по статусу даже заговорить с принцем. А я просто боюсь его заинтересовать!

– Почему, Регина? Он красивый, явно не глуп, обходительный. Вы идеально смотрелись бы.

– Типун тебе на язык, Теф! Я не хочу замуж! Я хочу путешествовать, быть свободной, – и закружилась вокруг своей оси.

– Разве тебя не будут пытаться сразу пристроить? – Скептически глянув на подругу, продолжила, – насколько я помню, артефакт выбирает девушек, которые являются парой кого-то при дворе и…

– Я знаю, но до этого сколько времени может пройти! Так что только ты подходишь на эту миссию, хватит уже придумывать отмазки! – И эта хитрая драконица вытолкнула меня из моей комнаты, захлопнув дверь.

– Не облажайся, Теф, мы верим в тебя, – прокричала она оттуда.

  Посмотрев ещё раз не несчастную дверь, которой пришлось стать сообщниками малолетних девиц, я отправилась воплощать задуманное.

  План был прост до безобразия, но от того самый эффективный. Рассмотрев разные варианты, мы решили, что легче всего поймать принца во время его тренировки. А для этого мне придется пропустить свою. Девчонки должны прикрыть отсутствие недодраконицы, точнее Нора отвлекает внимание грасса Дасоса, а Регина в случае чего придумывает отмазки. Надеюсь наша брюнетка признается влюблённому мужчине в чувствах, тот же от счастья забудет всё и всех. Да, все-таки женское комьюнити это сила.

  Вздохнув отправилась в направлении королевского сада. Да-да, именно того сада, который я видела в первый день. Вот уж правда, бойтесь желаний своих! Хотела погулять там, пожалуйста, получите, распишитесь!

  Рина выяснила, что принц каждое утро тренируется на площадке в центре сада, но мне надо опередить его.

  В восемь утра охрана встаёт у всех вдохов, просочиться туда не получится даже букашке. Поэтому, время только шесть, а одна разряженная недодраконица уже в сумерках крадётся по замку. Темная эльфийка знала свое дело и подробно выяснила самый короткий путь через потайные коридоры для слуг. Девчонки долго мурыжили, чтобы в моей голове точно отпечатался план похода.

  Медленно подойдя к желаемой двери, я толкнула ее. Та тихо открылась, являя мне утреннюю красоту маленького островка замковой природы. Солнце только появилось на горизонте, и окружающие растения окрасились в розоватый оттенок. Казалось, что этот участок живёт своей жизнью.

  Пройдя вдоль кустов с шиповником, я нашла нужную беседку. Регина сказала, что именно тут получится максимально долго остаться незамеченной. Мы запланировали, что сначала мужчина потренируется, а потом я внезапно появлюсь. Эффект ошеломления должен дать фору, главное не растеряться и сразу выложить зачем пожаловала одна из невест.

  В беседке я обнаружила пледы. Возможно, королевский отпрыск сам любит тут проводить время. Вот было бы забавно, если я прихожу, а тут он, любуется восходом. Хихикнув под нос, решила расположиться с комфортом. Время раннее, утренняя прохлада хоть и бодрит, но не настолько, чтобы отказаться от возможности посидеть завернутой во что-то теплое и пушистое.

  Взяв один из пледов и завернувшись в него, я села на скамейку с ногами. Ждать придётся прилично, но и заметить меня не должны. Вздохнув от несправедливости бытия, положила подбородок на колени.

  Солнце всегда меня завораживало, казалось есть что-то волшебное в золотом свете. Умиротворение кругом подействовало, душа успокоилась, глаза закрылись, и я уплыла в царство снов. А проснулась от лязга оружия. Резко вскочив, уставилась на источник шума. Двое мужчин, раздетых по пояс, бились. Сразу промелькнула мысль, что где-то я уже это видела и даже засомневалась, а в тот ли сад привели меня ноги. Однако, окружающая обстановка говорила, что место то, да и люди те, точнее принц точно присутствует. Второго оппонента не сразу опознала, но когда получилось, то покраснела. Что подумает этот несносный дракон? Наверное, что я бегаю за кронпринцем… Внезапно стало неприятно, захотелось уйти, но этого как раз я позволить себе не могла.

  Оправив платье из нежно жёлтого шёлка, пощипав щеки и покусывая губы, как учили девчонки, я гордо подняла голову с полураспавшейся прической и вышла из беседки. В тот же миг рядом оказались двое мужчин в форме стражи, я даже пискнуть не успела, как они подхватили меня под руки и потащили в сторону от его высочества. Но разве может сдаться та, кто с таким трудом пробралась в сад, выждала нужный момент, ну, может не совсем выждала, но все же! Не сдамся!