Читать книгу: «Жена по обмену. Вернуть любой ценой», страница 4

Глава 7

Кристина

Кристина стремглав метнулась в свои бывшие покои. Пускай теперь он за ней побегает. А, набегавшись, наконец выложит ей всё-всё-всё!

Едва успела запереть за собой дверь – створка тут же дёрнулась, затем раздался стук.

– Крис, ты чего? Что случилось? – послышался голос Леорнеля. Прямо такой обескураженный, что умереть не встать.

– Неважно, – бросила она. – Ты мне ничего не рассказываешь, ничего не объясняешь. Так что тебе тоже придётся принять этот факт как данность.

За дверью помолчали несколько секунд.

– Что именно ты хочешь узнать? – затем спросил Леорнель, как ей показалось, с тяжёлым вздохом.

– Уже ничего! – огрызнулась девушка. – Просто оставь меня в покое! – пускай пораскинет мозгами и поищет ответ самостоятельно.

Кристина ушла в спальню, чтобы прекратить эти объяснения через дверь. Леорнель, правда, ещё несколько раз стучался. Но потом всё-таки отстал.

***

Спустя два часа Кристина сидела в своей гостиной и читала книгу. Вернее, пробегала по строчкам глазами, но смысл прочитанного сознания не достигал.

За дверью послышались шаги. Леорнель? Надумал наконец?!

Однако тот ни сказал ни слова. Зато ключ в замке вдруг повернулся сам собой. Дверь распахнулась. На пороге действительно стоял супруг:

– Крис, хватит маяться дурью. Идём ужинать.

Мда, объясняться он явно не торопится. Но ничего, как с консуммацией припрёт, ему всё-таки придётся открыть рот.

– Не хочу, – упрямо буркнула она.

Лео равнодушно пожал плечами:

– Значит, мне придётся отнести тебя.

И раньше, чем она успела возразить что-нибудь ещё, подошёл и подхватил её на руки. Кристина пыталась возмущаться, но он всё равно так и донёс её до самой столовой.

Братья не без удивления проследили, как герцог опустил её на стул. Однако не сказали ни слова. Одна радость – здесь не было Ледышки. Неужто отныне трапезничать можно с аппетитом? Никто больше не будет капать ядом и не подольёт его тебе в бокал или в чай.

– Кристина, расскажи, пожалуйста, о своём мире, – попросил Марвилл, отослав слуг, когда те подали горячее.

В первый момент она порядком растерялась. Но потом, собравшись с мыслями, весь ужин говорила об автомобилях, компьютерах, самолётах и прочих достижениях научно-технического прогресса. Кое-что даже рисовала – Эйтан принёс ей бумагу и карандаш.

Впрочем, ужином просвещение не ограничилось. Доев, они переместились в гостиную, где просидели до самой полуночи. Лишь в начале первого разошлись по своим покоям.

Кристина попыталась опять удалиться в бывшие апартаменты, однако супруг не позволил. Почти силой отвёл её к себе.

Намерен всё-таки поведать ей что-то?

– Крис, если ты злишься из-за Долорис, – Леорнель обнял её сзади, крепко прижимая к своей груди, – клянусь, с ней у меня всё кончено. Да и вообще надо быть больным, чтобы хотеть женщину, которая попыталась отправить тебя на эшафот.

Он отвёл её волосы и горячие губы коснулись шеи.

– Дело не только в Долорис, – Кристина попыталась высвободиться.

– А в ком ещё? – муж удержал её в объятиях.

– Значит, есть и другие подстилки? – она обернулась и впилась в него злым взглядом.

Леорнель усмехнулся:

– Да нет у меня никого.

Мужчина попытался коснуться поцелуем её губ, но она быстро отвернулась. Он так и не намерен ничего рассказывать про паурэмию?!

Двинула локтем его под дых и, рухнув на кровать, разрыдалась.

Сколько же можно нагло врать и изворачиваться?! Сколько можно изображать нормальные отношения, даже чувства, когда планируешь превратить жену в овощ?!

Рядом прогнулся матрас. Мужская ладонь мягко легла на плечо.

– Крис, ну объясни же, что случилось? Пожалуйста.

Кристина оторвала лицо от подушки, перекатилась на бок и испытующе посмотрела мужу в глаза:

– Ты ничего не хочешь мне рассказать?

– О чём? – растерянно вопросил он.

– О консуммации! – почти выкрикнула девушка.

На лице Леорнеля отразилось откровенное недоумение:

– Ты же говорила, что у тебя уже были мужчины. Что такого нового я должен тебе рассказать?

– Всё, с меня хватит! – взвыла Кристина и снова уткнулась в подушку.

Гад! Мерзавец! Как можно так издеваться? Даже удивительно, что он не начал вещать, каким образом совершается соитие.

Леорнель рывком перевернул её на спину и прорычал в лицо:

– Что, по-твоему, я должен тебе рассказать?!

– О паурэмии, – через силу выдавила она.

Глаза мужчины расширились:

– А это тебе зачем?

– Считаешь, я даже знать не должна, что ты собираешься со мной сотворить?! – прошипела она в ярости.

– Я?! – его глаза реально округлились. Кажется, вполне искренне.

Неужели он правда ничего такого не планировал, и она зря накручивала себя столько дней?

– Крис, с чего ты это взяла? – продолжал недоумевать мужчина. – Или ты после слов Мэшена решила, что я тоже…

– Нет, – Кристина мотнула головой, – не после его слов. Сначала с Ледышкой поговорила, потом с Марвиллом.

Лео издал утробный рык.

– И ты поверила змее, мечтающей вернуться в мою постель? – в голосе мужа послышался неприкрытый упрёк.

– Не столько ей, сколько Марвиллу. Правда, он, скажу сразу, поклёпов на тебя не возводил. Просто дал понять, что штука это страшная. Ты-то мне вообще ничего не рассказываешь. Даже брачный договор прочесть не дал!

– Я не хотел, чтобы братья знали, что в нём написано. Вдруг ты бы им проболталась.

Леорнель опустился ниже и коснулся её губ.

Кристина поплыла. Чёрт, как же потрясающе он целуется!

Однако через силу, но всё же отстранила мужа.

– Я хочу прочесть брачный договор, – безапелляционно заявила она.

– Прямо сейчас? – Лео вскинул бровь.

– Да! – бросила ещё более твёрдо. – Раз уж нас связывает только он.

Супруг тяжело вздохнул и поднялся с кровати:

– Хорошо.

– Поедешь в Колгрин, в Брачную канцелярию, среди ночи? – съязвила Кристина.

Мужчина улыбнулся:

– Нет, всего лишь спущусь к сейфу в кабинете.

– Ах ты… – «гад», хотела добавить она, но Леорнель уже скрылся за дверью.

Всё-таки она правильно подозревала – тогда он ей солгал!

Кристина переоделась в ночную сорочку – пора всё же ложиться спать, и забралась под одеяло.

Супруг вернулся через пару минут с бумагами в руках. Протянул договор ей.

Она села на постели.

– Если всё ещё сомневаешься насчёт паурэмии, вот, прочти, – муж указал на пункт, в котором говорилось о недопустимости этой самой паурэмии.

Кристина была удивлена:

– А я-то думала, что отдельно должно оговариваться согласие на паурэмию.

– Всё правильно, – подтвердил Леорнель. – Отсутствие в договоре пункта о согласии на паурэмию само по себе подразумевает её недопустимость. Но Айрис настояла, чтобы было зафиксировано её НЕсогласие. Ну а мне от этого пункта ни горячо, ни холодно. Поэтому я не возражал. Надеюсь, теперь ты успокоилась и больше не ждёшь от меня злодеяний?

Он заглянул ей в глаза. Кристина даже не поняла, каким был его взгляд – серьёзным или полушутливым.

– А если жена не согласна, а муж всё равно проведёт паурэмию – что будет? – поинтересовалась она.

– Казнят его – вот что будет, – со вздохом поведал Леорнель. Если только он не обзавёлся разрешением от короля.

– И у Мэшена оно было? – нахмурилась Кристина.

– Судя по всему.

– А вдруг оно есть и у тебя? – сказала скорее в шутку.

Леорнель театрально закатил глаза:

– Крис, я не настолько слабый маг, чтобы нуждаться в этом дерьме.

– Ты назвал мою магическую силу дерьмом?! – притворно возмутилась она.

Мужчина засмеялся:

– Нет, дерьмом я называю паурэмию.

– Ну, кто знает… силы мало не бывает, – продолжила Кристина его подзуживать, параллельно проглядывая страницы договора.

– Крис, ну сама подумай, зачем мне рядом растение? – он пересел на кровати поближе к ней.

– Ну, если вспомнить, что тебя возбуждают грудастые блондинки… – съехидничала девушка.

– Ох, если б ты только знала, как сильно, оказывается, меня возбуждают умные женщины! – Лео прошептал это ей на ухо так жарко, что она чуть не выронила договор.

Кристина повернулась к нему, выгнув бровь:

– Правда, возбуждают?

– Безумно! – мужчина забрал у неё бумаги и повалил на спину.

Едва касаясь, он очертил губами контур её лица.

Тело затрепетало, застонало от вмиг захлестнувшего желания. Пальцы зарылись в густую волнистую шевелюру.

Но…

– Погоди… Ты же говорил… – голос Кристины предательски срывался, – нужно потерпеть до завтра…

Тяжело дыша, Леорнель приподнялся на локтях.

– Вообще-то у меня тридцать дней уже прошли. В ночь перед свадьбой я предпочёл выспаться, – хрипло прошептал он, обжигая дыханием. Огненная стихия, бушевавшая в его глазах, только добавляла жару. – Так что вопрос в одной тебе, – муж с надеждой посмотрел ей в глаза.

Кристина не сдержала улыбки и дрожащими пальцами погладила его по скуле.

– Ну, если дело только во мне, то у меня тридцать дней тоже прошло, – тяжело продышала она. – Накануне свадьбы нам с Олегом было попросту не до секса.

При упоминании бывшего жениха глаза Лео ревниво сверкнули. Но в целом ответ его явно обрадовал. Он легко тронул губами её щеку.

От мысли, что этот мужчина сейчас овладеет ею, сердце забилось как сумасшедшее.

В ту же секунду Лео впился в её губы раскалённым поцелуем. Его язык заскользил у неё во рту, смело там обживаясь. Кристина тут же дала понять, что пещерка не пустует.

Никто не знает, сколько продолжался их безумный, преисполненный страсти поцелуй – такая мелочь, как время, осталась где-то в другом измерении.

Совершив кульминационный танец, язык Лео выскользнул, передав эстафету губам – они двинулись вниз по подбородку, по шее. Погуляли по ключицам, погостили в ямочке между ними.

Жар волнами расходился по телу, раздувая пожар внизу живота. Кристина застонала, стискивая плечи мужчины. Проклятая рубашка! Нет сейчас в мире большей дикости, чем эта ткань, мешающая наслаждаться упругими рельефными мускулами.

А Лео словно прочитал её мысли и одним движением стянул с себя столь лишнюю теперь деталь одежды. И тут же стал расстёгивать пуговички на её ночнушке. Памятник тому, кто додумался сделать их спереди! Тем более что необходимости в них здесь не было вовсе никакой. Сорочка прекрасно снималась-надевалась и без расстёгивания.

Освободив петельку, мужчина покрывал поцелуями оголившийся участок кожи и только потом приступал к следующей.

В глазах темнело. Кристина выгибалась и подталкивала Леорнеля в плечи, требуя действовать быстрее. Но «садист» этих её попыток словно бы и не замечал.

Наконец он добрался до пояса и, приподнявшись, медленно распахнул лиф сорочки до предела. На пару мгновений застыл, будто гурман при виде изысканного десерта.

Сильные ладони уверенно легли на грудь, сорвав с губ Кристины протяжный стон – тело Айрис откликалось на ласки ничуть не хуже её собственного. А пальцы Лео тем временем уже знакомились с затвердевшими вершинками. Вскоре они уступили место губам.

Кристина задрожала. Желание било через край, выплёскивалось, рассыпалось брызгами. Как же она хотела, чтобы этот сильный, красивый, сгорающий от страсти мужчина наконец вошёл в неё. Казалось, промедление смерти подобно.

Как избавляли друг друга от оставшейся одежды, у Кристины остались обрывочные воспоминания. Куда ярче запечатлелся миг, когда обнажённый Лео завис над ней в полной боевой готовности. Его грудь тяжело вздымалась, в глазах бесновался почти натуральный огонь.

– Кристина…– прохрипел он, поджигая своим желанием каждую букву её имени.

Рвущее душу мгновение… и его плоть уверенно скользнула в неё.

Девушка зажмурилась, ожидая боли. Но… ничего не почувствовала. Ничего, кроме новой волны наслаждения.

Айрис – не девственница? Хм… Впрочем, неважно.

Ритмичные движения мужа стёрли из сознания всё лишнее. Только он и она. Единое целое.

Кристина купалась в его силе. Качалась на её волнах. Невероятное ощущение! Сила мужчины проникала в неё… казалось, впитывалась через кожу. Наполняла до краёв. Словно дарила крылья.

Ничего подобного она не испытывала никогда раньше.

А тут ещё Лео выровнял темп до её излюбленного – умница какой! – и стал страстно, но при этом нежно целовать её лоб, волосы. Поиграл губами с ухом, спустился к шее.

Сладкие вспышки в теле становились всё сильнее, всё ярче. А жаркий, почти бессвязный, шёпот мужчины, в котором она различала лишь своё имя, доводил до исступления.

На пик они взошли почти одновременно. Леорнель любезно «пропустил даму вперёд». Захлёбываясь в крике, Кристина обвила мужчину руками и ногами, словно паук, и через мгновение ухнула в бездну. Следом «взорвался» и Лео.

Хрипло зарычав, опустился на неё. Кристина ощутила на себе тяжесть разгорячённого мужского тела.

Вынырнув в реальность, она тоже обмякла. Глубоко дыша, закатила глаза. Какое блаженство! Нирвана!

Лео неспешно поднялся на локтях и застыл, безотрывно глядя на неё, наслаждаясь чертами лица. Его густые длинные волосы приятно щекотали кожу.

Она бы пролежала так ещё несколько часов.

Нежно поцеловав её в губы, Лео стал медленно выходить.

– Нет… – простонала Кристина, сжимая его плечи. – Не так скоро. Побудь там ещё!

– Вряд ли можно придумать более приятную просьбу, – прошептал мужчина и подул ей на лицо.

Кристина улыбнулась, прикрывая веки. Теперь его дыхание было прохладным, как ветер с моря.

Лишь спустя несколько минут Лео покинул гостеприимное пристанище, однако не отодвинулся ни на сантиметр, устроился на боку вплотную к ней. Кристина повернулась к нему лицом, потёрлась щекой об его плечо.

– Ты потрясающая! – прошептал мужчина, скользя ладонью по изгибу ею спины.

Девушка довольно замурлыкала.

– Пойдём, сполоснёмся, – не дожидаясь ответа, он подхватил её на руки, поднял с кровати и понёс в купальню.

Там сразу опустил в большую мраморную ванну и тут же залез в неё сам. Обнял жену, прижимая к себе спиной.

– Откуда взялась готовая ванна? – изумилась Кристина, блаженно нежась в горячей воде. Впрочем, его объятия дарили даже большее наслаждение.

Она затылком почувствовала, как на губах мужа всплыла улыбка.

– Когда ходил за договором, распорядился наполнить её. А на спальню поставил полог тишины, поэтому ты ничего не слышала.

Кристина повернула голову и испытующе заглянула ему в глаза:

– Но с чего ты взял, что ванна пригодится?

Мужчина снова улыбнулся:

– Надеялся. Почему-то был уверен, что по срокам с твоей стороны тоже уже можно.

– Ах, он надеялся!.. – девушка легонько щёлкнула его по носу.

И тут же поплатилась – его рот бесцеремонно пленил её губы. В ванне, когда горячая вода приятно обволакивала тело, поцелуй казался особенно жарким.

Недолго думая, Кристина ушла под воду. Лео последовал за ней.

Но, чтобы не захлебнуться, им всё-таки пришлось прекратить поцелуй.

Вынырнув, отжали волосы. Кристина вновь устроилась в объятиях мужа, как в кресле.

– Лео, – заговорила она, – а то, что Айрис оказалась не девственницей, ничего не нарушило в магическом скреплении брака?

– Этот аспект роли не играет, – улыбнулся Леорнель. – Да и брак у меня с тобой, а не с Айрис. Только вообще-то Айрис была девственницей.

– Не-а, – Кристина помотала головой. – Мне-то виднее.

Лео иронично вскинул бровь:

– То есть, по-твоему, я мог не разобраться, была ли там плева или нет? Да и кровь я потом видел.

– Тогда я ничего не понимаю – ибо не ощутила ни малейшего дискомфорта.

– Девочка моя, – он улыбнулся, взяв её за подбородок, – я же всё-таки маг.

– Спасибо, – её губы сами расползлись в нежной улыбке.

– Кстати, что касается остальных магических аспектов – я о скреплении брака. Мне почти ничего не пришлось делать – всё произошло практически само собой.

– А такое вообще возможно? – изумилась Кристина.

Леорнель кивнул:

– Как я слышал, такое случается крайне редко. Лишь в том случае, если супруги, по сути, идеально подходят друг другу.

– Что самое смешное, в жёны ты себе выбирал вовсе не девушку, а размеры земельного надела, – Кристина вновь щёлкнула его по носу и засмеялась.

– Однако не скажу, будто теперь сожалею о таком своём подходе, – невозмутимо заявил мужчина, крепче сжимая её в объятиях. – В итоге я явно не ошибся с выбором.

– Но я не Айрис! А выбрал-то ты её! – возмутилась девушка.

– Крис, главное, что в результате рядом со мной ты, – он тоже тронул указательным пальцем кончик её носа. – А какими путями мы к этому пришли, уже не суть важно. Кстати, любопытно, как выглядит твоё собственное тело? – вдруг заинтересовался он.

– Эх!.. – вздохнула Кристина. Где ты, моё тело? – невольно подумалось ей. – Ну, волосы у меня тоже каштановые, только немного светлее, – начала ностальгировать она. – И цвет глаз, скорее, ореховый. А вообще, нарисовать будет проще. Если хочешь, завтра попытаюсь.

– Конечно, хочу, – подхватил идею Леорнель. – А сейчас, пожалуй, пойдём в постель.

– Пойдём, – согласилась Кристина и добавила, ладонью запуская по ванне волну: – Забавно, но за всё это время вода не остыла ни на градус. Опять скажешь – магия?

– Естественно, – поднявшись на ноги, супруг протянул ей руку.

***

Проснулась Кристина от нежных будоражащих поцелуев. Причем уже второй раз за утро. Однако в первое пробуждение с подъёмом не сложилось – невинные поцелуи быстро переросли в жаркие ласки, а затем и в бурное страстное слияние.

После чего в истоме она вновь провалилась в сон. Тем более что и вчера после ванны супруги заснули далеко не сразу.

Кристина открыла глаза. Над ней нависал Лео. Вытащив руку из-под одеяла, погладила мужа по идеально гладкой щеке. Уже успел побриться?

Нет, так они доберутся до столовой лишь к обеду. А то и к ужину. И всё-таки не удержалась, блаженно потёрлась щекой об его свежевыбритую щёку. И промурлыкала:

– Ты прелесть!

– Знаю, – без тени стеснения заявил супруг с довольной улыбкой. – Вставай. Честно говоря, лично я уже просто умираю с голоду.

Кристина нехотя выбралась из-под уютного одеяла. И тут же оказалась в тесных объятиях мужчины. Кстати, из одежды на этом голодающем Поволжья имелось лишь обёрнутое вокруг бедер полотенце.

– Минуточку. Хотела бы кое-что уточнить, – заговорила она, уворачиваясь от новых горячих поцелуев. – Сейчас у меня безопасные дни. Но что у нас вообще с предохранением? Вот так сразу заводить детей, признаться, как-то не готова.

Леорнель чуть отстранился и улыбнулся:

– Не переживай. Необходимости немедленно обзавестись наследниками у меня нет. Так что я предохраняюсь.

– Опять же, магически? – спросила она, уже нисколько не сомневаясь в ответе.

Мужчина кивнул:

– И гигиеной ты сейчас тоже обойдёшься магической. Иначе с голодухи я попросту озверею и перекинусь тигром.

– А ты умеешь? – подняв бровь, иронично осведомилась Кристина.

– Нет. Но если не поем ещё с полчаса – думаю, научусь.

– Ладно, давай свою магическую гигиену, – согласилась она. – Не хочу быть съеденной.

Супруг отступил на шаг.

По её телу от макушки до пят словно бы прошла некая прохладная, но приятная волна.

– И всё? – растерялась девушка.

– И всё, – с улыбкой подтвердил он.

Одевшись, как метеор, Леорнель помог ей побыстрее облачиться в платье и, положив руку на талию, повёл из спальни.

Так, в обнимку, они спустились на третий этаж и вошли в столовую.

Братья смерили их пристальными и несколько оторопевшими взглядами.

– Доброе утро, ваша светлость, – процедил мрачный, как кладбищенский призрак, Марвилл.

Эйтан промолчал. Но вид у него сделался такой, как будто в эту минуту он узнал, что Ледышка отлучила его от своей постели навсегда.

Казалось, за считанные секунды между братьями выросла Великая Китайская стена. Единение, которое они явили в экстремальной ситуации, и которое так восхитило Кристину, рухнуло в одночасье. А что может быть хуже, чем когда семья разделяется на два непримиримых лагеря?

Глава 8

Влад

Заехав на тротуар, Влад выключил двигатель мотоцикла.

Олег тем временем припарковался на противоположной стороне улицы. Грохочущая дорожная фреза – хорошее прикрытие. Влад следил за Кравцовым от самого его дома. Конечно, видел, что Айрис с ним. Однако всегда считал, что устроить разборку посреди улицы – не лучшая идея. Куда разумней выяснить, где Кравцов прячет жену и по-тихому забрать её уже оттуда.

Айрис с мужем вылезли из машины и двинулись вдоль улицы. Собрались переходить? А вот это не слишком удачно. Ему нужно убираться.

Но раньше, чем Влад успел поискать глазами новое укрытие, Кравцов пошёл обратно к машине. Что-то забыл?

Что он достал из багажника, Влад не углядел. А Кравцовы уже вернулись к пешеходному переходу. Только теперь там горел красный.

Влад накинул на мотоцикл отводящую глаза защиту. Пора бы и самому поискать укрытие. Но что-то заставило его остаться на месте и наблюдать. Что именно, он и сам не понял.

И вдруг Кравцов вытолкнул Айрис на проезжую часть.

Сердце оборвалось – прямо на неё нёсся огромный грузовик!

Инстинкты сработали быстрее мозга. Влад послал в грузовик энергетическое облако.

Проклятье, поздно, хотя водитель тоже ударил по тормозам – их визг перекрыл даже шум фрезы.

Выход один. Уже на бегу Влад выставил между Айрис и грузовиком энергетический барьер. И наплевать, что останутся следы!

Он сам чуть не попал под колёса летевшей по трамвайным путям встречной легковушки, но перемахнул через неё едва коснувшись рукой капота.

Айрис он вдёрнул на тротуар, когда грузовик – со слегка помятой мордой – уже остановился буквально в нескольких сантиметрах от неё. Прижал девушку к груди, в которой всё ещё бешено колотилось сердце. До сих пор брала жуть, что мог не успеть.

– Родная! – шептал Влад, нежно целуя её в макушку. – Всё позади. Всё хорошо.

Айрис тоже била дрожь. Вряд ли она поняла, откуда здесь взялся он, и вряд ли вообще толком осознавала, что произошло.

Влад повернул голову. Кравцов с выпученными глазами хватал ртом воздух, кажется, силясь что-то вымолвить. Первым порывом было убить его, растерзать. Но, заглянув в безумные глаза, Влад сдержался.

Огляделся. Впереди выехала со стоянки и с визгом стартанула белая «Шкода Октавия». Номер «973», буквы и регион разглядеть не удалось – слишком далеко.

– В машину, живо! – рыкнул он Кравцову и повлёк с собой Айрис. – Бегом, пока не приехала полиция! Я не могу отвести глаза всем.

Вряд ли Олег много понял из его слов, но главное что послушался.

– Назад! – рявкнул Влад подошедшему к водительской двери Кравцову. Вряд ли тот сейчас в состоянии вести машину. Так куда ж лезет?!

Он бережно усадил Айрис на переднее пассажирское место и сам пристегнул её ремнём безопасности. Девушку по-прежнему трясло. В глазах застыл ужас. Её бы сейчас обнять, крепко прижать к груди, успокоить. Но нужно немедленно уезжать!

Влад сел за руль и протянул назад руку:

– Ключи!

Кравцов вложил ему в ладонь связку с дистанционкой. Как ни странно, молча, без единого возражения. Вообще Влад ожидал, что тот станет спорить, орать, может быть, даже полезет в драку. Однако Кравцов слушался беспрекословно. До сих пор в шоке от собственного поступка?

Влад выехал со стоянки и не спеша, не привлекая лишнего внимания, двинулся по улице. Надо отъехать хотя бы на несколько кварталов.

– Влад, он ведь пытался меня убить! Зачем же ты… – Айрис в ужасе таращилась на мужа.

– Крис, я… я… – попытался оправдываться тот.

– Тише! – шикнул на них Влад. – Оба! Особенно ты, несостоявшийся убийца. – Отпустив правой рукой руль, мужчина сжал запястье девушки: – Айрис, успокойся, это не он.

– Как это не он?! – вскричала Айрис. – Я, по-твоему, сумасшедшая?! Он схватил меня за плечи и отправил под колёса грузовика!

Влад остановился у тротуара. Достал из кармана куртки мобильник.

– Сейчас я всё объясню, – пообещал он. – Но сначала один звонок.

Набрал номер:

– Герман, привет. Это Беркут. Мне снова нужна помощь. … Нет, на этот раз всё хуже. Магическое нападение, – он продиктовал адрес, где находился пешеходный переход. – Под воздействием девушку толкнули под грузовик. Пришлось тормозить его барьером. … Нет, с водителем ничего страшного, хотя наверняка он до сих пор в шоке. Но на кабине грузовика остались видимые повреждения. … Да, народу хватало. Я постарался наложить отвод глаз. Но, боюсь, что охватил не всех. Кроме того, там была камера. Наверняка она записала «покушение». Маг, скорее всего, скрылся на белой «Шкоде Актавия», номер вроде бы «973», остальное не разглядел. … Кто за рулём, я не видел. Просто эта «Шкода» уж очень шустро стартанула. Если это действительно был маг, нервишки у него шалят. Я, конечно, идиот, что вместо того, чтобы всматриваться в номер, не заглушил ему двигатель. Не сообразил сразу, а потом уже было поздно. Да и, честно говоря, боялся оставить пострадавших. Вдруг маг был там не один. Или в той машине вообще сидел не маг.

Закончив говорить, он нажал «отбой».

Айрис смотрела на него широко распахнутыми глазами. Ради интереса Влад посмотрел в зеркало заднего вида и встретился там с не менее ошалелым взглядом Кравцова.

– Ну, собственно, основное вы уже слышали, – начал он. – Да, под машину тебя толкнул Олег. Однако сделал это не по собственной инициативе. А по воле некоего мага-менталиста.

– Мага-менталиста?! Что за бред! – пробормотал Кравцов.

– Но откуда ты знаешь? – засомневалась Айрис.

– Воздействие не проходит моментально, – поведал Влад. – Достаточно было посмотреть на Олега, чтобы понять, что он зомбирован. Ладно, поедем, нечего тут торчать.

Влад снова завёл двигатель.

– А ты пока думай, кому так мешаешь, – бросил он Кравцову.

– Убить же хотели Кристину, – возразил тот.

– А подставить – тебя, – отрезал Влад, выруливая в поток машин.

Чёрт! Чуть не забыл. Он снова достал мобильник и набрал номер. На этот раз позвонил Кириллу, чтобы тот перегнал к дому его байк. Если бы не отвод глаз, можно было бы послать кого-то из парней. Но с защитой справится только Кир.

Тем временем Кравцов связался со своим партнёром и перенёс встречу на другой день.

Влад припарковался неподалёку от подъезда.

– Выходим, – скомандовал пассажирам. – Как я понимаю, мой адрес ты уже знаешь, так что скрывать его от тебя смысла нет.

– Знаю, – буркнул Кравцов.

Заперев машину, Влад вернул ключи хозяину.

***

Айрис

– Проходи, – отперев входную дверь, пригласил Русал Олега.

От сверкнувшего в серых глазах льда у Айрис зашлось сердце.

Её до сих пор потрясывало, она никак не могла прийти в себя. И потому невольно жалась к возлюбленному.

Олег, очевидно, понимал, что Влад спас жизнь ей и спас его самого от больших проблем – как минимум от обвинения в покушении. Поэтому не конфликтовал открыто. Но это не мешало ему злиться.

Влад пригласил их в кабинет. Олег, не стесняясь, вошёл первым. По правде сказать, видеть его в квартире Влада было просто дико. Его присутствие здесь никак не укладывалось в голове. Как будто сон какой-то. Страшный сон!

– Что за хрень ты там нёс про каких-то магов-менталистов? – вопросил Олег, опускаясь в большое мягкое кресло.

Айрис села на диван, рядом с Владом.

– Ментальная магия – не хрень, – произнёс Влад почти поучительным тоном. – Или ты действительно собирался убить свою жену?

– Конечно, нет! – возмутился Олег, а потом как-то болезненно скривился – видимо, понимая, что тут уж либо поверить в магию, либо признать убийцей себя.

– Менталист способен воздействовать на разум, сознание, – начал объяснять Русал. – Может внушить тебе ложные воспоминания или, напротив, стереть что-нибудь из твоей памяти. Эманации страха, кстати, тоже из области менталистики, – на его губах взыграла едва заметная улыбка. Однако, видя, что Олег не понимает, к чему это он, пояснил: – Их испытали на себе твои орангутанги.

Олег предпочёл не развивать последнюю тему.

– То есть, ты хочешь сказать, что кто-то внушил мне мысль толкнуть Крис под машину? – уточнил он.

– Даже не мысль. Тебя попросту заставили это делать. Фактически как куклу. Кстати, зачем ты возвращался к машине?

Олег пожал плечами:

– Понятия не имею. Казалось, что-то забыл. Но потом так и не сумел вспомнить, что именно.

– Да ничего ты не забывал, – уверенно заявил Влад. – Тебя заставили слазить в багажник, потому что к переходу не приближалось никакой достаточно тяжёлой машины. Легковушка ведь могла и успеть затормозить. Видимо, маг не слишком уверен в своих силах. Потому как, чтобы уж наверняка, толкать Кристину нужно было позже. Вероятно, не всегда посылы у него срабатывают с первого раза.

– Ты тоже маг? – Олег посмотрел на него исподлобья.

– Да. Но не менталист. Из менталистики умею лишь малость вроде эманации страха.

Муж окончательно помрачнел. Осознаёт, что так просто расправиться с соперником ему не удастся? Да, факт, что кто-то заведомо сильнее него, ему как кость в горле.

– Какая тварь воздействовала на меня?! – Олег до хруста сжал кулаки.

– Ну, это уж тебе пища для размышлений, – развёл руками Русал.

В этот момент у него пикнул телефон. Мужчина достал гаджет:

– О, Гер прислал видюшку. Я был прав – камера запечатлела всё в лучшем виде.

Айрис подалась ближе, чтобы посмотреть запись. Олег тоже моментом переместился с кресла на диван, подсев к Владу с другой стороны.

Ей опять подурнело, едва узрела, как муж выталкивает её на проезжую часть.

– Почему у грузовика смялась морда? – поинтересовался Олег, вглядываясь в экран.

– Потому что он въехал в энергетический барьер. Ну, считай, в невидимую стену, – пояснил Влад. – Я пытался затормозить его более щадящим методом. Но чтобы эта махина остановилась, завязнув в энергетическом облаке, требовалось больше времени. Пришлось всё-таки поставить барьер.

Муж коснулся телефона, перематывая запись, чтобы получше рассмотреть момент, когда на кабине вдруг появились вмятины.

– В общем, – Айрис тронула Влада за руку, – ты абсолютно уверен, что сегодня у Олега и в мыслях не было меня убивать. Но как же быть с тем, первым, видео? – она снова со страхом покосилась на супруга. – Ты же сказал, что никаких следов монтажа на нём не обнаружилось.

– Следов монтажа нет, – кивнул Русал. – И всё же кое-что с тем видео не так. – Он повернулся к Олегу: – Хочешь полюбоваться на ещё один гвоздь в крышку твоего гроба?