Читать книгу: «Сезон звезд. Книга третья. Академия магии», страница 4

Худо ли, бедно ли, но мои одногруппники уже знали об этом, поэтому не потребовали объяснений, а просто громогласно воскликнули: «Урааа!» и похлопали. Лилиан улыбнулась и принялась все-таки рассказывать о деталях, объяснять, куда именно мы отправимся, а я все стояла с кислым лицом и не знала, как поторопить время.

Ближе к обеду всех учителей собрали на собрании, видимо, для инструктажа. Стараясь не светиться, я держалась подальше от кабинета директора на всякий случай. Меня сильно пугало, что этот Орешек может читать мысли. Или пытаться их прочесть, я не знаю, я просто нервничала.

Когда Джози, наконец, меня окликнула и позвала за собой, я неслась так быстро, что чуть не сшибла Фрэю и Стива. Те аж отпрыгнули в сторону. Джози тоже неслась, мы бежали как ненормальные в ее комнату.

Ворвавшись внутрь, мы хрипели как реактивные двигатели, Джози дрожащими руками убрала заслонку с чаши, где она смешивала ингредиенты, взяла все наши заготовленные специально мелкие предметы и утопила их в зелье. Последнее забурлило, задымилось и, в конце концов, громко зашипело. Джози коротко кивнула, достала все зачарованные украшения и канцелярию, а потом мы рванулись в лес.

Устала я жутко, думаю, как и Джози, ведь она тоже неизбежно сбавляла скорость и силилась не споткнуться на ровном месте. Погода была пасмурной, небо затянуло темными тучами, снег усложнял бег. Но мы не могли остановиться. Пока Стражи Совета на совещании с преподавателями, у нас есть крохотный шанс успеть. Адреналин подстегивал, но силы заканчивались.

В какой-то момент мы стали устраивать гораздо более долгие передышки. Кай ушел на крайний север, я так полагаю!

Еще несколько попыток нестись сломя голову, и я замечаю его…

– КАЙ! – Заорали мы дружно с Джози.

Он сидел на каком-то дереве, весь закутанный в одеяла и трясся от холода. Бедный! Весь день на морозе провел!

Как только он услышал нас, он тут же скинул одеяла и бросился нам навстречу. Встретившись, мы кинулись с ним обниматься так, как будто он отсутствовал вечность.

– Ты в порядке?..

– …Девчонки, как я вас рад…

– …Держи скорее, сейчас активирую…

– …Сильно замерз?..

– …Я тут один, думал, одичаю…

– …Давай, Кай, последний шаг, держи точилку…

Говорили мы втроем одновременно, ничего не разбирали, но все понимали. Наконец Джози активировала силу… точилки, и мы втроем выдохнули заметное облегчение.

– Все чисто, Кай, – заверила Джози.

Кай набрал в грудь воздуха, чтобы что-то сказать, но не смог и просто обнял нас. Мы его защитили, все хорошо, все будет хорошо…

Возвращение было легендарным. Кай так радовался, что может снова учиться, может снова общаться с друзьями, что чуть ли не перецеловал всех! А мы-то с Джози как были рады! Улыбки не сходили с наших лиц, пока Кай торопливо рассказывал что-то друзьям, а те, не очень-то понимая его гиперреактивности, немножко испуганно косились на нашего друга. Но в конечном итоге это же Кай, что уж тут удивляться?

Даже несмотря на то, что мы сделали, когда Стражи Совета наконец-то закончили совещаться и покинули кабинет директора, мы все же наблюдали за ними с опаской. Орешек словно нарочно взглянул в нашу сторону, когда проходил где-то в километре от нас, и на мгновение мне показалось, будто он все знает.

Так или иначе, но он ничего не сделал, просто отправился дальше по каким-то своим важным делам.

Пронесло.

Стало немного спокойнее, хотя Кай был так счастлив, что его угомонить не могло абсолютно ничто.

Очередные занятия с профессором Шаном, мы снова разбирали зал. Энергия Кая настолько била ключом, что я уже хотела спросить Джози, вдруг в этом зелье был какой-то необыкновенный заряд бодрости. Кай шутил и развлекал всех вокруг не переставая, на удивление работая так, словно собрал все наши силы воедино.

И вот мы с ним копаемся в хламе, Кай что-то снова шутит, я поднимаю настенные часы, а мой друг радостно их перехватывает. Потом, все еще не обращая внимания ни на что и ни на кого вокруг, случайно размахивает этими часами, а в этот момент рядом как раз проходит Рин и забирает их от греха подальше. Я улыбнулась ему, он же принял не настолько воинственное выражение лица, когда подошел к стене и повесил часы на гвоздик.

Я повернулась, чтобы наклониться за чем-то новым и тут же замерла.

– А еще, когда Льюис, старшекурсник, ходит во сне, он колдует, ты представляешь? Причем так хорошо это делает, что я успеваю запомнить основу и магические формулы заклинаний!.. Рори? Все хорошо?

Я посмотрела на Кая широко распахнутыми глазами, а затем медленно улыбнулась.

– Кай, я поняла, – сообщила я.

Не то, чтобы тут все подслушивали, просто, когда через полгода мучений на занятиях профессора Шана звучит заветное «поняла», народ реагирует неоднозначно.

– Так?!

– Что ты поняла?!

– Что мы не так делаем?!

– Взорвем зал? – Обрадовался Фредди.

От такого количества внимания я сразу же смутилась и растерялась.

– Так! Дайте ей хоть вздохнуть! – Выступил вперед Рин, рявкнул на остальных, а затем внимательно и даже с какой-то заботой взглянул на меня: – Аврора, расслабься, сделай глубокий вздох, – я следовала его указаниям, – а теперь расскажи, что ты поняла.

Я пару секунд смотрела на Рина и заряжалась его непоколебимой уверенностью, а затем улыбнулась.

– Мы делаем это неправильно. Дело вот в чем.

Я подняла ножку стула, затем передала ее Рину, он принял ее, задумался на мгновение, а затем понимающе ухмыльнулся.

– Что делать-то?! – Воскликнул, все еще не понимающий, Фредди.

– Надеюсь, здесь не главное, чтобы каждый понял сам, – разочарованно вздохнула Эни, покосившись на одногруппника.

– Ладно! – Хлопнул в ладоши Кай. – План действий следующий: беремся вместе, все раскладываем, чиним, расставляем.

Все дружно закивали, и мы тут же принялись работать. Царила полнейшая тишина, никто не хотел спугнуть предположение. Сначала мы извлекли обломки стола, мальчишки раздобыли инструменты, починили предмет мебели и уже брались за то, чтобы разместить его на свободном месте.

Мы с девчонками взялись за занавески для окон, Алиса намывала сами окна, Уилл протирала подоконники. Приведя шторы в порядок, мы подшили их длину и повесили первые из них на окно. Затем отошли. Посмотрели на результат своих действий и молча переглянулись в радостном предвкушении.

В общем итоге у нас ушло полчаса и вот уже мы не в захламленном зале, а в очень даже уютной и красивой гостиной с тяжелыми, яркими коврами, аккуратными гардинами на окнах, добротной мебелью, милыми украшениями.

Пару секунд мы стояли и улыбались, не веря своим глазам, а потом как дружно закричали и принялись прыгать от радости, обнимаясь друг с другом. Сначала мы еще орали что-то бессвязное, но потом кто-то крикнул: «Позовите профессора Шана!!!», и все тут же посмотрели на дверь.

Но нужды звать его совершенно не было. Он уже был здесь, сидя на вновь сколоченном милом стульчике и широко улыбался. Забавно, но он смотрелся сейчас так, словно являлся частью помещения.

– Профессор Шан, мы справились! Мы разобрали зал! – Воскликнула радостная Алиса.

– Да! – Кричали наперебой все мы.

А профессор Шан все шире улыбался, хотя, казалось, он и так излучает собой радость и счастье вселенной.

– Поздравляю вас, ученики, – когда мы немножко притихли, заговорил профессор. – Должен сказать – вы первая группа, кто справился с этим заданием настолько быстро!

Тут уж мы заорали еще громче! Кай устроил целое представление, успел всех по очереди подкинуть в воздух и прокричать про каждого из нашей группы что-нибудь хорошее!

– …Алиса – умнее тебя нет никого! Ян – хорош, красава! Уилла – огнеметная мощь! Эни – зелья уже учатся у тебя вариться! Фредди – …хорошо, что ты с нами!..

Все расхохотались пуще прежнего, а Кай слегка покраснел.

Когда ажиотаж немножко спал, мы расселись на мебель, которую сами и починили, и стали слушать профессора. Улыбки не сходили с наших лиц.

– Вы все приехали в Академию поодиночке. Каждый из вас обладает уникальными способностями. И ваше обучение тоже индивидуально. Но в магии главное правило – это единство. Одно не есть часть, одно есть целое многого. Вы начали изучать заклинания, но вы наверняка задавались вопросом, почему у кого-то сила и мощь одного и того же заклинания гораздо выше.

– Все дело в том, насколько вы – часть целого, и целое часть вас. Убирая этот зал, вы создали уникальную цепочку. Она никогда не будет повторена при любых других условиях. Потому что каждый из вас привнес в этот удивительный процесс свою уникальность. И только череда, может быть, даже не самых лучших событий в жизни каждого привела вас сегодня к единению.

– Когда вы закончите Академию, вы станете самостоятельными и достаточно сильными, чтобы сразить врагов. Но именно ваше единение будет определять вас. На моих занятиях я научу вас сливаться с собственной маной, источником вашей силы, с самой природой. Но не забывайте: желание одного и есть часть целого. Даже прозрачную воду капля чернил сделает мутной.

Пока еще никто до конца не понимал, что именно имел в виду профессор Шан, особенно это касалось будущих наших занятий, но это было так приятно осознавать, что мы смогли, наконец, справиться. И кто бы мог подумать? Секрет так прост, но на удивление Лэнс, да и все остальные, у кого мы пытались выпытать правду, оказались правы: наша победа гораздо слаще, потому что она наша.

Глава 4

Тот факт, что мы смогли в самые кратчайшие сроки разобраться с испытанием профессора Шана, взбудоражил всю Академию. Во-первых, фото нашего класса вывесили на доску почета, и это всех так обрадовало, что только добавило радости в нашу общую копилку счастья.

Во-вторых, нас стали активно поздравлять с этим знаменательным событием, а когда мы пришли на ужин, так каждого встречали, словно победителя и шествовали до лучших мест. Первый раз в жизни не нужно было сражаться за столы! Это было безумно приятно!

– Ну, вы даете! – Все поражался Лэнс. – Это же надо! Всего полгода! Просто феноменальный рекорд!

– Да, ребята, вы взорвали все! – Хмыкнул Зак.

– Это все потому, что это мы! – Радостно заявил Кай, и мы снова дружно расхохотались.

– Ну, кто бы мог подумать?! – Светилась счастьем Эни. – Просто разобрать весь этот хлам вместе! Это же так очевидно!

– Просто каждый думал, что это часть индивидуального задания, как и в остальном обучении, – заметила я. – А тут…

– Но это было настолько круто! – Восхищалась Уилла. – Мы еще когда занавески вешали, я даже дышать боялась!

– Но я знал! – Заявил Кай. – Просто не хотел вам говорить! Чтоб не расстраивать!

Все покатились со смеху.

– Ну, конечно же, ты все знал, хитрюга! – Потрепала его за щечку Джози. Кай, довольный и раскрасневшийся, светился широченной улыбкой. – Это же буквально ты дал своим одногруппникам такое задание!

– Как ты узнала?! – Воскликнул тут же Кай.

– Я вижу тебя насквозь! – Произнесла Джози, а Кай чуточку сник, но улыбнулся.

– Кстати! – Взял слово Зак. – Я надеюсь, все уже пригласили кого-то на бал?

Лэнс спрятал глаза, Эни смущенно закусила губу, Джози откинулась на спинку кресла. Кай все еще был рад победе, ему было не до того, а я лишь вздохнула, снова вспомнив о Кейне.

– Джози, ты определилась, с кем пойдешь? – Спросила я подругу.

– Не знаю, – покачала головой она и нахмурилась. – Ричард задарил подарками, но Питер пытается петь серенады под окнами.

– Так это была серенада? – Сморщилась тут же Эни. – Я думала, кого-то убивают под окнами!

Мы расхохотались.

– Конечно, убивали! – Заявила Джози. – Камерону и Джону не очень понравилось, что их обходят, вот они и надели лютню Питеру на голову.

– И я это пропустила? – Возмутилась теперь Эни.

– Да там не на что было смотреть, – легко отмахнулась Джози, и к нам, как по заказу, подошел Ричард и преподнес подруге очередной букет голубых роз.

– Прекрасная Джозабэль, – улыбнулся он, – желаю Вам прекрасных снов.

Джози приняла цветы, вежливо поблагодарила Ричарда. Тот еще помялся некоторое время, ожидая, что Джози уже примет приглашение, но когда понял, что этого не случится, разочарованно вздохнул и ушел.

Очередной испепеляющий взгляд от Эсти и она не выдержала. Почему она не пошла к Ричарду – непонятно. Видимо решила, что с Джози она сможет справиться. Ага-ага, а киты умеют летать в облаках. Эсти смелая. Каждый здесь так подумал, потому спрятал улыбки в еде.

– Джозабэль! – Не обратилась, потребовала Эсти, когда встала рядом с нашим столом, сложив руки перед собой. – Что ты делаешь, по-твоему?

– По-моему, я сижу, – спокойно заявила Джози.

Друзья едва сдержали смешок.

– Я имела в виду не это, – рявкнула Эсти.

– Тогда изъясняйся точнее.

– Ты его приворожила, да? – Выдвинула свое обвинение Эсти.

– Кого? Стул?

Тут уж все не сдержались и прыснули, делая вид, будто просто дружно подавились.

– Перестань! Что ты пообещала Ричарду?

– Что подумаю над его предложением.

Эсти стиснула зубы.

– Ричард станет моим мужем, ты должна это понимать.

– Должна кому?

– Джозабэль, – Эсти недобро улыбнулась, – ты же знаешь, каждая магическая семья – это определенный статус. У тебя же есть только Джефри Морган. А это не делает из тебя завидную наследницу.

– Как ты узнала, что Ричард уже сделал мне предложение? – Удивилась Джози.

Надо было видеть Эсти! Ее глаза тут же округлились, она разве что не вспыхнула синим пламенем, пошла пятнами и скрипнула зубами.

– Он не мог. Ты врешь!

– Эсти! – Подошла к ней Фрэя. – Что ты делаешь? Привет всем!

– Привет, Фрэя! – Дружно поприветствовали мы.

– Я защищаю свои права!

– Да-да-да, – закивала Фрэя, взяла ее за плечи и попыталась увести. – Пойдем, расскажешь о своих правах, об их защите…

Эсти продолжила возмущаться на ходу, а Фрэя только обернулась и кинула в нашу сторону виноватый взгляд.

– Кто-нибудь мне может объяснить, почему Фрэя ее терпит? – Покачал головой Кай.

– Должна быть очень веская причина, – предположил Лэнс и ухмыльнулся, все еще боясь взглянуть на Эни.

Мы взяли паузу, каждый задумался о своем, но Уилла сильно напряглась. Зак к ней повернулся как-то слишком не двусмысленно, съел последнюю помидорку, откашлялся и…

– Друзья, познакомьтесь! – Внезапно обратился ко всем нам Зак. – Каролина.

У нашего столика оказалась симпатичная, улыбчивая девушка с черными волосами до плеч. Она была довольно милой.

– Всем привет, – смутилась тут же девушка.

Мы с ней тоже дружно поздоровались, а Зак поднялся на ноги и подошел к ней.

– Кай, завтра после уроков все в силе? – Уточнил напоследок Зак.

Мы собирались встретиться и немножко попрактиковаться в отработке новых заклинаний часик до ужина. Вроде бы ни у кого не было планов.

– Да! – Радостно предвкушая, воскликнул Кай. – Отработаем, как следует блок, и Лэнс обещал парочку новых!

Кай тут же нахмурился и кивнул Лэнсу.

– С тобой как иначе? Не пообещаешь новых, ты же используешь старые как угрозу! – Заметил Лэнс, и мы расхохотались.

– А на счет бала вы подумайте, – заметил Зак, а потом приобнял Каролину за талию. – Всех хорошеньких расхватают.

Он улыбнулся и оглядел всех нас, но на Уиллу он даже не взглянул.

– Так… – не смело заговорила Эни, – вы идете вместе?

– Да, – подтвердил Зак. – Увидимся!

И они ушли.

Воцарилось молчание. Уилл поедала свой йогурт и, кажется, не была расстроена или огорчена, но все-таки…

Впрочем, судя по всему, она ведь и не хотела, чтобы Зак ее пригласил. Так ведь?

Заговаривать при всех, особенно учитывая ситуацию с Лэнсом и Эни, никто не решился. Вскоре Кай перевел тему, всех рассмешил, и мы снова отвлеклись. И вроде бы Уилла выглядела счастливой.

Но ведь когда-то она также хорошо притворялась, несмотря на то, что должна была погибнуть…

Впрочем, не так уж и важно, раз она пока улыбается. Просто глядеть в оба.

Стражи Совета блюли свои порядки и охраняли территорию. Ничего сверхъестественного в этом не было, они в основном бродили где-то у туннелей, поэтому мы их почти не видели. Но все равно сам факт, что они все еще здесь…

Очень пристальное внимание и неподдельный интерес вызывал к себе только тот красавчик Страж, к которому почти все девчонки Академии не ровно дышали. Даже Фрэя, и та краснела, когда его видела. А это при том, что у нее был Стив и смуглая кожа. Но это все мелкие приключения по сравнению с общим настроем.

То, что сильно огорчало, так это допросы. Как заверили нас профессора на лекциях – беседы. И вроде как это даже было приурочено к тому, что в следующем семестре директор хочет запустить дополнительную дисциплину по охоте за демонами. Но от этого все равно не легче.

Мы с Джози виду не подавали, да и Кай держался молодцом, но тревога все-таки оставалась. Но, к счастью, начали не с нас, а со старшекурсников, поэтому мы пока могли немножко расслабиться.

Как выяснилось, допросы вел сам Орешек, а это нам задачу не упрощает, как раз наоборот – получается, что аудиенции с ним не избежать ни мне, ни Джози, ни Каю. А это очень и очень плохо. Но пока мы в безопасности, у нас есть возможность что-нибудь придумать. Если здесь вообще можно что-то придумать.

Приглашения на бал сыпались повсеместно. Нужно было поторопиться, как и говорил Зак. Но вот только я не знала, что делать, ведь все мои мысли по-прежнему занимал Кейн. В итоге была пара моментов, когда я шла из столовой и несколько парней пытались мне улыбаться и даже подходить.

На что я вежливо улыбалась в ответ, говорила что-то вроде: «Ой, сколько времени» и бежала со всех ног скрываться в женском общежитии. Ну, как я могу пойти на бал с кем-то из мальчишек, когда есть Кейн?

Да, я отлично знаю, Кейна рядом нет, даже сама идея того, что он мог бы пригласить меня на бал, была абсурдной. Во-первых, он не студент, он старше меня и явно не водителем автобуса работает. А вот если бы, например, работал, это могло бы нам помочь…

Ладно, не отвлекаюсь.

Во-вторых, даже если допустить такую мысль, что Кейн каким-то образом все-таки узнает про бал, захочет меня пригласить и даже попытается сюда приехать, его никто не пустит. Раньше да, было легче, но сейчас здесь метеоры и Стражи Совета. Ему не пройти.

Тогда чего же я до сих пор мечтаю?

Вернувшись в общежитие, мы отправились к Уилл заниматься. Эни убежала за посылкой от бабушки, мы же с Уилл разложили свои конспекты, Джози взяла с собой свои лекции, а я воспользовалась моментом их подробнее рассмотреть. Поскольку она не могла вести запись обычным способом, у нее была своя собственная система ведения лекций.

Нет, ну это же надо?! Она разработала свою собственную систему! Просто уму непостижимо.

В общем, тетрадью служил небольшой планшет, который вмещал в себя некое магически заколдованное поле. На нем Джози выстраивала странную цепочку символов разных оттенков черного, но понять хоть слово… Там вообще были слова?

– Ты неправильно это читаешь, – заметила Джози и улыбнулась, ведь ей, видимо, было забавно наблюдать за моими тщетными попытками расшифровать эти магические символы. Дешифровщиком мне точно не работать. – Каждый символ содержит в себе информацию, но его надо просто расшифровать.

Джози направила маленькие символы в сторону планшета, сгруппировала их в районе одного, и тот внезапно расцвел целой таблицей разных заклинаний и других полученных ранее знаний.

Уилл аж ручку выронила, наблюдая за процессом.

– Джози, ты гений, ты знаешь? – Выдохнула я.

Джози заулыбалась, а потом откинулась на спинку кресла.

– Преимущества не стандартного подхода – всегда изобретаешь что-то новое, – заметила она.

– Девчонки! – Ворвалась в комнату запыхавшаяся Эни. В руках она держала коробку. – Девчонки! Я придумала! Придумала!

Мы подскочили к Эни, не зная, чего и ожидать, она была так возбуждена, что могла придумать, например, новый адронный коллайдер.

– Короче! – Светилась от счастья Эни. – Завтра я попрошу Лэнса донести мне коробку! А потом поблагодарю его и обниму! Тогда-то он точно осмелеет и поймет все, да?

– Эту коробку? – Уточнила Джози.

Эни как будто забыла о ней и быстро глянула на свои руки.

– Да! Она жутко тяжелая!

– Тогда чего ты ее до сих пор держишь? – Мы с Уилл прыснули и поставили коробку на пол.

Она и правда весила тонну! Вот Эни увлеклась.

– Но сработает, так ведь? – Хлопнула в ладоши Эни, глядя на нас с надеждой.

– Эни, – вздохнула Джози. – В твоем плане есть сразу несколько слабых мест.

Эни в ужасе ахнула и отшатнулась, выдохнув что-то вроде: «Каких?».

– Первое: ты зачем коробку сюда принесла? Как он ее тебе донесет, если она уже здесь? – Джози говорила на полном серьезе, а мы с Уилл едва держались, чтобы не залиться хохотом.

Переглянувшись с подругой, я поняла, что от стараний сдержаться она покраснела, как помидор, осознала, что сама такая же и пришлось нам с Уилл отойти, пока Джози продолжала.

– Второе: как ты собираешься его просить?

– Ну… просто… подойду и…

Эни совершенно растерялась.

– Посылку доставили к воротам, так? – Уточняла Джози. Эни подтвердила эту информацию уверенным кивком. – Ты же знаешь, старшекурсники всегда вызываются помочь. Лэнс должен стоять у места непосредственного появления посылки, чтобы успеть ее взять и тебе ее донести.

Эни уже совсем сникла.

– Я об этом не подумала, – нахмурилась подруга и разочарованно опустила плечи. – Ну все, план-провал завершен.

Джози лишь покачала головой.

– Эни, не волнуйся! – Подоспели мы с Уилл. – Джози хочет сказать, что нужно все рассчитать.

– Нет. Я хочу сказать, что нам нужно минимизировать риски. Значит, завтра ты стоишь возле общежития, мы приводим Лэнса туда, ты ждешь, когда он тебя заметит. Лучше делать это в обед, все остальные будут в столовой. Тогда Лэнс бежит к тебе, помогает, ты его обнимаешь – все счастливы.

– То есть план-провал еще не совсем провал? – Уточнила Эни.

– Так, Эни, ошибка номер три: если будешь называть свой план – провалом, он обязательно провалится.

– План-успех! – Поддержала я.

– План-Лэнс! – Подключилась и Уилла.

– Нет, так он может понять, – заволновалась Эни и прикрыла рот ладонью.

– План-успех вполне подходит, – поддержала Джози. – Надо идти вначале обеда, иначе потом будет полно народу.

– Нет-нет! Не сразу! Где-нибудь минут через десять! Помните? Завтра тренировка у Танцевального клуба, девчонки всегда перед обедом собираются, – напомнила Уилл.

– Тогда через полчаса.

– Ой, – схватилась за живот Эни. – Что-то мне уже не хорошо. Наверное, это не очень хороший план.

– Да все получится!

– Как я его обниму-то?

– Очень просто: подходишь, обнимаешь. Миссия выполнена! – Проделала то, что говорила я.

Девчонки рассмеялись, Эни только нервно вздохнула.

– Лучше бы он сейчас там был… – заметила она.

– Может и был, но ты так неслась, что он мог и не успеть. Да и коробка была не тяжелой, судя по твоему энтузиазму, – улыбалась Джози.

– Что? – Пискнула Эни.

– Да я шучу! – Приободрила подруга. – Они сейчас все в гостиной, там же бокс.

– Точно?

– Ты мне не веришь? – Вскинула брови Джози.

– Верю, – мечтательно вздохнула Эни. – Значит, в обед.

– ДА! – Воскликнули дружно мы и сели заниматься.

Не сразу, но Эни отвлеклась и погрузилась в учебу. Мы тоже усердно трудились над домашними заданиями, отставать было нельзя. К тому же скоро экзамены. Кай присылал глупые смс-ки и смешил нас, но в остальном все проходило спокойно.

Когда мы уже стали расходиться, Эни снова подняла тему завтрашнего плана, началась игра «А что, если?..», в которой пришлось участвовать Джози и успокаивать подругу. Мы с Уилл улыбнулись, и я уже хотела уходить, но тут мимо нас прошла Каролина. Она улыбнулась нам, вежливо поздоровалась и скрылась в другом крыле. Мне показалось, или Уилл слишком долго провожала ее взглядом?

Виду она не подала, просто отвела свой взгляд и хотела уже идти ложиться, но заметила, что я на нее смотрю.

– Рори, ты чего? – Хмыкнула она.

– Извини, если лезу не в свое дело, но ты ведь нормально относишься к тому, что Зак пригласил Каролину?

Уилл расслабленно улыбнулась, как будто боялась, что я подниму сейчас жутко тяжелую тему, а это всего лишь детские глупости.

– Почему я должна не нормально к этому относиться? – Пожала плечами она.

– Ты нравишься Заку. Мне казалось, тебе он тоже нравился.

Уилл никак не прокомментировала это, но ее слегка вскинутая бровь и многозначительное фырканье могли говорить о многом.

– Зак… – Уилл задумалась, – он слишком опекает. Даже в проекте. А я не хочу, чтобы меня опекали. Из-за проклятия моя семья тряслась надо мной, как над самой дорогой статуэткой, зависшей в паре метров от пола. Я понимала, что умру и была благодарна за все это.

– Но теперь, когда я освободилась от тяжкого бремени, мне хочется свободы. – Уилл заглянула мне в глаза. – Мне хочется летать, познавать что-то новое, для себя. Я не хочу посвящать себя кому-то другому. Я хочу просто быть и… – она улыбнулась, – проводить время с друзьями, но не ограничивать свой выбор.

– Почему ты решила, что Зак обязательно станет тебя ограничивать?

– А разве это не очевидно? – Пожала плечами она.

– Уилл, – я улыбнулась, – ты можешь сказать, какая ты? Описать себя и все свои стороны? Ты понимаешь, кто ты есть в этом мире и как поступишь в той или иной ситуации?

Уилл слегка смутилась, нахмурилась, но ответила.

– Ну, не всегда…

– Тогда откуда же ты знаешь, как бы повел себя Зак? К тому же ты с ним никогда не встречалась, чтобы знать наверняка, как он собирается себя вести в отношениях.

Уилл задумалась на секунду, потом вздохнула и приняла решение.

– Но он уже пригласил Каролину, поэтому я этого никогда не узнаю.

– «Никогда» – это лишь хороший повод нарушить правила, – улыбнулась я, вспоминая нашу встречу с Кейном.

Ведь два года назад я была уверена в том, что уже никогда не вернусь в этот мир, потом, что никогда не встречу Кейна, тем более дважды.

Но тут я внезапно вспомнила, как Уилл реагировала на мою «заботу» о ней в прошлый раз и тут же напряглась.

– Я полностью поддерживаю тебя в твоем решении, ты не думай, – заверила подругу я.

Уилла, к счастью, только смущенно улыбнулась.

– Спасибо, Рори. Я знаю, ты заботишься обо мне и это приятно.

Кажется, все в порядке. Похоже, наша дружба и спасение Уилл все-таки упростила подобные разговоры. И хорошо, а то мне совсем не хотелось снова с ней ссориться. Но лезть в это я больше не стану, ведь это действительно не мое дело.

Попрощавшись с девчонками, я отправилась в комнату, не переставая думать о том, что сказала Уилл. У нее, конечно же, была не простая судьба и тот факт, что ей удалось разбить сложнейшее проклятие и выжить, перевернули весь ее мир. Но правильно ли она поступает? Нет в этом мире абсолютного «правильно», когда каждый из нас делает свой выбор.

Снова вспомнился Кейн, и мне почему-то стало грустно. Ложиться я не спешила, просто села на кровать и пару минут размышляла. Снова вспомнила пляж, его близость, это заставило меня улыбнуться. Но в то же время расстроиться.

Может быть, он просто не хотел остаться?

Хотелось ли мне допускать подобную мысль? А что мне, собственно, оставалось кроме этого? Если человек хочет – он делает. Какая бы сложная ситуация не была. Просто не представляю, что в его жизни происходит. И именно поэтому могу только предполагать, что это что-то не совсем приятное в отношении меня.

Мысли совсем уж перестали радовать, я решила ложиться. Взялась за одеяло, чтобы расстелить его и тут что-то коснулось моей руки. Я сначала подумала, что забыла убрать книги, но потом нащупала предмет и поняла, что это не книга.

Предмет был небольшим, каким-то явно необычным. Треугольник неправильной формы, в который были вплетены круги. Материал был непонятный, вроде бы камень, но не холодный. Ничего подобного я раньше не встречала, да и не заказывала, если так подумать. Откуда он здесь?

Вспомнился Рин и его подарок, но в этот раз записки не было. От кого это могло прийти? Попытавшись изучить этот странный предмет, я не пришла ни к чему конкретному и решила отложить это до завтра.

Может, так меня кто-то на бал пригласил?

Тогда лучше уж никому о нем не рассказывать, а то этот кто-то может запросто появиться и сказать: «Да! Я тебя пригласил» и тут мне уже будет сложно отказать.

Положив неизвестный мне символ в тумбочку, я прикрыла его школьной формой и стала ложиться.