Луис Фишер (1896–1970), американский журналист, публицист и писатель, приехал в советскую Россию в 1922 году. Он считался дружественным к СССР западным журналистом, поэтому получил доступ к архивам и возможность беседовать с очевидцами революции.

Собранный им обширный материал стал основой для его книги о Ленине, которую он писал более тридцати лет. За это время взгляды Фишера переменились: от апологии Ленина он перешел к более критическому анализу его жизни и идей, однако в целом книга носит объективистский характер. Написанная хорошим слогом, она легко читается, – не случайно автор получил за нее Национальную книжную премию.

При написании отдельных глав книги Фишеру помогала Светлана Аллилуева, дочь Сталина, с которой он жил в фактическом браке в США.