Читать книгу: «Соната на бас-гитаре»

Соната на бас-гитаре

Глава 1
Большие надежды

– Пока, Даша! – бросила на ходу Юля. – Встретимся в семь, на концерте.

– До вечера! – радостно выдохнула Даша. Наконец-то она могла остаться одна и сделать то, о чём мечтала с самого утра, – написать эсэмэску Антону. Звонить ему она не решалась – знала, что он, скорее всего, на репетиции в студии.

Даша присела на подоконник в коридоре и торопливо вытащила мобильник из сумки. Февральский денёк к полудню наконец-то разгулялся, и яркий, насыщенный, почти весенний солнечный свет, врываясь через огромные окна Главного здания университета, щедро заливал длинный, просторный, опустевший на время занятий коридор.

«Сегодня в 19:00 Крайенхоф в Консерватории. Я могу тебя провести», – лаконично написала Даша и отправила сообщение Антону. Лекцию по истории литературы отменили, на скорый ответ от Антона рассчитывать не приходилось – он никогда сразу не отвечал, и Даша решила пока пойти домой.

Сегодня с самого утра она чувствовала себя необыкновенно счастливой. Вечером в Малом зале Консерватории должен был играть Карел Крайенхоф со своим Sexteto Canyengue, культовой группой из Голландии. Музыка, что называется, не для всех – но как раз такая и могла понравиться Антону. Он любил всё самое продвинутое, модное, эксклюзивное – Даша это прекрасно знала. Что же, сегодня у неё появился шанс показать Антону, что и она не лыком шита, что и у неё есть доступ в мир культовых концертов и продвинутых тусовок, на которые не покупают билеты, – мир, открытый не для всех.

Даше не без труда удалось заполучить две проходки на этот концерт. Один из приятелей её лучшей подруги Юли учился в Консерватории иногда проводил их на концерты. Но на этот раз Даша во что бы то ни стало хотела пойти с Антоном. Она надеялась произвести на него впечатление и увидеть в его глазах восхищение и благодарность вместо того снисходительного, а то и насмешливого выражения, которое Даша время от времени замечала. «Какую музыку ты слушаешь? Как можно слушать такую ерунду?» – бывало, пренебрежительно замечал ей Антон. Или ещё того хуже: «Удивительно, как можно жить в таком месте! Просто какие-то петербургские трущобы!»

Даша не была отсталой и не жила в трущобах. Просто она слишком сильно любила Антона, слишком остро нуждалась в нём и, боясь его потерять, всё время сникала перед ним. Каждый раз, выслушивая его высокомерные замечания, она не находила, что ответить. Девушка вся как-то съёживалась перед его мнимым превосходством, которое заключалось только в том, что она любила его сильнее, чем он её.

Даше было двадцать лет, она приехала в Санкт-Петербург из Иркутска и училась на третьем курсе филологического факультета университета. Квартира, в которой жила Даша, была вовсе не так плоха, как утверждал Антон. Правда, это была коммуналка, но зато в самом центре города и недалеко от университета. Даша с тётей занимали в ней две комнаты, третья же комната была всегда закрыта, поскольку их единственный сосед давным-давно переехал жить в загородный дом, но сдавать или продавать комнату не хотел.

Даше очень нравился этот старый дом на берегу Крюкова канала, на противоположном берегу которого высился Никольский собор. Вход в квартиру был со двора, но кухня выходила окнами на собор, и Даша любила сидеть на широком подоконнике и смотреть на сказочно-красивый голубой, как заветная мечта, храм с его устремлённой ввысь стройной изящной колокольней и торжественно парящими в небе позолоченными куполами. Даша была такая миниатюрная, маленькая и худенькая, как ребёнок, что легко умещалась с ногами на широком подоконнике.

Вот и сейчас, придя домой, Даша включила чайник, машинально села на любимое место возле окна и начала привычно разглядывать великолепную панораму собора и примыкавшего к нему сада.

Ещё в детстве, когда была жива мама, Даша в первый раз приехала с ней в гости к тёте в Санкт-Петербург. Она влюбилась в этот город, в этот дом и собор, и дала себе слово, что обязательно приедет сюда учиться. Когда Даше было пятнадцать лет, у неё случилось большое горе – её мама умерла от рака. Они с отцом очень тяжело переживали эту потерю, но не прошло и года, как Дашин папа благополучно женился во второй раз. Новая жена неплохо относилась к Даше, но в глубине души была к ней совершенно равнодушна. А уж когда у отца родился сын, он и сам стал уделять меньше внимания старшей дочери и без всяких разговоров отпустил её в Санкт-Петербург попытать счастья на вступительных экзаменах в университет. Даше даже показалось, что он был доволен тем, что она уезжает.

Экзамены для Даши прошли нелегко, и ей удалось поступить только на платное отделение. Но она не расстраивалась: её папа был вполне обеспеченным человеком и охотно согласился оплачивать учёбу в университете – лишь бы дочери было хорошо. А сама Даша была очень довольна – ведь сбылась её детская мечта, и она будет жить в этом прекрасном городе.

Поселилась Даша, естественно, у тёти, Галины Николаевны, которая давно её к себе приглашала. Галина Николаевна была старшей (сводной) сестрой Дашиной мамы, они давно не жили вместе. Дочь Галины Николаевны много лет назад уехала с мужем в Москву. Детей у них не было, Галину Николаевну они навещали редко, и она очень привязалась к Даше.

Галина Николаевна была уже немолодая, но очень активная и энергичная женщина. Она преподавала английский язык, а в последнее время ещё и заведовала кафедрой иностранных языков в Институте физкультуры, который находился тут же, неподалёку. С Дашей они виделись мало – девушка с головой была погружена в занятия и в студенческую жизнь, а в последнее время ещё и подрабатывала в университетской библиотеке. Галине Николаевне очень нравилось, что они с Дашей фактически коллеги. Они даже иногда с удовольствием разговаривали друг с другом на английском языке.

Галина Николаевна много работала, а на выходные в любое время года уезжала на дачу. Дашина тётя была активисткой в нескольких комитетах по защите исторического облика города, которые постоянно с кем-то судились. Кроме того, ей приходилось разбираться со своим бывшим мужем, который время от времени пытался отсудить у неё квадратные метры. Вот так и получалось, что Галина Николаевна постоянно ходила по судам, чиновникам, кабинетам районной администрации, и по большому счёту ей было не до Даши.

Таким образом, Даша была предоставлена самой себе, и её это вполне устраивало. Она чувствовала себя совершенно свободной в этом городе, полном таких интересных людей и событий. В первый год девушке приходилось тяжело, занятия в университете отнимали у неё очень много времени и сил, но потом, когда она втянулась в учёбу, стало легче.

Даша довольно легко сходилась с людьми и к концу первого курса была со всеми в ровных дружеских отношениях. Больше всех она сдружилась со своей однокурсницей Юлей – весёлой, энергичной и необыкновенно обаятельной девушкой из хорошей семьи. А вот романтические отношения её пока ни с кем не связывали. Никого из мальчиков она не выделяла, да и немного было молодых людей на филологическом факультете – выбирать всё равно не из кого.

Ну а с Антоном Даша познакомилась примерно год назад в результате одного забавного и увлекательного приключения, из числа тех, о которых мечтают многие её ровесницы. Тогда в Питер должна была приехать знаменитая немецкая группа Rammstein. Не то чтобы Даша была фанаткой брутальных немцев, но их музыка и имидж ей очень нравились. К тому же она знала, что их концерты всегда бесподобны: потрясающий сплав профессионального исполнения и зажигательного шоу – «зажигательного» во всех смыслах, ведь Rammstein славятся своими пиротехническими эффектами.

Конечно, Даше очень хотелось попасть на их концерт. Но этого ей было мало – ещё больше ей хотелось попасть на after-party – вечеринку после концерта для музыкантов, организаторов и избранных журналистов. Даша не была легкодоступной девушкой. Скорее наоборот – держалась с молодыми людьми хоть и дружелюбно, но несколько отстранённо. Просто её жизнь – университет, библиотека, занятия, домашние ужины с тётей – казалась ей очень обыденной и банальной, а ребята, её сверстники, – слишком простыми и неинтересными.

То ли дело рок-музыканты – эти творцы, герои, небожители! Они выходят на сцену то в клубах дыма, то в искрах фейерверков – загадочные, как инопланетяне, и недоступные, как олимпийские боги. На их пальцах сплошные мозоли от струн, но они не чувствуют боли, потому что служат Музыке, подобно тому как католические монахи, подвергающие себя самобичеванию, служат Богу. Тексты их песен многозначительны и глубоки, молодые люди вслушиваются в них, стараясь не упустить ни одного слова, – ведь в них скрыта истина. Многочисленные толпы встречают рок-музыкантов восторженным рёвом – все эти люди любят их, завидуют им, все они хотели бы быть на их месте. «Чудная, прекрасная жизнь!..» – как писал классик.

Вот как думала Даша – так же, как в её возрасте думают многие девушки. И точно так же, как все эти девушки, она мечтала познакомиться с одним из таких героев, который откроет ей дверь в эту прекрасную жизнь. А так как наши желания имеют свойства исполняться (хотя иногда самым неожиданным образом), то и Дашина мечта сбылась нежданно-негаданно. Буквально за два дня до концерта Rammstein выяснилось, что один из Юлькиных знакомых, повар в каком-то модном заведении, будет обслуживать after-party. Он по обещал Юльке, которой никто ни в чём не мог отказать, что проведёт подружек на вечеринку через кухню.

Нечего и говорить, с каким нетерпением ждала Даша этого события. В день концерта она вообще не находила себе места, всё время смотрела на часы и торопила вечер. К счастью, дежурить в библиотеке ей было не нужно, а с занятий она убежала пораньше, потому что всё равно не могла ни на чём сосредоточиться.

В тот вечер на разогреве у Rammstein выступала молодая питерская команда Lot № 5. Даша никогда раньше не слышала эту группу, но ей о них много и восторженно рассказывал тот самый Юлькин приятель, который должен был провести их на вечеринку. Он сам был хорошо знаком с несколькими музыкантами говорил, что Lot № 5 – это классные ребята, что играют они альтернативу – очень популярное в среде продвинутой молодёжи музыкальное направление – и что на них надо обратить особое внимание, поскольку за такой музыкой будущее.

Может быть, всё так и было, но для Lot № 5 это был точно не их день. Огромная толпа, собравшаяся на стадионе «Петровский», жаждала видеть и слышать только Rammstein, а группе на разогреве достались лишь свист, оскорбительные выкрики да летящие в сторону сцены пустые пластиковые бутылки, пакеты и прочий мусор.

Впрочем, Даше, с каким бы нетерпением она вместе со всеми ни ждала зажигательных немцев, хватило ума и вкуса понять, что всё это несколько несправедливо и ребята заслужили более тёплого приема. Отыграли они очень неплохо, и саунд у команды был уже настоящий, взрослый, не «пионерский».

Что же касается самих Rammstein, то тут и сказать было нечего – они отработали, как всегда, на все сто: сильно, эффектно, профессионально. Мощная волна звука, казалось, вот-вот собьёт с ног и начнёт валить на стадионе друг на друга бесконечные ряды зрителей, а яркие и как всегда оригинальные и неповторимые пиротехнические эффекты необыкновенно красочно расцветили блёклое питерское небо. Народ неистовствовал и требовал ещё, а особо впечатлительные барышни просто впали в экстаз, так что их впору было выносить со стадиона на руках.

Как ни странно, Юлькин знакомый действительно выполнил своё обещание. После концерта, когда отзвучали последние аккорды сногсшибательного «Du hast» и «Раммштайн» окончательно ушли со сцены, а народ начал неохотно расходиться, девушки пробрались к заграждениям, где их уже поджидал добрый повар. Он взял их обеих за руки и буквально протащил через двойной кордон полиции и охранников, не слишком правдоподобно уверяя всех, что эти девушки будут помогать ему на кухне. Не то чтобы ему кто-то всерьёз поверил, но за сценой творилась такая неразбериха и суета, что на эту троицу просто махнули рукой и они беспрепятственно добрались до кафе стадиона «Петровский», где как раз начиналась вечеринка.

Продолжалось это мероприятие от силы полчаса и заключалось в распитии слабоалкогольных напитков с музыкантами из Rammstein и организаторами шоу. Среди допущенных были ребята из разогревающей группы, несколько журналистов и стайка девиц самого нежного возраста, которые прорвались на after-party с вполне определёнными намерениями. Это были так называемые «групиз» – разновидность поклонниц музыкальной группы, смысл жизни для которых заключается в том, чтобы вечером попасть на долгожданный концерт, а утром проснуться в объятиях заезжей звезды.

Поначалу Даша, которая в первый раз присутствовала на такой вечеринке, чувствовала себя очень неловко. По природе она была несколько застенчива и сама ни за что на свете не подошла бы ни к одному из музыкантов, которые казались ей недоступными и почти неземными существами. Поведение «групиз», повисших на Тиле Линдеманне и других «раммиках», было ей неприятно. Даша не чувствовала в себе ничего общего с этими пиявками, которые за вечер могут выпить больше любого мужчины, не гнушаются никакими психотропными препаратами и по первому намёку готовы отправиться в постель с любым из своих ненаглядных кумиров.

В то время как предприимчивая Юлька уже активно брала автографы и мило болтала по-немецки с кем-то из музыкантов, Даша так и стояла в сторонке, буквально не зная, что делать. За подругу она не беспокоилась. Даша знала, что Юлька только кажется легкомысленной, а на самом деле она вполне разумная и здравомыслящая девушка и никогда не наделает глупостей.

Наверно, так бы Даша и простояла весь вечер в полном одиночестве, если бы к ней неожиданно не подошёл один очень приятный молодой человек. Они разговорились, и оказалось, что это бас-гитарист группы Lot N 5. Антон (так его звали) только на сцене выглядел неистовым и эпатажным, когда имитировал половой акт с бас-гитарой или разбивал вдребезги монитор. «В миру» он был нормальным симпатичным парнем – высоким, стройным, с обаятельной улыбкой и дружелюбным, хотя и несколько холодноватым взглядом красивых серо-голубых глаз.

After-party быстро закончилось, и как только музыканты из Rammstein ушли, организаторы шоу, ещё минуту назад казавшиеся такими вежливыми и любезными, начали орать на всех остальных: «Что вы здесь делаете? Вечеринка закончена! Вон отсюда, все вон!» За пару минут всех гостей, включая питерских музыкантов и менее везучих «групиз», которым в тот вечер никто не достался, вытолкали из кафе взашей, не дав даже допить свои напитки.

Но если кто-то и был разочарован этой вечеринкой, то только не Даша. Её новый знакомый, как ей казалось, был таким интересным человеком – умным, обаятельным, ироничным. Дашу приятно удивило, что к своему «провалу» Антон отнёсся с юмором и вовсе не собирался делать трагедию из того, что их в тот вечер «закидали». Он прекрасно понимал, что выступить на разогреве у супергруппы – уже большой шаг вперёд для молодой команды, а признание публики придёт со временем, и Даша оценила его позитивный настрой. К тому же Антон был очень неплохо воспитан, вёл себя предупредительно, но ненавязчиво. Это тоже произвело благоприятное впечатление на девушку. Но самое главное – он был музыкантом, он уже выступал на стадионах, его группа играла какую-то загадочную «альтернативу», за которой (Даша уже полностью в этом уверилась) было будущее. Он и должен был стать тем героем, который возьмёт её за руку и проведёт в волшебный мир богемы, где обитают какие-то другие, абсолютно счастливые люди и царит вечный праздник… В общем, за какие-то пятнадцать минут Даша успела по уши влюбиться в привлекательного басиста. Про первоначальных героев этого вечера – группу Rammstein – она и думать забыла.

В тот вечер Антон не смог проводить Дашу – надо было помочь ударнику тащить его «железо». Но они обменялись телефонами, к огромной радости Даши, Антон позвонил ей буквально на следующий день. Очень скоро молодые люди начали встречаться.

В первое время Даша была необыкновенно счастлива. Она искренне не понимала, почему Антон выбрал именно её. Антон действительно был очень интересным молодым человеком, из тех, что всегда привлекают к себе внимание девушек. Он был постарше Даши, родом из Тюмени, где успел пару лет отучиться в местном университете. На бас-гитаре он научился играть ещё в школе. Антон играл в каких-то местных командах, а потом так увлёкся очень модной тяжёлой альтернативой a-la Korn и Limp Bizkit, что забросил учёбу в университете и полностью погрузился в музыкальную жизнь. Но скоро Антон сообразил, что в провинции у музыканта, играющего альтернативу, нет никаких перспектив, и решил перебраться в Санкт-Петербург. Здесь он первое время вёл полуголодное существование, жил в каких-то сквотах и играл с кем придётся, пока не обрёл единоверцев в лице молодой, задорной и очень перспективной команды Lot N 5.

Антон действительно был талантливым музыкантом, да и амбиций у него было хоть отбавляй. Сам он о себе был очень высокого мнения. Даша очень быстро поняла, что успех Lot – во многом заслуга Антона. Мощный, эффектный и запоминающийся саунд команды держался на его бас-гитаре как на стержне – вынь этот стержень, и всё рухнет. Даша и раньше слышала, что хороший бас-гитарист – это большая редкость. Бас-гитаристы вообще в дефиците, потому что все хотят играть соло, а ведь именно бас-гитара – это основа звучания группы. Антон всё это прекрасно понимал и знал себе цену.

После встречи с Антоном жизнь Даши стала интереснее. Антон действительно иногда брал её с собой на разные концерты и вечеринки в клубах. Естественно, она могла свободно пройти на любое выступление Lot, да ещё и провести с собой кого-нибудь из девушек с факультета. Многие из них завидовали Даше и просили её познакомить их с кем-нибудь из музыкантов.

Поначалу привилегированное положение подружки уже достаточно известного музыканта Даше очень льстило. Но через некоторое время она начала замечать в их отношениях с Антоном какую-то «лажу». Антон жил в съёмной квартире совсем в другом районе и большую часть времени проводил на репетиционной точке недалеко от дома. Да и после репетиций он всё время был чем-то занят, посещал различные музыкальные тусовки, общался там с нужными людьми, а приглашать с собой Дашу не считал нужным. Поэтому встречались они нечасто, и Даша чувствовала, что Антон предпочитает держать её на расстоянии.

К тому же Антон постоянно уезжал в концертные туры – их группа набирала обороты и уже много гастролировала. Иногда он даже не предупреждал Дашу об отъезде, и она узнавала о том, что Антон опять куда-то уехал, только от его приятелей. Какой бы наивной ни была Даша, но и она догадывалась о том, как Антон проводит время в этих гастрольных поездках. Даша знала, что кроме алкоголя и наркотиков там всегда найдутся и «поклонницы талантов», которые не прочь предложить модным питерским альтернативщикам «дружеский секс». И что-то подсказывало девушке, что Антон вряд ли от него отказывался.

В общем, когда эйфория первого периода влюблённости прошла, Даше пришлось признаться себе в том, что Антон относится к ней далеко не так серьёзно, как ей бы хотелось. Она понимала, что молодой человек только позволяет ей любить себя, и пока вынуждена была мириться с таким положением вещей – ведь она искренне любила Антона и надеялась, что и он со временем привяжется к ней и позволит ей стать частью своей жизни.

Но хуже всего было то, что Даша начала замечать, что Антон – неисправимый эгоцентрик и его, по большому счёту, не интересует ничего, кроме успеха группы и в особенности своего собственного успеха. В музыкальных кругах Антон пользовался спросом: кроме Lot N 5 он время от времени играл и с другими командами – и ребята из Lot не решались выражать своё недовольство. Они очень ценили Антона и боялись потерять такого классного басиста.

На словах Антон всегда выражал преданность основной группе, но Даша догадывалась, что это только потому, что сейчас Lot более успешны. Если же что-то пойдёт не так, Антон не станет ни с кем церемониться – он быстро найдёт себе какой-нибудь более подходящий проект. Антон не терпел промедления и никогда не поступился бы своими интересами. Этого требовал его упрямый, целеустремлённый, амбициозный характер, который одновременно и завораживал, и пугал Дашу.

Трудно объяснить, чем могла привлечь такого человека, как Антон, тихая, скромная Даша, у которой в Санкт-Петербурге не было никаких влиятельных знакомых, и поэтому она, при всём желании, не могла бы помочь ему продвинуться. Наверно, ему просто льстило искреннее восхищение наивной девушки, рядом с которой он мог чувствовать себя королём.

Глава 2
Бравый капитан и прыткий инвалид.
Тайна запертой комнаты

Звук поворачивающегося в замке ключа вывел Дашу из состояния задумчивого созерцания. «Это Галина Николаевна», – подумала она и бросилась было собирать на стол, но напрасно.

– Даша, я обедать не буду! – прокричала Галина Николаевна из коридора. – Я в институте перекусила. Сейчас я только захвачу кое-какие документы, забегу в районную администрацию, а потом сразу оттуда на дачу с приятельницей, – продолжила она, заходя на кухню.

Галина Николаевна была очень энергичная и бодрая, слегка полноватая блондинка лет шестидесяти с хвостиком. Ее неуёмная, бьющая через край, почти юношеская энергия одновременно и восхищала, и раздражала Дашу. – На дачу? А когда вы вернётесь? – осторожно спросила Даша, стараясь не выдавать своего интереса.

– Ну, сегодня пятница – значит, вернусь только в воскресенье вечером, – на ходу бросила Галина Николаевна.

«Значит, можно будет пригласить Антона», – подумала Даша с радостным замиранием сердца. Даша знала, что, несмотря на постоянное общение со студентами, Галина Николаевна оставалась человеком несколько консервативным. Она, конечно, догадывалась об отношениях Даши с Антоном, но не одобряла их. Она вообще была против ранних необдуманных романов, к тому же Антон ей просто не нравился, она побаивалась за свою племянницу, хотя и не высказывала прямо своих опасений. Они избегали открыто говорить об Антоне, но чуткая Даша, чувствуя негативный настрой Галины Николаевны, старалась не приглашать при ней своего друга.

– А зачем вам в районную администрацию? – с деланным интересом спросила Даша, чтобы скрыть свою радость.

– Мы с ними судимся по поводу тех двух домов, которые хотят сносить. Я же тебе рассказывала! – несколько раздражённо ответила Галина Николаевна и побежала в свою комнату собираться.

«Из-за чужих домов бегает, а свою собственную комнату никак вернуть не может», – с ехидством подумала Даша, но тут же мысленно пожурила себя за эти нехорошие мысли. Даша прекрасно знала, что эта история с комнатой, которая стала для Галины Николаевны чем-то вроде «проклятия рода Баскервилей», очень мучает её тётю.

Эту историю Даше ещё в детстве рассказала её мама. Галина Николаевна сама никогда об этом с Дашей не говорила, хотя догадывалась, что девушка всё знает.

Когда-то, в послевоенное время, в этой квартире жили бабушка и мама Галины Николаевны – Антонина Васильевна и Таня, тогда совсем ещё маленькая девочка. Прописаны они там были только вдвоём, других жильцов не было. Дедушка Галины Николаевны был какой-то ценный специалист и ещё в 30-е годы успел получить для своей семьи эту квартиру. Во время войны глава семейства погиб на фронте, а его вдова и маленькая дочь так и не решились эвакуироваться из Ленинграда. Они остались в городе, в том числе и из-за квартиры, боясь вернуться потом к разбитому корыту.

Все эти страшные годы они вместе переносили все ужасы блокады – голод, бомбёжки, постоянный страх смерти, – поддерживая друг друга, насколько хватало сил. Антонина Васильевна продолжала работать на швейной фабрике, понимая, что только труд и постоянное общение с людьми помогут ей выжить. Таня, боясь оставаться дома одна, часто ходила на фабрику вместе с мамой.

После войны девушка поступила в медицинский институт и заодно устроилась в госпиталь санитаркой – надо было помогать матери. Там она и познакомилась с красивым молодым капитаном, который служил в Ленинграде, а в госпиталь попал с воспалением лёгких, полученным в результате купания в холодном Финском заливе после лихой армейской попойки.

У Тани в госпитале хватало ухажёров – красивая, весёлая, отзывчивая девушка многим нравилась. Однако Таня со всеми держалась дружелюбно, но неприступно, и так продолжалось до тех пор, пока не появился этот молодой офицер, который сумел её заинтересовать. На дворе стояла очередная послевоенная весна, зацвели на улицах липы, восстановленный и похорошевший город выглядел ещё прекраснее, чем до войны. Самое время для юной девушки влюбиться и после долгих лет яростной борьбы за существование броситься в это упоительное чувство с головой.

Танин бравый капитан вскоре выписался из госпиталя, но по-прежнему оставался служить в Ленинграде, и всё это время у них с Таней продолжался бурный роман. Антонина Васильевна замечала, что с дочерью что-то происходит, но она целыми днями была на фабрике, а вечерами ещё отправлялась выполнять общественные работы, которых тогда хватало, и как-то совсем упустила Таню из вида.

Опомнилась она только тогда, когда красавец-капитан, у которого уже закончился срок службы в Ленинграде, благополучно отбыл в свой родной город, где, как оказалось, его ждали жена и маленький сын, оставив Таню на третьем месяце беременности.

Антонина Васильевна страшно переживала из-за случившегося и во всём винила себя – не понимала, как она могла из-за всех этих повседневных забот так упустить дочь. Она всегда была очень религиозной женщиной, а теперь, когда с Таней случилась эта беда, Антонина Васильевна каждый день ходила в Никольский собор, который был неподалёку, – от всего сердца молилась Богу и просила, чтобы у дочери всё наладилось.

Однажды, выходя после службы из собора, где она, как всегда, истово молилась о счастье дочери, казавшемся почти нереальным, если учесть послевоенную нехватку женихов и сложившиеся обстоятельства, Антонина Васильевна увидела грязного, оборванного инвалида без ноги, который, сняв шапку, усердно и терпеливо просил милостыню на паперти. Тогда в Ленинграде было очень много таких несчастных, безногих, безруких, самым безжалостным образом искалеченных войной людей, которые, выйдя из госпиталя, шатались по городу, выпрашивая копейки на хлеб и водку.

Как только Антонина Васильевна увидела этого инвалида, с ней случилось некое озарение, называемое в психологии инсайтом. Как будто какой-то голос даже не шепнул, а твёрдо и однозначно сказал ей, что, если она возьмёт к себе жить этого инвалида и будет за ним ухаживать, у её дочери всё в жизни сложится хорошо. Так она и сделала. Недолго думая, она пригласила инвалида пожить у неё, а через некоторое время прописала его в своей квартире.

Поначалу всё шло нормально. Никакого особого ухода за инвалидом не требовалось, наоборот, он сам в меру сил помогал женщинам по хозяйству. Но постепенно он освоился, осмелел и даже начал проявлять неожиданную прыть. Не прошло и полугода после того, как Антонина Васильевна прописала его у себя, как шустрый инвалид притащил в квартиру какую-то тётку, и они начали жить вдвоём в комнате, которую выделила ему Антонина Васильевна.

Так Антонина Васильевна и Таня оказались в коммуналке, да к тому же не с самыми симпатичными соседями. В холодном, вьюжном феврале Таня родила дочку Галю, а уже в конце мая познакомилась с молоденьким демобилизованным солдатом Колей, который, возвращаясь из армии, заехал посмотреть Ленинград, да так и остался здесь навсегда. Осенью они с Таней поженились. Коля переехал к ней жить, удочерил Галю и относился к ней как к родной дочери.

Антонина Васильевна через несколько лет умерла, совершенно уверенная в том, что Бог принял её жертву и помог её дочери устроить свою судьбу. У Тани с Колей долго не было общего ребенка, так что они уже и надежду потеряли. В конце концов появилась на свет Нина, Дашина мама, но семья так и осталась жить в коммуналке. Инвалид со своей сожительницей к тому времени уже обменялись и переехали, а в их комнате прописался другой сосед. Впрочем, и он скоро съехал, да и вообще в этой комнате никто подолгу не задерживался. Таня и Николай жили душа в душу, дети подрастали, а соседи менялись почти каждый год, но вернуть комнату не было никакой возможности. Впрочем, Таня не очень-то и старалась – она чувствовала, что для неё эта комната стала «отработкой кармы».

Младшая дочь Тани, Дашина мама, пошла по её стопам. После школы она поступила в медицинский институт. Уже будучи студенткой, она познакомилась со слушателем Академии тыла и транспорта – красивым спортивным Андреем. Через три месяца после знакомства Нина с Андреем расписались. Его после окончания Академии направили служить в Иркутск. Там у них и родилась дочь Даша.

Старшая дочь Тани, Галя, отличалась любовью к иностранным языкам и поступила на филологический факультет университета. Когда она окончила университет и вышла замуж, они с мужем поначалу строили планы по возвращению третьей комнаты. Галя была девушкой активной и амбициозной, но её брак через некоторое время «дал трещину»: муж оказался человеком ненадёжным, большим любителем выпить и погулять. Через несколько лет после рождения дочери они развелись. С планами по превращению коммуналки в отдельную квартиру пришлось расстаться – теперь уже Галине Николаевне надо было защищать имеющуюся жилплощадь от постоянных претензий бывшего мужа.

Даша знала, что её тетя всю жизнь хотела вернуть третью комнату. В отличие от своей матери, умершей несколько лет назад, Галина Николаевна была человеком предприимчивым и прагматичным и не верила ни в какие «кармические штучки». Она считала, что эта комната должна по праву принадлежать ей и её семье, – и это было бы совершенно справедливо. Но восстановить справедливость всё никак не удавалось – при советской власти никто не покупал и не продавал жильё. После перестройки Галина Николаевна собиралась выкупить эту комнату, но сначала всё не было денег, а потом очередной сосед заартачился и не соглашался её продавать, хотя сам в ней не жил – держал про запас. И оказался прав – после повышения цен на жильё комната подорожала в несколько раз. Теперь он, кажется, был не прочь её продать, но у Галины Николаевны не было столько денег.

Рассчитывать на поддержку дочери Галине Николаевне не приходилось. У дочери в Москве тоже не всё ладилось с мужем, но возвращаться в Санкт-Петербург она не собиралась.

В прошлом году она приезжала в гости к матери, и Дашу неприятно поразили её полное равнодушие ко всему, что не касалось её лично, и какой-то вялый эгоизм, который так контрастировал с бодрым, деятельным альтруизмом Галины Николаевны. На Дашу она вообще не обратила никакого внимания, а по поводу комнаты сказала, что всё равно не собирается здесь жить, а лишних денег у неё нет, так как ей нужно решать свои проблемы в Москве, в том числе и жилищные. «Удивительно, какими разными могут быть мать и дочь!» – подумала тогда Даша.

Галина Николаевна никогда не была до конца откровенной с Дашей, но девушка догадывалась, что её тётя в душе очень переживает из-за этой комнаты и хотела бы наконец-то закрыть эту «кармическую дыру». Но Галине Николаевне, при всей её активности и предприимчивости, всё-таки немного не хватало практичности той особой цепкости, которая позволяет некоторым, даже не самым умным людям получать всё, что они захотят. Галина Николаевна, весьма удачно игравшая роль деятельного и успешного адвоката в решении «глобальных» вопросов города и района, как ни странно, часто пасовала перед своими собственными житейскими проблемами. Наблюдательная Даша давно всё это заметила и поняла, а поэтому никогда не заговаривала с тётей про злосчастную комнату. Про себя девушка не переставала удивляться поступку своей прабабушки, по собственной воле подарившей бесценную жилплощадь чужому человеку, – поступку, который многие назвали бы чудовищной глупостью. И часто Даша, размышляя о том, как причудливо сложилась судьба её родственников, называла эту необычную историю «тайной запертой комнаты» – по аналогии с историей «запертой комнаты» из любимого романа наших мам и бабушек «Джейн Эйр».

Глава 3
Музыка небесных сфер

– Ну всё, Даша, я полетела! – прокричала Галина Николаевна, наконец собравшись. – Ты бы тоже куда-нибудь съездила на выходные, проветрилась, а то смотри, какая бледная, – рассеянно добавила она, на ходу чмокнув в щёчку вышедшую проводить её племянницу. – Я не могу, мне завтра надо заниматься, – привычно солгала Даша, слегка краснея. С тех пор как начался её роман с Антоном, ей часто приходилось привирать, и она каждый раз чувствовала себя неловко.

Когда дверь за Галиной Николаевной наконец-то закрылась и раздались её энергичные шаги вниз по лестнице, Даша облегчённо выдохнула. Она, как и все молодые люди, любила оставаться дома одна, без взрослых. К тому же Галина Николаевна, как никто другой, подавляла Дашу своей энергией и гиперактивностью, поэтому девушку вполне устраивали регулярные отъезды тёти «на пленэр». А сегодня её отсутствие гарантировало Даше счастье, которое всё ещё было для неё новым и необыкновенно желанным: после концерта она сможет пригласить к себе Антона. Если у Антона не намечено никаких репетиций, они смогут провести вместе все выходные. Можно будет сходить куда-нибудь или съездить за город, прикидывала Даша, продолжая любоваться на собор со своего любимого места у окна, где она снова обосновалась, как только проводила Галину Николаевну.

Даша по своей природе была скорее мечтателем, чем деятелем. Она многое видела, многое замечала и всему давала довольно правильные оценки, но энергично действовать ради достижения своих целей для неё было непросто. Даша знала, что будь она более активной, у неё было бы больше перспектив не только в профессии, но и в личной жизни, – ведь сейчас молодые люди предпочитают предприимчивых, «пробивных» девушек, которые умеют решать свои и чужие проблемы. Интеллекта и трудолюбия Даше хватало, училась она хорошо. Но вот правильно преподносить, пиарить себя она пока не научилась. Да и знакомиться с какими-то «нужными людьми», которые могли бы ей помочь, она не могла. У Даши был абсолютный слух к эмоциям, переживаниям и намерениям людей, подобно тому, как бывает абсолютный музыкальный слух. Она не выносила лицемерия, тонко чувствовала фальшь в отношениях и сама совершенно не умела притворяться.

Галина Николаевна не понимала Дашу – она считала, что её племянница слишком робкая и пассивная. Ей было жаль девушку, она чувствовала, что той будет трудно пробиться в жизни, но помочь она ей ничем не могла, да и не стремилась. Дашина тётя была с головой погружена в свою собственную кипучую деятельность, и ей некогда было всерьёз подумать о своей племяннице.

Когда в жизни Даши появился Антон, девушка оживилась. В первое время их романа она искренне верила, что теперь всё пойдёт по-другому, что начнут наконец-то сбываться все её мечты. Раз они оба приехали покорять Санкт-Петербург, им сама судьба велела быть вместе, – думала тогда Даша.

* * *

Характерный высокий металлический звук мобильника заставил Дашу вздрогнуть от радости. «Это эсэмэска от Антона!» – подумала она, мгновенно вскакивая, чтобы взять телефон.

Так оно и есть! По экрану мобильника бежала заветная полоска: «Новое сообщение: Антон». Даша схватила телефон и как заворожённая смотрела на эти простые слова. Полоска пробежала раз, и другой, и третий – а Даша всё смотрела и смотрела. Ей даже не хотелось читать сообщение Антона. Даше достаточно было видеть его имя на экране, и она хотела как можно дольше насладиться этим.

Наконец, когда полоска пробежала наверно, в десятый раз, Даша нехотя открыла и прочитала сообщение. Антон всего лишь лаконично сообщал ей, что вечером придёт на концерт. «Ок, жду тебя без четверти семь у шестого подъезда», – сразу ответила Даша. Ей ещё пока не хватало опыта общения с мужчинами, и она совершенно не умела выдерживать необходимую паузу.

Шестой подъезд в Консерватории был чем-то вроде служебного входа, через который проходили на концерты в Малый зал педагоги, студенты и сотрудники Консерватории. Именно там Даша и условилась встретиться с Юлей, своей лучшей и фактически единственной подругой. Юля была совсем не похожа на Дашу по характеру. Это была живая, оптимистичная и весьма практичная девушка. Она никогда ни перед кем не тушевалась, но и не заносилась, и держалась с однокурсниками так открыто и дружелюбно, что все ей симпатизировали. Юля была одной из тех счастливых натур, которые на всё смотрят легко и весело, ни из чего не делают проблему, и всё у них получается как бы само собой, без особых усилий.

Несмотря на очевидную разницу характеров, Юля очень привязалась к Даше, относилась к ней с большой заботой, опекала её. Она понимала, как её подруге будет непросто пробить себе дорогу в чужом для неё, холодном и высокомерном городе, который не очень-то жалует «понаехавших». Юля видела, что Даша умная и способная девушка, но из-за своего тихого непредприимчивого характера вряд ли сумеет чего-то добиться самостоятельно, без посторонней помощи. Дашина подруга вообще была добрая и отзывчивая девушка и охотно помогала своим друзьям, а Даша очень ценила её дружбу и часто цеплялась за Юлю, как за спасательный круг. Нужно ли было раздобыть какой-нибудь редкий учебник или справочник, вместе позаниматься перед экзаменом или просто походить по магазинам в поисках одежды к новому сезону – Дашина подруга всегда была тут как тут, готовая помочь и делом, и советом. Её безотказность вовсе не означала, что Юля была слишком простой и позволяла себя использовать, просто она умела принимать людей такими, какими они есть, и у неё хватало душевных сил на помощь другим.

Отправив сообщение Антону, Даша начала поспешно собираться. Она вдруг поняла, что времени уже много, а она ещё совершенно не готова. К тому же ей надо было быстренько прибраться в квартире. Галина Николаевна и вообще не отличалась особой аккуратностью, а с тех пор, как у неё в квартире поселилась Даша, почти совсем забросила уборку, и наводить чистоту и порядок обычно приходилось племяннице. Впрочем, девушка ничего против этого не имела. Ей даже нравилось, оставшись одной, мыть посуду и убираться на кухне или стирать пыль с мебели и с каминной полки. В доме Галины Николаевны капремонт никогда не делался, поэтому у неё в квартире сохранились приметы «царского» времени: на потолках красовалась изящная лепнина, а гостиную украшал большой камин – предмет особой гордости Галины Николаевны и детского восхищения Даши. Топить его, конечно, было нельзя, потому что все дымоходы в доме были давным-давно закрыты, зато смотрелся он очень живописно.

Даша поспешно привела в порядок гостиную, которая одновременно служила ей спальней, убрала всё лишнее в шкаф, оделась и начала прихорашиваться к выходу. Раньше Даша мало интересовалась одеждой и почти не красилась, но с тех пор как в её жизни появился Антон, она начала тщательно следить за собой. Денег отец, который к тому времени дослужился уже до полковника и занимал крупный пост в своём военном округе, присылал Даше достаточно, и с помощью безотказной Юли ей удалось за последнее время обновить свой гардероб и пополнить скудный запас косметики. И однокурсники, и даже вечно занятая Галина Николаевна не могли не заметить, как похорошела Даша за этот год. Вот и сейчас она надела очень милый тёмно-синий сарафан из лёгкой шерстяной ткани и полупрозрачную кофточку на один тон светлее и осталась очень довольна своим отражением в зеркале. Все эти вещи они с Юлей купили на одной из распродаж, к которым у Даши в последнее время появился вкус. Этот наряд очень шёл ей – стройной миниатюрной блондинке с голубыми глазами, юным беленьким личиком и открытой детской улыбкой, совсем «как у Золушки».

Даша тщательно причесала свои длинные светлые волосы, слегка подкрасила ресницы и губы – она и сейчас не злоупотребляла косметикой, – накинула лёгкую шубку и вышла из дома. На улице стремительно темнело, начиналось любимое для Даши время суток – сумерки, «час между волком и собакой» или «щель между двумя мирами», как называл это время суток писатель Карлос Кастанеда. Все предметы окружающей обстановки теряют в это время свой привычный облик, вдруг становятся загадочными и неуловимыми, как будто стремятся раствориться в воздухе, и кажется, что они приглашают тебя в иной, неизведанный мир. Однажды Даша попыталась объяснить это ощущение Антону, но он только рассеянно заметил в ответ, что это всё выдумки и что в сумерки просто «едет крыша».

Через каких-то десять минут Даша была около шестого подъезда, где уже толпилась стайка студентов, ожидающих момента, когда «начнут запускать». В этой стайке Даша ещё издалека заметила Юлю – как всегда, в сопровождении своего верного поклонника Кости. Этот молодой человек вполне оправдывал своё имя Константин – «постоянный», – сопровождая Юлю везде, куда она хотела его с собой взять. Сам он учился в Финансово-экономическом университете и музыкой интересовался мало, и меньше всего – такой сложной для восприятия, какая ожидалась сегодня, но ради Юли готов был по йти на какой угодно концерт.

– Привет, Юля! Здравствуй, Костя! – наскоро поздоровалась Даша, оглядываясь вокруг в поисках Антона.

– Привет-привет! – весело ответила Юля. – А что Антон? Как обычно, опаздывает? Вечно он заставляет себя ждать.

– Наверно, он вот-вот придёт, – миролюбиво ответила Даша – она не хотела сейчас затевать спор.

Юля недолюбливала Антона и не скрывала этого от Даши. Она считала его пустым, заносчивым эгоистом и фанфароном и время от времени очень лихо его высмеивала. Даша замечала, что Антон даже немного побаивался её подругу. С той же насмешкой Юля относилась и к музыке, которую играл Антон, – той самой «альтернативе», которая ещё совсем недавно казалась Даше такой загадочной, интересной и необычной. А вот Юля не испытывала по отношению к альтернативе никакого пиетета: она считала эту музыку ужасно претенциозной, надуманной, нарочито брутальной и совершенно непривлекательной. «Мерзкий, развратнейший отстой!» – так, совсем не церемонясь, высказалась она однажды об альтернативных командах. И Даша, хоть она и не могла полностью согласиться с такой убийственной характеристикой, вынуждена была признать, что Юлька, в общем-то, права.

За последнее время, когда Даша уже начала разбираться, что к чему, её восторг перед музыкой, которую играл Антон, несколько поутих. Она отметила для себя и примитивные музыкальные приёмы, и откровенно халтурный вокал лучшего друга Антона – громадного толстяка Глеба, – и в особенности низкопробные тексты песен, которые писал тот же вокалист. Всё-таки Даша училась на филологическом факультете, да и просто была умной, начитанной девушкой с хорошим вкусом. Она не могла не заметить, что тексты, которые поначалу звучали для неё как откровение, на самом деле полная «лажа» – эклектичная, напыщенная и в целом малопривлекательная смесь общих мест, высокопарных банальных метафор, непристойностей и мата. Да и откровенный плагиат и в текстах, и в музыке, и даже в дизайне обложек для альбомов точно не добавлял привлекательности «героическому» образу Lot.

Узнавая эту музыку и самих музыкантов всё лучше и лучше, Даша начинала понимать, что весь их нонконформизм и вызов общественной морали – всего лишь показуха, маска, которая выглядела так привлекательно для их аудитории, состоящей в основном из подростков. Да и все их эскапады были очень хорошо просчитаны. На самом деле эти ребята просто нашли для себя в альтернативе подходящую нишу – они тоже были самыми обычными приспособленцами, готовыми на любые уловки и любые перемены «в курсе корабля», если этого требовала конъюнктура. Но даже осознав всё это, Даша продолжала любить Антона – он всё равно казался ей самым необычным, ярким и притягательным человеком, которого она когда-либо встречала в своей жизни.

Ожидание у шестого подъезда затягивалось, Даша уже начинала беспокоиться, а Юля рассказывала разные смешные истории, чтобы отвлечь подругу. Но вот наконец-то по явился и Антон. Выглядел он достаточно живописно: на нём были ярко-оранжевая куртка с меховым воротником и дизайнерские джинсы. Даша никогда толком не могла понять, откуда он, при его постоянном безденежье, находил деньги на все эти вещи. Она знала, что зарабатывают Lot в основном на гастрольных турах и платят им не бог весть сколько.

– Всем привет! – даже не извинившись за опоздание, весело сказал Антон, манерно встряхивая своей длинной светло-русой шевелюрой. Такой цвет его волосы приобрели не так давно. В прошлом году, когда они познакомились с Дашей, волосы у Антона были абсолютно чёрные – цвета воронова крыла. Разгадать секрет такой радикальной перемены было совсем несложно: просто тогда у молодых людей самым модным был стиль «эмо», а эмо, как известно, красят волосы в неестественно чёрный цвет и носят всё чёрное и розовое. Но вот подул очередной «ветер перемен», на экраны вышел фильм «Новолуние» и появился новый секс-символ – белокурый вампир Эдвард с прекрасным бледным лицом и неестественно красными губами. Ловкий и сообразительный Антон, который мгновенно мог развернуться, как флюгер, в ту сторону, где маячил наибольший успех, быстро заметил перемену предпочтений среди той аудитории, на которую он делал ставку, и перекрасился в блондина. Теперь он и впрямь был чем-то похож на неотразимого красавчика-вампира из культового фильма. Настроение у Антона было приподнятое, он улыбался всей компании самой обворожительной улыбкой, а его серо-голубые глаза, как обычно, светились всё тем же холодноватым и самоуверенным победным блеском.

– Здравствуйте, молодой человек! Мы уже вас заждались! – насмешливо заметила Юля.

– Ну ладно, пойдёмте уже, – прежним, примирительным тоном сказала Даша, и вся компания двинулась к подъезду.

В холле было уже полным-полно народа – в основном студенты и преподаватели с приглашёнными гостями. Так как концерт несколько раз переносили и окончательная дата стала известна лишь несколько дней назад, билетов успели продать немного, большая часть публики попала сюда по контрамаркам.

Эта праздничная атмосфера, смех, улыбки оживлённые разговоры всех этих весёлых, беззаботных, хорошо одетых молодых людей заставили Дашу снова почувствовать себя невероятно, абсолютно, безумно счастливой. Она была так рада, что находилась здесь, в окружении таких красивых и довольных жизнью людей, что рядом с ней её друзья и что она пришла сюда вместе с любимым человеком и сможет сегодня вечером разделить с ним самые прекрасные чувства и впечатления. Тусовка – это тот наркотик, который на время даёт нам иллюзию счастья, а потом подсаживает на себя и заставляет нас желать его ещё и ещё.

Настроение у всех было замечательное. Антон с любопытством поглядывал по сторонам, оценивая собравшихся, Юля, как обычно, весело щебетала, а Костя не мог на неё налюбоваться.

В начале восьмого, как обычно с опозданием, концерт наконец-то начался. Сам Карел Крайенхоф, известный голландский музыкант, о котором Даша так много слышала, оказался невысоким плотненьким розовощёким мужчиной среднего возраста. Лицом и телосложением он сильно напоминал бывшего главного тренера российской футбольной команды Гуса Хиддинка. Даша сразу отметила про себя это сходство, и в первые минуты концерта оно показалось ей ужасно смешным. Но совсем скоро она и думать забыла об этом.

Программа состояла в основном из произведений знаменитого аргентинского композитора Астора Пьяццолы, а также нескольких известных мелодий из кинофильмов в оригинальной обработке «Sexteto Canyenge». С первых же минут концерта Даша была восхищена высоким уровнем профессионализма музыкантов, их сыгранностью, изобретательностью и прекрасным музыкальным вкусом. Даже известные и хорошо знакомые ей произведения сейчас поражали неожиданной новизной, внутренним содержанием и глубиной интерпретации. А уж когда раздались первые аккорды знаменитой музыкальной темы из «Мелодий белых ночей», которую группа специально подготовила для концерта в Санкт-Петербурге, Даша почувствовала, что её будто куда-то уносит на волне этих воздушных, меланхоличных и безмятежных звуков.

Даша просто не заметила, как пролетело первое отделение и наступил антракт. Щедро наградив музыкантов аплодисментами, аудитория, одобрительно гудя, перетекла обратно в холл. Кто-то уже звенел бокалами с шампанским, кто-то оживлённо обсуждал услышанное.

– Ну как, понравилось? – начала разговор Юля.

– Совсем неплохо, – с деланным равнодушием заметил Антон. – Хотя мне такая музыка не очень интересна. Это всё для старпёров.

– Зато они точно не станут твоими конкурентами у молоденьких девочек! – насмешливо заметила Юля.

Антон, как обычно не найдя, что ответить Юле, решил проигнорировать её замечание и продолжал гнуть свою линию.

– Забавно, что Крайенхоф очень похож на этого футбольного тренера… как его? – сделал вид, что с трудом вспоминает, Антон и добавил пренебрежительным тоном: – Гуса Хиддинка. – Антон как будто хотел подчеркнуть, что он, «продвинутый» музыкант, не может интересоваться таким общедоступным развлечением, как футбол.

– Нисколько не похож! – с неожиданной горячностью вступилась Даша. – Крайенхоф вообще ни на кого не похож – он полностью растворился в гармонии.

Антон с любопытством взглянул на свою подружку – он не ожидал, что она посмеет так открыто и резко ему возразить. Обычно Даша во всём с ним соглашалась, а если была не согласна, то помалкивала и не встревала в разговор. Костя тоже посмотрел на Дашу с интересом. Он почувствовал, что она сказала что-то очень верное и точное, что он не в состоянии был до конца понять. Сам же Костя благоразумно воздержался от комментариев по поводу концерта. Ему было интересней послушать, что скажут «истинные ценители».

– Пойдёмте возьмём шампанского, – весело предложила Юля. Концерт ей очень понравился, она была в отличном настроении и не хотела ни о чём спорить.

За шампанским, которым их, как всегда, угостил щедрый Костя, бывший всегда при деньгах, поскольку подрабатывал программистом в одном из питерских банков, они ещё немножко поболтали с кем-то из знакомых студентов о только что услышанной музыке. Все были в восторге от Крайенхофа и его группы. Но Даша почти не принимала участия в беседе – она была на седьмом небе от счастья.

Всё второе отделение прошло для Даши на одном дыхании – она была просто в упоении от происходящего. Невероятно чувствительная и восприимчивая, она глубоко и остро переживала любое впечатление – как художественное, так и личное. Вдохновенно и профессионально исполненная музыка как будто уносила её в иной, более лучший мир, а присутствие любимого человека опьяняло и с лёгкостью заставляло забыть обо всех проблемах как о чём-то не имеющем никакого значения. Теперь Даше казалось, что у них с Антоном всё будет хорошо и впереди у них счастливое и безоблачное будущее, в котором они всегда будут вместе.

Закончился концерт поздно, благодарная студенческая аудитория долго не хотела отпускать знаменитых музыкантов, с юношеским энтузиазмом отбивая ладони в аплодисментах. Но вот наконец Крайенхоф со своей командой, сыграв уже третью или четвёртую вещь на бис, окончательно раскланялись и покинули сцену, и публика медленно и неохотно потянулась в гардероб. Даша тоже встала и машинально пошла вслед за всеми. Едва ли она понимала, где она вообще сейчас находится, только присутствие Антона и друзей, как якорь, удерживало её в реальности.

Вместе со всеми Даша кое-как добрела до гардероба, где наскоро натянула на себя шубку и поскорее выбежала на улицу, не дожидаясь, пока оденутся другие. Ей хотелось вдохнуть свежего воздуха и побыть хоть несколько минут одной, наедине с только что испытанными впечатлениями. Впрочем, буквально через пару минут за ней выскочила и Юля с молодыми людьми. «Куда это ты от нас убежала?» – со смехом спросила она. «Да нет, там просто душно, захотелось подышать свежим воздухом», – слегка смутившись, ответила Даша. Она вдруг почувствовала, что её глубокие художественные переживания могут быть непонятны окружающим.

Даша не хотела ничего говорить о концерте – она понимала, что сейчас не в состоянии передать свои чувства. Она наскоро распрощалась с Юлей и Костей, которые собирались ещё зайти в какой-то ночной клуб, покорно схватила за руку подошедшего Антона, и они вместе пошли по тёмной заснеженной улице.

Глава 4
Неожиданное предложение

– Даша, давай зайдём сюда, посидим, поговорим, – неожиданно предложил Антон, показывая рукой в сторону кафе с театральным названием «Щелкунчик». В этом районе, одновременно и богемном, и нищенском, даже самые заурядные забегаловки называли в честь каких-нибудь известных произведений искусства.

– Давай, – удивлённо согласилась Даша. Она никак не ожидала, что они с Антоном ещё куда-нибудь пойдут сегодня вечером.

В кафе, где часто проходили живые концерты разных непритязательных этно-групп и собиралась «прихиппованная» публика, не приносившая почти никакой выручки заведению, этим вечером было неожиданно безлюдно. Антон заказал у официантки, девочки с разноцветными дредами, кофе для себя и для Даши, и они устроились за столиком у окна, за которым всё падал и падал равнодушный снег. Он набрасывал пелену на обветшалые старинные здания, на редких прохожих и на странную группу рабочих в оранжевых куртках, которые в такое позднее время тянули куда-то кабель, – снег превращал эту картину в гофмановский гротеск на повседневность большого города.

– Даша, я хочу, чтобы ты мне помогла, – неожиданно начал разговор Антон.

– А в чём дело? Что случилось? – спросила Даша. Она уже давно почувствовала напряжённость Антона, но никак не могла понять, что его беспокоит.

– Ты знаешь, что сейчас в Питере проходит выставка-продажа музыкальных инструментов?

– Да, я знаю, ты мне рассказывал, – удивлённо ответила Даша. Она совершенно не понимала, к чему клонит Антон. Ведь не могло же быть, чтобы он хотел занять у неё деньги на покупку новой бас-гитары, – Антон прекрасно знал, что ни у Даши, ни у Галины Николаевны лишних денег не было.

– Ты знаешь выставочный комплекс «Ленэкспо»? – спросил Антон, пристально глядя на Дашу.

– Да, конечно знаю, – всё ещё ничего не понимая, ответила Даша.

– Там в седьмом павильоне у них выставлена отличная бас-гитара.

– Ну и что? – продолжала недоумевать Даша. – Ты же сам говорил, что у тебя сейчас нет денег.

– Сейчас нет – после будут, – самоуверенно парировал Антон. – С таким инструментом можно вписаться в любой проект. Меня сам БГ недавно приглашал с «Аквариумом» на гастроли, но не с моей же развалюхой с ним ехать. – Даже сейчас, прося об услуге, Антон не мог не хвастаться.

– Но как же ты хочешь заполучить этот бас, если у тебя нет денег? – спросила Даша.

– Слушай внимательно. Там у них сигнализации нет никакой. А охранник – парнишка молоденький, сам где-то стучит на барабанах. Я там устроился подработать уборщиком; я возьму этот бас и сяду на стул – ну там поиграть, попробовать. Так все делают. А ты в это время будешь отвлекать охранника. Ну а я потихоньку выйду с этим басом. Мы ещё, конечно, обсудим все детали, как это лучше сделать.

– Ты что, хочешь украсть инструмент? – с ужасом спросила Даша.

– Не украсть, а позаимствовать на время. Или, если хочешь, купить в рассрочку. Я же потом расплачусь.

– Ты что, с ума сошёл? – Даша не могла поверить своим ушам. – Это же всё равно ограбление! Нас посадят!

– Вот ещё! – пренебрежительно ответил Антон. – Куратор выставки – свой парень, сам бывший музыкант. Он не пойдёт в полицию. Я ему раньше деньги верну, чем полиция начнёт следствие.

– Тогда просто попроси у него этот бас поиграть, объясни, что расплатишься позже, – неуверенно предложила Даша.

– Мне он не даст, – неохотно ответил Антон. – И деньги занять сейчас не у кого.

– Может, кредит в банке взять? – сделала ещё одну попытку вернуть всё в нормальное русло Даша.

– Мне никто не даст кредит, я официально нигде не работаю, – процедил сквозь зубы Антон. – В этой стране всё делается наперекосяк.

«В этой стране, – почему-то подумала Даша. – Когда-то так многие говорили, но сейчас уже не говорят. Это слова из прошлого века. Да и само предложение тоже».

– Антон, подумай, что ты говоришь! – собрав всю волю в кулак, попыталась возразить Даша. – Это же безумная авантюра, а времена авантюристов уже прошли. Неужели нельзя найти нормальное решение?

– Ну, я вижу, что ты мне не хочешь помочь! – раздражённо воскликнул Антон – то ли он действительно разозлился, то ли старательно разыгрывал недовольство. – Я не понимаю, в чём проблема – тебе же почти ничего не придётся делать. Всё сделаю я сам, а ты тут будешь как бы ни при чём.

– Не знаю, Антон, – испуганно проговорила Даша. Ей очень не хотелось расстраивать Антона. Она страшно боялась испортить с ним отношения, но и предложение это её пугало. – Всё равно это ограбление, мне трудно пойти на такое.

– Ты меня просто не любишь, – холодно, с деланным разочарованием констатировал Антон. – Иначе не стала бы делать проблему на пустом месте и без вопросов помогла бы мне.

Антон прекрасно знал, что говоря так, он наносит удар ниже пояса, – и сделал он это очень расчётливо и вполне успешно. Услышав такое чудовищное обвинение, Даша, конечно, тут же перепугалась. По своей неопытности она тут же поверила, что Антон говорит совершенно искренне и действительно сомневается в её чувствах к нему. Что же, всё-таки у неё появляется хороший шанс помочь любимому человеку осуществить свою мечту – а это уже счастье. Больше Даша не сопротивлялась.

– Ладно, Антон, давай попробуем сделать так, как ты говоришь, – собравшись с духом, проговорила Даша. – Надеюсь, ты действительно всё хорошо продумал.

– Конечно продумал! Я уже оценил на месте, как это лучше будет сделать, – скороговоркой выпалил Антон, радуясь, что Даша согласилась.

– Только, Антон, ради бога, прошу тебя: если что-то пойдёт не так, остановись вовремя. Если почувствуешь какую-нибудь опасность или у тебя появится сомнение, просто развернись и уйди – так будет лучше для нас обоих, – взмолилась Даша. Она прекрасно знала, что Антона иногда «заносит» и он не может остановить себя разумом или усилием воли.

– Да не волнуйся ты так, – беспечно сказал Антон. Он заметно повеселел, когда Даша наконец-то согласилась. – Всё пройдёт нормально – я уверен. И за гитару я деньги обязательно верну, – веско добавил он. Антон прекрасно знал, что для Даши невыносима будет мысль о том, что он кого-нибудь «кинет» с её помощью. – Вот съезжу на гастроли с «Аквариумом», подзаработаю – и тут же расплачусь.

Про себя Даша, конечно, догадывалась, что история с гастролями, скорее всего, очередной блеф. Как бы ни была Даша доверчива и наивна, всё же она достаточно хорошо знала Антона и наслушалась от него уже много обещаний, которые обычно не исполнялись. Но она уже окончательно решила помочь Антону. «Даже если он и не поедет на эти гастроли, всё равно можно найти способ постепенно расплатиться, – успокаивала себя Даша. – В крайнем случае его родители помогут». Самое главное, что именно к ней, Даше, Антон пришёл с этой просьбой, – значит, она нужна ему. А вместе они смогут всё – Даша свято в это верила и поэтому решила отсечь все сомнения.

Глава 5
«При делах»

Приняв решение, Даша уже не колебалась и не позволяла себе сомневаться. Они с Антоном начали всерьёз готовиться к «делу». То, что в первый момент показалось Даше безумной авантюрой, теперь, когда решение было принято, стало для неё серьёзным предприятием.

О деталях Даша мало беспокоилась: она почему-то была уверена, что Антон всё хорошо продумал и знает, что делать. Беспокоил её только один вопрос: надо ли ей поговорить с Юлей и посоветоваться с ней? О том, чтобы открыться Галине Николаевне, и речи быть не могло. Даша не сомневалась, что её тётя с возмущением бы отвергла этот план и запретила бы ей даже думать об этом.

Тщательно взвесив всё, Даша решила пока и Юле ничего не рассказывать. Она не сомневалась, что подруга её никогда не выдаст, но прекрасно понимала, что Юля, скорее всего, не одобрит этот странный (если не сказать хуже) проект. Надо было бы что-то объяснять и доказывать, а Даше сейчас совсем не хотелось тратить на это душевные силы. Лучше уж потом, когда всё благополучно закончится, открыться Юле – она наверняка сумеет понять и не осудит.

Даша со страхом и одновременно с нетерпением ждала звонка Антона – когда он наконец объявит день «операции». Её по-прежнему терзали сомнения – она понимала, что её друг подталкивает её на очень опасную авантюру. Но в то же время девушка чувствовала, что не может ему отказать. Антон имел над ней какую-то странную власть, и она была готова подчиниться практически каждому его приказу.

Но вот наконец-то раздался звонок, которого она так ждала и боялась. Ещё не взглянув на экран своего мобильного телефона, Даша уже поняла, что это звонит он. Она нетерпеливо схватила трубку и сдавленным голосом ответила: «Алло».

– Привет! – бодро начал Антон. – Завтра жду тебя на входе в седьмой павильон «Ленэкспо» ровно в двенадцать часов, – деловито распорядился он.

– Хорошо, буду, – еле слышно ответила девушка.

– Да что ты там киснешь?! – недовольно спросил басист. – Всё пройдёт отлично, вот увидишь! Я всё продумал. Пока, до завтра! – бросил Антон и отключился. Он был совершенно уверен, что Даша ни в чём не сможет ему отказать.

Девушка ещё несколько мгновений бессмысленно держала трубку у уха, как будто надеясь, что её друг скажет ей ещё что-то. А потом отложила телефон и бессильно рухнула в кресло.

Этой ночью она почти не спала – всё ворочалась в кровати и думала о завтрашнем дне. А если Антона схватят за руку, когда он попробует вынести с выставки вожделенную бас-гитару? Даша прекрасно понимала (хотя и боялась себе в этом признаться), что её друг вполне может её выдать. Тогда она пойдёт как со участница преступления. Что же будет дальше? Огласка, позор, исключение из университета, а может быть, и уголовное дело. Да разве можно спать спокойно с такими мыслями…

Заснула Даша только под утро, но проспала не больше часа. Проснулась она очень рано – около семи часов утра. Спать девушка больше не могла, а идти «на дело» было еще очень рано. Есть ей совсем не хотелось. Она кое-как заставила себя выпить чашку кофе. Галина Николаевна еще не ушла, и это было дополнительной мукой для Даши – надо было как-то поддерживать разговор с тётей, а сил не было никаких. Все мысли девушки вертелись вокруг предстоящего «предприятия», и она еле сдерживалась, чтобы не рассказать всю правду Галине Николаевне.

В конце концов Дашина тётя собралась и убежала на работу, и девушка осталась в квартире одна. Времени было ещё очень мало, и Даша от нечего делать перемыла всю посуду и убралась в комнате. Делала она это чисто машинально, второпях, хотя спешить было некуда. Но вот стрелки часов наконец-то подползли к половине одиннадцатого. Пора собираться и ехать на выставку. Девушка с трудом оделась и вышла на улицу.

Стоял прекрасный морозный день. Зимнее солнце неохотно вышло из-за облаков и осветило покрытый снегом город. Даша подошла к остановке и села в автобус, который шёл в сторону Васильевского острова.

Она ехала по самому центру города, но ей было не до того, чтобы любоваться на его красо ́ты. Всю дорогу она думала только об одном: как всё пройдет сегодня на выставке. Удастся ли им эта авантюра или нет? Что такое придумал Антон, чтобы вынести с выставки желанную бас-гитару? Не «заметут» ли их на этом «деле»?

Наконец автобус подъехал к «Ленэкспо». Даша так глубоко задумалась, что чуть не проехала нужную остановку. В последний момент она вскочила и буквально вылетела из автобуса на заснеженный поребрик. Девушка не без труда нашла седьмой павильон – до этого она была здесь только один раз. Она вообще плохо ориентировалась на местности.

Антон уже ждал её на входе в здание – как ни странно, сегодня он был на месте раньше Даши. А ведь обычно он опаздывал, и девушке почти всегда приходилось ждать своего друга.

– Привет! Ты что-то не торопишься, – небрежно бросил молодой человек своей подруге. – Пойдём, нам уже пора.

Даша увидела, что он одет в комбинезон уборщика «Ленэкспо». Молодой человек специально устроился подработать на выставке, чтобы легче было вынести бас-гитару. Даша оценила выдумку Антона: конечно, это было неплохо придумано, но ещё не гарантировало успех. Молодой человек решительно повёл девушку по проходу прямо к стенду, где была выставлена желанная бас-гитара. Охранником на выставке действительно оказался совсем молодой паренёк, сам из музыкантов. Он тоже здесь подрабатывал. По-видимому, организаторы выставки не слишком заботились о сохранности экспонатов, если нанимали таких ненадёжных сотрудников.

Антон с Дашей подошли к стенду, и парень взял в руки бас-гитару, делая вид, что хочет попробовать её звучание. Краем глаза девушка заметила, что возле стенда с гитарой трётся какой-то молодой человек в деловом костюме и галстуке – необычный наряд для музыкальной выставки.

«Ну всё, пора! – осторожным шёпотом обратился Антон к девушке. – Подойди к охраннику, его зовут Егор, и постарайся отвлечь его каким-нибудь незначительным разговором. Ты же у меня красавица, он на тебя обязательно западёт!» – деланно оптимистичным тоном подбодрил он Дашу.

Девушка машинально начала выполнять приказ своего гегемона: на ватных ногах она двинулась в сторону охранника, больше не замечая ничего вокруг. Она понятия не имела, о чём ей разговаривать с молодым музыкантом, но когда к нему приблизилась, слова сами собой пришли в голову.

– Привет, как дела? – дежурно спросила она сдавленным голосом. – Меня зовут Даша, а ты, кажется, Егор, да?

– Так точно! – шутливо отрапортовал Егор. Ему очень польстило внимание молодой симпатичной девушки. – Да вот сижу тут, парюсь, вместо того чтобы в барабаны бить. Зато работа не пыльная, посетителей мало, – продолжил паренёк.

– А я видела вашу команду и тебя на сцене. Мне очень понравилось! – лихо соврала Даша. Тут ей, как ни странно, помогла женская хитрость, которой девушке на самом деле не хватало.

– Да, а где? – с энтузиазмом отозвался Егор – от комплимента он совсем растаял.

– В «Money Honey», – автоматически назвала девушка первый пришедший на ум клуб. К счастью, она попала прямо в точку, Егор действительно играл там, и не раз. Даша уже вполне вошла в роль «медовой ловушки» и уверенно вела разговор.

– Здорово! – воскликнул паренёк. – Мы во вторник там снова играем. Приходи, я договорюсь, чтобы тебя внесли в список гостей.

Антон оказался прав: Егор, похоже, действительно «запал» на Дашу. Как легко очаровать мужчину, который тебе не нравится, и как трудно бывает с любимым человеком!

– Обязательно приду! – опять бодро солгала девушка. От прежнего стеснения и страха у неё не осталось и следа – она, как акула, почувствовала запах крови и собиралась прикусить жертву.

– Договорились! Как твоя фамилия? – радостно спросил Егор.

– Цветкова, – ответила Даша и добавила: – Я приду с подругой.

– Жду вас в среду, – резюмировал молодой человек.

«Вот дурак! – подумала Даша. – А впрочем, почему бы и не сходить на их концерт?»

– Пока, до встречи! – небрежно бросила девушка, развернулась и собралась уходить – она наконец-то научилась первой заканчивать разговор.

– Пока, – разочарованно протянул паренёк и грустно посмотрел вслед Даше – видимо, он рассчитывал на продолжение разговора.

Когда девушка вернулась к стенду, там уже не было ни Антона, ни бас-гитары. Значит, план басиста сработал и ему удалось вынести инструмент. Даша тупо постояла несколько минут у опустевшего стенда, рассеянно оглядываясь по сторонам, – Антона нигде не было видно.

Девушка неуверенно тронулась в сторону выхода из павильона. На неё вдруг напал мандраж – она боялась, что её сейчас остановят и начнут расспрашивать. Ей пришлось сделать большой круг по павильону, чтобы не столкнуться лицом к лицу с ничего не подозревающим Егором, который одиноко расхаживал по центру зала. Наконец Даша выбралась на улицу и с наслаждением вдохнула свежий воздух. Она внимательно посмотрела вокруг, но так и не нашла своего друга. По-видимому, Антон уже «слинял», не дождавшись своей верной помощницы.

Всё, дело было сделано, и девушке ничего не оставалось, как отправиться восвояси одной. «Что-то теперь будет?..» – тревожно подумала Даша.

Глава 6
Послевкусие

Всю обратную дорогу Даша думала о том, что произошло. «А вдруг Антона поймают с бас-гитарой и он выдаст меня? Тогда я пойду как соучастница», – подумала она. К переживаниям за любимого человека примешивалась тревога за собственную судьбу. «Тогда конец всему: учёбе в университете, тусовкам и даже жизни в Санкт-Петербурге, – такие мысли не давали Даше покоя. – Если всё откроется, Галина Николаевна точно меня выгонит! Она никогда не простит мне соучастия в краже…»

С этими тревожными мыслями девушка наконец-то добралась до дома. Время обеда давно прошло, но Даше совсем не хотелось есть. К тому же по милости Антона она прогуляла занятия в университете, а там сегодня был важный коллоквиум.

Девушка, как обычно, забралась с ногами на подоконник и начала любоваться окрестностями. Она с нетерпением и одновременно со страхом ждала звонка своего друга. Но Антон всё не звонил и не звонил. В конце концов нервы у Даши не выдержали и она решила позвонить ему сама, хотя прекрасно понимала, что этого не надо делать.

Даша долго держала трубку у уха и отстранённо слушала длинные гудки. Молодой человек так и не ответил, и ей пришлось отключиться. Даша с трудом призналась себе в том, что Антон просто её использовал, а теперь даже не хочет с ней общаться. «Может быть, он сейчас в дороге или просто не может снять трубку», – напрасно утешала себя девушка. Но женская интуиция подсказывала ей, что всё это неспроста.

«А вдруг Антон вообще меня теперь бросит! – вдруг запаниковала Даша. – Ведь теперь ему от меня больше ничего не нужно. А если у него уже есть другая девушка на примете? Мы ведь довольно редко встречаемся, и я так мало знаю о его жизни».

Но тут как раз вернулась Галина Николаевна и прервала «поток сознания» племянницы. Даше сейчас не хотелось ни с кем общаться и меньше всего с тётей, которую она немножко побаивалась.

К счастью, Галина Николаевна недолго пробыла дома. Она наскоро пообедала и побежала по своим бесконечным делам, а девушка опять осталась одна в квартире.

Чтобы как-то отвлечься, Даша решила пойти погулять. На улице уже сгущались сумерки, снег валил стеной, вдали виднелись немногочисленные тёмные силуэты прохожих. Девушка бесцельно побрела по набережной Крюкова канала. Вдруг ей пришла в голову спасительная мысль: «А зайду-ка я в Никольский собор, помолюсь, чтобы всё закончилось хорошо!» Даша прекрасно помнила рассказ своей мамы о том, что именно здесь прабабушка вымолила личное счастье для дочери.

…И Даша решительно направилась в сторону церкви. Но уже буквально на пороге ей стало не по себе. «А можно ли вообще молиться за такое авантюрное предприятие?» – невольно подумала она.

Девушка осторожно открыла дверь и робкими, нерешительными шагами вошла в храм. Внутри почти никого не было – день ведь был не праздничный, да и вечерняя служба ещё не началась. Несколько женщин в тёмных платках молились у дальних икон. «Как хорошо, что я надела юбку, а не джинсы! – с облегчением подумала Даша. – Я ведь не планировала заходить в церковь, но как будто почувствовала, что сюда приду».

Она купила свечку в церковной лавке и осторожно подошла к иконе Николая Чудотворца. В голове у неё роились разные тяжёлые мысли, которые никак не складывались в молитву. На Дашу нашёл какой-то ступор – она не знала, с чем обратиться к святому Николаю. Так она простояла у иконы всего несколько минут, а ей почему-то показалось, что прошло не меньше часа.

Наконец девушке удалось собраться с мыслями, и она начала молиться о том, чтобы всё уладилось, чтобы Антон позвонил ей как можно скорее, а потом вернул украденную бас-гитару на место (хотя она прекрасно понимала, что сделать это будет непросто).

В конце концов Даша осторожно тронулась с места и медленно вышла из церкви. Тем временем на город опустилась темнота – короткий зимний день догорел. После молитвы в храме девушке совсем не хотелось бесцельно бродить по улицам, и она отправилась домой.

Как только Даша зашла в квартиру, раздался звонок её мобильного телефона. Она с нетерпением схватила трубку и взглянула на экран. Это звонил Антон!

Глава 7
«Money Honey»

– Привет! – весело начал Антон. – Как дела? Нормально добралась?

– Всё хорошо, – отозвалась Даша. – Куда ты исчез с выставки? Я тебя искала, но не нашла.

– Да мне надо было поскорей сматываться, пока никто ничего не заметил, – нехотя объяснил молодой человек.

– А как тебе удалось вынести инструмент из павильона? – поинтересовалась Даша.

– Да очень просто, – ответил Антон. – Мешки для мусора приспособил. В один положил бас-гитару, второй мешок поверх завернул. Дошёл до мусорки, а там надел на себя Глебкин пуховик, который привёз заранее, и под него засунул бас-гитару, а мешки выбросил. Ты же видела, каких Глебушка размеров. Под его пуховиком я бы мог контрабас разместить! – рассмеялся басист.

Но Даша совсем не разделяла его весёлого настроения. Внезапно её охватил панический страх, ей вдруг показалось, что в телефонной трубке что-то щёлкнуло. «А вдруг нас прослушивают?» – испугалась она. Но тут же попыталась взять себя в руки. «Скорее всего, это просто глюк». – Успокоила себя Даша.

– Что ты теперь собираешься делать? – осторожно поинтересовалась девушка.

– Играть на новом басу, – твёрдо ответил Антон.

– Но ведь бас-гитару надо скорее вернуть на место! – почти в отчаянии вскричала Даша.

– А это мы ещё посмотрим, – холодно произнёс молодой человек.

Его подружка так была убита этим ответом, что даже не нашлась, что сказать.

– Да ладно, не паникуй! – небрежно продолжил Антон. – Лучше приходи в среду на наш концерт – услышишь, как звучит новый бас. Я уже попробовал на нём поиграть – звучание обалденное!

Даша уже готова была сказать: «Да, приду», как вдруг внезапно вспомнила о приглашении на концерт от молоденького ударника.

– Не могу. Я уже приглашена на среду! – с ликованием ответила девушка. Это был первый раз, когда она в чём-то отказывала своему другу.

– Куда это? – недоверчиво и даже ревниво спросил Антон.

– Тоже на концерт, в «Money Honey», – радостно сказала Даша. Наконец-то ей удалось хоть чем-то уязвить зазнавшегося бас-гитариста.

– Ну и на здоровье, иди куда хочешь! – с деланным равнодушием резюмировал молодой человек. – Пока! – отрезал он и тут же отключился.

Девушка почувствовала, что она задела Антона за живое и он только притворяется, что ему всё равно. Несмотря на то что поговорили они плохо, ей вдруг стало легче на душе – она поняла, что одержала маленькую победу над своим другом, а самое главное – над самой собой. С этой минуты что-то в ней изменилось – она начала избавляться от психологической зависимости от Антона. Хотя до полного освобождения было ещё далеко, но главное, что она сумела переломить ситуацию в свою пользу.

«А позвоню-ка я Юльке, приглашу её на концерт!» – внезапно пришла ей в голову здравая мысль. Сказано – сделано. Её подруга, по счастью, оказалась свободна в среду вечером и с удовольствием согласилась составить компанию Даше.

Тут как раз вернулась Галина Николаевна, и девушка взялась за книги – надо было, в конце концов, и позаниматься. Этот день прошёл для Даши «удивительно плодотворно…».

* * *

Егор не обманул – Даша с подругой действительно оказались в списке гостей. Он даже встретил их с Юлей при входе в клуб. Молоденький ударник уже давно поджидал девушек. А те не слишком-то торопились – немного опоздали, чем повергли Егора в некоторое уныние. Увидев наконец-то подруг, он страшно обрадовался. Даша чувствовала, что молодой человек серьёзно ею заинтересован. А ей не было до него никакого дела – она жила одним Антоном.

Даша не раз была в «Money Honey» – группа Антона играла здесь время от времени. Ей не очень нравился этот клуб, но сегодня она была рада, что пришла сюда, – надо было развеяться, отдохнуть от тяжёлых мыслей. – Привет, как дела? – бодро поприветствовала она ударника.

– Да ничего хорошего, – ответил Егор. – Кто-то унёс с выставки фирменную бас-гитару, а теперь мне отвечать. Я подозреваю, кто это сделал.

Девушка так и обомлела – неужели он заметил, что гитару вынес Антон? Значит, ударник может догадаться, что и она приняла в этом участие.

Но тут же успокоилась, потому что Егор неожиданно сказал:

– Это, наверно, менеджер с соседнего стенда. Он всё время крутился вокруг этой бас-гитары.

Девушка выдохнула с облегчением. «Слава богу! – подумала она. – Значит, мы с Антоном вне подозрений».

Молодой ударник провёл их на лучшие места и предложил что-нибудь выпить. Даша почти никогда не пила алкогольные напитки, но неожиданно для себя самой согласилась – надо было расслабиться, снять мандраж.

Егор взял для них с Юлей по вкусному коктейлю, и девушки начали с удовольствием его потягивать. Затем молодой человек занял своё место за ударной установкой, и концерт начался.

Выступление команды Егора показалось Даше вполне профессиональным – она отметила неплохой вокал фронтмена, крепкое звучание и вполне зрелые тексты. Юльке тоже понравился концерт, и она даже изменила своей привычке всё критиковать.

Народу в клубе было довольно много, в основном молодёжь, но были, как ни странно, и люди постарше, и все отрывались по полной.

После концерта Егор нерешительно подошёл к подругам и осторожно спросил:

– Ну как? Понравилось?

– Очень! – почти не соврала Даша. Критикесса Юля тоже похвалила команду и особенно отметила работу Егора. И это было справедливо – он действительно отменно бил в барабаны.

– Дашь телефончик? – робко попросил Дашу ударник. Девушка несколько мгновений колебалась – вообще-то, она не любила давать свой номер мобильного телефона малознакомым людям. Но хорошая музыка и выпитый коктейль растопили её лёд, и, подумав немножко, она продиктовала свой телефон Егору. Молодой человек остался очень доволен – мало того, что концерт прошёл на ура, так ещё и понравившаяся ему девушка, по всей вероятности, дала ему шанс на дальнейшее общение.

Девушки вышли из клуба в приподнятом настроении. Жизнерадостная Юля всю дорогу резвилась и шутила, а Даша, невнимательно слушая подругу, понемногу успокаивалась – Егор не догадался о её участии в краже, и по крайней мере некоторое время она может жить спокойно. Она, конечно, не могла не заметить, что понравилась молодому ударнику, но не была готова ответить на его чувства. Её сердце было занято Антоном.

Глава 8
Подозреваемый

Нетерпеливый Егор позвонил Даше уже на следующий день после концерта.

– Привет, Даша! – взволнованно начал он. – Как дела?

– Нормально, – с деланным спокойствием ответила девушка. – А у тебя как? Что-нибудь прояснилось насчёт вашей пропажи? – сразу же перешла она к больному вопросу.

– Да представляешь, задержали этого идиота менеджера с соседнего стенда. Подозревают, что это он вынес бас-гитару, – он всё время около неё ошивался.

Даша так и обомлела от этой новости – с одной стороны, она была рада, что их с Антоном пока не трогают, а с другой, ей было очень стыдно, что из-за них подозревают ни в чём не повинного человека.

– А тебя не дёргают? – осторожно спросила девушка.

– Да как же, жди больше! – недовольно ответил Егор. – Меня тоже допросили. Я ведь там работаю охранником – значит, виноват, раз недоглядел. А я ничего и не видел, – добавил он.

– Не волнуйся, всё обойдётся, – неискренне утешила молодого человека Даша.

Она и сама была в полном смятении. «Теперь из-за нас с Антоном пострадают хорошие люди!» – подумала девушка.

– Может, встретимся сегодня? – осторожно спросил паренёк.

– Нет, сегодня я не могу, дел много, – соврала Даша.

– А завтра? – не отставал Егор.

– Посмотрим, позвони мне завтра, – неохотно ответила девушка – ей совсем не хотелось встречаться с её новым знакомым. «Вот нехотя с ума свела…» – вспомнила она слова классика.

Даша с нетерпением ждала звонка Антона, а тот всё ещё не звонил – выдерживал характер.

Его, по-видимому, очень зацепило то, что его подружка проявила неповиновение и впервые отказала ему во встрече.

Даша холодно попрощалась с Егором и первая отключилась. Её одолевали нелёгкие мысли. «Что-то теперь будет? – думала она. – В конце концов, полиция во всём разберется и отпустит этого злополучного менеджера. Тогда могут добраться и до нас с Антоном. Ведь он тоже подрабатывает на выставке уборщиком, а значит, может попасть под подозрение. Если Антона задержат, он, скорее всего, выдаст и меня. Тогда конец всему».

Даша очень переживала и буквально не находила себе места. Надо было заниматься, а она никак не могла сосредоточиться на учёбе. На занятия в университет она, конечно, сегодня не пошла – так и просидела весь день без дела, бессмысленно глядя в окно.

Очнулась девушка только вечером, когда пришла с работы Галина Николаевна. Даше потребовалось немало усилий, чтобы взять себя в руки и разговаривать с тётей как ни в чём не бывало. Она кое-как разогрела ужин и заставила себя немножко поесть. Ела она с большой неохотой, лишь машинально прикасаясь к еде. К счастью, Галина Николаевна, как обычно занятая своими бесконечными проектами, не заметила ничего странного в поведении племянницы.

Только на следующий день раздался долгожданный звонок Антона. Даша мгновенно схватила трубку и буквально выдохнула: «Алло!»

– Привет! – с деланным равнодушием начал басист. – Как дела? – Он преднамеренно не спросил Дашу про концерт – не хотел потерять лицо.

– Да ничего, – осторожно ответила девушка. – Ты знаешь, что за бас-гитару задержали менеджера с соседнего стенда? – сразу начала она с самого главного.

– Да, слышал, – сквозь зубы процедил Антон – ему не понравилось, что его подружка заговорила на эту тему.

– Что ты теперь собираешься делать? – не отставала девушка.

– Играть! – с вызовом ответил басист. – А как же бас-гитара? Её надо вернуть на место, – неожиданно требовательно заявила Даша. Она почувствовала в себе какую-то перемену – теперь девушка разговаривала с Антоном более уверенно.

– Успеется! – небрежно ответил басист и, не попрощавшись, отключился.

Даша, нечего делать, отложила мобильный телефон и начала собираться на занятия – надо было наконец-то дойти до университета. Разговор с Антоном произвёл на неё очень неприятное впечатление – по-видимому, молодой человек на понимал (или делал вид, что не понимает) всей серьёзности положения.

Глава 9
Концерт «Аквариума»

Весь следующий день после разговора с Антоном Даша буквально не могла найти себе места. В университет она всё-таки пошла, но еле высидела до конца занятий. Она была очень рассеянна и почти не слушала преподавателей – ей стоило немалого труда понять, что те говорят.

Наконец пары закончились, и девушка с облегчением вышла на улицу. Стоял солнечный морозный день, в воздухе кружились редкие снежинки. На Университетской набережной было на удивление безлюдно. Даша решила не ехать на троллейбусе, а пойти домой пешком, хотя это был не очень близкий путь.

Когда девушка зашла на Благовещенский мост, раздался звонок её мобильного телефона. Она так надеялась, что звонит Антон, но оказалось, что это неотвязный Егор. Даше не очень-то хотелось разговаривать с ударником, но делать нечего – пришлось ответить.

На этот раз молодой человек не стал просить о свидании. Он сменил тактику и пригласил девушку на концерт «Аквариума» в БКЗ «Октябрьский». Против такого предложения Даша не могла устоять. Она, немножко помедлив и выдержав паузу, милостиво согласилась сходить туда вместе с Егором.

Не заметила, как оказалась возле своего дома. Галины Николаевны опять не было дома – она, как всегда, ходила по своим бесконечным делам. Даша сняла свою шубку, переоделась во всё домашнее, наскоро и без всякого аппетита пообедала и принялась снова ждать звонка Антона. А тот опять выдерживал паузу и не звонил…

Так в томительном и бесплодном ожидании прошёл весь вечер. Даше снова не удалось нормально позаниматься – она ни на чём не могла сосредоточиться. Но ей хотя бы хватило гордости самой не позвонить своему ненадёжному другу.

Той ночью девушка опять спала очень плохо – ей всё время чудилось, что звонит её мобильный телефон, а у неё нет сил протянуть руку и снять трубку. Так она и промаялась до утра, не в силах избавиться от ночного кошмара.

Как ни странно, Даша совсем забыла, что сегодня обещала пойти на концерт с Егором. Но предусмотрительный ударник сам ей позвонил и напомнил о вечернем мероприятии. Девушка машинально начала собираться, не особенно задумываясь о том, что надеть, – в её планы не входило покорять Егора, хотя он, кажется, уже полностью был в её власти.

Когда Даша подошла к «Октябрьскому», там уже собралась толпа народа. Публика была самая разношёрстная – в основном молодёжь, но встречались и люди постарше, давние и самые преданные поклонники «Аквариума».

Егор, конечно, уже ждал её у входа в концертный зал. Он был с цветами, что приятно поразило Дашу, – ведь за всё время их знакомства с Антоном тот ни разу не подарил ей цветы.

Девушка охотно приняла букет, вежливо, но сдержанно поблагодарила ударника, они вошли в зал и расположились на своих местах. Начало концерта затягивалось – Борис Гребенщиков со своей командой не торопились выйти на сцену. В конце концов публика, сначала осторожно, а потом всё громче и громче принялась аплодировать.

Наконец, вняв настойчивым призывам аудитории, на сцене появился БГ сотоварищи, и концерт начался. Даша сразу заметила, что Антона в команде нет. А ведь он уверял, что Борис Гребенщиков возьмёт его к себе с новой бас-гитарой. Это оказалось блефом.

Группа исполняла в основном новые песни, в то время как народ неистово требовал старых хитов. «Аделаиду»! «Рок-н-ролл мёртв»!» – доносилось из зала.

Команда пошла на заранее продуманный компромисс и разбавила программу несколькими старыми композициями, что было встречено бурным восторгом зрителей. Когда прозвучали первые аккорды «Под небом голубым…», Даша чуть не прослезилась – ей очень нравилась эта песня.

Концерт продолжался почти два часа – зрители никак не хотели отпускать любимую группу. Под занавес Борис Гребенщиков представил аудитории всех своих музыкантов и они сыграли ещё пару старых хитов на бис.

Даша выходила из зала под большим впечатлением – концерт ей очень понравился, хотя она, как и большинство поклонников «Аквариума», считала, что новые песни несколько про-игрывают по сравнению со старыми.

Настойчивый Егор, разумеется, увязался проводить девушку до дома – и она ему не отказала. Шли долго – почти целый час, – по дороге разговаривали о всякой всячине. Даша не решилась заговорить о краже бас-гитары – она боялась, что молодой человек заметит её интерес к этой теме и что-нибудь заподозрит.

Когда они наконец-то добрались до Дашиной парадной, ударник попробовал осторожно поцеловать девушку на прощание, но та решительно уклонилась – она не собиралась раздавать авансы.

Сегодняшний концерт произвёл на Дашу умиротворяющее действие – она даже на время забыла про Антона и злосчастную бас-гитару. Даша разделась, поставила цветы в вазу, сказала Галине Николаевне: «Спокойной ночи!», легла спать и мигом уснула. В эту ночь её не мучили никакие кошмары.

Глава 10
Ещё один сомнительный план

На следующий день Даша проснулась поздно – первую пару она, конечно, проспала, но ещё успевала ко второй. Галина Николаевна уже убежала на работу, и девушка позавтракала в одиночестве. Впервые за последние несколько дней она поела с аппетитом.

К своему немалому удивлению, девушка обнаружила в себе приятную перемену – она больше не ждала звонка Антона и даже не думала про пресловутую бас-гитару. И как раз сейчас, когда она немножко успокоилась, раздался звонок её мобильного телефона.

Даша мельком взглянула на экран – это звонил Антон!

– Привет! – сухо начал Антон. Он рассчитывал на то, что Даша не выдержит и сама ему позвонит, и был очень разочарован тем, что этого не произошло.

– Здравствуй, Антон, – осторожно и с некоторой неохотой ответила девушка. Как ни странно, она была недовольна этим звонком, которого ещё вчера ждала с таким нетерпением.

Ей совсем не хотелось разговаривать со своим другом – она чувствовала, что ему опять что-то от неё надо.

Так оно и оказалось.

– Я хочу, чтобы ты мне опять помогла, – с деланным равнодушием попросил Антон.

– Каким образом? – неохотно спросила Даша.

– Пора вернуть бас-гитару на место, – продолжил молодой человек.

«Похоже, он испугался», – подумала девушка.

– Быстро ты наигрался! – съехидничала Даша. Странно, она вдруг обрела новый, уверенный тон в разговоре с Антоном. Молодой человек на эту её реплику ничего не ответил и молча «проглотил пилюлю».

Немного подумав, Антон нехотя рассказал, что ребята из его группы заинтересовались тем, откуда у него эта бас-гитара, и вроде бы даже стали косо смотреть на него. Он же сказал им, что приехал ненадолго его друг, тоже басист, и дал ему свою гитару поиграть. «А теперь надо от неё избавиться», – совсем мрачно добавил Дашин приятель.

– Ну и как ты собираешься это сделать? – с некоторой издёвкой поинтересовалась девушка. Даша заметила, что ей совсем не страшно разговаривать со своим другом, и даже начала иронизировать.

– Я уже всё продумал, – самоуверенно заявил басист. – Завтра на выставке концерт классической музыки. У тебя же, как я знаю, есть знакомые в Консерватории? Ты раздобудешь футляр от виолончели, положишь в неё бас-гитару, пройдёшь под видом оркестрантки в павильон и положишь гитару на место.

Даша была несколько ошарашена – этот план показался ей очень рискованным. Первым её побуждением было отказаться, но Антон всё ещё имел на неё некоторое влияние, и она не решилась сказать ему «нет». К тому же ей очень хотелось, чтобы гитара была возвращена.

– Хорошо, я попробую, – неохотно согласилась девушка и тут же пожалела о сказанном. Задумка Антона была очень опасной – её вполне могли «замести» с бас-гитарой.

Антон холодно попрощался и первым повесил трубку. Его охватили двойственные чувства – с одной стороны, он был рад, что Даша согласилась ему помочь, а с другой – он заметил какую-то перемену в настроении девушки: она больше не сникала перед ним, как раньше, и разговаривала намного более уверенно, даже позволяла себе подшутить над ним. Раньше такого и в помине не было.

А Даша после разговора с Антоном крепко задумалась – она была совсем не рада, что опять согласилась ему помочь. Затея басиста была слишком рискованной, а она снова пошла на поводу у своего друга.

Девушка машинально оделась и засобиралась в университет. Перед выходом она мельком взглянула на цветы, подаренные ей вчера Егором, и немножко удивилась тому, что он ещё не позвонил ей сегодня. Даша уже успела привыкнуть к вниманию ударника.

Всю дорогу до университета девушка напряжённо думала о просьбе Антона. В принципе, она была вполне выполнимой, но очень опасной. У Даши действительно была знакомая Катя, которая училась в Консерватории по классу виолончели (она как-то рассказала о ней Антону, и тот это запомнил), и достать футляр от виолончели ещё было как-то можно. Но всё остальное выглядело весьма сомнительно, если не сказать хуже.

«А подумал ли Антон о том, поместится ли “краденая” бас-гитара в футляр для виолончели?» – вдруг осенило Дашу. И тут же она вспомнила, что футляр у Кати был тканевым, самодельным и довольно большого размера. «Наверняка поместится», – успокоилась она.

Стоял чудесный солнечный морозный день, но Даша ехала в троллейбусе, не обращая ни на что внимания. «Под каким предлогом выпросить футляр? Как я пройду на выставку? Что будет, если меня заметят оркестранты?» – напряжённо думала девушка. А вдруг её засекут, когда она вытащит бас-гитару из футляра? Ведь это же не иголка, и кто-нибудь может заметить.

В таких тяжёлых раздумьях Даша кое-как добралась до университета. Она опять невнимательно слушала преподавателей и почти ничего не поняла – ещё один учебный день прошёл впустую.

Ещё не успели закончиться лекции, как раздался вполне ожидаемый звонок Егора. Девушка без особого желания сняла трубку и выслушала ещё одно предложение встретиться сегодня вечером. Но на этот раз она твёрдо отказала своему новому знакомому – ей было не до него, слишком она запуталась в своих делах.

По дороге домой Даша в конце концов придумала, как ей заполучить заветный футляр. Она скажет своей приятельнице Кате, что один её знакомый, тоже виолончелист, едет на концерт в Новгород, а футляр у него порвался, он сдал его в ремонт, и ему срочно нужен другой. Задумка была так себе – как говорится, шита белыми нитками, – но ничего лучше девушка не смогла придумать.

Приехав домой и наскоро пообедав, Даша не стала откладывать дело в долгий ящик и позвонила Кате. Когда она разговаривала со своей знакомой, голос у неё дрожал – девушка очень боялась, что виолончелистка ей откажет. И что тогда делать? Других знакомых в Консерватории у неё не было.

Но всё прошло хорошо. После дежурного вопроса про дела Даша наконец-то решилась заговорить про вожделенный футляр.

Как ни странно, Катя легко согласилась одолжить ей футляр, только попросила не затягивать с этим делом и отдать его обратно как можно скорее. Они договорились встретиться завтра утром у Консерватории.

Даша осталась очень довольна этим разговором – первая проблема была решена. Но оставалось самое сложное – слиться с командой оркестрантов, а главное, незаметно поставить бас-гитару на стенд.

Однако девушка твёрдо решила довести это дело до конца. Впрочем, что-то в ней переменилось за последние несколько дней. Теперь она уже делала это не ради Антона, а для того, чтобы вернуть гитару на место.

Глава 11
Возвращение бас-гитары

На следующий день Даша действительно встретилась со своей приятельницей Катей у Консерватории. Та без лишних слов вручила ей футляр и, к вящей радости Даши, не стала ни о чём её расспрашивать.

Когда Даша собиралась на новое «дело», она, боясь быть узнанной Егором, надела вместо шубки старый пуховик с капюшоном. Девушка также предусмотрительно прихватила с собой спортивную сумку, чтобы, когда всё будет сделано, уложить в неё футляр.

Всю дорогу до выставки Даша дрожала как осиновый лист. Она ехала в автобусе, не замечая ничего вокруг. Сердце у неё бешено колотилось, ноги стали как ватные, а лицо совсем побледнело.

Наконец автобус остановился у «Ленэкспо». Девушка с трудом выбралась из него и нетвёрдыми шагами отправилась к входу на выставку. Там её уже поджидал Антон со злополучной бас-гитарой, опять спрятанной под пуховиком его приятеля Глеба.

Она машинально поздоровалась со своим другом и приготовилась к новому серьёзному испытанию. К своему удивлению, Даша отметила про себя, что она совсем не рада встрече с Антоном. Более того, эта встреча была ей неприятна. Как и у многих кротких и застенчивых людей, у Даши была своя «красная линия», за которую нельзя было переходить. Слишком цинично и нагло Антон использовал свою подружку, и это переполнило чашу её терпения.

– А почему ты сам не можешь поставить бас-гитару на место? – неожиданно спросила Даша. Как ни странно, эта здравая мысль только сейчас пришла ей в голову. – Я отдам тебе футляр, и действуй.

Сначала Антон несколько опешил от этого вопроса и даже не сразу нашёлся, что сказать.

– На меня могут обратить внимание. Я слишком заметный. К тому же я здесь подрабатываю, и меня уже многие знают, – наконец после небольшой паузы выдавил он. – А ты, как серая мышка, проскользнёшь незамеченной.

Даша безропотно проглотила «серую мышку», хотя это сравнение было ей совсем не по душе. В принципе, девушке уже было всё равно, что говорит её друг. В этот момент она вдруг ясно поняла, что они с Антоном совершенно чужие друг другу люди. Как будто какая-то пелена спала с её глаз, и она увидела их отношения новым, незамутнённым взором. Прежних иллюзий больше не осталось. «Пришла пора нам расстаться», – вдруг подумала она.

Но начатое надо было довести до конца. Они отошли за угол, поближе к Финскому заливу, где почти никого не было, и Антон, вытащив гитару из-под надетого на него пуховика его приятеля Глеба, поспешно засунул её в футляр. Руки у него дрожали, и Даша увидела, что он очень боится. «А он ещё и трус к тому же», – с неприязнью отметила про себя она.

Парочка подошла ко входу в павильон и стала дожидаться оркестрантов. Те заставили себя подождать. Но, в принципе, Антон всё рассчитал правильно. Минут через пятнадцать подошёл заказной автобус с оркестром. Пора было действовать…

Музыканты нестройной толпой потянулись ко входу в седьмой павильон, где их поджидала Даша с бас-гитарой. Антон, конечно, уже успел «смыться». Он очень боялся, что его «застукают» рядом с пропавшим инструментом. Слава богу, никто из оркестрантов не обратил на неё внимания. Музыканты вообще народ рассеянный и мало что видят кроме своих инстру-ментов.

Даше было не по себе, колени у неё дрожали, и она с большим трудом заставила себя сдвинуться с места. Но всё прошло как по маслу. Она пристроилась за одним забавным полненьким скрипачом и без проблем прошла в павильон.

На входе Даша краем глаза заметила Егора – он опять сегодня дежурил на выставке. Она подтянула капюшон поближе к лицу и резко отвернулась от охранника, ей едва хватило силы, чтобы не побежать. Ещё не хватало, чтобы ударник её заметил!

Команда оркестрантов неспешно прошла в центр зала, где должен был состояться концерт. А Даша в какой-то момент оторвалась от них и еле слышными шагами подошла к стенду, где раньше была выставлена бас-гитара.

Наступил решающий момент – надо было как-то поставить инструмент на место. Девушка кое-как расстегнула футляр и нерешительно взялась за гриф гитары. Она вдруг ещё больше испугалась. Ей казалось, что все на неё смотрят и как только она вытащит бас-гитару, её непременно схватят.

Даша подняла голову и воровато оглянулась по сторонам. Девушке почудилось, что невдалеке снова мелькнул силуэт того самого невезучего менеджера в деловом костюме, как и в прошлый раз. Но это был только «глюк». Поблизости никого не было – все отправились слушать концерт.

Дрожащими руками Даша осторожно вынула инструмент из футляра и на всякий случай ещё раз оглянулась. На этот раз ей показалось, что невдалеке стоит Егор и в упор смотрит на неё. Затем она поставила бас-гитару на стенд. Это действие заняло от силы несколько секунд, но ей почему-то показалось, что прошло очень много времени.

Оглянувшись ещё раз, она ни Егора, ни вообще никого поблизости не увидела. «Да, – подумала Даша. – У меня, похоже, начались галлюцинации».

Девушка как попало смяла футляр и засунула его в спортивную сумку. Всё, дело было сделано! Теперь надо было осторожно ретироваться, не привлекая к себе внимания.

Даше хватило ума не сразу выйти из павильона, а сначала заглянуть на концерт и немножко послушать музыку. Это было сильным испытанием для её психики и нервной системы, но минут десять она продержалась – так было нужно.

Наконец она позволила себе развернуться, выйти из толпы слушателей и направиться к выходу. Шла она очень медленно, хотя ей потребовалось много сил, чтобы сдержаться и не побежать. Девушке всё время казалось, что сейчас кто-нибудь её остановит и потребует объяснений. Но никто к ней не подходил, и она благополучно вышла из павильона. На этот раз Егора у выхода не было, чему Даша несказанно обрадовалась. По-видимому, он позволил себе покинуть свой пост, чтобы послушать концерт.

Выбравшись на улицу, девушка мельком окинула взглядом окрестности и всё так же неспешно направилась к автобусной остановке. Антона, конечно, нигде не было. Но она и не ожидала от него ничего другого.

Глава 12
Прогулка по вечернему городу

Наконец-то Даша могла вздохнуть с облегчением. «Всё кончено!» – радостно подумала она. И под этим «всё» девушка подразумевала не только историю со злосчастной бас-гитарой, но и её чувства к Антону.

Теперь она ясно понимала, что это была не любовь, а наваждение, которое вдруг с неё спало. И хотя на дворе стояла зима, Даша уже предчувствовала скорое наступление весны. Мысли прояснились, а на душе было легко и спокойно. И как будто в такт её новому настроению где-то невдалеке защебетали птицы, призывая весеннее тепло.

… И тут совершенно неожиданно раздался звонок её мобильного телефона. Даша сразу догадалась, кто звонит, – конечно, Егор! Видимо, концерт уже закончился и он вернулся на свой пост. Девушка с удивлением отметила про себя, что внимание ударника ей приятно. Неужели это новое чувство? Вдруг у них что-то получится? «Новая дверь не откроется, пока старая не закроется», – внезапно вспомнила Даша когда-то услышанную фразу.

– Представляешь, бас-гитара нашлась! – с места в карьер начал Егор, даже не поздоровавшись. – Кто-то, – тут он сделал небольшую паузу, которая насторожила Дашу, – вернул её на место.

– Здорово! А что теперь предпримет полиция? – как бы небрежно поинтересовалась девушка. Она боялась, что ударник заметит её внимание к этому происшествию.

– Да ничего! – бодро ответил молодой человек.

– С менеджера уже сняты подозрения? – продолжила Даша. Ей было очень стыдно, что из-за их с Антоном авантюры мог пострадать ни в чём не повинный человек.

– Конечно, его уже оставили в покое. Я думаю, что теперь полицейские вообще закроют это дело за отсутствием состава преступления. Кому охота заморачиваться из-за такой мутной истории?

Затем последовало вполне предсказуемое предложение встретиться сегодня вечером после закрытия выставки погулять где-нибудь по центру города. И на этот раз Даша согласилась…

Девушка заскочила домой буквально на полчаса и наскоро перекусила на кухне. Галины Николаевны опять не было дома, и никто не помешал Даше наслаждаться новым чувством покоя и умиротворения. Правда, её немножко беспокоило то, что она сегодня снова прогуляла занятия, – что-то много у неё стало прогулов за последнее время. «Ну ничего, теперь с этими заморочками покончено, и я ещё наверстаю упущенное», – оптимистично подумала Даша и начала собираться на свидание со своим новым приятелем.

Встретились они у ограды Никольского собора. Стоял чудный зимний вечер, в свете электрических фонарей тихо падал снег – ровно, без ветра. Лёгкий морозец почти не холодил и создавал ощущение комфорта. Это была любимая зимняя погода Даши.

Егор с осторожностью взял девушку под руку, и они отправились на прогулку. Даше очень хотелось зайти в церковь и поблагодарить Николая Чудотворца за удачное окончание авантюры с бас-гитарой, но при Егоре она не решилась этого сделать.

Сначала пара отправилась пройтись по набережной Крюкова канала, покрытого толстым слоем льда и припорошённого снегом. Даше не терпелось спросить ударника о том, что её больше всего волновало, – про окончание истории с бас-гитарой. Но она сдержалась, чтобы не показать свой интерес к этому вопросу.

Завязался оживлённый разговор. Егор говорил в основном о музыке, что было вполне естественно. Он также спросил, какую музыку любит Даша, но, в отличие от Антона, не обвинил девушку в плохом музыкальном вкусе. Он вообще был на седьмом небе от счастья, что Даша наконец-то согласилась с ним погулять.

Они немножко полюбовались на новое здание второй сцены Мариинского театра, которое, впрочем, Даше не нравилось, – она находила, что оно слишком простое и незатейливое и не гармонирует со старой сценой.

Потом они вернулись к Мариинскому театру и зачем-то прочитали афишу, хотя идти туда не собирались – билеты были слишком дорогие. Проходя мимо Консерватории, Даша вспомнила, что пока не отдала виолончелистке Кате спасительный футляр. «Завтра обязательно надо позвонить ей и отдать», – рассеянно подумала она.

Девушка не прочь была погулять по Новой Голландии, но было уже слишком поздно и даже небезопасно туда идти. Егор решительно повёл Дашу по улице Декабристов, где у него жил один знакомый музыкант, тоже ударник. Ему очень хотелось зайти к приятелю в гости познакомить его с Дашей, немножко похвастаться перед своей новой знакомой тем, какие у него продвинутые друзья. Но девушка решительно отказалась – она была не готова заводить новые знакомства. К тому же ей не хотелось, чтобы друзья Егора думали, что она его подружка. «Не стоит торопить события», – трезво подумала Даша.

В конце концов ударник проводил девушку до дома и они распрощались. На этот раз Егор не попытался её поцеловать. Он понимал, что с Дашей не стоит торопиться.

Чудесный вечер закончился. Даша зашла в парадную, пулей взлетела по лестнице и, оказавшись в квартире, сразу же легла спать. Завтра ей надо было рано вставать – она хотела наконец-то успеть на первую пару и всерьёз заняться учёбой.

Глава 13
Норвегия

Почти весь следующий день Даша провела в университете. Она с головой погрузилась в учёбу. Кроме того, ей ещё нужно было отрабатывать свои часы в библиотеке, где она какое-то время не работала, сославшись на важные дела.

Антон так и не позвонил, но Даша была этому только рада. Думала ли она ещё несколько дней назад, что больше не захочет даже разговаривать со своим другом?

Впрочем, молчание Антона её несколько удивило. Неужели он не хочет узнать, как закончилась их авантюра с бас-гитарой? Но потом она догадалась, что басист и так всё знает, ведь он подрабатывает на выставке уборщиком, а значит, в курсе всех событий.

Но поздно вечером Антон всё-таки объ-явился. Он ждал, когда Даша позвонит ему сама, да так и не дождавшись, не выдержал и позвонил своей подруге.

Даша сняла трубку и неохотно поздоровалась с Антоном.

– Как дела? Я знаю, что всё прошло успешно, – каким-то извиняющимся тоном начал басист.

– Да, всё нормально, – коротко ответила Даша.

– Тогда давай завтра встретимся, – нерешительно предложил Антон. Он не мог не заметить перемены в настроении девушки.

– Я завтра целый день занята в университете, – сухо отрезала она.

Как переменились их роли! Теперь уже Антон просил о свидании, а Даша больше не хотела с ним встречаться.

– Ну, тогда пока, – холодно попрощался молодой человек. Ему хватило выдержки закончить разговор первым, но он был очень разочарован. И это та самая Даша, которая раньше всегда была свободной для него!

Антон понял, что проиграл. Молодой человек перегнул палку – слишком цинично он использовал Дашу, играя на её чувствах к нему. «Ну ничего, – утешал он себя. – Она отдохнёт некоторое время одна, история с бас-гитарой забудется, и всё будет по-прежнему». Однако где-то в глубине души басист сам себе не верил. Он уже почувствовал, что, скорее всего, пришёл конец их отношениям.

А Даша, коротко переговорив с Антоном, совершенно успокоилась. Она с радостью отметила про себя, что Антон больше не имеет над ней никакой власти и она совсем не хочет с ним общаться.

Однако будущее пока что представлялось ей весьма туманным. Ну хорошо, с Антоном всё кончено, но что будет дальше? Похоже, Егор всерьёз ею увлечён. Даше, конечно, было приятно то, что он за ней активно ухаживает, но она пока ещё не разобралась в своих чувствах к её новому знакомому. «Сейчас не время вступать в новые отношения, – подумала девушка. – Надо сделать передышку».

Вечером вернулась домой Галина Николаевна и коротко объявила Даше, что она на этой неделе уезжает в Норвегию на конференцию. Про себя девушка очень обрадовалась этой новости – наконец-то она останется совсем одна в квартире! – но виду не подала, она не хотела расстраивать тётю.

Сразу после ужина Галина Николаевна отправилась собираться в поездку – она любила всё делать заранее, не откладывая на последний момент. Даша перемыла всю посуду и пошла заниматься. Она с головой погрузилась в учёбу – надо было навёрстывать упущенное за эти суматошные дни.

В день отъезда Галина Николаевна встала рано, разбудила Дашу, которая ещё сладко спала, расставшись со своими кошмарами, вызвала такси и уехала в аэропорт. Конференция должна была состояться в Осло, и Дашина тётя была в предвкушении встречи с этой северной страной, в которой она раньше никогда не была.

Перелёт прошёл нормально, но столица Норвегии встретила её холодно и негостеприимно.

Её минут двадцать промурыжили на паспортном контроле и таможенном досмотре. У Галины Николаевны хватило терпения перенести эти мелкие проволо ́чки спокойно.

Разместившись в отеле и разобрав вещи, она пошла осматривать город. Сегодня был свободный день, мероприятия начинались только завтра. Она немного погуляла по центру города, а потом отправилась в музей «Фрама». Дашина тётя давно мечтала посмотреть на этот легендарный корабль, на котором Амундсен покорял Арктику. И она не только посмотрела, но ещё и встала за штурвал!

Потом Галина Николаевна пошла в парк скульптур Вигеланда, где прямо под открытым небом разместились модернистские скульптурные композиции. Было очень холодно, даже холоднее, чем в Санкт-Петербурге, поэтому она совсем недолго побродила по парку. Сделав несколько фотографий, Галина Николаевна отправилась обратно в отель, тем более что уже наступил вечер. На сегодня было достаточно.

На следующий день началась собственно конференция. Доклады были очень интересные и познавательные, Галина Николаевна тоже выступила, и довольно удачно.

Рядом с ней в зале сидел приятный пожилой норвежец – как потом выяснилось, тоже преподаватель английского языка. Во время выступлений он то и дело поглядывал на Галину Николаевну, а когда мероприятия наконец-то закончились, решился с ней заговорить.

Оказалось, что он преподаёт в местном университете и уже однажды побывал в Санкт-Петербурге. Начал он с комплиментов её родному городу, что Галине Николаевне было очень приятно. Потом норвежец предложил ей вместе прогуляться по городу, и Дашина тётя не смогла ему отказать. Они пошли по центральной магистрали Осло, улице Карла-Юхана, где располагалось много сувенирных лавочек и кафе.

Тут же последовало вполне предсказуемое предложение попить кофе. Мортен (так звали нового знакомого Галины Николаевны) пригласил её в недорогое, но очень приятное кафе.

За чашкой кофе они поделились впечатлениями о конференции, которая им обоим очень понравилась и показалась полезной. Галантный норвежец проводил Галину Николаевну до отеля и совершенно неожиданно пригласил завтра прокатиться с ним на машине до фьордов. Подумав с минуту, она согласилась. Когда ещё представится такая возможность полюбоваться красотами северной природы!

На следующий день мероприятия закончились рано, и они с Мортеном отправились к морю. Её новый знакомый вёл машину легко и уверенно, и Галина Николаевна чувствовала себя спокойно и комфортно. Дорога шла вдоль скал, слегка припорошённых снегом и поросших мхом и лишайником. На улице стремительно темнело, но от этого окружавшая их дикая природа казалась ещё привлекательней.

Когда наступили сумерки, они наконец-то добрались до ближайшего фьорда. Его причудливые извилистые очертания среди суровых отвесных скал поразили Галину Николаевну. Как жаль, что фотографировать было уже поздно!

Тем временем настал вечер, пора было возвращаться в Осло. На обратном пути Галина Николаевна так устала, что неожиданно задремала, и проснулась, только когда Мортен подвёз её к отелю. Они сердечно распрощались, и Дашина тётя отправилась к себе в номер. Галина Николаевна была под большим впечатлением от увиденного ею сегодня и по минутам перебирала в уме всю их поездку.

Назавтра был последний день конференции. После скромного фуршета Мортен и Галина Николаевна обменялись контактами, и норвежец отвёз её в магазин, где купил несколько сувениров. Норвегия – очень дорогая страна, и Дашиной тёте было неловко, что её новый знакомый на неё тратится. Она уже была очарована норвежцем – таким интересным, галантным и предупредительным.

Ну вот и всё! Пора было отправляться в аэропорт. На этот раз паспортный контроль прошёл без осложнений. Во время полёта все мысли Галины Николаевны крутились вокруг её знакомства с Мортеном. «Что будет дальше? Суждено ли им встретиться снова?» – думала она.

Глава 14
Предложение руки и сердца

А тем временем Даша, оставшись одна, даром времени не теряла. Во-первых, она наконец-то полноценно позанималась учёбой и отработала пропущенные часы в библиотеке. А во-вторых, снова встретилась с Егором. На этот раз он рассказал ей немного о себе. Оказалось, что отец у него крупный предприниматель. Он не очень одобряет увлечение Егора музыкой и его род занятий, но всё-таки относится к этому терпимо, хотя, конечно, предпочёл бы, чтобы его сын помогал ему в бизнесе.

А Егор служил музыке и совсем не хотел заниматься предпринимательской деятельностью. Какими разными были отец и сын! Дети очень часто предъявляют родителям противоположное.

Впрочем, папа Егора был человеком добрым и щедрым. Он не поскупился и купил сыну недорогую, но комфортную подержанную иномарку в хорошем состоянии. Однако Егор не очень любил на ней ездить, предпочитая ходить пешком. Да и права он получил совсем недавно и ещё не очень хорошо водил машину. А поэтому пока они гуляли с Дашей «на своих двоих».

Девушка вдруг заметила, что у её нового знакомого красивые добрые светло-серые глаза. И несмотря на свой небольшой рост, он очень хорошо сложен и в нём чувствуется внутренняя сила.

А Даша рассказала Егору про себя: откуда она приехала, где учится и чем предполагает заниматься дальше. Не забыла она пересказать и историю с «запертой комнатой», которая очень заинтересовала молодого человека. Егор был человеком здравомыслящим и рациональным. Он не мог понять, как можно было совершить такой странный поступок – прописать у себя совершенно постороннего человека и отдать ему драгоценные квадратные метры.

У Егора уже даже наклёвывались в голове некоторые мысли по поводу этой комнаты, но пока что он не решался поделиться ими с Дашей.

Наконец вернулась Галина Николаевна, полная прекрасных впечатлений о Норвегии о своём новом знакомом. Она была так погружена в свои мысли, что почти не обращала внимания на Дашу, а та была этим только довольна. По поведению тёти наблюдательная девушка догадалась, что с той произошло что-то очень важное в Норвегии. Но деликатная Даша не лезла к Галине Николаевне с вопросами. Сама всё расскажет, если сочтёт это необходимым.

Тётя быстро разобрала вещи и подарила племяннице маленькую деревянную модель легендарного «Фрама», которую купил Мортен. Даше подарок очень понравился, хотя она предпочла бы получить что-нибудь из одежды. Но Галина Николаевна не купила никаких обновок – слишком всё дорого стоило в Норвегии, да и времени ходить по магазинам у неё не было.

На следующий день они встали рано. Даша отправилась в университет, а её тётя – на работу. Девушке хотелось рассказать Галине Николаевне про расставание с Антоном и про Егора, но она благоразумно от этого воздержалась.

Тётя могла не одобрить такую быструю смену друзей и счесть это легкомыслием. Надо было сначала разобраться в ситуации, а уж потом откровенничать. Про авантюру с бас-гитарой Даша решила вообще никому не говорить, даже верной Юльке, – пусть это останется её «секретом на миллион».

А Галина Николаевна с нетерпением ждала вестей от Мортена. И дождалась! Буквально через несколько дней она получила от него письмо по электронной почте с предложением приехать к нему в гости в Осло, когда у неё будет свободное время. Дашина тётя была на седьмом небе от счастья, хотя и пыталась сдерживать чувства. «Пригласил, ну и что? – осторожно подумала она. – Это ещё ничего не означает». А сама уже мысленно собиралась в Норвегию и даже продумывала свой гардероб.

В скором времени Мортен прислал ей и официальное приглашение. Галина Николаевна, недолго думая, собралась и отправилась в путь. А Даша опять осталась в квартире совсем одна, что её вполне устраивало. Она уже знала от тёти, что та познакомилась с очень интересным человеком в Осло, и была рада за свою тётю. Норвежец встретил Галину Николаевну в аэропорту и отвёз к себе домой. Он жил в окрестностях Осло в небольшом, но очень уютном собственном доме. Галине Николаевне очень понравилось жилище Мортена, но чувствовалось, что в нём не хватает женской руки. Она не могла не заметить, что её новый знакомый хоть и прибрался как мог перед приездом желанной гостьи, но в доме всё-таки царил творческий беспорядок. Книги и бумаги лежали как попало, а с полок на кухне давно никто не стирал пыль.

Галина Николаевна очень устала с дороги, и поэтому они решили сегодня остаться дома. Мортен приготовил праздничный обед и открыл бутылку красного вина. Как ни странно, готовил норвежец очень неплохо: был овощной салат и какое-то замысловатое национальное блюдо из рыбы.

Галина Николаевна сразу же, ещё в первый приезд, почувствовала в Мортене родственную душу. Ей было легко и комфортно с ним, к тому же они занимались общим делом – преподаванием. Смущало её только одно – что она совсем не знает норвежского языка. Они разговаривали друг с другом по-английски – каждый на чужом для себя языке. «Ну ничего! – утешала себя Галина Николаевна. – При моих способностях к языкам я смогу быстро выучить норвежский», – самоуверенно подумала она.

На следующий день пара поехала в Осло погулять. Они немножко побродили по его старинным узким улочкам. Галину Николаевну поразило, что Мортен знает здесь практически каждый дом и многое может рассказать об истории города. В России таких людей называют краеведами.

Но Галина Николаевна приехала ненадолго – она отпросилась с работы на несколько дней. Норвежец понимал её ситуацию и не настаивал, чтобы она осталась подольше.

Накануне её отъезда у них состоялся серьёзный разговор. Мортен предложил ей пожениться и переехать жить к нему. Галина Николаевна ждала и боялась этого. Ей очень нравился её новый друг, но она не была уверена, что сможет так легко изменить свою жизнь, к которой она уже привыкла, поэтому она попросила время подумать. Норвежец вынужден был согласиться.

«Как это всё у нас получится? – напряжённо думала она. – Не слишком ли мы торопимся? Что делать с работой и с квартирой?»

С оформлением документов особых проблем не предвиделось. Как известно, в Норвегии разрешено двойное гражданство – и это очень хорошо. Менять подданство и окончательно рвать связь с родиной Галина Николаевна не собиралась.

«Предположим, квартира не останется без присмотра, – прокручивала в голове она. – Там будет жить Даша, а она, несмотря не некоторую рассеянность, всё-таки надёжный человек. И приберёт, и квартплату внесёт вовремя. А вот как мне бросить любимую работу и чем я буду заниматься в Норвегии? Не сидеть же на шее у Мортена».

С такими непростыми вопросами Галина Николаевна возвращалась в Санкт-Петербург. Ей ещё предстояло многое обдумать и сделать.

Глава 15
Антон повержен

Пока Галина Николаевна была в Осло, Даша усердно занималась, но и о личной жизни не забывала. В конце концов она решила пригласить Егора к себе домой на чашку чая, чему он несказанно обрадовался.

Ударник опять пришёл с цветами, а на этот раз ещё и с бутылкой вина. Даша почти не пила алкогольные напитки, но из вежливости немного пригубила из бокала за компанию с Егором. А у того и в мыслях не было напоить свою новую знакомую и воспользоваться ситуацией.

Они мило болтали на разные темы, как вдруг девушка вспомнила, что у неё засбоила одна важная программа на компьютере. Она сказала об этом Егору, не особенно рассчитывая на его помощь, – ведь он музыкант, а не компьютерщик. Вряд ли он сможет решить эту проблему.

– Давай я посмотрю, – предложил молодой человек и решительно направился к компьютеру.

– А ты разве разбираешься в компьютерных программах? – удивлённо спросила Даша. – Конечно, я же учусь на факультете информационных технологий и программирования в ИТМО, – ответил Егор.

Для девушки это стало новостью – она никак не ожидала, что её новый друг получает «цивильную» профессию. «Наверно, его папа очень этим доволен, – подумала она. – Программист – это не то что разгильдяй-музыкант».

Молодой человек сел за компьютер, и через десять минут всё было готово. «Всё в порядке, наладил, можешь работать», – с удовлетворением сказал Егор.

…И тут, совершенно неожиданно, раздался резкий звонок в дверь. У Даши сердце сжалось от дурного предчувствия. Она сразу же поняла, кто пришёл. В последнее время девушка не отвечала на звонки Антона, просто их сливала. А тот стал названивать ей почти каждый день.

Даша неохотно отправилась открывать дверь. На пороге действительно появился Антон. Он никак не мог смириться с мыслью, что Даша бросила его, такого крутого, и решил действовать напролом.

– Можно войти? – даже не поздоровавшись, спросил басист.

– Входи, раз пришёл, – с минуту подумав, ответила девушка.

Она понимала, что ситуация складывается комическая: у них образовался классический любовный треугольник.

А тут из Дашиной комнаты вышел Егор и с недобрым любопытством уставился на вошедшего.

– Что ты здесь делаешь, у моей девушки? – с места в карьер начал Антон.

– Я не твоя девушка, – отчётливо произнесла Даша. Она хотела сразу поставить всё на свои места, чтобы больше не возвращаться к этому вопросу. Откуда-то у, в общем-то, не смелой Даши вдруг появились решительность и уверенность в себе.

– А это мы ещё посмотрим! – нахально ответил Антон и вдруг грубо схватил девушку за локоть.

Дальше произошло что-то совершенно непредвиденное. В одну секунду Егор оказался рядом с непрошеным гостем, оттащил его от Даши и неожиданно каким-то профессиональным приёмом уложил долговязого Антона на лопатки. Всё случилось так быстро, что девушка ничего не успела понять. Ей это показалось битвой Давида с Голиафом. Как невысокий Егор смог повергнуть, казалось бы, более сильного противника?

А ударник тем временем взял Антона за предплечье, помог ему подняться с пола и выставил за дверь, не забыв её запереть.

– Всё, не волнуйся, он больше не придёт! – с победоносным видом заявил Егор.

– Что это было? – ошарашенно спросила Даша.

– Да видишь ли, я ещё со школы занимаюсь вольной борьбой, у меня даже разряд есть, я и сейчас хожу в секцию в свободное время, – похвастался молодой человек.

Егор всё больше и больше раскрывался перед Дашей, причём самыми неожиданными гранями. Ей, конечно, не могло не понравиться, что ударник так лихо вступился за неё. И потихоньку в ней расцветало чувство симпатии к её новому другу.

В тот вечер Егор не стал долго задерживаться у Даши. Они выпили по обещанной чашке чая, и ударник засобирался домой. На прощание он осторожно поцеловал девушку в щёчку. И на этот раз она не отстранилась…

Глава 16
Знакомство с родственниками

Когда Галина Николаевна вернулась из Осло, Даша решила познакомить её с Егором. Она понимала, что нельзя больше скрывать её нового друга от тёти. Девушка немножко побаивалась, что Егор не понравится Галине Николаевне, но всё-таки решила пригласить его в ближайшую субботу.

На этот раз ударник явился опять с цветами, но уже без вина – Даша предупредила его, что сегодня они обойдутся без алкогольных напитков.

Когда Егор позвонил в дверь, девушка с замиранием сердца пошла ему открывать. «А вдруг Галина Николаевна будет недовольна, что он тоже музыкант, как и Антон? – подумала Даша. – Или она сочтёт меня легкомысленной из-за того, что я так быстро переключилась на нового друга?» Девушка уже очень привязалась к тёте и ценила её мнение.

Даше очень не хотелось, чтобы Галина Николаевна устроила допрос Егору. Тётя работала со студентами и привыкла задавать им вопросы. Да и вообще, характер у неё был преподавательский. Но всё прошло благополучно. Галина Николаевна не стала ни о чём расспрашивать Егора. Они неспешно ужинали, а в это время молодой человек понемножку сам рассказывал о себе. И то, что он рассказал, очень понравилось Дашиной тёте. Смущало её только то, что Егор музыкант, но в данном случае это было не так уж страшно. Самое главное, что молодой человек учится в приличном вузе, занимается спортом и он из хорошей семьи.

Даша была очень довольна тем, что ударник совсем не тушевался перед её тётей, а, напротив, держался свободно, скромно и с достоинством.

Вечер пролетел незаметно. Когда Егор собрался уходить, Галина Николаевна сердечно попрощалась с ним и пригласила приходить ещё. Теперь она была совершенно спокойна за Дашу. Наконец-то у неё появился нормальный друг.

Так прошло знакомство Егора с Дашиной тётей. Затем, в свою очередь, он пригласил Дашу к себе домой – познакомить со своими родителями. При этом Егор тоже немножко побаивался, какое впечатление произведёт Даша на его родителей.

Дело в том, что Егор до встречи с Дашей уже был в отношениях почти целый год. Его бывшая девушка была постарше его и, что называется, «опытная». Она откровенно использовала ударника и хотела женить его на себе, чтобы войти в приличную семью. Родители Егора были от неё в ужасе. В конце концов она сама его бросила ради более перспективной партии. Егор, конечно, переживал этот разрыв, а вот его родители были только рады.

В день знакомства с родителями Егор заехал за Дашей на такси. В салоне машины он нежно обнял её.

Даше было немножко не по себе. «Сумею ли я понравиться его родителям? – думала она по дороге. – Не смутит ли их то, что я приезжая и у меня нет собственного жилья в Санкт-Петербурге?»

Семья Егора тоже жила в самом центре города, в старом доме на Греческом проспекте. Ребята поднялись по широкой мраморной лестнице на четвёртый этаж.

Дверь открыл отец Егора. Он ободряюще улыбнулся Даше, понимая её страхи, взял девушку за руку, помог ей снять шубку и провёл в гостиную, где ждала их мама Егора. Это была милая уютная женщина с такими же добрыми серыми глазами, как у сына.

Даша робко прошла в комнату, тихонько поздоровалась с мамой Егора и села на краешек дивана. Девушка осторожно посмотрела по сторонам – её поразила шикарная обстановка гостиной. Видно было, что здесь недавно был сделан современный евроремонт, а мебель такая красивая и дорогая. Она так перепугалась, что даже не знала, о чём говорить.

Но помог ей доброжелательный папа Егора. Он первым завёл разговор с Дашей. К её великому облегчению, беседа носила нейтральный характер. Родители ударника не стали устраивать ей никакого допроса. Она сама коротко рассказала им про себя. Девушка сказала, что учится в университете, понимая, что это произведёт на его родителей хорошее впечатление. Даша не стала скрывать, что живет с тётей в коммунальной квартире, но про «тайну запертой комнаты» ничего не сказала – ни к чему это было.

Даше очень понравился ужин. Мама Егора оказалась хорошей кулинаркой. Всё было очень вкусно, но от смущения Даша почти ничего не съела. На столе стояла бутылка красного вина. Егор наполнил бокалы себе, маме и Даше. Отец налил себе в бокал воды. Он, как выяснилось, не употреблял алкоголь вообще, чему Даша очень удивилась, зная, что он бизнесмен и, конечно, бывает на разных приёмах и банкетах. Егор выпил свой бокал до дна, а Даша с его мамой только пригубили.

Родителям Егора очень приглянулась тихая, спокойная Даша. Особенно папа был очарован её привлекательной внешностью, умом и скромностью. Какой контраст с предыдущей пассией их сына – нахальной и требовательной! За ужином ещё поговорили о будущей профессии Егора. Папа привычно пожурил его за то, что тот не хочет помогать ему в бизнесе, на что Егор просто отшутился.

Даше очень понравились родители её нового друга. От прежнего страха не осталось и следа, ей было легко и комфортно с ними. Она бы так сидела и сидела в их роскошной квартире, но пора было собираться домой – тётя, наверно, уже начала волноваться.

Обратно Даша ехала, прижавшись к Егору, в шикарной иномарке, за рулём которой сидел его папа. Егор проводил Дашу до двери в квартиру. И тут он решился и нежно поцеловал её в губы.

Войдя в квартиру, Даша вдруг вспомнила, что сегодня 15 февраля – Сретенье. «Зима с весной встречается», как говорят в народе. Холода заканчивались, на улице стоял лёгкий мороз – наверно, последний в этом году. И в такт настроению девушки крупными хлопьями пошёл тихий, умиротворяющий снег. Как говорится, «Новый снег за старым пришёл». Замело, засыпало всё вокруг – зима прощалась с Северным полушарием, и наступала весна. И тут в её голове зазвучали знакомая мелодия и слова: «Заметает зима, заметает всё, что было до тебя».

Глава 17
План Егора

На следующий день Егор с Дашей встретились снова. Теперь они встречались часто, и их встречи уже вошли у девушки в привычку.

А тем временем ударник уже придумал, как решить вопрос с «запертой комнатой». Они зашли в кафе, взяли по чашке кофе, и Егор сразу же приступил к делу.

– Знаешь, Даша, – сразу начал он. – Я поговорил с папой насчёт этой вашей «запертой комнаты». Он согласен дать деньги, чтобы вы её выкупили у соседа.

Даша так и оторопела – она не ожидала ничего подобного. Девушка уже привыкла к вниманию её нового друга, но всё-таки такой оборот дела её очень удивил. «С чего это отец Егора так расщедрился? – подумала она. – Ведь он меня видел только один раз».

Даша задумалась. А почему бы действительно не выкупить эту комнату? Конечно, о том, чтобы взять деньги у отца Егора, не могло быть и речи. А вот её папа – вполне обеспеченный человек. Раньше почему-то ни ей, ни Галине Николаевне не приходила в голову мысль обратиться к нему.

– Спасибо, Егор! – наконец-то выдавила из себя Даша. – Я поговорю со своим папой. Думаю, что он сможет решить этот вопрос.

Но сначала мне нужно всё обговорить с Галиной Николаевной.

Егор немножко смутился. Сгоряча он совсем забыл про Дашину тётю и не подумал о её реакции на этот проект.

В конце концов молодые люди договорились, что Даша обсудит план Егора с Галиной Николаевной, а потом позвонит своему папе.

Ударник проводил девушку до парадной, а та всю дорогу раздумывала над его предложением. Она была поражена щедростью Егора и его папы. По-видимому, у них были серьёзные намерения в отношении Даши, но она ещё не была готова даже думать об этом.

* * *

А Галина Николаевна тем временем всерьёз обдумывала предложение Мортена и свой возможный переезд в Норвегию. Она уже успела купить учебник норвежского языка и выучила много разговорных фраз. С её способностью к иностранным языкам это было совсем не сложно.

Как-то само собой наметилось решение проблемы с работой в Осло. Мортен написал Галине Николаевне, что с его помощью она устроится в университет преподавать русский язык. У Дашиной тёти не было опыта в преподавании русского языка как иностранного, но она была уверена, что справится с этим. Однако сначала надо доработать хотя бы до конца весеннего семестра – нехорошо бросать студентов посреди учебного года.

…Вернулась Даша и прервала раздумья Галины Николаевны. Девушка очень боялась предстоящего разговора с тётей. Но всё-таки решила поговорить о предложении Егора прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик.

Вопреки страхам Даши Галина Николаевна восприняла эту неожиданную новость вполне доброжелательно и даже с радостью. Неужели наконец-то закроется эта «кармическая дыра» и комната соседа отойдёт их семье? Дашину тётю даже не смущало то, что жилплощадь будет куплена на имя её племянницы. Для Галины Николаевны Даша стала как бы второй дочерью, и она была очень рада тому, что у племянницы наконец-то будет постоянная жилплощадь в Санкт-Петербурге.

Правда, предстоял разговор с Дашиным отцом, но с этой стороны девушка не предвидела особых осложнений. Если у него есть деньги, папа, конечно, решит этот вопрос. Ведь он, как и все родители, желает счастья своему ребёнку.

Глава 18
Загородный визит

Заручившись поддержкой Галины Николаевны, Даша позвонила отцу. Как она и ожидала, папа сразу же согласился выкупить для Даши эту «запертую комнату». Он очень обрадовался тому, что у дочери будет свой собственный угол в Санкт-Петербурге.

Таким образом, план Егора по возвращению комнаты пока что шёл без затруднений. Но теперь предстояло самое главное: съездить за город к соседу и уговорить его продать комнату.

Они решили осуществить это в ближайшие выходные. Позвонили соседу, которого звали Дмитрий, договорились с ним о визите и собрались в путь.

В загородную поездку Даша пригласила и верную Юльку – ей тоже было полезно подышать свежим воздухом и сменить обстановку. Егор заехал за Галиной Николаевной, Дашей и Юлей на своей машине, что было им очень приятно.

Дмитрий жил далековато, на берегу Ладожского озера. Он специально выбрал себе дом в таком месте, потому что увлекался рыбалкой.

Дорога шла через очень красивые места. Хотя календарная зима ещё не закончилась, уже чувствовалось приближение весны. Сквозь облака проглядывало неяркое и ещё холодное солнце, серый снег начал подтаивать, вовсю щебетали птицы.

Егор вёл машину не быстро и осторожно – он был ещё неопытным водителем. Даше и Юле было комфортно, спокойно и уютно на заднем сиденье. По дороге подружки оживлённо болтали. Чуткая Юлька, прекрасно понимая состояние подруги, старалась разговорами отвлечь её от мыслей о комнате и предстоящих переговоров с соседом.

Но вот и Юлька в конце концов устала и замолчала. Мерное рычание мотора усыпляло, и Даша под конец даже задремала. Сквозь сон она слышала оживлённую беседу Галины Николаевны, которая устроилась рядом с водителем, и Егора. Иногда они даже вместе громко смеялись. «Ну, похоже, они нашли общий язык», – подумала Даша. Беспокоило её только одно: согласится ли сосед продать комнату, а если да, то не заломит ли несусветную цену, заметив их заинтересованность?

Наконец-то приехали. Дмитрий жил совсем один в небольшом, но добротном бревенчатом доме. Он был спокойным и самодостаточным человеком, ему ничего не нужно было, кроме природы и рыбной ловли.

Хозяин уже встречал их на пороге. Его собака – устрашающего вида немецкая овчарка – для порядка свирепо залаяла на гостей, но Дмитрий быстро её успокоил.

К разговору приступили не сразу. Сначала Дмитрий предложил им чай с вареньем и блинами, которые сам же и испёк к их приезду, поскольку была масленица.

Перекусив с дороги, Галина Николаевна начала беседу на интересующую их тему. Она сразу же, без предисловий, предложила соседу продать Даше комнату.

– Зачем она вам? Вы всё равно в ней не живёте и не сдаёте, только за квадратные метры и коммунальные услуги платите, – решительно сказала она.

Дмитрий не на шутку задумался. Он понимал, что Галина Николаевна, в принципе, права. Сосед и сам не прочь был продать комнату. Но не опасно ли остаться без жилья в Санкт-Петербурге? Тем более что комната очень хорошая – просторная, светлая и в самом центре города. К тому же он, как сельский житель, давно не следил за ценами на недвижимость в Питере и не знал, сколько денег попросить за комнату.

– Ну не знаю, подумать надо, – уклончиво протянул Дмитрий.

– Да что здесь думать? Надо ковать железо, пока оно горячо, – настойчиво продолжила Галина Николаевна. – Учтите: мы можем и передумать.

Дашина тётя, конечно, блефовала. Передумывать они не собирались – им очень нужна была эта комната.

Во время всего этого разговора Даша сидела вся бледная, ни жива ни мертва. Девушке очень хотелось, чтобы Дмитрий согласился продать ей комнату, но она боялась обнаружить свой интерес и поэтому благоразумно молчала. Даже словоохотливая Юлька на этот раз тоже помалкивала. Всю тяжесть переговоров взяла на себя более предприимчивая Галина Николаевна.

В конце концов ей удалось уломать Дмитрия. «Ладно, уж очень вы все мне нравитесь. Продам я вам эту комнату», – неохотно согласился он.

Договорились о цене. Галина Николаевна и тут не сплоховала – она долго торговалась, пока стороны не согласились на взаимоприемлемой сумме.

Даша была на седьмом небе от счастья. Неужели у неё наконец-то появится собственное жильё в Санкт-Петербурге?!

Тем временем уже вечерело, за разговорами незаметно пролетел день. Усталое солнце садилось за облака, но было уже намного светлее, чем в это время ещё месяц назад. Пора собираться домой.

Хозяин проводил их до калитки. Выбежала и грозная немецкая овчарка. На этот раз она не стала пугать гостей громким лаем и даже позволила погладить себя на прощанье.

Даша не помнила, как они вернулись домой. Всю дорогу она думала только об одном – об успехе их переговоров с Дмитрием. Похоже, её мечта начала сбываться и она вот-вот станет владелицей заветного жилья в Санкт-Петербурге. Она даже не могла толком поговорить с Юлькой, которая была очень рада за подругу.

Егор сначала забросил Юлю, а потом довёз Галину Николаевну и Дашу до самого дома, быстро вышел из машины и галантно открыл дамам дверцу. Галина Николаевна, сердечно попрощавшись с ним, направилась к парадной, а Даша задержалась.

– Знаешь, Егор, – не без труда произнесла девушка, – я хочу тебе признаться, что я являюсь соучастницей кражи бас-гитары.

Когда она произносила эту фразу, то заметила, что Егор слушает её с лёгкой улыбкой.

– Да, я видел, как ты ставила гитару на место, – спокойно сказал он. – Я почему-то был уверен, что ты мне сама признаешься, и всё время этого ждал. Ну а кто истинный виновник кражи, – продолжил Егор, – я понял, когда увидел этого фрукта.

Даша была просто потрясена выдержкой и благородством Егора. После того, как она ему во всём призналась, у неё как будто камень с души свалился.

И не продолжая разговора на тему кражи, они оба, счастливые, что их план осуществляется, заговорили о дальнейших действиях по приобретению «запертой комнаты».

В том, что Галина Николаевна всё доведёт до конца и не уедет в Норвегию, пока эта комната не будет оформлена на её племянницу, Даша не сомневалась.

Девушка была безмерно благодарна всем тем, кто предложил ей помощь: Егору и его отцу, Галине Николаевне, собственному папе и Юльке за моральную поддержку. Но пока она ещё не могла найти нужные слова, чтобы выразить эту благодарность.

Даша, конечно, не знала точно, как у них дальше сложится с Егором. Но самое главное, что у неё теперь есть настоящий друг – надёжный, спокойный и всегда готовый помочь. С этим она и легла спать. «Вся жизнь впереди», – засыпая, подумала она…

Айкидо
для обманутой
дольщицы

Айкидо – современный комплекс физических и духовных практик, представляющий собой синтез древних техник самообороны и борьбы в сочетании с философией гармонии духа. Айкидо не является исключительно боевой системой. Мастер айкидо использует силу противника против него самого, сам же остаётся в духовном равновесии. В результате: внутренняя гармония не нарушена, противник побеждён, всеобщая справедливость восстановлена. Философия айкидо позволяет менее сильному сопернику победить более сильного.

Ирина давно мечтала о квартире в центре города – может быть, потому, что её мама родилась на Лермонтовском проспекте. Но бабушка ради нескольких дополнительных квадратных метров поменяла свою комнату на другую, побольше, на углу Лифляндской улицы и набережной Обводного канала. Правда, рядом был прекрасный старинный парк, и всё детство и юность мамы Ирины были связаны с этим парком, поэтому они никогда об этом обмене не жалели.

У Ирины была небольшая однокомнатная квартира на проспекте Ветеранов, которая досталась ей в результате родственного обмена.

Однажды она случайно наткнулась на объявление в газете о продаже квартир в строящейся мансарде в центральной части города. Её очень заинтересовала эта информация. Район был очень хороший, в тихом центре, недалеко станция метро и остановка наземного транспорта. От природы Ирина была слишком доверчивой, застенчивой и непрактичной. Она окончила филологический факультет СПбГУ, а потом училась в магистратуре в США по специальности «Журналистика/массовая коммуникация». После возвращения из Соединённых Штатов девушка работала внештатным корреспондентом в одной из петербургских газет. Ирина была очень симпатичной девушкой – высокая, стройная, темноволосая, с красивой фигурой.

Ирина позвонила по объявлению и сходила в офис компании, которая занималась строительством этих мансард. Она кое-как поднялась по лестнице на шестой этаж старинного дома, где разместился офис. Разговор с Мариной, менеджером по продажам, молодящейся женщиной средних лет в мини-юбке, воодушевил её, и девушка решилась на рискованный шаг – продать свою квартиру и вложить деньги в строительство мансарды.

Продать квартиру оказалось несложно – Ирина быстро нашла покупателей через агента. Однокомнатные квартиры – самый ходовой товар на рынке недвижимости, они расходятся, как горячие пирожки. Она сдала деньги в фирму и подписала договор долевого участия. Смущало Ирину только одно – строительство мансарды пока что даже не началось.

Девушка часто ходила на улицу, где должно было идти строительство, но дело так и не сдвигалось с мёртвой точки. Дом по-прежнему как стоял, так и стоял, никаких признаков будущей мансарды не было. Более того, до Ирины донеслись слухи, что жильцы дома на соседней улице, над которым уже построили мансарду, подали в суд на эту строительную компанию за незаконную постройку.

Прошёл год – а воз, как говорится, и ныне там. Ирина уж было подумала забрать деньги обратно, но её разубедил обаятельный сотрудник фирмы, отвечающий за работу с клиентами, – Александр Александрович, которого все называли просто «Сан Саныч». Он так красиво расписал все прелести будущей мансарды, что девушка согласилась ещё подождать. Несколько позже Ирина мысленно назвала его «сказочником».

Но сколько бы Ирина ни ждала, ничего не менялось – никакой мансардой даже не пахло. Как-то раз она позвонила Наде, секретарю генерального директора этой строительной фирмы Сорокина, и та откровенно сказала ей: «Забирайте деньги, они все в судах и ничего не построят». Тут девушка окончательно всё поняла и отправилась в офис фирмы требовать свои деньги обратно.

На этот раз пошла она вместе со своей по другой Людмилой. Людмила была чуть постарше её, она окончила биологический факультет СПбГУ и преподавала биотехнологию в одном из вузов Санкт-Петербурга. Людмила была практичной, решительной и умной женщиной, довольно симпатичной, светловолосой, невысокой и чуть полноватой, что, впрочем, её совсем не портило. Людмила чем-то напоминала свою тёзку из фильма «Москва слезам не верит», но, в отличие от последней, не была авантюристкой. Она давно была замужем, у неё было двое детей, занималась которыми в основном бабушка. Несмотря на глобальную занятость, Людмила постоянно уделяла внимание своей более беспомощной и даже несколько инфантильной подруге Ирине.

Девушки хотели напрямую обратиться к генеральному директору, но оказалось, что его нет на месте, находится он неизвестно где и будет неизвестно когда. Они вынуждены были довольствоваться разговором с замес-тителем генерального директора Андреем – светловолосым с тёмно-голубыми глазами приятным молодым человеком, который сообщил им весьма неутешительные вести: мансарда построена не будет, и денег у компании нет. Все деньги, внесённые дольщиками, ушли на реконструкцию старинного парка – другого проекта горе-директора.

Сказать, что Ирина была в шоке, значило бы ничего не сказать. Она была буквально потрясена этой новостью. От волнения девушка зачем-то начала быстро-быстро заплетать и расплетать свою длинную толстую косу. – И как Сорокин с этим будет жить? – глупо спросила она Андрея, понимая всю бессмысленность этого вопроса, – у таких людей, как этот генеральный директор, просто нет совести.

– Подожди, не горячись! – строго одёрнула подругу разумная Людмила.

– Я же квартиру потеряла! – воскликнула вконец обескураженная Ирина. Девушка была убита всем случившимся и совершенно не знала, что делать дальше.

– Мы подадим на вашу компанию в суд! – решительно заявила Людмила, хотя она прекрасно понимала, что судебное разбирательство мало что даст, даже если Ирина выиграет процесс.

– Подавайте, – коротко ответил Андрей. Он сам был очень расстроен. Молодой человек и хотел бы помочь таким симпатичным женщинам, но сам не знал чем. Таких дольщиков у него было больше сорока человек, а денег совсем не осталось.

Окончательно расстроенная разговором с Андреем, Ирина поехала домой. На следующее утро она приняла важное решение – пойти в прокуратуру и подать заявление на застройщика.

В прокуратуру Ирина опять отправилась с верной подругой Людмилой. Перед приёмной прокурора сидел только один молодой человек. Он вежливо пропустил дам вперёд, а сам начал чем-то возмущаться. Прокурор – молодой интересный мужчина, похожий на большого упитанного кота, – внимательно выслушал подруг, задал несколько вопросов и принял у Ирины заявление.

– Это не наша подследственность. Я передам ваше заявление в ОБЭП, – сказал он. – Кто это там? – вдруг неожиданно услышав громкий голос из коридора, с опаской спросил прокурор, указывая на дверь.

Ирине даже стало смешно из-за того, что он вроде бы испугался посетителя. Девушка сама себе удивилась, что в такой тяжёлой ситуации её ещё что-то может рассмешить.

Назавтра подруги направились в ОБЭП (отдел по борьбе с экономическими преступлениями). Их принял ответственный сотрудник ОБЭПа – довольно вальяжный, полноватый мужчина лет сорока. Он внимательно выслушал всю историю, которую наперебой ему изложили подруги. Они сказали, что генеральный директор фирмы скрывается в пригороде Санкт-Петербурга, что, как они узнали от Андрея, он вооружён и, как опять проговорился Андрей, известен его адрес. Сотрудник ОБЭПа, этот с виду мужественный и сильный человек, вдруг совершенно откровенно заявил:

– Мне остался год до пенсии, буду я этим заниматься!

– И всё-таки вы оторвите свою… – Людмила только не сказала что, – разберитесь во всём и помогите девушке.

В конце концов он отправил подруг к одному из своих сотрудников, Роману, которому поручил заниматься этим делом. Роман, симпатичный молодой человек с тёмными волосами и светло-карими глазами, поначалу принял их настороженно. «Это всё ещё нужно проверить», – строго сказал он. Однако при этом они почувствовали, что дело его заинтересовало.

Девушки вышли из ОБЭПа не в радужном настроении. Ирина поняла, что основательно завязла в этом деле. По дороге они зашли к адвокату – пожилой женщине, которая составила им исковое заявление в суд. Честно говоря, заявление было составлено не очень хорошо. Адвокат писала, а сама всё время смотрела на часы – наверно, куда-то торопилась.

Через несколько дней подруги опять наведались в ОБЭП – узнать, как продвигается их дело. На этот раз Роман встретил девушек более радушно. Оперативник рассказал забавную историю: как он пришёл в офис их застройщика, спросил Александра Александровича («сказочника»), а тот ответил: «Его нет». «Я выезжаю в адрес, а он со мной такие шуточки шутит!» – возмущённо добавил Роман. Девушки посмеялись над этим случаем, а молодому человеку было не до смеха – его так легко провели.

Разговор с Романом немножко успокоил Ирину – похоже, он был сильным оперативником и собирался всё тщательно проверить и досконально разобраться в этой сложной ситуации. К тому же эти две молодые женщины были ему очень симпатичны. Он уже поговорил с Андреем, обсудил каждого дольщика отдельно, и тот сказал про Ирину и Людмилу: «Это прекрасные женщины!»

А тут как раз приблизилось и время суда. На суд Ирина, конечно, опять пошла с верной Людмилой – ей была очень нужна помощь своей более опытной и сильной подруги. У Ирины, разумеется, был адвокат – симпатичная крупная девушка, кажется, из донских казачек, – но она почему-то не слишком рассчитывала на помощь своей внушительной адвокатессы. От противной стороны тоже пришёл адвокат.

Судья выслушала доводы обеих сторон и постановила выплатить Ирине сумму договора плюс штраф и пени. Моральный вред она, к сожалению, не присудила, но девушка осталась довольна – сумма возмещения получилась довольно внушительная. Из здания суда Ирина вышла в смешанных чувствах: с одной стороны, она была рада, что выиграла процесс, а с другой – прекрасно понимала, что получить деньги ей будет очень непросто.

– Не горюй, что-нибудь придумаем! – приободрила слегка озабоченную подругу оптимистка Людмила.

И она действительно придумала.

– Давай сходим в парк, где Сорокин должен был сделать реконструкцию. – И предложила подруге пойти туда сразу на следующий день.

– Зачем? – несколько опешила Ирина. – Что ты там собираешься найти?

– Погуляем, подышим свежим воздухом, – начала издалека Людмила. – Проведём разведку – вдруг выяснится что-нибудь интересное.

Ирина неохотно согласилась – она всё ещё не понимала, зачем нужна эта прогулка по парку. Они встретились на выходе из метро и пошли в парк, который находился неподалёку.

Был конец апреля, погода стояла чудесная, всё вокруг только-только начинало зеленеть. В парке, конечно, не было никаких следов обещанной реконструкции, только стояли какие-то странные недостроенные пустые ларьки с дырявыми стенами. Подруги погуляли немножко по старинным аллеям под густыми кронами деревьев, полюбовались на идеально ухоженный пруд и отправились к зданию администрации парка. Ирина до сих пор не могла сообразить, что задумала её подруга.

Им повезло – директор парка оказался на месте. Они вежливо поздоровались. Пока Людмила не хотела расспрашивать о реконструкции, а завела разговор о парке – какой он красивый и ухоженный. «Какой вы молодец, что так следите за парком!» Польщённый директор предложил девушкам сесть и так растаял от комплимента («но в сердце лесть всегда отыщет уголок»), что подарил подругам книгу про парк, про его историю и достопримечательности.

Ирина машинально открыла книгу и пробежала глазами первую страницу. Это была благодарность генеральному директору обманувшей её компании за то, что он собирается реконструировать парк и спонсировал издание книги. Девушка дочитала до конца и обомлела: под благодарностью стояла подпись одного высокопоставленного чиновника.

Людмила, конечно, тоже обратила внимание на подпись. Она уже поняла, что им нужно делать: идти на приём к этому чиновнику и постараться через него решить проблему Ирины.

Поговорив ещё немного с директором парка, так и не обмолвившись о реконструкции, подруги сердечно с ним распрощались. Пока они шли по парку обратно к метро, Людмила изложила подруге план дальнейших действий. Ирина была ей безмерно благодарна – только теперь она наконец-то поняла, что подруга не напрасно затащила её в парк.

И действительно, на следующей неделе они отправились к чиновнику, написавшему благодарственный текст для книги о парке, Ильясу Рахманову, на приём. Рахманов попал на высокую должность с относительно скромной должности – раньше он работал сотрудником администрации одного из районов Санкт-Петербурга.

Девушек встретила немолодая, полноватая, но симпатичная секретарша и попросила подождать в приёмной. Ирина сидела как на иголках – она пока что не знала, как вести этот важный разговор. Но Людмила уже всё продумала – у неё голова работала, как компьютер. Она, конечно, не забыла прихватить с собой книгу про парк – их самый главный козырь.

Ждать пришлось долго – российские чиновники не слишком-то уважают посетителей. Но вот наконец-то секретарша предложила им войти.

Девушки вошли в солидный кабинет, где на стене висел портрет Владимира Путина, поздоровались с Рахмановым и уселись на мягкие стулья перед большим столом, за которым он восседал. Ирина понятия не имела, с чего начать разговор. Но Людмила, как всегда, взяла всё в свои руки. Она кратко изложила суть дела: как Ирина продала квартиру, как вложила деньги в строительство мансарды и как погорела на этом. Рассказала про суд, про свой визит в прокуратуру и в ОБЭП.

Чиновник слушал внимательно, не перебивая, при этом лицо его не выражало никаких эмоций. В конце беседы Людмила осторожно вытащила из сумочки пресловутую книгу, открыла первую страницу и показала собеседнику его подпись. Тот сразу всё понял.

– Деньги вы получите, – немного помолчав, сухо сказал он.

– А квартиру? – настаивала Людмила. – А квартиру – нет, – отрезал Рахманов. – Ну что же, и на том спасибо, – закончила разговор подруга Ирины.

Ирина почти всё время молчала, но она поняла, что Людмиле удалось добиться своего: чиновник испугался и решил им помочь. Конечно, деньги – это не совсем то, на что рассчитывала девушка, ей нужна была квартира, но всё-таки это результат, и очень неплохой. Из приёмной девушки вышли в приподнятом настроении – план Людмилы сработал: ей удалось продавить всесильного чиновника.

Но вот прошла целая неделя, а ничего не произошло – Ирина регулярно звонила и заходила в компанию, которая была должна ей деньги, но никто ей их и не собирался возвращать. Директор Сорокин вообще куда-то пропал, и сотрудники фирмы не знали, где он находится.

Но тут совершенно неожиданно Ирине позвонил оперативник Роман из ОБЭПа и сказал, что они узнали, где Сорокин – на даче, – и хотят поехать его брать, но для этого от неё требуется заявление. Однако Ирина отговорила молодого человека от этого шага, рассказала о своём визите к чиновнику и об обещании Рахманова ей помочь. Она сказала, что директор сам в конце концов объявится. Роман с ней согласился, и они пока отложили задуманную акцию.

А за этим звонком последовал другой – уже совершенно неожиданный: позвонил тот самый всесильный чиновник, к которому они с Людмилой ходили на приём. Номер, конечно, не определился, но звонок был очень важный. Ильяс Халидович сказал, что пока не может найти Сорокина, и попросил номер мобильного телефона Сан Саныча – того самого «сказочника», который уверял всех дольщиков, что мансарда будет построена. Ирина с удовольствием продиктовала Рахманову номер – она была рада, что с Сан Санычем наконец-то разберутся.

И «сказочник», похоже, действительно испугался. Когда Ирина пришла в офис в следующий раз, он так и юлил перед ней и клятвенно обещал, что деньги будут выплачены при первой же возможности. Звонок могущественного чиновника возымел своё действие.

Ирина набралась терпения и продолжила ждать обещанных денег. А тут как раз объ-явился Сорокин, и даже сам пришёл на допрос в ОБЭП и начал давать показания. Но это мало что дало – денег у компании всё равно как не было, так и нет. Все деньги дольщиков пошли якобы на несостоявшуюся реконструкцию парка.

Девушки почти каждый день ходили в офис компании – просто как на работу. Но всё понапрасну – обещанных денег Ирине никто не возвращал.

В конце концов девушки решили ещё раз сходить к Рахманову. Пришли они, конечно, опять без записи. В приёмной уже сидела другая секретарша – молодая и очень привлекательная. Она не хотела пускать девушек к Ильясу Халидовичу. Когда Людмила решительно взялась за ручку двери, секретарша воскликнула: «Я сейчас вызову охрану!» «Вызывайте, – хладнокровно ответила Людмила, – а мы телевидение вызовем. Нечего было связываться с криминалом!» При этих словах секретарша как-то сникла и отступила. «Наверно, она его любовница», – почему-то подумала Ирина.

В приёмной было несколько посетителей – они сначала с интересом наблюдали за этой сценой, а потом, похоже, испугались того, что атмосфера накаляется, и потихоньку «слиняли», чтобы не оказаться свидетелями.

Тут Рахманов не выдержал и сам вышел из кабинета. Ирине показалось, что она увидела страх в глазах Ильяса Халидовича. «Запишите на такое-то число», – коротко приказал он секретарше. Та записала девушек на довольно близкий день. Они не стали настаивать на том, чтобы попасть на приём сегодня, – дали чиновнику время на раздумье. Девушки поняли, что одержали победу.

Когда Ирина с Людмилой пошли к Рахманову в следующий раз, они уже знали, что сила на их стороне и им удалось переломить ситуацию в свою пользу.

Теперь Рахманов говорил с ними очень любезно, и Ирина поняла, что он сделает всё возможное, чтобы решить её вопрос. Ильяс Халидович действительно твёрдо пообещал, что деньги Ирине вернут обязательно. С этих пор девушки стали ходить к Рахманову очень часто.

В конце концов он познакомил девушек со своей помощницей Натальей Сергеевной, очень приятной женщиной средних лет. Она с большим вниманием выслушала рассказ Ирины, хотя уже обо всём знала от своего начальника, и пообещала ей помочь не только с получением денег, но и с покупкой небольшой квартиры в центре города, о чём девушка так мечтала.

И помощь действительно пришла. Через несколько дней Ирине позвонил «сказочник» Сан Саныч, попросил у неё реквизиты банка и заверил её, что деньги будут ей выплачены на днях.

Так и получилось. Ирина опять пришла в офис и написала заявление на возврат денежных средств. И на следующий день случилось чудо – все деньги до последней копеечки, которые должна была ей выплатить компания-застройщик, были переведены на её счёт. Девушка догадывалась, что деньги ей были выплачены не Сорокиным, который был окончательно деморализован, а каким-то третьим лицом, которое удалось заинтересовать проектами фирмы. Но ей было, в общем-то, всё равно – главное, что деньги ей вернули, какая разница, кто именно это сделал.

Девушки ещё раз зашли в офис и сердечно поблагодарили Сан Саныча, которому они даже простили всё его враньё. «Это радость со слезами на глазах», – справедливо заметил он. И был совершенно прав – ведь пока тянулась вся эта катавасия с мансардами, квадратные метры сильно подорожали. Купить даже маленькую квартиру, а тем более в центре города, как мечтала Ирина, на эти деньги было практически невозможно. Но она не унывала – всё-таки это была большая победа. «Что-нибудь придумается», – сказала девушка своей лучшей подруге, которой была очень обязана за помощь.

На обратном пути подруги зашли в ОБЭП, чтобы поблагодарить оперативника Романа за участие к ним. Молодой человек был очень рад за Ирину и поздравил её с благополучным завершением дела.

Первая часть проблемы была благополучно решена – оставалось самое главное: купить квартиру в центре города на те относительно скромные для этой цели средства, которые получила Ирина. И в этом она очень надеялась на поддержку Ильяса Халидовича и его помощницы, оставлять которых в покое она не собиралась.

Девушки ещё раз сходили к Наталье Сергеевне, с тем чтобы попросить её повлиять на Рахманова помочь Ирине приобрести недорогую квартиру в центре города. Наталья Сергеевна встретила подруг с большим теплом и даже сказала: «Я вас люблю, потому что вы верите во всё лучшее».

Как говорится, капля камень точит. Бесконечные хождения по инстанциям возымели своё действие – в конце концов Ильяс Халидович позвонил в Горжилобмен и попросил директора помочь Ирине купить квартиру по минимально возможной цене. Следующий визит подруг состоялся уже в Горжилобмен.

Уже наступила зима, всё вокруг было покрыто снегом. Девушки с трудом нашли здание Горжилобмена. Директор, немолодой уже человек с приятной внешностью, принял подруг радушно, но ничего конкретного не обещал.

Он перенаправил их к своему заместителю – приятной женщине средних лет, которая отвела девушек в свой кабинет. И тут – о чудо! – внезапно раздался телефонный звонок. Звонила сотрудница Центрального райжилобмена. Ирина каким-то шестым чувством поняла, что это звонят по её вопросу.

Так и оказалось. Предлагали посмотреть маленькую недорогую квартиру на Литейном проспекте. Ирина радостно согласилась, и девушки уже на следующий день отправились на просмотр. Квартира оказалась совсем крохотной и, конечно, без ремонта. Ирина в первый момент была разочарована и даже хотела отказаться, но мудрая Людмила веско заявила: «И всё-таки это квартира и в центре города, как ты и хотела!» Ирина послушалась подругу и решила остановиться на этом варианте.

Так Ирина стала обладательницей столь желанной квартиры в центре Санкт-Петербурга. Правда, ей ещё предстоял долгий и трудный ремонт, но это уже приятные хлопоты. Девушкам удалось малыми силами победить более могущественных оппонентов – застройщика-мошенника и всесильного чиновника. Вот это и есть айкидо!

Харлеич
путешествует…

Светлой памяти петербургского байкера

Александра Давыдова посвящается

Харлеич

Сергей окончил Электротехнический институт, немного поработал инженером в автоинспекции, а потом ушёл оттуда и начал работать в гараже – собирать и продавать старые мотоциклы, «Днепры» и «Харлеи». Жили они с мамой на Гражданке, гараж находился поблизости.

Сергею очень повезло: когда он работал в автоинспекции, то получил доступ к базе данных владельцев мотоциклов «Харлей» военного времени, которые Советский Союз получал от США по ленд-лизу во время Великой Отечественной войны. Теперь Сергей методично обзванивал хозяев и предлагал им продать ему мотоциклы. Многие соглашались – старые неисправные «Харлеи» стояли в основном в гаражах и на дачах и были совершенно не нужны их владельцам.

Сергей забирал мотоциклы и отвозил их в свой гараж, где долго ремонтировал – у него золотые руки, он может починить всё что угодно, – а потом продавал любителям ретро мотоциклов в Санкт-Петербурге, а иногда даже и в Финляндии. В соседней стране он обычно доезжал на мотоцикле до Хамины, близкого к границе городка, встречался там с покупателями, передавал мотоцикл, получал деньги, а обратно ехал уже на рейсовом автобусе.

Именно по названию мотоциклов «Харлей» он и получил своё прозвище Харлеич. Придумали это прозвище школьники, которым он давал факультативные уроки по ремонту мотоциклов.

Сергей очень хозяйственный – он всё умеет делать сам: готовить, выбирать и покупать продукты, убираться в квартире.

Больше всего он любит проводить время в гараже, где ему очень комфортно, – он может сколько угодно возиться со своими любимыми мотоциклами. По субботам там собирается небольшое общество авто- и мотовладельцев – любителей выпить и закусить вечером выходного дня. Сергей тоже не прочь выпить, но всегда знает свою меру.

В гаражном кооперативе водится много кошек. Сторожа и члены кооператива как могут их подкармливают. Сергей тоже никогда не приходит в гараж без угощения для кошек – он очень любит животных.

Однажды он нашёл недалеко от своего гаража маленьких котят, которые почему-то остались без мамы-кошки. Он забрал их домой и целый месяц выкармливал из бутылочки с соской смесью из сливок, молока и сахара. Когда они подросли, Сергей раздал их в хорошие руки через интернет.

Сергей очень любит путешествовать, особенно на мотоцикле. На своём стареньком «Харлее»

он не раз съездил в Крым, который хорошо знал. Его родители были родом из Белоруссии, там у них остался небольшой дом в деревне, и он часто туда ездит. Папа Сергея был из семьи репрессированных, так как дедушка служил священником в деревенском храме. Всю их семью сослали в Сибирь, а папа чудом остался в Белоруссии, потому что его усыновил дядя. В конце концов отец Сергея с женой перебрался в Ленинград, где он работал водителем автобуса.

Бывал Сергей и на мотослётах в различных городах России и бывшего Советского Союза, которые так любят устраивать байкеры. Но эти мероприятия ему уже порядком надоели – там слишком много пили, и всё было достаточно однообразно и предсказуемо.

Индия

Но больше всего Сергея привлекают дальние путешествия в разные страны. Он давно собирался в Индию и тщательно спланировал эту поездку.

Поехал он туда со своей подругой Светланой. Познакомились они как-то в один из августовских дней на традиционном фестивале мотоциклов «Харлей», который проходил рядом с Екатерининским садом, и сразу понравились друг другу.

Они очень неплохо смотрелись вместе. Он – высокий, стройный, с кудрявой светлой шевелюрой, она – тоже достаточно высокая, с роскошной тёмно-каштановой косой до пояса.

Светлана была довольно умная девушка, но немножко «не от мира сего». Она окончила ЛГИТМиК, факультет театроведения, и работала в одном из петербургских театров в литературном отделе. Светлана получила и второе высшее образование на филологическом факультете СПбГУ. Она писала статьи о культурной жизни города и размещала их в различных изданиях. Светлана, как театральный критик, имела возможность ходить в театры бесплатно, и они с Сергеем часто посещали разные постановки.

Девушка плохо разбиралась в домашнем хозяйстве и была по жизни иногда беспомощна. Сергей, бывало, раздражался и сердился на неё, но по-доброму. «Какая же ты нелепая!» – как-то в сердцах заметил он Светлане. Однажды она плохо помыла посуду у Сергея на даче в Кирилловском, и тот строго сказал ей: «Перемыть!»

Сергей обычно звонил Светлане утром, когда она ещё спала. У неё была кошка Муська, которая любила ночью забираться к ней на тахту и усып ляла девушку. Иногда Светлана писала стихи (это очень нравилось её другу) и как-то раз ответила Сергею в WhatsApp стихотворением:

 
Явилась Муська и опять
Ко мне забралась на кровать.
Со мною рядом улеглась
И спать, похоже, собралась.
Умильны позы, и она,
Кошачьей грации полна,
То разовьётся, то совьётся,
Хвостом пушистым обовьётся.
А мне б уже пора вставать,
Но захотелось снова спать.
Кошачьей нежности полны,
Приснятся мне цветные сны.
 

Но вернёмся к Индии. Была зима. Без особого труда они получили визы, купили авиабилеты и начали потихоньку собирать рюкзаки. До Дели с пересадкой в Абу-Даби ребята долетели без приключений. На паспортном контроле Сергей сказал индийскому офицеру единственное слово, которое он знал на хинди: «Danevad!» («Спасибо»), что тому очень понравилось. Выбравшись из здания аэропорта, они взяли такси и отправились искать отель «Ashoka Ocean», который Сергею посоветовали друзья.

Отель нашли с большим трудом. У индийцев есть привычка неправильно указывать направление, чтобы заставить туристов взять такси или тук-тук – что-то вроде моторикши.

Наконец-то добрались до отеля, сняли комнату и, разобрав вещи, прилегли отдохнуть с дороги. Потом пошли в ближайшее кафе перекусить рисом с овощами.

На следующий день отправились осматривать достопримечательности Дели. Больше всего Светлане запомнился Красный форт – историческая цитадель эпохи Великих Моголов. Потом они забрались на башню рядом со старинной мечетью и полюбовались с высоты видами столицы Индии.

Конечно, Сергей не преминул заглянуть на рынок запчастей к машинам и мотоциклам и с удовольствием покопался в своих любимых железках, но ничего не купил – не тащить же детали из Индии.

Утром пошли покупать железнодорожные билеты в Гокарну – небольшой городок на юго-востоке Индии. Высидели длинную очередь и наконец-то подошли к симпатичной индианке средних лет с седыми корнями волос – наверно, она просто давно не красила волосы.

Купив билеты на завтрашний день, вернулись в отель и начали собираться. Наутро встали рано, чтобы успеть на поезд. До вокзала до ехали на тук-туке. Ждать пришлось долго, целых два часа – поезда в Индии часто опаздывают и не следуют расписанию.

Но вот состав наконец-то прибыл. Ребята не без труда нашли свои места. Вагон был битком набит людьми. Ехать до Гокарны долго – больше суток. По дороге познакомились с соседями по купе – большой индийской семьёй. На ближайшей станции индийцы купили несколько стаканчиков чая с молоком и угостили им наших путешественников (в Индии вообще почти не пьют чёрный чай без молока).

Почти всю дорогу они проспали. Ночью в купе набилось ещё больше людей – лежачих мест уже не было, и вошедшие садились с краю на нижние полки.

В конце концов поезд прибыл на конечную станцию. Было раннее утро, солнце только встало, дул свежий ветерок, радуя прохладой. Здесь было теплее, чем в Дели, – ведь Гокарна расположена намного южнее.

Ребята надели на плечи свои тяжеленные рюкзаки и отправились на автобус. В Гокарне наших путешественников уже ждали друзья – Володя и Настя, которые встретили их на автостанции.

– Привет, Харлеич! – воскликнул Володя. – Мы вас уже заждались.

Вся компания зашла на рынок, накупила овощей на обед и отправилась в «La Scala» – так Настя называла укромный уголок в скалах на берегу моря, где была устроена стоянка. Сергей не любил останавливаться в отелях и предпочитал дикий отдых. На этот случай у него всегда имелась с собой палатка.

Сергею даже не пришлось ставить палатку. Было солнечно и жарко, на небе ни облачка – в Индии вообще зимой практически никогда не идёт дождь.

Они приготовили нехитрый вегетарианский обед и пошли купаться в море. Было новолуние, и ночью начался прилив – Светлана впервые в жизни увидела это великолепное зрелище.

Тёмные волны, увенчанные бурунами, с шипением набегали на прибрежные скалы.

На следующий день пошли в «Намастэ» – небольшое кафе на плато, одновременно служившее культурным центром. Там вкусно перекусили и уже в который раз пересмотрели американский фильм «Матрица» на английском языке. Оттуда отправились на пляж «Ом» купаться в тёплом ласковом море.

В Гокарне при храме было устроено бесплатное кормление для всех желающих. Угощали рисом с овощами. На выходе можно было опустить в ящик «donation» («пожертвование») – несколько рупий, кто сколько может. Потом ребята почти каждый день ходили в храм подкормиться.

По улицам этого южного городка целыми днями гуляли коровы. Коровы – священные животные в Индии, их нельзя убивать и есть. Но Светлане было жалко их, бесхозных, – ведь коров надо кормить и доить.

В центре Гокарны было устроено святилище – там жил священный белый бык и стоял лингам, фаллический символ, которому индусы поклонялись и поливали его растительным маслом, чтобы задобрить.

Как-то раз Сергей решил взять мотоцикл напрокат. Они немножко покатались по окрестностям Гокарны, а потом поехали на концерт индийской музыки.

Сергей, не подумав хорошенько, поехал в фут болке с короткими рукавами. За пять часов, что они ехали на мотоцикле, у него обгорели руки. Хорошо, что у них оказалась мазь «Пантенол», которая помогает при солнечных ожогах.

Однажды ребята собрались поехать в Хампи – старинный городок в горах, расположенный посреди руин города Виджаянагара, некогда столицы древней индуистской империи. Добираться туда надо было на двух автобусах с пересадкой. Встали рано, чтобы успеть на автобус. Ехали долго, с остановками – в Индии народ вообще никуда не торопится.

Наконец прибыли в Хампи. Первым делом пошли искать жильё. Остановились в двухместном домике в небольшой гостинице на берегу реки Тунгабхадра. В реке женщины полоскали бельё, а мужчины купали слонов – ребята впервые увидели это незабываемое зрелище. Сергей, конечно, увлечённо фотографировал. На берегу они познакомились с парой из Франции, скромно и просто одетой. «Эти законодатели высокой моды сами ходят в рванине», – резонно заметил Сергей. Вечером наскоро перекусили в маленьком кафе под горой, где им удалось попить чёрного чая.

На следующий день пошли осматривать достопримечательности. В Хампи есть старинный храм с огромной статуей бога Ганеши перед входом. Туристов в Хампи было очень много, из самых разных стран. У входа в храм стояла большая слониха, её хозяин за десять рупий продавал «благословение» – умное животное возлагало хобот на головы всем желающим.

Забрались на гору, где случайно наткнулись на жилище местных обезьян. Вопреки расхожему мнению о безобидности этих животных, обезьяны – довольно опасные существа: они вполне могут укусить человека, а уж украсть какую-нибудь вещь им не стоит никакого труда. Тут Светлана вспомнила рассказ одной её подруги, как обезьяна вырвала у неё из рук сумочку с деньгами и документами да так и не отдала.

Страхи оказались не напрасными – одна из обезьян зарычала на девушку и стала скалить зубы, готовясь к нападению. «Дайте ей что-нибудь, и она отвяжется», – разумно подсказал какой-то турист. Светлана сунула обезьяне в лапу бутылку фанты, которая, по счастью, оказалась под рукой, и животное действительно успокоилось и занялось загадочным для него новым приобретением. А в это время Сергей кормил обезьян бананами, которые предусмотрительно купил на рынке.

Добрели до огромных камней, образовывавших нечто вроде арки. «Как будто кто-то разрушил жилище атланта», – задумчиво сказал Сергей.

Вечером вернулись в гостиницу, а наутро уже надо было возвращаться обратно в Гокарну.

После возвращения из Хампи они переселились из «La Scala» в домик семейства Маблы. Эта семья давно сдавала жильё туристам. Глава семьи с женой Парвати и детьми жили в большом доме, а гостям сдавали несколько маленьких домиков.

У них был большой старинный сад со старыми раскидистыми кокосовыми пальмами. Под одним из деревьев жила длинная толстая змея, которая иногда заползала в душ, располагавшийся во дворе, попить воды и очень пугала девушек. К счастью, она была не ядовитая.

Светлана наслаждалась уютом нового жилища. Домик был совсем маленький, с деревянной кроватью и без удобств, но после спартанской обстановки в «La Scala» он показался ей настоящим дворцом. В нём даже было проведено электричество, так что можно было быстро вскипятить воду кипятильником. Мыться и стирать одежду приходилось во дворе, но это было не так уж плохо.

От жилища Маблы было рукой подать до центрального городского пляжа. Светлана заметила, что индийские девушки почти не купаются, а если и заходят в воду, то во всей одежде, а не в купальниках, и не поодиночке, а целыми стайками. Готовили ребята в основном сами – во дворе Маблы готовить было нельзя, поэтому они варили пищу на костре среди камней на берегу моря. Иногда ходили в кафе, где обычно брали тали – очень вкусное блюдо из риса с рыбой. В кафе было дёшево, но грязно – в Индии вообще сплошная антисанитария. Однажды Светлана чем-то отравилась и целый день пролежала в лёжку.

Через несколько дней во дворе появилась новая жительница – худая собака с шестью щенками. Она была очень голодная, и Сергей со Светланой боялись, что она и её щенки умрут от голода, поэтому теперь им пришлось варить пищу уже на троих, чтобы накормить неожиданную питомицу.

У Маблы они познакомились с Татьяной, художницей из Сибири. Она была из секты Виссариона, но не относилась к ярым его последователям. Больше всего она любила рисовать, а свои картины по мере возможности продавала. Светлана с удовольствием садилась рядом с художницей и долго наблюдала, как та рисует.

На выходные в Гокарну съезжаются туристы из соседних городков на автобусах и уже в пятницу берут там напрокат скутеры, едут к бензоколонке заправиться (бензин стоит 100 рупий за литр, одна рупия равна одному рублю) и создают там очередь.

Потихоньку подошёл к концу месяц их пребывания в Индии. Светлане пора было собираться домой – её отпуск уже заканчивался, – а Сергей ещё оставался в Индии. Он проводил её до автостанции, и девушка отправилась на автобусе на вокзал. Дорога на поезде в Дели пролетела незаметно – обратно всегда ехать быстрее, чем туда. По дороге в её купе подсела индийская семейная пара – муж с женой, которые завели со Светланой бесконечную беседу о жизни в России и о Владимире Путине.

В Дели Светлана снова остановилась в «Ashoka Ocean». По дороге в гостиницу она стала свидетельницей одной очаровательной сцены. Было 14 февраля – День святого Валентина. Какой-то молодой человек встал на одно колено перед своей девушкой и преподнёс ей букет роз. «Как мило!» – подумала Светлана.

Хозяин гостиницы вспомнил Светлану и очень радушно её принял. Она переночевала в номере и наутро отправилась погулять и походить по магазинам. В одном из ювелирных магазинов она купила своей маме чудный подарок – серебряное кольцо с бирюзой.

Выходя из магазина, Светлана увидела, как два уличных торговца что-то не поделили друг с другом и через улицу ругаются и скандалят, отчаянно жестикулируя. Один из них в конце концов побежал на противоположную сторону улицы выяснять отношения и по дороге случайно толкнул Светлану. Он тут же остановился, сложил ладони у груди, слегка поклонился девушке, попросил у неё прощения и только потом поспешил на «разборку». Люди в Индии очень вежливые!

А завтра Светлане надо было уже на самолёт и в обратный путь. До аэропорта она доехала на такси, расплатилась с водителем, не забыв добавить «бакшиш» – нечто вроде чаевых.

Приехала девушка в аэропорт с большим запасом времени, потому что была перестраховщицей и очень боялась опоздать. Терпеливо дождалась своего рейса, села в самолёт и, когда он помчался по взлётно-посадочной полосе, мысленно сказала: «До свидания, Индия!»

Сергей после отъезда своей подруги ещё немного пожил у Маблы в Гокарне. Как-то раз он снова взял напрокат индийский мотоцикл «Hero», аналог «Yamaha» UBR 125 (прокат стоил 400 рупий в сутки), и отправился на паром, который курсировал между деревнями Тадади Аганашини через реку Аганашини. Она протекает за пляжем «Парадайз», где наши путешественники как-то ночевали под открытым небом. Паромщиков было двое – один на корме рулевой, он управлял мотором. А второй, молодой парень в розовой майке и белых штанах, опускал и поднимал аппарель, по которой заезжают мопеды и мотоциклы, и собирал плату за проезд, по сорок рупий с человека.

Потусовавшись ещё немного в Гокар не и её окрестностях, Сергей отправился дальше путешествовать по Индии. Он объездил её вдоль и поперёк, иногда на мотоцикле, но чаще на поездах и автобусах, посетил Тадж-Махал – мавзолей-мечеть, находящийся в Агре, – и даже добрался до Андаманских островов – архипелага в Индийском океане между Индией и Мьянмой.

Но вот и Сергею пришло время собираться в Санкт-Петербург. Обратный билет у него тоже был из Дели. Улетая, он дал себе слово снова побывать в Индии, и не один раз. Эта загадочная древняя страна произвела на него очень сильное впечатление.

Рускеала

Как-то раз в конце августа Сергей со Светланой и своими друзьями Юрой и Настей собрались в Рускеалу, местечко вблизи городка Сортавала (прежнее название – Сердобольск) в Карелии. Поехали они на мотоциклах с колясками. С ними ещё был питбультерьер Буш – пёс Юры, с виду очень грозный, а на самом деле добродушный и ласковый. Он всю дорогу ехал в коляске.

До Рускеалы доехали за несколько часов. Тем, кто ещё не бывал в этих местах, рассказывать об особенностях передвижения по бесконечной «стиральной доске», пожалуй, не стоит.

В конце концов, после всех прелестей путешествия по бездорожью их ждала награда – удивительная мраморная бездна среди карельских лесов.

Наступил вечер. Ночевать они решили на берегу озера Светлое, но к приглянувшемуся им месту уже направлялась небольшая компания, которая приехала на микроавтобусе. Однако при виде опасного пса-бультерьера конкуренты предусмотрительно разместились подальше.

А тут ещё и прибыло подкрепление – приехал их общий друг Саша на спортивном мотоцикле со своей девушкой. Вечер закончился традиционной трапезой у костра, который они уже успели развести.

Наутро ребята встали рано, приготовили на костре завтрак и сразу же отправились осматривать неповторимые по своей красоте карьеры, образующие природный памятник «Мраморные ломки Рускеалы». Первыми разработчиками мрамора были шведы, но после Северной войны эта территория отошла к Российской империи, и на какое-то время разработки приостановились. Но затем они снова возобновляются, так как мрамор был нужен для строительства дворцов и храмов Санкт-Петербурга.

В 2005 году на месте самого большого затопленного карьера Мраморного каньона был учреждён «Горный парк Рускеала». Для туристов Рускеале организовали пеший и водный маршруты. Наши путешественники сначала прошли по пешеходной тропе вокруг Мраморного каньона. Там они сфотографировались у мраморных ванн и откололи себе на память по кусочку мрамора.

Потом пошли водным маршрутом – более разнообразным. Взяли напрокат лодку (эта услуга стоила недорого) и прошли на ней карьер по периметру, рассматривая вблизи выходы штолен и штреков.

Своего рода визитной карточкой «Горного парка Рускеала» является мраморный грот, попасть в который возможно только подплыв на лодке. Сам грот представляет собой нависающий над водой пласт мрамора толщиной около 20 метров.

На воде ребята снимали видео и так увлеклись, что чуть не перевернули лодку. Водоём, окружённый отвесными мраморными скалами, был необыкновенно красивым, а вода в нём была необычного изумрудного цвета. На берегу наши друзья встретили дайверов.

Главная проблема питерских спортсменов – найти относительно чистый водоём для погружений. Видимость в подавляющем большинстве водоёмов Ленинградской области не превышает двух-трёх метров. Между тем в Рускеальском карьере видимость составляет двенадцать метров (а в штольнях – и того больше). Почувствуйте разницу! Дело в том, что вода в карьере ключевая и очень холодная, она не цветёт, и водоросли в ней не растут. Отсюда и небывалая для наших краёв прозрачность воды.

Погружение в озеро напоминает встречу с ушедшей под воду высокоразвитой цивилизацией. Взору открываются фрагменты рельсов, старые моторы, детали кранов, отколовшиеся куски мраморных глыб – всё, что осталось от некогда бурной производственной деятельности. И ничего, что в карьере почти нет представителей растительного или животного мира. Зато там скрывается немало манящих в свои недра пещер и заброшенных штолен. Лабиринты сужаются и расширяются. Подводные залы, галереи… Стены отражаются, блики играют… Фонариком посветишь – красота необыкновенная!

Сергей даже немножко позавидовал дайверам – ведь они увидят чудесные картины подводного царства! Он тоже любил иногда понырять, у него были ласты и маска, но в этот раз он не взял их с собой.

Кроме старинных мраморных карьеров на территории «Горного парка» сохранились и другие исторические объекты. Они посетили старое административное здание, выполненное полностью из рускеальского мрамора в стиле классицизма, а потом пошли посмотреть печи для обжига извести.

Выходные пролетели незаметно. Пора было прощаться с Рускеалой…

Инлакеш

Инлакеш – это такой фестиваль духовного творчества и единения, который проводится в Ленинградской области. Там можно ходить на любые практики: йогу, цигун, танцы живота, психологические тренинги, рисование, различные игры. А можно никуда не ходить – просто отдыхать, купаться, загорать, собирать грибы и ягоды.

Главное мероприятие на этом фестивале – танцы Всеобщего Мира. Это новые, очень красивые движения. Разные люди собираются в круг и танцуют на лесной поляне. Особых танцевальных способностей и специальной подготовки не требуется. Всё просто и гармонично…

В тот год Инлакеш проходил в красивейшем месте на северном берегу Ладожского озера на острове неподалёку от деревеньки Терву (что по-фински означает «здравствуйте»). Заехать туда на машине было невозможно – мост был слишком узкий. А вот на мотоцикле – пожалуйста!

Сергей со Светланой отправились из города в путь с утра пораньше, потому что дорога была неблизкая – несколько часов по трассе. Сначала всё шло хорошо – ехали легко и спокойно. Но вдруг где-то под Приозерском Сергей случайно нарушил правила дорожного движения – обогнал в неположенном месте старенькие «Жигули». Его тут же остановил инспектор ГИБДД и строгим голосом потребовал права. Сергей – нечего делать – неохотно достал документы и стал дожидаться своей участи.

Инспектор с удивлением осмотрел их видавший виды «Харлей». На таких мотоциклах уже почти никто не ездил.

– Путешествуете? – спросил он. – И куда направляетесь?

– Под Терву, на фестиваль, – коротко ответил Сергей – он не хотел вдаваться в подробности.

– Вы из какого века? Из двадцать первого? Или из прошлого? – с насмешкой спросил инспектор.

Сергей даже не нашёлся, что ответить. Но тут офицер невольно залюбовался на Светлану. Она была такая красивая со своей тёмно-каштановой косой, которую не скрывал мотоциклетный шлем.

– Ладно, поезжайте! – Инспектор вдруг сменил гнев на милость. – И помни, – сказал он Сергею, – какое у тебя сокровище на заднем сиденье!

Когда они через несколько километров остановились на заправочной станции, Сергей раздражённо сказал про гаишника: «Вот козёл!» А Светлана ответила: «Совсем не козёл, а даже очень симпатичный».

В Приозерске зашли в кафе попить кофе и перекусить. У Сергея слегка дрожали руки от вибрации руля, и он чуть-чуть расплескал свой кофе.

В кафе сидели сотрудники ГИБДД. «Я бы с удовольствием сейчас выпил немного коньяка, – сказал Сергей. – Но боюсь этих гаишников».

До острова, где проходил Инлакеш, добрались ещё засветло. По дороге чуть не заблудились и два раза спрашивали, как проехать до Терву, у местных жителей. С трудом пробрались через густой лес до берега Ладоги (Сергею пришлось спешиться и катить мотоцикл руками), где был разбит лагерь.

Времени до наступления вечера оставалось уже мало. Сергей быстро поставил палатку и развёл костёр. Идти на какие-нибудь мероприятия было уже поздно. Наскоро приготовили ужин, поели, а потом угостились индийскими вкусняшками у кришнаитов.

На Инлакеше рекомендуется готовить и есть только вегетарианскую пищу, употребление мяса не приветствуется. Но Сергей пренебрёг рекомендациями организаторов фестиваля и приготовил гречневую кашу с тушёнкой, которую очень любил.

Следующий день начали с купания в Ладожском озере. Несмотря на то что наступила уже середина июля, вода в озере была ещё достаточно прохладная, и ребята быстро выбрались на берег. Светлана пошла прогуляться по территории лагеря, а умелый Сергей занялся строительством маленького плота из подручных материалов.

К обеду плот был уже готов, и они поплыли на нём вдоль берега Ладоги за утёсы, где была стоянка их друга Володи. Володя любил останавливаться чуть поодаль от основной тусовки. У него в лагере попили чаю и поговорили на мотоциклетные темы – о мотоциклах Сергей мог разговаривать бесконечно.

Потом Светлана отправилась на танцы живота – они проходили в большом шатре прямо в центре лагеря, – а Сергей всё время подглядывал за танцующими девушками в щелочку. Затем его отважная подруга постояла на доске с гвоздями – она продержалась целую минуту и загадала желание, которое обязательно должно было сбыться.

Вечером Сергей катал всех желающих (а таких было более чем достаточно) на плоту по озеру.

Мастер-классов и тренингов было предостаточно, но Сергей не очень любил эти мероприятия. Он предпочитал отдых в одиночестве и общение с природой.

Вечером несколько человек собрались у костра на стоянке Сергея. Белые ночи уже заканчивались, но было ещё светло и очень тепло. Открыли бутылку вина (что тоже запрещалось на Инлакеше), вспоминали про свои путешествия, делились впечатлениями, рассказывали разные истории.

Володя вспомнил, как он однажды поехал на концерт в Вильнюс и как его долго не пропускали на границе с Литвой. Литовские пограничники держались очень надменно.

Они говорили по-русски, смешно коверкая слова. «Будем проверяться!»

А Сергей рассказал, как во время одного из своих путешествий по Грузии на горном серпантине попал под камнепад. Ему с друзьями пришлось принять участие в разборе камней, прежде чем им удалось поехать дальше.

Один из друзей поведал, как однажды, когда он ехал на мотоцикле в Крым, у него внезапно сильно заболел живот – начался приступ аппендицита. Что было делать? До ближайшего медпункта далеко, да и мотоцикл жалко было бросить на трассе. Он долго голосовал на обочине, весь скорчившись и мучаясь от нестерпимой боли. В конце концов какой-то «добрый самаритянин» остановился, подобрал бедолагу и отвёз на своей машине в ближайшую больницу, где больному сделали экстренную операцию. Как ни удивительно, его мотоцикл никто не тронул. Отлежавшись в больнице несколько дней, мотоциклист нашёл его на обочине и даже доехал до Крыма. А его таинственный спаситель так и уехал, не назвав своего имени…

Под вино и хорошую закуску разные истории идут так хорошо! Светлана впервые была на этом фестивале и с большим интересом слушала все рассказы.

На следующий день ребята стали свидетелями прекрасного зрелища. Одна пара молодожёнов решила отметить свадьбу прямо на Инлакеше. Весь лагерь тепло поздравил их, а потом они прямо в свадебных нарядах поплыли на плоту по Ладожскому озеру, хотя это было небезопасно. В честь этого события на фестивале даже устроили небольшой фейерверк и запус-тили в небо китайские фонарики.

Вечером друзья пошли попариться в импровизированную баньку Светозара, которая была наскоро устроена из камней и тента на берегу. Как хорошо после парилки нырнуть в озеро – и вода уже не кажется такой прохладной!

На обратном пути с фестиваля они всё-таки заблудились, остановились около одного одиноко стоящего дома и постучались, чтобы спросить дорогу. Вышел заспанный хозяин, посмотрел на их «Харлей» защитного цвета и насмешливо спросил: «Вы что, отбились от немецкой армии?» Сергей со Светланой дружно рассмеялись над этой шуткой…

Мужчина в конце концов объяснил им дорогу, и они без приключений добрались до Санкт-Петербурга.

Крым

Следующим летом ребята собрались в Крым. Сергей поехал на мотоцикле с коляской по трассе М-2 °Санкт-Петербург – Киев – Одесса, а Светлана отправилась неделей позже на поезде до Симферополя. Они договорились, что Сергей сначала устроится в Крыму, а потом встретит девушку на вокзале.

Так и получилось. Светлана проехала больше суток в купейном вагоне и еле-еле дождалась, пока доедет до Симферополя, – она вообще не очень любила поезда, но билет на самолёт стоил слишком дорого.

Поезд прибыл на вокзал ещё днём, но Светлане пришлось подождать Сергея часа два, потому что его застал в пути сильный дождь. Наконец Сергей приехал, они наскоро перекусили в вокзальном буфете и отправились на мотоцикле в Лисью бухту – местечко на южном берегу Крыма, недалеко от посёлка Щебетовка, откуда родом Валентина Матвиенко.

В Лисью бухту приехали уже затемно, но на берегу ещё бойко шла торговля. Предприимчивые продавцы давно освоили это место, очень популярное у «диких» туристов. Сергей купил бутылку полусухого красного вина, и они дружно распили её за прибытие в Крым.

На следующий день Светлана встала рано (она вдоволь выспалась в поезде). Лисья бухта была полна народа – в основном цивильного. Бо ́льшую часть составляли участники мастерской йоги, приехавшие сюда со всех концов России. Но была и кучка панков, которые разбили лагерь чуть поодаль под одинокой акацией и с самого утра пошли побираться – кто что даст поесть.

Девушка сразу решила искупаться – она давно мечтала о море. Светлана заплыла довольно далеко – она много лет ходила в бассейн и хорошо плавала. Вдруг она неожиданно коснулась рукой чего-то холодного и чуть шершавого. Дельфин! Прямо перед лицом Светланы была его огромная, как ей показалось, улыбающаяся пасть, полная зубов. От ужаса девушка даже вскрикнула! Она была совсем одна, рядом никого – почти весь лагерь ещё спал. Но дальше оказалось ещё опаснее. Умное животное подплыло под Светлану и начало её слегка подбрасывать над водой. Дельфину просто захотелось поиграть. Девушка с трудом выдержала эту забаву – звать на помощь всё равно было некого. Наконец дельфин оставил её в покое и уплыл в открытое море. Светлана не помнила, как выбралась на берег.

Когда Светлана рассказала эту историю Сергею, который вскоре проснулся, он долго смеялся. По соседству с палаткой Сергея расположился один забавный пожилой украинец из Феодосии. Он постоянно перелистывал какие-то бумаги и делал вид, что работает над усовершенствованием лопастей для ветряков, а на самом деле просто бил баклуши и прятался здесь от своей семьи. Они с Сергеем вели бесконечные дискуссии о России и Украине. Сергей не любил говорить о политике, но старик всё время втягивал его в этот разговор.

В Лисьей бухте они пробыли несколько дней, а потом отправились на мыс Меганом. Это место славится самой чистой морской водой в Крыму. Светлана с удовольствием окунулась в тёплое зеленовато-синее море. Ночью на Меганоме была устроена бесконечная шумная дискотека, так что спать было совершенно невозможно.

На следующий день ребята отправились на мотоцикле в Новый Свет, где располагался знаменитый завод шампанских вин Льва Голицына. Они взяли производственный тур по предприятию и прошли весь процесс производства шампанского. А потом был самый главный пункт программы – дегустация всех сортов шампанских вин, которые выпускает завод. Нет нужды говорить, что Сергей со Светланой порядочно «нализались» во время этой дегустации.

В таком виде, конечно, нельзя было садиться за руль – Сергей был законопослушным водителем, и поэтому они остались на одну ночь в Новом Свете у одной гостеприимной женщины в частном секторе. Сергей больше любил останавливаться в палатке, но на этот раз изменил своим правилам.

На следующий день они посетили Судак, там посмотрели древнюю генуэзскую крепость и поехали дальше – в Судаке было слишком цивильно. Зато там Светлана наконец-то поела мороженого, о котором давно мечтала. В Судаке ребята встретили их старинного приятеля и соседа Сергея по гаражу Славу Африку. Теперь они уже тронулись в путь вместе, на двух мотоциклах. Слава очень хорошо ездил – не быстро и не медленно, редко останавливался «покурить» и не нарушал правила дорожного движения.

Так вместе они доехали до горы Мангуп. Проехали деревню Мананьинки, где когда-то останавливался на ночлег Лев Толстой. На Мангупе зашли в церковь, которая располагалась на крохотной площадке под отвесной скалой. На вершину Мангупа они забрались не без труда. Но всё-таки на мотоцикле это сделать легче, чем на машине.

Поставили палатки на плато, а чуть ниже в это время проходил фестиваль этнической музыки, который проводил один индиец. Звук разносился далеко, так что нашим героям удалось бесплатно послушать хорошую музыку.

На горе находилось старинное городище, где так интересно было полазать.

Дорога у них впереди была неблизкая – до Севастополя с заездом в Балаклаву, почти через весь Крымский полуостров. Ехали по горному серпантину осторожно, никого не обгоняя. По дороге сделали много снимков с прекрасными видами гор и моря.

К вечеру ребята добрались до Балаклавы, где погуляли по старинной набережной, которую построили ещё англичане во время Крымской войны. В Севастополь решили пока не заезжать – надо было до темноты успеть к горе Гасфарте, где должен быть пройти мотослёт, который устраивали «Ночные волки».

Это место прозвали «Ад», потому что оно было открытым, плоским и глинистым, и там весь день безжалостно жарило солнце. Народу было уже много – почти всё пространство заняли палатки. Сергей не без труда нашёл подходящее место для палатки, и они устроились на ночлег.

Утром ненадолго съездили в Севастополь, полюбовались на памятник затопленным кораб-лям, попили кваса на Приморской набережной и вернулись в лагерь – вечером там должно было состояться грандиозное шоу, которое подготовил Хирург (Александр Залдостанов).

Но до этого состоялось ещё одно примечательное событие. Неожиданно ребята услышали знакомый голос, доносящийся с огромной сцены. Они бросились к сцене – так и есть! Это был Владимир Владимирович Путин. Президент обратился ко всем участникам мотослёта с кратким призывом: «Нет безбашенной езде!» Сергей успел заснять его на видео на свой мобильный телефон.

А потом Владимир Путин на трайке (трёхколёсном мотоцикле) возглавил мотопарад вместе с Хирургом. Светлана не удержалась и позвонила маме в Санкт-Петербург, чтобы похвастаться тем, что она видела президента вживую.

Вечером был замечательный концерт. На огромный экран транслировалось видео, выступали различные знаменитые группы, а под конец сводный хор исполнил гимн Севастополя:

 
Севастополь, Севастополь,
Город русских моряков!
 

Светлана впервые была на таком шикарном шоу, и оно потрясло её своим размахом.

Вот и всё! Пора было ехать дальше – на запад Крымского полуострова, на Тарханкут. Ехали долго, стояла страшная жара, всё время хотелось пить. Сергей очень устал за рулём мотоцикла, но они всё-таки доехали до Тарханкута без остановок.

Ребята ещё успели посмотреть шикарное зрелище – закат над Чёрным морем. На Тарханкуте солнце садится в море. Эта плоская, как блин, местность резко обрывалась прямо в море. Поблизости не было источников питьевой воды и почти никаких дров для костра. Быт на Тарханкуте был весьма проблематичным: надо было как-то разводить костёр и готовить пищу в таких спартанских условиях.

Морская вода здесь была очень чистая, но спуститься в море было непросто – по тропинке на обрыве. Светлана с наслаждением искупалась в так называемой «Чаше любви» – небольшом затоне среди камней.

Народа на Тарханкуте было много. Вскоре прибыла небольшая компания знакомых мотоциклистов из Москвы, и ребятам стало веселее. Бесстрашные москвичи прыгали в море прямо с обрыва, но Светлана не решилась повторить за ними этот трюк.

Пробыв на Тарханкуте с неделю, Сергей со Светланой отправились на восток, в Керчь, на дачу к своим общим друзьям. Ехать надо было далеко – триста километров, через весь Крымский полуостров.

По дороге вдоль берега они увидели «Джангуль» – корабль, выброшенный штормом на берег.

Добрались до Керчи за несколько часов уже вечером. С трудом нашли дачу в посёлке Аджимушкай и поставили палатку прямо в саду. Их друзья Максим с Мариной приняли ребят очень радушно – закатили шикарный ужин с вином.

На следующий день пошли осматривать знаменитые Аджимушкайские катакомбы, где во время Великой Отечественной войны прятались от фашистов несколько сотен человек. Светлана побоялась заходить вглубь лабиринта, а Сергей забрался дальше и чуть не заблудился, но всё-таки в конце концов выбрался на свет Божий.

Сергей давно мечтал посетить руины древнего городища Мирмекей (Муравьиный город), родины легендарного Ахиллеса. Он вообще любил посещать раскопки и руины. И вот наконец-то его мечта осуществилась! Ребята дошли по грунтовой дороге за пятнадцать минут до Карантинного мыса к раскопкам. На руинах что-то дружно копала группа молодых археологов (наверно, студентов). Раскопки этого существовавшего две тысячи лет назад города ведутся давно и несистематично. Сергей со Светланой побродили немного по руинам и отправились купаться – благо, что до моря было рукой подать.

Керчь была не последним пунктом их затянувшегося путешествия по Крыму. У Светланы был обратный билет из Джанкоя. Сердечно попрощавшись с друзьями, ребята поехали в Феодосию, где жила одна из их знакомых – девушка Саша из Москвы. Они переночевали у неё на даче, и Сергей отвёз Светлану до вокзала в Джанкое, а сам отправился дальше – в Одессу, где у него тоже были друзья.

По дороге из Джанкоя у Сергея порвался тросик ручки газа. На пути ему встретился пост ГИБДД с огороженной площадкой, которую Сергей называл зверинцем. Там стояли мотоциклы без документов или с украденными документами, владельцев которых не нашли. Такие посты были по всей территории бывшего СССР. Их и сейчас можно найти в Ленинградской области.

В «зверинцах» можно было купить любую запчасть для мотоцикла. Там Сергей приобрёл новый тросик.

Сотрудники украинской автоинспекции жили небогато и искали любой способ получить деньги с российских авто-мототуристов. Они считали, что если в багажнике мотоцикла есть открытая бутылка вина, то мотоциклист пьян. А прибора для измерения уровня алкоголя в крови у них не было. Тут начиналась словесная баталия. Украинские гаишники были согласны на совсем небольшую сумму. Они прекрасно понимали, что, даже если они отберут водительское удостоверение, мотоциклист легко сможет его получить в России якобы взамен утерянного, а они не получат ничего. То же самое и с контролем скорости. У них был сломанный советский прибор измерения скорости, который всегда показывал немножко больше, чем было указано на знаке. Но всегда можно было отговориться и не давать ничего.

…А Светлана тем временем уже уезжала из Крыма. «Прощай, Крым! До новых встреч», – подумала она, глядя в окно вагона.

Кирилловское —
линия Маннергейма

Осенью Сергей со Светланой обычно ездили на дачу Сергея в Кирилловское на мотоцикле или на электричке. У него там небольшой двухэтажный дом с верандой. Дача была совсем скромная – состояла она из кухни и комнаты, но непритязательному Сергею этого было вполне достаточно.

Вблизи от дома Сергея было чудное лесное озеро. Купаться осенью, конечно, уже поздно, но можно просто прогуляться по берегу, полюбоваться прекрасным осенним пейзажем.

Сергей не любил работать на даче, обычно он лежал на диване и читал исторические книги, которых у него в книжном шкафу было множество.

От Кирилловского было совсем недалеко до линии Маннергейма – комплекса оборонительных сооружений между Финским заливом и Ладожским озером. Он был построен финнами для сдерживания возможного наступления со стороны СССР. Сергей, который очень любит военную историю, часто ездил туда со Светланой на мотоцикле. Первыми их встречали «зубы дракона» – противотанковые сооружения из металла.

В глубине леса притаился «дот-миллионник», который состоял из двух боевых казематов, командного пункта и подземной казармы-укрытия. Обычно ребята лазали туда с фонариком, чтобы всё внимательно осмотреть. Снаружи и внутри дот был мрачным и суровым и служил напоминанием о страшной Зимней войне, на которой полегло так много советских и финских солдат.

По соседству как ни в чём не бывало росли грибы – эти дары осеннего леса. Сергей со Светланой обычно набирали их по целому пакету, а потом чистили и жарили.

Как-то в субботу они вместе с другом Сергея Мишей по прозвищу Баллон отправились в Каменку, что неподалёку от Кирилловского, где должна была состояться военно-историческая реконструкция, посвящённая очередной годовщине прорыва линии Маннергейма. Народа собралось много – не меньше ста человек.

Сначала выдвинулись реконструкторы, изображающие пограничный отряд Красной армии. Затем красноармейцы стремительно атаковали финскую армию и перешли в рукопашный бой. Участники мероприятия были одеты в аутентичную форму времён Зимней войны – финские и советские шинели и шапки – и вооружены оригинальными винтовками тридцатых годов.

А после реконструкции все участники гости почтили память павших в Советско-финской войне минутой молчания.

Однажды они поехали в Кирилловское в начале ноября. Стояла поздняя осень, было холодно, небо хмурилось, но снег ещё не выпал. Сергей вспомнил шутку про ноябрь, которую он вычитал в интернете: «No leaves, no snow, no sun, no vember» («ни листьев, ни снега, ни солнца, ни ябрь»).

Финский залив

Сергей со Светланой часто ездили на Финский залив. Залив был хорош в любое время года и в любую погоду. Весной было интересно смотреть, как тает и вскрывается на нём ледовый покров, летом приятно купаться, осенью – любоваться на то, как собираются в стаи перелётные птицы и готовятся улететь на юг, а зимой – ходить на лыжах до фортов.

Финский залив расположен в восточной части Балтийского моря и омывает берега Финляндии, России и Эстонии. На берегах залива расположено несколько городов этих трёх стран (в том числе Санкт-Петербург, столица Финляндии Хельсинки и столица Эстонии Таллинн). Вода в Финском заливе довольно низкой солёности. Это объясняется тем, что сток из рек очень большой, поэтому в залив непрерывно поступает пресная вода. Залив замерзает с конца ноября до конца апреля.

Как-то раз в мае месяце Сергей поехал на мотоцикле в санаторий «Дюны», где должен был состояться очередной мотослёт. Светлана приехала к нему на следующий день в субботу утром на автобусе. Он встретил её на остановке.

В «Дюнах» всегда было весело. Организовывал этот мотослёт байкер со стажем Борис по кличке Болек. Была устроена небольшая импровизированная сцена, на которой выступали разные музыкальные группы, в основном молодые и малоизвестные – на знаменитостей не хватало денег.

Погода стояла прекрасная – тишь, безветрие, грело нежаркое майское солнце. Сергей со Светланой наслаждались первым весенним теплом и общением со знакомыми, малознакомыми и совсем незнакомыми байкерами. Во дворе были выставлены длинные столы со спиртным и закусками. На столе стояли две бутылки, обе жёлтые – одна с лимонадом, а вторая с бензином. (Вот такая шутка!) Сергей очень хотел пить, по ошибке схватил не ту бутылку, и глотнул бензина. «Ну и пусть! – откашлявшись, со смехом сказал он. – Буду человеком-мотоциклом». Сергей со Светланой пристроились чуть поодаль на берегу Финского залива, и Сергей начал жарить курицу на мангале. Сам процесс приготовления курицы был интереснее, чем её поедание. Все сели у мангала и смотрели, как курица подрумянивается до хрустящей корочки. – Ну, Харлеич, скоро у тебя курица-то будет готова?! – наконец не выдержал Саша, который был с ними в Рускеале.

Вскоре приехала на машине жена Саши Татьяна. Пикник был замечательный!

К ним присоединился молодой, просто и скромно одетый, совсем не похожий на байкера мотоциклист из Беларуси, который угостил их самым вкусным белорусским сгущённым молоком.

К вечеру все изрядно устали, но всё-таки успели прослушать выступления нескольких групп. «Должна же быть какая-то культурная программа», – резонно заметил Сергей.

Светлана немножко погуляла по берегу залива и засобиралась домой. А Сергей остался ночевать в «Дюнах» (у них с Сашей был один номер на двоих).

Осенью, в октябре ребята поехали в Александровскую, которая тоже расположена на берегу Финского залива. На этот раз они были не на мотоцикле, а на Сашином микроавтобусе. Остановились в уютном двухкомнатном домике.

Вечер прошёл замечательно. Наутро Светлана встала рано и пошла прогуляться по территории базы отдыха. Уже наступила осень, было холодно, но на берегу всё ещё цвели красивые оранжевые розы.

Вскоре встали и все остальные. Попили чаю и кофе и собрались на паром до Кронштадта, а оттуда в Ораниенбаум, где у бизнесмена Саши была стройка. Там они осмотрели строительную площадку, где было много техники. Светлана и сама не поняла, как вдруг оказалась за рулём экскаватора и увидела перед собой поднимающийся ковш.

Вечером вся компания вернулась в Санкт-Петербург и зашла поужинать в кафе на Василь-евском острове.

В декабре, когда уже установился снежный покров, ребята собрались поехать на лыжах в форт «Тотлебен» – первый из фортов-близнецов последней серии островных оборонительных сооружений Кронштадта. Приехали в санаторий «Сестрорецкий курорт» и оттуда отправились в путь. Форт расположен примерно в четырёх километрах западнее Сестрорецка – их ожидала не очень далёкая приятная прогулка.

День выдался морозный, светило неяркое зимнее солнце, в воздухе кружились серебристые сверкающие снежинки. Невдалеке дети запускали воздушного змея, а над замёрзшим заливом парил в небе одинокий парапланерист.

До форта шли на лыжах не торопясь. Попутчиками их были несколько пожилых лыжников, не побоявшихся в этот холодный зимний день отправиться на лыжную прогулку.

Форт «Тотлебен» произвёл на Сергея со Светланой тягостное впечатление. Если судить по внешнему виду, за ним никто не следит, и он просто разваливается от времени. В своё время форт был серьёзным оборонительным сооружением, но, к сожалению, сейчас он находится в плохом состоянии.

Они немножко побродили по территории, полюбовались на заснеженные стены форта и отправились назад, чтобы успеть в «Сестрорецкий курорт» засветло. Домчались по заглянцевавшейся за морозный день лыжне, как ветер, и заночевали в санатории. Наутро встали и после завтрака накормили остатками еды ручную ворону Яшу – очень умную и сообразительную птицу. Яша хорошо пристроился при санатории, не боялся людей, подходил на их зов и клевал угощение прямо с руки. Затем они поплавали в самом большом на Северо-Западе лечебном бассейне с минеральной водой, погрелись в кедровой сауне и поехали обратно в город.

День Победы

На День Победы, 9 мая, Сергей участвовал в параде. Он ехал в форме лейтенанта на «Харлее» времён Великой Отечественной войны, а Светлану посадил в трёхтонку, которая шла следом. В машине сидели на скамейках ещё несколько человек, одетых в военную форму ВОВ.

Этот грузовик спас во время блокады Ленинграда тысячи жизней. Светлана вспомнила свою бабушку, которая рассказывала о блокаде, о том, как они выезжали из блокадного города на такой вот трёхтонке, – как машина, идущая впереди, провалилась под лёд. Их грузовик хоть и раскачивало всю дорогу из стороны в сторону, но всё-таки они добрались по Дороге Жизни на не оккупированную немцами территорию.

Народа на параде было много – все кричали, махали руками, приветствуя ретротехнику, у многих были цветы. Светлана всю дорогу увлечённо фотографировала.

Погода стояла хорошая, светило солнце, ничто не предвещало дождя. Но вот постепенно небо стало хмуриться, собрались тучи. Когда колонна достигла Гостиного двора, неожиданно полил дождь, да не просто дождь, а настоящий весенний ливень. Светлана была в одной лёгкой летней кофточке и могла бы сильно промокнуть. Но тут один из соседей накрыл её своей плащ-палаткой. «Советский солдат всегда спасёт женщину!» – с гордостью сказал он.

Прохождение колонны закончилось на Дворцовой площади – все вылезли из грузовиков и пошли сушиться и отогреваться.

Сологубовка

На Мурманском шоссе под Кобоной установлен памятник трёхтонке, и ребята как-то раз съездили туда на мотоцикле. По дороге им встретились несколько следопытов, которые что-то увлечённо копали. Затем они по ехали в Сологубовку – деревню в Кировском районе Ленинградской области, вблизи которой расположены немецкое военное кладбище времён Великой Отечественной войны и православная церковь Успения Богородицы. Это самое крупное немецкое военное захоронение в России. Его даже как-то посетила Ангела Меркель.

Сологубовка – это место взаимного примирения и прощения. Здесь советские победители показали, какими великодушными они могут быть к побеждённому врагу.

Сергей со Светланой задумчиво побродили по кладбищу – трава была идеально пострижена, всё было чисто и ухожено. Они зашли в церковь, поставили свечку и отправились дальше к дому Саши, который находился по дороге обратно в Санкт-Петербург. Их друга дома не оказалось, и они устроились в саду, развели костёр, поджарили на решётке сосиски, которые предусмотрительно прихватили с собой, и с удовольствием перекусили после дальней дороги.

Никольское

В июле должен был состояться мотослёт в Никольском, под Санкт-Петербургом. Поехали компанией несколько человек на зелёном с красной полосой микроавтобусе Сергея. На мероприятии выступали различные группы, в том числе «Money B», которая исполняла забавные пародии на советские и российские хиты.

На территории, отведённой под мотослёт, был небольшой карьер со светло-зелёной прозрачной водой. Сергей с дочкой Саши Женей на плечах забрёл в него с головой и так и прошагал по дну до противоположного берега, чем очень напугал всех и особенно маму Жени.

В небольшом загоне разместился маленький трогательный розовый поросёнок, и ребята долго с ним играли.

Сергей остался ночевать в Никольском, а Светлану Саша отвёз домой на микроавтобусе.

…А примерно через год Саша погиб – разбился на мотоцикле. Он нарушил слишком много правил. Саша ехал по Васильевскому острову с огромной скоростью – он убегал от преследовавшей его машины ГИБДД. На заднем сиденье у него сидели две девушки, и все трое были без шлемов.

На углу Большого проспекта и 15-й линии Саша выскочил на встречную полосу и на полном ходу врезался в «Ауди». Он жил ещё примерно минут двадцать и умер в машине скорой помощи. Одна девушка попала в реанимацию с серьёзными травмами, а второй повезло – у неё только колготки порвались. Один мотоцикл, а какие разные судьбы!..

Сашу похоронили на Смоленском кладбище. Теперь Сергей со Светланой каждый год в день его гибели ходят на Сашину могилу, приносят цветы и ставят свечки…

Белоруссия

У родителей Сергея оставался дом в Белоруссии, который он иногда навещал.

Когда наш путешественник ехал через Белоруссию на «Харлее», его остановил милиционер. На «Харлее» педаль кик-стартера очень похожа на педаль велосипеда. Милиционер не имел никаких претензий к Сергею, он просто хотел посмотреть на его мотоцикл.

Осмотрев мотоцикл, он спросил, как долго можно ехать на педалях. На что Сергей ответил, что, к сожалению, вторая педаль утеряна, а на одной педали долго не проедешь.

– Что на мотоцикле ездишь? На машину не заработал? – иронично поинтересовался инспектор.

В Белоруссии он наткнулся на странную бензоколонку, где можно было заплатить наличными долларами, евро, рублями или белорусскими рублями, и на всё был указан ценник.

Грузия

В Грузию Сергей поехал со своим старинным другом Сергеем Кобером на мотоцикле. Своё прозвище Кобер получил из-за солнечных очков, которые он носил, – они делали его похожим на кобру.

Однажды Кобер на мотоцикле убегал от гаишников по трассе. А на номерном знаке у него было написано: «ГАД 13». Гаишники долго преследовали его и кричали в мегафон ему вслед: «Гад тринадцать, остановитесь! Гад тринадцать, остановитесь!..» Да так и не догнали…

Приятели разместились в Тбилиси в доме их хорошего знакомого и первым делом пошли в баню.

После баньки Сергей послал Светлане короткое стихотворение:

 
Хорошо для тела, хорошо для души,
А после бани – стаканчик «Твиши».
 

А Светлана ответила ему тоже стихами:

 
Эй, дружочек, не спеши
После бани пить «Твиши»!
Как всегда учили нас,
После баньки лучше квас…
Для здоровья он полезней,
Защитит от всех болезней.
У «Твиши» эффект другой:
Будет плохо с головой.
Ну а если для души —
Есть получше, чем «Твиши»:
Лучше выпить чарку чачи,
Шашлычком заесть горячим.
 

Эти шуточные стихи очень понравились Сергею и Коберу.

Вскоре они переселились в палатку на берегу Чёрного моря, чтобы не стеснять своего приятеля. Рядом был отель, который раздавал интернет, так что проблем со связью у приятелей не было.

Как-то ночью на Чёрном море внезапно начался шторм. Подул сильный ветер, свирепые волны упрямо накатывались на берег и чуть не затопили палатку наших друзей. Шторм разбудил мирно спящих Харлеича и Кобера. Они проснулись, вскочили и быстро переставили палатку в более безопасное место, подальше от берега.

Потом друзья отправились в горы на этнохипповский фестиваль «Радуга», где пробыли целый месяц, а оттуда спустились к морю. В Грузии на мотоцикл своя отдельная страховка, «зелёная карта» там не действует. Сергей взял страховку на месяц, а мотоцикл так и простоял всё это время на приколе. Когда ребята спустились с гор, к Сергею подошёл очень нарядный полицейский, «упакованный» не хуже американского. Увидев его российский номер, он обратился к мотоциклисту по-русски: «Уважаемый гражданин, ваша страховка больше не действительна. Вы должны заплатить штраф или в течение месяца покинуть Грузию». Сергей так и сделал: штраф не заплатил и через две недели уехал из Грузии.

По дороге в Пярну

Как-то раз Сергей собрался на мотороллере в Пярну. По пути у него пропала искра зажигания, и мотороллер начал дёргаться. Сергей посмотрел – оказалось, что катушка зажигания неисправна. Так на дёргающемся мотороллере он доехал до ближайшей МТС (это не оператор мобильной связи, а машинно-тракторная станция). Вокруг МТС была куча старой заброшенной техники: машины без колёс, разобранные тракторы, разбитые грузовики. Тогда металл ещё не очень собирали. Сергей скрутил со старого ЗИЛа катушку зажигания, поставил на свой мотороллер и дальше ехал без проблем.

Германия

В Германию Сергей опять поехал один на своём стареньком «Харлее» через Польшу. Он уже освоил новый рынок сбыта для своих мотоциклов – теперь Сергей продавал их не только в Финляндию, но и в Польшу.

Он долго добирался до Берлина. Но видавший виды «Харлей» не подвёл и ни разу не сломался по дороге.

В Берлине Сергей побродил по центру города, погулял по Александр-платц и по Линден-штрассе дошёл до разрушенной стены, которая когда-то отделяла Восточный Берлин от Западного.

Он не забыл заглянуть и в Музей искусств, где полюбовался на старинные картины европейских мастеров. Сергей был очень восприимчивым к живописи.

Когда Сергей приехал в Мюнхен к своему знакомому, тот сказал ему, что не надо ездить по городу на мотоцикле, лучше на велосипеде. Сергей взял у него велосипед и поехал в центр в магазин мототоваров, чтобы купить себе хорошие мотоциклетные перчатки. И вот он едет на велосипеде по городу, держит в одной руке мобильный телефон в режиме навигатора, смотрит, куда ему поворачивать. И тут Сергей замечает, что за ним всё время едет полицейская машина. Он останавливается, полицейские подъезжают к нему и начинают что-то говорить по-немецки. Наш путешественник отвечает по-английски, а они ему говорят, что нельзя ехать на велосипеде с мобильным телефоном в руке и штраф за это – пятьдесят евро.

Сергей спрашивает: «А можно заплатить двадцать евро прямо сейчас без квитанции?» Полицейские засмеялись и говорят: «Если прямо на месте – сорок евро с квитанцией».

Сергею, нечего делать, пришлось заплатить самый большой штраф в его жизни – и даже не за мотоцикл, а за езду на велосипеде. Вывод: за каким бы рулём ты ни ехал в Германии, нельзя одновременно держать мобильный телефон в руке.

Турция

У Сергея были друзья в разных странах: в Украине, в Грузии, в Греции и даже в Турции. Во время своих поездок он иногда останавливался у них, но чаще находил какой-нибудь живописный уголок, желательно на берегу моря, и ночевал в палатке, которую всегда брал с собой.

В Турцию Сергей, против обыкновения, не поехал на мотоцикле, а полетел на самолёте с пересадкой во Владикавказе.

Наш герой не любил «цивильные» курорты, но всё-таки заехал в Анталию. Он попал туда как раз на 8 марта и стал свидетелем забавной картины: по всей Анталии бегали озабоченные мужчины – видимо, россияне – и покупали цветы для своих дам.

В этом курортном городе Сергей пробыл недолго и отправился в более дикие места. Он нашёл единомышленников, таких же дикарей, на берегу Средиземного моря. Там собралась небольшая коммуна «прихиппованных» личностей, которые разбили лагерь среди сосен и готовили себе еду на костре. Одной девушке даже удалось испечь очень аппетитные пышки, которыми она угощала всех обитателей лагеря.

Здесь Сергей увидел необычное зрелище: всё море у берега было покрыто жёлтой пыльцой от цветущих сосен. А раньше он и не знал, что сосны могут цвести, причём таким красивым жёлтым цветом!

Из Турции Сергей прислал Светлане забавное видео: черепаха побольше бегала за маленькой черепахой и стучала её головой по панцирю. Девушка написала своему другу: «Почему ты не защитил черепашку, которую обижают?» Сергей ответил: «А её не обижают. Это у них любовные игры».

Египет

В Египет Сергей прилетел из Турции. Как и положено, он полюбовался на древние пирамиды, но они не произвели на него большого впечатления. «Египетские пирамиды – фигня!» – написал он Светлане в WhatsApp.

А вот древние гробницы в музее ему очень понравились. Он долго бродил по музею, рассматривая всякие древности: усыпальницу Тутанхамона, гробы и статуи.

Сергей с приятелями, такими же «свободными художниками», как и он, сняли небольшой дом в шаговой доступности от Красного моря. Ребята много купались и загорали, так что скоро совсем потемнели и стали похожи на египтян.

Но даже здесь хозяйственный Сергей занимался заготовками – солил селёдку и варил варенье.

В Александрии они взяли напрокат тележку, запряжённую ослом, и весь день катались в ней по городу, рассматривая достопримечательности. Но долго оставаться в этом городе Сергей не хотел. Ему очень не нравилось, что когда-то давным-давно сгорела знаменитая Александрийская библиотека. Сергей обвинял в поджоге христиан. «Попы сожгли Александрийскую библиотеку, – бывало, говорил он. – А может быть, в этих книгах и было всё, что нам нужно знать».

Сергей взял напрокат мотоцикл и добрался на нём до горы Моисея, где древний пророк получил скрижали Завета. Там наш путешественник наблюдал великолепное зрелище – рассвет над священной горой. Яркие всполохи восходящего солнца среди окрашенных в оранжевое утренних облаков поразили его. Он сделал несколько фотографий и отослал их приятелям.

Ну вот и всё пока о путешествиях Харлеича! Где-то ещё ему предстоит побывать?..