Читать книгу: «Белый шум», страница 2

Глава 2 Задание

Санкт-Петербург, головной офис корпорации «Заслон»

Лифт плавно поднялся на сороковой этаж. Максим шагнул в длинный коридор с матовыми стеклянными стенами. Среагировав на датчики, зажегся свет. Раннее утро, никого нет. Все нормальные люди еще спят. Максим дошел до кабинета замдиректора. Артамонов уже ждал его, сидя на фоне панорамного окна за минималистичным столом из черного стекла. Перед ним дымилась чашка свежесваренного кофе.

– Двойной эспрессо? – поинтересовался Максим, поздоровавшись.

– Догадливый! – Дмитрий Игоревич усмехнулся. – Наливай себе тоже и садись. Разговор будет серьезным.

– Я предпочту капучино.

Максим подошел к кофемашине и нажал нужную кнопку. Дождавшись, пока кофе приготовится, он забрал чашку, опустился в кресло из белого поликарбоната и устало потер виски.

Дурацкая работа! Не дают несколько дней отдохнуть на свежем воздухе! Да даже поспать нормально не дают!

– Итак, давай введу тебя в курс дела, – без предисловий начал Дмитрий Игоревич. – Включи рабочий ноутбук: попутно посмотришь необходимую информацию.

Максим послушался. Пока ноутбук загружался, поднес чашку к губам, сделал глоток, чувствуя, как горячий напиток обжигает язык.

– Речь пойдет о станции «Ярава», в которой, как тебе известно, у нашей корпорации есть немалая доля и в которой мы крайне заинтересованы. Там произошел… инцидент.

«Ярава»! Там же работают мать и отчим!» – мелькнуло в голове Максима. Он почувствовал, как по его спине пробежал холодок, сглотнул подступивший к горлу комок и выдавил:

– Что-нибудь с моей…

– Нет-нет, – тут же оборвал его замдиректора. – Не беспокойся! Дело в другом. Тем не менее, то, что случилось – очень неприятно и печально.

– Не тяните, – попросил Максим.

Дмитрий Игоревич потянулся к мышке ноутбука, нажал клавишу, очевидно, открывая нужную вкладку, и начал говорить, время от времени переводя взгляд на экран.

– Михаил Кравчук, биолог, подписал трехлетний контракт. 3-ого марта в 16.30 возвращался из гаражных боксов, расположенных в пятидесяти метрах от главного модуля. Прямо на тропинке на него напал белый медведь. У Михаила были медвежий спрей, ракетница и даже охотничье ружье, но воспользоваться ими он не успел. Медведь его загрыз. Когда другие сотрудники нашли Кравчука, он был уже мертв. Вызвали полицию, которая провела осмотр места и квалифицировала произошедшее как несчастный случай. Можешь ознакомиться подробно с протоколом, – добавил Артамонов. – На твоей рабочей почте есть все необходимые ссылки.

В голове Максима возникло сразу несколько вопросов, но он предпочел заняться изучением информации в ноутбуке.

– Это, действительно, очень печально. – Он оторвался от экрана и поднял взгляд на замдиректора. – Однако я всё еще не понимаю, какое отношение это… происшествие имеет ко мне? Я не знал Михаила.

Дмитрий Игоревич откинулся на спинку кресла, сложил пальцы домиком и на несколько секунд задумался, словно подбирая правильные слова.

– Есть… нюансы.

– Так это несчастный случай или… – полувопросительно протянул Максим.

А как еще можно трактовать нападение белого медведя?

– Несчастный случай. По всем признакам, – обрубая фразы, ответил замдиректора. – Однако рядом с телом Кравчука нашли две канистры, наполненные дизельным топливом. Также сотрудники рассказали, что последние дни Михаил вел себя странно, постоянно бормотал что-то под нос, грозился сжечь оранжерею. Есть свидетели его слов. А перед тем как отправиться в гаражные боксы, он разбил зеркало в ванной комнате.

– Нервный срыв? – спросил Максим. – Следствие экстремальных условий работы?

– Возможно. Вот, посмотри, если интересно.

Дмитрий Игоревич включил голографический проектор, и в воздухе возникла трехмерная схема станции «Ярава».

Выглядело впечатляюще. Автономный комплекс, в составе которого были жилые модули, лаборатории, оранжерея, прачечная со стиральными машинами, сауна, душевая, зона отдыха, бар, тренажерный и спортивный залы. Почти пятизвездочный отель! Теплоэлектростанция с тремя дизельными генераторами, плюс водородные топливные элементы.

Самая современная российская станция, оборудованная, как принято говорить, по последнему слову науки и техники. «Ярава» находилась в Ямало-Ненецком автономном округе, недалеко от побережья Карского моря и Гыданского заповедника. В относительных окрестностях – поселок вахтовиков и кочевья ненецких оленеводов. Также совсем рядом, буквально в полукилометре, была глубокая скважина, пробуренная в советские времена и ныне законсервированная. Точнее, заброшенная.

Ну и зачем же Дмитрий Игоревич решил показать схему станции, присовокупив ее характеристики и прочее? Ответ напрашивался вполне определенный, и он Максиму не нравился.

Максим отпил еще кофе, поставил чашку на стол и открыл на экране список персонала станции. Пятьдесят два человека. Двадцать биологов! Необычно много, даже с учетом близости биосферного заповедника. Чем они там заняты?

– Ноутбук Кравчука забрала полиция, – продолжил Артамонов. – Согласно их отчету, устройство оказалось в нерабочем состоянии, операционная система не загружалась.

– А облачные хранилища? Соцсети?

– Его аккаунт и пароль никто не знает. По всему выходит, что Михаил Кравчук был очень скрытным человеком.

– Я не поверю, что не удалось найти никаких зацепок.

Дмитрий Игоревич пожал плечами.

– Как ты понимаешь, полицию это дело не интересует. Копать вглубь они не станут. Им нужно формально отчитаться, что необходимая работа проделана. И все.

– А не полицию?

Замдиректора помедлил, прежде чем ответить:

– Есть кое-что. Нестандартное. Кравчук интересовался законсервированной скважиной. Еще год назад отыскал некую статью 1995 года. В те годы как раз были пробои с секретностью. До развала Советского союза такое бы не напечатали. Статью можешь посмотреть, как будет время. Есть скан.

– Это не мой профиль! – пробовал возразить Максим. – Я не детектив!

– Не строй из себя непонятливого! Твои мать и отчим доверяют тебе всяко больше, чем полиции. И больше, чем руководству нашей корпорации. И тебе они могут сказать то, о чем предпочли бы умолчать в разговоре с посторонними.

Могут сказать! У Максима были не слишком… гладкие отношения с матерью. Десять лет назад мать с отчимом улетели работать в Китай, подписав контракт сразу на пять лет. А Максима оставили на попечение отца и старшей сестры. Да, он уже был подростком, а не маленьким ребенком, но обида в нем жила до сих пор, и Максим считал, что имеет на нее право. А после возвращения из Китая мать и отчим дома надолго не задержались и отправились работать на только открывшуюся станцию «Ярава». Уехали к черту на рога – аж на побережье Карского моря. В гости к белым медведям. Да.

Отчим Максима, Борис Трубецкой, был сейчас заведующим биоинженерной лабораторией, мать – руководителем проекта «Гибридный мозг», который разрабатывала корпорация «Заслон». Суть заключалась в создании интерфейса между биологическими нейронами и искусственными через мемристоры – наноразмерные элементы, способные имитировать синаптические связи. Живые и искусственные нейроны и мемристоры находились в трех разных местах, а сигнал передавался через интернет-протокол.

Теоретически, это изобретение могло позволить человеческому мозгу напрямую взаимодействовать с ИИ, выражаясь рекламным языком – открывало новые горизонты в создании нейрокомпьютерных интерфейсов. Однако на практике проект столкнулся с фундаментальными ограничениями. Насколько было известно Максиму, удалось добиться лишь базового обмена электрическими импульсами между живыми нейронами и искусственной нейросетью. Ни о каком сложном взаимодействии или, тем более, «слиянии сознаний» речи не шло. Хотя… если верить слухам, в последние полгода в исследованиях был достигнут некий прорыв. Вся информация была засекречена, и даже слухи были «секретными».

Одно ясно – за несчастным случаем с медведем крылось что-то гораздо более серьезное.

– Наше руководство опасается, что эксперименты с "Гибридным мозгом" вышли из-под контроля? – осторожно спросил Максим.

Артамонов резко поднял голову.

– Это не просто наш корпоративный проект, Максим. Наши исследования важны для государства, их курируют спецслужбы.

Все еще сложнее, чем Максим предполагал. Лезть в таки дела – хуже не придумаешь.

Порывшись в ящике стола, замдиректора протянул Максиму пластиковую карту с чипом.

– Это даст тебе полный доступ ко всем помещениям станции, включая серверную и лаборатории. Твоя задача – разобраться, что там происходит на самом деле. Что именно оказало такое пагубное влияние на психическое состояние Кравчука? Нет ли угрозы для проекта? Официально твоя командировка будет оформлена как внеочередная аудиторская и юридическая проверка.

Разумеется, отказаться Максим не мог. Эта опция на обсуждение не предлагалась. Ну что же – будет повод повидаться с матерью и отчимом.

Максим взял пропуск, разглядывая переливающуюся голограмму логотипа "Заслона".

– Что я, по-вашему, должен искать?

– Любые аномалии. Странности в поведении людей. Что-нибудь, связанное конкретно с оранжереей. Потому что Кравчук пытался сжечь именно ее. Полетишь до Нового Уренгоя. Мы договоримся: там тебя встретят и отвезут на станцию. И… Максим… – добавил Дмитрий Игоревич, когда Максим уже был у двери. – Твои мать и отчим… Не сообщай пока им, что летишь в гости. Сделай им сюрприз.

Максим озадаченно нахмурился, но решил не возражать.

– Хорошо.

– Будь осторожен. На всякий случай.

В аэропорту, ожидая посадки, Максим погрузился в изучение материалов, разглядывал фотографии станции и окрестностей. Скважина… Сейчас она была просто закрыта толстой металлической крышкой. С виду – обычный люк. Официально исследования прекратили из-за недостатка финансирования, и саму скважину законсервировали по той же причине. И это несмотря на важные научные результаты, полученные с ее помощью. В статье, которой интересовался Кравчук и которую Максим внимательно прочитал, говорилось, что при бурении в керне были найдены неизвестные виды хемотрофных бактерий, архей, грибов и протист. Обнаружили даже окаменелые останки микроорганизмов возрастом более чем в 2 миллиарда лет! «Останки органической жизни в кернах доказали, что живые существа на планете Земля появились на миллиард лет раньше, чем считалось» – так было написано.

Это, конечно, очень любопытно, но к нынешней проблеме окаменелости вряд ли имели отношение. Другое дело – живые микроорганизмы… Можно ли их как-то привязать к «Гибридному мозгу»? Покопавшись, Максим отыскал еще материалы, которые вызвали интерес у Михаила Кравчука. Среди них была статья, опубликованная в журнале Cell.

«Совместная группа исследователей при изучении простейших плакозойных существ выявила клетки с характеристиками, похожими на характеристики нейронов человеческого мозга… Генетический анализ и микроскопические исследования показали, что обнаруженные у плакозоа так называемые пептидергические клетки координируют поведение этих крошечных животных, причем делают это точно так же, как это делают нейроны. Более того, эти клетки имеют некоторые из тех же генов, что и нейроны человеческого мозга».

Возможно, в статье излагалось нечто важное, но как правильно приложить этот кусочек к только начавшемуся собираться паззлу, пока Максиму было непонятно. Он несколько раз просмотрел последние отчеты по "Гибридному мозгу". Согласно документам, за последние шесть месяцев исследователи добились значительного прогресса – им удалось создать устойчивые двусторонние нейронные связи между искусственной сетью и живыми клетками. В примечаниях к одному из отчетов упоминались абстрактные «неожиданные эффекты» и «спонтанная активность в гибридной сети».

Что, если проект пошел дальше, чем все предполагали? Что же они там могли придумать? Какую тайну скрывает «Ярава»?