Читать книгу: «Поцелуи после десерта», страница 4

***

Последующие два часа прошли для меня словно в аду. Я столько раз отметал ту мысль, что мне все-таки стоит хотя бы познакомиться с ней, хотя бы раз поговорить, хотя бы раз встретится лицом к лицу. И окончательно убедится, что она явно отличается от идеала в моей голове. Однако сразу же за этими мыслями приходило явное убеждение в том, что мне не стоит вообще с ней знакомиться и по возможности избегать любой встречи. И как только я практически убеждал себя в правильности последнего решения, звенел звонок, и я тут же оказывался посреди школьного коридора, ища ее взглядом.

После второго урока я на всех парах мчался в столовую, желая наконец-то увидеть Дженнифер, создать о ней не самое приятное впечатление и дальше беззаботно проводить время, как раньше. Однако в столовой я ее не увидел. Я прошелся по всем школьным лужайкам и даже наткнулся на своих друзей. Джеки только сказала, что всего минуту назад они разминулись. Не скрою, что уже начал вскипать и пялится на часы в ожидании того, что перерыв вот-вот закончится и мне вновь придется провести час в ожидании момента, когда появится шанс увидеть Дженнифер.

Тихо ругаюсь себе под нос, заворачиваю за угол, к шкафчикам и резко останавливаюсь. Дженнифер стоит возле открытого шкафчика и аккуратно клеит на его дверцу небольшой стикер с изображением океана. Она стоит спиной ко мне, но вряд ли я когда-нибудь смогу спутать ее с кем-то другим.

Даже не замечаю, как подхожу ближе и оказываюсь практически вплотную к ней. Чувствую легкий аромат духов и распознаю персик. Дженнифер расправляется с первым стикером, и в ее руках оказывается новый, в виде надписи «BOSTON – IS MY DREAM».

Не акцентирую внимания на моем присутствии, пока в ее руках не оказывается очередная наклейка. На нем изображена нарисованная розовая альпака с красным сердечком на груди, милой улыбкой и надписью «Отдаю тебе свое сердце».

Не могу удержаться и прыскаю со смеху.

Дженнифер испуганно подпрыгивает на месте и поворачивается ко мне. Она практически врезается в меня и от этого, как мне кажется, пугается еще больше.

Отхожу немного назад и надеюсь, что выгляжу сейчас не так пугающе, как я себе представляю.

– Забавно. Отдашь мне свое сердце? – выпаливаю это прежде, чем задумываюсь о своих словах. Дженнифер смотрит на меня своими огромными аквамариновыми глазами, и я думаю, решает, как же быстро от меня сбежать.

– Извини? – тыкаю пальцем в стикер на шкафчике, – А, ты о стикере, – она немного расслабляется, но ее взгляд становится задумчивым.

– Разве мы с тобой знакомы? – она вновь поднимает свои глаза на меня, а я стараюсь отделаться от мысли, что ее губки созданы для немедленного поцелуя.

– В какой-то степени да, – улыбаюсь ей самой обворожительной улыбкой, на которую я способен и довольно замечаю, как розовеют ее щечки, – Меня зовут Кеннет.

Она сразу вспоминает, кто я и легкая улыбка касается ее лица.

Интересно, какую бы улыбку она подарила мне, узнав, что на самом деле, я и есть тот, кого она вчера искала?

– Ты брат Адама, верно? Вот почему мне показалось, что вы с ним немного похожи, – она незамедлительно протягивает мне свою руку и так же, как и в первый раз, говорит, – Меня зовут Дженнифер Уоллис Брайлайн.

Однако, отличие от первого раза в том, что она не добавляет заветное «Близким я разрешаю называть себя Дженни».

Сжимаю нежные пальчики в своей руке и опять обрываю порыв притянуть Дженнифер к себе и сжать в крепких объятиях. Она выглядит так невероятно. Я осматриваю ее с головы до ног и пытаюсь запомнить все. Я знаю, что смогу встретится с ней еще ни один раз, но именно сейчас мне хочется отложить в своей памяти каждую частичку ее внешности.

– Мне очень приятно познакомится с тобой, – говорю это и слегка выделяю слово «тобой».

Задерживаю ее руку в своей намного дольше, чем следовало бы, и она практически вырывает свои пальцы из моих. Ее взгляд становится мрачнее, но после короткого раздумья, она все-таки отвечает:

– Мне тоже.

Слышу этот мелодичный голосок и надеюсь услышать еще что-нибудь. Для этого задаю ей совершенно банальный вопрос:

– Тебе нравится наша школа?

Дженни слегка оживляется, закрывает шкафчик и отходит еще чуть дальше от меня.

– Да, очень. Все здесь кажутся такими милыми и обаятельными, – хочу внести поправочку, что милой и обаятельной выглядит только она, но сдерживаюсь, – Я уже успела познакомиться со многими людьми, но твой брат Адам и Джеки выделяются для меня из всей этой толпы.

Замечаю, как теплеет ее взгляд после упоминания моего брата, но очень надеюсь, что он все же относится не только к нему.

Слышу предательский школьный звонок и решаю напоследок хоть немного разрядить обстановку и изменить ее мнение обо мне. Я уверен, что сложилось оно не совсем положительное.

– Хорошего тебе дня, Дженнифер. Надеюсь, что мы еще встретимся, – она даже не успевает ответить, а я уже разворачиваюсь и иду в совершенно другом направлении, куда должен идти.

Сжимаю кулаки и морщусь от осознания, какая глупая ситуация только что произошла. Серьезно, Кеннет? Отдашь мне свое сердце? Сердце она тебе не отдаст, но мозга своего ты явно лишился.

В аудиторию я попал с опозданием и без учебника, который так и остался в шкафчике, к которому я и не притронулся.

Оставшийся день добиваю себя мыслями и вздыхаю каждый раз, когда вспоминаю ее розовые щеки и нежные пальчики в моей руке. Пытаюсь собраться с мыслями и решаю отдаться сегодняшней футбольной тренировке на максимум. Мне, как минимум, влетит от тренера на несколько километров бега, но сегодня я даже рад возможности отвлечься. Думаю об этом и вновь улыбаюсь, вспоминая розовую альпаку, и слова, которые так меня подставили. Отдаю тебе свое сердце.

Глава 6. Дженнифер

Я забираюсь на пассажирское сиденье черного джипа, и, откидываясь назад, устало вздыхаю.

– Тяжелый день, да? – Джеки смотрит на меня с легкой понимающей улыбкой и протягивает бутылку холодной газировки. Беру ее в руки и прислоняю к щеке, чувствуя спасительную прохладу.

– Да. Весь день разбиралась со школьными документами, советом, списками занятий и прочих прелестей нашей школы. Только вчера мне выдали список школьных кружков, а уже сегодня требовали ответ, в который из них я хочу записаться.

– И какой же ты выбрала?

– Никакой, – Джеки удивленно смотрит на меня, и я объясняю раньше, чем она спрашивает, – Я не увлекаюсь какими-либо кружками и большинство времени, скорее всего, буду уделять непосредственно учебе.

– Ах вот оно что, – она обиженно поджимает губки и недовольно добавляет, – А я хотела пригласить тебя в команду поддержки. Я уверена, что ты бы хорошо справилась со многим и быстро влилась в наш клуб.

Не могу сдержать улыбки от ее надутых щек и отвечаю намного более веселым голосом, чем рассчитывала:

– Черлидинг – это не мое, – Джеки только вздыхает в ответ, и я спешу перевести тему.

– Сегодня я познакомилась с Кеннетом Адамсоном.

Моя подруга заметно оживляется и сыплет на меня вопросами.

– И как он тебе? Понравился? Вы хорошо поболтали? Он к тебе подошел? Когда?

Немного удивляюсь такому порыву интереса к его персоне, но все-таки решаюсь ответить на некоторые вопросы.

– Он подошел ко мне после второго урока. Мы говорили о банальных глупостях и на самом деле, разговор был очень коротким, – начинаю хмуриться и добавляю чуть более тихим голосом, – А еще он подошел сзади, бесшумно и стоял за мной как маньяк. И взгляд у него такой пристальный, сильный. А потом он еще прочитал надпись на моем стикере так, будто бы это его слова, а совсем не милой розовой альпаки. Я, поначалу, даже испугалась. Эй, что смешного?

После слов о маньяке Джеки начала улыбаться, а после упоминания ламы, вообще утонула в смехе.

– Прости, прости меня, правда. Просто, это так не похоже на Кеннета. Обычно он нереальный милашка, и уже спустя минуту общения с девушкой можно с уверенностью сказать, что она вот-вот падет к его ногам. Но с тобой.. Неужели он совсем тебе не понравился?

После нашего короткого общения с ним, я до самого конца занятий вспоминала эту встречу. Перед глазами то и дело появлялась его улыбка и эти пронизывающие до глубины души глаза цвета горького шоколада.

Один раз мне голову даже пришла мысль, что я видела его раньше.

Но, по правде сказать, это было не так уж и удивительно, учитывая, что вчера я весь вечер провела с его братом. На самом деле я даже задумалась, что было бы, если бы человеком, которого я так долго желала встретить, был он?

Джеки подвезла меня до дома, помахала на прощание ручкой и уже спустя пару секунд скрылась за поворотом, спеша на тренировку. На самом деле, я могла бы присутствовать на ней, но отказалась, решив, что лучше до конца разобрать свои вещи и устроится в новом доме. Хотя, если бы на тренировку меня позвал Адам, ответила бы я согласием?

К сожалению, после нашего с ним совместного ужина, я больше его не видела. Телефон предательски молчал, почта была пуста и я ни разу не наткнулась на него в школе. Я была бы рада успокоиться, держать себя в руках и не поднимать волны волнения каждый раз, когда думаю о нем. И если бы я была уверена, что все эти чувства восходят от хорошего впечатления, то было бы намного легче.

Однако маленькая ягодка сомнения прочно осела в моей голове и никак не хотела покидать меня. Это мерзкое чувство неуверенности сжирало мои положительные чувства к этому человеку и не отдавало ничего хорошего в ответ. Стремиться к человеку, о котором так долго мечтала, с мыслями о котором засыпала и просыпалась постоянно, и в итоге получить коробочку сомнений, подозрений и нерешительности.

Самое лучшее, что может произойти с тобой, когда ты кого-то так сильно желаешь. И мне, как видно, нереально повезло.

***

На то чтобы полностью разобрать свои коробки и расставить все на места потребовалось почти три часа. А сейчас я сидела на полу, перед маленькой коробочкой с фотографиями и рассматривала ту частичку воспоминаний, которые мне оставил мой Лос-Анджелес.

Мои друзья, знакомые, учителя. Мой кот Ральф и смешная обезьянка в зоопарке. Колесо обозрения и огромная сахарная вата в моей руке. Пляж Тихого океана и мой красный купальник, который Кэтти назвала «Купальник Спасателей Малибу». Я смотрю на все эти фотографии и купаюсь в теплых воспоминаниях и желании повторить все снова. Однако, в этот раз, я хочу повторить все с человеком, о котором думала в каждый из этих прекрасных моментов.

Я не раз задумывалась, почему я вспоминаю о нем практически всегда, когда мне хорошо? Учитывая обстоятельства, в которых мы встретились, было бы логичнее испытывать грусть от воспоминаний о нем.

Но этот мальчик, с таким сильным характером и стойким духом, заставил меня освободить для него огромное место в моем сердце. Люди из моей жизни приходят и уходят. Но воспоминания о нем не покидали меня никогда. Слышу сигнал уведомления и кидаю взгляд на экран ноутбука. Расширяю глаза, хватаю его руками и усаживаюсь на подоконник, поправляя подушку за своей спиной.

– Я решил, что будет прекрасно провести сегодняшний вечер вместе. У меня есть горячий капучино, теплый плед, чтобы ты не мерзла и огромное желание увидеть тебя. Что скажешь?

Мои губы растягиваются в улыбке, щеки покрываются румянцем, и маленькая волна удовольствия прокатывается по телу.

– Звучит заманчиво, – быстро пишу ответ и одновременно стягиваю резинку с волос. Уже представляю, как прекрасно я сейчас выгляжу.

– Я буду возле твоего дома через десять минут.

Мне не нужно говорить это дважды. Я соскакиваю с подоконника, подхожу к зеркалу и смотрю на себя с недовольным лицом. О да, растянутый свитер и штанишки со звездочками – то что нужно, чтобы отправится на свидание. Это ведь свидание?

Совсем скоро я оказываюсь в джинсах и кашемировом свитере. Не знаю, что сделать со своими волосами за такое количество времени и поэтому просто укладываю их в пучок. Подкручиваю ресницы тушью, немного блеска на губы и я справилась почти за десять минут. Хватаю маленькую сумочку, спускаюсь по лестнице вниз и только сейчас понимаю, что нужно предупредить родителей.

Заглядываю в гостиную и обнаруживаю их, полностью поглощенных чертежами какого-то здания. Делаю как можно более милое личико и тихо говорю:

– Мам, пап, мне нужно кое-что у вас спросить, – родители не сразу отвлекаются от работы, но все-таки устремляют свои взгляды на меня.

– Что-то случилось? – спрашивает отец и поправляет очки на переносице.

Слышу, как возле дома тормозит машина и практически сразу вибрирует телефон в моей сумке. Решаю не затягивать и говорю прямо:

– Я могу пойти прогуляться сейчас? Со своим, ммм, новым другом?

Мама многозначительно поднимает бровь, слегка улыбается, но все-таки кидает взгляд на отца.

– Новый друг?

Торопливо киваю и надеюсь на положительный ответ.

– Хорошо. Только, пожалуйста, не заставляй нас волноваться.

Довольно улыбаюсь, шлю воздушные поцелуи, и последнее что замечаю перед выходом, это улыбки обращенные ко мне.

Закрываю входную дверь, разворачиваюсь и застываю на месте. Адам стоит возле машины, держит в руках телефон и смотрит на меня с улыбкой на лице.

– Я уже отправил тебе три сообщения. И даже скинул фотографию капучино, чтобы ты видела, кого заставляешь ждать, – он слегка трясет телефоном и прячет его в карман.

Спускаюсь по ступенькам и останавливаюсь напротив.

– Прости, я старалась как можно быстрее оказаться рядом с тобой, – кусаю язык и быстро исправляюсь, – Точнее рядом с капучино.

Адам смеется, и я замечаю маленькую ямочку у него на щеке.

– Я понял. Все из-за капучино. Ну что ж, прошу, мисс, – он открывает дверцу машины, и я ныряю в салон.

– Куда бы ты хотела отправиться? – спрашивает Адам, когда оказывается на водительском сиденье.

Немного раздумываю и довольно говорю:

– Может, поедем на то место, где мы с тобой познакомились?

Решаю, что от меня больше ничего не требуется, но следующий его вопрос практически убивает мое хорошее настроение.

– И где же это?

– Это пристань, – чувствую, как слегка раздражаюсь от этого вопроса, но быстро беру себя в руки и в который раз напоминаю сама себе, что впереди предстоит долгий путь к воспоминаниям. Он больше ничего не спрашивает, и всего через пару минут мы оказываемся на месте.

Выхожу из машины раньше Адама и всматриваюсь в темные волны океана. Ловлю этот нежный прохладный ветерок и закрываю глаза. Ощущаю, как с каждым ударом волны я так же ударяюсь в воспоминания.

– Ну что, пойдем? – Адам оказывается рядом, с большой сумкой в руке и бросает на меня теплый взгляд. Он проходит немного вперед, а затем поворачивается и протягивает мне руку.

– Не хочу, чтобы ты ушиблась в темноте, – вкладываю свои пальцы в его и сразу же ощущаю тепло и легкую шероховатость ладони.

Мы проходим вдоль берега, и Адаму все-таки приходится отпустить мою руку, чтобы достать из сумки плед и постелить на песок. Я усаживаюсь поверх него и не отвожу взгляда от темно-синих волн, которые оказываются практически рядом со мной. Чувствую, как мягкий плед ложится мне на плечи и тихий голос Адама звучит совсем рядом:

– Чтобы тебе было тепло, – он усаживается рядом со мной, достает из сумки термос с капучино и две маленькие кружечки.

– Ты еще и кружки взял?

Он кивает, протягивает одну мне и наливает в нее все еще горячий напиток.

Делаю маленький глоток и довольно шепчу:

– Как вкусно.

– Правда? На этом мои кулинарные способности заканчиваются.

– Ты его сам сделал? – удивляюсь я.

– Да. Ну, как я сделал. Все сделала кофемашина, а я всего лишь вылил его в термос.

Не могу сдержать смешок и после делаю еще один глоток, чтобы скрыть улыбку.

– Мне нравится, когда ты смеешься.

Вновь смотрю на Адама и замечаю, что, несмотря на улыбку, взгляд его остается серьезным. Слегка смущаюсь и опускаю глаза вниз. Я ничего не отвечаю ему, а он продолжает.

– Сегодня я целый день раздумывал над тем, что мне делать дальше. Я не раз ловил себя на мысли, что не помню многого из того периода своего детства. И я никак не мог понять, как же получилось так, что я забыл тебя? Было ощущение, будто бы я вообще тебя не знал, – он говорит это каким-то странным голосом, и я вновь смотрю на него.

– Но все же, я хотел попросить тебя о кое-чем очень важном для меня, – он тянется ко мне и сжимает мою руку в своей, – Пожалуйста, дай мне шанс. Я понимаю, что для тебя сейчас все действительно очень сложно, но прошу только об этом. Немного времени и я постараюсь сделать все для того, чтобы ты вновь узнала во мне того мальчика, которого видела на этом самом месте, семь лет назад.

Он затихает, но его голос все еще звучит у меня в голове. Он обволакивает сомнения, закрывает их на замок, и я решаюсь:

– Я дам тебе шанс. Я хочу этого. И я буду стараться, так же как и ты, – хочу еще сказать что-то вроде «У нас все получится», но эти слова так и остаются внутри меня.

Его облегченный и благодарный взгляд касается самого моего сердца, и я чувствую, как оно слегка плавится, как плитка шоколада.

Могла бы я когда-либо подумать, что окажусь в такой ситуации?

Стремилась бы я так сильно в этот город, если бы знала, что произойдет что-то подобное?

И как бы обернулась моя жизнь, если бы я так и не села в самолет, который доставил меня в место моих желаний?

Остаток вечера мы наслаждаемся океаном, рассказываем милые истории из детства и дарим другу самые теплые улыбки в своей жизни. Улыбки, которые я хочу дарить только ему. Одинокому мальчику с пристани.

Глава 7. Кеннет

Провожу рукой по зеркалу и встречаюсь взглядом с самим собой. Касаюсь руками лица и устало вздыхаю.

Последние две недели я провел в своем личном аду. Последние две недели я всеми силами избегаю ту, которая вбирает в себя все мои желания. И последние две недели я мучаюсь от нереального чувства тревоги.

После моего разговора с Дженнифер, в тот же вечер, Джеки около часа добивала меня смехом и издевками по поводу того, как глупо я вел себя с единственной девушкой, зацепившей меня. И тогда я решил, что уж лучше полностью оградить ее от общения с собой.

Каждый гребанный день был для меня пыткой. Я избегал ее на занятиях, в коридорах и столовой. На самом деле, это удавалось мне достаточно легко, но один раз я чуть не лишился рассудка. В надежде на то, что Дженни согласится вступить в команду черлидеров, Джеки пригласила ее на тренировку. На тренировку, которая проходила на соседнем поле с тренировкой нашей футбольной команды. Дженнифер сидела на трибунах, с легкой улыбкой на губах, распущенными белоснежными волосами и стаканом кофе в руках. Она то и дело подносила его ко рту и сжимала своими розовыми губами трубочку.

Не хочу говорить о том, что же творилось в моей голове в те моменты, но в один из последних, меня не слишком мягко сшибли с ног и синяк на все бедро до сих пор красовался на моем теле. Если бы все мои мысли и желания сводились только к тому, что я вижу ее, я бы достаточно успешно избегал их.

Однако даже когда Дженнифер находилась за десятки километров от меня, мысли о ней, подобно туману, окутывали меня полностью, не давая шанса на глоток свежего воздуха. Остин дарил мне все такие же снисходительные улыбки, добавляя только немного сочувствия, и говорил что-то вроде «Ты должен это прекратить».

Но я не мог. Мой брат полностью выполнял условия нашей сделки, и я был не в праве первым нарушить то, на что подписался. Я должен сдерживать себя, чего бы мне это не стоило.

Выныриваю из глубины воспоминаний и прохожу по школьной душевой к своему шкафчику. Скидываю на скамейку мокрое полотенце и слишком медленно натягиваю одежду на свое тело. Расправляюсь с курткой, ерошу руками мокрые волосы и кидаю взгляд на маленькое окошко.

Сегодня погода просто отвратительная. Практически с самого утра льет самый настоящий ливень и не дает ни единого шанса оказаться сухим, даже если придется просто пробежать десять метров до машины. Такая перспектива меня мало радует, однако прекратить дождь явно не в моих силах.

Выхожу из раздевалки, поднимаюсь к выходу на парковку и останавливаюсь перед плотной стеной из дождя. Собираюсь с мыслями, чтобы наконец-то выбежать под этот ужас и практически делаю шаг вперед, но задерживаюсь на месте:

– Кеннет! Подожди! Двинешься с места, и я расцарапаю тебе все руки! – слышу этот громкий и властный голосок и оборачиваюсь.

Джеки идет по направлению ко мне, держа в руках желтые помпоны и не отводя от меня уверенного взгляда. Она останавливается совсем рядом, взмахивает своим длинным рыжим хвостом и поправляет его на макушке.

– Отвези Дженнифер домой, пожалуйста.

Слышу эту достаточно безобидную просьбу, но расширяю глаза от удивления.

– Ты не можешь отказаться. Я не могу отвезти ее, так как сейчас у меня тренировка с новичками и мне ну никак нельзя уезжать. А твой дорогой братец уже уехал и не думаю, что дожидаться его неизвестно сколько – хорошая идея.

– А, то есть посадить ее в мою машину – идея хоть куда?

Джеки мило улыбается мне, кивает и вздыхает слишком театрально.

– Пора встретится со своими страхами лицом к лицу, Кеннет. Иначе на тебе скоро живого места не останется. Не болит? – и она тыкает своим пальцем в мое бедро. Недовольно поджимаю губы и мысленно скручиваю шею этой рыжеволосой ходячей проблеме.

– У тебя нет возможности отказаться. Она уже здесь.

Поднимаю голову и впиваюсь взглядом в девушку, которая идет прямо ко мне. Джеки говорит еще что-то, но я совершенно ее не слушаю. Я думаю о том, что для такой погоды, наряд, который выбрала Дженнифер, совершенно не подходит. Легкое голубое платье, с маленькими цветами и практически бесполезная белая кофточка. Дженнифер останавливается рядом с Джеки, улыбается ей и так же дарит мне одну из своих милых улыбок.

– Прости меня, Дженни, но я не смогу отвести тебя домой. У меня очень важная тренировка и я никак не могу даже опоздать на нее. Поэтому Кеннет вызвался подвести тебя.

Хочу закатить глаза от ее наглого притворства, но сдерживаюсь. Ловлю слегка взволнованный взгляд голубых глаз и понимаю, что перспектива ехать домой вместе со мной не слишком радует Дженнифер. Она кусает губы и пытается оправдаться.

– Не волнуйся, я вполне смогу добраться домой сама.

На этот раз сдержаться не получается и я издевательски фыркаю. Дженни вновь смотрит на меня, но я обвожу взглядом улицу. Однако не могу разглядеть что-то дальше пары метров от себя. Больше не нужно ничего добавлять и она сдается.

– Ладно, я согласна. Буду рада если ты подвезешь меня, – это ее первое обращение ко мне после нашего первого и последнего разговора.

– Чудно! Оставляю вас одних! Большое спасибо тебе за помощь, Кеннет! – весело щебечет Джеки и практически сразу же скрывается в школьных коридорах.

Мы остаемся одни. Совершенно одни. И в мою голову сразу же закрадывается мысль, что же будет, если я поцелую ее прямо сейчас? Морщусь, бесшумно выдыхаю и стягиваю куртку со своих плеч.

– Возьми, до машины придется немного пробежаться, а под таким ливнем ты в две секунды окажешься мокрой.

Протягиваю куртку Дженнифер и наблюдаю, как она немного медлит, но все-таки берет ее из моих рук и накидывает на голову.

– Нам нужно пробежаться вон туда, – указываю пальцем на свою машину, в метрах двадцати от нас, но понимаю, что не видно даже автомобиля, стоящего практически рядом с нами. Нервно вздыхаю и принимаю другое решение. Опускаю свою руку и касаюсь ее нежных пальчиков. Она переводит на меня изумленный взгляд, и я поспешно говорю:

– Я отпущу тебя, когда мы добежим до машины. А теперь, давай поторопимся.

И, не дав ей опомнится, срываюсь с места. Мы оказываемся под дождем всего на несколько секунд, но уже после второго шага я полностью мокрый. Открываю машину, выпускаю горячие пальцы из своей руки, и мы с Дженнифер оказываемся внутри.

Сразу же завожу двигатель и включаю печку практически на максимум.

– Если бы я знал, что всего пару секунд под таким ливнем, вновь сделают меня мокрым, я бы не стал принимать душ, – говорю это и слегка задираю свою футболку вверх.

Поворачиваю голову к Дженнифер и замечаю, как ее взгляд проходится по мне и застывает на моем голом животе. Специально напрягаю мышцы и подмечаю, как ее щеки краснеют. Она быстро отворачивается к окну, а я не могу сдержать довольной улыбки.

Однако улыбка сразу же сходит с моего лица, когда я решаюсь пройтись взглядом по ее телу. От дождя ее платье стало похоже больше на мокрую тряпку и прилипло как вторая кожа. Скольжу взглядом по каждому изгибу, каждой складке и останавливаюсь на молочных бедрах, практически ничем неприкрытых. Успеваю представить, какое белье сейчас на ней надето и силой заставляю себя отвести взгляд.

Спокойно, Кеннет. Держи себя в руках.

– Если хочешь, можешь включить музыку или сделать еще теплее. Я отвезу тебя домой как можно быстрее, и будет лучше, если ты примешь горячую ванну. Не хотелось бы получить от нашей общей подруги за то, если ты заболеешь, – трогаюсь с места и выруливаю на дорогу.

Дженнифер снимает мою куртку, и я замечаю, что намокли только кончики ее волос. Она дарит мне виноватый взгляд и тихо говорит:

– Извини, но ей потребуется сушка, – киваю в сторону задних сидений, и мокрая ткань оказывается на них.

– Ты не спросишь, где я живу? – я даже не задумался, что это стоит сделать. Куда бы я отвез ее? Конечно, я бы с удовольствием показал ей свой дом, но вряд ли бы она согласилась. Улыбаюсь и перевожу взгляд на Дженни.

– И куда же мне ехать?

Она слегка поворачивается на сиденье, тихо говорит свой адрес, и я мысленно выбиваю его у себя в памяти навечно.

– Почему каждое твое слово или взгляд заставляют меня смущаться и нервничать?

Этот вопрос немало удивляет меня, и я вновь бросаю взгляд на Дженнифер.

– А ты сейчас нервничаешь?

– Немного.

– Почему?

– Если бы я знала. От твоего взгляда у меня мурашки по коже.

Слышу ее тихий голосок и чувствую электрическую волну возбуждения, прокатившуюся по моему телу. Кусаю губу и с особым усилием сдерживаю свои эмоции внутри. Как же мне хочется прямо сейчас завернуть на обочину, сжать Дженнифер в объятиях и рассказать, кто же я такой на самом деле. Отгоняю такие неправильные, но очень желанные для меня мысли и пытаюсь смягчить свой голос:

– К сожалению, ничего не могу с этим поделать. Я не хотел причинять тебе неудобства.

Несколько минут мы едем в тишине. Дженнифер то и дело ерзает на своем месте и поправляет одежду. Пытается прикрыть своим легким платьем как можно больше кожи, но с каждым разом у нее ничего не получается и в конце концов она полностью бросает эти ничтожные попытки. Пытаюсь смотреть только на дорогу и не смущать ее своим взглядом, но пару раз замечаю, как ее глаза пробегаются по моему телу и дольше всего задерживаются на лице. О, чего же мне стоит держать спокойное выражение лица. Знала бы ты, как сейчас издеваешься над моей выдержкой.

Специально не завожу разговор первым, чтобы хоть немного разбудить ее интерес.

Наконец-то Дженнифер не выдерживает и мягко говорит:

– У тебя красивая машина.

Не могу сдержать улыбку и слегка крепче сжимаю руки на руле.

– Скажем так. Любовь к дорогим и красивым машинам – это у нас семейное.

– Я заметила.

Понимаю, что она имеет в виду моего брата и чувствую, как мое настроение слегка портится.

– У нас с братом вкусы совершенно разные. И это касается всего, – хотя в одном мы с ним нашли общий интерес. Но эту мысль я оставляю при себе.

– Вы с ним не слишком близки, так?

Пожимаю плечами и слегка раздраженно отвечаю.

– Мой братец любит создавать проблемы. И иногда слишком усердствует в их количестве.

– А какое отношение к этому имеешь ты?

Перевожу хмурый взгляд на девушку, сидящую рядом, и встречаюсь с невинными глазками. Однако не могу сдержаться и выпаливаю прежде, чем задумываюсь о последствиях.

– А тебе не кажется, что это совершенно не твое дело?

Дженнифер опускает глаза, отворачивается к окну, и тихо говорит.

– Извини, я не хотела.

Уже корю себя за столь грубый ответ, закатываю глаза и пытаюсь говорить мягче.

– Нет, это мне стоит извиниться. Прости, мне не стоило грубить.

– Но ты прав. Это совершенно не мое дело.

Понимаю, что это все-таки ее задело, но не знаю, как исправить ситуацию.

Решаю немного разрядить обстановку и включаю музыку. Пару минут мы едем в полном молчании, но наконец-то Дженни поворачивается ко мне.

– Красивая песня. Как она называется?

Немного раздумываю и решаю воспользоваться ситуацией.

– Не помню, – хотя я прекрасно помню название, – Если хочешь, я могу скинуть тебе название позже.

Дженнифер улыбается, довольно кивает и бросает взгляд на улицу. Еще совсем немного времени мы проводим вместе. Проезжаем мимо пристани, и я стараюсь не смотреть на то место, где в первый раз увидел ту, которая прямо сейчас сидит рядом и не имеет ни малейшего представления о том, кто я такой. Заворачиваю на ее улицу, проезжаю еще немного и останавливаюсь напротив идеального американского домика.

– Ох, а вот и мой дом.

Уже жалею, что выбрал такой короткий маршрут и сдерживаюсь, чтобы не развернутся и кататься до тех пор, пока не кончится бензин. Дженни тянется за сумкой, поправляет кофточку на своих плечах и поднимает взгляд на меня.

– Большое спасибо, что подвез меня. Не знаю, как и в каком виде, я бы добралась до дома сама.

Зато я знаю и живо могу представить это.

– Не забудь про горячую ванну, – говорю ей и не свожу пристального взгляда. Дженнифер берется за ручку на двери, но немного медлит и вновь поворачивается ко мне.

– А ты не забудь про песню, – и, не дожидаясь ответа, выпрыгивает из машины и совсем скоро оказывается за дверью своего дома.

Я трогаюсь с места практически сразу, но никак не могу собраться с мыслями и успокоить дрожь по всему телу. Пытаюсь внушить себе, что это от холода, но понимаю, как ничтожно это оправдание. До самого дома воспроизвожу в памяти ее милое личико с большими синими глазами, стройное тело, обтянутое мокрой тканью и слегка влажные белоснежные волосы.

Кусаю губы и ловлю себя на мысли, что мне потребуется немало времени, чтобы успокоиться.

Захожу в дом с улыбкой на губах и не сразу замечаю брата, сидящего на диване с джойстиком в руках.

– И с чего это ты такой довольный?

Не могу понять, сказано ли это с легкой издевкой или же просто банальный интерес.

– Неужели тебе и правда интересно?

Адам пожимает плечами и тут же отворачивается обратно к экрану телевизора, всем своим видом показывая очевидный ответ на мой вопрос. Поднимаюсь на второй этаж и сразу же направляюсь в свою комнату. Прохожу в ванную, стягиваю с себя мокрую одежду и уже тянусь к полотенцу, но кидаю взгляд на белоснежную ванну и не могу сдержать улыбки. Набираю горячей воды и погружаюсь в нее по грудь. Откидываю голову назад, закрываю глаза и представляю, как прямо сейчас Дженни так же сидит в теплой воде, с легкой пеной на поверхности и думает о чем-то приятном. Я то явно думаю о чем-то приятном, ибо легкое возбуждение прокатывается по моему телу и сосредотачивается внизу живота. Смущенно выдыхаю и решаю, что мне явно нужно поработать над самоконтролем.