Читать книгу: «Вино и вина», страница 2

– Приятно познакомиться, София, – сказал он, однако лицо его при этом оставалось равнодушным, без тени улыбки.

София не стала заострять на этом внимание, решив, что все её "спасители" по-своему странные.

– Взаимно, Ален. Спасибо за то, что согласились помочь, и прошу прощения за доставленные неудобства, если я могу хоть чем-то отблагодарить вас…

– Ну вот опять началось, – перебил Бен. – У неё проблемы с принятием безвозмездной помощи.

Кэл и Бен дружно рассмеялись, а София почувствовала, как её щеки вспыхнули. Разве плохо, что она пытается быть благодарной?

– Не переживайте, – спокойно произнёс Ален, – это меня вовсе не затруднит. Просто дайте мне ключ.

Она протянула Алену ключ, а Бен сказал:

– Вот так мы угоняем машины у слишком доверчивых людей.

София бросила на него укоризненный взгляд.

– Не обращайте на него внимания, у него сложный характер, – вставил Кэл.

София вновь заметила, что Ален как будто не разделял веселья. На миг их взгляды пересеклись, и ей показалось, что он смотрел на неё с жалостью. Ален тут же отвернулся и сказал:

– Думаю, не стоит терять время. Я поеду.

Бен махнул рукой:

– Увидимся позже.

«Наверное, я всё же доставила ему хлопот. Может, поэтому он такой отстранённый», – подумала она.

Попрощавшись с Софией и Кэлом, Ален сел в трактор и уехал. Кэл загрузил её чемодан в багажник и сел на водительское сиденье, а София устроилась на заднем.

– София, вы ведь остановились в гостинице Сэн-Антуан? Здесь других всё равно нет, – уточнил Кэл.

– Да, верно, – подтвердила она.

– Тогда домчимся быстро.

Машина тронулась с места. София откинулась на спинку сидения, успев на секунду поймать взгляд Бена в зеркале заднего вида.

Пейзаж за окном ясно говорил, что Бельвиль – это маленькая провинциальная деревушка, не имеющая ничего общего с парижским одноимённым кварталом. София разглядывала старые каменные домики за окном.

«Здесь действительно красиво», – подумала она.

– Наша деревня входит в список самых красивых деревень Франции, – заметил Бен. – Жителей здесь немного, но у нас довольно интересно, могу порекомендовать пару мест, куда стоит заглянуть.

– Боюсь, времени на прогулки у меня нет, – вздохнула София. – Как я уже говорила, мне нужно поскорее приступить к работе, а затем вернуться в Париж.

– А чем вы занимаетесь, София? – спросил Кэл.

– Я работаю в строительной компании.

– Ого! Звучит серьёзно. Что привело вас сюда?

– Вкратце я должна встретиться с одним несговорчивым клиентом и заставить его подписать некоторые бумаги.

– Надеюсь, что под словом «заставить» вы подразумеваете исключительно мирные методы, – улыбнулся Кэл.

– Да, я немного не так выразилась Просто у меня уже сложилось не самое приятное мнение о нём. из-за его упрямства мне пришлось сюда ехать в выходные. Но я уверена, что быстро разберусь и, может быть, смогу выехать в Париж уже завтра вечером.

– А если вы не сможете его заставить? – спросил Бен, – что тогда?

– Я уверена, что смогу, – уверенно ответила София. Бен ведь не знал о её секретном «даре» убеждения.

– Вижу, вы в себе уверены, – усмехнулся он.

– Просто я умею добиваться своего.

– В таком случае, – вмешался Кэл, – мне остаётся лишь пожелать вам удачи. И кстати, мы приехали.

Кроссовер притормозил около невысокого строения с вывеской. Они вышли из машины. Кэл достал её чемодан из багажника, а Бен сказал:

– Надеюсь, ваш клиент не окажется слишком упрямым, и вы не задержитесь тут дольше, чем планируете. Вашу машину Ален пригонит на вон ту парковку, – Бен указал ей на небольшую стоянку чуть поодаль справа. – Ключи он оставит на ресепшен. Надеюсь, что на обратном пути вы нигде не застрянете.

Бен протянул ей руку, и София, немного колеблясь, пожала её.

– Не волнуйтесь, не застряну. И ещё раз спасибо за помощь, – с улыбкой сказала она, затем повернулась к Кэлу. – И вам большое спасибо за то, что подбросили до гостиницы.

– А, пустяки. Ещё раз удачи вам в делах и хорошей обратной дороги. Мы, пожалуй, поедем.

– Конечно, не смею вас больше задерживать, – кивнула София, взяв свой чемодан.

Кэл махнул ей напоследок и сел в машину. Взгляды Бена и Софии встретились на несколько мгновений, прежде чем он присоединился к другу.

Она проводила их машину взглядом, пока та не скрылась за поворотом и направилась ко входу в гостиницу.

Ожидания и реальность

София обессиленно рухнула на кровать. Сегодняшние события совершенно выбили её из колеи. Обычно она знала наперёд, как пройдёт тот или иной день. Учитывая её особенность получать желаемое, такие дни – когда всё идёт совершенно не по плану и с ворохом проблем в придачу, были редкостью.

«Я ведь не сделала ничего, что могло бы спровоцировать подобное» – размышляла она. «Бен вроде неплохой человек, а вот с Кэлом я бы не хотела встретиться при тех же обстоятельствах».

Так ни к чему и не придя, София решила, что что пора перестать беспокоиться. Нужно встать, привести себя в порядок, перекусить и подготовиться к завтрашней встрече. «Нет смысла изводить себя, – подумала она, – всё, что произошло сегодня, было просто неудачным стечением обстоятельств. Всё уже позади, и проблемы, по сути, решены».

Отбросив тревоги, она направилась в ванную и приняла горячий душ. Вода подействовала успокаивающе. Завернувшись в длинный махровый халат, она распаковала чемодан, достала косметичку и занялась собой.

София заказала еду в номер и аккуратно разложила документы на кровати. Среди бумаг была презентация, пестревшая красочными картинками. На них счастливые люди наслаждались вином на просторных террасах или прогуливались по живописным цветочным аллеям с фонтанами и вазонами. Там были и финансовые отчёты касательно прибыли от сдачи коммерческих помещений, доходов от туризма, предложения для собственников земли, которую инвесторы планировали выкупить. Завершал всё договор о намерении, касающийся предстоящей сделки купли-продажи.

София бегло пролистала договор, задержав взгляд на последних страницах. Завтра здесь должна появиться подпись того самого чудака, из-за которого её выходные пошли насмарку, и она тут же отправится домой. Хватит с неё деревенского воздуха.

«Слава богу этот день закончился», – подумала она засыпая.

Ровно в восемь утра зазвонил телефон. София накануне попросила администратора разбудить её. Она умылась, почистила зубы, сделала лёгкий макияж. Волосы она собрала в небрежный пучок, оставив у лица пару свободных прядей.

София придирчиво оглядела себя в зеркале с ног до головы. Выбранный комплект из простой кожаной юбки до колен и белой кашемировой водолазки сидел идеально. Ей хотелось произвести приятное, но не чересчур строгое впечатление на владельца винодельни, расположить его к себе и внушить, что он вытянул золотой билет. София взяла в руки сумку и спустилась к завтраку.

В холле её встретила миниатюрная девушка азиатской внешности – та самая, что вчера помогла ей заселиться.

– Доброе утро, мадам, надеюсь, вам хорошо спалось?

– Доброе утро, спасибо, отлично.

– Завтрак уже начался, вы можете пройти прямо по коридору, затем налево, там вы увидите вход в ресторан.

– Спасибо.

– Эмили, – представилась девушка, – обычно я ношу бейдж, но вчера на меня пролили кофе, и мне пришлось сменить форму. Я случайно оставила свой бейдж в кармане грязной жилетки, которую забрали в чистку.

– Очень приятно, Эмили, – сказала София, – надеюсь, что вы вскоре получите свой бейдж обратно.

– Не сомневаюсь, – ответила девушка, протягивая ключи. – Кстати, вот ключи от вашей машины. Утром приезжал мужчина, оставил их для вас и сказал, что вы в курсе.

– О, огромное спасибо.

– Приятного завтрака. Если у вас будут какие-либо вопросы, то я всегда здесь.

– Непременно, – София подняла большой палец вверх и направилась в сторону ресторана.

В небольшом, но светлом зале ресторана она выбрала себе столик у окна, накрытый лавандовой скатертью, и поставила на него стакан воды, который набрала по пути. Затем София приступила к изучению шведского стола, переходя от одной стойки с едой к другой.

София любила завтраки в гостиницах, ведь в них всегда можно было попробовать что-то новое и понаблюдать за людьми вокруг. Вот этот мужчина, занявший столик в углу, наверняка тоже приехал сюда по работе: строгий костюм, портфель, стопка бумаг на столе и чашка кофе в руке. А вон та женщина средних лет, закутанная в бесформенный свитер, приехала по делам семейным, или просто решила отдохнуть от суеты и городского шума.

София спокойно завтракала, прокручивая в голове важные моменты предстоящей презентации.

Подкрепившись, она поблагодарила персонал на входе и поднялась в номер.

Собрав документы, София открыла навигатор на телефоне и ввела адрес. Судя по карте, это было совсем недалеко, если, конечно, в этой небольшой деревне вообще есть понятие «далеко».

Накинув плащ, она ещё раз бросила взгляд в зеркало, убедилась, что всё на месте – документы, телефон, ключи – и была готова к встрече.

Ауди ждала её на парковке, как и обещал Бен. Машина была чистой, видимо Ален постарался. «И когда только успел». София вновь пожалела, что ничем не отблагодарила своих спасителей.

Дороги были пустыми, и София неторопливо ехала, разглядывая пейзаж за окном. Ей казалось, что она перенеслась в одну из картин Сезанна. Бельвиль вполне мог вдохновить его.

Машина остановилась возле кованых ворот. Табличка на них подтверждала, что София приехала по адресу. Она припарковалась у обочины, взяла сумку и направилась к калитке. Позвонив в дверь, София прождала около минуты, прежде чем на другой стороне ответили:

– Да?

– Доброе утро, мадам! Меня зовут София Бернар, я здесь от лица компании Дюваль Констракшен, мы договаривались о встрече с месье Кроу.

Раздался щелчок, и калитка отворилась. София прошла по вымощенной брусчаткой садовой дорожке, обрамлённой кустарниками. Возле входной двери её уже ждала полноватая женщина средних лет.

– Доброе утро, мадам, – поприветствовала она, – я горничная месье Кроу.

– Здравствуйте.

– Подождите, пожалуйста, здесь.

– Да, разумеется.

Откланявшись, она ушла, оставив Софию в одиночестве. В воздухе витал свежий морской аромат, и София заметила стоявший на консоли диффузор. Она засмотрелась на картины в багетных рамах: все пейзажи напоминали сам Бельвиль.

Раздались шаги, из-за угла показалась горничная, а следом за ней высокий мужчина.

Слова заготовленной речи мигом вылетели у Софии из головы, даже не попрощавшись. Она застыла, глядя на хозяина дома, и не знала, стоит ли ей представиться или лучше просто развернуться и убежать. Пауза затянулась.

– Не ожидал, что мы так скоро встретимся вновь, – прервал её размышления Бен. – Что-то мне подсказывает, что вы здесь не для того, чтобы попрощаться или снова поблагодарить, ведь своего адреса я вам не давал.

София опомнилась, но смогла выдавить из себя только:

– Вы месье Кроу?

– Он самый. Бенджамин Кроу, если быть точнее. Друзья зовут меня просто Бен. А вот вы что-то не очень похожи на месье Дюваля. Бен сложил руки на груди, сделав шаг к ней, отчего она инстинктивно отступила на полшага назад.

– А теперь главный вопрос, – продолжал Бен, – расскажите мне, София, каким же образом вы собираетесь заставить меня подписать бумаги?

Ситуация складывалась хуже некуда. Это будет ей хорошим уроком – впредь не откровенничать с малознакомыми людьми.

Она изобразила свою самую дружелюбную улыбку и попыталась перевести всю ситуацию в шутку:

– Месье Кроу, Бен, если позволите, мне бы и в голову не пришло, что вы и есть человек, с которым у меня назначена встреча. Позвольте ещё раз поблагодарить вас и ваших друзей за помощь с машиной и объяснить, почему сам месье Дюваль не смог приехать.

– Не стоит, – перебил Бен.

– Я помню, что вы говорили оставить благодарности, однако…

– Не стоит пытаться очаровать меня своим фальшиво-приветливым тоном, мадемуазель Бернар, София, если позволите, – передразнил её Бен. – Когда вы вчера заговорили о работе с Кэлом, у меня уже возникли первые подозрения. И, как я вижу, не зря.

– Месье Кроу, можем ли мы присесть где-нибудь, чтобы я вам всё объяснила? – с надеждой в голосе спросила София.

– Не можем, – отрезал Бен. – Ничего личного, при других обстоятельствах я бы с удовольствием выпил с вами кофе, но я уже много раз говорил вашему боссу, что не желаю иметь ничего общего с грандиозными планами по превращению Бельвиль в пьяный курорт. Я согласился на эту встречу только чтобы поставить точку в этом вопросе и сказать ему это лично.

– Но дайте мне шанс, – настаивала София, стараясь сохранять уверенность. – Проект совсем не такой, как вы его себе представляете.

– Нет, София, именно такой. Ваш шеф пытался подкупить меня всеми мыслимыми и немыслимыми средствами, видимо, ваш проект пахнет большими деньгами. Я уже примерно понял, что из себя представляет ваше руководство, и вы, судя по всему, достойный последователь. Так что прошу прощения, что испортил вам выходные, заставив ехать сюда из Парижа впустую. Давайте закончим этот бессмысленный разговор и не будем зря тратить время – ни ваше, ни моё. Всего хорошего, мадемуазель Бернар, счастливого пути.

Бен махнул горничной и так быстро скрылся в другой комнате, что София не успела ничего возразить. А горничная тут же вцепилась в Софию повыше локтя и практически вытолкала на улицу, при этом мило улыбаясь:

– До свидания, мадам.

Оказавшись на улице, София просто застыла на месте, не зная, что делать. День, который начался так многообещающе, обернулся катастрофой. «Будь проклята эта чёртова деревушка и этот хам со своей винодельней. Поверить не могу, что я вчера расстроилась из-за того, что не смогла отблагодарить его, да я бы скорее плюнула ему в кофе».

«Похоже, без помощи свыше не обойтись. Хочу, чтобы он передумал и согласился переговорить со мной» – София загадала желание и стала ждать, однако двери дома Бена оставались запертыми. Напрасно прождав почти час, София села в машину.

Что делать? Бежать назад в Париж и признать поражение, усугубленное тем, что она изначально произвела на клиента ужасное впечатление, сама о том не догадываясь. Если шеф узнает, то ей светит серьёзный выговор, а то и хуже – София теперь не была ни в чём уверена. «Что я могу пожелать, чтобы исправить ситуацию? Думай, думай», – рассуждала она. «Может попробовать связаться с ним по почте и выслать материалы по проекту, есть мизерный шанс, что он их всё-таки посмотрит и передумает. Или послать всё к чёрту и сказать шефу, что Кроу не пожелал уделить ей даже пяти минут».

София нервно теребила заусенцы на больших пальцах, пытаясь найти хоть какое-то решение, но так и не придумала ничего стоящего.

Оставалось лишь вернуться в гостиницу. Войдя через главный вход, София вновь встретилась с Эмили:

– Уже вернулись? – спросила та, приветливо кивнув.

– Да, вернулась, – вяло отозвалась София.

– Не хотите кофе? Он у нас отличный.

София собиралась отказаться, но потом решила, что кофеин хотя бы поможет смириться с таким разгромным поражением на карьерном фронте.

– Было бы неплохо, Эмили.

– Отлично, присаживайтесь на любой диванчик, я сейчас всё организую. Какой предпочитаете?

– Что?

– Кофе, – уточнила Эмили. – Какой любите?

– Латте, – сказала София, вздохнув.

Эмили ушла, а мысли Софии вернулись к проваленной встрече с Беном. «Почему он не передумал? Неужели его упрямство настолько велико, что даже мой дар не смог на него повлиять?»

Эмили поставила на столик поднос с кофе.

– Вот, надеюсь вам понравится.

– Благодарю, – кивнула София и сделала первый глоток. – Отличный кофе.

Эмили нерешительно переминалась с ноги на ногу, прежде чем заговорить:

– Это, конечно, не моё дело, – она замялась, подбирая слова, – но с утра вы выглядели такой бодрой и радостной. Что-то случилось?

София задумалась, стоит ли углубляться в детали и откровенничать с этой малознакомой девушкой. Вчера она уже неосторожно поделилась мыслями с попутчиками, и это обернулось проблемами сегодня. Но, с другой стороны, хуже уже не будет.

– Да, Эмили, случилось, – начала она. – В двух словах, всё пошло наперекосяк, и я не просто потеряла клиента, а погубила целый проект.

– Может всё не так плохо? – робко спросила девушка.

– Боюсь, что действительно плохо.

София рассказала о том, что произошло. Эмили слушала не перебивая. Закончив рассказ, София спросила:

– Вот и вся история. Что бы вы посоветовали в такой ситуации?

Эмили задумалась на мгновение, а затем ответила:

– Вам нужна стратегия, но не привычная, а совсем с другим подходом. Вы сказали, что вам никогда не приходилось кого-то уговаривать, а теперь перед вами стоит непростая задача. Представьте, что вы находитесь на последнем этапе, но понимаете, что прежний план не сработает, как бы вы ни старались. Что вы будете делать? Продолжите придерживаться заведомо провальной стратегии и делать то же самое, и или решитесь изменить подход?

София молча обдумывала её слова, понимая, что Эмили права – следовать привычному пути больше не имело смысла.

– Наверное, придерживаться старого плана в этом случае было бы ошибкой, даже глупостью, – признала София.

– И я так думаю. С чего же вы начнёте решение возникшей проблемы?

София нахмурилась, обдумывая свои варианты. Она отвергала идеи одну за другой, затем, сделав глоток кофе, она ответила:

– Я бы начала с нуля, с пересмотра самого проекта, а не контракта. Если готовый вариант не сработал, значит, нужно создать новый и вовлечь клиента в его разработку. Это может изменить его представление о ситуации, и, возможно, сыграет мне на руку.

– Видите? У вас полно идей, ещё не время опускать руки, – рассмеялась Эмили.

София задумалась: «Неужели я действительно беспомощна без своего дара? Может, стоит хотя бы попробовать сделать что-то самостоятельно».

– Огромное вам спасибо, – сказала София, чувствуя прилив энергии. – Благодаря вашему свежему взгляду и отличному кофе, я поняла, что у меня ещё есть шанс обратить всю ситуацию в свою пользу.

–Вот это настрой! Рада была помочь. В конце концов, ваш клиент тоже человек, должно быть что-то, чем его можно заинтересовать. Удачи вам! – попрощавшись, Эмили вернулась к работе.

София, полная решимости, буквально влетела в свой номер и сразу же включила ноутбук. Её пальцы быстро стучали по клавишам, а взгляд сосредоточенно бегал по строкам документов. Она делала записи в блокноте, вникая в каждый нюанс проекта и обдумывая новые подходы, которые могли бы переломить ситуацию в её пользу.

Часы на экране ноутбука показывали шесть вечера, когда София наконец закончила работу. Плюхнувшись на кровать и взяв телефон, она снова зашла в профиль Даниэля. Он был на фотовыставке, и София невольно улыбнулась. «Пожелай мне удачи» – подумала она, глядя на его лицо с россыпью веснушек. «Завтра утром я попытаюсь снова, – размышляла София. – Если не смогу достучаться до Бена, то хотя бы смогу объяснить на работе, что сделала всё возможное. Может, это спасёт меня от увольнения».

В голове возник образ несговорчивого героя её раздумий. Давно Софии не встречался кто-то вроде него, кто не поддавался её чарам. Может быть, ей действительно была нужна такая встряска – ведь она давно привыкла к тому, что всё в жизни даётся ей легко, без особых усилий. Порой ей казалось, что волшебный дар в каком-то смысле обесценивает её саму. Вот он шанс доказать, что она чего-то стоит без своей силы.

Приняв горячую ванну, София включила телевизор и закончила день просмотром старой комедии «Пришельцы».

На следующее утро в семь утра телефон-будильник вновь вырвал Софию из сна. Она потянулась и встала. Раздвинув тяжёлые занавески и накинув халат и тапочки, София вышла на маленький балкон. На улице царили свежесть и тишина раннего утра, можно было немного полюбоваться видом под чириканье птиц.

Приведя себя в порядок, она собрала ноутбук и бумаги, и направилась на завтрак.

– Доброе утро, София! – радушно поприветствовала её Эмили.

– Доброе утро! Хотела ещё раз поблагодарить за совет, надеюсь, сегодня удача будет на моей стороне.

– Рада слышать, но я не сделала ничего такого, это всё вы, – ответила Эмили, покачав головой.

– И всё же спасибо, правда. Я собираюсь позавтракать и сразу же уеду по делам. Если ничего не получится, то сегодня же вернусь в Париж. Пока не могу сказать точно, но, если я не вернусь до полудня, пожалуйста, продлите мой номер ещё на сутки.

–Без проблем, – ответила девушка и чуть погодя добавила, – уверена, что всё получится. А мне, увы, пора возвращаться к работе.

После завтрака София направилась прямиком к дому Бена. Она бросила взгляд на часы – четверть девятого. Она хотела было выйти из машины и позвонить в домофон, но волнение захлестнуло её с новой силой. «Что, если это ужасная идея? Мне наверняка и дверь не откроют, не говоря уже о том, чтобы позволить переговорить с хозяином».

Вдруг дверь калитки распахнулась и из неё вышел Бен, одетый в спортивный костюм. По-видимому, он собрался на пробежку. Он побежал трусцой в противоположную от неё сторону. Не раздумывая больше ни секунды, София выскочила из машины и кинулась за ним так быстро, насколько позволяли каблуки.

– Месье Кроу! Месье Кроу! Бен! – София звала его, но Бен не слышал. Только когда он притормозил, чтобы завязать развязавшийся шнурок, София нагнала его и дотронулась до плеча.

Бен резко обернулся и дёрнулся в сторону от испуга. На его лице застыло удивление, которое, впрочем, быстро сменилось раздражением. Он вынул наушники и буквально выплюнул:

– Опять вы? Чёрт возьми, кажется, вчера я ясно дал вам понять, что вам тут делать нечего. Но нет, посмотрите на вас – караулите меня возле дома, потом преследуете. Вы и ваш босс просто невероятно навязчивы!

София с трудом подавила злость и, стараясь сохранить самообладание, начала говорить спокойным тоном, хотя её голос прозвучал не так мягко, как ей бы хотелось:

– Месье Кроу, прошу прощения, я не хотела вас напугать. Просто из-за наушников вы не слышали, как я вас звала, и мне пришлось вас догнать.

– Зачем вообще вы за мной побежали? Нельзя было дождаться моего возвращения?

– Я боялась упустить возможность поговорить с вами, вдруг это мой единственный шанс. Пришлось действовать сразу, пока вы не убежали слишком далеко. Уделите мне хотя бы десять минут, это всё, о чём я прошу.

– Но я же сказал, что не заинтересован в проекте, вы своим поведением только убеждаете меня в правильности моего решения.

– Я здесь именно потому, что вам не понравился проект! И я согласна с вами и готова полностью его перечеркнуть. Если вы позволите, я хочу записать все ваши замечания и предложить альтернативные варианты. Мы могли бы вместе разработать что-то новое, что будет полезно и вам, и этой деревне.

Бен задумался, прежде чем спросить:

– А ваш босс в курсе, что вы собираетесь переделать весь проект под нужды деревни, а не под желания инвесторов?

София поняла, что лгать бессмысленно:

– Нет, я даже не звонила ему. Это моя собственная инициатива. Вы ясно дали понять, что проект в нынешнем виде абсолютно неприемлем, поэтому я хочу, чтобы вы о нём забыли и рассказали, чего бы вы на самом деле хотели. В конце концов, если я вернусь в Париж с вашими замечаниями, это будет лучше, чем вернуться ни с чем.

Бен хотел было что-то сказать, но София продолжила:

– Вы говорите, что я навязчивая, но позвольте заметить, вы тоже производите не самое приятное впечатление. Я бы даже сказала, что вы просто невероятно грубы и не профессиональны, месье Кроу! Совсем не джентльмен. И в обычной ситуации, я бы уже давно плюнула на вас и гордо удалилась. Но тем не менее я засунула свою гордость куда подальше и пытаюсь взглянуть на ситуацию вашими глазами, потому что именно так должен поступать профессионал. Вам бы не знать, раз уж вы давно в бизнесе!

Её глаза метали молнии. София сразу пожалела о своей вспышке, но этот выпад достиг цели.

– Чего вы от меня хотите, София?

– Дайте мне шанс доказать вам, что я не бездушный офисный робот-помощник моего шефа. Я готова выслушать все ваши претензии и вместе с вами разработать проект, который пойдет на пользу деревне – как в экономической, так и в социальной сферах. Если мой шеф и инвесторы его не одобрят, я обещаю: ноги моей больше не будет ни в Бельвиль, ни в вашей жизни.

Бен несколько мгновений молча обдумывал её слова. Наконец, он вздохнул, словно признав поражение, и сказал:

– По рукам, я дам вам шанс. Но если мы не придём к соглашению, то вы и ваш шеф больше не будете приставать ко мне со своим проектом.

– Справедливо, месье Кроу.

– Просто Бен, – он протянул ей руку.

София ликовала. Это была её собственная победа. Её, а не дара.

«Уж я добьюсь того, чтобы ты заинтересовался этим проектом».