Читать книгу: «Поцелуи после десерта», страница 6

Глава 9. Кеннет

– На твоем месте, я бы еще раз подумал, прежде чем положил свои деньги в центр стола, – говорит Остин и бросает на стол еще пятьдесят долларов.

Сдерживаю едкое высказывание внутри и упрямо поджимаю губы.

– Кто бы мне это говорил? Еще не поздно пасануть и я обещаю, что не буду издеваться над тобой за этот позорный проигрыш, – смотрю на своего друга серьезным взглядом и бросаю в центр стола еще две фишки по сто.

Остин наблюдает за моими действиями, затем переводит взгляд на свои карты и после короткого раздумья говорит:

– Вскрываемся.

И на столе тут же оказываются две пары и сет. Мой сет.

Остин недовольно цокает, а я с улыбкой победителя на губах дотягиваюсь до своего выигрыша.

– Я был практически уверен, что в этот раз выигрыш за мной. Но все твои фишки и уловки постоянно меняются, Кеннет. Дашь пару уроков?

– Только когда мы перестанем играть на деньги, – дружески похлопываю Остина по плечу и начинаю собирать карты.

– И я очень надеюсь, что у тебя осталось еще хоть что-то.

Слышу недовольное высказывание и поворачиваю голову в сторону хозяйки такого звонкого голоса.

Джеки спускается по лестнице, недовольно хмурится и не сводит взгляда со своего парня.

Остин поднимает руки, как бы признавая свое поражение и с легким смешком поспешно выговаривает:

– Прости, детка. Ты так долго собиралась, что я, по правде сказать, мог запросто проиграть все, что у меня есть, – и прежде чем Джеки успевает сказать еще что-то, что напрочь испортит настроение всем нам, Остин притягивает ее к себе, усаживает на колени и тихим голосом добавляет, – Но выглядишь ты просто невероятно. И каждая секунда ожидания стоила того.

Закатываю глаза и вновь отвлекаюсь на карты, пока эти двое обмениваются поцелуями.

– Ну а теперь, когда я наконец-то готова, мы можем отправиться в кино, – Джеки спрыгивает на пол, подходит к журнальному столику и берет оттуда тетрадь.

– Но перед этим мне стоит кое-что сделать. Я хочу отвезти конспекты для Дженни.

Мгновенно возвращаю все внимание на свою подругу и переспрашиваю:

– Отвезти конспекты для Дженни?

Джеки кивает, немного перелистывает тетрадь и говорит.

– По каким-то причинам, некоторые темы по социологии, Дженни просто не изучала. В ее предыдущей школе их не проходили, и она попросила одолжить мой конспект.

Остин вздыхает, кидает взгляд на часы и вновь возвращается к Джеки.

– Но детка, если мы сейчас поедем к Дженнифер, то пропустим практически половину сеанса.

Джеки так же смотрит на часы, раздумывает и расстроенно отвечает:

– Но это действительно важно. Если бы я подумала об этом раньше, то могла отправить ей фотографии, но, во-первых, я не знаю, какие темы ей нужны, а во-вторых, сейчас на это нет времени. Так что нам просто придется съездить.

Мне требуется всего пару секунд, чтобы обдумать эту ситуацию, но я практически сразу понимаю, как поступлю.

– Не нужно ничего пропускать. Я сам отвезу ей конспект, а вы пойдете в кино.

Оба моих друга бросают на меня изумленный взгляд, а я уже протягиваю руку за конспектом.

– Ты в этом уверен? – с неким подозрением спрашивает Джеки и не спешит вручать мне тетрадь.

– Абсолютно, – говорю это с четкой уверенностью и не свожу взгляда со своей подруги.

Она слегка щурит глаза, но в следующий момент улыбается и вручает мне в руки конспект.

– Надеюсь, тебе не стоит напоминать, где живет Дженнифер, и очень рассчитываю на то, что ты справишься с этим заданием без происшествий, Кеннет, – проговаривает Джеки и застегивает ремешок на своих сапожках.

– Вы можете на меня положиться, мисс.

Джеки хихикает, подмигивает мне и открывает входную дверь. Мы оказываемся на улице, и я сразу же спускаюсь вниз по ступенькам к своей машине.

– Отпишись нам, когда освободишься! – слышу в спину требовательный голос Джеки.

Открываю дверь своей машины и прежде чем сесть бросаю взгляд на своих друзей и киваю.

– Непременно. Так и сделаю.

Остин смеется, а Джеки слегка надувает губки. Оказываюсь в машине, завожу мотор и включаю музыку, которая прямо сейчас так ярко описывает мое настроение. Чувствую легкое волнение и нетерпение из-за того, что совсем скоро я увижу свою Белоснежку. Я трогаюсь с места и кидаю короткий взгляд на тетрадь, которая стала прекрасным поводом, чтобы вновь испытать прилив радости от нахождения рядом с Дженни.

В последнее время я все чаще остаюсь наедине со своими мыслями. Я все чаще задумываюсь о том, действительно правильно ли я поступил? Пойти на поводу у своего братца, отдать то единственное сокровище, которое грело меня даже в самые противные зимние дни Бостона и просто наблюдать за тем, как развиваются их отношения.

Однако ставки в этом споре были слишком высоки. Каждый раз, вспоминая, сколько всего мне приходилось разгребать после своего брата, я вздрагивал от легкого чувства страха за него. Интересно, где бы он сейчас был, если бы не отец и я? В конечном итоге, связи и большие деньги делают нереальные вещи.

И не смотря на то, что пока что Адам вел себя как примерный мальчик, я просто не мог находиться в стороне от Дженнифер. Я изо всех сил старался не переступать черту, но просто не мог больше избегать ее. Меня как магнитом тянуло к ней и каждый раз, когда я оказывался рядом, мое сердце падало в пропасть. Я смотрел на нее, прожигал взглядом, и раз за разом кричал в своих мыслях «Это я! Дженни! Я тот, кого ты искала!».

Однако каждый раз мой взгляд скорее пугал ее, чем заставлял действительно задуматься, почему я так смотрю на нее. Но я никак не мог справиться с собой и продолжал мысленно умолять ее взглянуть на меня глубже. Удавалось мне это или нет, я, к сожалению, понять не мог.

И сейчас я вновь мчу по вечерним дорогам, освящаемых разноцветными огнями города, навстречу самой нежной улыбке в мире. А два моих друга, которые так спешили на сеанс, сидят в кафе, в ожидании фильма, который начнется только через час.

***

Я подъехал к ее дому уже двадцать минут назад, но так и не решился выйти из машины. Я то и дело заглядывал в социальные сети, но они упрямо указывали на то, что Дженнифер не онлайн. Один раз я даже решился позвонить ей, но она так и не ответила на звонок. И сейчас, сидя в машине и глядя на ее дом, я понимал, что ужасно нервничаю. Оставался один вариант из всех возможных. Мне нужно просто выйти, подняться по ступенькам и позвонить в дверной звонок.

Все так просто, Кеннет. Действительно, просто. Однако как успокоить себя, прекратить трястись как двенадцатилетний влюбленный дурачок и появится перед своей мечтой в самом лучшем виде? Я бы с огромной радостью прочитал сейчас пособие с таким названием.

Но как бы я не оттягивал момент, когда придется оказаться на улице, понимание того, что это стоит сделать, все больше овладевало мной. Я повернул к себе боковое зеркало, слегка поправил прическу, глубоко вздохнул и наконец, решился. Схватил конспект Дженни, открыл машину и вышел под вечернюю прохладу города.

Я, по какой-то причине, ступал тихо, как будто кто-то в доме мог услышать мои шаги. Аккуратно прошел во дворик, немного притормозил у ступенек, но вконец собравшись, быстро поднялся к двери и ни секунды не раздумывая, нажал на кнопку звонка. После короткой мелодии, я мысленно успел досчитать до семи, как дверь открылась. И только в тот момент я подумал, что Дженнифер явно живет не одна.

Передо мной стояла женщина средних лет, с довольно привлекательной внешностью и такими же белоснежными волосами как у Дженнифер. Она с довольно большим удивлением, а затем и интересом, осмотрела меня с ног до головы и задала вполне уместный вопрос:

– Чем могу помочь?

Сгоняю легкое наваждение со своего лица и натягиваю смущенную улыбку.

– Добрый вечер. Я Кеннет Адамсон. Учусь в одной школе с Дженнифер. И я привез ей конспекты.

Женщина приветливо улыбается, кивает и немного отходит.

– Приятно познакомиться, Кеннет Адамсон. Меня зовут Херен Брайлайн. Я мама Дженнифер, – она жестом приглашает меня войти в дом, и я делаю два шага вперед.

Херен закрывает дверь и вновь оказывается передо мной.

– Подожди немного, сейчас я позову.. – хозяйка дома не успевает договорить, когда ее перебивает самый мелодичный голос в мире.

– Мам, к нам гости?

Слышу тихие шаги и через секунду вижу ее. Дженнифер показывается из-за угла, поднимает голову и встречается взглядом со мной. Она тут же резко останавливается и замирает на месте. Я чуть ли не физически чувствую, как она удивлена и явно не ожидала увидеть меня здесь, в своем доме. Кто угодно, но не я.

Спешу немного исправить ситуацию и поднимаю вверх руку, в которой сжимаю конспект.

– Я здесь из-за этого. Джеки не смогла отвезти его тебе, и я вызвался помочь. Не сочти за наглость, – вытягиваю руку вперед и тяну ей конспект.

Дженнифер немного приходит в себя, делает ко мне несколько шагов и берет конспект. Она выглядит сосредоточенной и явно думает что сказать.

– Спасибо, – я слышу только это, но этого достаточно, чтобы в моей груди перевернулся флакончик с душевным теплом.

Я совершенно не замечал, как все это время мама Дженнифер внимательно наблюдала за нами и улыбка на ее лице становилась все шире. Не знаю, сколько я простоял как идиот, и пялился на Дженни, но мне показалось, будто прошла целая вечность. Без какого либо желания заставляю себя отвести взгляд и посмотреть на Херен.

– Приятно было познакомиться с вами. Но, к сожалению, мне пора.

– А почему бы тебе, Кеннет, не остаться на ужин? Мы как раз собирались садиться за стол.

– Мама! Ты чего?!

Не могу понять, кто в этой ситуации удивлен больше. Я или Дженнифер. Бросаю быстрый взгляд на Дженни и все-таки решаю отказаться.

– Наверняка я помешаю вам, ведь это все-таки семейный ужин.

Но Херен только усмехается и берет меня под руку.

– Ерунда. Мы давно не ужинали с интересными людьми. А ты, к тому же, друг моей дочери.

– Он мне не друг, – хмуро выпаливает Дженнифер и складывает руки на груди.

Вся эта ситуация начинает меня забавлять и в особенности ее недовольное, но милое личико уговаривает меня окончательно.

– Ну, я просто не могу отказать такой прекрасной женщине как вы. Буду рад поужинать с вами.

Херен довольно улыбается, и ведет меня вглубь дома, а я вскользь замечаю ошарашенное лицо Дженни. Мы проходим в гостиную, и я сразу же замечаю мужчину, сидящего в кресле с книгой в руках. Он не спеша поднимает голову и впивается в меня взглядом.

– Дорогой, познакомься, это Кеннет Адамсон, друг нашей Дженнифер.

Мужчина встает и подходит ко мне ближе. Он явно изучает меня и решает, какое первое впечатление стоит обо мне составить.

– Добрый вечер, Кеннет. Меня зовут Генри Брайлайн. Я отец Дженнифер, – он протягивает мне руку, и я крепко пожимаю ее.

– Ну ладно, я вас пока оставлю. Мы с Дженни подготовим все для ужина, – киваю и пытаюсь подарить этой женщине одну из своих самых теплых улыбок.

Она исчезает за дверью, а я провожу несколько минут с Генри, обсуждая довольно повседневные темы. Понимаю, что родители Дженни уже мне нравятся. С большим интересом слушаю главу семейства и отвечаю на все его вопросы с молниеносной скоростью. Вскоре я прошу разрешения отлучиться в уборную и выхожу в коридор. Прохожу немного, нахожу нужную мне дверь, но отвлекаюсь на довольно громкие голоса в комнате чуть дальше. Подхожу поближе и прислушиваюсь.

– Мама, он никакой мне не друг, и не нужно было приглашать его на ужин! – распознаю недовольный голосок Дженнифер.

– Еще как стоило! Этот милый мальчик потратил свое время, приехал к тебе из-за какого-то конспекта, и мне не стоило отблагодарить его? – голос ее мамы довольно веселый, но все-таки немного осуждающий.

– Милый мальчик?! Но мама, ты его совершенно не знаешь! Он просто ходячая проблема, которая вечно преследует меня! – Дженни чуть ли не задыхается от недовольства, а я не могу сдержать смешок.

– Не говори ерунды, дорогая. Я прекрасно видела, как вы смотрели друг на друга. Так что не нужно даже пытаться убедить меня в обратном.

– Но мама!

– Все, тема закрыта. Лучше займись делом и поставь тарелки на стол.

Голоса затихают, но слышится громкий стук. Предполагаю, что это те самые невезучие тарелки, которые сейчас оказались в руках Дженнифер. Прекращаю подслушивать и все-таки оказываюсь в уборной. Вымываю руки, провожу ими по лицу и смотрю на себя в зеркало. Я нахожусь в доме Дженнифер, с ее родителями, на семейном ужине. И я более чем уверен, что это будет весело.

Через пять минут я уже сижу за столом, напротив ангела, который, к сожалению, прожигает меня испепеляющим взглядом. Понимаю, что она совершенно не рада сложившейся ситуации, но не могу сдерживать теплую улыбку и дарить ей самые ласковые взгляды на свете. Как так вообще вышло, что прямо сейчас я ужинаю не только с Дженнифер, но так же с ее семьей?

– Так как же вы познакомились с моей дочерью, Кеннет? – слышу голос Генри и отвлекаюсь на него.

Уже хочу поделиться краткой историей нашего знакомства семь лет назад, но в последний момент вспоминаю, что в действительности стоит сказать.

– Мы с Дженнифер познакомились в школе, в первые учебные дни. У нас так же есть общие друзья и поэтому мы часто пересекаемся.

– Для того чтобы подкрадываться ко мне сзади друзья тебе не нужны, – недовольно выпаливает Дженни.

Она явно пытается вывести меня из себя и сделает все возможное, чтобы я совсем не понравился ее родителям. Ну что же, Дженнифер. В этой игре ты явно проиграешь.

– Судя по словам и поведению моей дочери, Кеннет, вы не ладите с Дженни? – вновь задает мне вопрос отец Дженнифер.

Делаю более серьезное выражение лица и отвечаю без тени усмешки на губах.

– На самом деле, все немного сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Когда я в первый раз увидел Дженнифер, я в прямом смысле не мог дышать. Все мое внимание было сосредоточено на ней. Ее глаза, улыбка на губах, мелодичный смех. И в особенности ее белоснежные волосы. Я не мог оторвать от нее глаз и более чем уверенно скажу вам. В тот момент я пропал, – перевожу дух, подбираю в голове мысли и продолжаю, – Однако не всегда у меня получается проявлять знаки внимания, которые бы понравились Дженни. И, возможно поэтому, у нее складывается не слишком хорошее мнение обо мне.

Я заканчиваю говорить и поднимаю глаза на людей вокруг меня. Херен смотрит на меня с легким восторгом и обожанием, Генри осматривает серьезным взглядом и только Дженнифер недоверчиво вглядывается в мое лицо. Я не могу понять, какие эмоции она испытывает сейчас, но дико хочу, чтобы она наконец-то поверила в то, что мои слова – чистая правда.

– Что же, я очень надеюсь, что ваше общение с Дженни наладится. Ведь вы такой прекрасный юноша! – восклицает Херен, и мы отвлекаемся на ужин.

Поначалу, мне казалось, что вечер обречен на провал, однако вскоре атмосфера в комнате становится легкой и непринужденной, и даже Дженни время от времени смеется и вставляет милые замечания в наш разговор. Однако время от времени я поглядываю на нее и замечаю, как она задумчиво смотрит в тарелку и совершенно не вникает в происходящее сейчас. Ее мысли заняты чем-то другим, и я предполагаю, что частичкой этих мыслей являюсь я. Я провожу в этом доме полтора часа, и как бы прискорбно мне не было, ужин подходил к концу.

Мне хочется избавить хозяев провожать меня до самой двери, поэтому я поспешно встаю из-за стола и говорю:

– Большое спасибо вам за столь приятный вечер, но мне пора, – подхожу к Херен и, сжимая ее пальцы, слегка касаюсь их губами, – Спасибо за самый вкусный ужин в моей жизни.

Она смущенно смеется и довольно кивает.

Затем я подхожу к Генри и пожимаю его руку. Он так же кивает мне и дарит легкую, почти отцовскую улыбку.

– Было приятно познакомиться с тобой, Кеннет Адамсон. Я рад, что в школе моей дочери учатся такие парни, – он похлопывает меня по плечу, и я разворачиваюсь к той, ради которой я здесь оказался.

– Ох, Кеннет, Дженнифер проводит тебя до двери! – Херен кидает упрямый взгляд на свою дочь и та отвечает ей точно таким же.

Дженни вздыхает, натягивает улыбку и коротко говорит:

– Да, мама, – она даже не смотрит в мою сторону, а просто встает из-за стола, разворачивается и выходит из кухни.

Иду за ней и оказываюсь в темном коридоре, освещаемым только мягким торшером. Дженнифер подходит к двери и сразу же сжимает дверную ручку. Она уже практически поворачивает ее, но я накрываю ее руку своей и заставляю наконец-то заметить меня.

– На самом деле, я хочу извиниться, – говорю это тихим и нежным голосом и совершенно не притворяюсь сейчас в своих эмоциях, – Иногда я делаю или говорю такие вещи, которые, возможно, тебя пугают и нервируют, но ты должна знать, что на это у меня есть свои причины. Я не могу рассказать тебе какие, однако, надеюсь, что когда-нибудь ты поймешь это сама.

Дженнифер ничего мне не отвечает и даже не смотрит на меня. Я только чувствую, как сильнее сжимается ее рука под моей. Вздыхаю, наклоняюсь чуть ниже и тихо, но глубоко шепчу:

– Посмотри на меня, Дженнифер.

Она слегка вздрагивает, на пару секунд застывает, но все-таки медленно поднимает голову и встречается со мной взглядом. Ее глаза слегка поблескивают в приглушенном свете прихожей, и я ловлю эти частички света для себя. Дженни смотрит на меня без ненависти, недовольства и совсем не пылает от негодования. Взгляд ее внимательный, задумчивый и серьезный. Я так же улавливаю еще что-то в ее глазах, но не могу разобрать, что же это было. Мне совершенно не хочется накручивать сейчас то, чего в действительности нет.

Однако мне очень хочется кое-что другое. Я немного опускаю руку и сжимаю теперь ее пальцы в своих. Скольжу взглядом по ее лицу и пытаюсь утихомирить то желание, которое разгорается внутри меня со скоростью света. Желание сорвать самый заветный, но такой запретный для меня цветок. Желание сорвать поцелуй. Я бы застыл в этом моменте навечно, но осознание, что пора уходить, нарастающей пульсацией отзывается в моей голове.

– Я был рад увидеть тебя сегодня, Дженнифер, – нежно улыбаюсь ей, слегка поглаживаю ее пальцы и отпускаю руку.

Проворачиваю дверную ручку, и щелчок как будто выводит Дженни из оцепенения. Она отступает от меня больше чем на метр, смущенно поджимает губки и тихо говорит:

– И я тоже очень рада.

С каким же трудом для нее стоило сказать это. И эти слова тут же вселяют в меня легкую надежду на то, что, возможно, не все так плохо, и я мысленно делаю сальто от счастья. Открываю дверь, выхожу на улицу и поворачиваюсь назад. Дженнифер смотрит на меня с задумчивым выражением лица, и я готов поспорить, что она чего-то ожидает.

Счастливо улыбаюсь, прикусываю губу и бросаю тихое:

– Спокойной ночи, Дженни.

К моему удивлению она не поправляет меня, а только шепчет в ответ:

– Сладких снов, Кеннет.

Дженнифер отходит чуть дальше, прикрывает дверь, и в последний момент я замечаю практически незаметную улыбку на ее лице. Этого хватает мне для того, чтобы напрочь лишится рассудка и продать душу дьяволу, лишь бы оказываться рядом с ней вновь и вновь. Быстро спускаюсь по ступенькам, запрыгиваю в свою машину и мчу по направлению к бушующим волнам атлантического океана. Они, как никогда, подходят к бушующему внутри меня сердцу. И в этот самый момент, в эту самую секунду я понимаю, что этот шторм не утихнет никогда.

Глава 10. Дженнифер

– Твое шоколадное капучино с кокосовой стружкой. Все как вы и просили, принцесса.

Вздрагиваю от последнего слова и с надеждой смотрю на Адама. Но, к моему сожалению, понимаю, что это просто невинное слово, не имеющее ничего общего с его воспоминаниями. Улыбаюсь, протягиваю руку и беру большой стакан, протянутый мне.

Мы разворачиваемся и бредем обратно к машине по Бостон-Коммон, временами поглядывая на живописные пейзажи вокруг нас. Прохладный осенний ветерок то и дело задувает под мое пальто, но я упрямо делаю вид, что все хорошо. Весь сегодняшний день я провела в компании Адама, прогуливаясь по интересным местам Бостона и изучая его до корки. Такого количества фотографий, воспоминаний и эмоций еще никогда не было в моей жизни и я безумно благодарна этому человеку за то, что он наконец-то вытащил меня из глубины моих угнетающих мыслей. Но, по иронии, одной из причин этих мыслей является Адам.

Предательница. Вот кто ты, Дженнифер.

Семь лет ожидания, которые в итоге не оправдались и ты бежишь с тонущего корабля как маленькая испуганная крыса. Кто бы мог подумать, что с каждым днем ты будешь отдаляться от человека, к которому так хотела приехать, еще больше, чем когда находилась за тысячи километров от него. Сколько раз я пыталась убедить себя в том, что все в порядке, что просто нужно время, что хватит себя накручивать, ведь все прекрасно.

Нет, все совсем не так. Нельзя заставить свое сердце так же, как и разум, принять неизбежное. Адам не помнит меня и вряд ли в его жизни случится чудесное прозрение.

Вздыхаю и поворачиваю голову в его сторону. Высокий шатен, с карими глазами, и маленькими ямочками на щеках при его красивой улыбке. Низкий, глубокий голос и мелодичный смех, проникающий в самые глубины моего сознания. Прекрасный вкус в одежде и невероятно притягательный запах его парфюма. Но почему я так отчаянно ищу возможность сбежать и отдалиться от него?

Предательница. И это не обсуждается.

– Очень надеюсь на то, что ты сейчас думаешь о том, какой же я красавчик.

Вздрагиваю и возвращаюсь взглядом к его глазам. Адам смотрит на меня с такой типичной для него улыбкой и ожидает моего ответа.

– Умеешь читать мысли? Именно об этом я сейчас и думала.

Он смеется и с удивлением подмечает.

– Правда?

Киваю в ответ и крепче сжимаю стаканчик кофе.

– Мой, с карамельным сиропом, очень вкусный. А что насчет твоего?

Я не успеваю ответить, как Адам мягко отбирает из моих рук стакан и отпивает прямо из того места, на котором красуется моя нюдовая помада. Слегка краснею из-за этого и вспоминаю что-то про неприкосновенный поцелуй.

Адам поворачивается ко мне, облизывает губы и с легким кивком говорит:

– Твой намного вкуснее.

Не могу понять, действительно ли он говорит сейчас о капучино, но не хочу даже вникать в это еще глубже.

– Ты сегодня какая-то задумчивая. Все время на что-то отвлекаешься. Что-то не так?

Слышу слегка встревоженные нотки в его голосе и испытываю легкое чувство стыда за то, что заставляю его волноваться.

– Нет, все нормально. Просто в последнее время есть вещи, над которыми мне стоит пораздумать, – пожимаю плечами и сразу же вздрагиваю от ветра. Адам подмечает это, протягивает руку и сжимает мои пальцы в своих.

– Предлагаю сейчас поехать в какое-нибудь теплое место, где нас еще и накормят, и обсудить все что захотим. На самом деле, мне есть, что тебе сказать. И мне уже не терпится все тебе выложить.

Чувствую возрастающую заинтересованность и довольно киваю.

– Куда бы ты хотела поехать?

Немного раздумываю над его словами, но практически сразу же вспоминаю то прекрасное винное кресло, которое так запало мне в душу.

– Мы можем поехать в тот ресторанчик, в котором были в первый день нашей встречи?

Адам кивает, разворачивается и тянет меня к своей машине. Я чувствую его трепетное волнение и не могу понять, с чем же оно связано. В голове даже предположить не могу, что заставляет его так волноваться? Как только мы оказываемся в машине, по традиции печка и музыка активируются сразу же. Мы катимся по темнеющим улицам Бостона, в сторону тихого ресторанчика, а в машине раздается мелодичное звучание песен Адель. Интересно, у них с Кеннетом это семейное? Идеальный музыкальный вкус. Поджимаю губы и зажмуриваюсь.

Кеннет. С нашей последней встречи в моем доме прошла уже неделя, а я все никак не могла выкинуть ее из головы. Теплый полумрак, его рука на моей, и тихий шепот прямо возле меня. Он извинился. Но не объяснил за что. Ведь что-то я должна была понять сама. К сожалению, чем больше я думала об этом, тем сильнее осознавала, что я понятия не имею, о чем он говорил. Но где-то глубоко внутри, в моем подсознании, теплилась мысль, что я прекрасно знаю его секрет.

В который раз заставляю себя вернуться в реальность и уделить время Адаму. Спустя пол часа мы уже сидим в ресторанчике, с огромным чайником на столе и я слушаю, с каким энтузиазмом Адам делиться со мной своими успехами в спорте. Он рассказывает о детстве, о том, как попал в команду, как расстроился, что капитаном стал не он, но все-таки обрадовался, когда узнал, что им стал его брат.

Периодически я ловлю себя на мысли, что он сегодня слишком волнуется и яростно перебираю в голове варианты причин для этого. Я хочу спросить его об этом, но, в конце концов решаю, что будет лучше, если он решит поделиться своими переживаниями сам. Когда нам приносят ужин, я улавливаю нереально привлекательный запах рататуя, и мои губы растягиваются в улыбке.

– Какой прекрасный аромат, – поднимаю руку и тянусь за столовыми приборами.

Я все жду, что Адам мне хоть что-нибудь ответит, но он молчит. Немного хмурюсь, устремляю свой взгляд на него и застываю с вилкой в руках.

Адам сидит напротив меня, полностью выпрямившись в глубоком кресле, и не сводит своих карих глаз с моего лица. Он практически не моргает, ничего не говорит и мне становится не по себе. Начинаю слегка нервничать, но сразу же пытаюсь расслабиться.

– Что-то не так? – задаю вполне уместный вопрос и очень надеюсь получить ответ, который сразу же разрядит обстановку.

Адам молчит еще немного, но наконец-то наклоняется ко мне поближе, глубоко вздыхает и говорит так тихо, что мне приходится наклониться к нему навстречу.

– Я долго раздумывал над тем, как и когда нужно это сказать. Я долго раздумывал над тем, стоит ли вообще говорить подобное в нашей с тобой ситуации. То есть, моя «амнезия», то, что я забыл такую прекрасную девушку как ты, очень сказывается на нашем общении. Но честно сказать, сил держать это в себе у меня больше не осталось, – он замолкает, немного раздумывает и, хватаясь двумя руками за кресло, придвигает его ближе ко мне.

Мы оказываемся так близко друг к другу, что я чувствую легкое дуновение его дыхания на своем лице, а его колени прижимаются к моему бедру. Я настолько удивлена происходящим, что до сих пор сижу в той же позе, с вилкой в руках.

– Не было ни дня после твоего возвращения, чтобы я не думал о тебе. Я каждый день засыпаю и просыпаюсь с мыслями о тебе. И они просто сводят меня с ума. Каждый день я сгораю от желания поскорее встретиться с тобой, увидеть тебя, твою улыбку и такие прекрасные глаза, – чувствую, с какой быстротой внутри меня нарастает тревога, но внешне я стараюсь выглядеть спокойной и сосредоточенной.

Но вся моя сдержанность оказывается под угрозой, когда Адам протягивает ко мне свои руки, касается моих и мне все-таки приходится отложить вилку на стол. Он крепко сжимает мои пальцы в своих ладонях и я, кажется, перестаю дышать. Проходит всего пару секунд, но для меня растворяется вечность. Парень, ради которого я оказалась здесь, в этом самом городе, в этом самом месте, сидит сейчас напротив меня, смотрит в мои глаза и явно собирается сказать что-то, что полностью перевернет наши с ним отношения.

И только я собираюсь сделать тот единственный вывод, к которому все идет, он наконец-то сжимает мои руки крепче и довольно громко произносит:

– Ты будешь моей девушкой?

В этот момент все мое сознание просто разрывается на тысячи маленьких частиц и исчезает, будто бы его и не существовало вовсе. Теперь я ощущаю, что то волнение, которое Адам испытывал весь день, огромной волной цунами накрывает меня с головой. Гул в ушах нарастает так быстро, что я даже перестаю слышать свой внутренний голос, который просто вопит от удивления, смущения и легкого ужаса.

Видимо, я слишком затянула с ответом, ибо Адам прикусывает нижнюю губу и слегка обиженно говорит:

– Честно говоря, я надеялся хоть на какую-то реакцию.

Делаю огромное усилие над собой и наконец-то, слишком писклявым голосом, произношу:

– Извини, я.. – не успеваю договорить, ибо практически сразу же Адам оказывается еще чуть ближе, перебивает меня и безумно взволнованным голосом добавляет.

– Ты можешь не давать окончательный ответ прямо сейчас. Я понимаю, что ты, наверняка, очень удивлена. Поэтому, если ты позволишь, я дам тебе время обдумать свое решение, – он сбивается, вздыхает и опускает голову вниз.

Я чувствую, как трясутся его руки поверх моих. Я физически ощущаю, как он нервничает. Как тяжело ему дается этот разговор. По правде сказать, я не хотела отвечать ему сейчас, ибо даже не знала, что ответить. В голове у меня не было четкого ответа и мне как минимум требовалось немного времени, чтобы обдумать его предложение.

Так, спокойно Дженнифер, соберись. Ты должна быть сильной. Я знаю, что мои щеки покраснели. Я знаю, каким детским становится мой голос от волнения.

Тем не менее, я растягиваю губы в улыбке и заставляю Адама посмотреть на меня.

Я надеюсь, что в моем взгляде невозможно прочитать сейчас даже малую часть тех эмоций, которые я испытываю. И я отвечаю ему единственным правильным решением на данный момент.

– Я обещаю, что обдумаю твое предложение и дам тебе ответ, как только найду его.

После этих слов Адам сразу же светлеет, широко улыбается и тянется ко мне.

Я не успеваю остановить его вовремя, поэтому нежный поцелуй его губ остается на моей щеке. Адам вновь отодвигается от меня, пытается перевести тему и рассказывает мне что-то, что я забываю в следующий миг. Он ведет себя так, будто бы только что здесь ничего не произошло, и он не сказал мне ничего удивительного. Я пытаюсь вникать в разговор и это, к моему большому удивлению, у меня получается. Но весь оставшийся вечер, все то время, что я провожу вместе с ним, я постоянно возвращаюсь к одной и той же мысли. Я безумно рада, что поцелуй, который Адам подарил мне сегодня, не коснулся моих губ.