Читать книгу: «Ария и легенда о проклятом принце», страница 2

– А если попросить помощи у него? И я окинула взглядом Херона. Хоть, я и произнесла шепотом, но он все равно услышал и повернулся в мою сторону.

– Херон не помогает никому, даже маленьким Богиням! Я приглядываю за мертвыми и подрабатываю перевозчиком, и только!

Ска бросил удивленный взгляд в мою сторону, но объясняться не было времени, мы прибыли к берегу. Под ногами плавали измученные души людей, я старательно переступала через каждую, но они словно змеи вились и путались под нами. До берега надо было, просто, пройти всего каких-то сто метров, однако это всего лишь на первый взгляд. Души прибывали и прибывали, хватая нас за ноги, толкали, выпрыгивали и тянули вниз. Одну я пнула ногой, когда та, попыталась меня схватить, Ска, даже, успел отрубить кому-то руку. Каждый шаг давался с трудом, как будто на каждую ногу надели железные путы. Меня бросало то в жар, то в холод, в какой-то момент стало темнеть в глаза. Напарник тащил меня за руку, попутно отбиваясь от роя назойливых мертвецов. Коснувшись ногами берега, мы почувствовали огромное облегчение, и я не вольно повернулась назад, река вновь стала прозрачной и гладкой, даже запах смрада куда-то пропал, ну либо же я уже принюхалась.

– Я так шамана никогда не найду, эти друзья утащат меня за собой!

– Ска, здесь три входа в пещеру, как узнать куда они ведут? Перебив рассуждения мужчины, я нервно сжала его руку. Из одного входа доносились женские крики, из другой выходили клубы черного дыма, а третий был самый обычный и казался самым безопасным.

– Ария, меня жизнь научила не выбирать легкие варианты, самое простое на первый взгляд, может оказаться самым опасным! Поэтому отправимся на крики! Будем спасать девушку!

Мне не сильно хотелось с ним спорить, поэтому, вытащив из ножны клинок – я проследовала за ним. В пещере было сумрачно, свет синих камней, усыпанных вдоль тропинки, давал возможность, не плохо, ориентироваться в пространстве. Было жутко душно, пот градом скользил по нашим лицам, с каждым шагом, свет камней становился ярче, а затем они вовсе стали мигать фиолетовым цветом. Крики девушки разносились, по пещере, все громче и громче, я понимала, что осталось совсем не много до встречи с ее мучителем. Сердце в груди бешено заколотилось, я чувствовала пульсацию в висках, Ска шел на ровне со мной, периодически посматривая на меня и на мое состояние. Он дал команду мне остановиться, сам медленно стал высовывать свою голову из-за угла, затем он сделал шаг вперед, потом еще один. Ска скрылся за стеной. Все вокруг затихло, наступила мертвая тишина. Мое дыхание снова участилось, и я решилась в след за мужчиной высунуть голову. Резкий звук от крыльев сойки около моего уха заставил меня дернуться и закричать.

– Тише, птички испугалась. Это сойка-пересмешница? Засмеялся Ска

– Черт побери! Я чуть не умерла от страха! Возмутилась Ария, еле сдерживая смех от своего глупого положения. Было, что-то в Ска таинственное и притягательное, не смотря на его шрамы и седые волосы, он был чертовски очаровательным. Его ухмылка будто подразнивала девушку, завлекая в игру известную только самому падальщику.

– Пока рано! Скорее всего, она когда-то услышала эти звуки и ей показалось это забавным, вот и пугает, теперь, случайных путников. Не нервничай ты так. С игривой улыбкой проговорил парень.

– Она же где-то это услышала, значит не все так спокойно здесь, на твоем месте я бы так не расслаблялась!

Место и в правду было тихим и умиротворенным, вокруг росла зелень, пару деревьев с красными плодами, на одном из них, внимательно разглядывая нас, сидела та самая сойка. А в конце комнаты раскинулось черное озеро, с безупречной гладью, по-моему, об этом месте мне и рассказывал Герман. Тогда, я решила поспешить к нему.

Глава 2

Ветер хорошо раздувал паруса, погода была сегодня благосклонна к нам, казалось, что испортить мое путешествие может только, Посейдон, но я предполагаю у него сегодня найдутся дела поважнее, чем топить торговое судно. Подплывая к Кетаки, жители племени радостно окружили берег, поднимая оружие вверх в знак своего доброго намерения. Тропическое солнце жгло невыносимо кожу, мой нос за последние несколько дней был похож на стейк прожарки «extra rare». Но, даже, это досадное событие, не омрачало мое чудное настроение. Разгружая тяжелые короба с провизией и тканями, я смог разговориться с одним из туземцев, его звали Туки-Туки, он хорошо понимал наш язык, своего рода он был местным переводчиком. Вечером вся команда отправилась на вечерний ужин, племя всегда устраивало своего рода торжественный прием, в честь прибывших дэяги (белых чужаков). Дэяги уже несколько лет привозят им: овец, кроликов, семена плодородных растений и ткани, за это Тюхаи даруют им драконьи слезы – рубины. Только я здесь совсем не из-за них. Шаман племени, по слухам, умеет менять сознание живых существ, даже самые дикие животные, по его желанию, становятся послушными и покладистыми, что уже говорить о людях. Гигантских размеров костер, разожгли около дома вождя, мужчина стоял рядом и невозмутимо подкидывал хворост, бормоча, торопливо, молитву Богам.

– Это он произносит заклинание, чтобы злые духи не обратили на нас внимание и дали спокойно поужинать! На ломанном языке, произнес Туки-Туки.

– Мне надо поговорить с шаманом, ты не знаешь, когда он придет?

– Нет нет, он отшельник! Не любит дэяги!

– Туки-Туки он мне нужен! От него зависит моя жизнь и жизнь многих людей!

Туземец одобрительно покачал головой и после того, как мы плотно поужинали, он повел меня к спящему вулкану. Практически у самого жерла вулкана, находилась пещера шамана. Сопка величественно дремала, убаюканная ласковым шепотом прибоя. Подниматься вверх было не так-то просто, дорожка была узкой и хрупкой, мне приходилось в некоторых местах плотно прижиматься к стене, а в это же время предательски, под ногами сыпались камни, что нагоняло еще больше страха. Добравшись до вершины, я не стал переводить дух и с отдышкой вломился в пещеру. На удивление дом шамана был не похож на пристанище фанатичного отшельника, наоборот, все было «нормальным». На мое плечо уселась маленькая голубая птичка, которая мило почесывало мне ухо.

– Ты заблудился дэяги? Ломанным языком, обратилась ко мне девушка.

– Я пришел к шаману! Мне нужна его помощь! Ты знаешь, где он?

– Знаю, только я тебе не скажу! Убирайся от сюда! Зашипела девушка. Не смотря на ее необыкновенно милую внешность: большие карие глаза, золотую кожу и необычайно стройную фигуру, прикрытую облегающим красным платьем, ее поведение было отталкивающим и грубым. Она схватила метлу и начала меня ею бить по голове, так, что на мгновенье, я чуть не потерял равновесие. Прогнав меня прочь, раздосадованный, я поплелся обратно в деревню. Тук-тук увидев мое состояние, громко рассмеялся и предложил остаться на ночлег, но я предпочел свою удобную каюту, в которой мог бы уединиться и обдумать о произошедшем инциденте. Мне надо было придумать план, как добраться до шамана, возможно – это была его супруга или же дочь. Хотя я очень надеялся на второй вариант, возможно, она сильно бережет покой старца, и это стоит уважать.

На следующее утро, я отправился к вождю, чтобы узнать по подробнее о том, как мне добиться встречи с шаманом, но туземец стал ворчать и громко топать, давая мне понять, что я лезу не в свое дело и мне пора бы отправиться туда, откуда я прибыл. Туки-Туки также не хотел мне помогать, повторяя одно и тоже «не любит дэяги». В свои дела я никогда не посвящал команду, особенно капитана Додо, мне не хотелось лишней трепки, да и дело было, государственной важности. Для них я всего лишь матрос, который бежит от собственных проблем. В принципе, здесь на корабле, каждый имел свой мотив, кто-то пришел на судно из-за того, что нужно кормить большую семью, кто-то из-за азарта путешествий, а кто-то, как и я в поисках чего-то. Время поджимало, капитан, не спешно, пополняя запасы пресной воды, готовил корабль к скорому отплытию. Я пробыл здесь неделю, но так и не получил, то зачем я проделал такой долгий путь. Как я могу вернуться в королевство ни с чем? Это крах…

Этой ночью мне не спалось, я все думал об этой девушке и о местных жителях. Тогда, я решил прогуляться по ночному берегу и полюбоваться напоследок красотами этого острова. Ночь была теплой, приятный ветер обдувал мои волосы, а босые ноги щекотали волны. Как вдруг в дали я услышал ее. Подобрав длинное платье, девушка тащила из воды сети, в которых колыхались 3 большие рыбины. Я подбежал к ней и стал помогать, видя, как ей было не легко.

– Давай помогу донести до пещеры! Обратился я к ней, пытаясь вырвать у нее из рук сети.

– Уходи! За шипела девушка, а затем издала дикий крик. Пока происходила потасовка, между нами, ее нога ступила на разбитую ракушку. Кровь толчками лилась по ее стопе, немедля ни секунды, я быстрым рывком разорвал на себе низ рубашки и туго перебинтовал рану. Дикарка молча наблюдала за моими движениями, а затем произнесла:

– Церония, меня так зовут! Так и быть, неси рыбу! И прихрамывая отправилась в сторону спящего вулкана. Мне хотелось съязвить, о том, что не мешало бы сказать простое «спасибо», но я вовремя остановился, ведь получить снова по голове, не очень-то хотелось. С чувством юмора на острове были явно какие-то проблемы, возможно, тяжелые условия жизни или отсутствие коммуникации с внешним миром, так сказывалось, одним словом, «туземцы».

– Меня зовут Ян, а у тебя необычное имя для этих мест!

– Моя мать не от сюда, поэтому имя такое! Буркнула девушка.

Ее имя еще больше придавало таинственности, мне хотелось узнать о ней как можно больше, но любое мое обращение к ней, тут же пресекалось шипение. Возможно, сами Боги послали мне удачу, в виде ее раненой ноги, конечно, радоваться этому дурной тон, однако же я преследую благую цель, а значит стыдиться мне не за что. Когда мы поднялись к пещере, я заметил, как Церония стала хуже себя чувствовать, бледная лицо и опухшая ступня, сильно меня за беспокоили. Я уложил ее на постель и стал осматривать жилище, в надежде найти зелье или травы, из которых можно было изготовить лекарство. Сушенные растения были аккуратно расфасованы в мешочки, но они не были мне известны от слова совсем, и соответственно, как с ними работать. Как только Церония уснула, я отправился в деревню, мне нужно было добраться до моей каюты, там, как раз находились мои зелья, которые изготовил, еще находясь в Априкусе. По мимо готовых отваров, у меня было пару мешочков сушенных, редких растений, от отравления – пустынная кисточка и от лихорадки – центелла. Я решил сгрести все, что у меня было и отправиться на помощь моей новой, не очень дружелюбной, приятельнице. Шаман должен оценить мои навыки в зелье варенье и умении искусно ориентироваться в патовых ситуациях! В конце концов, пока он где-то прогуливается по острову, я спасаю его дочь! Если он проявит каплю уважения, и предложит отблагодарить меня, то первым делом, он обязан будет научить меня управлять сознанием других!

Три дня я выхаживал Церонию, прикладывал лекарства к ноге, покраснения почти исчезли, лихорадка отступила, но за это время, шаман ни разу не появился, и я стал терял надежду. Мне уже казалось, что шаман – это не более, чем выдумка местных жителей, чтобы попугать дэяги! Когда лихорадка отступила и Церония пришла в себя, ее сильно удивило мое присутствие, но больше поразил тот факт, что я умею варить лечебные отвары. Мне не хотелось по началу объяснять откуда я владею знаниями, но в итоге выложил все как есть. Мне пришлось рассказать про свое детство, про свою сестру, которая спасла меня и всему обучила, а также об Априкусе.

– Априкус не просто место, где я обрел пристанище, там я обрел семью! И теперь моей семье угрожает опасность. Я прибыл на этот остров из-за крохотной надежды на спасение! Понимаешь ли ты меня Церония? Понимаешь ли ты, что я чувствую, зная, что могу в один миг лишиться близких мне людей?

– Мои знания – это дар Богов, я не могу никого научить этому! Я сама до конца не контролирую свою силу!

– Так ты и есть шаман? Ошарашено спросил я, – мне рассказывали о тебе иначе, старый не мытый старец, одетый в балахоны и весь разукрашенный татуировками!

– Ян, скажи ты когда-нибудь испытывал страх потери? Имея что-то невероятно ценное для тебя и которого можно лишиться, стоит тебе только отвернуться?

– Допустим, но к чему конкретно ты клонишь?

– Мой истинный облик видят не все, только женщины! Мой отец наложил на меня заклятие, чтобы у мужчин не было соблазна воспользоваться моим телом. Придание гласит так: «Первый мужчина, коснувшийся моих губ и искусивший меня, обретет бессмертие и невероятную мощь, с которой, по силе, не сравниться ни один Бог». Поэтому, я сильно испугалась, когда поняла, что ты перед собой видишь именно меня, а не старца! Ты мне послан как знак, чтобы я помогла тебе!

– Ты хочешь переспать со мной? Я, конечно, не против, но вот так сразу….

– Не будь ослом! Я отведу тебя к своему отцу, он поможет тебе! Дэяги! Недовольно протараторила Церония. Затем она сделала глоток свежеприготовленного отвара и продолжила:

– Мой отец не простой человек и у него взрывной нрав, если бы ты нарушил его покой, то от тебя остался бы только пепел. Поэтому я пойду с тобой! Путь не долгий, будь налегке, и да, не забудь собрать драконьей мяты и поймать пару – тройку белых летучих мышей! Я наловлю зеркальных рыб. Как только появиться первая звезда, подойди к берегу океана и дождись, когда упадет свет луны, туда тебе и надо будет идти. А там я тебя буду уже ждать!

Я когда-нибудь рассказывал, что терпеть не выношу летучих мышей? От одного вида этих пяточкообразных носов у меня начинает стыть кровь в жилах. Драконью мяту я раздобыл быстро, она растет в этих местах как сорняк, поэтому я отметил для себя, что захвачу по пути домой парочку мешков, это растение хорошо снимает зуд и уничтожает оборотней. Достаточно пару листочков добавить в «крадовое зелье» и бросить в тварь, как саблезубые монстры, тут же превращаются в милых щенков.

Перед встречей с летучими уродцами, которые не прочь залететь тебе под рубашку или вцепиться в волосы, я решил подготовиться и обтянул свою голову плотной тканью, оставив щель для глаз. Надел теплый китель, который выпросил у нашего старого морского Волка – он недоумевал от моей просьбы, однако лишнего никогда не спрашивал. Мне нравился Волк тем, что из любой ситуации, даже самой плачевной он находил непременно что-то смешное, его седина совсем не вписывалась в образ жизни моряка, казалось бы, он стар и благоволит покой и тишину, но дело обстояло совсем наоборот. Словно ночной убийца я крался по узкому ущелью, в котором сотни спящих мышей свисали вниз головой. Аккуратно поймав и уложив их в сумку, я довольный отправился назад, совершенно не соблюдая былую бдительность и бесшумность. Запнувшись об собственную ногу, мой мешок с улов и я полетели с грохотом на землю. Поднялся громкий гул, мыши проснулись с криками и жужжанием, на меня по очереди нападали то с верху, то сбоку, кусая и царапая, одна тварь разорвало мне левое ухо и крепко присосалась. Те мыши, что находились в мешке прогрызли дырку и дали деру. Туча кровососов подняла меня над землей и понесла в глубь пещеры, я пытался произнести заклинание «замирания», но открыть рот было совершено нереальным, чьи-то когти, постоянно, норовились вырвать мне губы. Сквозь миллионы мелькающих мышей, я мельком успел разглядеть к кому они меня, так усердно несут. В конце туннеля лежала жирная, неповоротливая личинка. Этот ленивый паразит, наглым образом прикинулся их маткой, испуская тот же сладкий фруктовый аромат, от которого сходят с ума мыши, и теперь получает все королевские почести, в том числе разного рода кушанье – то есть меня. Бросив меня как мешок с картошкой напротив нее, стая развернулась в обратную сторону, оставив меня один на один с этой наглой скотиной. Прежде чем сделать рывок в мою сторону, личинка прыснула зеленую жижу из своего рта, каждая капля попавшая на мой китель шипела, разъедая ткань. Я попробовал использовать снова заклинание «замирания», но на личинку оно не подействовало, впрочем, в последующем и остальные такие, как: «парящий огонь», «обледенение», «колыбельная», «невидимка». Все мои попытки только усугубляли ситуацию, в одной из таких ей удалось укусить мне ногу. Когда я подумал, что не плохо было бы обеззаразить ногу, то вспомнил, что с собой прихватил мешочек с чистотелом, в котором по мимо еще я добавил рыбий черный корень, в маленьких дозах – он хорошо заживляет раны, а стоит чуть увеличить дозу и добавить каплю муцина, то получиться мощное взрывоопасное вещество. Правой ладонью я загребаю слизь, след, оставленный от личинки. Левой хватаю мешочек с травами, запрыгиваю сверху личинки и бросаю ей в пасть. В это время она выпрыскивает яд, и это вся каша летит ей в горло. Через пару секунд, происходит взрыв и меня отбрасывает на несколько метров, вместе с внутренностями червя. Протерев глаза рукавом, я отправился в сторону выхода, на мое счастье мыши крепко дремали и с непоколебимым лицом я, схватил парочку и утрамбовал их в свой китель, сделав своего рода «узелок». Волк при виде меня открыл рот и выронил толстую папиросу, я гордо качнул ему головой, мол все исправлю и верну в целости вещь, хотя надежды на восстановления кителя у меня не было.

Отмывшись от грязи и слизи, я успел еще и побриться, поэтому во всей готовности, ждал с нетерпением наступления ночи. До заката солнца оставалось всего несколько минут, а мое сердце клокотало и билось в груди то ли от страха неизвестности, то ли от встречи с Церонией.

Свет от Луны упал в трех метрах от берега, закинув отоспавшихся летучек на спину, я зашагал по воде. Чем дальше я отходил от берега, тем больше понимал, что мои ноги не промокают, будто бы я иду по обычной дороге. Зайдя в лунный свет, я простоял так пару минут, но ничего не поменялось, стоял дураком и смотрел, как пленятся волны и плещутся под ногами рыбы.

– Я тебя уже заждалась! Перебил ход моих мыслей, голос Церонии. Я обернулся назад и увидел, как она смотрит на меня. Вокруг скалы и сажа, океан исчез, не было от него и следа, как будто мне это все приснилось.

– Что это за место? Насторожено спросил я.

– Место, где живут драконы. Царство моего отца! Не отходи от меня ни на шаг, отец расставил много ловушек, на тот случай, если кто-то решит прийти без приглашения. Видишь идет развилка в две стороны, одна дорога, на первый взгляд, ведет в райские кущи, слышишь пение райских птиц и стрекот насекомых? Это лишь иллюзия, внутри эдема живет Спицион, древнее чудовище, получеловек и полузмей, он гипнотизирует всяких входящих в его сад, а затем долго издевается, внушая страшные мысли, а затем измученного беднягу сжирает заживо. Вторая дорога ведет к прекрасной девушке Миулине, у нее сладкий голосок и чудное личико, отец забрал ее у короля Фабиана, по его просьбе и поселил в своем царстве.

– Из него отец – так себе. Отдать добровольно свою дочь какому-то мужику! Перебил я, – Или есть тому причина, она тоже жрет людей?

– Ну во-первых, мой отец красный дракон, а не какой-то мужик! Он достойный опекун, хорошо обращается с Миулиной и относится к ней как ко мне! А во-вторых, ее в детстве прокляла фея, когда она смотрит в глаза мужчинах, те становятся полностью слепыми и глухими, а женщины теряют только часть зрения и часть слуха. Через нее идет дорога к замку.

– Дочь красного дракона, прошу простить мою дерзость, однако мне не совсем нравится твой план! Может есть еще варианты? Саркастично обратился я к девушке.

– Есть еще дорога через пещеру с гигантскими летучими мышами. Хмыкнула она.

– Ну Миулина так Миулина, – брезгливо протараторил я, – и скорее поспешил за Цезонией, которая успела нарастить темп хотьбы. Девушка протянула мне красный платок, а затем достала себе белый. Повязав себе глаза, мы шли на шорохи, весь этот путь перед моим носом стоял запах ее тела, самый сладкий аромат, который когда-либо я слышал. Она держала меня крепко за руку, и я чувствовал, как потеет моя ладонь, легкое волнение бегало по телу, мне так хотелось, чтобы она как можно дольше не отпускала меня.

Миулина поприветствовала нас, и обратилась к Церонии, сетуя о том, что та давно к ней приходила. Дочь дракона стала рассказывать о порезанной ноге и трехдневной лихорадке, затем достала из сумки, как мне показалось, ожерелье с бусинами и кусок длинной ткани. Миулина с восторгом и визгом забрала подарки, а через секунду, схватила меня за руку. Я дернулся от неожиданности и стал пятиться назад.

– Что ж ты такой пугливый! Да не бойся, я выведу вас к дракону! Прошептала мне на ухо Миулина.

Минут пятнадцать мы поднимались в гору, с того момента, дышать становилось все труднее, запах гари вымещал свежий воздух, к головокружению прибавилась сильная тошнота.

– Мыши уже надули воздушные пузыри, вот-вот разорвутся ваши сумки! Проговорила Миулина. Я ни слова не понимал, и даже не сопротивлялся, чувствуя, как она роется в моих вещах. Буквально пару секунд и я потеряю сознание, мне не хотелось жаловаться и показаться слабым перед Церонией, поэтому принял решение идти дальше, пока это возможно. Руки Церонии коснулись меня, сначала она сняла с меня повязку, а после, я почувствовал, как облако свежего воздуха обволокло мою голову.

– Получше? Ответила девушка. Ее голос, как лезвие, полоснул мое сознание и вернулась ясность мыслей. Так вот для чего нужны были мерзкие, летучие мыши! Ну хоть не зря меня чуть не сожрали. Подумал про себя я, ощупывая воздушный пузырь.

Оставшаяся дорога к замку была быстрой, на вершине высокой скалы, находилось убежище красного дракона. Размеры замка были внушительными: острые пики торчали на конусообразных башнях, которых я насчитал около десяти штук, от черных стен столбом стояла сажа и копоть, мраморные ангелы восседали на передней части здания, и завершали мрачный образ этого места черные гортензии, высаженные в два ряда дороги, ведущие к распахнутым железным воротам, из которых, доносилось драконье дыхание.

Я много слышал об этих существах, но никогда не видел их в живую, считая это детскими сказками! А сейчас, он, спит у моих ног, и рубиновая чешуя переливается золотым блеском, от каждого его вздоха и выдоха. Поистине впечатляющее зрелище! Не открывая глаз, красный дракон обратился ко мне:

– Зачем ты покинул южное королевство? А затем он открыл свои веки и повернулся в мою сторону. Его изумрудные глаза уставились на меня, требуя ответа.

– Отец, он пришел к тебе за помощью!

– Я не помогаю смертным, это бессмысленно! Они только и делают, что оскверняют землю своим раздутым самомнением и желанием абсолютной власти! Агрессивно ответил дракон.

– Вы верно подметили, что я прибыл из южного королевства! Априкус в беде, грядет война! Я прошу поддержки от имени короля Солиса и его дочери Арии!

– Вы сами себя истребляете, не цените святую суть жизни, и кто вам виноват? Научитесь договариваться, а звать на помощь, бессмертного дракона, чтобы благословить неравный бой – это, как минимум не честно и абсурдно! Проговорил дракон.

– Виноват тот, кто ищет абсолютной власти! Вы верно подметили, что люди перестали ценить, то, что нам дано от рождения! Но, если тот, кто решил, что он есть Бог, не являясь таковым, станет отбирать невинную жизнь насильно? Тот, кто заключился поддержкой темных сил, может ли вступать в честную войну с обычными смертными? Получается, что на это вы можете дать свое благословение? Ответил я.

– Не переиначивай мои слова! Я не знаю всей сути, а на словах трудно говорить о справедливости! Ее надо узреть своими глазами! Возразил дракон.

– Северяне имеют огромную армию, взращённую ведьмаком, и есть много слухов, что нынешней король, воскрешает мертвецов! Восток договор заключил с кикиморами колдунами, у запада есть снежные гончие и поддержка северян! Дэасинис – уничтожит южное королевство по приказу Присциллы, его желание захватить все королевства – а затем мир! Если его не остановить – не легко придется всем, и вам в том числе!

– Это пустые звуки! Возразил дракон, – тем более, что ведьмака давно нет на этом свете, значит и нет такой же силы, что была у него! Только он мог внести дисгармонию, а сейчас ты пудришь мне мозги!

– Его нет, а вот его дочь жива! И ее сила растет с каждым днем, и я клянусь всеми богами, что у нее есть огромное желание отомстить за своего отца! Чью сторону она примет, Арии – южной королевы – убийцы его родителя или же Дэасиниса – короля севера, того, кто вырастил ее!

– Она жива? Не может быть… Протяжно ответил дракон. Я чувствовал в его голосе отчаянье, я понимал, что задел больную для него тему. Но сейчас, он должен сделать выбор, от которого будет зависеть исход войны.

– Отец, я чувствую черного духа! За нами слежка! С тревогой в голосе проговорила Церония. Дракон нервно стал вертеть головой ища шпиона. Мои колени вновь стали подергиваться, если уж красный дракон побаивается, то, что говорить обо мне.

Черный дух в мире маги, редкое явление, он представляет собой сгусток темной материи, которая может незаметно перемещаться в пространстве, совершая разные действия от простого шпиона до убийства. Черного духа нельзя купить, поймать – только создать, путем тайных знаний, поэтому, дух служит одному хозяину всю жизнь, а если хозяин погибает, то и дух умирает вместе с ним. Опасность его заключается в бессмертии и фанатизме к создателю, он полностью перенимает характер и привычки хозяина, благодаря чему умеет анализировать и действовать по ситуации – без приказа.

Церония приступила к ритуалу, девушка стала петь фальцетом, посыпая по сторонам травы, в какой-то момент перед нами показалась фигура мужчины в черной мантии, его лицо, наполовину, было закрыто капюшоном, только поджатые губы, единственное, что было от человеческого. Черный дух передвигался очень быстро, по очереди нападая на нас со спины, его удары были резкими и точными, он знал куда бить так, чтобы мы повалились с ног, но при этом остались в живых. Корчась от боли, лежа на холодном мраморном полу, я наблюдал бой красного дракона с духом, это было невероятно красиво и одновременно жутко. Драконье пламя разливалось во все стороны, преграждая путь духу, от ярких вспышек света озарялось, его бледное, не человеческое лицо. Рухнувшее обессиленное тело дракона, повержено лежало вместе со мной полу, затем его глаза встретились с моими, и он произнес: «Спаси мою дочь.» В этот момент, ко мне пришло озарение, черный дух пришел не для того, чтобы убить красного дракона, а похитить Церонию.

Девушка раз за разом нашептывала заклинание, ее напряженное лицо, казалось треснет словно фарфоровая чашка от небрежного удара. Черным углем она очертила квадрат, внутри квадрата треугольник, в центре которого находилась Церония. Черный дух никак не мог подойти близко к девушке, он словно муха билась о витражное стекло, в конечном итоге он образовал вокруг квадрата синий круг. Кольцо сдавливало все сильнее и сильнее девушку, древнее защитное заклинание слабела, и я видел, как Церония стала паниковать. Мне необходимо было что-то предпринять, в голове путались мысли, как будто бы невидимыми путами, дух сковал нас, ноги совсем не слушались, тогда у меня не осталось выбора, и я произнес древнее заклинание «кукушка». Суть его заключалась в том, что человек произнесший заклинание меняется местами с другим, включая внешний вид и место положение. Я хотел поменяться местами с Церонией, однако произносимые одновременно слова заклинаний девушки, меня и духа, смешались в один энергетический поток, тем самым вызвав огромный взрыв. Нас поменяло местами. Мое сознание очутилось в шкуре красного дракона, Церония в теле черного духа, а дух в теле Церонии, дракон стал мной. Как только пришло осознание произошедшего, черный дух в теле Церонии набросился на себя самого же, ее руки крепко обхватили шею тела черного духа, затем левой рукой он вытащил у себя из штанов нож с черной рукояткой и попытался зарезать Церонию, которая находилась теле черного духа. Тогда девушка выхватила нож и всадила в сердце своего бывшего тела. Изо рта тела Церонии хлынул поток крови, глаза налились слезами, и черный дух упал на пол. Я оглянулся на свое тело, оно находилось без сознания. Тогда я подошел к самому себе и стал бить хвостом по лицу, в надежде, что дракон придет в себя, но ничего не получалось. Церония же, подбежала к своему девичью телу и стала плакать, не понимая, что ей делать с этим дальше.

– Наверняка есть способ вернуть нас обратно. Ты же можешь перемещать свое сознание в другие тела?!? Проговорил я.

– У меня ни черта не получается! Я могу это проделать только с живыми существами, а мое тело мертво! О великие богини, что же я натворила! Рыдая, прокричала Церония. Она убаюкивала свое тело и огромные капли слез падали вниз, смывая кровь с длинных волос девушки. Я подошел к ней, хотел утешить, но оттолкнула мою драконью морду.

– Церония, все будет хорошо! Мы найдем способ вернуть все как было! Попытался успокоить я.

– Мое тело надо вытащить от сюда, я омою водой и переодену в другое платье! Прошептала она. Я видел, как сходит с ума Церония, но у меня не хватило духу сказать ей об этом, в конце концов она имеет полное право делать со своим телом то, что посчитает нужным! Но как поступить мне? Стоит ли забирать с собой тело или же оставить его в этом мире, пока я не найду способ все исправить? Здесь под защитой Миулины и Спициона, кажется, что безопаснее всего.

Церония забралась ко мне спину вместе со своим грузом, крепко вцепившись за мою шею. В моей грудной клетке, тут же, разлилось тепло, в крыльях появилась небывалая сила. Неуверенный разбег сменился на неуверенные, первые взмахи крыльев, словно нож режущий кусок талого сливочного масла, так и я как тот нож, скользил между облаками, разрезая их на пополам. Как барабанная дробь, кровь била по моим вискам, рассеивая все сомнения, связанные с моим первым полетом. Переполненный чувствами восторга, я зарычал во все горло и лишь аккуратные толчки ногами Церонии, вернули мой разум на место. Девушка направляла меня, а я покорно слушался своего капитана.

– Через три метра, ныряй вниз! Закричала она.

– Ты уверенна? Неуверенно крикнул я.

– Да, вход через обратную сторону острова проходит тут! Ныряй же! Крикнула Церония и затаила дыхание. Сложив крылья и зажмурив глаза, камнем вниз мы полетели в бездну черных песков. Хлопок тела об воду, и мы уже плывем по среди открытого океана.