Читать книгу: «Приключения Алисы в Стране Чудес», страница 3

Тут вся шерсть на мыши встала дыбом, и Алиса осознала, что та оскорблена до глубины души.

– Нет-нет! Мы больше не будем об этом говорить, если вы этого не желаете! – сказала Алиса.

– В самом деле?! – закричала Мышь, которая дрожала от головы до пят, – Как будто это я завела этот отвратительный разговор! Наша семья всегда ненавидела кошек: отвратительные, низкие, вульгарные твари! Не употребляй никогда этого имени! Прошу тебя!

– Хорошо! Я не буду! – сказала Алиса, торопливо меняя тему разговора, – Ты… ты любишь собак?

Мышь не ответила, поэтому Алиса с нетерпением продолжила:

– Рядом с нашим домом живёт такая хорошенькая собачонка, которую я хотел бы показать тебе! Знаешь, маленький, классный терьер с сияющими глазками и такими длинными-длинными, вьющимися каштановыми локонами! И он будет слушаться вас, и он будет защищать вас, и всякое такое – всего и половины не упомнишь! Хозяину него фермер, и он говорил, что не расстанется с псом ни за какие деньги! Он рассказывал, что пёсик передавил всех крыс в округе… О господи! – печально возопила Алиса, – Кажется я снова перегнула палку!

Алиса увидела, что бедная мышка припустилась от неё наутёк, что было духу – только волны кругом пошли.

Поэтому она нежно позвала:

– Мышенька, дорогая, славненькая! – умильным голоском позвала Алиса, – Вернись ко мне! Даю слово, если это тебе так не по нраву, мы больше не будем говорить о кошках или собаках!

Когда Мышь услышала это, она обернулась и медленно поплыла обратно к Алисе (мордочка её была бледна).

«Похоже. она очень расстроена!» – подумала Алиса.

– Пойдём на берег, – сказала Мышь тихим, дрожащим голосом, – я расскажу тебе свою историю, и ты поймёшь, почему я ненавижу кошек и собак!

И вправду, настало время вылезать, потому что в бассейн набилось жуть как много птиц и всяких зверюшек: здесь были Роби-Гусь, Пти-Додо, Попугай Лори, и Орлишка Эд, и вдобавок несколько других весьма причудливых существ. Алиса плыла впереди, и вся компания устремилась к берегу вслед за ней.

Глава III
Бег На Ринге и Хвостатая История.

Это была действительно очень странная компания – та, что теперь собралась на берегу – птицы с взлохмаченными и перепутанными перьями, животные с мокрым мехом, все дрожащие от холода, капающие, мокрые, недовольные, хохлатые и сердитые.

Первый вопрос, конечно же, состоял в том, как высохнуть. Тут они стали спорить по этому поводу, и через несколько минут Алисе показалось, что она так хорошо знает их, как будто знакома сними тысячу лет. В самом деле, у неё была довольно длинная перепалка с Лори, который, сразу надулся и пробурчал:

– Я старше и знаю всё лучше!

Алиса не могла позволить такого обращения с собой, и зная свой возраст, она спросила о том же Лори, но тот отказался отвечать. На том спор и закончился. Наконец Мышь, которая выглядела среди них самым большим авторитетом, заорала:

– Сейчас же всем сесть! Всем слушать меня! Я вас всех высушу!

Все они уселись рядышком в большой круг, с Мышью посередине. Алиса не сводила с Мыши глаз, так как она чувствовала, что с Мышью случится большой конфуз, если она скоро не высохнет.

– Ах! – сказал Мышь с важным видом, – все ли готовы? Это самая иссушающая история из всех, какие я знаю. Тишина, если угодно! «Уильям Конкверор, чьё дело был благословлено Папой, вскоре был представлен англичанам, которые нуждались в зачинщиках, и в последнее время очень приспособились к узурпации и завоеванию. Эдвин и Моркар, графы Мерсии и Нортумбрии … —

– Угхх! – сказал Лори, содрогаясь.

– Прошу прощения! – сказала Мышь, нахмурившись, но очень вежливо, – Вы что-то сказали?

– Это не я! – поспешно отмахнулся Лори.

– Значит, мне померещилось! – угрожающе сказала Мышь.

– Итак… Я продолжаю! «Эдвин и Моркар, графы Мерсии и Нортумбрии, заявили о нем: даже Стиганд, патриотический архиепископ Кентерберийский, нашёл это целесообразным…»

– Нашел что? – крякнула Утка.

– Нашёл это! – отреагировала Мышь довольно грубо, – Конечно, ты знаешь, что это такое!

– Я знаю, что такое «это» достаточно хорошо, например, это когда я нахожу лягушку или червячка. Вопрос лишь в том, что же там нашёл архиепископ?

Мышь не заметила этого вопроса, но поспешно продолжила: «Почуяв, что нужно пойти с Эдгаром Атлингом, чтобы встретиться с Уильямом и предложить ему корону. Поведение Уильяма сначала было умеренным. Но наглость его норманнов…

– Как твои делишки, дорогая? – продолжала она, обращаясь к Алисе, – Сушишься?

– Мокра, как никогда! – ответила Алиса упавшим тоном, – Всё это, кажется, совсем не сушит меня!

– В таком случае, – торжественно сказал Додо, поднимаясь на лапы, – я хочу двинуть предложение закрыть лавочку для немедленного принятия более энергичных средств… э-ээ, спасения…

– Говорите по-человечески! – сказал Орлёнок Эд, – …Я не понимаю значения и половины этих слов, они такие длинные и мудрёные, и, более того, предполагаю, что и вы тоже!

И тут Орлёнок Эд потупился, чтобы скрыть улыбку, а некоторые другие птицы захихикали.

– Что я тут собирался сказать, – обиженно сказал Додо, – лучшее, что может нас высушить, – это бег на ринге!

– Что такое «Бег на Ринге»?» – деликатно спросила Алиса (не то, что она хотела бы что-то узнать, просто Додо остановился, как будто ждал, что все подхватят его тезисы, а никто больше не хотел ничего говорить – все помалкивали в тряпочку.

– Как?.. – важно сказал Додо, – Лучший способ объяснить это – это сделать!. (И, чтобы вы могли бы попробовать сами, ну, в какой-нибудь зимний день, я расскажу вам, как Додо блестяще справился с этим.)

Сначала он нарисовал что-то подобное кругу («точная форма не имеет никакого значения», – пояснил он), а затем вся партия была расставлена по кругу, кое-где и кое-как. Не было никаких «Раз, два, три и прочь», и они начали бегать, как им хотелось, и остановились, когда пришлось, так что было нелегко узнать, когда гонка закончилась. Однако, побегав полчаса или около того, они все высохли, а потом Додо внезапно провозгласил: «Гонка завершена!».

И они все толпились вокруг него, задыхаясь и спрашивая: «Додо! А кто победил?»

На этот вопрос Додо не мог ответить без серьёзных раздумий, и потому долго сидел, уткнув большой палец в лоб (в позе, в которой вы обычно видите Шекспира, на его фотографиях), в то время как остальные ожидали ответа в гробовом молчании. Наконец Додо сказал:

– Все победили, и все достойны призов!

– Но кто будет вручать призы? – закричал одновременно целый хор голосов.

– Ну, конечно… она! – сказал Додо, указывая на Алису своим пальцем.

Вся партия сразу окружила её и закричала наперебой:

– Призы! Давай призы!

Алиса не понимала, что ей делать. В отчаянии она засунула руку в карман и вытащила оттуда коробку цукатов (На её счастье, соленая вода не попала в них) и стала вручать цукаты в качестве призов.

На круг не хватило только одного приза – ей самой.

– Она тоже должна получить приз! – сказала Мышь.

– Разумеется! – невероятно серьёзно провозгласил Додо.

– Скажите, что еще находится у вас в кармане? – продолжал он допрос, обращаясь к Алисе.

– Только наперсток! – печально сказала Алиса.

– Передай его мне! – сказал Додо.

Алиса передала Додо напёрсток.

Все снова собрались кучей вокруг нее, а Додо торжественно вручил напёрсток, предварительно сказав:

– Мы умоляем вас торжественно принять этот элегантный наперсток!

И когда он закончил этот короткий спич, все бурно зааплодировали.

Алиса подумала, что все это как-то слишком абсурдно, но все они выглядели настолько сосредоточенными и серьёзными, что она не смела даже смеяться, и, поскольку она не могла придумать, что сказать, пришлось просто поклониться и взять напёрсток настолько торжественно, насколько возможно. Напоследок нужно было съесть цукаты: это сопровождалось невероятным шумом и неразберихой, поскольку крупные птицы жаловались, что они не распробовали, а маленькие на то, что подавились, и их нужно было всё время откачивать, хлопая по спине. Однако, наконец, всё закончилось, и они снова сели на ринг и попросили Мышь рассказать им что-нибудь новенькое.

– Вы обещали рассказать мне свою историю, знаете ли, – сказала Алиса.

– И почему это вы ненавидите К. и С., – добавила она почти шепотом, начиная пугаться, что Мышь снова оскорбится.

– Моя история! Прохвост!

– Про хвост? – удивилась Алиса!

«Конечно, это будет длинное охвостье!» – подумала Алиса, с удивлением поглядывая на хвост Мышки.

– Но почему ты называешь её так?

И она продолжала озадачиваться этим, пока Мышь не поведала, что её история выглядит примерно так:

 
Знаю всё об этой банде я —
Как услышишь – рот зашей!
Кот у них в судейской мантии
Слыл защитником мышей. Гово-
Рил мышам отважно: «Фыр-р!
Имя мне недаром Джей! Да,
питаетесь неважно вы! От
мышуг до малышей! Я
скажу вам, Мыши, важное,
чтоб не лазить вам в сундук:
Я – защитник, и присяжное,
Писарь, повар, врач и друг.
Обязуюсь стать усладою
И теплом последних дней
И в норе сидеть не надо
Вам под защитою мой
За корзинками, за вила-
ми, вам сидеть причи-
ны нет! Приходите,
мышки милые, вы на
званый мой обед.
Я – защитник,
И присяжное,
Писарь,
Повар,
врач
и друг
Нае
дитесь
до от-
вала
вы
мо
им
сы-
ром
и
ка-
ю
к
!
 

– Ты не слушаешь!! – серьёзно сказала Мышь Алисе, – Что Ты думаешь об этой истории?»

– Прошу прощения, – сказала Алиса очень смиренно, – Я слежу за ней! Вы, кажется, добрались до пятого финта?

– Этого не было! – крикнула Мышь, резко и очень сердито, – Нить! Из-за тебя я нить потеряла!

– Нить? Я её найду! – сказала Алиса, всегда готовая к тому, чтобы быть полезной, но при этом она с беспокойством поглядывала на Мышь.

– О, это просто невыносимо! Я это не вынесу!

– А что вам нужно вынести! Я наверняка смогу помочь!

– Я так не думаю! – сказала Мышь, вставая и уходя, -Ты оскорбляешь меня, своей глупостью.

– Я не это имела в виду! – взмолилась бедная Алиса, – Но ты так легко оскорбляешься, понимаешь!

Мышь только пробурчала в ответ.

– Пожалуйста, вернись и закончи свою историю!» – позвала Алиса; и все остальные присоединились к хору:

– Да, пожалуйста, сделай! – крикнула Алиса, но Мышь только недоброжелательно мотнула головой и побежала ещё быстрее..

– Как жаль, что она покинула нас! – вздохнул Лори, как только Мышь совсем пропала из поля зрения, и Старая Крабиха не преминула попенять дочери:

– Ах, моя дорогуша! Пусть это станет для тебя уроком, чтобы ты не выходила из себя!

– Держи язык, Ма!» – сказал молодая Крабиха, вспыхивая как порох, – Тебя хватит на то, чтобы вывести из себя даже устрицу!

– Эх, жаль, нет тут моей Динули! – сказала Алиса вслух, не обращаясь ни к кому конкретно, – она бы всех привела в чувство!

– А кто такая Дина, рискну вопросить? – вмешался в разговор Лори.

Алиса ответила с интересом, потому что она всегда была рада поговорить о своем питомце:

«Дина наша кошка. Вы не представляете, как она умеет ловить мышей! Я так хочу, чтобы вы увидели, как она давит птиц! Хлоп – и сглотнула! Увидела птичку – и клац!»