Читать книгу: «Наследница Темного мага. Тьмы касание», страница 3

– Нет? Тогда кто? – девушка догнала его и встала лицом к лицу.

Отпускать парня совсем не хотелось, ведь кажется, он знает больше, чем говорит. К тому же, от него так и веет загадочностью, тайной и щепоткой безопасности.

– Вам подобное лучше не знать. Излишнее любопытство может и в могилу унести, – ухмылка тронула уголки его губ, и он снова стал холоден, окинув надоедливую особу мимолетным взглядом.

Мусони пробирала легкая дрожь. Наверно потому, что дождь не переставал, а может из-за вечерних сумерек, или же лес сильнее пугал её, чем некоторое время назад. Рядом с незнакомцем она переставала трястись, но стоило тому сделать несколько шагов в сторону, как дрожь в конечностях возвращалась.

Она озиралась по сторонам, и движения её выдавали страх. Глубоко вздохнув, парень осознал, что так просто от нее не избавиться. Взгляд его вновь устремился в непроходимый лес.

– Вам лучше поторопиться, темнеет, – сказал он, поворачивая назад. – Я провожу Вас.

Шли молча. Парень ни разу не взглянул на Мусони, которая то и дело тайком посматривала на него. Никогда прежде они не встречались в городе. Разумеется, нельзя запомнить всех, но его бы она не пропустила. Тот самый случай, когда шрамы украшают. Таинственный, холодный, но притягательный. Девушка почувствовала симпатию. С такими людьми хочется хотя бы дружить. Нужно узнать имя, где он остановился?

– Мое имя Мусони, – попыталась завязать разговор девушка, в ожидании ответа на знакомство.

Парень продолжал ровный шаг, игнорируя любой разговор, и словно специально закурил очередную сигарету. Почему он молчит? Теперь парни даже общаться с ней не желают?

Отметая предрассудки, Мусони продолжала рассматривать парня.

«О чем он так глубоко задумался, что в его голове? По лицу невозможно сказать, какие он испытывает эмоции, и вообще, умеет ли их проявлять. Сложно, наверное, быть таким холодным и сдержанным? Просто познакомиться ведь не обязывает продолжать общение?»

Строгое воспитание девушки сдерживало весь этот бурный поток вопросов крепко за зубами. Она уже начала ругать себя за понимание того, что чем больше он будет отталкивать её, тем сильнее будет её желание сблизиться.

Город совсем близко, всего несколько минут до первой освещенной улицы. Незнакомец остановился.

– Дальше доберётесь сами. Нам не по пути.

Они стояли на дороге, от которой нет иных путей, только в город или обратно в лес.

– Можно узнать имя спасителя? – настаивала Мусони, с непохожим на нее натиском.

– Я разве не говорил о любопытстве?

– Но…

Неожиданно сзади раздался быстро нарастающий бег по размытой водой дороге и сопение. Реакция парня была молниеносна – развернулся и, оттолкнув Мусони в сторону, выставил одну руку вперед. В полумраке на его шее мелькнула цепь со светло-зеленым светящимся огоньком.

Большая лохматая псина грузно повалила парня в широкую грязную лужу. Оказалось, это огромный пёс, белый и лохматый как барашек, правда сейчас белым его трудно назвать – один из питомцев старушки Майтет. Мусони еле оттащила его за ошейник от лежавшего в грязи незнакомца.

– Малыш, нет! Фу, нельзя! – чтобы удержать такую мощную живность нужно немало сил.

Пока девушка почесывала огромного пса за ушком и мило общалась с ним, парень встал и с невозмутимым видом поправил плащ, с которого ручьём стекала грязь.

– Потеряшка, Майтет будет тебе очень рада! Добряк, хороший мальчик… Нельзя так кидаться на людей…

– Теперь у Вас есть более приятная компания, и мы можем наконец разойтись, – он вновь слегка наклонил голову и пошел в сторону леса.

Мусони не успела попрощаться как нужно, лишь сказала в спину неуверенное "до встречи?" Разумеется, осталась без ответа.

Что за бесстрашный человек? Лес не пугает его, не останавливает возможная опасность? Точно! Должно быть он лесник, о которых говорила Майтет, и пошел выслеживать медведя. Отсюда и непонятные методы защиты от зверей. Вот всё и стало на свои места – просто и понятно.

Глава 3. Листхейл. Неожиданная встреча.

Покрепче ухватившись за ошейник пса, они побрели к знакомым домам. Дождь переходил в ливень, сквозь который сложно разглядеть очертания города, ровно, как и незнакомца в развивающемся длинном плаще. Его высокий силуэт уже совсем смешался с темнотой.

Как не спешила Мусони обрадовать хозяйку блудного пса, но до дома не довела – Майтет встретилась им на одном из перекрестков. Без брезгливости старушка обнимала и ласково трепала своего любимца. Благодарная Майтет настаивала зайти к ней в гости, чтобы согреть и покормить девушку, на что Мусони едва хватило слов, чтобы отказаться.

– Стойте, вы же общались с лесниками?

– Да. Я, знаешь ли, всех подняла на уши, разыскивая своих любимцев. А что? Случилось чего?

– Вы случайно не знаете высокого парня, с длинными черными волосами и шрамом на лице? Он один из лесников, как я предполагаю, – в надежде, что она узнает больше о незнакомце, сердце замедлило ритм.

Задумавшись, Майтет выгнула губы и быстро поморгала круглыми глазами.

– Нет, не видела такого. Они в основном коренастые и светлые все, – пожала она плечами.

Огорчившись, Мусони снова попрощалась с Майтет и поспешила домой. Ужас как хотелось в тепло, к своему камину. Мысленно она уже закинула в него поленья, заварила ароматного чая, укуталась в мягкий пушистый плед и предалась размышлениям. Для такого идеального вечера у неё даже есть ароматная выпечка от доброй Майтет. Хватит на сегодня потрясений. Никто и ничто не может остановить её сейчас, ну разве что мило оформленная витрина.

Оказавшись в свете окон небольшого уютного кафе, она услышала, как кто-то сзади окликнул её. Над ней раскрылся черный зонт, заставив развернуться.

– Ассель! Какая неожиданно-приятная встреча!

Встреча на самом деле более, чем неожиданная. От удивления, казалось, брови уползли на лоб. Человек из прошлой жизни стоял с ней под одним зонтом, весело улыбаясь. Человек из тех холодных мест, в которых прошло ее детство и юность. Очень близкий настоящий друг.

– Томберг!?

– Как я рад, что не один в этом городе! – он заключил Мусони в крепкие объятия, и её нос защекотал приятный мужской парфюм. – Как ты здесь оказалась? Давно ты тут? Столько всего нужно обсудить! Может зайдем в это милое кафе? Погода не располагает к прогулкам на улице, а ты уже вся промокла.

– Не только промокла, ещё вся в шерсти и грязи, – она неловко отстранилась, с досадой отметив, что Том запачкался. – Долгая история, помогла одной милой женщине.

– Как всегда, но меня таким не напугать! Предполагаю, что тебя тоже, поэтому я настаиваю, – Том пригнулся, заглядывая девушке в глаза.

Мусони правда обрадовалась встрече, но домой хотелось не меньше.

– Если честно, у меня тут целая сумка трав, и были кое какие планы, – попыталась отказаться она.

– Да помогу я с твоими травами! Сейчас тебе не это нужно, а чашка горячего какао, булочка с марципаном, а может быть даже стейк! Отказы не принимаю.

Почти силком затащив девушку внутрь, Томберг не переставал улыбаться. Они устроились в углу кафе, за перегородкой, в виде стены старого замка, поросшую мхом.

Томберг, или просто Том, помог справиться с курткой Мусони, затем снял свое бежевое пальто. Рука небрежно поправила светлые, почти белые взъерощенные волосы, удлиненная прядь которых все равно непокорно упала на глаза.

Заказав пару местных блюд, разговор о прошлом лился рекой, в основном про школу. Вспомнили нелепые и странные, а потому смешные моменты. Торжественные мероприятия, наполненные розыгрышами. Расшевелили вопроминание о планах, как сложится жизнь после школы, которые они вместе строили. На минуту воцарилось неловкое молчание, их глаза встретились – небесно голубые, и огненно-карие.

До их с Томбергом встречи школьная жизнь Мусони была более чем обычна. Она любила одиночество и часто заседала в библиотеке, в месте не популярном и забытом.

Она многим нравилась, каждый второй мечтал о ней, но одновременно с восхищением, парни испытывали какой-то неведомый первобытный страх. Даже дружить с ней казалось чем-то опасным.

Томберг стал первым человеком, который не побоялся быть рядом, поддерживать, дружить, и возможно нечто большее.

Слишком пристальный взгляд заставил Мусони смутиться, к щекам прилил румянец. Том скрестил пальцы рук в замок, подперев губы, и несколько секунд любовался ей. Улыбнувшись, он прервал возникшую паузу:

– Итак, как ты оказалась здесь?

– Просто переехала. Решила начать заново, после того как… ты знаешь…

– Да. Знаю, это тяжело для тебя, – поддержал он, вдруг положив ладонь на руку Мусони. – Нам так и не удалось увидеться, после того как…

Мусони собиралась спросить о жизни Тома, но главное – избежать обсуждения темы бабушки. Такие раны не скоро затягиваются.

– Я находилась в состоянии, когда вообще не хочешь ни с кем общаться, понимаешь?

– Понимаю. Поэтому я не навязывал тебе своё общение. Просто в итоге ты уехала, словно бежала от кого-то? Ни с кем не попрощалась, никому ничего не сообщила, – его глаза сверкнули огоньками.

– Вовсе не бежала. Просто не справилась. Я не могла есть, не могла пить, дышать. Всё то окружение душило меня. Люди, вещи, все воспоминания превратились в боль, и чем больше любви и привязанности, тем хуже я себя чувствовала, – кажется, прозвучало как-то двояко и от того нелепо. Нужно быстрее увести разговор в другую сторону. – Не будем об этом. Лучше поговорим о тебе. Что завело такого человека как ты, в городок, типа этого? Помню, амбиции вели тебя на гору успеха, а не в провинцию?

– Амбиции. У моего отца на меня грандиозные планы, вся семья возлагает на меня большие надежды. Их не интересует что у меня на душе.

Парень заметно посерьезнел и прищурившись, посмотрел в окно. Тучи уступали небосвод ясному вечернему небу. Закатные лучи солнца потоками пробивались и столбами стояли посреди моря.

Переведя свой глубокий взгляд на Мусони, лицо Тома смягчилось. Так он смотрел на нее последний год.

– Мои амбиции? Я скучал, меня сводило с ума беспокойство о тебе, но я знал, что мы встретимся снова. Никогла не терял надежды, – Том выдержал несколько секунд молчания и рассмеялся, – Это правда, но наша встреча просто совпадение. Я не искал тебя специально. Хотя не могу передать, как рад и как благодарен судьбе за такую возможность..

Девушка широко улыбнулась, общение с Томом всегда было приятным. В прошлом он не раз помогал ей, поддерживал, был рядом, когда это нужно. В его лице она обрела мужскую защиту, сродни братской. Накануне смерти бабушки, когда все было хорошо и беззаботно, Том активно проявлял симпатию. Наверно, если бы не печальное событие, они могли стать парой.

– Я тоже рада встрече.

Сию минуту что-то кольнуло изнутри, и Мусони вспомнила парня из леса. Его холодность и отсутствие эмоций, а черты лица стояли перед глазами. Сейчас рядом Томберг, и он совсем другой. Сияющая идеальная улыбка, светлая копна волос, энергия – он как щеночек, который рад встрече с хозяйкой.

Сбрасывая с себя наваждение, Мусони продолжила:

– Так все-таки, что привело тебя сюда?

– Обычное дело, поручение. Нужно найти одного важного человека.

Том поморщил нос. Думать о деле совсем не хотелось в такой момент. Улыбнувшись шире, на щеках Тома появились ямочки.

– Давай не будем о работе. Неприлично говорить о скучном, когда рядом такая красота, – подмигнул он.

– Все также крадешь сердца девушек? Не осталось не покоренных вершин?

В прошлом у этого парня отбоя от девиц не было. Вот и сейчас пара подруг за соседним столиком украдкой перешептываясь, разглядывали его. Ничего не изменилось, и не изменится ещё долгие годы. Такой тип мужчин с годами не теряют очарования.

– Вершины, которые я покорял всё это время – это лестница из обязательств перед моей семьей. Приёмы, переговоры, мосты и связи, бизнес, бухгалтерия, и ла-ла-ла. Безудержное веселье, но зато безопасно, – Томберг скорчил гримассу и они вместе рассмеялись. – Как же я скучал по этому смеху. Знаешь, ничто во всём мире не сравнится с твоей улыбкой. Для меня навсегда только ты.

Сотни девушек мечтают оказаться на её месте, каждая желает услышать такие слова, а между тем, Мусони заметила гостя в черном плаще, и перестала дышать на пару секунд. Наваждение – это не он. Очень вовремя подошёл официант, привлекая на себя внимание.

Дождь совсем закончился, солнце медленно плыло за горизонт, освещая все вокруг романтичным алым закатом. Жители городка, устав прятаться от непогоды, вышли насладиться прекрасным вечером.

После ужина Томберг с Мусони решили тоже прогуляться по набережной. Вечер выдался расслабляющий и полный воспоминаний. Том много шутил и жестикулировал, иногда что-нибудь изображая – ну очень натурально. Он как ходячая библиотека знал миллион историй на любой вкус и под любую обстановку. Мусони смеялась от души. Она уже не жалела о перестроенных планах и несостоявшемся свидании с камином.

Вечер плавно перетекал в ночь, наступала пора прощаться. Том стоял на крыльце дома девушки, небрежно подперев колонну плечом. На приглашение погостить он нехотя отказался.

Признаться честно, ему страсть как хотелось остаться с подругой дольше, но груз ответственности не давал вздохнуть полной грудью.

– Я уеду на неделю в другой город, а после, встретимся снова?

– Конечно, ты желанный гость в любой день.

– Нет, – глаза парня озарил игривый огонек, – Приглашаю тебя на свидание. Наверстаем упущенное и станем встречаться?

Внезапный поворот в дружеском разговоре заставил Мусони замереть с полуоткрытым ртом. Девушка не находила слов чтобы ответить, и Том опередил её:

– Я не тороплю тебя, просто хочу подчеркнуть серьезность своих намерений. Давай начнем сначала. Буду добиваться твоего сердца, как требует традиция. Пройдём все этапы. Когда вернусь, тебя ждет сюрприз.

– Не нужно, я не люблю сюрпризы, ты же знаешь, – Мусони отвернула голову.

Легким касанием пальцев, парень коснулся её подбородка и заглянул прямо в глаза.

– Сюрприз тебе понравится. До встречи, – подмигнув, Том еще раз мило улыбнулся и быстрым шагом скрылся за углом улицы.

Быстро заперев дверь, Мусони с минуту смотрела в стену. Она не переносила сюрпризов. Внезапного переключения с дружбы на флирт тоже. Даже больше, чем первое. Она разозлилась на себя, ведь стоило сразу провести черту, и не отпускать парня с ложными мечтами. Эмоции, которые он теперь вызывал – хороший, старый друг. Она поняла, что изменилась, хоть и прошло совсем немного времени. Ребячество и игра в парочку остались в прошлом.

Вздохнув, Мусони осознала, что вечер, наполненный воспоминаниями о прошлом, сильно вымотал её. Ко всему прочему, совсем другой человек завладел всем её сознанием.

Она в очередной раз перевернулась с бока на бок, не в силах уснуть уже более трех часов.

– Почему этот незнакомец не выходит у меня из головы? Зачем вообще я думаю о нем? Да как же глупо, влюбиться в первого встречного, – бормотал она себе под нос. – Всё пройдет. Мы больше никогда не увидимся, поэтому, все будет хорошо. Забуду его лицо, забуду голос…

Но сейчас эти уговоры не работали. Внутренний голос упрямо твердил про самообман. Образ незнакомца раз за разом всплывал в её сознании, заставляя сердце биться громче. В душе все трепетало, она искала новой встречи, а мозг придумывал, как найти его. После таких долгих дум немудрено и во сне его увидеть. Если так дальше пойдет – вслед за сном пропадет аппетит, и повсюду в лицах людей она будет видеть его. Просто помешательство.

Добрый город Авелия.

Неподалеку от Листхейла находился современный город гигант. Он находился на западе Оремидора и его населяли сильные, властолюбивые люди, ведущие бизнес и дела как внутри своей, так и в других странах. Шумный и суетливый, ритм города постоянно подгонял жителей, не оставляя им время на жизнь настоящую, вне стен банков, офисов или заводов. Тем, кто не мог похвастать свободой перед работой, он не давал шанса на счастье. Вечная гонка, борьба и страх – вот основные законы города Авелия.

Сильные же, так называемые «сливки» общества, вели жизнь привольную, утопали в развлечениях и всяческих удовольствиях. Они мало думали. Зачем думать тем, кто выиграл счастливый билет в этой жизни, как им самим кажется. Они скучали. Потому как раздолье быстро надоедает – теряет свой вкус и вино, и райские острова. Они находились в постоянном поиске чего-то нового. Того, что хотя бы на некоторое время давало иллюзию счастья.

Как раз для таких, распущенных, смеющихся над жизнью, избалованных людей, в городе появился интересный театр.

«Экспрессия» – снаружи обычен, и мало отличается от других – актеры, гастроли, шумные премьеры и толпы поклонников.

Основательно отличалось содержание. Оно могло быть специфичным, пугающим и даже опасным, для неподготовленного зрителя. Визитной карточкой театра стали спектакли, в которых сюжет не прописан; в середине действия наступала пауза, и портье предлагал залу продолжить развитие событий, с участием самих зрителей. После происходили чудесные, необъяснимые вещи – конечно, магии находилось место… Только об этом знали единицы. Магия была настолько искуссно завуалирована, что обыватель примет все за отличный фокус. Даже смерть не воспринимали всерьез, смеялись над иронией, не видя истины.

Особенную привлекательность имел состав театральной труппы, в которой иногда выступал основатель театра. Имя его знают далеко за пределами Авелии.

Руководитель, основатель, продюсер театра – Лорд Обелиск Брант. Богатейший и влиятельный бизнесмен, имеет весьма харизматичную внешность и пользуется огромным успехом у противоположного пола. За его гастролями постоянно тянется хвост из фанаток.

Худощавого телосложения, на вид ему чуть за тридцать. Лицо Лорда коварно-приятное, привлекает и располагает к себе большинство людей. Он легко меняет «маски», улавливая тончайшее колебание настроений. Кажется, ничто происходящее не может произвести на него такое впечатление, которое он не смог бы контролировать. Слегка выступающие из-под шляпы каштановые волосы обрамляют лицо мягкими кудрями. Узкий прямой нос имеет греческий профиль. Кривоватые губы никогда не знают покоя – общаясь с собеседником, они словно знают слова наперед. Будто он заучивал речь с учеником – губы то и дело подергивались, иногда в ухмылке от предсказуемости, иногда от наслаждения своим превосходством. Насмешливым взглядом он следил за ртом собеседника, как бы управляя его словами, словно разучивая популярное стихотворение.

«Визитной карточкой» руководителя были глаза. Обрамленные густыми ресницами, под нависающими бровями, радужка глаз меняла цвет в зависимости от настроения – это создавало потрясающий эффект на публику.

На гастролях и светских мероприятиях он одевал длинное пальто иссиня-черного цвета, украшенное различными выдавленными узорами. С собой часто носил небольшую трость, с наконечником из драгоценного камня. Одна рука в черной кожанной перчатке, поверх которой крупные кольца и перстни, разнообразной формы; другая рука оставалась свободна от украшений и перчатки. На голове аккуратная шляпа-циллиндр, а глаза и нос закрывала маска, собранная из чёрных шестерёнок. Ноги в сапогах из плотной кожи до колен, на манер царской эпохи.

Лорд всегда находился в компании двух спутников. Один из них высокий очень стройный мужчина, с идеальной осанкой и манерами, в широком чёрном плаще под восемьнадцатый век. Его имя Мордред – лицо в полуулыбке, из-за которой невозможно понять другие эмоции, лишь чёрные глаза выражают хитрость и невозмутимость. На выступлениях он славился мастером эффектного появления и мастером ужаса. Появлялся из ниоткуда и также внезапно пропалал. Зрители сравнивали его с мистичными вампирами, и в народе дали прозвище Дракула. Любители пощекотать себе нервы его просто обожали. Мордред имел свою публику, и своих преданных фанатов.

Вторым спутником была женщина крайне странного вида. Одета словно танцовщица кабаре, рыжие кудрявые волосы, собранные в неопрятную высокую прическу, растрепаны, со всех сторон выступают пряди. Лицо окаменелое в вечном безумии. Её боялись разглядывать и старались не замечать. Многие зрители страшились её даже больше мастера ужасов. Она источала непонятную ауру, заставляя публику задумываться о смерти и своём ничтожестве. При близком контакте некоторым казалось, что они вот-вот сойдут с ума, и станут похожими на неё, на Лииндель.

Подготовив очередной спектакль, Лорд сидел в широком кабинете под куполом театра.

– Мордред, – произнёс он, и высокий слуга шагнул из тени. – Сегодня открываем приём с ужином и продолжением в виде прогулки по саду. Небольшой фуршет в театре добавит шарма и фокусы покажутся им … еще ярче.

Улыбнувшись, лорд отдал бумагу с подписью Мордреду, который, отвесив поклон, спросил:

– Милорд, министр города ждёт аудиенцию с вами. Что ему ответить?

– По какому вопросу? – вздохнул Обелиск, постукивая ногтями по столу.

– Снова просит разрешение на строительство.

– Пусть…ждет, – ядовито усмехнулся Лорд.

Афиша охватила все высшие круги общества, и билеты раскупили за пару часов. Мест всегда не много – не более полусотни – настоящее удовольствие для избранных и самых быстрых. Прием прошел как всегда – без запинок и со вкусом. Только почему-то зрители мало что могли рассказать после спектакля. Их охватывало невероятное чувство радости и веселья, они помнили, что никогда еще им не было так хорошо и поэтому приходили снова. И снова. Этот атракцион не мог надоесть. А так как они не думали, им не хотелось разбираться в чем дело. Главная цель – получить удовольствие, кусочек счастья. Сливки общества развеяли скуку, и никто не замечал, что кого-то не досчитались.

Однако, зачинщик веселья скучал. Его развлечения с каждым приёмом становились всё более изощренны, но как только стихала музыка и падал занавес – дыра в его душе зияла еще шире. Он часто путешествовал, находил новые игрушки, но быстро терял интерес. Его жизнь, полная изобилия, удовольствий и развлечений выглядела как старое, черно-белое кино.