Читать книгу: «КУБ»

ПРОБУЖДЕНИЕ

Тихо, слишком тихо, — подумал наш герой. Не слышно ни ветра, ни сомнений, ни голосов — лишь кромешное ничто. Казалось, весь мир исчез, и он оказался наедине со своими мыслями, страхами и собственной головой, в которой царила лишь безмятежность. В подсознании — ни единого проблеска, ни одной ясной мысли, только бесформенные тени и мучительный вакуум.

«Стоп, что происходит? Где я? Кто я?» — в панике пронеслось в его голове. Он пытался собраться с мыслями, заглянуть в закоулки своей памяти, но видел абсолютно ничего. Пустота. Ни имён, ни лиц, ни событий — только гудящее умиротворение.

Один… два… три… Наш герой с трудом открыл глаза. Тусклый свет резанул по зрачкам, словно нож. Матовое стекло, покрытое пылью времени, пропускало едва заметный, слегка белый свет. Зрачки расширились, отчаянно пытаясь разглядеть в полумраке что-то знакомое. Металлические стены, покрытые ржавчиной, потолок и пол — всё было из железа, словно он оказался в каком-то заброшенном бункере или промышленной постройке.

Наш герой встал и огляделся. Комната была небольшой — всего четыре квадратных метра. В ней не было ни мебели, ни стульев, ни даже намёка на человеческое присутствие. Он чувствовал себя запертым, словно в одиночной камере смертников или в палате психиатрической больницы. Холод металла проникал сквозь одежду, а воздух казался густым и тяжёлым.

Пахло чем-то знакомым. Он пытался уловить мысль, но она ускользала, словно змея терялась следи листвы. Наш герой почему-то помнил, что если начать говорить, то мысль вернётся.

— Так, так, так, и… — пробормотал он, пытаясь собраться с мыслями.

— Точно! — воскликнул он вдруг. — Пахнет хлорной известью, радуясь словно дитя. Оказалось здесь недавно провели зачистку помещения, и резкий запах до сих пор щекочет его нос.

В душе тем временем накапливались сомнения, страх и отчаяние. Ноги задрожали, как у зайца перед опасностью. Он стал суетиться, ходить туда-сюда, пытаясь вспомнить, как он оказался в этом месте. Мысли путались, сердце билось всё чаще, а в голове звенела опустошённость, словно с апельсина выдавили все соки.

Нащупав карманы, он осмотрел свою одежду. На нём было простое бельё, похожее на тряпку, — обычный халат, штаны и берцы, местами в жирных пятнах, словно их не могли отстирать. Но, несмотря на внешний вид, одежда пахла довольно приятно.

Он ощупал своё лицо: вытянутое, подтянутое, с короткой стрижкой, прямым носом и губами. На левой брови был шрам, а мышцы казались достаточно развитыми. «Спортсмен? Военный? Или простой рабочий?» — твердил его разум. Казалось, он не часто ввязывался в драки, но всё же имел небольшой опыт — на руках виднелись едва заметные шрамы.

— Значит, я не боец, — произнёс он монотонным голосом, словно общаясь с тенью. — Но кто же я?

Это оставалось для него загадкой. Он пытался вспомнить, как оказался в этом месте, что делал последним. Ходил из угла в угол, потом начал бить себя по голове, но память исчезла, словно её стёрли. И вдруг в голове всплыло имя — Уилл.

Его улыбка расплылась в гримасу отчаяния и дикого смеха. Он упал на одну из металлических стен и засмеялся истерическим, пугающим смехом. Этот смех казался последним, ведь его никто не слышал. Сможет ли он найти выход из этой комнаты? — подумал наш герой.

— Уилл, соберись! Возьми себя в руки, чёрт возьми! — приказал он себе. Стал бить ладонями по щекам, приводя себя в порядок. Мысли должны быть собраны, разум — настроен. Что делает человек, который попал в трудное положение? Правильно — ищет выход! — повторял он каждое слово, словно на экзамене, шёпотом говоря себе под ухо.

— Уилл, вставай! Ты сможешь, парень, ну же! — подбадривал он себя. И тут открылось второе дыхание. Он поднялся, словно буря, и воспрял духом, как настоящий воин.

Наш герой стал обходить каждый миллиметр комнаты, ища скрытые механизмы, изучая каждый угол, каждую холодную стену этого металлического квадрата. Но отчаяние приближалось, страх и ужас нависли над ним, словно тёмные тучи. Сердце билось всё чаще, казалось, что вот-вот остановится. Он закрывал глаза и повторял:

— Нет, нет, нет! Этого не может быть! Я не могу здесь сгинуть!

Он ударил кулаком по стене, а потом закричал от боли — не физической, а моральной. Звуки отдалялись, где-то в неизвестном направлении, в пустоте, в беспамятстве.

Наш герой просто опустил руки и скатился на одну из стен, без надежды, без цели, словно смиряясь с судьбой. Он шептал: «Нет, нет, нет, это снова и снова», пока не наступила тишина.

СТРАХ

Паранноя всё сильнее одолевала нашего героя! Он по-прежнему сидел, погружённый в свой внутренний мир, и бормотал что-то неясное себе под нос.

В его ушах звучали голоса, он слышал звуки, которые усиливали его страх — страх неизведанного, первобытный страх, свойственный человеку, оказавшемуся лицом к лицу с неизвестностью.

Уилл, Уилл, Уилл — повторял он, словно пытаясь ухватиться за последнюю ниточку реальности. Его руки нервно взъерошивали волосы, которые теперь выглядели как у человека, потерявшего рассудок. «Ты долго будешь издеваться надо мной? Да кто же ты?» — кричал он в пустоту, но ответа не было.

В таком положении — сгорбившись, устремив невидящий взгляд в одну точку и совершенно отрешившись от окружающего мира — он просидел достаточно долго, но сколько именно времени прошло, он даже не знал! Часы могли истечь, а могли и минуты — ощущение времени полностью пропало, растворилось в вихре мыслей и эмоций, бушевавших в его сознании.

Он не знал, была ли это злая шутка или какой-то жестокий эксперимент. В его голове не осталось почти ничего, кроме собственного имени — и то он не был уверен, что оно настоящее. Все воспоминания словно стёрлись, оставив после себя лишь пустоту. Мысли роились в его голове, как муравьи, строящие свой муравейник, но в них не было ни смысла, ни порядка — так же пусто, как и в его подсознании.

«Соберись, мать твою!» — начал он снова успокаивать себя, пытаясь взять эмоции под контроль. Он стал считать: один, два, три, четыре, пять — и постепенно пульс успокоился, нервы пришли в порядок, и он снова смог мыслить здраво. «И так, дружище, ты сможешь, — говорил он себе. — Вставай и осмотрись ещё раз среди этих стен. Должно быть что-то необычное. Откуда берётся кислород?»

Первый из вопросов, который посетил его мозг за столь огромный промежуток времени, как будто ниточка, которая ведёт его к ответу, шаг за шагом.

Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться, и мысленно последовал за этой ниточкой. Он понимал, что ответ где-то рядом, нужно лишь собрать все кусочки воедино и проследить путь до конца.

С каждым новым размышлением нить становилась всё более явной, а уверенность в том, что он найдёт ответ, крепла.

Лампа по-прежнему светила тусклым светом, отбрасывая мрачные тени на стены. Он начал внимательно осматривать комнату.

По бокам были решётки, словно забор для воздуха, а пластины выглядели так, будто их стянули между собой огромным инструментом. Внутри они были гладкими, как поверхность гриба, а снаружи напоминали большую гайку.

«Инженеры хорошо поработали над созданием этой комнаты», — подумал он, медленно проводя руками по холодному металлу в надежде найти ответы на свои вопросы.

В каждом углу комнаты были расположены четыре решётки, подающие кислород, но почему их было пять? Пятая решётка находилась посередине и как будто не вписывалась в общий интерьер.

«А вот если бы было шесть решёток, — размышлял Уилл, — четыре по углам и две посередине каждой стены, как у перфекциониста!»