Читать книгу: «Юная Раса», страница 7

Джесс пожала плечами и села со всеми за стол, благо там было достаточно места, отказавшись от чая, любезно предложенного ей русским философом.

– Джессика, – Ланге решил посвятить её в тему беседы, – мы тут спорим о природе Согласия. Моё мнение, что, учитывая последнюю лекцию о биофизической природе этого явления, подобные ему структуры должны были появляться и раньше.

– Так куда же они делись? – она первый раз задумалась об этом. Интересно. Ланге прав, если галактике миллиарды лет, и жизнь появлялась неоднократно, то что с Согласием?

– Вот именно, мисс Хилл! – Генрих начал курсировать вокруг стола.

– Но у Тамош есть ответ… – начал Артур, но Ланге его прервал. Крайне неучтиво, но, видимо, ему Уайт подобное позволял:

– Артур, ответ Тамош туманный и находится скорее в области веры, чем статистики! Они сотни тысяч лет слепо повторяли одни и те же истины, так что спрашивать их об этом сродни тому, как в церкви спрашивать о доказательстве бытия Христа! – надо же, какой накал страстей! Краем глаза Джесс заметила, что Грегориеф, или как там его, кивал в знак согласия с Ланге.

– Генрих, вы мне хоть все детали дискуссии озвучьте! – взмолилась она и повернулась к Артуру. – Доктор Уайт, закончите, прошу вас!

– Справедливо! – Артур из под очков бросил на Ланге довольный взгляд победителя. – Тамош Нуч-Гош объяснила так: помимо предрасположенности, заложенной в нас всех самой Вселенной, эта мысль должна созреть культурно хотя бы в одной достаточно сильной цивилизации, которая выдержала натиски других и оказалась способной защитить молодые расы, чтобы они присоединились к ней. По их опыту, ни одна цивилизация, достаточно культурная, чтобы выбрать такой путь, не дожила до соответствующего уровня развития. За миллиарды лет – ни одна, кроме расы Тиенн, основавших в результате Согласие. На момент основания они уже десять тысяч лет защищали свои колонии от пришельцев. Им, можно сказать, невероятно повезло, что за время развития их родной мир, спрятанный в туманности звёздной пыли, не был замечен ни одним агрессором, и к моменту первого контакта они оказались вполне способными дать отпор. По мне, звучит весьма логично. К примеру, нас с вами уничтожили бы уже давно, тысячи лет назад, и Земля была бы колонизирована кем-то из Несогласных, если бы нас тайно не опекали Кен-Шо.

Вот оно как. Нет, то, что своим существованием и относительно мирным развитием они обязаны Согласию, Джессика знала. Но не все детали. И про расу Тиенн слышала, но не про историю их выживания и становления. Надо бы разузнать побольше. Если это самая древняя раса в Согласии, то сейчас они, должно быть, крайне могущественны.

– Вселенная даёт нам шансы, но мы не всегда используем их должным образом, оттого и все наши беды, – пробормотал, сидя с закрытыми глазами, Сунил.

– Гуру Кумари, как всегда, прав, – Генрих, доселе стоящий где-то позади Джесс, сел на стул по её правую руку.

– Гуру Кумари прав, но в его словах можно услышать согласие со всеми точками зрения, – резюмировал русский и шумно отхлебнул чай из красивой фарфоровой чашки, после чего подлил в неё ещё из большого пластикового заварника, сильно дисгармонирующего с ней эстетически.

Джесс окинула взглядом других. Глаза у сидящих за столом были задумчивыми, но по ним нельзя было сказать, придерживаются ли они официальной версии Согласия или же пребывают в сомнениях, как и Ланге.

– Господа, – раздался родной британский акцент с кресла, и Томас Прайс, встав, прошёл к столу, – я бы предложил разделить наш вопрос на три. Во-первых, могли ли обстоятельства так же удачно складываться раньше? Во-вторых, если таковые имели место, то где же более древние Согласия? Ну и, в-третьих, это ведь происходит не только в Млечном Пути. Где же тогда могучие союзы, к примеру, из туманности Андромеды, почему они не навещают нас?

Прайс сел. Правильно, системный подход нужен даже в философских вопросах.

– Давайте начнём с пункта три, – Артур потёр переносицу, – он самый понятный. Я уже спрашивал об этом Вол-Си Гоша. В туманность Андромеды сто тысяч лет назад был отправлен разведывательный корабль с людьми, лежащими в стазисе, и оборудованием для разведки. Чтобы найти ответ именно на этот вопрос. Долетит он где-то ещё через пятьдесят тысяч. То есть, нас не посещают массово именно из-за гигантского расстояния. Возможно, какие-то миссии прилетали сюда миллионы или миллиарды лет назад, но, не обнаружив здесь нужной структуры, вернулись назад или основали в Млечном Пути собственный анклав. Не исключено, что их потомки, превосходя Согласие на миллиарды лет в развитии, до сих пор живут наблюдателями, ожидая своего часа. Никто ведь не знает, что происходит с расой, эволюция которой протекает столь длительный срок.

Вот так новость! Артур молодец, он не слезает с пришельцев, вытягивая из них кучу важных деталей. Учёные настолько поглощены открывшимися возможностями для будущего, что совершенно не интересуются тем, что было раньше, а иногда именно взгляд в прошлое позволяет прогнозировать день грядущий.

– Я бы сказал, что раса, развивающаяся миллиард лет, утратит всё, что позволит нам идентифицировать их как людей, – заявил Итан. Австралийский социолог был тихим и обычно молчаливым, в отличие от немецкого коллеги, но высказанная им точка зрения оказалась весьма любопытна. Генрих даже еле слышно крякнул, поднял было палец вверх, но потом опустил. И правда, трудно комментировать подобное. Никто из присутствующих не видел даже представителей расы Тиенн, которой миллион лет, и если их возраст заставлял благоговейно замирать, то что сказать про миллиард?

– Но надо также заметить, что технологии и уровень потребляемой энергии такой расы был бы столь велик, что путешествие в соседнюю галактику стало бы для них сродни нашему полёту от Земли до Марса на шаттле Кен-Шо. Почему же их не видно? – задала вопрос Джессика и увидела растерянность в глазах Ланге. Тот явно стал сомневаться в своей позиции.

Возможно, и тысяча семьсот рас Согласия пришли к подобным выводам. Однако отправили же они миссию в Андромеду зачем-то. Люди попрощались со знакомым им миром и легли в стазис на сто пятьдесят тысяч лет. Из любопытства так не поступают. А значит, у Согласия тоже остались вопросы, а не только слепая вера. Одно дело – то, что говорят официально, догмат. И совсем другое вертится в головах. А значит, нужно разобраться. И тут имеет место совсем не философский подход, а вопрос математической статистики и теории вероятности. А значит, именно её тема.

– Кен-Шо летали над нашей планетой тысячи лет. Замечали ли мы их? – туманно спросил русский.

– Вы хотите сказать, что Согласие попросту не в состоянии заметить такую технологию? – Генрих снова ожил.

– Если да, тогда нужно поставить вопрос, почему столь развитые цивилизации скрываются. Почему бы не пойти на контакт и не поделиться технологиями? – спросил Прайс, почёсывая бородку.

– Летит ли пчела на нерасцветший цветок? – снова пробубнил крошечный гуру Кумари, всё так же сидя в позе лотоса на стуле. Джессика, как и многие другие, с непониманием уставилась на него. Любит же он загадки!

– Если позволите, – скромно произнесла Алисия, – я думаю, что уважаемый гуру имел в виду, что мы недостаточно культурны, чтобы быть им интересными. Согласие обратило на нас внимание давно, но в контакт вступило лишь по достижении определённого уровня. Нельзя исключать, что здесь есть и высшая лига, куда принимают лишь чрезвычайно развитые расы.

Кумари, улыбнувшись мисс Райт, слегка склонил голову. Так вот он о чём! И правда, можно легко предположить, что у Согласия множество ступеней. Начинается с уровня своей звёздной системы. Потом собирается галактическая сверхцивилизация. И уже потом она вступает в большую семью Вселенной. При мысли о миллиардах сверхразвитых галактик, заселённых расами, для которых их Согласие было лишь обезьянкой, бросающей орехи с дерева, у Джессики перехватило дыхание. Судя по всему, не у неё одной.

– Господа, – Уайт случайно опрокинул остатки кофе на стол и поспешно стал вытирать его поданной Прайсом салфеткой, – …чёрт, извините меня. Я хотел сказать, что все эти вопросы решают люди, гораздо умнее нас. Нам бы достичь их уровня, прежде чем пытаться доказать, что они ошибаются. А что касается теории о сверхразвитых расах, я об этом тоже думал. Даже наши фантасты часто предполагали существование неких Отрешённых, которые не вмешиваются напрямую в развитие цивилизаций, но ждут, когда те достигнут их уровня. В общем, такое тоже может иметь место.

Звучало красиво. А у Джессики в голове как раз созрела мысль, что можно предпринять.

– Артур, Генрих, господа, – начала она, – если у вас есть статистика по Согласным и Несогласным расам, а также по их распределению в галактике, я бы могла составить модель, которая оценивает вероятность появления Согласия. Этим мы можем перевести данный спор из философского в математическое русло, и я внесу свою маленькую лепту.

– Джессика! – засиял Генрих. – Это было бы замечательно! Я сейчас же попрошу у Вол-Си Гоша всю информацию – вдруг у них она есть. И с радостью присоединюсь к вашему проекту!

– А ещё нам понадобится анализ особых зон галактики: уединённых звёздных пылевых скоплений и туманностей, – произнёс Артур, которого, судя по всему, тоже радовала перспектива проверить теорию Ланге или опровергнуть её раз и навсегда. – Я пойду вместе с Генрихом к Вол-Си и попрошу предоставить нам ещё и карту галактики, которая у них просто фантастическая.

Тут поднялся гам, все стали наперебой обсуждать, какие ещё факторы могут иметь значение, и радоваться тому, что Джесс взялась за дело. Да, это и правда круто. Очень здорово, что она решила подняться к ним.

* * *

Сервер за стенкой гудел, обсчитывая первую грубую модель. Ей выделили самую мощную машину на эту ночь, и Джесс сидела, запуская расчёт на коротких интервалах времени, чтобы проверить известные данные. Стандартная процедура заключалась в том, что часть предоставленных Вол-Си Гошем данных она взяла как обучающую базу, а часть – как базу для проверки модели. Не сразу всё сходилось, хотя код был не очень сложным.

Само собой, они не учитывали всяческие природные катаклизмы, столкновения галактик, взрывы сверхновых, астероиды – убийцы планет и тому подобное. И приятно, что к ней присоединилась вся команда математиков, Шан и даже Рашми. Сейчас была ночь, но Хилл решила, что использует выделенное серверное время по максимуму и осталась дежурить в полутёмной лаборатории, внося поправки и добавляя в модель новые параметры.

– Будешь кофе? – голос Чжоу за спиной неожиданно прорезал равномерное гудение техники, и девушка вздрогнула.

Шан подошёл, поставил на стол две чашки и полный кофейник, после чего поворошил ей волосы и плюхнулся на соседний стул.

– Спасибо, лапусенька, – так она порой называла его наедине. Джесс чмокнула своего мужчину в губы и принялась наливать кофе. – Ты решил составить мне компанию? У тебя же завтра куча работы.

– Ну и что? – Шан взял свою чашку. – Я вспомнил, как мы раньше дежурили парами. Это было классно, но дежурств уже полгода как нет. Так что не вижу ничего плохого в том, чтобы время от времени не спать всю ночь.

Чёрт, нужно точно сходить к психологу, но только для того, чтобы разобраться, почему, когда всё хорошо, ей хочется заняться самоанализом. Забавно, фрактальная психология¹⁰.

– Ну, как поживает модель Хилл возникновения Согласия? – Чжоу уставился в её экран.

– Вообще-то, Артур предложил назвать её моделью Хилл-Ланге, – засмеялась Джесс. – Хотя мне кажется, что и ты, и Сташевич тоже приложили немало усилий. Так что, по-честному, это модель Хилл-Ланге-Чжоу-Сташевича.

– Фу, слишком длинно, пусть будет Хилл-Ланге! О, это результат в таблице? – Шан прокрутил экран. – Обширно!

Таблица получилась большой, это был первичный агрегат, а не полный результат. И расчёт прошёл всего-навсего на ста миллионах лет. Так что назвать его полным было бы трудно. И ещё требовалось учесть кое-какие факторы, чем она и занималась до прихода Шана, запустить всё ещё раз и потом уже сделать сводник.

– Это ещё не сводный отчёт, тут нужно поработать и посмотреть, чтобы выявить статистику и вероятность, – ответила она и выделила одну из строк. – Здесь каждые десять тысяч лет, то есть на цикл становления цивилизаций, отмечены в разных точках предсказания появления таковых и вероятность того, что это – Согласные. А вон в том поле указана степень изолированности, то есть тот самый фактор, который позволит считать, что цивилизация переживёт следующие десять тысяч лет, чтобы закрепиться в космосе. А тут – фактор, что она переживёт сто тысяч лет, – видишь? Почти везде нули.

– Давай просто в Excel откроем и посмотрим, – предложил Шан, после чего сам запустил известный редактор таблиц и открыл файл с отчётом из него.

Десять тысяч строк и полсотни столбцов были мгновенно переведены в нужный формат. Шан просуммировал столбцы и спустился в самый низ таблицы, посмотреть результат.

– Боже, Джесс, ты только посмотри! – чуть ли не закричал парень, но она и сама уже видела. Досада. Явно какая-то ошибка в модели. – Сумма по возникшим цивилизациям, подходящим для Согласия для нашей галактики, – более миллиона за сто миллионов лет! А вот, смотри, тех, которые десять тысяч лет продержатся, – тринадцать тысяч!

– А тех, которые способны просуществовать сто тысяч лет, здесь тридцать семь… – вздохнула Джесс. – Шан, значит модель не работает. Иначе в нашей галактике было бы гораздо больше цивилизаций Согласия, а не тысяча семьсот тридцать… Придётся искать ошибку.

Чжоу понимающе кивнул. Она открыла код и стала искать, где опростоволосилась. При этом краем глаза наблюдала, как Шан продолжил изучение всё той же таблицы, загрузив файл с сетевого диска, на соседнем ноутбуке. Ну что ж, может заметит что-то, что поможет выявить ошибку.

* * *

Серверная шумела, кофейник пустел, звук клавиатуры прорезал тихий гул оборудования, а за окном медленно плыли звёзды в своём суточном ритме. Джесс копалась в коде и дважды ей казалось, что она нашла то, что привело к искажению результата. После этого Хилл всякий раз перезапускала систему, нагружая мощности, но всё это не привело к существенному изменению результата.

Где-то ближе к середине ночи она плюнула и запустила полный цикл, который должен был за семь часов обсчитать десять миллиардов лет. Логично, что модель очень упрощённая, ведь если бы она учитывала больше факторов, то расчёт длился бы годами, а не часами. Они продолжили думать над цифрами и пытаться найти ошибки, но первичный сводный результат будет готов только утром, чтобы они могли доложить группе о предварительных оценках. Заодно поразмышлять и подискутировать вместе.

…Галактика плыла перед ней. Сотни миллиардов звёзд, и Джесс видела их все, могла к ним прикоснуться, могла ощутить жизнь на каждой. Звезда переливалась зелёным цветом, когда на ней процветала цивилизация, склонная к Согласию, и пылала красным, будучи во власти Несогласных. Хилл носилась через всю галактику как божество и сеяла жизнь. Ей казалось несправедливым, что зелёные огоньки так часто угасали, и что мир был более красного оттенка, чем ей бы хотелось. Она кричала, обзывалась, требовала от разных рас прийти к Согласию, но её никто не слышал. Цивилизации возникали и гасли одна за другой, будто яркие вспышки в необозримом пространстве. Миллионы лет проносились за миллионы лет и за секунды, потому что для Бога нет времени. Сотни тысяч световых лет были незримо далеко и в то же время на расстоянии вытянутой руки, потому что для Бога нет расстояния. Вот окраина галактики, где пустота между звёздами выглядела ужасающей, где каждый казался сам по себе. А вот центр, где звёзды были напиханы словно ягоды в лукошке, где она с трудом протискивалась между ними, чтобы не обжечься, где всё небо было красно-зелёным от обилия жизни, где миллионы рас сталкивались и уничтожали друг друга веками, где целые планеты сгорали в огне войны и ненависти, где не было ничего стабильного. И что-то в этом всём не давало ей покоя. Что-то не так с её Миром, что-то в нём неправильно, чего-то не хватает, что-то она не учла при создании. Прекратите воевать! Прекратите убивать, люди! Пожалуйста, я всё неправильно сделала, вы не обязаны поступать так, это просто ошибка! Прошу вас, не надо! Хватит!

– …проснись! Джесс, проснись, – услышала она голос с одной далёкой звёзды, и сознание мигом преодолело десятки тысяч световых лет. Девушка открыла глаза и увидела заспанного Шана, теребящего её за плечо.

– Шан? – мозг ещё не до конца включился. – Я… спала? Сколько времени?

– Мы оба отрубились, ты чуть раньше. Я услышал, как ты кричишь, и проснулся. Что и кому надо было прекратить?

Что прекратить? Хилл не помнила, а потому просто повела плечами. Наверное, это дурной сон. Она посмотрела на часы. Впрочем, солнечный свет за окном говорил, что уже утро. Джесс спала часов шесть, и результат уже был готов. Блин. Ничего не сделано, и в то же время всё готово.

– Давай смотреть на то, что получилось, нужно сводник сделать. Переделывать будем потом, – сказала девушка, протирая глаз. Блин, чувство неумытости раздражало. Надо отправить отчёт и пойти в свой блок, в душ.

На дне кофейника ещё оставалось полчашки кофе, и она залпом выпила холодный горький напиток. На секунду мелькнула мысль, что нужно было разделить его со своим мужчиной, но Шан погрузился в обработку файла. Тот содержал миллион строк, – предел возможностей для экселя.

В итоге, когда Шан выдал ей суммарные цифры, она вздохнула и стала формировать отчёт. К файлу перед отправкой приложила краткое письмо: «Коллеги, вероятно, и даже практически наверняка, мы допустили ряд неточностей в модели, поскольку результат не соответствует истине. Модель предсказывает, что за время существования галактики Млечный Путь Согласие в ней должно было возникнуть пятьдесят тысяч раз. Эти цифры основаны на всех данных Кен-Шо и наших с вами суммарных предположениях. За время дежурства мною и Шаном были выявлены следующие факторы: расстояние до ближайшего скопления звёзд, нахождение в центре, на окраине или в срединной части галактики, разброс от плоскости галактического диска. Всё это позволило нам немного сделать модель более точной, но результаты говорят сами за себя. Мы даже выкинули те варианты, когда вероятность была ниже одной десятой. Предлагаю собраться и обсудить после обеда».

Отправив отчёт, пара отправилась приводить себя в порядок. По пути в блок А Джесс слегка замешкалась, глядя на гигантский корабль-лотос Кен-Шо. Какой же разрушительной силой нужно обладать, чтобы одолеть мощь Согласия? И если такой силы нет, то куда же канули десятки тысяч подобных структур в прошлом?

Глава 6. Айзек Кинг

Солнце палило настолько, насколько возможно на Марсе. Оно находилось в полтора раза дальше, и визуально его диаметр казался меньше, чем на Земле, да и тепла было вдвое меньше. Опять же микроклимат под куполом был несколько «суховат», так что никакого парникового эффекта. Вся температура, равно как и восстановление атмосферы, обеспечивались климатической техникой Кен-Шо. Тем не менее, когда он стоял с лопатой, ковыряя то, что здесь заменяло почву, ему казалось, будто его спина ощущает лучи. На секунду, если не смотреть наверх, где не было голубого неба, а рыже-серый спектр переливался мыльным пузырем на границе купола, можно было представить, что он снова на своей семейной ферме, около Андерсона, Южная Каролина, и даже услышать недалёкое журчание ручья, впадающего в реку Саванну. Последнее, конечно же, было фантомным чувством. И, само собой, дома не имелось такого количества пыли и камней. Лопатой это не исправишь. Но хотя бы можно разровнять, чтобы покрыть слоем почвы.

Да, ему прислали грунт на Марс! Сто мешков по сто фунтов¹¹ каждый. Отличная удобренная почва. Под неё Кинг разровнял небольшую площадку, чтобы сформировать импровизированную грядку.

– Айк, ну что, скоро взойдёт первая кукуруза? – услышал он слова Волкова. Дима смеялся. Айзек распрямился и оглядел участок, после чего повернулся к русскому. Понятно, что тот смеётся не над его усилиями, а над собственной шуткой и стереотипом в отношении американских фермеров.

– Мы не сажали дома кукурузу, Дима, – улыбнулся Кинг, после чего исправился: – То есть, конечно же, сажали, но немного. Отец делал ставку на помидоры и сою. А ещё у нас был большой персиковый сад. Поверь, если бы ты попробовал наши персики, ты бы не захотел оттуда уезжать.

– Но ты всё же уехал, – констатировал Дима, на что Айк, почесав за ухом, кивнул, а Волков продолжил: – А у нас был огород. Так называемая «дача». Сажали мы в основном картошку и огурцы. Помидоры тоже, а вот персиков не было. Зато какие яблоки и черешня!

Надо же. Айк не знал, что Дима тоже из фермерской семьи.

– Так ты тоже фермер! А урожай вы продавали сами или сдавали оптом? – уточнил он, но Волков рассмеялся.

– Айк, я рос в то время, когда овощи и фрукты выращивали для того, чтобы было что съесть. Экономика только восстановилась после краха коммунизма, и во многих городах целые семьи не нашли своё место в новом рыночном укладе. Мои родители работали в сфере энергетики, работу они не потеряли, однако на жизнь не хватало. Поэтому мы сажали картошку и ели её, о продаже и речи не шло. Хотя родственников, кому повезло меньше, угощали.

Айк сделал виновато-извиняющееся лицо и снова почесал, но на этот раз щетину на щеке. Вот же блин, очередная незнакомая ему часть русской культуры и истории. Кинг гордился тем, что он, фермерский мальчик, выбрался, пошёл в армию и оказался в ВВС. А уж его карьера в НАСА была и вовсе несбыточной мечтой. А что тогда можно сказать про Диму, который в детстве сажал картошку не для того, чтобы заработать себе на колледж или на машину, а для того, чтобы его семье в принципе было что есть?

– Так что ты планируешь здесь посадить? – уточнил Волков, пнув камень, валяющийся в пыли, и усевшись на кучу мешков, которые он же сам и помогал с утра перетаскивать.

– Ты не поверишь, но в том числе огурцы и картошку, – улыбнулся Айк. – Так что это будет наша да… дачья.

– «Да-ча», – выговорив по слогам, поправил его Дима. – Ну что, я готов поработать руками, если тебе помощь нужна. Мне не привыкать, да и занятий никаких на ближайшие полчаса у меня нет.

– Дима, ты и так сильно помог, тут сто мешков, и половину перетащил ты.

– Ой, да ладно, я сделал всего несколько рейсов с тележкой, – отмахнулся парень, – даже Раш справилась бы. Ты уже закончил площадку? Можно опустошать мешки?

В целом помощь была бы не лишней, так что Айзек кивнул, достал складной нож и открыл первый мешок.

– Айк, а что думаешь, сделаем мы Марс зелёным? Дадут ли нам Кен-Шо что-то, чтобы создать здесь атмосферу? – спросил Дима, аккуратно высыпая грунт из мешка. В низкой гравитации тяжёлая жирная почва плюхалась медленно, как будто осознавая, что ей здесь не место.

– Ты знаешь, – ответил Кинг, хватая другой мешок, – я как-то обсуждал подобное с Вол-Си. Он сказал, что это слишком энергоёмкий проект, и они, увы, не планируют выполнять его за нас. Однако все технологии мы рано или поздно обретём и сами сможем решать, что делать с Марсом.

– Очень уж хочется увидеть здесь голубое небо! – Дима, прикрыв ладонью глаза от солнца, посмотрел вверх.

– Эээ, – Айк вытер руки о штаны и почесал затылок, – с этим будут проблемы. Видишь ли, для того чтобы сформировать на Марсе приличный климат, нам нужен сильный парниковый эффект, иначе здесь всё замёрзнет. Так что небо будет серым от туч. Опять же требуется больше углекислого газа, не помню, какой он даст спектр. И ещё размер планеты и толщина атмосферы станут влиять на цвет неба.

– Эх, обидно, – вздохнул Дима и разрезал пару мешков – себе и Кингу.

– Обидно, – согласился Айк, – но это ещё не все проблемы, с которыми мы столкнёмся. Надо иметь в виду, что у Марса нет естественного магнитного поля, из-за чего, как считается, он и растерял всю атмосферу, так что придётся создавать искусственное, для удержания воздуха от солнечного ветра. Тут его интенсивность ниже, чем на Земле, и поле нужно слабее, однако на его поддержание будет уходить немало энергии.

– Айк, вот умеешь ты мечты обломать!

– Умею, – американец поправил границу его новоиспечённой грядки, – в этом я мастер. Я же фермер, парень от сохи и практик. Мне хочется получить тот результат, который мне доступен. Сейчас я могу посадить картошку и огурцы и посмотреть, что получится. А о том, как мы будем сажать здесь сады, я подумаю потом.

Дима выгнул спину и похрустел плечами. Как он это делает?

– Значит посадим картошку и огурцы, Айк, и будем ждать будущего, – подтвердил он и продолжил рассыпать почву на их «даче». Ждать будущего? Дима, мы ходим без скафандров по Марсу и делаем грядку. Это и есть будущее.

– Айк, а что, если нам полететь дальше? Ты бы хотел найти подходящую планету и построить настоящую колонию? Ну, там, свой домик, быть пионером, нести флаг человечества в дальний космос, к другим звёздам?

Кинг, само собой, думал о чём-то подобном. Да только где же найдёшь такую планету? Наверняка все уже заняты Согласием или Несогласными.

– Увидим, – пожал он плечами и продолжил жить сегодняшним днём.

* * *

Дима очень хорошо помог – вдвоём они разровняли грядку, высыпав на неё весь присланный грунт. После чего Волков откланялся, сославшись на то, что договорился с Тамош об индивидуальной лекции по этике, а Айк сложил все пустые мешки на тележку, придавил камнем, чтобы не разлетелись, и отправился по длинному маршруту – выкинуть их и зайти за семенами. По пути он вставил наушники и вызвал Рашми.

– Привет, солнце! – отозвалась она практически сразу. Голос был радостный, хотя и немного недоумевающий.

– Привет, крошка, – ответил он, улыбнувшись, будто девушка могла это видеть, – мы с Димой закончили с грядкой, а ты говорила, что хочешь поучаствовать в посадке овощей.

– О да, такое я ни за что не пропущу! – засмеялась Раш. – Сейчас закончу тут с Джесс кое-что, давай через четверть часа встретимся в блоке Ц.

– Отлично, я как раз вывезу мусор. Целую тебя, – маленькие ритуалы больших отношений были для него якорем. Раньше Айк никогда и не думал, что способен быть настолько зависимым от кого-то, насколько он зависел от Рашми Патил. Иногда зависимость от другого человека делает тебя слабым, но Кинг чувствовал, что вся его сила в этот жизненный период исходила от крошечной индианки.

– Целую, милый, – Раш прервала связь.

До блока Ц было недалеко, всего лишь обойти блок Б, где как раз работала Рашми, попетлять между россыпями камней, в которых она порой копалась, и ты на месте. Однако он сделал маленький крюк в сторону модулей Кен-Шо – где-то на полпути к ним стоял большой герметичный контейнер, где колонисты хранили отходы. Пищевые перерабатывались системами утилизации их модулей, а вот пластик, бумага, железо и прочий ненужный хлам они вывозили на Землю. Казалось бы, можно было сделать свалку здесь, на Марсе, но Дима предложил не загрязнять ещё одну планету, и Айк был с ним полностью согласен. В конце концов на их программу выделили миллиардные бюджеты, что на этом фоне небольшая стоимость утилизации? Так что раз в пару-тройку недель беспилотник Кен-Шо, отправляющийся на Землю за припасами, забирал с собой тюк мусора.

Контейнер был с большим люком, будто космический модуль. Повернув ручку, Айк распахнул широкую дверь и затолкал тележку внутрь, после чего аккуратно сгрузил все пустые мешки на солидную кучу хлама, занимающего уже около половины объёма контейнера. В основном это был картон, стяжные ремни и пенопласт – упаковки от всевозможного оборудования, которое они разгружали намедни. После чего Кинг вывез тележку, закрыл дверь и направился напрямую в блок Ц.

Он задумался над тем, что там Рашми делала вместе с Джесс. Вчера она посвятила его в задачу расчёта вероятности возникновения Согласия, и это не выходило из его головы. Надо же, какая любопытная у Ланге теория. Скорее всего, тот просто не учитывает множественные факторы. Но тогда следовало признать, что Согласие не есть цель или норма Вселенной, а скорее какое-то редкое исключение, сродни положительной мутации на фоне отклонений, приводящих к «поломкам» организма. Рашми рассказала, что Артур выступал как оппонент Генриху, утверждая, что миллионы социологов, астробиологов, математиков и философов рас Согласия не могут ошибаться. Откровенно говоря, Айк склонен был бы согласиться с Уайтом, но одна мысль не давала ему покоя.

Да, ровно одна мысль. И заключалась она, как ни странно, в словах того же Артура Уайта о том, что Сверхцивилизация является очередным эволюционным шагом. В своё время, когда американский учёный разрабатывал концепцию, он исходил из индукции и логики, опирался на скудные данные и здравый смысл. И его концепция помогла им всем. Однако сейчас он фактически сменил своё мнение, сам того не заметив, ведь если Сверхцивилизация могла возникнуть только случайно, то предыдущая его теория оказывалась неверной. А если она была неверна, то как же у них получилось с её помощью понять Согласие?

В собственной голове Айк представлял всё так: Кеплер заметил, что космические тела движутся по эллиптической орбите. Исходя из этого, Ньютон сформулировал закон тяготения. На основании этого закона люди запустили спутник. Он крутится вокруг Земли, как и было описано. Всё логично? Да. Но теперь представим, что вы начали отрицать существование силы притяжения. Однако продолжаете упорно запускать спутники, и они, о чудо, вращаются по эллиптической орбите. На лицо нарушение логической цепочки. Из А следует Б. Потом люди говорят, что А – неверно. Но Б остаётся верным. Ерунда. Так и здесь. Если цепочка логических выводов привела их к пониманию Согласия, значит, был верен каждый вывод по пути. Следовательно, в данном споре Ланге прав, а Уайт – нет.

Погрузившись в размышления, он подошёл к блоку Ц и вошёл внутрь, оставив тележку ждать снаружи. Семена, требовавшиеся ему, хранились во втором жилом модуле, поэтому вошёл Кинг через второй технический, чтобы двигаться более коротким путём. Временный склад находился в шлюзовом отсеке, в будущей лаборатории. Сейчас её расчищали, вытаскивая всё лишнее прямо в отсек и складируя чуть ли не на проходе. Этим делом были заняты Ральф Шмидт и Ли Пин, они отныне жили здесь и, видимо, взяли в свои руки инициативу по расчистке.

– Привет! – поздоровался Айк и пожал руки физику и математику. И только после понял, что его руки покрыты слоем пыли и измазаны в почве.