Читать книгу: «Если бы я был Богом», страница 2

– Ну… видите ли, – замялся Нэш, – я это всё сказал… ну так, для красного словца больше…

– То есть вы вообще не готовились? – скептически спросил Брюс.

– Нет, ну почему же? Я сегодня собирался заболеть и не прийти на матч, – грустно ответил Рой, – но этого не выйдет, потому что я уже засветился здесь. Ладно, давайте спрашивайте ваше интервью.

«Боже, с какими людьми мне приходится работать!» – подумал Брюс, закатив глаза.

Когда всё было готово к интервью, Рой неожиданно сказал:

– Мне не нравится этот дибильный фон раздевалки! – капризно заявил он. – Давайте будем в коридоре!

– Но там же просто серые стены, – возразил Брюс, – а здесь хоть какое-то разнообразие.

– Делай, что я скажу, а то откажусь от интервью, – пригрозил Рой.

Делать нечего, пришлось переться в коридор и уже там устанавливать камеру. Пока это всё происходило, Брюс начал постепенно раздражаться. «Проклятая работа, – думал он, – вот был бы я телеведущим, сидел бы в дикторском кресле, читал бы новости с симпатичной девушкой и не знал горя! А тут..»

Наконец-то всё было готово.

– Здравствуйте, друзья, – поприветствовал зрителей Брюс в камеру, – это Брюс Нолан и я сейчас нахожусь в спортивном зале «Almighty», в котором усердно готовится к сегодняшнему турниру («да, да, ещё как готовится, только штаны успевай подправлять, чтоб не слетели!» – подумал Брюс в тот момент ) легендарный баскетболист Рой Нэш. Скажите, Рой, что вы ожидаете от сегодняшнего матча?

– О, ну я ожидаю, что я всех соперников просто покрошу, на мелкие кусочки, – кровожадно отвечал Рой. – Вот так: тын-тын-тын-тын-тын! Тын-тын-тын-тын-тын! – последние фразы он прямо пищал и изображал на ладони, как-будто резал ножом огурцы.

– Хах, невероятно интригующе, – произнес Брюс со скрытым сарказмом. – Скажите об атмосфере в вашей команде.

– О, меня все любят и уважают, – улыбнулся, показав все зубы, Рой, нахваливая себя, – никто мне не смеет грубого слова сказать!

– Наверно, вы там авторитет? – спросил журналист с улыбкой.

– Ещё какой! – гордо сказал Нэш. – Да моим словом можно гвозди забивать!

Задав ещё пару вопросов, Брюс решил подколоть баскетболиста, задав вопрос якобы от фаната.

– А сейчас, вопрос от фаната, – на этом моменте Брюс поглядел в телефон, якобы вычитывая там что-то, – скажите, Рой, что с вами? Почему вы начали так плохо выглядеть?

– В смысле? – спортсмен оглядел себя. – Как это, «плохо»?

– Ну ты че пузямбу такую отрастил? – спросил Брюс, ткнув пальцем в пухлый живот баскетболиста.

– Ещё раз?! – вскрикнул Рой. – Это кого ты там обозвал толстым?

– Это не я, это ваш фанат, – хихикая ответил Брюс.

– Фанат, значит, – грозно произнес Нэш и занёс руку над горе-журналистом.

Через некоторое время Брюс и Ник грандиозно вылетают из раздевалки и врезаются в серую стену. Вслед за ними отправляется и камера с микрофоном. Последний шлёпнулся на голову Брюсу.

– Ещё раз посмеете сюда заявиться, гады, так просто не отделаетесь! —проревел Рой из рездевалки.

Парни грохнулись на пол. На их потрепанных лицах виднелись фингалы: у Брюса под правым глазом, у Ника —под левым.

– Вот же хам! – выругался Брюс. – И как его здесь терпят? Подумаешь, пошутил немного. У него совершенно отсутствует чувство юмора!

– Мда, уж, – с сарказмом произнес Ник, потирая ушибленный бок, – действительно, почему это его не развеселила шутка про его лишний вес?

– Вот именно, – журналист насупился. —Нет, так дело не пойдет.

– Что ты этим хочешь сказать? —пытливо глянул на своего коллегу Николас.

– Мы же уже раздобыли интервьюшку? —спросил Брюс.

– Ну да, —кивнул Ник. – Вроде.

– А значит, можно считать нашу задачу выполненной! – удовлетворенно произнес Брюс с улыбкой.

– Но, Брюс, мы же практически ничего не сняли! – возразил оператор. – Только пару скучных вопросов и наше грандиозное избиение.

– Нормально,—махнул рукой журналист. – Немного подмонтируем и всё будет хорошо. Старине Хиннерману это даже понравится!

Итак, наши герои отправились обратно на работу, чтобы показать свои кадры Джеку Хиннерману.

– То есть ты хочешь сказать, Брюс, что я должен вот эту хрень, которую вы с Ником сняли, крутануть по нашему каналу? – спросил Джек, просмотрев кадры.

Он сидел у себя в кабинете – большом, просторном, на третьем этаже. Все вещи в нем было коричневыми и излучали какую-то неизвестную энергию, внушающую подчиниться воле хозяина кабинета.

– Ну, – промямлил Брюс, глядя в коврик, – это…

– Ты в своем уме? —прервал ответ журналиста начальник.

Брюс стоял и молча краснел. «Эх, все-таки надо завязывать с такими шутками, – подумал он, – проблем от них больше, чем смеха!».

– Значит так, Брюс, – произнес Джек голосом, который не терпит возражений, – ты мне должен к вечеру сделать репортаж о матче. Рожай его откуда хочешь. Но чтобы к вечеру он был уже в моем распоряжении.

– Но, Джек! – воскликнул журналист. – Это же просто кошмар! Этот гадский Рой Нэш со своей командой —просто стадо гиббонов, которых разнесут в пух и прах! И я об этом должен снимать!

– Что, получил один разок по морде от «гиббона», теперь не хочется больше пытаться острить в интервью? —усмехнулся Хиннерман.

– Джек, я больше туда не поеду! – уперто стоял на своем Брюс.

– Скажи-ка мне, Брюс, – вдруг начальник заговорил с журналистом ласково, – ты хочешь быть телеведущим?

– Очень! – выдохнул Брюс.

– Тогда возьми в кулак свои пасхальные предметы и вали на матч делать репортаж про «стадо гиббонов, которых разнесут в пух и прах», – так же ласково продолжал Джек, – иначе телеведущим станет Эван Бакстер. А ты вылетишь к чертям собачьим с работы. Усёк?

– Усёк, – хмуро ответил Брюс.

– Хороший мальчик. Вперед и с прессой! А не то не накачаешь пресса! – хохотнул начальник.

«Угу, как бы мне от такой прессы не понадобились компрессы» – подумал Брюс, выходя из кабинета.

Глава 3

– Ник, мы в заднице, – объявил оператору Брюс, садясь в машину, где сидел оператор. – Джек сказал так: либо мы тащимся обратно к этим полудуркам и снимаем репортаж про их матч, либо Эван становится телеведущим!!!

– А, ну тогда можно не ехать, – пожал плечами Ник. – Я не хочу ещё раз красиво вылететь из мужской раздевалки. Хорошо ещё, что этого никто не видел.

– Как это? – опешил журналист. – Ты вообще слышал, что будет, если мы откажемся?

– Я не вылечу из мужской раздевалки, – спокойно отвечал Николас, потирая краем футболки стекло камеры.

– Ты придуриваешься? ЭВАН СТАНЕТ ТЕЛЕВЕДУЩИМ!!! – громогласно объявил Брюс, будто бы объявляя о какой-нибудь катастрофе.

– Ой, ну и что? – закатив глаза, спросил Ник.

– В смысле, «ну и что»? – воскликнул Брюс, аж подпрыгнув от возмущения.

– Слушай, Брюс, – вдруг заявил оператор более жёстким голосом, – мне глубоко наплевать на Эвана, на то, кем он там станет. Конечно мне он тоже не нравится, но…

– Почему это тоже? – перебил Брюс, несколько обижено.

– Да потому что ты готов вернуться к тем бабуинам только ради того, чтобы Эвану не досталась должность телеведущего. И после этого ты заявляешь, что ты…

– Да, я к нему совершенно равнодушен! – громко воскликнул Брюс, опять перебив оператора. – Мне на него глубоко плевать! Пошёл на фиг, долбаный Эван!!! – выкрикнул он, открыв дверь машины и тут же закрыв.

– Ох, с кем мне приходится работать? – пробормотал Ник, положив руку на лоб.

– Ну, что ж, едем? – Брюс, успокоившись, деловито положил руки на руль.

– Езжай, а я за другим заданием пойду, – кивнул Ник, открыв дверь машины.

– Эй, ты куда? – удивленно спросил журналист.

– Брюс, ты как хочешь, но я больше не хочу иметь дело с этими баскетболистами, – ответил оператор, забирая камеру. – Пока.

Захлопнув за собой дверь, Николас зашагал по направлению к входу в студию.

– Ну и иди, Иуда, – произнёс Брюс, глядя на удаляющуюся фигуру Ника. – Без тебя справлюсь! Только перекушу для начала.

После этого Брюс открывает бардачок и, достав оттуда шоколадку, начинает её с аппетитом уплетать. «Шоколад помогает снизить стресс и поддержать хорошее настроение!» – вспомнил вдруг журналист слова Грейс.

– Грейс… Она всегда готова меня поддержать, она верит, что у меня всё получится, – произнёс Брюс, с улыбкой вспоминая, как она однажды ему на Новый год подарила целую огромную коробку шоколадных конфет, на фантиках которых был изображён Брюс, держащий ёлочный шарик в виде Земли на фоне неба и облаков.

Под картинкой была надпись In Bruce I Trust. Конфеты оказались тогда просто божественными.

– Если я не стану телеведущим, она просто уйдёт от меня, поняв, что я – круглый неудачник. Я просто обязан поехать туда и сделать этот чёртов репортаж. Ради неё! – последнюю фразу журналист сказал более громко и воинственно.

Запихнув шоколадку вместе с обёрткой себе в рот, Брюс повернул рычак, нажал на газ и погнал на стадион, где должно было пройти соревнование по баскетболу. Окрылённый непонятно откуда взявшейся уверенностью в себе, он ехал по дороге, крича:

– Ну что, держитесь, спортики! Сегодня всё-таки мой день!

Но когда он стоял на светофоре, запал журналиста уже немного поубавился и он уже смог всё обдумать на более «трезвую» голову.

– А как же я снимать буду без оператора? Я же не могу быть одновременно и в камере и за камерой! – этот вопрос сразу же спустил Брюса с небес на землю. – Да, Ник ни за что не согласится. Только если Джек Хиннерман не пригрозит ему тем же самым, чем и мне: пусть либо едет со мной, либо едет искать себе новую работу.

Решив сначала попытаться договориться с Ником, Брюс вытащил телефон и набрал его номер. Оператор не отвечал. Набрал ещё раз. На другом конце провода ответа не было.

– Что ж, я сделал всё, что мог, чтобы ты, Ник, добровольно согласился на это.

Теперь нужно было дозвониться до Джека, который, как назло, тоже не захотел разговаривать с журналистом.

– Вот же два ленивых моржа! Даже трубку взять не могут! – выругался Брюс после третьей неудачной попытки дозвониться до Хиннермана.

Пока он подъезжал к стадиону, было предпринято ещё по одной попытке дозвониться до Джека и Ника. Наконец-то Ник ответил.

– Да, Брюс?

– Ник, у меня есть предложение! – сказал Брюс, выходя из машины.

– Я слушаю, – отозвался оператор.

– Давай всё-таки скатаемся к тем бейсболистам…

– Баскетболистам, – поправил Ник Брюса.

– Да какая разница, всё равно они позорно продуют матч, – сказал журналист, – давай вернёмся, быстренько снимем наш миленький репортажик, покажем его Джеку и потом вечерком будем тусить на днюхе нашего дорогого начальника?

– Знаешь… я подумаю, – прозвучал ответ после небольшой паузы.

– Как это, «подумаю»? – опешил Брюс. – Слушай, нам нужно как можно скорее добраться до этих бабуинов!

– Да, я знаю.

В этот момент на плечо журналиста тяжело опустилась чья-то рука. Мужчина онемел от страха. «Кажется, это Рой Нэш услышал, что я его назвал бабуином— с ужасом подумал Брюс. – Мне крышка!».

– Привет, малыш! – прохрипел в ухо Брюсу низкий сдавленный голос.

Журналист нервно сглотнул и ощутил, как по спине медленно катится капля пота.

Повернув голову, Брюс приготовился увидеть какого-нибудь качка-баскетболиста, который ему вмажет по первое число за оскорбление своих «бабуинов», но увидел…

– Ник?!

– Здорово, Брюс, – со смехом поздоровался оператор. – Видел бы ты своё лицо! Чуть ли в штаны наверное не наложил!

Вытерев об футболки вспотевшие ладони, Брюс поражённо произнёс:

– Ну и ну! Я даже не узнал твой голос! Подумал, что это кто-то из «бабуинов» пришёл на мне потренироваться, превратив меня в мячик.

– Не волнуйся, тебя бы быстро освободили – из тебя мячик ещё более отстойный, чем… телеведущий.

– Эй, обидно, – насупился журналист.

– Ладно тебе, я так, подкалываю, – примирительно сказал Николас, похлопав Брюса по плечу. – Ну что, идём? Репортаж сам себя не снимет!

– Идём, – согласился Брюс.

Ник поднял с земли сумку с камерой и штативом, и они вместе направились к стадиону.

– Слушай, Ник, а почему ты всё-таки поехал? Неужели совесть проснулась? – прищурившись спросил Брюс.

– Да нет, дело не в этом. Просто Джек сказал мне то же, что и тебе: либо идёшь с Брюсом снимать репортаж, либо идёшь нафиг.

– Эх ты, а я-то думал, что ты ради друга решил вернуться, а ты ради денег, – по-доброму укорил Брюс Ника.

– Одно другому не мешает, – усмехнулся оператор.

Тем временем парни подошли к входу в стадион, который находился не под открытым воздухом, а в огроменном здании (фитнес, который Брюс и Ник посещали сегодня утром теперь казался им маленькой кладовочкой по сравнению с этим гигантом). Зайдя в это здание через двери, которые сами открывались и закрывались, журналист и оператор направились сначала к гардеробу, который находился у входа. Оставив там верхнюю одежду, Брюс и Ник пошли уже, непосредственно, в сам зал. Брюс, в отличие от Ника, был здесь впервые, поэтому без устали оглядывался, стараясь всё рассмотреть. На стенах и на потолке были вывешены яркие афиши предстоящих событий из разных областей спорта, а кое-где были даже экраны, на которых эти афиши были в анимированном варианте. Из динамиков доносилась бодренькая музычка.

– Эй, Ник, ты только погляди! – восхищённо воскликнул Брюс, указывая на зал под названием Легенды нашего спорта. – Может зайдём туда?

– Пойдём, только тебя там точно нет, – усмехнулся Николас в ответ.

– А может быть и есть? – дерзко ответил Ноллан и тут же долбанулся головой об стеклянную дверь.

Зал Легенды нашего спорта был поделён на несколько территорий. На каждой территории —статуи различных известных спортсменов из своей категории. Территорию с футболистами и пловцами ребята сразу же пропустили, направившись к баскетболистам.

– Как думаешь, там есть старина Рой? —спросил Брюс оператора.

– Понятия не имею, – пожал плечами он. – С одной стороны должен быть, так как личность достаточно значимая и известная. Но, блин, будет очень досадно, что в наше время ставят памятники халтурщикам.

– Мда уж, – согласился Брюс. – Оба-наааа!

В зале действительно была статуя Роя Нэша. Только не того, с которым ребята столкнулись в раздевалке, а ещё молодого, сильного, красивого и успешного.

– Хорошо выглядишь для своих лет, Рой! – обратился издевательским тоном Брюс к статуе. – Наверно принимаешь какие-нибудь вещества, чтобы выглядеть в пятьдесят так шикарно!

– Но ему же вроде не пятьдесят, – призадумался Ник.

– Ну да, по своему внутреннему возрасту он ещё дитя! – с этими словами журналист подошёл к статуе вплотную и, зайдя ей за спину, прижал свой таз в заду Роя. – А, ну как мы смотримся?

– Прелестно,– с незлым сарказмом отвечал Ник. – Вы идеальная пара!

После этого Брюс опёрся на плечо баскетболиста и спросил:

– Эй, Ник! Хочешь песенку?

– Ну, давай, удиви меня, – ухмыльнулся он.

– Раз, два, три, четыре, пять, вышел Ройчик погулять. Вдруг, Брюс Ноллан выбегает, прямо в Ройчика вставляет!

С этими словами журналист сделал похабное движение тазом в направлении таза Роя.

– Ну всё, пойдём, – опасливо проговорил Ник. – А то застукают и надают по шеям.

Но Брюс не успокаивался.

– А вот вторая песенка: раз, два, три, четыре, пять: вышел Ройчик погулять. Вдруг, Брюс Ноллан выбегает…

– Две ноги себе ломает, – перебил его знакомый голос.

Услышав эту фразу, Брюс онемел от страха. Он прекрасно понимал, кому этот голос принадлежал. И очень не хотел верить, что там у входа стоит его обладатель.

Но всё же журналист усилием воли заставил себя повернуть голову в сторону входа. Там, оперевшись на стену боком и сложив руки на груди, стоял Рой Нэш и насмешливо смотрел на Брюса.

– Ну-ка повтори, дружок, кому ты там и что вставишь? – промурлыкал он, медленно подходя к журналисту.

Ник молча наблюдал за этим, прижав руки ко рту, и не в силах вымолвить ни слова.

Журналист спрятался за другую сторону статуи.

– Здорово, Рой! Как жизнь? – с наигранной жизнерадостностью дрожащим голосом поинтересовался Брюс.

– Так же, как и у тебя, – отвечал баскетболист, не переставая идти на Брюса, – готовлюсь выиграть.

– А почему как у меня? – спросил Брюс, всё больше прижимаясь к статуе.

– Да потому что я готовлюсь выиграть матч, а ты – путёвку в больницу.

– В больницу?

– Да, Брюс. Ну почему, почему ты не можешь держать своё помело (или то, что ты называешь языком) за зубами? Ты что, бессмертный что ли?

– Господин Рой, произошла очень неудобная ситуация… – попытался было сгладить углы конфликта Ник.

– Заткнись, – перебил его Нэш. – А ты, – тут он обратился к Брюсу, – если ещё раз я тебя увижу в зале, или вот здесь, на моём турнире, то… – на этих словах он провёл большим пальцем по шее. – Усёк?

– Усёк, – угрюмо отвечал журналист.

– Замечательно, – с торжеством произнёс баскетболист и, развернувшись, начал уходить походкой победителя.

Когда он скрылся в дверях, Брюс вышел из-за статуи.

– Ну что, Брюс не передумал ещё садиться в кресло телеведущего? – спросил Ник своего друга.

– Ну уж нет, – ответил он, – теперь я точно обязан утереть нос и этому Эвану и Рою и наконец-то сесть в кресло телеведущего, чтобы всем доказать! – последнюю фразу журналист произнёс с особым пафосом. – Вперёд, мой верный оператор! Я знаю, как нам снять этот несчастный репортаж и добиться своей цели! Вперёд!

Сказав это, Брюс устремился к выходу из зала.

– Ну-ну, только смотри, чтобы на этом кресле телеведущего не было бутылки, – со скепсисом пробормотал оператор, догоняя Брюса, – а не то сядешь и потом долго не сможешь слезть.

Глава 4

План Брюса, как выяснилось, был до непреличия прост: снимать репортаж так, чтобы баскетболист не заметил их. И всё.

– И всё?! – удивлённо воскликнул оператор, выслушав коллегу. – Брюс, ты спятил?

– Да не волнуйся ты так. Мы сейчас пойдём на стадион, а там народу тьма тьмущая, никто нас не заметит, – отвечал он, доставая из сумки микрофон с логотипом канала. – По крайней мере, наш баскетболист точно не увидит. Да и некогда ему, наверно.

– А если всё-таки увидит? – не успокаивался Николас.

– Ну и что с того? Он что, прямо с поля помчится в зрительный зал, чтобы надрать нам задницу? – хохотнул журналист. – Не смеши.

– Ты не забывай, тебе ещё брать интервью после матча, – напомнил Брюсу Ник.

– Интервью? – застыл на месте Брюс. – Ааааа, это…. Ну, ничего. Что, в команде баскетболистов мало?

– Как мне кажется, Рой Нэш там всего один. И тебе придется именно у него брать интервью.

– Да почему?! – воскликнул Брюс.

– Потому что он – самый известный баскетболист на этом турнире, – преспокойно произнёс в ответ Ник, словно это было так же очевидно, как то, что утки не летают в космос.

– Возьму у кого-нибудь другого, – махнул рукой журналист. – А насчёт Роя скажу, что он отлучился в туалет и у него произошёл понос.

– Чего?!

– Внимание! Начало матча состоится через 10 минут. Просим зрителей пройти на стадион и занять свои места, – объявил механический голос из динамиков.

Услышав это, парни быстро зашагали в направлении стадиона.

Чем ближе они были ко входу, тем больше людей становилось вокруг.

Стадион, в который вошли Брюс и Ник вместе со всеми остальными людьми, был настоящим архитектурным чудом. Его высота впечатляла: потолок уходил высоко вверх, создавая ощущение бескрайности. На стенах были установлены огромные экраны, которые транслировали яркие изображения с предыдущих матчей и рекламные ролики спонсоров. Светящиеся логотипы команд мерцали, словно звезды на ночном небе. На площадке в центре зала была идеально ровная баскетбольная поверхность, покрытая ярким лаком.

Яркие прожекторы освещали площадку. На стенах были размещены баннеры с изображениями знаменитых игроков и историческими моментами команды. Каждый из них был оформлен с любовью и уважением к прошлым достижениям (даже у Роя Нэша). В углах зала находились специальные зоны для медиа, где журналисты могли делать свои репортажи и интервьюировать игроков. С каждым мгновением стадион наполнялся всё большим количеством зрителей, которые обсуждали предстоящий матч и делились ожиданиями.

Оператора и журналиста охватило чувство восторга. Они обменялись взглядами, полными ожидания и волнения. Это был их первый матч на таком большом стадионе, и они не могли не восхищаться масштабом происходящего. Конечно, ранее Брюсу приходилось наблюдать по телевизору за подобными событиями, но увы, тогда экран не мог передать ту атмосферу и драйв, которые царили здесь.

– Посмотри на это! – воскликнул Брюс, указывая на яркие экраны, которые транслировали разные спортивные моменты.

Тут на экране показался Рой Нэш.

– Нет, лучше не смотри.

Ник и Брюс направились к своим местам, пробираясь сквозь толпу.

– Эй, Кевин, как думаешь, в какой форме будет Рой Нэш? – послышался хриплый голос какого-то болельщика со стороны.

– Не знаю, Стив, – звучал ответ, – но я уверен, что эта старая развалина последний раз выходила на стадион во времена Троянской войны.

– Он тогда был деревянным конём! – хохотнул Кевин.

Близстоящие болельщики дружно засмеялись. «Мда, похоже, плохо у Роя получается скрывать свою форму» – подумал Брюс, чуть улыбнувшись после диалога болельщиков.

– Слушай, Брюс, а куда мы идём? – кричал Ник, так как было очень шумно.

– Я тут приметил одно местечко, – проорал в ответ Брюс. – Близко к стадиону, но там будет не так много людей. Там мы сможем начать съёмку.

– Слушай, у меня есть отличная идея. Давай, чтобы, так сказать, разнообразить репортаж, возьмём интервью у какого-нибудь фаната? – предложил оператор, когда они уже дошли до заветного места.

– А что… Идея неплохая, – кивнул журналист. – Давай, приведи какого-нибудь человека сюда. Мы тут запишем вступление и возьмём интервьюшку. И, считай, половину дела мы уже сделали.

– Ок, – сказал Николас и убежал.

Не успел журналист и пяти раз уронить свой микрофон, который так долго теребил в руках, как оператор уже вернулся. И не один, а в сопровождении какого-то пацана лет 13 – 14 в зелёном спортивном костюме. Или пацанки. «Господи, ну и дети пошли, – пробормотал себе под нос Брюс, увидев, кого же привёл оператор. – Мальчик это, или девочка? Судя по походке мальчик, судя по волосам до плеч и женственным чертам – девочка. Чёрт бы побрал этих подростков с желанием выстебнуться!».

Между тем Ник и подросток неопознанного пола подошли к Брюсу.

– Вот, Брюс, привёл, фаната, так сказать, – широко улыбнувшись приторной улыбкой, сказал Ник.

– Ааааа, – протянул журналист. – Я понял. Так, – он повернулся к подростку, – ты готовься, а я пока с оператором поговорю.

– Ну ладно, – ответил подросток с каким-то странным акцентом и пожал плечами, встав в брутальную стойку и выплюнув в урну жвачку.

Отметив про себя, что по голосу тоже не определишь, кто перед тобой, Брюс с Ником отошли на несколько шагов и спросил:

– Что это такое?

– Да я не хотел, – оправдывался Ник. – Он сам прицепился.

– А, так это всё-таки он! – воскликнул Брюс.

– Понятия не имею, – пожал плечами оператор.

– Божечки, – журналист с шлепком опустил ладонь на лоб. – Ну почему, почему у меня вечно возникают проблемы из-за всякой ерунды? Вот скажи, Ник, тебе что, не взять было какого-нибудь рандомного мужика? Нафига ты взял этого транса?

– Говорю же, он сам прицепился: «О, вы из телика, возьмите у меня интервью!» – передразнил оператор подростка. – Приставучий, зараза!

– Ладно, – махнул рукой журналист. – Узнаем имя, разберёмся.

Вернувшись к подростку, Брюс подошёл к нему и ласково улыбнулся, обнажив при этом все свои зубы, как-будто хотел съесть подростка.

– Ну, и как же тебя зовут, дорогуша? – спросил он.

– Женя, – прозвучал ответ.

– Как-как? – переспросил Брюс.

– Женя, – повторил подросток.

– Женья?

– Женя.

– Женья.

–Женя.

«Господи, он ещё и из России, – сокрушённо подумал Брюс. – Ну, прелесть! Так вот, почему у него такой странный акцент. Так, если Женья, оканчивается на «я», то получается это девушка! У всех девушек имена на гласные заканчиваются. Значит и этот (то есть эта) тоже девушка!».

Сделав данный вывод, журналист с облегчением выдохнул и сказал:

– Что ж, замечательно, Женья. Смотри, сейчас я тебе задам несколько вопросов по этому матчу, который вот-вот начнётся. Отвечай честно, что думаешь.

– Без проблем, – согласно кивнула Женя, откинув пряди волос с лица.

– Вот и славненько! – сказал Брюс и дал оператору знак, чтобы тот готовил камеру.

– Гоу, – отозвался Ник, ставя камеру на штатив.

Как только камера была поставлена на штатив и всё было настроено, Ник спросил:

– Ну что, будущий телеведущий, готов?

– Спрашиваешь, – ухмыльнулся Брюс, играясь микрофоном в руках, – давай начинай уже снимать.

Оператор, отсчитав три секунды, нажал кнопку на камере и кивнул журналисту, после чего тот широко улыбнулся и жизнерадостно заговорил:

– Добрый вечер, дамы и господа! На связи Брюс Ноллан и сейчас я нахожусь в одном из залов стадиона, в котором уже через пятнадцать минут начнётся один из самых долгожданных баскетбольных матчей этого года. Наверняка вы все в курсе, что сегодня совершит свой comeback один из… – тут он сделал паузу, будто ему трудно даётся это утверждение, – величайших баскетболистов на планете – Рой Пельмеш! Ой, простите, Нэш, – хихикнул Брюс.

Оператор ухмыльнулся. «И часа не продержался без своих шуточек» – подумал он.

– В зале стоит атмосфера ожидания чего-то великого и очень интересного. А по подробнее нам об этом расскажет преданная фанатка баскетбола – Женья!

– Вообще-то я мальчик, – сухо произнёс Женя, нахмурившись.

Брюс на мгновение застыл. Повисла неловкая пауза. Ник закрыл рот двумя руками и вытаращил глаза.

– Ах-ха-ха, мальчик… – не естественно посмеялся Брюс. – Конечно, мальчик. Сто процентов. Прости, это я оговорился.

– Разумеется, – ответил Женя всё с тем же недовольным видом.

– Так вот, – попытался увести разговор журналист в другое русло, – мы находимся в самом центре событий, и, как я уже сказал, атмосфера здесь просто невероятная! Как ты думаешь, каково это – видеть Роя Нэша снова на паркете?

– Роя? Какого ещё Роя? —спросил Женя, подняв бровь.

В этот момент и без того кривая улыбка Брюса начала медленно и комично сползать с лица, словно манная каша со стены.

– Дядь, вам плохо? —задал вопрос мальчик немного ироничным голосом.

– Как это, «какого»? —с нервным смешком произнёс журналист. – Ты что, не знаешь, кто это?

– Да нет, впервые слышу о нём, – пожал плечами Женя.

У Брюса уже начал дёргаться глаз. Он ожидал какого угодно ответа, но точно не такого.

– Что ж, ладно, —тяжело выдохнул мужчина. – А как ты вообще относишься к баскетболу? Любишь ходить на матчи?

– Баскетбол – это игра для тех, у кого ноги растут не из того места – дерзко сказал мальчик. – Все нормальные мужики играют в футбол.

– Тогда зачем же ты пришёл сюда? – воскликнул Брюс.

– Моя девушка обожает спорт, очень хотела сюда попасть. Ну и я купил нам билеты.

– Спасибо, – сквозь зубы с недовольством проговорил Брюс.

Ник выключил камеру.

– Воу, клёво, —сказал мальчик. – Меня что, теперь по ящику покажут?

– Да теперь не факт, что даже нас покажут, не говоря уже о тебе, – сварливо ответил Брюс.

– Оу, – немного смутился Женя. – Ну, до свидания.

После этого он ушёл, а журналист со злостью запихнул микрофон в сумку.

– Брюс, что случилось? – спросил Николас.

– Что случилось? – гневно переспросил Брюс. – А ты что, не видишь? Репортаж катится к чертям собачьим, как и моя должность телеведущего, как и моя грёбаная жизнь, потому что меня уволят с работы, ты понимаешь это?! И где, скажи на милость, Твой Бог, когда мне так нужна помощь? Матч начнётся через три минуты, а у нас ни черта!

– Брюс, успокойся, – попытался утихомирить гнев своего партнёра оператор. – Я понимаю, ты злишься, стресс, нервы и всё такое, но ты слишком рано начал сдаваться! Не нужно пока что подводить финальную черту. Сейчас мы наснимаем кучу классных кадров с матча, возьмём интервью у Роя…

– Нет! – перебил журналист Ника. – Ничего этого не будет. Рой нас пошлёт на три весёлых буквы, никто с нами разговаривать не захочет.

– Чувак о чём ты? – удивлённо воскликнул оператор. – Мы —представители центрального телеканала Америки! Да любой человек отдаст правую руку чтобы попасть в сюжет нашего канала!

– Только если он не на матче, в котором участвует Рой Нэш, —отрезал Брюс.

– Внимание! Просим всех занять свои места. Матч начнётся через минуту и тридцать секунд,—прервал спор парней громкий мужской голос из динамиков.

Зал одобрительно зашумел. Люди начали возвращаться на свои места.

– Теперь мы уже ничего не успеем, – уныло пробормотал Брюс. – Всё кончено! Твою мать!!! – последнюю фразу он громко и с яростью выкрикнул в полный голос, но мало, кто его услышал, так как с каждой секундой становилось всё более шумно.

Журналист хотел уже было потопать к выходу, но Николас придержал его за плечо.

– Постой-ка, Брюс, – голос оператора звучал ровно, глаза смотрели примерно туда, где сидели комментаторы и судья, а на лице застыла странная ухмылка. – Есть у меня одна идейка.

– Ну какая, какая ещё индейка? – закатив глаза спросил Брюс немного истерическим тоном.

Ник обернулся лицом к журналисту.

– Замечательная, – его глаза блеснули боевым огоньком. —Готовься, Брюс Ноллан. Сегодня вечером ты станешь телеведущим, а я получу премию и наконец-то слетаю в Ниццу.

После этого, не говоря больше ни слова, он начал стремительно спускаться к судьям и комментаторам. Проводя его взглядом, Брюс пробормотал себе под нос: «Сволочь, нашёл-таки способ заставить довести дело до конца. Ладно, надеюсь это кончится хэппиэндом» и побежал догонять партнёра.