один. Том 2

То, что было

США. Штат Юта. Солт-Лейк-Сити.

По опустевшей столице штата Юта бродили четыре человека – семейная пара с годовалым ребёнком и пятнадцатилетний мальчик по имени Малв с белыми, как морская пена, волосами. На лицах всех троих топорщились фильтрующие воздух маски.

– Не знаю даже, что теперь делать, – остановившись, проговорила женщина.

– Не переживай, Сюзи, мы найдём выход, – попытался успокоить её муж.

Успокаивать в такой ситуации было весьма трудно, ведь родной город превратился в развалины, а надежды на будущее – в пепел, но и сдаваться после пережитой катастрофы было как минимум неправильно.

– Поживём пока в бункере, там есть всё необходимое на целый год, – продолжал мужчина. – И радио там есть, может, свяжемся с кем-то. Наверняка выжили не только мы. Наверняка не только я был таким предусмотрительным и осторожным.

Девушка молча смотрела на мужа.

– И на Мэри я успел запастись, – добавил он и перевёл взгляд на дочку, которую жена держала на руках.

– Хорошо, – тихо сказала Сюзи, – я тебе верю.

Мужчина улыбнулся и погладил жену по голове.

Малв наблюдал за разговором новых знакомых. Он почему-то физически ощущал протекающие через их тела эмоции. Ощущения были не из приятных.

Мужчина перевёл взгляд на Малва и предложил пройти в бункер с ними. Мальчик кивнул. Он решил пока остаться с этими людьми и понять, почему все их чувства передаются ему.

По дороге обратно к развалинам старого дома, к тому самому бункеру, о котором говорил Чак, Малв почувствовал незнакомца. Намерения у него были явно недоброжелательные, но Малв почему-то не ощущал его жизнь так, как жизнь своих новых знакомых. Незнакомец словно был пуст.

– Возле нас кто-то есть, – сказал мальчик.

Чак быстро развернулся, достал из кармана маленький лазерный пистолет (такие называли дамскими), и начал оглядываться. Никого не было. Чак вопросительно взглянул на беловолосого мальчика.

– Недалеко от нас точно кто-то есть, – уверенно повторил Малв.

Мужчина кивнул и не стал прятать пистолет.

– Идём, – произнёс он.

Они продолжили путь. До бункера добрались без проволочек.

– Прошу, – Чак указал в ведущий под землю открытый люк.

Не успел никто сделать и шага, как из-за развалин дома выскочил мужчина и в прыжке ударил Чака трубой по голове. Чак упал без сознания и выронил пистолет. Сюзи завопила. Малв молча наблюдал.

Незнакомец медленно пошёл в сторону Сюзи. Женщина начала пятиться с испуганными глазами и в полной растерянности.

– Это ж надо так, а? Выжить после ядерного удара и умереть от обычной трубы, – сказал незнакомец и усмехнулся.

«Почему я не ощущаю его чувств? – подумал Малв. – Почему он другой?»

Мужчина подошёл к Сюзи и замахнулся, но на миг остановил руку в воздухе. Затем посмотрел девушке в глаза, закричал и завершил удар.

– Не сейчас, – тихо сказал Малв.

Труба в руке мужчины исчезла. Кулак по инерции пронёсся рядом с девушкой и её дочкой. Будь труба на месте, удар пришёлся бы на голову Сюзи и, скорее всего, стал бы смертельным. Мужчина поднял руку и посмотрел на неё.

– Не сейчас, – повторил Малв.

– Что? – спросил незнакомец и повернулся к беловолосому мальчику.

– Она умрёт не сейчас. Иди отсюда, – глядя прямо ему в глаза, приказал Малв.

– Ну уж нет, – усмехнулся незнакомец. – Тебя-то я не трону, а вот их, – он снова перевёл взгляд на Сюзи и Мэри, – их я прикончу! – крикнул он и снова занёс руку.

– Нет, – спокойно проговорил Малв.

Под ногами мужчины обмякла земля – его быстро начало засасывать. Он закричал, задёргался в попытках выбраться, но ничего не получилось. Поглотив тело, земля снова затвердела, а от человека не осталось и следа. Сюзи с застывшим на лице страхом уставилась на беловолосого мальчика. Малв и сам немного растерялся.

– Что произошло? – захрипел Чак, медленно поднимаясь.

Сюзи не переставала смотреть на Малва.

– Кто же ты? – спросила она.

Малв поднял ладони, уставился на них и повторил слова девушки:

– Кто же ты?

Глава 1. Возвращение

Его бросило вперёд. Марк проснулся от удара головой о спинку переднего сиденья. Сознание заработало не сразу, поэтому он успел растеряться и испугаться. Взгляд пробежал по салону автобуса, затем устремился в окно. Было темно, но он заметил, что они всё ещё где-то на трассе, между деревьями и полями. Автобус стоял. Внутри было шумно. Кто-то был в крови, кто-то держался за плечо и плакал, пожилая пара сзади Марка и вовсе молча смотрела вперёд пустыми глазами.

«Авария?» Марк почувствовал что-то на губе, провёл рукой – из носа бежала кровь. Он покрутил головой и несколько раз медленно вдохнул и выдохнул, словно проверяя, может ли он дышать. Люди в панике выбегали из автобуса, чем и отвлекли Марка от своих проблем.

«Что такое?»

Марк выглянул из-за сиденья и обнаружил дым у водительского места. Пора было следовать за толпой. Он упёрся руками в подголовники, встал, вклинился в поток выбегающих пассажиров и быстро очутился снаружи.

Он отошёл в сторонку и уставился на изуродованный автобус, передняя часть которого была смята и охвачена стремительно разгорающимся пламенем. Марк медленно шёл назад, наблюдая за паникующими людьми, часть из которых, выйдя из автобуса, разбежалась в разные стороны, а другая – героически помогала выбраться остальным.

– Что произошло? – спросил Марк сам себя.

Перед автобусом не было ничего, что могло бы так резко его остановить и помять. Да, собственно, вообще ничего перед ним не было.

Яркая белая вспышка в глазах заставила Марка упасть на колени и схватиться за голову. Крик пропал, стало значительно темнее. Он поднял голову и увидел автобус уже давно сгоревшим. Людей вокруг не было. Где-то совсем недалеко, со стороны Киева, раздавались выстрелы и вой волков.

Во рту пересохло. Дыхание участилось. Сердцебиение усилилось так, что Марк его слышал. Он поднял руки – дрожь. Стало очень холодно. Тело покрылось мурашками.

Снова вспышка. Марк открыл глаза и увидел прежнюю картину – люди суетились вокруг автобуса. Кто-то уже принялся тушить огонь. Марк посмотрел в сторону Киева и прислушался – никаких звуков.

– Какого?..

Снова вспышка, но в этот раз в ушах запищало на мгновение, затем стало тихо. Абсолютно тихо. Марк медленно открыл глаза. Единая, бесцветная субстанция предстала перед его взором. Вокруг было беспросветно темно, но Марк ощущал, что всё, что он видел раньше, стоит на своих местах. Автобус, трава, деревья, асфальт. Всё было на своих местах, но никак не отражалось. Марк даже и не думал о том, что ослеп, а наоборот, ощущал, что только сейчас он начал видеть. Никаких запахов или звуков не было. Он чувствовал вибрацию биения сердца, но не слышал его. Чувствовал, как в нос входит воздух, но не слышал дыхания. Марк открыл рот и заорал, но ничего не услышал, лишь ощутил едва различимую вибрацию. Тишина не уходила. Он начал оборачиваться. Всё было тёмное, бесцветное, единое. Даже он, казалось, был частью всего. Частью этой тьмы, которая таит в себе всё.

Марк поднял ладонь и глянул на неё, но не увидел на фоне земли. Он поднял руку к небу и увидел небольшое различие – рука казалась чуть плотнее, словно каким-то сгустком темноты. Он вдруг ощутил возле себя нечто другое; нечто, отличное от автобуса и деревьев; нечто, похожее на него. Оно приближалось. Марк попытался присмотреться, но ничего не увидел и насторожился.

Очередная вспышка ослепила Марка, он закрыл глаза и согнулся. В памяти всплыли воспоминания о Петре и его словах о реальности; о Насте, таких тёплых, нежных, страстных минутах, проведённых с ней в постели и не только; о Джеке, его шутках, мастерстве и поддержке вопреки пониманию сути самой поддержки; о мире из его сна, о той реальности, в которой он очутился и из которой недавно выпал. Стало приятно.

Звуки суматохи носящихся в панике пассажиров автобуса ворвались в уши Марка, словно телевизор включился по таймеру и вырвал человека из сна.

Марк открыл глаза. Люди всё ещё пытались потушить автобус. Он повернулся в сторону Киева и прислушался – там было тихо. Порыв воздуха хлестнул Марка сбоку – он обернулся.

Приближающееся нечто, которое чувствовал Марк, оказалось волком. Обычным, серым волком размером с небольшую лошадь, чьи красные глаза смотрели на Марка, а ноздри выпускали воздух прямо в лицо.

Марк поднял руки ладонями вперёд и начал медленно пятиться. Волк смотрел, но ничего не предпринимал.

– Тихо, тихо, тихо, спокойно, – бормотал Марк еле слышно.

Волк фыркнул и пошёл своей дорогой. Марк позволил себе повернуться, чтобы привлечь внимание толпы, как вдруг люди начали пропадать. Один за другим, мечущиеся, кричащие и суетящиеся люди просто исчезли. Глаза Марка округлились. Он смотрел на людей, пока последний из них не растворился в воздухе, тогда он бросил взгляд на волка, – тот, склонив голову набок, наблюдал за Марком.

Со спины послышались звуки выстрелов и воя. Марк рефлекторно обернулся, но не увидел ничего, кроме отдалённых вспышек. Глянул на автобус – тот выглядел старым, дряхлым и уже давно сгоревшим. Вокруг стало темнее.

Сбоку послышалось рычание. Волк смотрел на Марка, оскалившись. Марк сглотнул. В глазах волка промелькнула злость и он, подбросив комья грязи в воздух, помчался вперёд. Марк бросился в сторону автобуса.

Волк нёсся как одержимый, но и Марк, подстёгнутый страхом, превышал свои человеческие возможности, так что до автобуса он всё-таки успел добежать.

Марк вбежал в дверной проём, споткнулся об лестницу и лбом влетел в руль, глубоко рассёк кожу, но медлить было нельзя, – он затылком ощущал, как волк приближается, вот-вот вцепится своими клыками в ногу и утащит его в лес… Марк вскочил и прыгнул в салон. Как раз в это время волк со всего разгона врезался в автобус, слегка «расширил» дверной проём, но всё равно не влез. От удара автобус качнуло на бок и он медленно, со скрежетом, начал переворачиваться. Марк схватился за подголовник и упёрся одной ногой в то, что раньше было сиденьем. Автобус рухнул на бок. Волк выбрался из тисков дверного проёма.

Марк оказался между сиденьями, его ноги стояли сквозь разбитые окна на земле. Голова раскалывалась, из раны на лбу шла кровь, плечо болело после удара, и, скорее всего, было вывихнуто. Марк держался за плечо и испуганно смотрел вверх в ожидании волка, но выше окон автобуса он не видел, так как вокруг была тьма. Даже свет луны не пробивался через плотно затянутое небо.

Что-то сильно ударило в дно, автобус немного оттолкнуло в сторону. Марк пошатнулся, отошёл немного назад, упёрся спиной в багажную полочку, увидел узкий проход между подголовниками и полочкой. Волк запрыгнул на автобус и влез мордой в окно, четвёртое от Марка. Тот спрятался между сиденьями и затаил дыхание.

Волк начал принюхиваться, затем вылез из автобуса и уже через несколько секунд его морда показалась над окном Марка. Дыхание остановилось. В виски ударила кровь. Руки задрожали. Волк начал медленно опускать морду в автобус и приближаться к Марку, шмыгая носом. Марк прижался к стенке, как мог. Волк оскалился, из пасти вылетела слюна и упала прямо на глаз Марку. «Сука…» Внутренности сжались. Брюхо волка упёрлось в раму окна, дальше он не пролезал. До Марка оставалось каких-то полметра.

Волк резко отпрянул назад, так же резко прыгнул вверх, грациозно изогнулся, словно чемпион по прыжкам в воду, и «нырнул» в окно автобуса, растянул его раму и достал лапой до Марка. Когти вонзились в грудь, но не вошли слишком глубоко. Марк вырвался и метнулся между сиденьями и полочкой в сторону водительского места. Волк попытался выбраться из окна, но ничего не выходило; он задёргался, словно его кто-то клеймил, от чего затрясло весь автобус.

Марк кое-как добежал до передней части автобуса и выскочил через отверстие, где когда-то было лобовое стекло. Тело ослабевало, передвигаться становилось сложнее. Он побежал по дороге, держась правой рукой за грудь; левая просто свисала, ноги волочились, по лицу текла кровь.

Волк вырвался из автобусного капкана и завыл. Марк обернулся. Бежать не было смысла. Зверь переместился на край автобуса, оттолкнулся и ракетой полетел в сторону добычи.

Марк закрыл глаза. Что-то прорвалось в области сердца и с потоками крови понеслось в голову, расширяя вены на лбу, шее и висках. Стало жарко. Марк открыл покрасневшие глаза, поднял руку, – в ней, словно вырисовываясь, постепенно, но быстро, появился горящий факел, огонь от которого выглядел неестественно большим. Глаза волка широко раскрылись, он сгруппировался, изогнулся и приземлился, не долетев до Марка.

Марк смотрел на волка из-подо лба, его заросшие ветвями разорванных капилляров глаза были широко открыты, лицо красное. Было слышно его тяжёлое, ритмичное дыхание. Он поднял вторую руку, в ней появился пистолет. Выстрелы эхом прокатились по округе, уничтожая вспышками непроглядную тьму. От ранений волк начал корчиться, затем оскалился и рванул в сторону Марка. Тот выставил факел вперёд, но в этот раз огонь не помог – волк головой врезался в Марка и снёс его. Факел вылетел из рук и укатился. Во время столкновения у Марка в руке появился нож, и он каким-то чудом успел несколько раз ткнуть им волка в шею. Волк оттолкнулся от Марка, они разлетелись в разные стороны и покатились по земле.

Вставать было тяжело обоим, раны кровоточили, ссадины и царапины покрывали тела. Они уставились друг на друга. Волк сделал несколько шагов назад. Казалось, он раздумывал, нападать дальше или нет, но затем зарычал, оскалился и побежал в атаку. Марк приподнял обе руки, в них начала «вырисовываться» палка. Волк оттолкнулся и взлетел в направлении жертвы, раскрыв пасть. Марк направил палку в сторону волка. На её наконечнике начало появляться лезвие и, как раз в момент приближения зверя, сформировалось остриё. Теперь Марк держал в руках полноценное копьё, на которое и налетел волк. Остриё вошло прямо в пасть зверя и пробило его голову насквозь. Марк отскочил и повалился на землю. Волк тоже упал, не подавая больше никаких признаков жизни.

Марк перекатился на спину и уставился в небо. Истерзанное ранами и болью тело обмякло. В глазах начало темнеть, но вой волков, прозвучавший достаточно близко, вернул Марка в чувство – он медленно встал и, пошатываясь, побежал по дороге.

За всем этим действием с холма наблюдал Плуто. Он посмотрел влево – выстрелы прекратились, волки доедали останки своих жертв и периодически подвывали. Затем повернулся и глянул на убегающего Марка. Морда пса была приподнята, глаза полуприкрыты.

Марк пробежал около двухсот метров, затем рухнул прямо на дороге. Из кустов вышел мужчина и с опаской подошёл к нему.

Плуто глубоко вздохнул, развернулся и затерялся в высокой траве.

***

Шанс.

В тюремной камере, где недавно сидели Марк и Влас, собрались люди. Одним из них был Вито, он решил лично осмотреть место ночного происшествия с участием особого заложника и теперь стоял, с задумчивым видом глядя на сложившуюся картину.

Обе тюремные камеры, невзирая на раздвинутые прутья одной из них, были в нормальном состоянии. Разделительная лазерная решётка работала. Несмотря на это, Марка, который никак не мог выбраться, не было на месте. В другой камере было два трупа. Первый – мальчика без головы, остатки которой были разбросаны по полу; второй – представителя Мёртвой Зоны с именем Дун. В комнате также был обнаружен труп сторожа, глаза которого были открыты. На контрольно-пропускном пункте лежали ещё три трупа: двое с пулями в голове и один с перерезанным горлом. Вито стоял и пытался сообразить, что же здесь произошло, но вот уже пять минут в голову не лезли никакие догадки.

– Если за ними кто-то пришёл, тогда что здесь делал Дун? Почему погиб мальчик и как умер сторож? – спросил он сам себя.

– Мы полагаем, что тела на КПП никак не связаны с этими, – ответил ему один из местных детективов.

Вито обернулся и молча уставился на него в ожидании объяснений.

– Камеры в коридоре сняли, как сюда вошёл ваш человек, – продолжил детектив, указывая в сторону мёртвого Дуна, – больше никто не входил. Это означает, что кто бы ни убил людей на КПП, он сюда не дошёл.

– А здесь камер нет, что ли? – поинтересовался Вито.

– Есть, – детектив поднял перед ним планшет и включил видео.

Дун вошёл в комнату, внутри все спали. Он медленно подошёл к решётке перед камерой Власа и молча простоял несколько минут, затем мальчик проснулся и начал разговаривать с Марком. Тогда Дун схватил прутья и раздвинул их.

– Какого чёрта он делает? – спросил Вито.

Дун тем временем подошёл к Власу и поднёс руку к его голове. Спустя мгновение на стене образовалось кровавое пятно. Марк начал яростно кричать и как только он двинулся в сторону лазерной решётки, видео оборвалось.

– Что такое? – спросил Вито.

Детектив молча держал планшет. Картинка снова появилась – в комнате уже не было никого живого.

– Где кусок? – спросил Вито.

– Это всё, что сняла камера, – ответил детектив.

– Кто-то вырезал часть?

– Нет. Целостность записи не повреждена.

– Что думаете? – поинтересовался Вито.

– Мы навели справки об этом Марке. Он, как и этот мальчик, один из спящих. Пришёл в нашу реальность недавно. Думаю, он пробудил свои силы и убил вашего товарища, а затем просто сбежал.

Вито кивнул.

– А сторож?

– А вот что со сторожем, мы понятия не имеем.

Вито присел около тела Марата и осмотрел его.

– Может, сердце не выдержало? – предположил Вито.

– Я проверю, но сильно в этом сомневаюсь. В Шансе людям без проблем могут заменить сердце, так что вряд ли оно у него было слабое. Судя по камерам, сигнализация сработала уже после того, как Марк покинул тюремную камеру, а значит, её включил Марат, нажав на кнопку, – детектив подошёл к столу Марата и указал на неё. – Соответственно, он погиб, уже будучи один в комнате. У меня два варианта: его чем-то отравили, что, возможно, выяснит экспертиза, или способности Марка как-то повлияли на него и убили.

– Как повлияли? – спросил Вито.

Детектив обвёл взглядом тюремную камеру, пожал плечами и ответил:

– Просто предположение.

– А три трупа на входе?

– Думаю, за ними всё-таки кто-то приходил, но не успел дойти.

– Не успел дойти?

– Да. На записи чётко видно одного вошедшего – вашего человека, – детектив указал на тело Дуна, – вторая камера, та, что в коридоре, не выходила из строя и никого больше не фиксировала, и ваши люди у входа также никого постороннего не видели. Стена на месте – соответственно, через неё тоже никто не входил.

– Думаете, это не Марк их на КПП?

– Нет. Судя по месту преступления, их убили со стороны города, а не из внутренней. Кто-то прокрался за будку, выстрелил из-за неё, убил одного и ранил второго, затем перерезал горло со спины третьему и только потом впритык добил раненого.

– Почему вы думаете, что приходили именно за ними? Тут что, никто больше не заключён?

– Нет, потому это место такое старое, что практически не используется.

– Вы хотите сказать, что в городе нет правонарушителей? – спросил Вито с некоторым недоверием в голосе.

– Есть. Только вот большинство из них сразу становятся трупами, а остальные обходятся предупреждениями в силу незначительных нарушений.

– Смертная казнь?

– Противодействие власти.

– Все сопротивляются? – удивлённо спросил Вито.

– Нарушение правил расценивается, как противодействие власти.

Вито откинул голову назад и посмотрел на детектива исподлобья.

– Интересно… Ладно, оставляю это дело на вас.

– Что от меня требуется? – поинтересовался детектив.

– Найдите мне Марка и узнайте, кто за ним приходил.

– Понял, – детектив склонил голову.

– Как зовут вас?

– Зовите меня Тан.

– Хорошо, Тан. Тогда жду отчёта.

Вито коротко кивнул и покинул помещение.

Уже в коридоре у Вито промелькнуло чувство досады, что он так и не поговорил с Марком как следует, но где-то ещё глубже ощущал, что они ещё встретятся.

***

Небольшая тёмная комната с выщербленными стенами и без окон, заставленная по периметру шкафами-полочками, судя по силуэтам, забитыми различным, хаотично наваленным хламом, предстала перед взором Марка. Он лежал на деревянной кровати со старым матрацем в жёлтых пятнах. Марк приподнялся на локте. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть. Воспоминаний не было. Прошлое выглядело словно в тумане.

Марк не спеша встал, вышел из комнаты и попал в мрачный, освещённый тусклыми одинокими лампочками, металлический коридор. Марк посмотрел сначала налево, затем направо, немного постоял, мысленно подбросил монетку и двинулся вправо.

Коридор оказался весьма длинным, с рядом металлических дверей по правой стороне, похожих на ту, из которой вышел Марк. Шаги порождали гулкое эхо. Пройдя несколько таких дверей и не увидев конца коридора, он всё-таки решился открыть одну из них.

Марк дал себе время собраться с мыслями, затем дёрнул за ручку. За дверью была точно такая же комната, с точно такой же кроватью, в которой недавно проснулся Марк. Ему показалось, что на полочках даже предметы навалены те же и в таком же порядке, но на кровати с выцарапанной надписью «Сара» лежала худенькая взрослая блондинка.

Марк подошёл к девушке, склонился над ней и пришёл к выводу, что никогда не встречал её. Марк нащупал пульс, убедился, что она жива, и решил попробовать разбудить её толчками в плечо. Этот способ себя не оправдал. Тогда он взял её за плечи и начал трясти, но девушка не просыпалась. Он затряс сильнее, но и это ни к чему не привело.

Марк решил пока оставить её и продолжить свой путь. Дверь закрывать не стал, чтобы знать точно, где лежит эта Сара.

Конца коридора не было видно. Марк ускорил шаги, а затем и вовсе перешёл на бег. Бежал до тех пор, пока не увидел в стене открытую дверь. Он остановился и аккуратно заглянул внутрь: комната с девушкой на кровати с выцарапанным именем «Сара».

– Какого чёрта? – спросил Марк, борясь с одышкой.

Он упёрся руками в колени, тяжело дыша после пробежки.

– Что такое? Где я?

Марк снова вышел в коридор и медленно направился к следующей двери, осмотрел её и заметил над ней цифру «91». За дверью была точно такая же комната, на кровати лежал человек, на этот раз мужчина. Дарис, судя по надписи.

Марк поспешно начал открывать дверь за дверью. «90» – Татьяна. «89» – Лютер. «88» – Тарвис. «87» – Ли. Марк быстро переходил от одной двери к другой. Во всех последующих комнатах на кроватях лежали люди и были то ли в глубоком сне, то ли в коме. Так он добрался до двери с цифрой «1» и остановился прямо перед ней. За ней должно что-то быть. Марк посмотрел направо, туда, откуда пришёл – по всему тоннелю были открыты двери, которые он не закрывал. Затем посмотрел налево – несколько дверей ещё были закрыты, но вдалеке виднелась открытая.

«Значит, немного осталось», – подумал он и открыл «1».

В комнате лежала молодая девушка с каштановыми волосами, а на кровати было выцарапано: «Мэри». Марк смотрел на неё около минуты – ничего интересного не произошло. Он молча побрёл дальше.

Следующая дверь была под цифрой «100».

– Значит, всего их сто, – проговорил Марк и открыл дверь.

За ней была точно такая же комната, но практически пустая. Не было ни шкафов, ни хлама на них, а лишь пустая кровать. Марк даже немного испугался и сразу же вышел. Он осмотрелся, затем медленно вошёл обратно. Кровать пустовала, а место, где обычно находилось выцарапанное имя, было гладким.

Марк снова вышел в коридор. В следующей комнате, под номером «99», на пустой кровати было выцарапано: «Марк».

– Значит, я отсюда вышел, хорошо, – сказал он сам себе и направился дальше.

Следующая комната «98» была заполнена хламом, как и комната Марка, и кровать в ней была так же пуста, а на ней выцарапано: «Вито». Марк нахмурился, но долго задерживаться не стал.

В комнате «97» тоже пустовала кровать, но на ней было выцарапано: «Сади». В 96-й пустую кровать украшала надпись «Тимур». В 95-й тоже никого не было, но имя на кровати заинтересовало Марка. Там было выцарапано: «Никита». Марк простоял некоторое время перед пустой кроватью, теряясь в догадках, но вскоре решил двигаться дальше. Он чувствовал, что скоро должно что-то произойти.

За следующей дверью с цифрой «94» стояла пустая кровать с именем «Максим». Внутрь Марк даже входить не стал. Оставалась одна закрытая комната – «93». Там лежал мужчина на вид около пятидесяти лет, с каштановыми волосами, по имени Гордон. Марку этот человек показался очень знакомым, но он никак не мог вспомнить, где они могли встречаться. Марк простоял около пяти минут над Гордоном, маясь в попытках восстановить в памяти эту фигуру, но ничего не вышло. Тогда он вышел в коридор и огляделся. Ничего не изменилось.

– И что теперь? – спросил он, несколько раз обернулся вокруг своей оси, затем прокричал: – И что теперь?!

К горлу подкатил ком смешанной со страхом злости, захотелось выпустить его наружу. Марк развернулся и направился к одной из дверей, чтобы пнуть её ногой, но увидел, что в одной из комнат горит яркий свет. Злость моментально уступила любопытству и Марк поплёлся туда.

– Девяносто девятая, – произнёс он и вошёл.

Это была та комната, в которой проснулся Марк, только очень светлая. Лампочка горела за пределами своих возможностей и, казалось, вот-вот взорвётся. В глаза Марку бросился предмет на полочке. Он подошёл и взял его. Это была кукла, изображавшая девушку. Марк присмотрелся и узнал в ней Алису, его жену из прошлой реальности. Глаза Марка широко раскрылись; он начал осматривать остальные предметы. Недалеко от «Алисы» лежала кукла кота из детства Марка.

– Чивас, – пробормотал Марк.

Дальше он увидел чертёж его первой квартиры, которую подарили родители из прошлой реальности. Марк начал перебегать от одного предмета к другому. Все они были чем-то из его прошлого. В голове картинки сменялись молниеносно, так что Марк даже и не заметил, что лампочка светила всё сильнее и сильнее, пока полностью не ослепила его. Затем всё погасло на мгновение и сквозь тьму начал светить жёлтый, размытый свет.

– Что… – заговорил Марк, открывая глаза. – Что такое?

Он лежал в открытой камере регенерации и отмахивался рукой от фонарика, которым ему в глаза светил мужчина в грязном белом халате.

– Очнулся, – проговорил незнакомец.

– Где я? – вяло спросил Марк.

– У меня дома, – ответил мужчина и протянул Марку стакан с водой.

Марк оттолкнул руку со стаканом, быстро приподнялся и сел на кровати.

– Что это было? – спросил он, тяжело дыша.

Мужчина спокойно поставил стакан на стол, так же спокойно повернулся к Марку и тихо ответил, сложив ладони у живота:

– Сон, вероятно.

Марк схватился за грудь – она была перевязана растительным бинтом, – взглянул на незнакомца и спросил:

– Вы кто?

– Называй меня Третий.

Выглядел он преждевременно поседевшим мужчиной порядка сорока лет, но на самом деле он был значительно старше. На лице, не считая бровей и ресниц, не было ни единой волосинки, чего не скажешь про руки, кисти которых были заросшими, как у оборотня. Лицо прямо-таки излучало доброжелательность и порядочность.

– Третий? То есть первый, второй и третий? – спросил Марк.

Мужчина в халате усмехнулся.

– Да. Просто Третий.

– Третий после кого?

Мужчина негромко рассмеялся.

– Просто Третий, имя такое.

– Ладно… Ну а где я?

– Это мой дом и моя работа, – ответил Третий, разведя руками.

– Мы в городе?

– О, нет-нет! Мы в сорока семи километрах от Шанса.

– Того, что на Новой Земле?

Третий насмешливо нахмурился.

– Ну а какого ж ещё?

Марк мельком улыбнулся, затем спросил:

– Как я тут оказался?

– Я услышал звуки битвы и поспешил удовлетворить любопытство. Вас я нашёл лежащего на дороге без сознания, с кровотечением из носа, ушей, головы и рваной раной на груди. Честно говоря, я даже и не знаю, что с вами произошло.

Марк нахмурился и медленно прилёг, пытаясь вспомнить, что же было до того странного тоннеля.

– Вы что-нибудь помните?

Зрачки Марка задрожали. Он не ответил, так как был полностью поглощён воспоминаниями. Картинки в голове всплывали одна за другой. То, как умер Влас и то, как умер убийца Власа от рук самого Марка, как стена испарилась перед ним… Он вспомнил теперь и те пять человеческих трупов, которые он оставил на окраине Шанса, и его пятидесятикилометровую пробежку, и то, как он потерял сознание и очутился в Киеве, его поездку домой после десятидневной командировки, аварию, странные вспышки, мир без звуков, цвета и запаха, волка, этот странный бесконечный коридор с комнатами. Это был не сон. Марк был уверен, что коридор тоже не был сном. Сны не бывают такими правдоподобными.

По телу пробежало полчище мурашек. Марка бросило в жар, а внутри всё, наоборот, замёрзло, вызывая ощущение полной сумятицы. Руки задрожали. Они были под одеялом, так что Третий ничего не увидел. Марк сжал кулаки и стиснул зубы, затем быстро расслабился и из всего, что вспомнил, наспех рассказал Третьему лишь о побеге из тюрьмы и о том, что заточили его туда захватчики Шанса.

– Странная история, – проговорил Третий, – но не мне вас судить. Вы отдохните, а я пока займусь своими делами.

– Мне бы позвонить.

– Вы вольны делать всё, что захотите.

– Мне неоткуда звонить.

– Я вам предоставлю эту возможность, – Третий улыбнулся. – А сейчас лучше отдохните.

– Да, пожалуй.

– Я вас оставлю, – сказал Третий и покинул комнату.

Марк разжал кулаки – руки вновь задрожали. Неведомый доселе страх вырвался откуда-то из другого мира и растёкся по всему телу, вызывая всеобщий шок. Дыхание участилось, сердце зазвучало в ушах. Марк схватился за край кровати и сжал её. Зрачки забегали в разные стороны. Марк вдруг ощутил резкую боль в груди и сильную тошноту.

«Я убийца», – подумал Марк.

Перед глазами поочерёдно всплывали лица ни в чём не повинных пограничников, а затем и лицо повинного, но всё же Марком зарезанного убийцы Власа. В сознании вырисовывались утрировано неправдоподобные картины счастливых жизней этих людей, которые они теперь не смогут продолжить. Воображение начало разыгрывать злой и беспощадный спектакль, вызывая в зрителе одну-единственную эмоцию – ужас. Леденящий и парализующий ужас перед самим собой.

Марк сидел и смотрел отсутствующим взглядом куда-то в пустоту, пока широко открытые, взмокшие глаза не заболели, возвращая часть его к реальности. Он быстро заморгал, протёр глаза, провёл рукой по волосам, встал с кровати. Зачем он встал? Он обернулся и посмотрел на кровать. Ложиться не хотелось. Он прошёлся по комнате, остановился у стены, опёрся об неё рукой. Его стошнило на пол. Выпрямился, постоял немного, снова стошнило. Ощутил невероятную слабость, будто вместе с содержимым желудка выскочила и вся энергия. Вяло шаркая ногами, подошёл к кровати, улёгся и отключился.

***

Чёрный Рынок.

Сразу после прибытия Зака на базу искателей, которую разгромил Караам, и встречи со своим братом Маком, их лагерь опустел окончательно. Братья Зак и Мак подались к начальству в Чёрный Рынок. Там их встретил Су, объяснил, что на Шанс надвигается беда и отправил искателей отдыхать, пока не прояснится ситуация. Сегодня Су вызвал их на личную встречу.