Читать книгу: «Сердце тьмы», страница 2

Глава 5 Леон

Я потерял нить мысли. Я видел, как ее губы говорят, но не слышал ни слова. Словно под вакуумом. Дома она выглядела так же хорошо, как и в библиотеке, разве что без макияжа. Она и без макияжа выглядит красиво. Ее фарфоровая кожа такая идеальная и гладкая, словно у куклы. Длинные волосы струились по плечам до середины спины.

Сильный толчок от Бена под ребра выбил из меня воздух и вернул в реальность.

– Леон, приди уже в себя! Сиди тихо и наблюдай.

Ему не понравилось, что ученик лезет в его прибыльное дельце. Да больно надо.

– Понимаете, мисс, – обратился он к девушке, пока я с трудом верил в происходящее. – Существует мнение, что призраки могут быть мстительными, если при жизни имели с кем-то конфликт. Но ведь у каждого человека есть враг. Так ведь?

– У меня нет, – отрезала она. Я сдерживал ухмылку, пока Бен краснел за свои поспешные выводы.

Девушка села рядом с матерью, и Беатрис взяла ее за руку.

– Кто это такие? – спросила она у матери.

– Они пришли, чтобы помочь, – ответила она, поглаживая ее руку.

– Мама, папа же сказал…

– А ты ему не говори, может, они смогут мне помочь.

Девушка выдохнула, смирилась, было глупо спорить с женщиной, у которой начинает ехать крыша. И, кажется, она так и считала. Наши взгляды пересеклись, она узнала меня. Было понятно по ее удивленному лицу. Девушка машинально поправила волосы и пригладила одежду.

– А меня для чего позвали? – мягко спросила она стараясь не смотреть в мою сторону

– У мистера Крока есть вопросы к тебе, – ласково ответила Беатрис.

Он пялился на ее голые ноги, и я ударил его локтем, как он меня. От удара он сморщил носогубную складку.

– Мисс, вам снится ваша сестра?

– Иногда.

– Она вам что-нибудь говорит? Может, пугает вас во снах? Или нападает?

– Нет, ничего такого. Мне снятся ее похороны или как она приходит домой и говорит, что это все шутка.

В ее глазах заблестели слезы. Голос стал дрожать, выдавая ее состояние.

За ее спиной что-то зашевелилось. Темный человеческий силуэт положил руки ей на плечи, словно утешая.

– Ты не чувствуешь ничего необычного? – спросил я, не отрывая взгляд от духа рядом с ней.

Она подняла голову на меня. Из глаз текли слезы. В них видно удивление и замешательство.

– Например? – не понимая, спросила она, утирая слезы рукавом.

– Прикосновения, чье-то присутствие, нет чувства, что за тобой наблюдают?

– Молодой человек! – Беатрис встала на ноги. – Вы что, пытаетесь запугать мою дочь? Она и без того натерпелась за это время…

– Чувствую, – громко сказала она, прерывая пламенную речь матери. – Как будто меня кто-то обнимает, – ответила она.

– Не пугайся, он пришел, чтобы утешить.

– Кто пришел? О чем это он говорит? – забеспокоилась Беатрис.

– Когда я плачу или расстроена, я чувствую, что будто бы кто-то обнимает меня за плечи. Не знаю, может, мне все это кажется.

Заправляя прядь за ухо, сказала девушка.

– Не кажется, я вижу духа за твоей спиной, – сказал я, и все обернулись.

Бен встал передо мной.

– Подождешь меня в машине, – грубо велел он.

– Почему? – не понимая, спросил я. – Ты же сам просил с ритуалом помочь.

– Оказывается, я и без тебя справлюсь. Нечего их запугивать, – уже шепотом добавил он и вывел к двери.

Я взглянул на женщин за его спиной, обе казались напуганы. Беатрис крепко сжимала ладонь своей дочери. Пока Крок продолжал толкать меня к выходу. Дух гладил девушку по голове, словно маленького ребенка. Я не хотел уходить вот так просто. И показал на себе, что делает дух. Она с ужасом зажала рот рукой и разрыдалась, утыкаясь в шею матери.

Бен силой вытолкнул меня в коридор, тапочки зацепились друг за друга, и я чуть не рухнул. Сыпля проклятиями, я пошел к выходу. Служанка принесла мне обувь, и я сел в машину. Включил музыку в наушниках и ждал.

В окно кто-то постучал, и я вздрогнул.

Она смотрела на меня большими воспаленными от слез глазами. И жестом попросила выйти из машины.

– Ты правда его видишь? – спросила с надеждой она.

– Да, – ответил я.

– То, что ты показал. Так делала моя сестра, она всегда так успокаивала меня. Это была она?

– Я не знаю, я вижу только силуэт. Чтобы я мог сказать больше, нужно провести ритуал.

– Сделай! Скажи, что для этого нужно, я все достану.

Глядя в ее красные от слез глаза, полные надежды, я не мог ничем ее утешить, как исполнить просьбу. Может, это сделает ее чуточку счастливее.

– Хорошо, я ничего не обещаю, но мы попробуем, – хотелось обнять ее и утешить.

– Правда? – радостно спросила она.

– Да.

– Хорошо, тогда давай…

Она не успела договорить, как двери главного входа отворились, и на улицу выбежала пожилая женщина.

– Астрид! А ну немедленно в дом! Не хватало еще простыть в начале весны.

Женщина бежала к ней с пледом в руке. Наспех укутав девушку, она силой поволокла ее в дом. Теперь я знал ее имя. Астрид Вандейк – младшая дочь Верона Вандейка, самого богатого человека в городе.

Теперь у меня точно нет и шанса. Лучше держаться от нее подальше, не хочу нарваться на неприятности.

Глава 6 Леон

Учеба в колледже для меня не была на первом месте, но бабушка настаивала, что каждый должен иметь образование. Тем более когда есть возможность получать стипендию. Я не фанат учебы, но колледж дает возможность построить спортивную карьеру.

Со школы я играю в футбол. Наша команда была лучшей в городе и на региональных соревнованиях. Многие из нашей команды получили финансирование от колледжа и пошли учиться и развиваться в спортивном направлении.

Хоть я и решился на профессию, не связанную со спортом, тем не менее футбол занимает важную часть моей жизни.

– Эй, Нортон. Ты почему пропустил вчерашнюю тренировку? – из-за угла вынырнул тренер, почти сбивая меня с ног.

Будто поджидал.

Он стоял, скрестив руки на груди, ноздри его раздувались, как у свирепого быка. Он не любит, когда пропускают тренировки, не предупредив.

– Простите, мистер Стоун. Так получилось, семейные обстоятельства, – замялся я.

Он положил руку мне на плечо и сказал:

– Надеюсь, твоей маме станет лучше, – сказал он, опустив голову. – Сегодня же сходи в зал и позанимайся там, чтобы наверстать упущенную тренировку.

– Да, тренер.

Он ушел. А я стоял посреди коридора и пялился в пол. Было стыдно прикрываться больной матерью, но все всегда с сожалением прощали мне прогулы и опоздания. Очень удобно, когда твоя мать лежит в реанимации и ей в любой момент может стать хуже.

Весь день я думал над тем, что сказал Астрид. Дал глупое обещание и не смогу выполнить. Где я и где общение с мертвыми.

Каждый участник футбольной команды получает бесплатный абонемент в самый современный и большой спортивный зал города. Обычно в «Олимпе» занимаются сливки общества со своими навороченными тренерами, но сегодня явно все решили передохнуть.

Я всегда начинаю тренировку с небольшой разминки для всего тела, не хочется потянуть мышцы и пропустить еще тренировки. Силовыми не хотелось заниматься совсем, поэтому я решил, что буду бегать, пока силы не покинут меня, и направился к беговым дорожкам.

На одной из них уже бежала знакомая мне копна волос. Как всегда в наушниках, Конор занимался тренировками. Я занял соседний тренажер. Он мельком взглянул в мою сторону и сбавил темп своего тренажера, стягивая наушники на шею.

– Ты где вчера пропадал? Тренер был вне себя от ярости и оторвался на нас.

– Крок водил меня на приватный сеанс, – не углубляясь в детали, ответил я.

– И как все прошло?

– Понятия не имею, он выставил меня на улицу.

Конор прыснул от смеха.

– А мне сразу он не понравился, он явный шарлатан. Давай к тому, которого я нашел, говорят, он может общаться с духами умерших, не то что этот.

Я прибавил скорости на дорожке.

– Единственный, у кого я хочу учиться, – это мой дед. Он мог общаться с покойниками и был очень сильный. В его приходе до сих пор люди ищут помощи от него.

– Я помню, как он передал привет от моей бабушки, каждый раз как вспоминаю, мурашки по спине бегут, бррр, – передернуло его.

В зале стало шумно, в помещение влетела звездная шайка. Так в колледже называют четырех богатых папенькиных сынков. Они думают, раз их отцы спонсируют колледж, то им все можно. Рядом с их главарем, Грегором Райтом, я заметил миниатюрную девушку. Он явно пытался пошутить и рассмешить ее, всем своим естеством он пытался показать, какой он крутой и классный. Но девушку, казалось, это совсем не интересует. Я продолжил тренировку.

– Чувааак, я вижу призрака, – не веря своим глазам, сказал Конор.

Я обернулся. Прямо к нам направлялась Астрид. Мои ноги предательски подогнулись, и я чуть не рухнул с тренажера у нее на глазах. Я не понимаю, почему каждый раз, когда мы встречаемся, я так позорюсь. Я покраснел как рак и отвернулся, чтобы она не заметила меня.

– Вчера я был у нее дома и узнал, что у нее была сестра-близняшка.

– Вот черт, – он все еще не верил своим глазам. – Обалдеть! Она идет сюда.

Я заметно нервничал, ноги стали ватными, и, чтобы не рухнуть с тренажера, я убавил скорость. Голос Грегора слышался уже за спиной.

На тренажер рядом со мной забралась девушка.

– Так что скажешь? Придешь на мою вечеринку? – не унимался парень.

Он встал между тренажерами ко мне спиной, скрестив руки на груди, пальцы били барабанную дробь по плечу. Неужели нервничает?

– Я подумаю, – ответила она. – Теперь ты дашь мне спокойно позаниматься?

– Конечно, крошка, – подмигнул он девушке и перевел взгляд на нас. – Вы двое даже не мечтайте попасть на мою закрытую вечеринку, она только для избранных.

Он всеми силами пытался нас унизить, и, пока его противник Конор, ему это не по зубам.

– Чтобы смотреть, как ты заболевываешь новый папочкин «Лексус»? Нет, спасибо, нам и видео с твоей прошлой вечеринки хватило, – посмеялся над ним Конор.

– Меня укачало, – начал оправдываться Грегор. Но когда заметил, что Астрид смеется над ним, поспешил удалиться, злобно сверкнув глазами.

Мы пересеклись с Астрид взглядом.

– Ну привет, Леон, – сказала она, выставляя скорость на тренажере.

Я не помнил, что бы говорил ей свое имя. Странно. Может, Крок сказал?

– Пришла позаниматься? – глупее вопроса я придумать не мог, но это первое, что пришло мне в пустую голову.

– Да, – неловко ответила она. Немного помолчав, она слезла с тренажера. – Вообще-то нет. Вчера мы не договорили.

– И ради этого ты пришла сюда? Могла просто взять мой номер у Крока и позвонить, – сказал я.

– Хм… – она задумалась. – И правда, почему я раньше не додумалась.

Она остановила свой тренажёр и слезла с него, протягивая мне телефон.

– Раз уж я все равно здесь, дай мне свой номер.

Я потерял дар речи, еще никогда не встречал такую напористую девушку. Не сразу, но я взял ее телефон и вбил свой номер. Когда отдал телефон, она хитро улыбнулась и вернулась на тренажер.

С боку раздался свист.

– Еху, кого-то только что склеили, – рот Конора растянулся в широкой улыбке, хоть я этого и не видел, но прекрасно чувствовал.

Астрид заметно покраснела. Я прибывал в шоке, что девушка сама взяла мой номер. Такое у меня впервые. Возможно, богатые не знают чувства стыда и скромности, а может, им с пеленок прививают, что они способны на всё и могут брать всё, что им захочется, стоит только сказать.

– Заткнись, – сказал я и треснул его по голове.

– Ты с ним поаккуратнее, – громче сказал Конор, – он у нас парень романтичный, может устроить экскурсию по всем паркам города.

– Завались, придурок, – волна неловкости накрыла меня с головой и утопила в своей пучине, мне ничего не оставалось, как ретироваться оттуда, пока мой друг еще чего не сболтнул.

– Пошли, подстрахуешь меня, – силком стащил Конора с тренажера и поволок подальше от девушки.

– Ты же не собирался, – возмущался тот.

– Передумал.

Я слышал ее тихий смех. Такой милый. Интересно, как она смеется в голос? Не о том я думаю. Мысленно отвесил себе подзатыльник, чтобы прийти в чувства. Без шансов. Лучше даже не пытаться.

Из другого конца зала я видел, как она тренируется. Но не только я наблюдал за ней.

– Она красотка, – заметил мой друг.

– Да, точно.

– А еще богатая, офигенно богатая, – продолжил свои рассуждения Конор. – Тебе повезло.

С долей зависти сказал он.

– С чем? – саркастично спросил я. – Я ей не ровня, ее родители не допустят рядом со своей дочерью того, кто не сможет о ней позаботится.

– Да брось! Ты из прошлого века, что ли? Всем уже давно плевать на социальный статус…

– Нет, не всем, Конор. Вот если бы богатым был я, моя семья бы приняла ее. Ты бы отдал свою дочь бедному, который не сможет содержать ее, как папа?

Он растерялся.

– Об этом я не подумал как-то.

Выйдя из душа, на телефон пришло сообщение с незнакомого номера.

Если ты закончил, давай поужинаем и закончим разговор.

Я устало рухнул на скамейку и тупо пялился на экран смартфона. Я хотел согласиться, но боялся, что это так просто не закончится и что лучше нам просто созвониться.

Хорошо.

Пальцы сами написали ответ, прежде чем мой мозг снова пришел в себя, она уже прочитала сообщение.

– Блин, какого хрена я творю.

Пальцами я взъерошил еще влажные волосы, натянул футболку и стал собирать вещи. Пришло новое сообщение.

Тогда встретимся в холле.

От одной встречи же мир не перевернется, правда. Мы же просто поедим и поговорим недолго. Полчаса. Не больше.

Она стояла в холле, вокруг нее уже вился Грегор. Почему-то мне захотелось его задеть, уйдя с Астрид вместе. Чтобы он стоял и думал, чем он хуже меня. Но я-то знаю, что это выйдет мне боком, поэтому я тактично решил улизнуть на улицу и сказать, что жду ее там.

Но у Астрид были другие планы.

– Леон, – подлетела она из ниоткуда, пока я обходил ее стороной. – Я заждалась, идем быстрее.

Ее маленькая ручка обвилась вокруг моего плеча и с силой толкала в сторону выхода. Я видел яростный взгляд Грегора и знал, что проблем мне не избежать.

Глава 7 Леон

Мы вошли в заведение, в котором я никогда раньше не был, и нас встретила расслабляющая музыка. Приглушенный тёплый свет создавал атмосферу загадочности и интимности. На столах стояли подсвечники с горящими свечами из красного воска, придавая атмосфере ещё больше очарования. Стены были выкрашены в чёрно-красные тона, а над потолком висела тёмная органза, создавая ощущение шатра.

Нас встретил парень в костюме с рюшами на рукавах и воротнике. Его темная кожа практически сливалась с помещением и делала его еле видимым. При виде нас он раскинул руки и вышел из-за стойки администратора.

– Астрочка, дорогая. Как же я давно тебя не видел! Как ты малышка?

Его голос звучал приторно сладко, меня передернуло.

– Я в порядке, спасибо, что спросил. Я хотела к тебе вырваться, но все никак не могла оторваться от постели. Сам понимаешь, – он качнул головой с грустью глядя на девушку. – Надеюсь у тебя найдется свободная кабинка.

Меня здесь словно и не было.

– Ну конечно! Для тебя все что угодно, этот с тобой? – пренебрежительно спросил он и осмотрел меня с ног до головы.

– Да, это мой друг, – заверила Астрид и взглянула на меня. – Познакомься, это Элайджа он владеет этим рестораном, а это Леон.

Мы обменялись рукопожатиями как это принято в обществе, но недоверчиво глядели друг на друга. Несмотря на его худое телосложение в руках у него сила была и он сжал мою руку до хруста костей.

– Приятно познакомится, – сказал он.

Я сжал его руку еще сильнее и тонкое тело наклонилось вперед чтобы разорвать мою хватку.

– И мне, – я самодовольно ухмыльнулся.

Он потер больную руку и сделал вид что поправляет костюм. Откинул темные волосы упавшие вперед и показал жестом следовать за ним. Мы прошли через зал где практически не было людей, прошли в узкий коридор с рядом дверей по правой стороне.

– Прошу вас в комнату номер три. Там свободно. Официант подойдет через десять минут.

– Спасибо Элайджа.

– Всегда пожалуйста, – ответил он в реверансе и удалился не поворачиваясь к нам спиной.

Странный тип.

Мы вошли. Стена покрыта бархатом, потолок также покрыт слоями темной органзы. На стенах массивные светильники с имитацией свечей. На столе темно красная скатерть, баночка с красной розой и толстая ароматическая свеча. Которую можно зажечь при желании.

Все это мне начало напоминать какой-то фильм про вампиров. Даже этот владелец в дурацком костюме. Но Астрид это казалось нисколько не смущает, она с невозмутимым видом изучала меню.

Я не знал как начать разговор и вообще, что мне делать сидеть: выбирать еду как будто мы на свидание или все таки начать говорить? Но она словно прочитала мои мысли.

– Они прекрасно готовят любой вид мяса, можешь заказывать, что хочешь я заплачу, – не отрываясь от меню сказала она.

Это задело мою гордость, неужели она думает я не могу себе позволить заплатить за какой-то ужин. Я открыл меню и очень быстро мое мнение поменялось. Цены в меню были в десять раз завышены. Пришлось придержать челюсть рукой что бы она с грохотом не упала на пол. Я был не готов тратить столько денег на один ужин что бы потом голодать целый месяц.

Она отложила меню, а я в панике искал самое дешевое, что мог себе позволить. Пришел официант, а я все никак не мог решиться как мне быть.

– Два стейка с брусничным соусом и картошкой, выпить принесите два «падших ангела» и на десерт ягодный чизкейк. И снимите деньги с моего личного счета.

– Да мисс Вандейк.

Девушка удалилась. А я сидел с таким чувством будто бы мной воспользовались. Было как-то неприятно. Но это спасало меня от неловкого положения.

– Ты не должна была брать всю ответственность на себя…

– Разве ты не любишь мясо? – спросила она уставившись на меня своими огромными глазами с длинными ресницами.

– Люблю, но это не значит что нужно делать за меня выбор.

– Прости, просто я нервничаю. А когда я нервничаю я не всегда адекватная. Я не хотела тебя обидеть…

– Все нормально. Честно признаюсь я тоже нервничаю, – она удивленно взглянула на меня.

– Правда?

Я кивнул в ответ. Понемногу она начала меняться. И стала больше говорить.

– Давай поговорим о том зачем сюда пришли, – предложил я.

– Точно. Ты правда видел ее? – взгляд Астрид изменился, потух. Улыбка и вовсе сползла с лица.

– Я не говорил что видел ее, это был темный силуэт. Он стоял рядом с тобой, за спиной и успокаивал. По нему не понятно мужчина это или женщина.

– Давно ты видишь их, – она избегала слова призраки.

– Нет, когда закончил школу начал видеть всякое.

– Тебе не страшно?

– Сейчас нет, но поначалу это было жутко. Я не мог нормально учится на первом курсе, всюду мерещились духи. Но оказалось по большей части я их придумал сам, а то что мне казалось было либо пакет в воздухе, либо мое отражение, либо ветер ветки деревьев качнул.

Она сидела внимательно меня слушала, а я изо всех сил следил за своим языком и не давал ему заплестись.

– А теперь?

– Теперь я научился с ними жить, стал видеть только то что действительно есть. Теперь я могу чувствовать присутствие потустороннего.

– Звучит жутко, я бы так не смогла, – не глядя на меня ответила Астрид.

– Если ты хочешь поговорить с сестрой мы можем устроить спиритический сеанс, может она расскажет почему преследует вашу маму и что нужно сделать что бы это прекратить.

– Давай, – она резко подалась вперед уперевшись руками в стол. – Давай на выходных. Я свободна. А ты?

– Я буду свободен вечером, – репетиторство никто не отменял.

Репетиторство никто не отменял.

– Хорошо, – сказала она и откинулась на спинку дивана.

Нам принесли еду. Все выглядело и пахло невероятно вкусно. Запах стоял божественный: дым, пряные специи, жареная картошка и кислинка из брусничного соуса. Оказалось что я жутко голодный, желудок заныл от предвкушения. Астрид взяла вилку и нож ловко орудуя она разделила мясо на мелкие кусочки. Я попытался повторить, но нож то выгибался то пытался выскользнуть из рук. Не с первой попытки, но я научился орудовать инструментами. Вилка противно заскрипела по тарелке. Неожиданно тарелка с едой упорхнула из под носа.

– Моя сестра никогда не любила нож, так же как и ты не могла ими пользоваться. Отец вечно был недоволен и ругал ее, тогда я брала ее тарелку и резала для нее еду, – разрезая стейк на куски вспоминала она.

– Вы были близки?

– Мы были единое целое, как солнце и цветы, как рыба и вода. Но теперь вместо нее осталась пустота, – солнце исчезло цветы завяли.

Не представляю какого это потерять кого то настолько близкого. Мы с сестрой даже близки не были, а они буквально части друг друга.

– Незадолго до ее смерти мы повздорили. Если бы я знала…

Она проглатывая слезы усердно резала мясо.

– Ты не виновата. Ничего уже не исправишь. И я уверен твоя сестра не винит тебя ни в чем.

Она вернула мне тарелку и вытерла слезы.

– Надеюсь я смогу спросить ее об этом.

Остаток вечера прошел в тишине. Было неловко, я растерялся и не знал что сказать. Она уехала домой на машине, а я пошел пешком. Это еще раз доказывает мне что мы из разных миров.