Читать книгу: «Последние лучи», страница 6

Арэна приблизилась ко мне и прошипела прямо в лицо:

– Лучше я буду гнить, чем помогу тебе.

– Окей, – легкомысленно пожала я плечами и отошла к распахнутому окну, из которого город виднелся, как на ладони.

Хочет гнить? Её дело. Мы найдем другой способ. На крайний случай приму предложение Джины и вечность потрачу на то, чтобы отыскать и упокоить того, кто посмел меня довести до принятия такого решения.

– В тебе в любом случае остались остатки магии твоего хозяина, – промолвила Ли.

– Он мне не хозяин, – скривилась, как от зубной боли, женщина.

– От твоего не-хозяина, – закатила глаза ведьма. – Сути дела не меняет.

– И что нам это даст? – полюбопытствовал Аарон.

– То, что я могу провернуть один трюк, который мне поможет по этому остатку увидеть её не-хозяина и определить его, хотя бы примерное, местонахождение, – ответила она.

Ли сделала шаг в направлении к Арэне, но та отступила назад на два шага, воскликнув:

– Нет! Не смей приближаться ко мне!

Но спина Арэны наткнулась на нечто твёрдое – это был Димитриос. Вампир схватил её руки и удерживал, казалось, не особо прилагая усилий. Арэна пыталась вырваться, но у неё не получалось. Ещё бы! Попытаться вырваться из лап… нет, из рук вампира – такое же безнадёжное дело, как без скафандра отправиться в космос и остаться в живых.

Ли приблизилась к ней и, обхватив руками её голову, промолвила:

– Не сопротивляйся. Будет только больнее.

После этого женщины погрузились в какой-то странный транс. Голова Арэны резко опустилась, а Ли, наоборот, возвела свою вверх. Я видела, как Арэна отчаянно сжимала кулаки – видимо, всё-таки пыталась сопротивляться, отчего получала невыносимую боль, что подтверждалось кровью, которая начала литься из её ушей.

Я со страхом посмотрела на вампиров, ведь запах, как и просто вид самой крови – был для них как тряпка для красного быка. Но к моему удивлению они мирно стояли и даже не пошевелились. При том я видела, как сильно они напряжены. Наверное, это очень сложно – контролировать себя. Это как если ты до жути голодный, и помимо того, что видишь пиццу, ты чувствуешь её запах – просто невыносимо!

– Пиццы захотелось, – печально сглотнула я вслух и всего на секунду увидела улыбку Димитриоса.

Пока ждала результатов транса, мои мысли одолел один волнующий вопрос – почему? Почему Ли и оборотни помогают мне? Почему вампиры помогают мне? Явно же не по простоте душевной. Есть же какая-то веская причина. Только какая? И как мне её узнать? Просто спросить? Вряд ли мне скажут правду.

Внезапно я услышала глубокий громкий вздох Ли. Она отпустила Арэну и попятилась назад, пока не наткнулась на меня.

– Ты в порядке? – забеспокоилась я, удержав женщину за плечи.

– Да, – ответила она. – Просто давно не практиковала такой трюк, а он очень сложный.

Тело Арэны тем временем рухнуло на пол, так и не пошевелившись.

– Она что, – спросила ошарашенная я. – Умерла?

– Нет, – ответил Димитриос.

– Она просто без сознания, – подтвердила его слова Ли, нащупав пульс женщины.

– Что тебе удалось узнать? – облегчённо вздохнув, перешла я сразу к делу.

– Помнишь, когда мы перемещались в прошлое, мы видели мужчину, которого дразнили дети? – спросила ведьма.

– Да, – подтвердила я и, указав пальцем на Арэну, промолвила: – Это её муж.

– Мне казалось, что он не совсем… – замялась Ли, пытаясь подобрать подходящее слово. – Здоров.

– Так и есть, – в очередной раз подтвердила я её слова.

– Но как тогда он из нездорового человека превратился в могущественного мага? – продолжала она размышлять вслух.

– Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, – окончательно запуталась я.

– Маг, управлявший призраком Арэны – её муж, – огорошила меня женщина.

– Но как? – у меня дар речи пропал от её слов. – Как это возможно?

– Вот и я хотела бы это знать, – задумчиво ответила она.

– Ты узнала, где он находится? – выводя её из задумчивого состояния спросила Джина.

– Не совсем. Я смогла выяснить лишь примерное его местоположение.

– Так, – продолжил наступать Димитриос, словно почувствовал, что уже совсем близко к своей жертве. Мне даже показалось, что для него всё это, в какой-то степени, игра. – Продолжай.

– Он в Беларуси, – промолвила женщина. – В небольшом городке под названием Бобруйск.

– Ох, – разочарованно вздохнула я. – Далеко.

Я надеялась, что мы сможем быстро со всем этим разобраться, но всё оказалось не так просто. Наш враг, вернее, мой вредитель – находится, можно сказать, вне пределов досягаемости. В совершенно другой стране, куда нужна виза, знание языка и очень желательно знание города. На его территории мы будем как слепые котята.

– Готовьтесь, мои дорогие, – хлопнув в ладоши, оптимистично промолвил Аарон. – Завтра нас ждёт длительное путешествие.

Я уже хотела удивлённо посмотреть в его сторону, но мужчина успел скрыться за дверью. Не теряя ни минуты, я побежала за ним и смогла его догнать лишь на первом этаже – он входил в какую-то комнату, которую раньше я почему-то не замечала.

Осторожно войдя следом за вампиром, я обнаружила огромных масштабов библиотеку. Здесь была куча книг – даже полки с книгами в два этажа. Хаотично были расставлены кресла, диваны и журнальные столики. Солнечные лучи, которые пробирались сквозь окно с гардинами, немного освещали комнату, придавая ей какое-то особенное волшебство. Но что меня действительно поразило, так это белый рояль, стоявший в центре комнаты. Аарон подошел к нему и промолвил, обратившись ко мне:

– Не желаешь присоединиться?

– В каком смысле? – не поняла я.

– Сыграть мелодию, – объяснил он. – Например, мелодию народной итальянской песни «Белла чао».

– Я не очень умею играть, – смущенно призналась я. – Вернее, совсем не умею.

– Хочешь, научу? – неожиданно предложил мужчина.

– Хочу, – честно ответила я. – Но не сейчас. Давайте сначала разберёмся с мужем призрака. Вы сказали, чтобы мы собирались завтра, но как так быстро вы сможете организовать полёт в другую страну? Там же надо билеты заказывать, визу…

– Мы туда отправимся обходным путем, – перебил меня Аарон.

– Это как? – не поняла я.

– Завтра узнаешь, – улыбнулся он. – Не всё сразу.

Я нахмурилась, обдумывая всю эту ситуацию. Вампиры действительно странные существа. Вроде, с одной стороны, они добры и небезразличны, по крайней мере, по отношению ко мне точно. Но, с другой стороны, они слишком легкомысленны. Даже такая ситуация для них подобна игре.

– Ты слишком серьёзно к этому относишься, – вырвал меня из размышлений вампир. Увидев мой вопросительный взгляд, он пояснил: – К ситуации с колдуном.

– А вы слишком просто, – я обвиняюще посмотрела на него.

Хотя, конечно, их можно понять. Они живут уже неизвестно сколько и, помимо этого, подобная ситуация происходит не с ними, а со мной. Для них именно поэтому всё просто – они же бессмертны, и то, что сейчас происходит, лишь привносит краски в их слишком длительное бессмертие. У нас с ними просто разные взгляды на жизнь.

– Мы просто по-другому смотрим на жизнь, – пожал мужчина плечами, подтвердив мои мысли. – То, что для людей кажется катастрофой – для нас не более чем лёгкая щекотка.

– Именно поэтому вы и помогаете мне? – уточнила я. – Чтобы разбавить скуку?

Несмотря на то, что ответ мне уже был известен, я хотела услышать подтверждение лично от него.

– Ты, наверное, забыла то, что я говорил тебе в больнице, – вздохнув, ответил он. – Между нами есть связь.

Нет, я не забыла его слова об этой странной связи. Я просто не верила во всю эту чушь!

– Знаешь, ты очень похожа на мою дочь, – тем временем продолжил Аарон. – Не только внешностью, но и характером. Она так же, как и ты была довольно упряма, не в меру любопытна, но при этом добра сердцем и чиста душой. Она, как и ты любила музыку, литературу и искусство. Возможно, именно этот фактор имеет влияние на связь между нами.

– А где сейчас ваша дочь? – полюбопытствовала я.

– Она мертва, – ответил мужчина. – Я хотел даровать ей бессмертие, но мой дар погубил её.

– Соболезную, – сочувствующе промолвила я. Мне показалось, что мужчина до сих пор винит себя в гибели своей дочери. И, возможно, именно поэтому он думает, что между мной и ним есть связь. Вероятно, он хочет каким-то способом искупить свою вину перед ней через меня. – Как её звали?

– Сами, – ответил вампир с горькой улыбкой на губах.

– Красивое имя, – честно призналась я. – Так вы полагаете, что я нечто вроде реинкарнации вашей дочери?

– Всё возможно, – витиевато ответил он. – В конце концов Вселенная настолько безгранична, что, даже обладая бессмертием, её полностью не объять.

Глава 8

Как оказалось, у Аарона имелся свой личный самолет, а потому уже через два дня мы оказались в Беларуси, оставив Арэну с Ли и решив, что с её судьбой разберёмся позже.

Оставив самолет в Минске, где у Аарона имелся один из многих подопечных кланов вампиров, распоряжающихся подобным делом, мы пересели в машину и отправились в Бобруйск. Путь занял не более двух часов и, оказавшись среди улиц города, в котором я родилась и прожила ровно до трёх лет, я не ожидала, что узнаю все расположенные здесь магазины, рынки и дома, но я их узнала. Внутреннее ощущение, что я, наконец, нахожусь дома, не отпускало меня.

Мы остановились около заброшенного здания, которое с успехом реставрировали. Оно находилось около центрального рынка, и я его прекрасно помнила. Даже ту меня, трёхлетнюю девочку, это здание притягивало, но чем, я до сих пор понять не могу.

Однако, посмотрев на Аарона и его безмятежное лицо, я задалась одним вопросом, который собиралась ему адресовать. Я помнила, что окна самолета, как и их машин, не были затонированы, но, несмотря на это, мне хотелось бы услышать лично от него подтверждение своим догадкам.

– Аарон, – обратилась я к нему. Мы продолжали находиться в машине, пока другие разгружали вещи. – Могу я вам задать один вопрос?

Мужчина молча утвердительно кивнул, и тогда я смело продолжила:

– Вы – вампир. Но солнце вам не вредит. Оно вообще на вас никак не влияет.

М-да, не продумала я, как более понятно задать интересующий меня вопрос, и в итоге выдала только очевидные факты, но всё оказалось совсем не так, как я думала изначально.

– Солнце имеет на нас влияние, – в качестве доказательств он опустил окно и высунул руку.

В этот момент его рука стала постепенно покрываться довольно заметными тонкими корочками льда и, казалось, что даже если легонько дотронуться, то он просто рассыпится на несколько тысяч осколков. Видимо, не зря их в легенде Куоли называли Ночными демонами, но лично как по мне, им бы больше подошло название Ледяных демонов.

– Знаете, – отвлекаясь от столь прекрасного зрелища, промолвила я. На этот раз я выбрала другую, но также беспокоящую меня тему. – Ваш ответ, как, собственно, и ваше существование строжайше секретно. И потому я имею все основания полагать, что раскрыли вы себя и при том оставили меня в живых явно не из-за нашей связи, – я сделала акцент на последнем слове, открыто говоря, что очень слабо верю в его слова про эту странную связь. – В дальнейшем, возможно, даже в ближайшем будущем, чтобы ваш секрет не был раскрыт, вы планируете или обратить меня, или убить.

– Так и есть, – не стал отрицать вампир. – Вот только я бы не сказал, что это секрет. Скорее, это один из важнейших законов нашего мира и нашего существования, нарушение которого карается смертью в том случае, если вампир не убивает или не обращает в итоге того, кому посмел раскрыть наше существование. И я, хоть и являюсь главой всех вампиров, не исключение.

***

Мне выделили небольшую комнатку с односпальной кроватью, гардеробным шкафом и уборной. Разложив свои вещи, я всё ещё не понимала, какими будут наши дальнейшие действия. Да, Ли сказала, что маг находится в Бобруйске, но также она сказала, что это примерное его местоположение. А значит, он может оказаться и в близлежащих деревнях или агрогородках… В Туголице, например, или в Глуске, или вообще в небольшом городке Осиповичи. Не будем же мы его повсюду искать. Да и как, если ни у кого из нас нет доступа к подобной магии? Но, помимо этого, меня довольно сильно удивил тот факт, что я прекрасно помню очень многое, связанное с Бобруйском, как и ближайшее местоположение других агрогородков. Но как это возможно, если я была тут в последний раз в свои три года, когда дети всё запоминают очень смутно? Может ли это как-то быть связанно с моими предками, что проживали и покоились с миром на этой земле? Звучит вполне логично, но также и безумно невероятно.

Приняв горячую ванну и смыв с себя несколько дней пути, я надела домашний халат и решила исследовать поместье. Здание было трёхэтажным. И если на первом этаже совершенно отсутствовали окна, а освещение шло только от потолочных светильников, то на других же двух этажах окна присутствовали. Само здание было сделано из кирпича, а улица, на которой оно находилось, называлась Социалистической. Прямой выход на саму улицу был замурован, и войти было возможно только с внутренней стороны двора, пройдя через массивные железные ворота. Судя по истории, которую я в детстве изучала самостоятельно, данное здание ранее являлась гостиницей, ещё этак в 1897 году. Сейчас же Аарон реконструировал бывшую заброшенную гостиницу под собственное поместье.

Прогуливаясь вдоль второго этажа, я почувствовала чудесный аромат, доносившийся, как я поняла, из кухни. Мой желудок мгновенно отреагировал урчанием, чётко давая понять, что ему сейчас очень необходима пища. Идя по запаху, я оказалось в просторной комнате, где помимо кухонной мебели и техники, присутствовал так же огромный обеденный стол со стульями. Сама комната была современно обустроена, но при том, благодаря мебели и обоям, здесь ощущалась история позапрошлого века.

За плитой я увидела Джину – она что-то готовила на сковороде. Что-то вроде котлет или пирожков, но из весьма странного теста.

– Не знала, что ты умеешь готовить, – сказала я, подойдя поближе. – Что это?

– Колдуны, – ответила девушка. – Белорусское блюдо из картофеля с фаршем внутри.

Моему удивлению не было предела. Джина ведь очевидно американка, проживающая уже довольно продолжительное время в Италии подле Аарона. Откуда ей известна кухня моих предков?

– Полагаю, ты удивлена, – улыбнулась она, заметив боковым зрением мою реакцию. – Я изучила вашу кухню перед приездом сюда. Подумала, что это будет хорошей идеей – дать попробовать тебе твою родную кухню в родном городе, – немного помолчав, Джина спросила: – Как давно ты здесь не была?

– Очень давно, – ответила я. – Мы с родителями переехали в Америку, когда мне было три года.

Обратив свой взгляд на раковину, я почувствовала, что ужасно хочу пить – ещё бы, два дня и практически без воды. Нет, бутылки с водой на борту были, но я так нервничала и одновременно была воодушевлена таким путешествием, что напрочь не чувствовала потребности организма в воде. Я взяла чистый стакан и, налив воду из-под крана, жадно сделала глоток, отчего вмиг чуть не выплюнула её обратно. М-да, в Америке вода явно лучше. Здесь что, хлорка?

– Ну и гадость, – скривилась я, с отвращением смотря на оставшуюся воду в стакане. Я вылила остатки и, поставив стакан на место, промолвила: – Здесь по идее недалеко должны быть магазины. Схожу, куплю колу.

Наши банковские карты явно должны работать в этой стране. Конечно, с комиссией, этого не избежать. Но работать точно должны.

***

Стоя около кассы в очереди и держа подмышкой два литра колы, я с интересом наблюдала за происходящим. Женщина в возрасте, сидевшая за кассой, пробивая товары, не улыбалась. Что было для меня довольно странно, ведь в стране, где я выросла, всегда тебя встречают с улыбкой.

– Галя! – внезапно на весь магазин воскликнула женщина, зовя кого-то. От неожиданности я чуть ли не подпрыгнула – настолько громким был её голос. Спустя минуту к ней подошла другая женщина, но немного моложе неё, и кассир промолвила: – У нас отмена.

Люди, стоявшие передо мной и позади меня, издали отчаянный стон, что означало – данное действо не будет проходить быстро. Я же со своей стороны была более чем удивлена, и не тому, насколько громкой оказалась кассир, а тому, что я прекрасно понимаю их язык! Но это ведь невозможно, я не была здесь более пятнадцати лет. И мои родители всегда говорили исключительно на английском языке. Тогда каким, чёрт возьми, образом я её понимаю? И могу ли я в таком случае тоже говорить на их языке? Или могу только понимать?

– Откройте уже другую кассу, – начал возмущаться мужчина, стоящий впереди меня, и тем самым вырвав меня из собственных раздумий. – Мы тут что ли всей толпой будем стоять и ждать пока вы отмену сделаете?

– И почему у вас вообще работает только одна касса? – с тем же возмущением промолвила женщина позади меня. – Должно работать минимум две.

– Людей мало, – с тем же вызовом ответила женщина за кассой. Не та, с громким голосом. А та, которая Галя. – Кассиров не хватает. К нам какие вопросы? Все вопросы к нашему начальству.

– Нет, ну а нас почему это должно волновать? – продолжала на своём стоять женщина позади меня. – Мы пришли отдать вам свои деньги за продукты, а не решать ваши внутренние проблемы. Или вы предлагаете мне самой сесть за кассу?

Перепалка продолжалась ещё некоторое время, но чем она закончилась, я узнать не успела, так как пришла моя очередь, и, оплатив товар, я вышла из магазина.

Уже практически дойдя до своего временного пристанища, я, открыв бутылку, сделала несколько глотков и уже собиралась войти в ворота, как неожиданно на меня кто-то напал сзади, приложив платок с едким запахом к носу. Одного вдоха, который я не сумела сдержать от страха, хватило, чтобы моё сознание погрузилось во тьму.

***

Открыв глаза, я увидела, что за окном уже стояла глубокая ночь, а сама я находилась в заброшенном здании, но связанная. Выглянув в окно, я поняла, что нахожусь на втором этаже. Справа от меня находился женский монастырь, а чуть в отдалении виднелся Ледовый дворец. Откуда я всё это знаю? Я же даже в детстве не была в этой части города. Но почему-то я отчетливо знаю, что здесь поблизости находится и как оно называется. Помимо этого, какое-то странное чувство удовлетворения охватило меня. Мне здесь нравилось. Не знаю почему, и это странно, но в этом здании я ощущала, будто нахожусь в своем тайном месте. Там, где меня никто не побеспокоит. Там, где я могу побыть одна.

– Тетя Прасковья помогает тебе, – раздался позади меня насмешливый мужской голос. – А ты даже не понимаешь этого.

Я обернулась и увидела мужской силуэт в тени. Он приблизился, выйдя на свет, исходящий от ночной луны, и передо мной предстал довольно симпатичный мужчина, лет сорока на вид. У него были короткие каштановые волосы, чётко очерченные скулы, волевой подбородок и тонкие губы.

– Надо же, как поэтично, – рассмеялась я. Да, нервы давали о себе знать. – Убить меня в месте, где мне спокойно. Да ещё и рядом с женским монастырем. За что ты так монашек ненавидишь, а, Мухомор? – я сделала акцент на последнем слове, зная, как его в прошлой жизни называли дети.

В его глазах заклубилась тьма. Колдун направил на меня свою руку, и огромные щупальца охватили мою шею, сдавливая и не давая сделать вдох. Я понимала, что вампиры не смогут быстро меня найти – к тому времени я могу быть уже мертва. Но я устала бояться – столько раз меня пытались убить. Если мне суждено умереть – так тому и быть.

– В чем дело, Лёня-дурачок? – продолжала я провоцировать его, но уже охрипшим голосом. Моя гордость не позволяла мне склониться перед ним. А потому, хотя бы перед смертью, хоть повеселюсь над самооценкой этого чудовища. – Все ещё чувствуешь себя оскорблённым и слабоумным?

Неожиданно щупальца рассеялись, а мужчина, вмиг приблизившись к моему лицу, провёл своими чёрными пальцами по моей щеке, промолвив:

– Ты даже не представляешь, какой силой я обладаю, – прошептал колдун. – Я больше не тот слабоумный Мухомор. Мне даровали вторую жизнь. И теперь я великий колдун Леандр.

– Кто тебе даровал вторую жизнь? – вмиг заинтересовалась я, пытаясь унять собственный страх и не обращать внимания на жгучие болевые ощущения от его прикосновений. Кажется, у меня останутся ожоги, если я всё же сумею каким-то чудесным образом выжить.

И хоть я устала бояться смерти, но боли боюсь до сих пор.

– Великий Люцифер, – осклабившись, ответил он.

– Так и жил бы себе преспокойно, – промолвила я, ничуть не удивляясь его ответу, ведь ещё до моего рождения ходили слухи, что Арэна служит Дьяволу. Видимо, слухи оказались правдивыми. – Зачем тебе понадобилось убивать меня, когда я тебя даже не знала?

– Это было условием моего господина за дарованный мне второй шанс, – ответил Леандр, отстранившись от меня. – Сначала он поручил эту задачу Арэне, моей, уже мёртвой, жене. Она должна была перетащить твою семью на нашу сторону, заключив брак. Но у неё не вышло, и родилась ты, чего как раз и хотел избежать Люцифер.

– Почему? – удивилась я. – Почему я не должна была рождаться? Почему самого Дьявола так беспокоит моя персона и моя семья?

– Третье поколение родословной Кожушко заберет часть силы дьявольской, – словно трактат озвучил колдун. – И не сумеет Дьявол ступить на Божью землю людей.

– Так ему нужна моя смерть, чтобы прийти в наш мир? – уточнила я.

– Именно, – подтвердил Леандр. – Сначала мы подумали, что сила моего господина находится в твоем брате, но после того, как посланный Люцифером демон удостоверился, что твой брат – не более чем твоя защита, мы поняли, что его сила находится в тебе. В маленькой девочке, которая боится этой силы и делает всё, чтобы от неё отстраниться. И как только твоя с братом связь ослабла, мы поняли, что пора действовать.

Так вот оно что… Та женщина, мой брат, почувствовавший её раньше меня… Теперь всё сходится.

– Поэтому тебя постоянно тянуло к сверхъестественному миру, – добил мужчина.

– Ну да, – я нервно усмехнулась. – И поэтому Дьявол послал свою самую бесполезную шавку. Но и ты не забывай, шавка, я не одна.

– А с кем ты? – победно ухмыльнулся он. – С предками, от которых ты отдалилась? С братом, который больше не является твоей защитой? Или с вампирами, которые не сумеют тебя найти? Ты однааа, – мужчина, словно мелодию, протянул последнее слово. – Ты совершенно одна, маленькая Милина.

Неожиданно что-то изменилось. Голова колдуна запрокинулась, и я увидела, как острые белоснежные клыки впиваются в его шею. Но не затем, чтобы испить крови, а чтобы разорвать его на части. Чудом колдун сумел увернуться и, окружив себя огненным щитом, медленно направился в другую часть комнаты. После чего я, оторвав удивленный взгляд от Леандра, увидела Аарона, а затем и других вампиров. Димитриос же оказался на окне позади меня и, ступив в комнату, тотчас развязал мне руки, а Аарон промолвил, обращаясь к колдуну:

– Она не одна.

Держа правую руку у шеи, пытаясь остановить кровотечение, Леандр ничего не ответил. Он лишь противно ухмыльнулся мне, давая понять одним взглядом, что он ещё не закончил. И только затем колдун взмахнул свободной рукой и исчез залечивать раны.

– Это ещё не конец, – промолвила я в оглушительной тишине.

***

Перед полётом, когда мы вернулись в поместье, помимо того, что мне, наконец, удалось спокойно принять пищу, я в первую очередь посмотрела в зеркало. И какое же было моё удивление, когда никаких следов прикосновения колдуна на моём лице не было. Получается, мои ощущения были лишь внутренними. И, похоже, они остались до сих пор, хоть и не столь сильными, а скорее ноюще-проходящими.

Мы летели на частном самолете Аарона. Я смотрела в иллюминатор и в голове раз за разом проносились слова колдуна: «Третье поколение родословной Кожушко заберёт часть силы дьявольской. И не сумеет Дьявол ступить на Божью землю людей». Я понимала, что от судьбы не убежать. И если уж мне не суждено умереть, то буду сражаться до последнего. Надеюсь, тогда моя жизнь станет, наконец, спокойной.

– Он чуть не умер, – промолвил Аарон, заметив моё беспокойство и напряжение. – Он побоится приближаться к тебе.

– У него нет выбора, – безэмоционально промолвила я с полной уверенностью в своих словах.

Не дождавшись дальнейших разъяснений с моей стороны, Аарон просто взял мою руку в свою, пытаясь успокоить. По крайней мере я так думала изначально, пока не увидела, как со временем складка меж его бровей залегла глубже. У меня в этот момент появились подозрения. Я помню, как Димитриос говорил о своём даре и говорил, что есть и другие, одна из которых, как я поняла, была Изель.

– Какой у вас дар? – не церемонясь, спросила я у мужчины.

На секунду удивившись и лишь затем удовлетворенно улыбнувшись моему вопросу, вампир отпустил мою руку и промолвил:

– Видеть души людей.

– Это как? – удивилась я.

– Прикасаясь к кому-то я могу видеть всю его жизнь, – ответил мужчина. – Начиная с детства и заканчивая его встречей со мной.

– Занимательно, – немного поразмыслив над его ответом, промолвила я. – Благодаря своему дару вы можете точно знать, кому можно доверять, а кому нет. И благодаря этому избежать множество ошибок.

Как только мы прибыли в особняк, я разложила свои вещи, тепло поприветствовала Лилу, заключив её в свои объятия, затем приняла душ, сменила одежду и хотела было пойти в часовню, где все ещё находилась Ли, чтобы поведать ей обо всём произошедшем, несмотря на то, что сейчас был уже поздний вечер. Но мои планы оборвались стуком в дверь. И как только я её открыла, за порогом оказался Димитриос.

– Привет, – промолвил он, неловко переминаясь с ноги на ногу.

– Что-то случилось? – занервничала я.

– Нет, – ответил он. – Всё в порядке. Просто хотел узнать, как ты.

– Потрясена, – немного поразмыслив над своими внутренними ощущениями, промолвила я.

– Я бы хотел тебе кое-что показать, – немного помолчав, словно собираясь с силами, промолвил вампир и приглашающе протянул мне руку.

– Если честно, я сегодня очень устала и хотела бы отдохнуть, – засомневалась я. Мне приключений за эти дни хватит на всю оставшуюся жизнь.

– Доверься мне, – Димитриос доверительно посмотрел мне в глаза своими алыми радужками. – Ты об этом не пожалеешь.

– Ладно, – сдавшись, я вздохнула и вложила в его руку свою ладонь. – Веди.

Это было чудесно! Волшебно! Потрясающе! И я определённо рада, что не отказалась. Сначала мы поднялись на крышу особняка, затем Димитриос запрокинул меня на свою спину, сказав:

– Держись крепче.

И тут началось. Он сделал такой прыжок, что казалось, словно мы летим. Он перепрыгивал с одной крыши на другую, более дальнюю по расстоянию. Теплый ветерок трепал мои волосы, а глаза отказывались верить в то, что это действительно происходит со мной. Я чувствовала себя маленькой счастливой девочкой, которую Питер Пен забирает в волшебный мир из суровой реальности. Моим Питером Пеном был Димитриос.

Мы остановились на одном из небоскребов в центре города. На искусственной лужайке крыши стоял стол со стульями, который окружали искусственные свечи. На столе виднелись фрукты и бутылка красного вина с парой пустых бокалов.

– Это что, – постепенно осознание происходящего начало доноситься до моего сознания. – Свидание?

Я обернулась к стоящему позади меня Димитриосу и увидела удивительный букет цветов в его руках. Это были не просто какие-то типичные розы. Здесь была смесь сотни различных видов цветов, но так удивительно гармонирующих друг с другом.

– Если хочешь, – он передал мне букет, продолжая проникновенно смотреть в мои глаза. – Считай это просто пригласительным ужином.

И повел оторопелую меня к столу, слегка придерживая за талию. Он отодвинул стул, и я присела, отложив букет на свободное место на столе. После того, как Димитриос с легкостью пододвинул стул со мной и разлил по бокалам вино, он сел напротив меня.

– Если честно, – промолвила я, с опаской глядя на красную жидкость в бокале. – Я не особо люблю красные вина.

– Попробуй, – настоятельно указал мужчина на мой бокал. – Я уверен, тебе понравится.

Осторожно отпив глоток, я ощутила, как сладостная жидкость медленно растекается по моему горлу, оставляя непередаваемое послевкусие словно бы фруктов. К моему собственному удивлению, я знала это вино. Это было то самое единственное, не игристое, вино, которое я могла пить.

– Грузинское вино Киндзмараули? – удивлённо воззрилась я на него. – Но как ты узнал?

– Секрет фирмы, – загадочно улыбнулся мужчина.

Но я уже, кажется, знала ответ на свой вопрос. Из всех наших с ним общих знакомых, лишь Аарон со своим даром мог знать. Больше никто.

– Как ты стал… – я немного замялась, подбирая подходящие слова. – Таким? Ты таким родился?

– Нет, – Димитриос мгновенно понял, о чём я. – Меня таким сделал Аарон.

– Как? – полюбопытствовала я.

– Я был воином, – ответил он, погружаясь в собственные воспоминания. – И чертовски хорошим воином. Но мои же собратья предали меня, из-за чего я пал от рук нашего врага. Мне повезло, что Аарон был неподалеку и заметил меня. Он что-то увидел во мне, тогда и укусил. Обращение было до жути болезненным. Весь яд распространялся по всему телу, парализовывая лишь его, но ощущения оставались.

– На что это было похоже? – незаметно для самой себя я поддалась немного вперед и так и застыла в этой позе.

Димитриос, снисходительно улыбнувшись, ответил:

– Как будто тебя плавят изнутри. Даже не сжигают, а именно плавят. Медленно и мучительно, – он немного помолчал и затем продолжил: – Знаешь, когда Джина сердится и выплёскивает свою злость на кого-то, тот испытывает такие же ощущения, как во время обращения. К ним невозможно привыкнуть.

– Джина? – удивилась я. – У неё тоже есть дар?

Хотя, собственно, тут и удивляться нечему. Я помнила, как Фергиус застыл в тот момент, когда пытался убить меня. Помнила его мучительное выражение лица, полное боли. Но тогда я не понимала причины этого. Теперь же всё встало на свои места.

В ответ на мой вопрос вампир лишь утвердительно кивнул головой.

– А её тоже Аарон обратил? – задала я следующий вопрос.

– И её, и её брата, – ответил он.

– Брата… – задумчиво промолвила я. Да, я помнила этого юношу, но лишь мельком. На фоне Джины он был словно серой тенью. Или хотел таковым казаться.

– У него тоже есть свой дар, – промолвил мужчина, предугадывая мой следующий очевидный вопрос.

– Это что же получается, – попыталась разобраться я, делая ещё один глоток вина. – Любой, кого обратит Аарон, может обладать даром?

– Нет, – на этот раз Димитриос отрицательно покачал головой. – Я до сих пор сам не понял, как это работает и от чего зависит. Но дар среди нас, вампиров, – довольно большая редкость.

Некоторое время я молчала, переваривая новую поступившую информацию, и затем задала следующий вопрос: