Читать книгу: «Медь и серебро», страница 4

Глава 4

В большой затемнённой комнате плотно заставленной мебелью стояла духота. Конец апреля радовал хорошей солнечной погодой, многие уже отключили отопление, но обитатель этого дома, видимо, мёрз, раз батарея у окна шпарила на всю мощь. Ольга поморщилась от спёртого воздуха, пропахшего лекарствами и травами. Не обращая внимания на недовольное ворчание тощего старичка, укрытого ватным одеялом по пояс, открыла ночные шторы, распахнула створки окна настежь. В углу прямо над кроватью завис прета-лок. Его тонкая рука держала морщинистую шею старика, а вытянутый в трубочку крохотный рот, присосавшись к его виску, поглощал жизненную энергию. Кожа на лице больного выглядела серой и пергаментной, из-за худобы острый нос казался огромным.

Лучи солнца и свежий воздух заставили духа оторваться от жертвы. Колыхая огромным животом, он взлетел к потолку.

Ольга распахнула куртку, давая возможность большим латунным колокольчикам на груди зазвучать, принялась кружить по комнате в своеобразном танце. Движениям мешала мебель, приходилось лавировать между столом, пуфиками, стульями, обходить шкафы и диваны. Мелодия латунных, бронзовых и медных колокольчиков заглушая жалобные стенания больного, постепенно вводила потустороннее существо в кататоническое состояние. Ольга определила его категорию: дух жадности и наживы. Он слишком долго находился рядом со стариком и почти погубил его. Ухватив замершего прета-лока за тонкую руку, поволокла из квартиры.

– Я скоро вернусь, тогда и поговорим, – предупредила Ольга заказчицу, симпатичную брюнетку лет сорока в стильном брючном костюме терракотового цвета.

Можно было и, не покидая комнаты, отправить духа в мир Сансары, достаточно просто продолжить ритуал, добавив к общему звону небесное звучание серебряных колокольчиков, но иногда исчезновение сопровождалось громкими звуками, похожими на схлопывание или резкое сжатие воздушного пузыря. Если прета оказывался сильным, то его удаление получалось оглушительным, похожим на взрыв нескольких петард сразу. Ей не хотелось лишний раз пугать заказчиков. Выйдя на лестничную площадку, она плотно затворила за собой дверь. Убедившись, что поблизости никого нет, привычными движениями заставила все колокольчики зазвенеть. Вскоре раздался резкий хлопок – уродливое тело прета-лока втянуло в открывшуюся на мгновение дыру-воронку. Вернувшись в квартиру, она застала старичка, сидящим на кровати.

– Девушка, я не знаю, что вы сделали, но мне впервые не холодно, а я зяб даже в жару, и на душе вдруг стало легко.

Ольга покосилась на семейный фотопортрет, висящий над кроватью. Сравнив старичка и мужчину на снимке, поняла, что ошиблась с возрастом. Тот, кого она приняла за старика, на самом деле являлся мужем заказчицы.

– Кто неимоверно скупой и жадный прежде жил в этой квартире? – поинтересовалась она у мужчины.

Тот насупился и промолчал.

Заказчица вздохнула.

– Свёкор. Не поверите, но имея неплохой доход, он считал каждый кусок хлеба и сам буквально голодал. А когда умер, оказалось: все его счета обналичены, а деньги пропали. Это стало ударом для Вани, он заболел и больше не поднимался с кровати. Ему становилось всё хуже, а врачи только руками разводили.

Ольга бросила взгляд на мужчину.

«Неужели этому доходяге всего сорок лет? Сколько же времени дух выкачивал энергию?»

– Когда умер ваш отец?

Мужчина провёл измождённой рукой по лицу, слабо выдохнул:

– Три года назад.

– Вы сильно жалели, что лишились наследства?

– Конечно. И я, и Эмма столько лет терпели выходки ненормального скряги, а оказалось зря. Мы даже детей не завели, боясь, что «добрый» дедушка их доконает. Мечтали: после его смерти хорошо заживём, – чуть повышая голос, произнёс он.

– Я так понимаю, что вы работали одна?

Эмма кивнула.

– Вела бухгалтерию в частной фирме. Из дома отлучалась редко, боялась Ваню одного оставить.

– А он постепенно становился похожим на отца?

Щёки женщины окрасил румянец.

– Да. Стал требовать, чтобы я экономила на всём. Мол, надо откладывать на чёрный день, а то в старости жить не на что будет. Прямо помешался.

Иван с досадой дёрнул головой.

– Если и ты заболеешь, то нам кранты. Ведь никаких сбережений нет.

– Ваше дело верить мне или нет, но ваш отец, будучи одержимым стяжательством и жадностью, привлёк голодного духа из загробного мира, и тот стал питаться отрицательной энергией от него. А чем больше его кормить, тем сильнее становится дух. После его смерти существо осталось рядом с вами. Вероятно, для этого были причины.

– Какие? – недовольно поморщился Иван.

– Скажем так, вы были излишне бережливы.

– Что же теперь делать? – расстроилась Эмма. – Можно как-то помочь мужу?

– Я уже помогла, убрала духа, остальное зависит от вас. Живите полной жизнью, давите в себе скаредность. Скажите, в какой комнате спал дедушка? В этой?

– В этой, – подтвердила Эмма. – Как я не умоляла, Ваня не разрешил даже кровать поменять, и вся обстановка осталась прежней.

– Ясно. В каком месте комнаты вы чувствовали себя неуютнее всего? Запах не нравился, или сквозняк ощущали?

Эмма приблизилась к старинному массивному буфету.

– Мне всегда казалось: из него тянет гнилью и холодом. Я и посуду перемывала, и полки внутри с уксусом мыла – всё бесполезно. Через несколько минут вонь возвращалась.

– Не выдумывай. Просто эта комната сама по себе стылая, – скривился Иван.

Ольга раскрыла верхние и нижние дверцы буфета.

– Помогите мне вытащить всё из него.

– Не стоит, – покачала головой Эмма. – Не поможет. Буквально вчера всё с хлоркой протирала.

– Кроме того, что преты питаются возле жертвы, они ещё всегда остаются рядом с богатством, охраняют его.

– Но внутри ничего нет, – удивилась Эмма, – голые доски.

Ольга не согласилась с ней.

– Посмотрим.

В четыре руки они выставили на пол посуду, вытащили с полок коробки. Ольга простукала деревянные стенки, заглянула в щель между стеной и буфетом, даже улеглась на пол, чтобы проверить: нет ли чего под ним.

– Я же сказала: пусто, – несколько разочарованно протянула Эмма.

– Подождите, – Иван сполз с кровати, на дрожащих ногах приблизился к комоду.

Ольга усмехнулась, заметив, что мужчина одет в термобельё. Скоро ему будет жарко.

– Ванечка, осторожнее. – Эмма помогла мужу опуститься на корточки.

Иван провёл руками по резным завитушкам, покрытым тёмным лаком, в низу буфета. Покрутил, потом поочерёдно надавил на них. Ничего. Немного подумав, нажал на два центральных украшения. Раздался щелчок. Он потянул на себя скрытый выдвижной ящик.

Эмма ахнула, увидев потайной ящик, до отказу заполненный пачками долларов.

– Вот и отыскалось ваше наследство, – хмыкнула Ольга. – Но учтите, если вас снова одолеет жадность, голодный дух вернётся, и ваши мучения продолжатся. Почему вы раньше не пытались отыскать деньги, если знали о тайнике в буфете?

Иван от слабости и усталости уселся на пол.

– А я и не знал, более того, даже не подозревал о скрытом ящике. Но вы выглядели уверенной, пришлось присмотреться к буфету. Видите: низ шкафа слишком массивный, а там всего одна полка.

Эмма обеими руками затрясла руку Ольги.

– Спасибо тебе за всё. Если бы не ты… – от избытка эмоций она потеряла дар речи.

Иван взял из ящика пачку долларов, с трудом поднявшись на ноги, протянул её Ольге.

– Это вам. Заслуженная награда.

– Ваша жена уже заплатила за работу – лишнее не возьму. Да и вообще… – Она помолчала, собираясь с мыслями. Не объяснять же им, что деньги алчного человека добра не принесут. Наследники – другое дело. – Считайте, я ничего не видела. Да и пора мне уже. Помните мои слова и больше не привлекайте к себе духов. Удачи вам.

Попрощавшись с хозяевами, Ольга покинула квартиру. Выйдя на улицу, полной грудью вдохнула свежий весенний воздух. Двор-колодец, образованный четвёркой пятиэтажек, украшали каштаны и сейчас они вовсю цвели, распространяя немного приторный сладковато-горький аромат. Но она поморщилась не от этого запаха, рядом на клумбе благоухал душистый горошек. Она не любила этот аромат, он всегда напоминал ей о предательстве Дениса и о самом горьком разочаровании в жизни. Тогда клумбы на школьной аллее, украсились пышными белыми и сиреневыми цветками душистого горошка, воздух был буквально пропитан им. Ольга и Денис шли по аллее и негромко беседовали. На выходных она хотела показать ему любимые рыбные места в плавнях, а потом собиралась угостить ухой на костре. Данила Сергеевич разрешил показать ему заимку с шалашом на маленьком неприметном островке посреди плантации камышей и осоки. Об этом месте знали только трое: она, сам Монах и его сын Александр. Островок обнаружил Данила Сергеевич, он же соорудил там удобный шалаш, устроил костровище с мангалом, привёз посуду, дрова и кое-какие вещи. Втроём они не раз гостевали на этом островке, наслаждаясь тишиной, вкусной едой и красивыми закатами. К удивлению Ольги Денис ни разу не был на рыбалке, и даже удочку в руках не держал. Она расписывала ему прелести отдыха в плавнях, когда их догнала компания Загорской.

– Ну что, Дэн, пора просветить Олюшку, почему ты с ней стал общаться, – заявила Вика, гаденько улыбаясь. Эта улыбка портила её красивое лицо, выглядело оно отталкивающе.

Игнатов и Каберский обошли Ольгу и Дениса, встали перед ними. Вскоре подтянулись, перекрывая дорогу, Истомин, Колоскова и Кухтова.

Ольга заметила: одноклассники переглядываются между собой с ухмылками и смешками, словно предвкушают весёлую забаву. Она переводила взгляд с одного лица на другое, пытаясь понять, к чему готовиться. Рассматривала их так, будто видела впервые.

Девушки словно нарочно представляли разные женские типы: Загорская – высокая, стройная, натуральная блондинка, рыжая зеленоглазая Колоскова среднего роста, Кухтова – низенькая полноватая брюнетка. Парни могли похвастаться высоким ростом и хорошим телосложением, но разнообразием масти не отличались. Истомин с Игнатовым выглядели как братья: черноволосые, сероглазые с крупными носами картошкой. А тому, кто не знал отвратительный характер Каберского, он бы показался херувимом с кудрявыми светлыми волосами, небесно-голубыми глазами и крупным пухлым ртом.

Ольга посмотрела на растерянного Дениса.

– О чём речь? – несмотря дурное предчувствие и холодок в груди, она старалась говорить спокойно.

Софья намотала на палец медный локон, ноздри тонкого немного длинноватого носа раздулись.

– Интересно? А уж как мы ждали этого момента. Ты даже не представляешь.

Сдунув со лба рваную чёлку, Игнатов ухмыльнулся.

– Очень ждали.

– А я даже больше скажу, – облизал по-девичьи яркие губы Каберский, – мечтали об этом дне.

– Ну же, Елагин, – поторопил его Истомин. – Или ты передумал? Тогда мы сами её просветим.

Покосившись на Ольгу, Денис судорожно сглотнул слюну. Его прежде загорелое смуглое лицо вдруг обесцветилось, на висках выступили капельки пота.

– Оля, я с тобой дружил не просто так…это было что-то вроде спора.

Она молчала, слушая его чуть хрипловатый внезапно севший голос. Ольга много раз читала в книгах, что когда узнаёшь о предательстве, то мир разлетается на осколки, её же мир остался целым, просто потерял краски, будто выцвел. А вот запахи усилились, аромат душистого горошка стал противным до тошноты.

– И на что спорили? – холодным тоном поинтересовалась она.

– Что ты доверишься мне и я смогу стать тебе другом.

– Ясно.

Загорская не выдержала, взвизгнула.

– Да блин! Что за чёрт! Каким другом? Он поспорил, что ты влюбишься в него, а ещё он поцелует тебя и сделает фотку на телефон. Ну и где фотка, Дэн. Ты поцеловал её или нет?

Каберский хмыкнул.

– Видимо, не смог. Не пересилил себя, противно стало.

Денис с усилием мотнул головой, словно его душил ворот тугой белой рубашки.

– Ничего не было, мы лишь общались.

Глаза Ольги потемнели. Интересно, почему он не сказал о поцелуях? Ему стало за них стыдно? Или не хотел унижать её ещё больше?

– Ну а в чём твоя выгода, Денис? – спросила она ледяным голосом.

Подняв на неё виноватые, умоляющие глаза, он промолчал.

Ольга усмехнулась уголком рта.

Истомин развёл руками.

– Что за фигня? Где ожидаемое развлечение? Колись уже Дэн.

– Они примут меня в свою компанию, – пробормотал Денис.

Ольга фыркнула.

– Поздравляю. Теперь ты один из них. – Шутливо поклонившись, сделала лёгкий взмах рукой. – Всем спасибо.

Каберский закашлялся.

– За что?

– Помогаете исключать лишних людей из моей жизни. Если предают – значит, я чего-то да стою. Думаете, мне страшно остаться одной? Ха! Я всегда избегала суеты, создаваемой дураками.

– Я не понял, это она нас сейчас дураками обозвала? – возмутился Игнатов.

– Ты совсем с головой не дружишь? – вытаращила глаза Загорская. – Объясняю по буквам – тебя развели как лохушку. Денису ты нафиг не сдалась, он тебе врал, что бы быть с нами. А мы, кого попало, не принимаем, заслужить надо.

Ольга широко улыбнулась.

– Ну я точно в вашу компанию никогда не рвалась. Вы как шакалы не только огрызаетесь и делаете подлости, но виляете хвостом перед нужными людьми. Мне же это противно. Я сама по себе. – Она повернулась к Денису. – Тебе отдельная благодарность за урок. Оказывается, чтобы обмануть, надо прикинуться другом. – Помахав рукой, обойдя парней по дуге, Ольга направилась по аллее к школьным воротам. Она едва держала себя в руках, плакать ей не хотелось, а вот заорать во всё горло от злости и обиды или врезать предателю со всей силы это да. Очень хотелось. Но показать себя поверженной и уязвлённой перед кучкой негодяев последнее дело. Спасибо Монаху научил, как отвечать на вызов и как сохранять спокойствие в любой ситуации. Сейчас ей это очень пригодилось. Она примерила его слова к своей ситуации и выдала то, что запомнила. Ничего ведь необычного не произошло, идиотские споры случались и раньше, будут и потом, подлецов во все времена хватает. Когда смотришь об этом в кино, или читаешь в книге, то осуждаешь, но не слишком, а вот если коснётся лично, то больно так, что темнеет в глазах и дышать тяжело.

Ольга не знала, что было дальше после её ухода, иначе порадовалась пусть маленькой, но победе.

«Что за чепуха?» – тряхнула она головой, прогоняя тягостное воспоминание из юности. Стоило столкнуться с Елагиным, и спокойствию пришёл конец. Запахи, звуки и даже мимолётные картинки возвращали её обратно в дни, когда она была счастлива, влюблена, а потом жестоко предана. Предчувствовала же: надо отказать в помощи матери Дениса, не стоит будить демонов прошлого. Хотела проверить, что ощутит при встрече? Удалось ли убить в себе чувства? Отпустила ли окончательно ту давнюю историю?

Проверила? Ну и как? Довольна результатом?

Ольга утешила себя тем, что такого хорошего человека, как Мария Сергеевна, тут сыграло даже одинаковое отчество с наставником, она не смогла обидеть отказом. От женщины исходила тихая, спокойная, красивая мелодия. То, что её сын вырос сволочью, конечно, есть и её вина, но это не причина бросать в беде остальных Елагиных.

Решив, что уже достаточно поупивалась сожалениями, Ольга решительно направилась к мотоциклу. Заведя мотор, выехала на дорогу. Её ждали другие дела.

Глава 5

– У тебя сохранился телефон Ольги Гараниной, – поинтересовался Денис, присаживаясь на диван рядом с матерью.

Мария Сергеевна смотрела любимый турецкий сериал «Великолепный век» и с неохотой оторвалась от созерцания прекрасных рубинов в ожерелье наложницы султана.

– Тебе зачем?

– Хотелось бы с ней повидаться. Она же была моей одноклассницей, когда я учился в Анапской. Интересно узнать, как она и что. Может, расскажет о других одноклассниках.

– Надо же столько лет не думал об этих одноклассниках, а как Ольгу увидел, так сразу на воспоминания потянуло. С чего бы это? – прищурилась Мария Сергеевна. – Ты ведь всего год в станице проучился, напомнить, как требовал перевести из этой школы в город, весь мозг нам с отцом вынес. И в классе тебе не нравилось, и учителя не устраивали, и друзей не нашёл. Что-то тут не так. Рассказывай, зачем тебе её телефон?

– Мам, ну что ты пристала? Школа мне не нравилась, но друзья у меня там имелись, и Ольга как раз в их числе, – соврал Денис. – Тебе трудно дать телефон?

Махнув рукой, Мария Сергеевна продиктовала сыну номер Гараниной. Бросив взгляд на экран телевизора, с досадой отметила, что пропустила перепалку наложниц и не разглядела их наряды. Этот сериал она пересматривала второй раз и только из-за того, чтобы полюбоваться на украшения и настоящие драгоценные камни в диадемах и колье на актёрах, словно музей посещала.

Получив долгожданный номер, Денис отправился в свою комнату и сразу позвонил Ольге.

– Слушаю, – послышался в трубке её хрипловатый голос.

– Это я Денис.

Ольга мгновенно узнала говорившего, но признаваться в этом не собиралась. Много чести для предателя. После мимолётных встреч на кладбище и в доме, была уверена: Елагин захочет с ней увидеться или хотя бы поговорить. Дух вины и сожаления пребывал с ним давно, но почти не подпитывался – стал совсем слабым и немощным. А раз Дениса не мучают воспоминания, зачем им общаться.

– Какой Денис? – равнодушным голосом заявила она.

– Елагин. Оля, пожалуйста, не бросай трубку, дай мне сказать.

Ольга хмыкнула.

Денис быстро произнёс:

– Мы можем встретиться? Это очень важно для меня. Прошу тебя.

– У меня нет на это времени, – безэмоционально протянула она. – Если есть что сказать говори по телефону.

– Ты так и не простила меня, – вздохнул Денис. – За столько лет твоё сердце не оттаяло. Оля, умоляю тебя, давай встретимся, хотя бы на пять минут.

Денис закрыл глаза, мысленно умоляя жестокосердную девушку смягчиться. Он и сам не понимал, зачем ему понадобилось ворошить прошлое. И пусть иногда в ночи от болезненных воспоминаний ещё кололо сердце, ныла душа, но это случалось всё реже и реже.

– Объясни зачем? – осталась непреклонной Ольга.

– Я хотел бы извиниться, – начал Денис.

Ольга тут же его прервала:

– А не поздно?

– Я и тогда хотел тебе всё объяснить и попросить прощения за глупый, отвратительный спор, но ты не дала мне не единого шанса.

Ольга усмехнулась. Вообще-то она слышала все его извинения, это Денис думал, что в её наушниках звучит музыка, а там стояла тишина, но они не показались ей искренними. Да и ничего эти извинения не меняли, тогда она была ещё жёстче, чем сейчас, и прощать предательства не собиралась. Теперь же ей все равно. Ольга не желала цепляться за прошлое, пришла пора его отпустить. Если Денису полегчает, то она его прощает.

– Считай: я приняла твои извинения, – буркнула Ольга. – Как сказал один мой большой друг: все люди, оказавшиеся рядом с нами, не просто так, одни радуют и помогают, а другие закаляют характер и добавляют опыта. Ты отлично меня закалил и добавил опыта. Мерси за это.

– Оля, я был глупым подростком… Если тебе станет легче, за то, что сделал, не простил себя. Ты мне доверяла, а я тебя подставил.

Оля хрипло рассмеялась.

– Не стоит возрастом оправдывать подлость. Ты прав я тебе доверяла. Доверие – нож, оно либо защитит, либо погубит. Теперь я знаю: прежде чем доверять, сто раз надо проверить. Если у тебя всё, то я отключаюсь.

– Погоди. Можно мне задать вопрос по твоей профессиональной деятельности. Это очень важно!

Ольга досадливо поморщилась. Пусть она разговаривала с Денисом ледяным голосом, на самом деле не была так спокойна, как хотела казаться. Сердце ускорило свой бег, разгоняя кровь по венам, заставляя щёки и уши гореть огнём.

– Слушаю. Только коротко.

– Мне показалось, что в моей семье что-то плохое произошло. И я думаю, ты об этом знаешь. Не могла бы пояснить, что ты делала в доме и на кладбище. И почему баба Кира после общения с тобой была не в себе?

– Всё уже произошло. Вряд ли что-то ещё случится. Ты уверен, что хочешь знать тайну своей семьи? Думаешь, от этого станет легче? Лучше не копаться в грязном белье, счастливее от этого точно не станешь.

– Тайну? Грязное белье? – удивился Денис. – Теперь я точно должен знать всё. Это ведь касается моей семьи.

Ольга подумала, что Денису стоит рассказать, что сотворила его родственница. Вдруг эту с виду добропорядочную бабульку нужно опасаться? Что если таким же способом, как ту старушку в гробу, она ещё кого-нибудь отправит на тот свет? Ей не хотелось встречаться с бывшим одноклассником, но, видимо, всё-таки придётся.

– Ладно, – недовольно протянула она. – Посвящу тебя в семейный секрет. А потом сам решай, как поступить. Только учти, после этого в вашем клане Елагиных начнётся разброд и шатание, – предупредила Ольга. – Завтра в три часа дня возле свечей². Я там как раз буду по делу.

– Погоди… Ты точно придёшь? – обрадовался Денис.

– Точно, – коротко отвела Ольга и отключилась.

Денис от радости постучал кулаком в раскрытую ладонь, крутнулся на кресле. Главное, что она согласилась увидеться, а уж он сможет облегчить душу, объяснив свой кошмарный поступок в школе. Ему просто необходимо прощение, сколько можно жить с тяжестью на душе, это как заноза, которая ноет и ноет, не давая ране затянуться. Денис откинулся в кресле, закрыл глаза, вспоминая с чего началось его превращение в негодяя. Его родители переехали в станицу Анапскую, как только глава клана Елагиных прабабка Серафима Пантелеевна решила приобщить к семейному бизнесу сыновей и внуков. Три небольших частных дома отдыха удачно распределялись на три ветви потомков. До этого своих немолодых сыновей Дмитрия, Александра, Фёдора и их детей до семейного дела она не допускала, справедливо полагая, что ни у кого их них нет коммерческой жилки. К её глубокому разочарованию и сыновья, и внуки оказались гуманитариями. Словно в насмешку все сыновья преподавали зарубежную и русскую литературу в разных институтах. Чуть разнообразнее вышло с внуками: Сын Дмитрия Николай учил детей английскому языку в школе, сын Александра Юрий пытался впихнуть знания философии в головы студентам, сын Фёдора Олег, как и его жена Маша, учил рисунку юных гениев в художественной школе. Как можно доверить этим далёким от жизни людям управление домами отдыха. Серафима Пантелеевна уже пыталась, не вышло, чуть не разорили. Но сейчас внуки подросли, почти пятидесятилетних мужчин в силу своего возраста считала мальчиками, все прошли через перестройку, слом привычных устоев, поднабрались опыта, поэтому она решила снова попробовать. Вдруг теперь мужская половина семьи Елагиных справится с руководством, а она наконец в свои девяносто отойдёт от дел. Тем более что третье поколение Елагиных радовало не только внешним видом, но и способностями. Правнук Миша держал магазин автозапчастей, у Кирилла была своя фирма по перевозке автомобилей, и лишь самый младший шестнадцатилетний Денис ещё учился в школе. Как бы то ни было, но требование старейшины клана выполнили все. Семьи сыновей Серафимы Пантелеевны продали квартиры в Краснодаре и переселились либо в саму Анапу, либо в станицу Анапскую как родители Дениса. Так в десятый класс он пошёл в новую школу. Попав в непривычную среду, сначала неспешно огляделся. Быстро понял расклад сил в десятом «А». Верховодили всеми и были непререкаемым авторитетом несколько школьников: три девушки и три парня. Виктория Загорская являлась заводилой девушек и королевой школы, куда уж без этого звания. В каждой школе имелась своя королева, обычно это не просто красивая представительница слабого пола, но и отъявленная стерва, иначе не имея характера, как бы она поддерживала имидж. Вот и Вика, будучи высокого роста голубоглазой блондинкой с высветленными до белизны волосами могла похвастаться умением манипулировать людьми и доводить их до белого каления. Колоскова Соня на взгляд Дениса самая красивая из этой тройки девиц. Рыжая, белокожая, зеленоглазая, с тонким прямым аристократическим носом сразу обращала на себя внимание. Её лицо немного портил, прямо обрежешься, слишком острый подбородок. Третья Кухтова Полина косила под гота: чёрные до синевы прямые короткие волосы, обрамляли квадратное лицо с широкими тёмными бровями, узкими губами в ниточку и глазами буравчиками цвета кофе. Троица ребят таким разнообразием типов не отличалась. Истомин Игорь и Игнатов Пётр на первый взгляд походили друг на друга: серо-голубыми глазами, массивными подбородками и густыми чёрными бровями. При внимательном рассмотрении оказывалось, что у Истомина глаза ярче и более вытянутые к вискам, лоб выше, нос прямее, словно он более качественный исходник, а Игнатов просто дубликат. Позже выяснилось, что они двоюродные братья. Максим Каберский Денису не понравился с первого взгляда, он мгновенно уловил в нём соперника. Это как один представитель мужского пола сразу чувствует опасность от другого более успешного представителя того же пола. Высокий, статный, с отличной фигурой Максим являлся любимчиком слабой половины школы. Ему даже ничего не надо предпринимать для этого: только вальяжно двигаться с грацией пантеры и смотреть на девушек завораживающим взглядом больших светло-голубых глаз, скрытых густыми ресницами. Учителя не ругали Максима за длинные волосы цвета спелой пшеницы, на уроках он завязывал их в хвост, на улице распускал по плечам. Удивительно, но от этого он не выглядел женственным, скорее походил на обаятельного демона искусителя, чему способствовал красивый пухлый рот. На другом лице его крупный нос смотрелся бы грубо, а ему лишь добавлял мужественности и привлекательности. В классе имелись и свои изгои. С парой тщедушных заучек в очках, с Серафимой Кротовой, похожей окрасом и внешностью на мышку, и типичным ботаником Юлием Громовым одноклассники общались редко. Была ещё и Ольга Гаранина к той вообще никто не приближался. Вокруг Ольги царила пустота. Денис не понимал, чем эта довольно симпатичная девчонка с необычными фиалковыми глазами и странным пепельным цветом волос так досадила ученикам, что они полностью от неё отвернулись. Первые два дня Денис присматривался к одноклассникам, а они к нему. Он прозорливо скрывал свой интерес к Гараниной, не желая нарваться на неприятности. Хотелось сначала разобраться кто? Почему? За что? А уж потом заводить знакомства. Денис обнаружил, что с Ольгой кроме учителей никто не разговаривает, но по её виду, ей это и не надо. Она прекрасно чувствовала себя в одиночестве, постоянно находилась в наушниках. Её холодный равнодушный взгляд скользил по лицам одноклассников, не останавливаясь ни на ком. А ещё он заметил, что её не просто обходят стороной, а побаиваются, будто она опасна. И если большинство лишь сторонятся, то «шестёрка» ребят испытывает к Ольге с трудом контролируемую ненависть. Мелкие пакости в виде мух и тараканов из магазина «Приколов» Гаранина, усмехнувшись, безучастно сбрасывала на пол, надписи на крышке стола, не читая, накрывала тетрадями и учебниками. Впрочем, этих надписей было так много, что новые распознать невозможно. Как-то задержавшись в классе, Денис из любопытства их прочитал.

«Твоя мать шлюха и ты тоже».

«Чтоб твоя мамаша сдохла».

«Пусть твоей сучке матери не будет покоя».

«Ты такая ж сволочь, как и твоя мамаша».

«Пусть тебе станет также плохо, как мне».

«Хочу, чтобы ты умерла вместе с матерью».

«Почему вы ещё живёте на этом свете».

«Желаю тебе столько же боли, сколько вы принесли моей семье».

«Твоё место в аду».

«Если Бог есть, пусть он тебя покарает».

«Уродина!»

«Дочь проститутки».

«Не строй из себя невинную, ты ничем не лучше мамаши».

«Противно смотреть на твою образину».

«Ты монстр».

«Чучело огородное».

«Жаба».

«Страшилище с волосами из золы».

Из написанного выяснилось, что мать у Гараниной женщина лёгкого поведения и ей самой прочат такое же будущее, но вот с тем, что Оля некрасива он не согласился. Да у неё необычная внешность и фигура нескладного подростка, но была в ней какая-то манящая притягательность, изюминка, заставляющая сердце биться чаще. Конечно, он не идиот бросаться на амбразуру, идти против всех, чтобы подружиться со странной девушкой, она лишь заинтересовала его и только. Разобравшись в иерархии класса, Денис собирался влиться в «шестёрку», только с ними пребывание в новой школе станет простым и лёгким, безо всяких сложностей. Он не желал портить последние годы учёбы конфликтами и неприятностями. Пока же на уроках всем показывал себя неглупым человеком, обладающим толикой юмора, и без подобострастия к учителям. На физкультуре с невозмутимым видом сначала покрутил «солнышко» на турнике, потом во время игры в баскетбол помог выиграть своей команде. Теперь не только девочки, но и парни смотрели на него с одобрением. Вика Загорская и Софья Колоскова подошли к нему после уроков, пригласили в кафешку поболтать. Довольный Денис понял: придерживается правильного поведения.

– Ой, Викуль, а я ведь не могу после уроков, поеду с мамой к моему мастеру. А давай встретимся вечером часиков в шесть, в нашей блинной. Это всем удобно, – пропищала Софья, строя глазки Денису.

Виктория откинула длинные волосы за спину, задумалась на секунду.

– Ладно. Так и поступим. Я позвоню Полине, ребятам, сообщу время встречи. А ты, Софа, не опаздывай, а то я тебя знаю, как забуришься в бутики, забудешь про всё.

Соня пожала плечами.

– Какие бутики, времени едва хватит на стрижку и руки. – Она растопырила пальцы с наращенными ногтями.

– Дэн, где обитаешь? – поинтересовалась Вика.

– На Новой Набережной.

– Нам не по пути. Мы все живём в районе улиц «Южной» и «Парковой», а это в другом конце станицы. Тогда до вечера, – улыбнулась ему Загорская. – Ждём тебя.

– Буду, – коротко ответил Денис, скрывая удовлетворённость.

На той встрече в кафе одноклассники предложили ему что-то в виде квеста. Пройдя его, он становился седьмым членом их команды.

Каберский, сияя во все тридцать два зуба, озвучил условия вхождения в их тесный кружок.

– Тебе только и нужно: немного подружиться с Гараниной, а потом поцеловать её. Всего один поцелуй и этого будет достаточно, чтобы примкнуть к нам.

В свои шестнадцать Денис не был безнадёжным романтиком, успел погулять и поссориться с парой-тройкой девушек. Имея симпатичную внешность, легко привлекал внимание почти любой ровесницы и даже тех, кто постарше, с малолетками он принципиально не связывался. Но специально, ради дружбы с провинциальными мажориками, влюблять в себя Гаранину не хотелось. Чувствовал какой-то подвох. Догадывался: Ольга чем-то им насолила, поэтому его руками хотят ей навредить. Им недостаточно её отверженности, жаждут сделать как можно больнее. А какой самый простой способ обмануть человека – стать к нему ближе. Изобразить, что она ему понравилась, а потом раскрыть правду. Лучше всего это сделать, когда она не ожидает удара в спину.

Денис усмехнулся.

– Прежде чем принимать ваши условия, я должен знать, что такое она совершила? Как-то некрасиво нападать скопом на одного человека. За что её все ненавидят?