Читать книгу: «Фарватер. Легенды о торульви. 3 книга», страница 6

19 Глава. Фиолетовое солнце

Я очнулась в комнате, залитой яркий солнцем фиолетового цвета. Белые простыни и сорочка отливали синевой. На стеклянном столе рядом с кроватью в небесно-голубой вазе стояли невиданные ранее цветы. они стремились ввысь длинными узкими листьями и распускались багровыми лепестками. От них шел нежнейший и тонкий аромат. Он напоминал о лете.

Встав с кровати на теплый мягкий пол, я огляделась. Вокруг меня столпились разные непонятные приборы. Они гудели, щелкали, а по трем мониторам ползали кривые линии и мелькали непонятные цифры. Руки казались покусанными комарами. На тыльной стороне ладони красовались кровоподтеки. Что со мной случилось? Последние воспоминания были: инопланетный корабль, высадка посланников из далекой галактики, а потом… Потом были взрывы. Двигатели корабля разбудили многоножку. Завязалась стрельба. Из носа корабля выдвинулось огромное дуло, которое разносило скалы в прах и пепел.

Кто-то выжил, кроме меня?..

Стало холодно. Мороз пробежал по коже. Внутри таился грустный зверь, который выпустил когти и расцарапал сердце. Оно неприятно кольнуло. Случилось что-то плохое, и память старательно выбрасывала ошметки памяти за борт.

За стенами раздавались голоса. Дверь никто не запирал, и я беспрепятственно вышла из комнаты. Это была больница. Настоящая больница, как описывали ее в книжках. Длинные коридоры тянулись по обе стороны от моей палаты. Через равные промежутки стояли двери. Сновали врачи в белых халатах и медсестры в голубых костюмах. Полы натирал круглый робот, деловито избегающий столкновения с ногами.

Мимо меня пробежал голенастый белоголовый мальчик. Я бы дала ему не больше 9 лет. Кто-то крикнул:

– Сирраш! Не бегать!

Он остановился около меня и улыбнулся, показав белейшие острые зубки. Пожав доверчиво протянутую потную ладошку, я тоже улыбнулась. А мальчик нарочито степенно ушел и скрылся в соседней палате на противоположной стороне коридора.

Ко мне подошла маленькая хрупкая женщина с добрейшими глазами и в белом халате. Она напомнила маму… Погибшую маму, тетю, брата… И других моих родных людей. Я тихонько заплакала. Доктор потянула меня за локоть, заставляя уйти в палату. Она не говорила ни слова, только аккуратно уложила обратно на кровать и укрыла цветастым пледом.

– Где я? – этот вопрос мучил меня больше всего. Она оглянулась и восхищенно ответила:

– О! Да ты говоришь на чистейшем торульвийском! Хотя… Неудивительно. Ты сейчас находишься далеко от родины, в другой галактике в системах Нимеи. Это окраина. Но мы находимся под надежной защитой, а те твари из твоих миров очень далеко отсюда. Не бойся.

– Я не боюсь паразитов! – запальчиво возразила я и схватила женщину за рукав халата. – Как я здесь очутилась? Где Чимакум, Салиши, Лоцманы?.. Где все остальные??

– Девочка моя, – она села на кровать и сделала слишком добрый голос. Я сразу заподозрила неладное. – Я твой лечащий врач, меня зовут Таисия Петровски. Я человек, как и ты. У нас с тобой одна общая родина – планета Земля. Она находится очень далеко отсюда, но при желании ты сможешь ее посетить. Ты сама – потомок колонистов, которые когда-то улетели в другую галактику. Теперь там находится запретная территория, потому что местная живность оказалась крайне опасной для космических кораблей и гравитаторов. Я очень рада, что ты смогла вырваться, но как это произошло, я не знаю.

***

Вспышка памяти. За спиной раздается оглушительный взрыв. В потоках чистейшей энергии стоит Варайс, сжимающий матрицу в высоко поднятых руках. Я и Салиши идем вперед. Чимакум подталкивает нас, заставляя бежать. Санрай пробивает дорогу Фарватером, вынуждая ТГ работать на последних вздохах системы.

Где-то сзади слышится рев и шорох тысячи лап мерзких паразитов. Они шли по пятам. Они жрали пространство. Они тянулись в новый мир. Мы им показывали дорогу в неизведанный космос. Неужели у тварей был мозг? Или они просто чуяли свежую добычу?

– Бегите! Скоро выход! – кричал Варайс. Он встал столбом на пути паразитов. В коридоре, образованном из энергетических потоков, мы все казались тенями. Но он выделялся огромными размерами.

Салиши всхлипнула:

– Не стой…

– Беги! Беги, милая… Помни меня. Просто помни, – Варайс протянул руку в прощальном жесте и шагнул навстречу толпе паразитов, мчащихся за нами. Отважный герой ушел на смерть, взрывая свою матрицу внутри гравитатора. Мощный поток энергии должен был стереть в пыль паразитов. Санрай открыл в этот миг дверь. Окошко в другой мир притягивало нас магнитом, заставляя бежать быстрее. Главное, что за нами не увязались паразиты. Последний подвиг Варайса поставил несокрушимый барьер.

Оглушительный взрыв понес через пространство. Нас раскидало в разные стороны на незнакомом берегу. Песчаный пляж омывали соленые волны. Кричали чайки. Мерный плеск прибоя нисколько не напоминал тот ад, в котором мы только что побывали.

Чимакум… Его нигде не было! Салиши лежала бочком без сознания. Бронзовую руку облизывали безучастные волны. Я обернулась на хлопок. Из пространства вылетел резко повзрослевший Санрай. Он стал подростком. На его куртке висела мелкая многоножка, вцепившаяся жалами ему в шею. Я действовала не задумываясь. Камень в руке. Удар по твари. Она отцепилась и упала на песок. Пока я замахивалась, паразит прыгнул и вцепился мне в лицо. Яд проникал быстро. В отличие от биоробота, у меня не было антидота. Я должна была умереть…

***

– Я должна была умереть! – повторила я вслух. – Последний паразит укусил меня.

Таисия вздохнула и поправила аккуратно прилизанную прическу:

– Да, ты умерла. Но мы тебя восстановили. Ты знаешь, как функционировали Лоцманы?

– Да… Они рассказали… Какое-то особое железо.

– Верно! Не скажу, что это было правильное решение, но против авторитета Санрая Хорна никто не пошел. И я в том числе. Хотя я здесь главная, – она развела руками, словно хотела охватить всю больницу.

– Авторитет? – усмехнулась я. – Такие не сидят на задворках в ожидании смерти.

– Это было его добровольное решение. Он герой многих войн. Когда-то технологией биожелеза вознаграждали только самых смелых бойцов. Сейчас она доступнее… Но не все горят желанием стать мнимо бессмертными. И… если ты не хочешь, чтобы мы в следующий раз выгружали твое сознание и восстанавливали тело, то просто напиши расписку. Поверь, тебя поймут.

Я молчала. За окном раскачивали ветки хвойные деревья. По-моему, это были сосны, но не такие, к каким я привыкла в своем мире. Прямые стволы гордо выносили мохнатые лапы вперед и вверх, к солнцу. Можно представить, что я дома. Вот только фиолетовое солнце все портит. И неизвестность. И смерть… Я подняла руку. Странно, выглядит как живая.

– Я приведу к тебе психолога, – Таисия похлопала меня по плечу и встала. – Специалист поможет разобраться с новыми ощущениями и с потерями.

Она вышла. Я откинулась на подушку. Понятно. Судя по рассказу врача, выжила только я и Санрай. Хотя, как сказать «выжили» …

20 Глава. Новая страница

На следующий день ко мне пришел гость. Санрай снова выглядел молодым мужчиной, как тогда, в нашу первую встречу у руин разрушенной церкви под задумчивый взгляд древней черепахи. Я его сразу узнала, хотя он был в синей форменной одежде с белыми и красными полосками на груди.

– Привет, они хотели прислать тебе мозгоправа, но я-то лучше? Верно? – он несмело улыбнулся и подвинул стул к кровати. – Как себя чувствуешь?

– Привет. Очень странно… Так вот ты какой на самом деле – бравый солдат, бесстрашный робот, – я попыталась улыбнуться. – Тебе идет эта форма.

– Ну да, получше тех тряпок, – усмехнулся он и показал на цветы. – Тебе понравился букет? По местному преданию паоли приносят выздоровление.

– Ты веришь в приметы? – удивилась я.

– Нет… А ты?

– Я верю только в силу оружия, – получилось очень мрачная фраза. Я показала на пустой кожаный шнурок. – Амулет взорвался…

На груди от ожога слезала кожа. Рука предательски задрожала.

– Что с Чимом? У меня же даже на память ничего не осталось…

– Если он умер, то как герой.

– Как и Варайс?

– Да.

– Это хорошо… Значит, его душа найдет успокоение, – я закрыла глаза. Мне не хотелось видеть ничего и никого. Санрай взял меня за руку и настойчиво проговорил:

– Послушай, меня уже отправляют на задание. Мы не увидимся лет 10, если не больше. Давай поговорим.

Я сразу открыла глаза и села, вытянувшись в струну:

– Куда отправляют?

– Обратно. Надо проверить, что там случилось после взрыва матрицы Варайса. Если все так, как я предполагаю, то он спас галактику.

– Ты думаешь, взрыв уничтожил всех паразитов?

– Да… Порталы связаны, а мощь уничтожаемой матрицы и Фарватера сравнима со смертью звезды.

– Значит, порталы тоже уничтожены? И паразиты…

– Было бы неплохо. Тогда там уже прекратились Атаки, а мы сможем отправлять корабли. Возможно, кто-то опять захочет там поселиться.

– А мне можно с вами?

– Нет! Это боевое задание, у тебя нет подготовки.

– Да ладно? – я не удержалась от сарказма. – После всего, что с нами было, меня надо отправлять во главе экспедиции!

– Ты это нашему президенту объясни и заодно главнокомандующему, – расхохотался Санрай. Потом он посерьезнел. – Отдыхай, тебе это нужно. Салиши пока в регенерационной камере. Врачи обещают через пару дней ее выпустить. Я сказал своим родственникам, чтобы они за вами присмотрели. Скучать они не дадут! Это я обещаю.

– Хотя бы Салиши жива… Столько смертей, – я отвернулась, вырвала руку и закрыла лицо.

– Но жизнь продолжается…

– Скажи, зачем…

– Не знаю.

Мы молчали. За окном рассветало. Синева ложилась на бледные листья. Странный мир, странное солнце. Зато здесь безопасно. Маме бы понравилось. Я улыбнулась. Грустно. Тоскливо.

– Спасибо, – сказала я. – Спасибо. Я знаю, ты сделал все что мог.

– Нет, – ответ прозвучал резко, словно опять хлопнула пушка корабля. – Я вернусь туда. Может быть Варайс и Чимакум остались живы. Если да, то я за шиворот притащу их сюда. Пускай на это и понадобится несколько лет.

Две фигуры исчезали во вспышке. Пахло горелым мясом. Снова и снова.

– Ты их не найдешь… Я все видела. Они сгорели. Мне сегодня опять это снилось. Может быть, ты найдешь Лави?

Санрай встал и молча забегал по комнате. Понятно, он тоже уверен в ее гибели. Я легла на кровать и устало попросила:

– Слушай, ты все равно там будешь. Убедись, что их смерть не была напрасной.

– Хорошо. А ты обещай, что будешь жить дальше.

– Договорились… А жить с биожелезом – это как?

– Это как обычно. Только у тебя всегда есть шанс вернуться. Не слушай психологов. В этом нет ничего страшного. Привыкаешь и живешь. Вот и все.

– Вот и все, – мои слова отозвались эхом.

– Что ж, мне пора. Надеюсь, еще увидимся! И если что – помни… Помни меня! И все что было.

Он улыбнулся, отсалютовал правой рукой и ушел. Дверь мягко защелкнулась, отрезая меня от внешнего мира. Возникло стойкое ощущение, что закончилась целая жизнь. Я встала и подошла к окну. Палата находилась на втором этаже. Открывался чудесный вид на ухоженный сад. Я никогда и нигде не видела настолько ровно подстриженных кустов и деревьев, которые образовывали круги и квадраты. В их тени скрывались резные скамейки. Потянуло гулять.

Солнце вставало над горизонтом, пригревая даже через толстое стекло. По тропинке шел Санрай. Он оглянулся, словно почувствовал взгляд. Мы помахали друг другу. Все-таки для нас жизнь еще не закончилась.

21 Глава. Жизнь продолжается

Когда я получила нормальное образование на Думоворе, Санрай Хорн вернулся из экспедиции. Его подозрения подтвердились. Команда не обнаружила ни следов ТГ, ни паразитов. Имя Варайса вошло в летопись героев. Не забыли и Чимакума. На мемориалах в память их жертвы они остались вдвоем: торульви и бесстрашный индейский паренек. Я бы не допустила иного.

У Санрая оказалась большая и шумная семья. Немалая ее часть жила в родовом поместье на крупнейшей торульвийской планете Думовор. Там выделили комнату и мне, где я прожила долгие годы. Сначала я училась, потом работала, потом просто жила между экспедициями…

Говорят, их бабка Силкассенса Рэхар и дед Наперро Хорн стали первыми биороботами, оказались причастны к Великому перевороту и распаду торульвийского триумвирата. Они до сих пор живут в ссылке на дальних рубежах.

Я прилетала к ним ради одного из своих исследований, которое в итоге помогло открыть новую систему и цивилизацию не гуманоидной расы. Помню, пили мы много… Они засиделись в одиночестве и яростно пытали гостью обо всех подробностях внешней жизни. Из недельного запоя меня вывел прилетевший из экспедиции Санрай. Он долго хмыкал и предупреждал больше не связываться с его бабкой. Та могла перепить и переорать любого мужика вне зависимости от расы, а уж напоить молодую девчонку – вообще сам маржал нашептал.

Для ссыльных арестантов Сил и Нап устроились неплохо. Они жили в огромном одноэтажном доме, а на примыкающей территории был лес и река. К ним постоянно кто-то прилетал в гости. Пока я жила там, мне повезло пообщаться с героями разных лет и боевых действий. Космос оказался неспокойным местом…

Я часто встречаю очерки о Рэхар Анархистке или Безумной Сил. Напитавшись документальной литературы, воображение рисовало монстра, а в жизни это оказалась жизнерадостная женщина. Биожелезо законсервировало ее в одном возрасте. Поэтому Сил до сих пор похожа на свои фотографии. Только вот она не вынашивает планы мести и совершенно не желает устроить еще один переворот. А еще меня тронула фееричная преданность Сил и Напа друг другу.

Насмотревшись на тех, кто прожил вместе много сотен лет и способен так нежно смотреть в глаза, я долго плакала у себя в комнате. От Чима на память остался только кожаный шнурок от амулета и яркие воспоминания. Но память со временем начала подводить. Иногда я не могла вспомнить его лицо, голос… Вот тогда становилось совсем тошно.

Санрай не уговаривал улететь. Он покорно ждал моего решения и наслаждался обществом деда. Нап увлекался рыбалкой и пытался приобщить к своему хобби любого несчастного, оказавшегося в поле его зрения. Первое время на Хорна-старшего я смотрела с ужасом: все лицо рассекали вертикальные шрамы. Почему он не убрал страшные отметины? Наверно, шрамы остались на долгую память о чем-то важном. Я понимаю. Как никогда понимаю.

Когда корабль ушел на сверхзвуковой скорости по направлению к Думовору, я отправилась в каюту Санрая. Это был небольшой кораблик, старая модель «Хамелеона», рассчитанная максимум на пятерых торульви. Мне они нравятся тем, что там точно не заблудишься. Санрай что-то читал, но увидев меня, тут же выключил книгу. Виртуальные страницы мигнули и погасли, оставив следы ореола над столом.

– Ты был в моем родном мире?

– Да. Твои родственники заново отстраивают городок.

– Мы тогда нашли только 19 человек, моих там не было…

– Ирма и Пауль с младшей дочкой спаслись в лесу, они как раз собирали грибы. Твоя мама уходила на реку стирать белье. Вода помогла ей уберечься от огня. Я разговаривал с ним со всеми. Они передавали тебе привет… Хочешь слетать? Говорят, через пару лет наладят сообщение между галактиками.

– Сколько туда лететь? Пять лет?

– Плюс или минус. По-разному.

– Успеть бы застать их живыми… – я села рядом на белый стул и вздохнула. – Никогда не думала, что у людей такая короткая жизнь. Врешь ты все… Никто из моих не выжил.

– Может быть… Но так легче думать. Поверь.

Он встал и открыл один из шкафов каюты. С полки посыпались книги. Те самые, которые помогали мне когда-то коротать время и мечтать о приключениях.

– Будем считать, это подарок от твоей семьи, – Санрай произнес это так смущенно, словно его подростком застукали за распитием алкоголя.

– Спасибо. Да так легче… – подарок был оценен по достоинству. Я подошла к нему и обняла, как когда-то мечтала. Только теперь сердце уже не заходилось в бешеном стуке. Я ушла. Тени Чима и Лави еще долго стояли между нами.

22 Глава. Голоса в космосе

Наши с Санраем дороги то сходились, то расходились. Как историк я постоянно была в поисках. Тем более, что тогда я напала на след закрытой цивилизации. Пока у меня были только косвенные доказательства, и научный мир часто потешался над моей теорией. Хотя постепенно догадка обрастала плотью и кровью: архивные записи с кораблей-разведчиков, разрозненные свидетельства торговцев и солдат Союза. В результате на далекой звезде в каменной пустыни я вышла на контакт с Призраками.

Пустынные рубежи никого не привлекали. Здесь не было ценных астероидов, а планеты не могли похвастаться нормальными условиями для жизни гуманоидов. Только у меня каждый раз возникало то самое звенящее чувство, которое помогало Чимакуму находить верную дорогу в пустоте космоса. Сидя в кресле второго пилота, я дергала кожаный потертый шнурок. Он всегда был при мне. Штурман ворчал, но прокладывал путь по заданной траектории. Пилоты посмеивались, капитан вздыхал и громко отсчитывал дни до окончания экспедиции.

Капитан Шасхан Крайс исследовательского корабля «Минор» был чистокровным дарли. Мрачноватого вида тип разговаривал очень редко и был крайне раздосадован назначением. Вместо патрулирования и охраны торговцев от бандитов он занимался (по его мнению) чистой воды ерундой – сопровождал кучку ученых.

Кучка ученых состояла из меня, моего научного руководителя Анатолия Державина и престарелой торульвийки Саисти Рахарсен. Анатолий Викторович заинтересовался моей теорией, хотя и убеждал ни в коем случае не делать по ней выпускную работу. Я его послушала, поэтому без проблем получила диплом. Рахарсен же полетела с нами из чистого любопытства. Она выпустила 36 статей, где громила меня в пух и прах. Пять из них написано на борту нашего корабля, а идеи взяты из ежедневных споров, которые разгорались за ужином.

Это было единственное судно на моей памяти, где капитан каждый вечер собирал весь экипаж и пассажиров за одним столом. Шасхан как-то проговорился, что на самом деле традиция уходила в историю его народа. Когда-то так делали на всех дарлийских кораблях. Действительно, смысл в обычае был. Мы познакомились с двумя пилотами, механиком, штурманом и самим капитаном. Совместный ужин помогал небольшому коллективу общаться и не сойти с ума в пустоте космоса.

Анатолий охотно вступил в дебаты со штурманом Айри. Дарли вырос на Земле и много путешествовал. Один раз он проговорился, что бывал в Москве и отозвался о перенаселенном городе крайне нелестно. Как назло, это оказалась малая родина нашего профессора. В худосочном теле престарелого ботаника таился свирепый лев. Он придавал голосу Анатолию тот особый рык, который частенько вводил в ступор нерадивых студентов. Первый жаркий спор продлился два дня. Вспотевший от дебатов Айри скрывался от седого профессора в кабине пилотов, пытался закрыться в каюте, но матерый ученый не отставал. Он переспорил многих и не собирался пасовать перед юным штурманом.

Через месяц накал страстей утих. Этому немало поспособствовал капитан, потерявший терпение. Шасхан запер двоих спорщиков в обеденной каюте и позволил кидаться предметами. Айри сдался. Его хватило на два часа. Когда он вышел, понурив кучерявую голову, я хлопнула его по плечу и сказала:

– Молодец! Ты дольше всех продержался!

– Он сумасшедший, – шепнул Айри, так внезапно нашедших в моем лице поддержку.

– Я знаю, – я усмехнулась и подмигнула.

Я привыкла к новой одежде и с удовольствием носила зеленую форму, которая полагалась пассажирам на борту дарлийского корабля вне зависимости от цели их путешествия. Сами дарли ходили исключительно в черном. Высокие, худые и тонкокостные, они разительно отличались от торульви и больше походили на людей. Иногда они пели старинные военные марши. В словах и напевах чувствовалась мощь. Саисти частенько морщилась. Когда-то дарли и торульви были врагами, но вражда со временем угасла, с момента торульвийского переворота установился мир.

Голос Фарватера звучал в голове все чаще и чаще. Непрекращающийся звон не оставлял в покое даже во сне. Я все чаще приходила в кабину пилотов и надоедала экипажу. Шасхан кривил тонкие губы и предлагал прогуляться пешком по космосу. Авось так быстрее закончим дурацкую миссию и вернемся домой. Один раз я не выдержала, развернула кресло и спросила:

– Капитан! Вы куда-то опаздываете?

Первый пилот, остроносый Маерис с вечной ухмылкой на лице, поднял брови в немом изумлении. Он замигал мне, мол, заткнись и уважай. Поздно. Меня несло на знакомой волне злости.

– Быстрее звезды погаснут, чем вы что-то здесь найдете, уважаемая Мил-ла Штайнер, – в голосе капитана чувствовался яд, нежно прикрытый мнимой вежливостью.

– Вам отдали приказ сопровождать ученых, выполняйте, – мой ответ прозвучал холодно и слишком дерзко. – На корабле хватит припасов на десять лет, а наши цивилизации находятся на пороге открытия. Возможно, оно перевернет мир.

– Какое самомнение! Мир она переворачивать собирается. Он и без вас неплохо существует! Здесь ничего нет. Только камни, пустота и звезды. Мы летаем без толку!

– Вы уверены?

– Да!

– Я тоже уверена в своих словах. Остаемся и продолжаем осмотр систем.

– И куда же на этот раз вы нас отправите? – ох уж это дарлийское ехидство! Шасхан напоминал кобру, которой вырвали клыки с ядом, но он не терял надежды растоптать женщину, возомнившую себя бывалым космическим волком.

– Сюда! – я открыла на панели управления карту местных систем и ткнула в набор цифр и букв. Штурман подошел и хмыкнул:

– Там такое холодное солнце, что даже на ближайшей к ней планете царит вечная зима.

В голове снова раздался звон. Я положила ладонь на виртуальную карту ладонь и закрыла глаза. Послышались смешки. Да, выглядело это странно. Но помогло мне сосредоточиться. Я услышала зов. Я ткнула пальцем в пятую планету от местного солнца. На куске льда и камней кто-то ждал и запускал сигналы в космос. Он хотел быть услышанным, и это сбылось.