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XII

AL EMPERADOR JULIANO CÓNSUL

XII. AL EMPERADOR JULIANO CÓNSUL

Ésta es la primera vez que veo a un cónsul ataviado con [1] la vestimenta propia del cargo¹ y en buena hora aplazó la divinidad el momento de contemplarla: para así poder admirar la más venerable indumentaria en el más excelso emperador. Lo que me ha sucedido ha sido como si Homero fuese el primer poeta que a uno le fuera dado escuchar o como si el primer carro que uno viera fuese conducido por Pélope². Todavía hay algo de no menor importancia que esto: [2] que sea mi patria³ la que haya acogido esta ceremonia y que la más querida tierra sea escenario del más anhelado espectáculo. Pero ni siquiera el tercer motivo de alegría que puedo añadir es inferior a los mencionados: el hecho de que Fortuna no haya dispuesto que yo sea mudo espectador, al igual que la mayoría de los presentes, y que disfrute de este deleite en silencio, sino que incluso me ha permitido que lo ponga de manifiesto con un discurso, tanto para vosotros que estáis aquí reunidos, como para mis futuros lectores⁴.

[3] Vosotros manifestáis vuestra alegría ante lo que estáis presenciando mediante las súplicas con las que pedís que este espectáculo se vea muchas veces y con vuestros rostros colmados de contento. Sin embargo, daríais una prueba aún más decorosa si tomaseis parte activa en mi discurso y el delirio báquico del auditorio compitiera con el del orador. [4] En efecto, son muchos los que están resueltos a celebrar la fiesta y se presentan tras haber compuesto con tranquilidad sus discursos. Otros, con mayor o menor capacidad de expresarse, se quedan en su ciudad y deleitan a sus propios conciudadanos. Pero lo que podría resultar más digno de admiración es que la envergadura de los hechos no forzó a la mayoría a guardar silencio, sino que ahora se prodigan [5] toda clase de versos y no vacilan ante este tema. Precisamente la circunstancia que uno pensaría que pudiera ser causa de su silencio, es lo que les ha animado a lanzarse a tal osadía. Porque si existiesen oradores capaces de pronunciar un discurso a la altura del tema, lo que acontece cuando no se trata de ocasiones fuera de lo común, en ese caso los oradores humildes, conscientes de su propia incapacidad, habrían considerado más conveniente pasar desapercibidos. Pero, dado que a nadie le es posible evitar la derrota, sino que la naturaleza de los hechos pone en evidencia al más reconocido de los talentos, en ese caso al más inepto le resulta soportable fracasar al mismo tiempo que quien le aventaja, y a los más capaces que el fracaso sea general. Porque no [6] estar a la altura de las circunstancias es, a todas luces, terrible para los oradores, si se da la circunstancia de que unos abundan en recursos y otros, por el contrario, se muestran incapaces. Mas, cuando la virtud de los que son ensalzados sobrepasa la capacidad de los encomiastas, todo el mundo preferiría hablar y compartir el fracaso con el mejor, antes que quedarse inactivo y no ser contado entre los oradores.

Ciertamente, la virtud del Emperador pide que mi discurso [7] le preste atención, pero las reglas retóricas⁵ me llevan a considerar previamente el consulado⁶, de dónde se cree que surgió, por qué, cuál fue su desarrollo y cuál su provecho. Como los reyes de antaño traspasaron, poco a poco, los [8] márgenes de la realeza y arrastraron el poder legal hacia la arbitrariedad de la tiranía, la Ciudad, que, enamorada de su libertad, anhelaba el gobierno moderado de magistrados legítimos y no podía soportar la insolencia de su amo, expulsó a aquel monarca soberbio y altanero⁷ que estaba henchido de orgullo y arrogancia. El Senado, en su busca de un guardián de la libertad, imita una fórmula laconia y confía durante un año el mando de las tropas a dos generales, a los que honró con el título de cónsules, mientras que el poder civil se lo asignó a otros magistrados, con el objeto de que uno y otro se inclinaran por fuerza a la moderación. El propio Senado se situó en una posición intermedia controlando las decisiones de ambos, preparado para defender a los agraviados [9] en los disturbios. Así fue como logró que los magistrados, al cesar en sus funciones, hubieran resultado ser diligentes, justos e intrépidos —virtudes que, sin lugar a dudas, son las tuyas—, en parte, por sus cualidades naturales y, en parte, por temor a la rendición de cuentas. Transcurrido el tiempo de la manera que he dicho, resurgió la realeza y recobró sus fueros. El cómo, no es éste el lugar apropiado para exponerlo. Ésta dispensó a los cónsules de la función militar y la puso bajo su cuidado, haciendo que esta distinción [10] no tuviera que ver con las armas. En lo sucesivo, cada vez que los soberanos deseaban enaltecer a determinadas personas de mérito, les concedían este honor, pero, cuando era su intención hacerle un servicio a la propia dignidad, hacían que recayera sobre ellos mismos, vinculando así el consulado a la persona del emperador, para que la ciudad que creó este cargo fuera venerada por ello, al no ser suprimida del todo esta costumbre y al participar de ella el señor del mundo, en la idea de que se trataba de algo honorable, y para que, al mismo tiempo, el título continuara siendo indeleble y, por más que los sucesivos cónsules salieran del cargo, permaneciese inalterable por los siglos de los siglos. De modo que no se encontrará una estela de piedra, de bronce o de oropel, y ni siquiera de acero, más duradera que la fama que este honor garantiza a quien lo alcanza. Pues no reside [11] su renombre en una sola ciudad cualquiera, como ocurre en Atenas con Harmodio y Aristogitón⁸, dependiendo de los avatares de aquélla, ni se conserva o perece su recuerdo juntamente con ella —y eso sin tener en cuenta que, en muchas ocasiones, las inscripciones de las estelas se pierden, aun cuando la ciudad sigue estando en pie—, sino que este título podría eludir un cataclismo y la destrucción de un incendio junto con los hombres que sobrevivan, a los que suelen proteger las características físicas de los lugares. Aunque el llano se vuelva mar, ellos ocupan los riscos y allí establecen ciudades o aldeas, en las que preservan con celo este nombre y pueden enseñárselo a la posteridad.

Por todo ello, excuso totalmente a quienes sienten fervor [12] por el consulado y ruegan a los dioses, antes que ningún otro beneficio, ser transportados en ese carro. Porque incluso quienes tuvieron ocasión de ostentar la prefectura⁹, contemplan el consulado como si se tratara de un galardón por haber desempeñado ese cargo. En cambio, quienes llegaron a alcanzar el consulado antes que la prefectura, no le prestan atención alguna a ésta, porque están convencidos de que, sea cual sea el honor que reciban después del consulado, [13] habrán aceptado un ministerio de rango inferior. Pues, ¿qué cosa más venerable puede haber, que el hecho de que el mundo entero preste atención a este título como al sol y que se halle en boca de todo el mundo este nombre que establecieron nuestros antepasados? Porque son numerosas las ocasiones en las que se hace necesaria su mención: tribunales, bodas, mercado, puertos, deudas, operaciones de venta, acuerdos tomados oralmente y por escrito, desacuerdos y firma de compromisos, asociaciones y disolución de sociedades, el feliz nacimiento de hijos y su educación en las escuelas. El único empeño de éstos es aclamar a los cónsules, [14] por cuyo motivo no tienen clase. Lo mismo que alguien ha dejado dicho acerca del cónsul de los dioses, Zeus, que todas las calles, las plazas todas, los puertos y el mar están llenos de su presencia, se podría aplicar a los homónimos del dios. Pues sus nombres invaden la tierra toda y todos los abismos del mar, los campos, las cabañas, y, en suma, allá donde se encuentra la estirpe de los hombres civilizados —y llamo civilizados a cuantos viven conforme a nuestras leyes—. En estos lugares, se conocen y pronuncian estos nombres y confieren autoridad a los más poderosos. Incluso se cantan loas del emperador, día a día y por doquier, no menos por la fama que se le añade gracias a los cónsules.

[15] Tan extraordinaria es la grandeza de esta distinción, que, mientras que las fiestas en honor de los dioses se distribuyen por regiones y se puede ver cómo unos organizan una procesión para un dios y los vecinos para otro diferente, y grande es entre éstos y aquéllos el renombre de la divinidad que recibe el sacrificio, mas no tienen ambos la misma importancia para todos, el consulado, por el contrario, es único e importante por doquier, ya que delimita los períodos de tiempo más largos y los más breves, no permitiendo que los más jóvenes ocupen el puesto de los mayores¹⁰. Además, el cónsul que ha tiempo está bajo tierra resucita, de alguna manera, en los juicios, de forma que el muerto toma parte en el proceso junto con los vivos.

Así pues, es comprensible que los descendientes de los [16] romanos antepongan la obtención de esta distinción a una vejez placentera y que, si alguno de los dioses les diera a elegir entre una vida longeva o este honor, se inclinarían por éste. Pues saben que aquello que los héroes compraron al precio de sus vidas —a saber, que nunca sea abandonado su recuerdo—, sólo podrán conseguirlo por medio de este honor. No tiene ninguna importancia Pitodoro, insignificante [17] es Críside, y Enesias¹¹ es un pobre hombre, pues Argos es la ciudad de ella, Atenas la del primero y Lacedemonia la del último, por lo que el espartano no inscribiría al ateniense en un decreto suyo, ni éste al lacedemonio, sino que la autoridad de los nombres de cada uno de ellos se circunscribe a los límites de sus respectivas ciudades. Los Juegos Olímpicos también participan de una porción de gloria en el breve tiempo de su duración. Sin embargo, al consulado la ley le tiene abierto el mundo entero y en todas partes impone la misma autoridad. Oportuna analogía sería la de la luna con [18] respecto a las estrellas: de las variopintas formas que adquieren los bienes que adornan al hombre, no hay ni uno sólo que no sea eclipsado por el fulgor del consulado. Pues es ésta la única distinción que es digna de la fortuna imperial.

[19] Y baste lo dicho acerca de la propia dignidad y de los beneficios que de ella se derivan para quienes la han ostentado. Tal vez alguno pudiera decir más, pero no evitaría que se le reprochara su mal gusto. Ahora expondré previamente a qué tipo de monarcas creo que este honor se ajusta y, además, es útil; luego me aplicaré al resto de mi exposición. [20] Yo creo que al que con habilidad regia gobierna la tierra con rectitud, al que consolida el poder de los romanos y debilita el de los contrarios, proporcionando motivos de contento a los primeros y haciendo que los segundos los tengan para llorar; al que se erige en guardián de las leyes bien establecidas, al tiempo que endereza lo que se encuentra torcido; a esta clase de monarcas es a la que conviene acceder al cargo y cuya fama inmortal es una ganancia, como es el caso de Teseo, Peleo, Palamedes¹² y de cuantos se cuidaron [21] de la virtud. Por el contrario, cuantos arruinan la situación de los suyos pero encumbran la de los enemigos y hacen que éstos se acostumbren a vencer y aquéllos a huir¹³, los tales creo no sólo que no deberían perseguir la memoria que les asegura el consulado, sino que, incluso, habría que maldecir y odiar a los inventores de la escritura, porque recuperan y conservan el recuerdo de males pasados e impiden el [22] olvido que propicia el transcurso del tiempo. Por ejemplo, la lectura de sus disposiciones trae a colación el nombre de cuantos afeminados ocuparon los cargos y, con ellos, se presenta la multitud de males que causaron, de modo que, al final, les llega el castigo por su fama.

[23] Por consiguiente, ¿a quiénes aprovecha vestir ese atavío, sostener el cetro y proyectar al futuro este fármaco de eterno renombre¹⁴? A ti y a todo aquel que se te haya parecido o se te parezca en el futuro. Quiera la divinidad que tus hijos, los hijos de tus hijos y los que de éstos nazcan lleguen a ser, a un tiempo, tus herederos y emuladores. Que no acontezca [24] que cualquier emperador sea nombrado también cónsul, toda vez que es posible y, de hecho, sucede, que quien otorga es el mismo que el que recibe, sino solamente aquel que, conforme al antiguo uso de los cónsules, descuelle lo suficiente en majestad como para poderse presentar a la rendición de cuentas del cargo, cual tú te nos has revelado a nosotros. Pues, si bien es cierto que tu fortuna está por encima [25] de inspectores y de tener que rendir cuentas ante unos seres humanos, como crees firmemente que los dioses mismos te están examinando, todas tus acciones y palabras están de acuerdo con la grandeza de quienes te vigilan, porque eres consciente de que no les pasarás inadvertido ni al Sol, ni a la Noche. Haga la prueba quien lo desee: igual da que sea joven que anciano.

Aunque soy inferior, haré el elogio de un sofista más [26] brillante que yo dando comienzo, no a partir de su propio reinado, sino remontando mi valoración a su más temprana edad, para que salga a la luz que recibiste dignamente la monarquía y que diste muestras de virtud tras haber alcanzado el poder.

Pasaré por alto referirme a cuantas enseñanzas recibió [27] su alma bajo la presión de los pedagogos¹⁵ y las amenazas de los maestros, enseñanzas que contenían la raíz y los fundamentos de las cuestiones sagradas. Pues si ni siquiera entonces carecía de celo, la fama de sus esfuerzos es motivo [28] de orgullo para quienes eran sus supervisores. Mas cuando, en su decurso, el tiempo puso fin a esta clase de obligaciones y le hizo dueño de su voluntad, como a Heracles¹⁶, aunque tenía vía libre para recorrer un camino llano y no había quien le fuera a impedir que se dedicara al vino, los dados y los placeres carnales, con todo, emprendió la ruta recta y escabrosa, puesto que tomaba en consideración a dónde conducía, más que el número de dificultades por las que debía [29] pasar. Establecido como particular en Astacia en medio de dos emperadores¹⁷, a un lado su primo, que ostentaba el poder supremo, y al otro su hermano, que había recibido la segunda dignidad, se aplicó a la adquisición de bienes más hermosos que la realeza: la filosofía y la retórica —y así lo expreso por habértelo oído decir a ti, Emperador, que pones los conocimientos que tienes adquiridos por encima de las [30] provincias que gobiernas—. Pero, al ver que el producto de la retórica es la persuasión de las masas y que la filosofía engendra el conocimiento sobre las cuestiones más importantes, como consideraba espantoso ser capaz de discutir suficientemente sobre los demás asuntos, pero no tener el conocimiento acerca de los más importantes, reunió ambas ciencias y las mezcló, elevando así su inteligencia con el conocimiento de los asuntos celestes y ejercitando su lengua para la competición gracias a su trato con los rétores.

Ciertamente, ¿qué persona no consideraría que para ser [31] feliz tenía recursos suficientes con su padre, su abuelo, su tío, su primo, su hermano¹⁸, así como con los honores, las manifestaciones de veneración y de adulación por causa de su linaje? ¿Quién, en su lugar, no se habría pasado la vida entera comiendo, bebiendo y durmiendo, socorriendo por un precio a los que necesitaran ayuda, añadiendo unas tierras a otras, acumulando oro sobre oro, objetos sobre objetos y bienes sobre bienes? Pero no es éste tu caso. Por el contrario, [32] ensalzando la máxima de Anaxágoras¹⁹, según la cual hay que dejar sin cultivar la tierra paterna, pero es preciso preparar el espíritu para que produzca frutos, se despreocupaba de todas estas bagatelas y se aplicaba al cuidado de su alma. Sólo había una cosa que deseaba poseer sin medida, pues no lo voy a disimular: sacaba de cualquier sitio toda clase de libros y exploraba más detenidamente sus depósitos que otros los de dinero²⁰. Y, como se aplicaba a la filosofía [33] y contemplaba con devoción su prado, no era posible que sostuviese una creencia falsa acerca de lo divino, sino que, al instante, se purificó de su mancha²¹ y reconoció a los verdaderos dioses en lugar del que se hace pasar por tal, valiéndose [34] de la filosofía en su busca de la verdad. Aquel día yo lo llamo el comienzo de la libertad para la tierra y considero dichoso el lugar que acogió el cambio y felicito al sanador de tu juicio²², el cual, afrontando personalmente el más hermoso de los peligros y persuadiendo a su discípulo, atravesó en su compañía las Cianeas²³.

[35] Si, en efecto, su hermano hubiera prestado atención a sus cartas, hoy habría una yunta de soberanos, pues, aunque Juliano no era emperador, estaba en condiciones de reprender a quien reinaba. Pero después de que aquél pereció sin que se le hubiera sometido a juicio, aunque podía haber alegado algo en su defensa sobre lo sucedido, su asesino deseaba extender a Juliano las acusaciones, pero no fue capaz²⁴. Se abstuvo, pues, del asesinato, pero pretendía perjudicarlo con unos viajes²⁵ y castigarlo por acusaciones que no podía probar. Sin embargo, tal era la ignorancia que tenía [36] de la naturaleza de la tierra bajo su dominio, que confundía la herencia de Atenea con las canteras de los siracusanos²⁶, así es que creía que esta ciudad era una prisión para un amante de la elocuencia. Como si alguien, habiendo llevado a un borracho a Tasos²⁷ y habiéndole obligado a quedarse allí, creyera que éste iba a languidecer, aunque, en realidad, estuviera haciéndole con su castigo el más dulce de los favores. Aún más; se trataba de un don de los dioses, los cuales [37] deseaban que, antes de acceder al trono, la ciudad le fuera querida y le hiciera favores para que, una vez convertido en emperador, estuviera en deuda con ella. Y, lo más importante: para que, al partir desde Atenas para tomar posesión del cetro, se llevase del Ática, como cualquier otro de los productos de allí, la victoria sobre los bárbaros²⁸.

[38] La divinidad iba administrando correctamente estos asuntos, porque velaba por el mundo civilizado, pero él, en su deseo de tranquilidad, rechazaba la realeza, siendo el único que rehuía lo que los demás buscaban con afán: la coronación y el reino de entonces. He aquí la prueba: vertió más lágrimas cuando fue llamado al trono, agarrándose a la doble puerta de la Acrópolis, que a quien conducen a la cicuta. Y con todo el placer del mundo habría deseado que de improviso le hubiesen brotado alas y así haberse escapado hacia el país de los Hiperbóreos²⁹. Así que, revolviendo durante todo el trayecto estos pensamientos, si por algún medio pudiera rechazar con decisión el codiciado mando, no cejó en su empeño, hasta que un dios, acercándosele, le hizo cambiar de parecer y puso fin a su vacilación ordenándole [39] claramente soportar el peso de su obligación³⁰. Su propio enemigo era testigo de su piedad. Y para que nadie se asombre al oír que era su enemigo quien le hizo partícipe del poder, explicaré cuál era la intención de esta asociación. Porque aquél no sólo no hubiera visto con buenos ojos que otras personas se sentaran en el trono imperial o vistieran la púrpura, sino que ni siquiera habría podido soportar un sueño con esa visión. Por consiguiente, ¿por qué hizo partícipe a alguien de un poder al que estaba tan aferrado? Por doquier [40] estaba sufriendo estragos a manos de los bárbaros: los pueblos que bordeaban las fronteras romanas habían convertido estas tierras en botín de los misios³¹. Pero, sobre todo, sufría por los asuntos de Occidente. Un simple general era poco para enderezar la situación, sino que era preciso un monarca que contuviese estas oleadas³². Por otro lado, él [41] mismo no estaba en condiciones de acudir a la carrera, pero, como la situación requería un colega, pasó por alto a los demás y eligió a la víctima de sus ofensas, aunque no se había olvidado de la sangre que había derramado, confiando así más en quien tenía razones para inculparlo, que en los que le debían favores. Y no quedó defraudado. En efecto, hizo acopio de una mentalidad ateniense, y, golpeándose el pecho y haciendo propósito de no pensar en la venganza, fue capaz de colaborar honradamente con él.

Éstas son las rendiciones de cuentas de la época anterior [42] a la realeza, dignas de recibir el elogio de cualquier auditor. Sometamos ahora a examen también al piloto cuando ya manejaba el timón. Sin duda, el que lo envió contra los enemigos victoriosos lo hizo sin esperar de él una victoria, ni que los superara, y mucho menos que obtuviese la supremacía [43] sobre ellos. En efecto, en seguida cambió de parecer sin motivo alguno, pues a los asesores militares que mandó con él los despachó, no como consejeros, sino para que estorbasen sus nobles acciones³³. Debo exceptuar a un fenicio, motivo por el que al momento fue sacado de la escena³⁴. Tenía más miedo del buen nombre de su colega, que de la insolencia de los enemigos; que Juliano no recibiera alabanza le resultaba más dulce que la derrota de los enemigos. No me agrada lanzar acusaciones contra aquél³⁵, pero [44] es necesario para el discurso, pues no es posible separar el encomio de los reproches. Así pues, partió desde Italia en pleno invierno con menos de cuatrocientos soldados³⁶. Las extremas temperaturas que durante esa estación impone a esos lugares el ciclo anual, las habéis soportado algunos de entre vosotros³⁷ y otros habéis oído hablar de ello. Entre súplicas a los dioses, puso pie en el país vecino y contempló el territorio que recibía su nombre de los galos, pero que, en realidad, era sembrado por bárbaros que, además de la tierra que cultivaban antes, labraban el mismo suelo donde se levantaban las propias ciudades que ellos habían destruido. Pasó el invierno haciendo planes, pero, tan pronto como la estación invitó a la acción, él en persona dio el grito de guerra, concentró sus fuerzas, las disciplinó y él mismo se encargó de dar ánimo a quienes se amedrentaban. Pero los jefes de caballería, los centuriones y los taxiarcos³⁸, cumpliendo instrucciones de su señor, ponían trabas a su impulso. A pesar de todo, nuestro Soberano consiguió, antes que la victoria de las armas, la de su firmeza y la de su capacidad para soportar con facilidad estas dificultades. En esos momentos, recogió el fruto de su educación, obedeciendo, como Heracles, a un hombre inferior y encadenado, como [45] Ares, durante más de un año por gente necia³⁹. Sin embargo, era preciso que él, lo mismo que Ares, se liberase algún día. Por tanto, aunque se lamentaba en los momentos difíciles, no se excitaba. Nuestros intereses estaban arruinados, mientras que el orgullo de los bárbaros iba en aumento, de manera que ya no era soportable el peligro de su amenaza. En estas circunstancias, se puso en marcha con unos pocos soldados que ya sabían lo que era soportar un asedio⁴⁰.

[46] Vosotros deseáis, tal vez, oír hablar de la batalla⁴¹, de las características del ejército, de cómo eran ambos flancos, las falanges, los gritos de ánimo, las estrategias de los contendientes, las luchas a campo abierto, las celadas ocultas, los preámbulos del encuentro, el fragor de la batalla, el aspecto de las heridas, las huidas, las persecuciones y el terreno oculto por los cadáveres. Haré una narración exacta de ello cuando relate más pormenorizadamente los demás acontecimientos. Por tanto, ahora todo está abreviado y mi relato se asemeja a los bailes propios de la fiesta. Así es que, como [47] un vencedor olímpico que se apresura a regresar a casa desde Pisa y que, al ser preguntado por los pormenores de su victoria, promete dar cuenta de ello y pide que, por el momento, se le felicite, al tiempo que muestra su corona, del mismo modo, también ahora nos referimos al resultado de la guerra pasando por alto las batallas.

[48] Como dije, los bárbaros explotaban nuestra tierra y habían abatido cuarenta y cinco ciudades, se habían apropiado de la mayor parte del suelo y lo tenían como propio, en tanto que las familias más ilustres entre los galos servían como esclavos allí, espectáculo digno de lástima, y nuestros enemigos incrementaban su orgullo. Pero él, ahí presente, el más hábil estratego del mundo, como estaba imbuido de cuantas guerras han existido desde que el hombre es hombre⁴², no consideró soportable que trescientas trirremes derrotaran en Salamina⁴³ a un número mayor y él mismo no fuera capaz de poner en fuga con unos pocos a la nube de bárbaros. Por consiguiente, se arrojó contra ellos con el ánimo de contentarse con expulsarlos de aquel país, pero la victoria lo animó a entrar en su territorio. Tras cruzar el río Rin, cuyas aguas, a causa de los hijos, pusieron en evidencia la falta de sus madres⁴⁴, en su porfía por cogerlos vivos, consciente de que ellos preferirían la muerte, pescó e hizo un número tan inmenso de prisioneros, que su alimentación se convirtió en un problema para los nuestros. Por el contrario, a aquéllos que dejó tras de sí les sobraba la comida de [49] que disponían en su territorio. Como temía las consecuencias de una victoria tan enorme y la brillantez de su gesta más que los peligros del combate, no hizo que su trofeo se acompañara de boato, a pesar de que tenía prisionero al jefe de los enemigos. Así fue como siguió adelante en sus victorias, y no mostró a Cnodomario con la cabeza inclinada ante las víctimas de sus saqueos, ni, jactándose de su ejecución, degolló ante las ciudades asoladas a su destructor, sino que, teniendo siempre en la memoria a Aquiles, que se conformaba con vencer, permitía que el Augusto se atribuyera los restantes honores, en su deseo de acabar con todo motivo de rencor⁴⁵.

Como pensaba que a las ciudades no les ocurre lo mismo [50] que a las personas, pues la muerte es irremediable para éstas, pero las ciudades pueden resucitar, tendió su mano a las que estaban destruidas. Así pues, a medida que se iban levantando las ciudades, un heraldo cruzaba el Rin y animaba a los cautivos a retornar a sus lugares de origen. Éstos se apresuraban a volver sin que fuera canjeado un hombre por otro, sino que los suyos se quedaban aquí, mientras que los nuestros regresaban escoltados por sus antiguos captores⁴⁶. Así fue como la batalla les enseñó a obedecer en todo. Si [51] añadir una ciudad a las antiguas es un beneficio de todos, porque crece el conjunto del mundo civilizado, ¿cuánto más ilustre no será devolverle las que habían sido aniquiladas? Con ello es posible, a un tiempo, ocupar la tierra y lavar la vergüenza. Porque lo malo no es dejar de fundar la que no existe, sino despreciar la que antes existía pero que yace postrada, ya que en esta conducta radica un doble flagelo: el deshonor y el daño. Que la ruina de las ciudades, expuesta a los ojos de los bárbaros, podría considerarse como una invitación a su audacia y para los nuestros a la cobardía, no admite discusión. Y, si no ahora, al menos sí en lo sucesivo, a ellos les podría causar maravilla y a nosotros exasperación. Sin embargo, tú has restaurado las ciudades como un trofeo inamovible, para que ellos no dejen de temblar de miedo y nosotros no dejemos de cobrar ánimo.

[52] Gracias a tu inteligencia, fortuna, esfuerzos y estratagemas, los bárbaros no tuvieron ocasión de imponerse en ambos frentes, sino que unos causaban daño y otros lo padecían: lo sufrían los del Rin y lo causaban los del Tigris⁴⁷; por un lado afluían a raudales y por el otro caían. Como cuentan que sucedió en Potidea⁴⁸, cuando Aristeo el corintio espantaba a todo enemigo que osaba enfrentársele y lo ponía en fuga, a la vez que el otro flanco emprendía la huida [53] hasta encerrarse tras la muralla. Si entonces no te hubieras puesto por medio, nada habría impedido que, por uno y otro lado, los bárbaros, conquistando sucesivamente el territorio que tenían por delante, hubieran terminado por encontrarse en el Bósforo. Pero, por fortuna, la derrota de uno de los bandos ha acabado con unos y a los otros les ha hecho reflexionar. Además, ha conseguido eclipsar la vergüenza de la derrota romana, por lo que una noticia ha servido de consuelo a la otra y el relato de la victoria ha atajado el de la derrota.

Así fue como, de tus éxitos militares, te volviste a las [54] Musas, como un atleta que regresa a la palestra después de haber logrado la corona, y, tras deponer las armas, volviste a tomar los libros, los cuales tomaste como punto de partida para alcanzar tu victoria⁴⁹. Porque, cuando la sabiduría se enfrenta al número, hace más fuerte al que es más inteligente. Al tiempo que tu fama crece, acuden a tu llamada, no [55] bailarines y actores cómicos, de esos que mueven a risa, ni flautistas y citaredos con sus relatos idóneos para los banquetes, sino un enjambre de rétores⁵⁰ y un filósofo de Atenas de hermosa figura⁵¹, pero más hermoso por la dulzura de su trato, con una inteligencia sobresaliente y más deseoso de ser el mejor en elocuencia que sólo de parecerlo. Este varón, [56] que unas veces te ofrecía sus elogios y otras su consejo, cuando se separó de ti, recibió un presente que eres el único de los soberanos que lo ha otorgado: versos dedicados a él. Así es que, si hacemos el encomio de Pisístrato por su compilación de las obras de otro⁵², ¿en qué lugar debemos situar a este émulo de Homero?

[57] Sin embargo, con los reveses que propinabas a los enemigos, importunabas al mismo tiempo a los vencidos y al que se convertía en vencedor por mediación tuya. Hasta tal punto la envidia es una enfermedad insalvable, que hasta quien saca provecho siente aversión por el poder de los que le están prestando un servicio. Por eso la envidia que estaba sembrada hacía tiempo contra nuestro Emperador, aquí presente, brotó entonces e hizo que la chispa se convirtiera en [58] llama. En primer lugar, Constancio lo despojó de sus amigos⁵³, con la intención de perjudicarlo a la hora de tomar decisiones. Pero, no por ello él dejaba de ser igual de sensato. A continuación, lo privó de un importante contingente militar para debilitarlo⁵⁴, sin embargo no por eso era menos fuerte. Pero luego requirió a todos sus hombres, alegando como pretexto la guerra contra los persas. Con esta bella excusa estaba entregando las ciudades junto con su emperador. Pese a todo, él, pues he de decirlo, se mostraba más dócil de la cuenta, ya que animaba a los hombres para que se pusiesen en marcha⁵⁵. Sin embargo, los gritos de lamento de sus esposas los retuvieron. Cuando éstas aún no habían terminado de respirar de alivio, una segunda oleada se unió a la primera, pero ni siquiera este suceso le persuadió para que se opusiese.

¿De qué manera llegó a ser Augusto? Me parece a mí [59] que en este punto los jueces lo podrán ver más claro. Pues el soldado no estaba siendo coaccionado por la fuerza, ni el soberano cedía a las pretensiones de los soldados, ni tan mala era la instrucción de los súbditos, como para forzar a su señor y oponerse a sus designios. Por tanto, ¿cuál es la explicación más verosímil? Era un dios⁵⁶ quien los impulsaba sin que éstos hubiesen previsto nada, sino que la palabra se anticipó a la reflexión. Y ello es obra de un dios. Llegó una orden hermana de la anterior, que añadía al color púrpura de su clámide una cinta hecha de perlas con un engaste de piedras preciosas⁵⁷. Él levantaba la vista al cielo y tanto la entrega como la aceptación eran voluntad de los [60] dioses. Del mismo modo que no creemos que los oráculos procedan de la Pitia, sino del dios que envía sus vaticinios a sus labios, considérese en este caso que lo sucedido era obra de dioses que impulsaban a los soldados y los animaban a coronar su cabeza, más que como la acción de hombres que eran dueños de actuar a su antojo. Ciertamente, es verosímil que los dioses accedieran a las súplicas y ocasionaran el origen de un hecho que consideraban hermoso. Porque jamás habrían aprobado la concesión de un honor injusto y sí, [61] en cambio, habrían admitido lo que era justo. Con todo, el asentimiento de los dioses no vino como un feliz hallazgo para el beneficiario de este honor, como si desde antiguo hubiera alimentado en su interior este deseo, sino que, como si se conformara con el mal menor, dudaba, vacilaba, persistía en mantenerse en sus antiguos límites⁵⁸ y esperaba que, tras la elección celestial, llegara la terrenal.

[62] Por consiguiente, mientras existía la esperanza de una reconciliación, se abstuvo de obrar. Mas, una vez que se declaró abiertamente la guerra, Italia se fortificaba, los germanos eran llamados al combate⁵⁹ y los escitas eran movilizados; cuando el infante avanzaba, el arquero se ponía en camino y nada retenía a Constancio ni le hacía darse la vuelta, ni los caballos persas relinchando a orillas del Eufrates, ni las máquinas de guerra arrimadas a las murallas, ni el llanto de las ciudades, ni el fuego que se les avecinaba, sino que pagaba con territorio romano el precio de su miedo y dejaba a merced de los bárbaros a los ciudadanos más ilustres —para no hacer mención de los de linaje más humilde—; entonces, y sólo entonces, permitió Juliano que sus adversarios tuvieran la vista fija en los caminos, mientras él tomaba una ruta distinta, no hollada, más corta pero impracticable a causa de sus barrancos⁶⁰, como algunas de las calles que la mano del hombre ha excavado en ciertas ciudades. Tal vez lo guiase Apolo, que iba allanando lo abrupto, como hizo con el foso de los aqueos⁶¹. Así fue como los que estaban siendo tomados [63] no se percataban aún de nada, como peces cuando se recoge la red. Cuando llegó el momento oportuno, dio a conocer su presencia, cuando ya había puesto pie en la frontera y en nada difería de un buzo que está oculto bajo la superficie marina y pasa desapercibido cuanto le venga en gana a la gente que se encuentra en la costa. Tanto más se preocupaba por no dar la impresión de estar cometiendo un ultraje que de su propia victoria, que, aunque estaba inmerso en los peligros, se dedicaba a justificarse ante todos los griegos enviándoles allí misivas más largas, más breves o de moderada extensión, de acuerdo con el carácter de cada pueblo, para que los escritos se adaptaran a la idiosincrasia de sus destinatarios⁶².

[65] Cuando se encontraba deliberando en Panonia acerca de Tracia, si había llegado el momento de atacar o de permanecer inactivo, oponiendo su virtud a la superioridad numérica de sus enemigos, un azar decide la cuestión, cuando las armas aún se encontraban inactivas, y encuentra un final adecuado al parentesco de los contendientes. Pues, cuando estaba a punto de imponerse el que se defendía, mediante una enfermedad⁶³ la fortuna sacó del peligro al atacante. Y el trofeo fue tanto mayor, cuanto que no hubo que enterrar [66] soldados por ninguno de los dos bandos. Por consiguiente, considérese incluso a Ciro el Grande inferior a nuestro Emperador en lo que respecta al afecto divino. Pues, si la fortuna le reservó a Ciro un pastor para su salvación, por otro lado, tuvo que combatir con su abuelo⁶⁴ y hacer algo incluso más grave, según afirma Isócrates⁶⁵. De manera que, al mismo tiempo que conquistó a los medos, tuvo que cubrir su rostro de vergüenza. Sin embargo, en tu caso, más hermoso que lo que conseguiste, ha sido el modo de lograrlo, ya que llegaste al poder supremo con las manos limpias. Y, [67] lo que es aún más hermoso: sintieron el mismo placer por ello tanto los hombres que llevabas contigo, como aquellos a cuyo encuentro ibas. Pues oficialmente se encontraban al lado de tu rival, pero, por afecto, estaban de tu parte, porque tenían constancia de que tú eres emperador a la hora de decidir, pero un compañero de armas en las fatigas de la guerra. Y ésa era justamente la razón por la que los poderosos [68] dioses destinaban tu cabeza a la diadema: para que a tu coronación le siguiera la cólera de Constancio, a su cólera la movilización, y para que, tras la movilización, te pusieras en marcha y pudieras estar cerca del poder. «Si vacilas ante la perspectiva del asesinato —decían—, ten ánimo, que nosotros nos ocuparemos de ello⁶⁶».

Por consiguiente, después de haberse apoderado de la [69] mayor parte de Europa y de Asia de la forma más piadosa de la que tengamos noticia, no se aplicó a ningún asunto antes que a la religión, como un buen armador que presta atención a la quilla antes que a los demás componentes. Pues, de igual modo que en la resistencia de ésta halla el barco su salvación, así la encuentran las ciudades en el cuidado de las potencias divinas. Por eso levantaba santuarios, construía altares⁶⁷ y trataba de acostumbrar a su patria, que no soportaba en absoluto el beneficioso humo de las víctimas, a no hacerles la guerra a las cosas favorables; como a una madre reprende el hijo, que, después de haber compartido de pequeño el engaño de ella, al cabo termina por apartar a ambos del error.

[70] No deja de causarme asombro aquella gente que, cuando habla de los persas, afirma que los someterás, sin percatarse de que, de hecho, ya los has vencido. Y sólo te ha bastado asentarte en la entrada del Ponto, frente al Bósforo, y hacer exactamente lo que estoy haciendo yo ahora mismo: dar a conocer un escrito tuyo al Gran Senado⁶⁸. ¿Que cuál es esa [71] victoria? Constancio, tras despojar a la tierra oriental de la flor de sus hoplitas, iniciaba sus campañas confiando las ciudades a lo peor de su ejército, que, en apariencia, montaba guardia, pero, en realidad, eran ellos quienes necesitaban protectores. Así es que los vigilantes temblaban de pavor junto con sus protegidos. Por esa razón, en todo momento nos parecía que estábamos contemplando el saqueo de las ciudades aunque todavía no ocurriese, y la salvación radicaba [72] en la huida⁶⁹. Los habitantes del interior envidiaban a los pueblos marinos y los que habitaban la costa, a sus armadores de barcos. Entonces no existía un bien más preciado que ser dueño de una nave. Los chipriotas que estaban de paso recibían todo tipo de agasajos y prometían asilo a sus huéspedes⁷⁰. Pero ni siquiera el mar estaba libre de temor, pues se sabía que, en los puertos, habría peleas por los barcos y, una vez en alta mar, se producían víctimas, ya que la ocasión hacía que abundaran los malhechores.

Pero, por fin, un solo día acabó con estos movimientos [73] migratorios. Pues el mismo día que te concedía el poder, a nosotros nos permitía tener confianza para quedarnos en casa; no porque de algún sitio nos asistiera alguna fuerza militar, ni porque en unos lugares se construyeran murallas y en otros se reparasen, ni porque los enemigos quedasen abatidos por efecto de una peste, sino que, simplemente, el que tú alcanzases este título bastó para expulsar el miedo. Y, aunque estabas a setenta jornadas de distancia del Tigris, infundías pavor a los persas, como si ya hubieras alzado las insignias de guerra. Por su parte, aquel Demarato⁷¹ —que [74] de mala muerte perezca—, que elogiaba ante los persas nuestras riquezas y andaba diciendo que en el invierno les entregaría la ciudad como si la pescara, cambió de opinión y dejó escapar las palabras que empleó Polidamante cuando se mostró ante él Aquiles⁷². Cualquiera que piense cabalmente considerará ésta como una gran victoria, en nada inferior a la que está por venir, ya que, si los dioses nos la conceden, nos traerá prisioneros a nuestros enemigos, pero la primera impidió que nosotros llegáramos a serlo. Y si, gracias a la victoria futura, podemos imponerles un castigo por los daños que hemos sufrido, gracias a la primera no [75] hemos padecido más agravios. En mi opinión, un enemigo es derrotado no sólo cuando es capturado, sino cuando sus perspectivas son las de ser tomado y se contenta con salvar el pellejo. Porque, cuando uno cuenta entre sus posesiones aquello que esperaba conseguir, piensa que ha sufrido una pérdida si no lo consigue.

[76] Esta que he expuesto es una sola demostración de que el Medo ha sido derrotado. Pero hay otra y ¡por Zeus! discúlpame si se me escapa algo que no deba decirse, pues mi boca se ve forzada y hay algo que es más poderoso que la barrera de mis dientes. Muy recientemente llegaron unas cartas asirias en las que se suplicaba abrir, mediante heraldos y embajadas, una vía al diálogo y zanjar las diferencias a través [77] de negociaciones⁷³. Yo pensaba que Juliano aplaudiría, lo festejaría y se daría toda la prisa posible, así es que le daba mis felicitaciones, comportándome como quien está habituado a continuas derrotas. Sin embargo, él rechazó de plano la misiva con más coraje que Diomedes, pues consideraba inadmisible que se permitiera negociar acuerdos a quien tenía que rendir cuentas. No menos vigorosa respuesta [78] fue la que dio a los emisarios que venían de parte de los escitas⁷⁴, a los que sorprendió interpretando con sutilezas los juramentos prestados, motivo por el que los exhortó a tomar el camino de regreso y cuidarse de los preparativos para la guerra. Ciertamente, era la primera vez en mucho tiempo que un varón romano amenazaba a un bárbaro.

¿Por qué motivo, pues, cambió súbitamente el espíritu [79] guerrero? ¿Qué factor hizo que los persas volvieran a sentir temor de la fortuna de los romanos? Sin duda no fue ninguna batalla terrestre, ni un combate ecuestre, ni una innovación en el armamento, ni el hallazgo de nuevos inventos, sino que fueron los frecuentes sacrificios, la sangre en abundancia, los vapores de los perfumes y los banquetes en honor de los dioses y los espíritus, los factores que desalentaron a los enemigos⁷⁵. Por esa razón se complace en ser llamado sacerdote [80] no menos que emperador⁷⁶. Y el nombre concuerda perfectamente con sus actos, ya que ha superado, no más a los monarcas en las tareas de gobierno, que a los sacerdotes en las ceremonias religiosas. Y no me estoy refiriendo a esos de hoy que no tienen entusiasmo, sino a aquellos antiguos sacerdotes egipcios que tan versados estaban en su arte. Porque él no hace sacrificios unas veces y otras se abstiene de ello, obedeciendo a imperativos legales, sino que, como considera que se dice con razón eso de que todo, tanto las palabras como las acciones, deben tener a los dioses como punto de partida, las ofrendas que sabe que otros consagran cada novilunio, él las ha convertido en diarias. Recibe con sangre al dios cuando amanece y con sangre lo acompaña hasta que se sumerge en el Océano, y repite los mismos [81] preparativos en honor de los dioses nocturnos⁷⁷. Como, en virtud de su posición, la mayor parte del tiempo se ve retenido dentro del palacio y no le es posible acudir diariamente al santuario, ha convertido el palacio real en templo y su jardín es más intachable que el que en algunos lugares tienen los santuarios⁷⁸. Y los altares son más agradables [82] gracias a los árboles y los árboles por los altares. Y, lo que es aún más virtuoso: no sirve a los dioses por medio de manos ajenas sentado sobre un elevado trono o completamente rodeado de áureos escudos, sino que oficia con sus propias manos, da vueltas de un lado para otro, coge un leño, empuña la daga, abre con ellas las aves y no desconoce lo que se halla en su interior. Y prueba de ello son sus dedos llenos de la sangre que testimonia que viene de sacrificar. Pues considera absurdo que él en persona maneje los documentos destinados a sus futuros gobernadores, pero que, en cambio, no cumpla con esas mismas manos sus deberes para con los dioses. Este hecho explica que no convoque con urgencia [83] comités de generales, centuriones y tribunos, y que no pierda el tiempo en discusiones, sino que, con acudir a sus maestros en lo oculto, tiene resuelto el problema. Ésta es la razón por la que ninguna carta, o muy pocas, le vengan de los extremos del Imperio, ya que está enterado de todo. Así como nada pasa desapercibido a Helios de cuanto hay sobre la tierra, de igual forma nada de lo que sucede se te escapa, porque es el propio Helios quien te lo cuenta. Hasta en los [84] lugares más apartados, todos los bárbaros que son vecinos nuestros, desde el Océano exterior hasta las rompientes del Ponto, han colgado sus armas y trazan surcos en la tierra, porque han renunciado a aspirar a la abundancia de que disfrutamos al otro lado y se contentan con suplicar a Deméter. Y cuantos súbditos tuyos merecían sufrir daño por su afecto hacia la tiranía, han causado su propia ruina, al no ser capaces de hacer realidad sus aspiraciones. Sin embargo, tras su captura, no padecieron los castigos que temían, por lo que son los únicos que han conservado la vida después de haber participado en conspiraciones como ésta⁷⁹. Yo me extrañaba [85] de que Jerjes no diera muerte a quienes se ofrecieron a morir como expiación por la muerte de sus heraldos⁸⁰. Éstos habían sido ultrajados por la ciudad entera y el crimen era desdeñable para el Medo. Además, debió de sentir vergüenza ante la valentía de los hombres que se entregaban voluntariamente. Sin embargo, Juliano sólo cuando tuvo las pruebas castigó a quienes habían tramado contra él lo que ni siquiera es lícito decir.

[86] Debemos considerar, señores, que su protección la ejercían sus propios protectores, vigilantes más excelentes que Argos nacido de la tierra⁸¹. Los dioses, junto con su guardia de corps, se encargan de su custodia y protegen a los propios guardianes. Y, si encuentran que entre ellos hay lobos en lugar de perros, lo dan a conocer; no mediante el envío de simples y tortuosos ensueños, sino que, como nos estamos viendo ahora y como uno conversaría con otro acerca del que está hablando, si nos parece que lo está haciendo correctamente o al contrario, así es como ellos le hablan a él acerca de los conspiradores. Pues han otorgado a sus ojos el privilegio de mirar con su propia visión y no dejan que desconfiemos de Homero cuando hace que los dioses se mezclen con los hombres como si fueran sus compañeros y [87] amigos. ¿Y cómo no iban a ser amigos tuyos, si ninguno de sus altares fue descuidado por ti en tu camino hacia aquí? Te apartaste una buena distancia de tu trayecto y te dirigiste a Frigia, donde, tras hacer numerosos y cuantiosos honores a la que dio a luz a nuestros dioses, continuaste tu camino⁸². Cuando por fin llegaste a nuestra tierra, te mantuviste inactivo, como diría uno de esos que nada saben, pero, según creo yo, sostuviste una guerra y encontraste un medio para alcanzar la victoria más importante que la batalla en sí. Se trata de lo siguiente. Con anterioridad, el poderío de los persas [88] no era superior al nuestro por su número, ni mejor por su vigor, ni más hábil por su estrategia, ni más fuerte en virtud de su armamento. Sin embargo, el factor que reúne todas estas virtudes, si se posee, y el que las arruina, si se carece de éste, había cambiado de bando y se había puesto de parte de ellos. Me refiero a los dioses, señores de la guerra, de la batalla y la victoria, que abaten a quienes los desprecian y fortalecen a los que los respetan. Por este motivo, cada vez [89] que los dos ejércitos se encontraban, los dardos invisibles de aquéllos alcanzaban a nuestros hoplitas y se llevaban consigo sus vidas. Unos los arrojaba Ares y otros sus escoltas, Terror y Espanto. Con éstos sus corazones quedaban aturdidos y dejaban caer de sus manos las espadas; les ocurría, en suma, lo que es natural que les pase a los hombres: eran derrotados por dioses. Por todo ello, como sabía perfectamente [90] que cada soldado debe arrodillarse ante aquellos a quienes necesita en la batalla, consciente de que ésa es la parte fundamental de la panoplia —no el escudo, ni la coraza, ni el venablo—, iniciaste con los dioses el diálogo que ya has consumado, y armaste con la alianza de los dioses a tus efectivos, que, por propia iniciativa, corrían apresuradamente a los altares y competían entre sí por el incienso⁸³.

[91] De tal naturaleza es el muro que has construido en torno al poderío de los romanos. Y, con tu buena acción, también has transformado al resto del pueblo, haciendo que los demás posean los poderes de Proteo⁸⁴. Pues hoy los que habitan la tierra se han metamorfoseado, sin más, de cerdos en [92] hombres. La causante de todos estos cambios es la retórica, ya que éstos se deben a tu inteligencia, y ésta a la retórica, cuyos distintos géneros has aprendido perfectamente, lo mismo la oratoria improvisada que las composiciones cuidadas, el género epistolar, la dialéctica o la hermosura de los versos. En virtud de ello, unas veces compones encomios, otras persuades, otras impones tu parecer y otras fascinas a tu auditorio. Superas a los oradores en filosofía y, a su vez, a los filósofos en retórica, y a ambos en poesía, de igual modo que a los poetas por aquellas dos artes⁸⁵. Además, ¡por Zeus!, sobrepasas a todos los que me he referido por tu perfecto dominio de la otra lengua⁸⁶. No hablo porque yo sea un experto en ésta, sino que hago caso de lo que [93] me dice el cartaginés que tú sabes⁸⁷. De manera que, en el supuesto de que poseyeses estas cualidades sin tener la realeza, muchos son los reyes a los que infundirías el deseo de regalarte lo que tienen y tomar a cambio lo tuyo. En suma, si te fuera dado hablar con diez lenguas⁸⁸, ninguna falta te harían los que te auxilian con las cartas. Pero esta variada, [94] hermosa y variopinta elocuencia no la has adquirido solamente con tus estudios anteriores a tu ascensión al trono, sino que, incluso actualmente, sigues velando para ocuparte de ella. Y la realeza no te ha forzado a tener abandonados los libros, sino que, por la noche, cuando aún se encuentra en su primera fase, tú entonas cantos mucho antes que los gallos, ya sea componiendo tus propias obras, ya sea leyendo las producciones de otros⁸⁹. El poder del sueño es controlado gracias al sacrificio del estómago. Porque, con el vino y la saciedad, aquél se enseñorea de los párpados, pero sin éstos no puede hacer gran cosa. ¿Pero qué tiene de extraño [95] que se preocupe poco de la belleza corporal, si su alimento es como el de las cigarras, se dedica a sus producciones literarias, al trato con los dioses y a un trabajo constante? Pues lo que conduce a estos objetivos se aparta de los placeres mundanos. Incluso, es posible que, en virtud de su disposición natural a la vida moderada, se vea privado de los elogios que merece la prudencia, porque el mismo hecho de no permitir siquiera llevar un género de vida tal, ni de someterse a las bajas pasiones, lo despoja de la admiración que por ello merece.

[96] Así es nuestro emperador y cónsul, superior en todas las virtudes, no sólo porque nosotros así lo creamos, sino también a juicio de los dioses, pues está en condiciones de cerrarle la boca a Momo⁹⁰ por la perfección de su virtud. Esta nobleza y magnanimidad se manifiesta además en el hecho de que eligiese como compañero de yugo a quien le es inferior en posición⁹¹, en que no rehuyera el consulado por no haber nadie de igual dignidad que la suya, y en que, en su deseo de ostentar el cargo, no nombrara a uno de igual rango [97] antes de lo que hubiera sido decoroso. De todas formas, Janto, el caballo inmortal, tampoco menospreció a Pédaso, que corría a su lado⁹². Pero es que, además de este ejemplo, sabemos que viajaban en un mismo carro Atenea y Diomedes⁹³, una diosa formidable y el mortal más extraordinario.

[98] Me parece que, ahora, hasta los matrimonios llevarán aparejada la decencia, que todos los tratados participarán de la justicia y que los niños serán engendrados para un futuro mejor, puesto que el título que ostentas es la señal de un [99] buen augurio. Creo que, si, como ocurre con los atletas, hubiese un certamen entre los años y el correspondiente juicio, éste se alzaría con la victoria por unanimidad. Pues muchos te han recibido como cónsul, y ojalá lo sigan haciendo otros, pero este año es el primero que te recibe investido del poder en solitario. Por eso, si nada impidió a Safo de Lesbos suplicar que la noche tuviera para ella una doble duración⁹⁴, ojalá pueda también yo pedir algo similar: «Cronos, padre del año y los meses, haz que este año se nos alargue todo lo que esté en tu mano, como prolongaste la noche cuando fue concebido Heracles⁹⁵. En una palabra, alarga la vida del Emperador más allá del límite de Solón, considerando un ornato para ti la vejez de un buen monarca». Esto es lo que [100] pido y, además, que nuestro ejército se dé un banquete en Susa⁹⁶, mientras los persas le escancian el vino. Es justo hacer esta súplica y razonable confiar en que se cumpla. Pues nosotros marcharemos acompañados de la divinidad.

¡Ea, pues! Concede la libertad a todos tus servidores honestos [101] e intachables⁹⁷, a quienes hay que considerar más afortunados que a los que jamás fueron apaleados por su defensa de la libertad, en la misma medida en que a éstos hay que estimarlos más dichosos que a los que acabaron sus días como esclavos. Sin duda alguna, su destino lo está cambiando un hombre que se ha forjado su libertad por sus propios medios y que no ha consentido que, sobre su alma, ejerza su dominio la dictadura de los placeres. Gracias a la [102] majestad del consulado, estos siervos llevan ventaja a quienes, en otros lugares, son liberados de la esclavitud; a los que lo son por parte de cónsules, porque, además, se trata del Emperador, y a los liberados por los emperadores, por la excelencia del que tenemos ahora. Espectáculo semejante a éste nunca antes han contemplado ojos humanos o divinos.

¹ Juliano entró en su cuarto consulado el 1 de enero del 363, teniendo como colega al prefecto de las Galias, Flavio Salustio.

² Cf. PÍNDARO, Ol. I 85 ss., donde se describe el carro de oro tirado por alados corceles que Posidón regaló a Pélope para competir por la mano de Hipodamía.

³ I.e., Antioquía.

⁴ El entusiasmo de Juliano por el presente discurso fue tan grande, que se tomó un gran empeño por su publicación posterior. Del contenido de la Ep. 785 (de enero-febrero del 363) se deduce que, por entonces, Libanio estaba preparando su publicación en forma de libro. De hecho, en Disc. XVIII 6, Libanio presupone que su público conoce bien este discurso. Cf. H.-U. WIEMER, Libanios…, págs. 157-159, y P. PETIT, «Recherches…», 486.

⁵ Los manuales de retórica al uso recomendaban que, en el encomio (enkṓmion), se comenzara el elogio por las virtudes externas, tales como la patria, el linaje, etc. Debía continuarse con la crianza, educación, aspecto físico y acciones del elogiado. Cf. los progymnásmata o ejercicios de retórica de HERMÓGENES (15-16) y de AFTONIO (21-22), traducidos en el núm. 158 de esta misma colección.

⁶ Aquí se inicia el largo excursus sobre el origen y evolución del consulado, hecho excepcional en la obra de Libanio, que, como acendrado helenista, rehúye cualquier alusión a la cultura e historia de Roma. P. RIVOLTA, «Una digressione romana in Libanio. Disc. 12, 8-21», Koinonia 11 (1987), 27-42, expone tres razones por las que Libanio hace esta digresión: 1) el deseo de resaltar la prosperidad del Imperio bajo la guía de los dioses; 2) la accesibilidad de Juliano, que eligió a un privatus como colega suyo, hecho que no sucedía desde el año 288, cuando Diocleciano nombró como colega suyo a Pomponio Januariano; c) este consulado ofrecía la ocasión perfecta para poner de relieve la oposición de Juliano al ideal helenístico de la ley viviente (nómos émpsychos) y su adscripción al ideal romano de la rendición de cuentas (la provocatio del derecho romano, que Libanio identifica con la euthýna ateniense). Véase además H.-U. WIEMER, Libanios…, págs. 166-169.

⁷ Referencia a la expulsión de Tarquinio el Soberbio en el 509 a. C. y la instauración de la República Romana (Cf. TITO LIVIO, Ab urbe cond. I 49-60). Como Norman señala en su edición (págs. 40-41), la fuente de Libanio, que se jactaba de no saber latín, debió de ser DIONISIO DE HALICARNASO (Hist. antigua de Roma IV 73-75).

⁸ Los conocidos asesinos del pisistrátida Hiparco. Los atenienses erigieron en su honor sendas estatuas de bronce. Cf. DEMÓSTENES, Contra Leptines 70 y TUCÍDIDES, VI 54-58.

⁹ No se olvide que Salustio era prefecto (hýparkhos) de las Galias antes de ser cónsul (hýpatos).

¹⁰ Como es sabido, los romanos se referían a los años tomando como referecia el nombre de los cónsules.

¹¹ Críside era una sacerdotisa de Argos, Enesias fue un éforo espartano y Pitodoro un arconte epónimo de Atenas. TUCÍDIDES, II 2, 1 cita sus cargos para señalar el año en que dio comienzo la Guerra del Peloponeso, de ahí que Libanio los compare a los cónsules.

¹² Teseo es el mítico rey ateniense. El eácida Peleo, rey de Ftía, es el padre del gran Aquiles. Palamedes fue, junto con Aquiles, alumno del centauro Quirón, y a él se le atribuye la fijación del alfabeto griego.

¹³ Velada alusión a Constancio II.

¹⁴ Locución tomada de PLATÓN, Fedro 274e-275a, donde se expone el famoso mito de Thamus y Theuth, a propósito de la invención de la escritura, pasaje que inspira estas últimas palabras de Libanio.

¹⁵ Mardonio, preceptor de Juliano y quien le inculcó el amor por los clásicos, especialmente por Homero, autor ampliamente conocido y citado por éste. Vid. Misopogon, 351c-353a; J. BIDEZ, La vie…, págs. 16-21; J. BOUFFARTIGUE, L’Empereur Julien et la culture de son temps, París, 1992, págs. 19-21, y P. ATHANASSIADI, Julian and Hellenism. An Intellectual Biography, Oxford, 1981 (reimpr. Londres-Nueva York, 1992), págs. 13-20.

¹⁶ Libanio se refiere al pasaje de JENOFONTE, Recuerdos de Sócrates II 1, 21-34, donde se nos ofrece el relato que hace el sofista Pródico sobre el dilema del joven Heracles, que debía elegir entre Placer y Virtud.

¹⁷ Los dos emperadores son el Augusto, Constancio II, establecido en Constantinopla, y el César, Galo, hermano de Juliano, que residía en Antioquía. Libanio resume aquí muy someramente la juventud de Juliano, sin aludir siquiera a los seis años que él y Galo pasaron recluidos en Macellum (341-347/8). No hay acuerdo unánime sobre el itinerario que siguió Juliano tras salir del encierro, pero es éste el único pasaje que lo sitúa en Astacia (Siria). Vid. J. BOUFFARTIGUE, L’Empereur Julien…, págs. 29-38. Morel corrigió la extraña lectura en Astakíai con la ingeniosa en astasíai, que no han adoptado los editores posteriores.

¹⁸ Julio Constancio, Constancio Cloro, Constantino I el Grande, Constancio II y Galo respectivamente.

¹⁹ Cf. DIÓGENES LAERCIO, II 3, 2.

²⁰ La emperatriz Eusebia, esposa de Constancio II, conocedora de la pasión bibliófila de Juliano, le regaló una colección de libros cuando su esposo lo envió en el 355 a las Galias en calidad de César. Juliano agradeció profundamente el regalo. Véase EEE, 123d-124a.

²¹ I.e., el cristianismo y Cristo. En una epístola a los alejandrinos (Ep. 111, 434d), escrita en Antioquía en el año 363, el propio Juliano data su conversión al paganismo en el 351, cuando contaba veinte años de edad: «No equivocaréis el recto camino si obedecéis a quien ha marchado por ese camino hasta los veinte años y ahora, con la ayuda de los dioses, hace doce que marcha por este otro». La fecha coincide, pues, con la estancia de Juliano en Pérgamo, donde asistió a las clases de los neoplatónicos Eusebio y Crisanto, discípulos ambos de Edesio de Capadocia, que a su vez lo fue del propio Jámblico. Allí tuvo noticia de dos filósofos que influirían notablemente en su vida: Prisco, que por entonces enseñaba en Atenas, y Máximo, a quien fue a buscar a Éfeso (cf. EUNAPIO, Vidas de los sofistas 473 ss.). Consúltense J. BIDEZ, La vie…, págs. 67-89; R. SMITH, Julian’s Gods. Religion and philosophy in the thought and action of Julian the Apostate, Londres-Nueva York, 1995, págs. 180-189, y P. ATHANASSIADI, Julian…, págs. 25-29, autora que defiende la tesis de que Juliano nunca fue un cristiano convencido y de que su conversión fue gradual.

²² Máximo de Éfeso, a quien Juliano consideraba su verdadero maestro de filosofía.

²³ Las famosas rocas Simplégades de la leyenda de Jasón y los Argonautas. Vid. APOLONIO DE RODAS, Las argonáuticas II 549-607.

²⁴ Durante su estancia en Antioquía, el César Galo se comportó despóticamente, con frecuentes ejecuciones y asesinatos a sus espaldas, especialmente los del prefecto de Oriente, Domecio, y su cuestor, Moncio, a quienes entregó a la soldadesca enfurecida. Constancio llamó a Galo a la corte de Milán y éste, confiado en que su matrimonio con Constancia, hermana del Augusto, lo mantendría a salvo, obedeció sin rechistar. Sin embargo, durante el viaje ésta enfermó y murió, con lo que el destino del César quedó sellado. Nada más llegar a Petovio, el comes Barbacio lo arrestó y lo condujo a Flanona, donde, sin previo juicio, fue decapitado. Esto sucedía a finales del 354. Inmediatamente, fue llamado también Juliano, a quien se acusaba de haber abandonado el confinamiento en Macellum sin permiso y de haberse entrevistado en secreto con su hermano en Constantinopla, cuando éste hacía su fatídico viaje a Milán. Sea como fuere, Juliano logró salir airoso de esta situación con la ayuda de la emperatriz Eusebia. Cf. infra, Disc. XVIII 24 ss., AMIANO, XIV 7-XV 3; ZÓSIMO, II 55; JULIANO, SPQAth., 271d-273b, y J. BIDEZ, La vie de l’empereur…, págs. 97-107.