Читать книгу: «Эксперимент», страница 2

Он резко снял наушники и повернулся к Кайлу. В глазах товарища он не мог прочитать ничего, кроме смятения.

– Что это все значит? Ты пытался связаться с орбитальной станцией? Астерией? Персесусом? Что они говорят?

– Они не отвечают, – покачал головой Кайл.

Савелий схватился за голову, пытаясь подавить нарастающее чувство безысходности. Неведение – худшее, что может быть в такой ситуации. Мысли, как призраки, возвращались к образам родителей, жены и ребенка, который еще не успел появиться на свет. Что с ними? В безопасности ли они? Живы ли вообще?

Сердце колотилось в груди, он почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Резко встал, не в силах оставаться на месте, и произнес:

– Мне нужно подумать.

Он направился в жилой отсек, словно стремясь скрыться от давящей реальности. Оказавшись в тишине, Савелий дрожащими руками включил личный компьютер. Он надеялся увидеть хотя бы одно сообщение от семьи, которое убедило бы его в том, что все происходящее – не более, чем сон.

С каждым миганием голограммы его сердце замирало. Он ждал, что вот-вот появится знакомое имя, но когда так и не увидел ни одного сообщения, его охватило отчаяние. Мысль о том, что его близкие могут страдать, разрывала его изнутри. Савелий закрыл глаза, пытаясь представить их улыбки, но вместо этого видел лишь тени неопределенности. Он не мог позволить себе сломаться. Нужно было держаться, но в душе бушевали страх и беспомощность.

***

Савелий вышел из жилого отсека только на следующий день. Вернувшись в центр управления, он увидел Кайла, пытающегося установить связь с Персесусом. Положив товарищу руку на плечо, он предложил помощь. Время, проведенное в жилом отсеке, немного остудило Савелию голову. Да, ситуация дрянь, но стоит взять себя в руки и восстановить связь. Не зря же он столько лет учился и набирался опыта! В конце концов, кто здесь бортовой инженер?

Савелий подошел к панели управления и преступил к осмотру оборудование. Он знал, что для установления связи с Персесусом должны быть соблюдены несколько условий. Сначала бортинженер проверил антенны космической станции на исправность. Когда компьютер заверил, что все исправно, Савелий запустил систему инициализации связи, внимательно следя за показателями на экране.

– Попробуем изменить частоту, – сказал он, водя пальцами по голограмме. – Если удастся найти нужный диапазон, возможно, мы поймаем сигнал.

Кайл кивнул, соглашаясь с товарищем, и они вместе начали экспериментировать с настройками. Савелий понимал, что важно не только правильно выставить частоты, но и учесть возможные помехи, вызываемые шумовыми бурями на Биа. Он переключил режим на более узкий диапазон, что помогло бы отсеять лишние шумы.

– Попробуем отправить запрос, – сказал Савелий, вводя команды. В этот момент он чувствовал себя уверенно.

Наконец, когда они завершили настройку, Савелий нажал кнопку отправки. На голограмме появилась строка статуса: «Запрос отправлен».

– Теперь ждем, – произнес он, стараясь сохранять спокойствие. – Если мы получим ответ, это будет нашим первым шагом к восстановлению связи. Возможно, Персесусу известно больше, чем нам.

***

Ответа ждали уже несколько дней. В это время Кайл и Савелий искали занятия, чтобы отвлечься от переживаний за родных и близких. Спорт оказался весьма полезным. Они играли в настольные игры и читали книги, благо в системе была большая библиотека. Пару раз проверяли отчеты, приходящие с Пандоры, сами на связь, правда, не выходили. Решили пока не сообщать ребятам с базы о новостях, поскольку сами не были уверены в их достоверности. Кроме того, на Пандоре считали, что все астронавты на Титане находятся в гибернации. Команду МКС также не стали будить – лишняя паника сейчас ни к чему. Хотя все астронавты и были опытными, никто не мог предсказать, как долго продержится система жизнеобеспечения, поддерживая стабильное состояние членов экипажа.

Заветное сообщение пришло, когда они спали. Сквозь сон Савелий услышал монотонный голос бортового компьютера:

Получено новое сообщение с космического корабля Оптимус-9.

От неожиданности Савелий свалился с койки и сильно ударился боком. Чертыхаясь, он поднялся, быстро накинул рубашку, натянул штаны и поспешил в центр управления. По пути ему встретился растрепанный Кайл.

– Хлоя, – обратился Савелий к компьютеру, – выведи сообщение на экран.

Выполняю. С корабля Оптимус поступило несколько сообщений:

Приветствую, Титан-7. На связи капитан корабля Оптимус-9, Джейк Ким, порядковый номер О9ДК1. Мы прибудем на Титан-7 в установленный срок.

Приветствую, Титан-7. На связи капитан корабля Оптимус-9, Джейк Ким, порядковый номер О9ДК1. Ожидаем прибытие МКК Астра-11.

Титан-7, ни в коем случае не отвечайте на сообщения с орбитальной станции Эриды! Код красный!

Повторяю. Титан-7, не пытайтесь выйти на связь с орбитальной станцией Эриды. Код красный! Это не учебная тревога!

Все сообщения были отправлены в разное время. Из-за помех сигнал часто прерывался, поэтому послания не доходили до Титана. Однако сейчас сейчас посыпались одно за другим. Кайл и Савелий с недоумением смотрели на голограмму, не понимая, что происходит.

***

МКК Оптимус-9

Капитан Оптимус-9 Джейк Ким находился в своем жилом блоке, когда поступило аудиосообщение от бортового инженера корабля Мии по внутренней сети. Она сообщала о внештатной ситуации. В голосе женщины слышались нотки беспокойства, что не ускользнуло от внимания Джейка.

Не раздумывая, Джейк направился на капитанский мостик. На борту корабля было оживленно. Оптимус-9 все еще находился в пределах Персесуса, буквально вчера отстыковавшись от орбитальной станции. Команда завершала последние приготовления к предстоящей миссии. По плану перед долгосрочным полетом корабль должен был сделать остановку у Биа, чтобы доставить несколько человек для расширения базы на Пандоре.

Эрида с каждым годом становилась все менее пригодной для жизни. Ученые пророчили планете еще пару столетий. Из-за этого было принято решение отправиться на освоение новых территорий, как в свое время было с Кайей, а до этого Арией. Колыбель человечества в очередной раз угасала. Истощение ресурсов и техногенные катастрофы привели к загрязнению воздуха и океана, вследствие чего продолжает погибать флора и фауна Эриды. Астрономам удалось зафиксировать несколько подходящих планет, которые Оптимусу-9 и Астре-11 предстояло исследовать. Ранее туда был отправлен космический корабль Пангея-5, но в какой-то момент связь с ним была потеряна, и миссия была признана проваленной. «Главное, чтобы в этот раз обошлось без эксцессов», – с этими мыслями Джейк вошел на капитанский мостик. Мия сидела, откинувшись на спинку кресла, и теребила кулон в виде жетона на груди. Увидев капитана, она встрепенулась.