Читать книгу: «Правила охоты»

ПРАВИЛА ОХОТЫ

ПРОЛОГ

Лера

Год назад. Венатио

– Рысь, видишь сектор?

– Чисто.

Гром был там, внутри этой чёртовой трёхэтажки. Я прикрывала, как сто раз до этого. В прицеле мелькали тени, пыль после взрывов, но он был жив. Я знала.

Взрыв прилетел оттуда, откуда не ждали. Не из здания – из-под него. Заминированный подвал рванул так, что у меня заложило уши даже через беруши.

– Гром! – заорала я в рацию. – Твою мать, Гром, ответь!

Тишина.

Я бросила позицию. Пусть меня потом расстреляют за нарушение – мне было плевать. Я бежала туда, где дым и крики.

Нашла его на втором этаже. Он лежал на спине, зажимая рукой живот. Кровь хлюпала между пальцев.

– Рысь… – он попытался улыбнуться. – Красивая ты у меня… даже с этим твоим вечно злым лицом.

– Заткнись, – я упала рядом, прижала ладони к ране. – Ты сейчас встанешь, и мы…

– Лера. – Он перехватил мою руку. Посмотрел так, что у меня сердце остановилось. – Я их задержу. Беги.

– Без тебя не уйду, идиот.

– Тогда мы оба сдохнем. А я хочу, чтобы ты жила. – Он сжал мои пальцы. – Живи за нас двоих. Лады?

За стеной уже орали по-чеченски. Близко.

Я поцеловала его в губы – солёные от крови и пота.

– Я убью их всех, – пообещала я. – Каждого.

– Знаю. – Он улыбнулся и оттолкнул меня. – Бегом!

Я побежала. Взрыв гранаты за спиной рассёк тишину таким звуком, который мне будет сниться до конца моих дней.

Я выжила. Сдохни они все.

Руслан

Несколько месяцев назад

– На, посмотри. – Коршунов бросил на стол потрёпанную папку. – Рысь. Бывший снайпер ФСБ. Сдохла год назад, но, видишь ли, нашёлся свидетель, который видел её в какой-то глуши. Заказчик хочет убедиться, что она действительно мертва. Или исправить ошибку.

Я открыл папку. Фото женщины в камуфляже, с винтовкой и взглядом, которым можно резать стекло. Пара страниц с характеристиками, маршруты, привычки. И вдруг – снимок, не вписывающийся в общий ряд.

Она сидела на лавочке, обняв лохматого щенка. И смеялась. Обычная девчонка, без бронежилета и «мухи» за плечами. Живая.

– Это кто? – спросил я, ткнув пальцем в фото.

– А хрен его знает. – Коршунов затушил сигару. – Из старого дела, наверное. Какая разница?

Я смотрел на снимок и не мог оторваться. Что-то в этом контрасте царапнуло изнутри.

– Беру, – сказал я, сам не понимая зачем.

Коршунов усмехнулся:

– Ну-ну. Работай.

Я вышел от него с дурацким чувством, что вляпался в историю. Но отступать было поздно.

Лера

Настоящее время. Морсвиль, Терра-Дентис

Третьи сутки кто-то пасёт мой дом.

Я чувствую это каждой клеткой. Собаки тоже – Шарик перестал спать ночами, всё смотрит в сторону леса и глухо рычит. Даже Баюн, этот наглый рыжий кот, перестал шастать по помойкам и торчит на крыльце, как часовой.

Я проверила тайник. Пистолет на месте, ножи наточены. Если это мутки из прошлого – я встречу. Если просто местный житель с больным любопытством – получит по шее и пойдёт лесом.

Но что-то мне подсказывает: это не любитель приключений. Слишком терпеливый. Слишком аккуратный.

Ну ничего. Я тоже умею ждать.

Посмотрим, кто кого пересидит.

Глава 1

Лера

Утро в Морсвиле текло медленно, как смола.

Лера вышла на крыльцо с кружкой кофе и зажмурилась – солнце уже припекало, обещая ещё один жаркий день. Собаки встретили её радостным лаем и вилянием хвостов. Шарик, как обычно, первым сунулся под руку, требуя порции ласки.

– Всё, всё, сейчас кормить буду, – она присела на корточки, разливая кашу по мискам. – Белка, не лезь к Шарику, у тебя своя. Черныш, твою мать, я сказала – свою!

Черныш, самый молодой и наглый, уже успел сунуть нос в чужую миску и теперь делал вид, что ничего не было. Лера шлёпнула его по холке – беззлобно, скорее для порядка.

Баюн наблюдал за этим цирком с крыльца, лениво жмурясь на солнце. Его миска стояла отдельно – кот принципиально не признавал собачьей компании.

– А ты чего не гулял сегодня? – Лера почесала его за ухом. – Заболел? Или баба Агафья пожалела?

Баюн фыркнул и отвернулся, давая понять, что отчитываться не намерен.

Лера усмехнулась, села на ступеньку и сделала глоток кофе. Горечь обожгла язык, прогоняя остатки сна. Хорошо. Тихо.

Слишком тихо.

Взгляд сам ушёл в сторону леса. Там, за околицей, за полем, начиналась стена сосен. Тёмная, плотная, манящая. И пугающая.

Четвёртый день.

Она чувствовала это присутствие уже четвёртый день. Кто-то был там. Не приближался, не пытался войти в дом, но и не уходил. Просто наблюдал.

Лера отставила кружку и прикрыла глаза, прислушиваясь к себе. Снайперское чутьё – единственное, что осталось от той жизни, кроме шрамов и кошмаров. Оно не обманывало никогда.

Шарик вдруг перестал жевать и поднял голову. Уши навострились, он смотрел туда же, куда и она – на лес. И не лаял. Просто смотрел.

– Что, малыш? – тихо спросила Лера. – Тоже чуешь?

Шарик вильнул хвостом, но не успокоился. Напряжение не отпускало.

– Ладно. – Она допила кофе и поднялась. – Работа ждёт.

Дом встретил её прохладой и запахом дерева. Лера включила ноутбук, открыла почту и начала разбирать заказы.

Днём она лечила животных – бесплатно, но местные всегда что-то приносили в благодарность: то банку солений, то мешок картошки, то свежих яиц. Вечером включалась в «тёмную» работу – поиск информации в сети, пробивка людей, старые дела. За это платили деньги. Нормальные деньги, которые можно было откладывать.

На почте висело три заявки. Одна – от женщины из Клыково, которая хотела найти брата, пропавшего лет десять назад. Вторая – от мужика, просившего проверить будущего зятя. Третья – от адвоката, которому нужны были связи должника.

Лера взялась за первую. Пробила базы, покопалась в соцсетях, нашла пару зацепок. Отписала заказчице, что работа движется.

Когда она оторвалась от монитора, за окном уже темнело.

Собаки спали в сенях. Баюн, как обычно, пропал – наверное, к бабе Агафье, у которой всегда водилось что-то вкусное.

Лера потянулась, хрустнув шеей, и вдруг замерла.

Тишина.

Не просто деревенская тишина, а какая-то мёртвая. Даже сверчки не стрекотали. Даже ветер затаился.

Она медленно подошла к окну, стараясь не создавать лишнего шума. Выглянула в щель между занавесками.

Лес молчал. Луна висела над ним бледным пятном, подсвечивая верхушки сосен. И в этой лунной дорожке мелькнула тень.

Человеческая.

Лера отшатнулась от окна, прижалась спиной к стене. Сердце колотилось где-то в горле, но руки уже сами тянулись к тайнику.

Пистолет лёг в ладонь привычно, как продолжение тела. Она проверила магазин, передёрнула затвор и бесшумно скользнула к двери.

Если он пришёл – она встретит.

Руслан

То же время. Лес под Морсвилем

Я сидел в кустах, сливаясь с тенями, и смотрел на её дом.

Чёртов дом. Чёртова баба. Чёртов заказ, который я должен выполнить уже неделю.

Но я не мог.

В прицел я видел всё. Как она выходит по утрам с кофе, как кормит свою шумную свору, как разговаривает с рыжим котом. Как работает за ноутбуком, вжимаясь в кресло. Как проверяет тайник с оружием каждую ночь.

Она чувствовала меня. Я знал это. Но не уходила, не звала помощь, не пыталась сбежать. Просто ждала.

Это бесило. И притягивало.

Я убрал палец со спускового крючка. В сотый раз.

Сегодня я решил подойти ближе. Просто чтобы убедиться, что она реальна. Что та девчонка со щенком с фотографии – это она.

Тенью проскользнул между соснами, вышел на опушку. До дома метров сто. Можно разглядеть каждую трещину на стенах.

Она вдруг замерла у окна. Я видел, как напряглись её плечи, как повернулась голова.

Она меня заметила.

Я нырнул обратно в лес, но было поздно. Теперь она знала точно.

В доме погас свет. Через минуту дверь бесшумно приоткрылась, и на крыльцо выскользнула тень. С пистолетом.

Она пошла в лес. Прямо на меня.

– Ну иди, – прошептал я, чувствуя, как внутри закипает адреналин. – Иди сюда, Рысь. Посмотрим, кто из нас охотник.