Читать книгу: «Тар-тар и Нико»
© Лара Василенко, 2026
ISBN 978-5-0069-3072-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ТАР-ТАР И НИКО
В конце улицы ютился старый-старый дом, с покосившимися окнами, с гниющими стенами и с полуразвалившейся крышей, с которого свисали водостоки, давным-давно сплесневевшие и давным-давно заржавевшие. И много-много лет в этом доме никто не жил, и много-много лет никто туда не заходил. Хотя говорят и нашлись те, кто хотел бы поселиться в этом доме, но по каким-то странным причинам, этого сделать никому не удалось. А потом и вовсе дом начал обрастать слухами, невероятными, странными и до жути страшными. Говаривали, что в доме слышны шаги и скрежет, что что-то или кто-то ходит, а иногда и вовсе слышна речь, неразборчивая и не человеческая! А кто-то и вовсе увидел странное существо, напоминавшее не то человека, не то животное! И представьте себе как перепугался этот человек, что и толком изъяснить не мог, кого же он видел или что он видел, на самом деле!
И вот с тех самых пор, многие старались обходит этот дом стороной, а детям и вовсе запретили приближаться к нему.
Но однажды, когда детвора с криками и воплями гоняла мяч, случилось так, что мяч влетел именно в тот самый дом, что аж казалось, что дверь слетела с петель. И к счастью детей, огромная массивная дверь, выдержав такой удар, не разнеслась и не грохнулось об пол. Ведь говаривали, что двери и окна дома прочно заколоты, дабы жившее или обитавшее там существо не вылезло в наружу и не перепугало всех.
— Кто пойдет? — потирая свой широкий, жирный лоб рявкнул Ронни, здоровенный и выдающимися размерами мальчик, кого боялись все.
— Я не пойду!
— Я тоже!
— И я! — поочередно отвечали мальчишки.
— Такой мяч, у нас один! — выкрикнул Ронни, свирепым взглядом сверля каждого. А с его свирепым взглядом, знакомы были все, как и с его кулаками.
— Может, вместе пойдем и заберем, мяч… вместе! — смело предложил Нико, тощий, голубоглазый и светловолосый мальчик, в синих штанах и белой стянутой футболке у которого слегка дыбились волосы над макушкой.
— Нет, так не пойдет, должен пойти кто-то один! Всех нас могут заметить, а вот одного никто не заметит! — Ронни конечно, многие считали бестолковым, но все же кое-каким умом он обладал, правда и применения ему особо не находил.
Много толковали ребята, много вариантов было изложено, и конце концов ничего лучшего не оставалось, как вытянуть жребий.
— Итак ребята, кто вытянет самый короткую веточку, тому и идти мячом!
И тут же все встали в очередь, толкаясь и пыхтя прислушиваясь к друг другу и Ронни, в руке которого находилось невероятное количество веточек, что их казалось, просто не сосчитать. А когда чудесным образом, остались две веточки и он с Нико, то Ронни заметно поднапрягся, ведь до это никто не вытащил, ту самую короткую злосчастную веточку, и Ронни подумывал, не уж то ли она к его рукам прилипла, а руку-то он часто не мыл!
— Давай быстрее! Не тяни! — грозно велел Ронни Нико, который итак уже весь стрясся и от страха и перед жребием и перед Ронни.
Солнце ли окрасилось в другие цвета, Луна взошла вместо солнца, но случилось то, что именно Нико вытянул ту самую злосчастную веточку, от чего он тут побледнел, как моль и от чего, еще пуще задрожало, и с того, не крепкое его тельце.
— Нико… ты вытянул самую короткую веточку… так что, идти тебе… — тряся хрупкие плечи Нико, вот уже четвертый или пятый раз повторял Ронни.
— А чего… а что… а сейчас — едва стуча зубами прошептал Нико и его тот час же вытолкнул Ронни, — ну давай, вперед, иди!
Не чувствуя ни ног и себя Нико шел, озираясь по сторонам, и почувствовал, как бешено стучит его сердце, будто оно вот-вот выскочит наружу и лопнет тут же. А потом и вовсе Нико начал перебирать в голове, все что говорили об этом доме, а говорили о нем, как оказалось немало! Говорили что там, живет кто-то, ходит кто-то! Видели кого-то или что-то, и не раз! И слышали, как гудит и волочиться кто-то или что-то! Впрочем, страх конечно и осел в сердце Нико, но страх быть обсмеянным пред ребятами, почему-то вдруг для него, оказался сильнее!
— Давай, Нико!
— Ну, же!
— Смелей! — торопили его мальчишки, крича вслед за ним.
И он осознал, что обратно теперь ему не воротиться. Собрав всю свою волю в кулак, Нико вступил на крыльцо, где оно местами обветшало, а местами и вовсе покрылась мхом, он прямиком вошел в дом, стараясь изо всех не всплакнуть, а затем и не зарыдать.
И какого же было его удивление, когда пред его глазами, предстала обычного картинка, обычного дома, с обычной мебелью, если не считать, что совсем она уж старая, и обычное убранство, таковое, которое он встречал, в тех домах, где ему пришлось побывать. Но с той лишь разницей, что в этом доме никто не жил и не бывал…
А если и кто-то бывал, а то и вовсе жил, то как показалось Нико, жил по-человечески! Ведь тут внутри царила такая чистота, что было не придраться, ни к чему, абсолютно ни к чему!
Не во всех домах, Нико встречал такую чистоту, что уж там говорить, в его собственной комнате, иногда не было так чисто, как здесь, хотя мама Нико, старалась наводить чистоту. Все же тут кто-то живет, и наверняка, это никак не монстр и не чудище, ведь того и другого мысли о чистоте, вряд ли стали бы волновать, посчитал Нико.
Пройдя пару шагов, он осторожно осмотрелся и взглянул на окна, едва пропускавшие свет, и даже если они были чисты внутри, то снаружи, они выглядели жутко грязными. И он подумал, как же он найдет мяч, при таком тусклом свете, пусть даже и дневном. И едва сделав очередной шаг, он почувствовал, что что-то или кто-то следит за ним, и он был прав, два круглых желтых глазика, а это и вправду были глазики, поднялись и опустились, поднялись и опустились.
— Ты кто? — дрожащим голосом спросил Нико, приготовившись убежать и завопить.
— Не стоит боятся, Нико! — прозвучал голос из темного коридора и постепенно стало показываться. И показалось существо не похожее ни на человека, ни на животное, ни на что-либо еще.
Состоявшее сплошь из железа, гаек, подшипником и из много чего незнакомого для Нико, это странное существо имело руки, ноги, туловище и голову. И глаза, желтые словно солнце, лучились словно солнце.
— Это ваш мяч и с ним ничего не случилось! — добродушно заявило существо слегка улыбаясь, своим ужасно некрасивым, кривым, запаянным ртом.
— Да, мой… вернее, наш мяч! — запнулся Нико и уставился на железяку, с трудом веря тому, что оно заговорило, — а ты что…
— Да, я умею говорить! — гордо дополнило существо, не переставая улыбаться.
И каким бы страшным не казалось существо, его невероятно украшала улыбка, пускай даже и кривая, пускай даже и жутко безобразная.
— И имя у тебя есть?
— Да и имя у меня есть?
— И как же, тогда тебя зовут? — глубочайше заинтересованность появилось на лице Нико.
— Мое имя, Тар-тар! Так называл меня мой прежний хозяин.
— Это потому что ты тарахтишь? — хотя вопрос выглядел достаточно нелепым, но не спросить Нико уже не мог.
— Нет, то есть да, тарахтел! Но, до определенного времени.
— До какого времени? — маленькие бровки сложились домиком у маленького Нико.
— До того, как всерьез не взялся за меня мой прежний хозяин, — и голосе Тар-тара, Нико уловил такую любовь и нежность, что и сам не понял, как смягчилось его сердце, полное страха и ужаса. — Как он рассказывал, сначала я толком и ходить не мог и говорить, и вообще всегда на что-то поролся и обо что-то натыкался.
— Словно ребенок! Прям как я в детстве! — заключил Нико, и радостно воскликнул, — и так ты появился?
— Нет, получился! — поправил его Тар-Тар.
— Ах, да получился! — слегка покраснел Нико, — А сколько лет ты здесь живешь?
— Хм… дай подумать! — подставив свои ручонки со скрученными пальчиками к своему остро выгнутому подбородку, куда были по сторонам вкручены две гайки, забавно так призадумался Тар-тар, и воскликнул, — Ответ готов! 26 лет, 7 месяцев, 19 дней, 3 часа и 22 минуты.
— Ух ты! И тебе не одиноко?
— Нее-т! — протянул Тар-тар и спрятал свои желтенькие глаза, которые внезапно взгрустнули и увидев это, сжалось маленькое сердечко Нико.
— Нико!… Нико!… Нико!…
Вдруг начали подзывать мальчишки Нико.
— Твои друзья, тебя ждут, Нико! — промолвил Тар-тар и скромно попятился назад.
— А не хочешь с нами погонять в мяч?
— Твое предложение весьма заманчивое, но боюсь, мои ноги, руки и все мое остальное в том числе, никак не приспособлены к такому!
— А тогда не хочется ли тебе познакомиться с ребятами? Ты не представляешь, как ты их удивишь! — и в ответ Тар-тар искренне улыбнулся и покачал головой, похожую на ящик.
— Знаешь Нико, я думаю, я спугну их!
— Меня же ты не спугнул!
Слова Нико безумно обрадовали Тар-тара.
— И ты и вправду не испугался?
— Немножко… сначала! Но потом нет, даже обрадовался! — И как же обрадовался Тар-тар услышав эти слова.
На улице все заждались Нико и все маленько испугались, ибо долго он не выходил, и подумывали о том, не позвать им на помощь, кого-то из взрослых. Но когда Нико с мячом в руках, наконец-таки появился на пороге, все облегченно вздохнули.
— Почему так долго?
— Ребята, подойдите, смелее! — в ответ созвал всех Нико.
— В дом что ли? — недоумевали мальчишки.
— Нет не в дом, — покачал головой Нико, — ко мне, просто подойдите ко мне! С вами хочется познакомиться кое-кто!
***
— Ребята знакомьтесь, это Тар-тар!
Как же мальчишки удивились тому, что увидели. Все до единого обомлели, у всех до единого отвисла челюсть и все до единого готовы были кинутся, в рассыпную.
— Ребят, не бойтесь! Он сам боится не меньше вас, — успокоил ребят Нико.
— А он, что говорит? — распахнутые глаза мальчишек горели словно фонари.
— Да, говорит. Тар-тар поздоровайся с ними!
— Привет, ребята! — скромно привстал рядом с Нико Тар-тар.
— И вправду говорит!
— Вот это да!
— Здорово!
Всех мальчишек охватила волна восхищения и невероятного удивления. Они были так поражены, что и слов не нашли, что сказать. Но чуть погодя, они тут же бросились к Тар-тару, и наперебой начали рассматривать его, расспрашивать его. Им было интересно все, из чего он сделан, как он говорит, как он передвигается. И вопросы начали задавать ему, один причудливее другого, и едва успевал отвечать на них Тар-тар. Спрашивали много о чем, и много что. Спрашивали сколько ему лет и растет ли он, спрашивали что он есть и где и как спит. Спрашивали, может ли он зажечь свечу, и смог бы переплыть океан, спрашивали, умеет ли стрекотать как кузнечик и петь как человек.
Как же Тар-тару не хотелось огорчать ребят, но прежде он не хотел лгать.
— К сожалению, многое из перечисленного, мне не под силу! Уж думается, не для этого я создан!
— А мы-то подумали, что ты умеешь делать все! — слегка расстроились мальчики.
— А может ты не пытался? — задался вопросом мальчик по имени Микко, который был лучшим другом Нико, и с которым самого детства дружил Нико.
— Нет, не пытался, а может и пытался, многого я не помню! Меня много раз исправлял мой прежний хозяин, много чего доделывал во мне!
— А тогда, для чего тебя создали, если ты не умеешь летать, разводить огонь или плыть как рыба? — спросил Ронни и казался, что маленько разочаровался.
— Я и сам много раз задавал это вопрос прежнему своему хозяину.
— И что отвечал, твой прежний хозяин? — взгляд Ронни так и начал скользил то вверх то вниз, то в право, то в лево, а то и вовсе останавливался, будто бы изучая его, изрядно.
— Он говорил, что мне этого знать не обязательно, как и много чего знать не зачем, как говорил мой хозяин. Главное, как сказал мой прежний хозяин, должен знать тот, кто будет дружить со мной.
— Ах, вот как! — искоса глядя нехорошим взглядом, и кажется уже назревающими, какими-то мыслями добавил, — и с кем ты собираешься дружить?
Ответ Тар-тара не заставил тебя долго ждать.
— А у меня уже есть друг! — заявил он глядя на Нико.
— Вы что успели подружиться? — недоуменно спросил Ронни.
— Не только! — заключил Тар-тар, ждав искреннего одобрения от Нико.
— Да, он мой друг! — гордо заявил Нико и протянул свои худенькие ручонки, теперь уже своему новому другу, хотя ни на кого и ни на что похожему Тар-тару.
Солнце стало заходить, и родители начали звать своих детей по домам. Спешно разойдясь мальчики стали прощаться с друг другом и с Тар-таром, чему он чрезвычайно обрадовался.
— Нико, я думаю, тебе тоже пора домой. Родители будут волноваться!
— Ты прав! — Согласился Нико, — но пообещай, что завтра ты со мной поиграешь!
— Значит, ты придешь?
— А что мне делать, конечно, приду! — и помчался Нико домой, и Тар-тар провожал его взглядом и широко улыбаясь своей, очень-очень безобразной улыбкой, которая казалась и вовсе, почему-то не безобразной.
Впервые за очень долгое время Тар-тар почувствовал такую радость, что почувствовал себя даже человеком, хоть он и не был человеком.
***
— Ты немного задержался? — у ворот поджидала Нико мать, тонкая светловолосая, женщина, ростом маленьким, но с сердцем очень большим.
— Мм… — Нико не знал что придумать, и протянул, — мы… очень долго гоняли мяч!
— Так долго, что не устал! — Мать сразу поняла, что это неправда, — что, что, но лгать ты не умеешь, Нико!
И Нико покраснел, словно перец красный.
Родители Нико были очень добрыми людьми и все в округе их уважали. Отец его работал в цеху, а в свободное время, чинил или собирал что-то, и это приносили ему необычайную радость. И даже если он был не субтильным и не тощим, и даже волосы у него были темнее, все равно Нико был похож на него. А во всем остальном, Нико был похож на мать, такие же светлые волосы как у матери, такие же голубые глаза, как у матери, а когда он смеялся и улыбался, то и вовсе его нельзя было отличить от матери. А что касаемо и матери, то и она без дел не сидела, и не только домом занималась она, но и кур заводила и яйца на рынке продавала.
Стол накрылся, когда отец усталый после работы пришел домой и немного привел себя в порядок. Вообще отец был мягким человеком и справедливым, и во всем любил порядок.
— Ну, дружок, — сына, он нарекал «дружком» — расскажи, как прошел твой день? — прежде чем приступить к ужину обратился отец к сыну, с нежностью смотря на него.
— Прошел как обычно, ничего особого не случилось, — и как-то странно были сказаны последние слова, что родители невольно переглянулись меж собой.
— Если ничего особенного не случилось, значит особо, и не был интересен, сей день?
— Почему, не был интересен? Был! — неожиданно ворвалось из уст Нико.
Родители насторожились, мать отложился черпак, отец отложил хлеб.
— Да? И чем же? — спохватилась мать.
— А… а… всем! — щеки покрылись румянцем, глазки начали бегать из стороны в сторону, а в голове начался такой сыр бор, что он не знал, с чего начать и что рассказать.
Но так как Нико все же был смышлёным ребенком, он догадался тут же что ответить.
— Ой, кажется я голоден!
Родители возражать не стали.
***
Прильнув к подушке Нико думал о Тар-таре и том, какой он забавный. Ведь это же странно, когда ты весь из железа и ты ни капельки не похож на человека. У тебя нет сердца, и ты не дышишь. Не ешь и никогда не спишь. Все, все это странным казалось для Нико, но еще более странным было то, что его Нико никак не огорчало это все.
Отцу Нико ранним утром на рынке надо было сбыть товары, яйца, яблоки и немного топленого молока. И к счастью для отца, было все немедленно куплено, и сразу же не медля, отец поспешил домой.
— Все, буквально все, говорят, только и об этом. И только мы не были в курсе, и только Нико, нам ничего не сказал! — негодовал отец перед завтраком.
— Вот, почему, он себя так странно вел! — призадумалась мама Нико.
— Ведь это может быть небезопасно! Кто его знает, что оно такое, и что могло бы и случиться.
— Да, да, все это странно! — качая головой, соглашалась мать.
— А где сам Нико?
Нахмурились брови отца, и к завтраку, кажется, он совершенно приступать не собирался, пока не состоится разговор с сыном.
Горячие, пышные оладьи остыли давным-давно, а чай и не вздумали заваривать. Нико не оказалось дома. Он как-то ускользнул от бдительного взора матери.
— Куда же пропал Нико? — спрашивался отец Нико, намереваясь вот-вот отправиться за ним.
Но никуда он не отправился и толком не успел, очевидно, выругаться, хотя он очень-очень редко это делал.
До чего ж было удивление родителей, когда рядом с Нико они увидели, столь безобразное существо, какое они и до селе не видывали. Квадратная голова с квадратным туловищем, конечности вкручены закручены, и выдвинутая челюсть будто аж ящик для больших инструментов! И самое, самое что их вообще наповал сразило, это улыбка, страшная, страшная, кривая и до ужаса прям искривленная.
— Доброе утро! — вежливо представилось Тар-тар, героически стоя у дверей, — позвольте, представится! Меня зовут Тар-тар, механическое устройство новейшего поколения, работающее от света и тепла.
— От чего? — в ужасе вскочил отец Нико.
— От света и тепла!
— От какого тепла и света? — кажется, все еще не верил глазам отец Нико.
— От любого! — добродушно ответил Тар-тар, а потом любезно продолжил, — дело в том, что Нико с утра не соизволил, вам сообщить, о том, что явится ко мне, и мне к кому, слово, порядок, слово небезызвестное…
— А! — оба родителя ошарашились.
— Так вот, я счел нужным, что Нико прежде чем проводить со мной время и играть со мной, он прежде должен меня познакомить с вами, с родителями и спросить разрешения. Считаю, это вполне правильным!
— Да, да правильно! — хлопая глазами, согласилась мама.
— Ну да! Надо сначала, познакомится! — кивнул головой отец.
После должного знакомства, а знакомство оказалось чрезвычайно существенным и деловитым, Тар-тару показалось, что вопрос исчерпан и всем все понятно.
— А теперь, извольте пожалуйста огласить, к чему вы собственно пришли? Если вы утруждайтесь что-либо ответить, я немедля покину вас!
— Не уходи! — заныл Нико и уставился своими большими глазищами на родителей.
Столь высокопарных слов родители не слышали с тех пор, как поженились. И единственное что им оставалось сделать, так это дать согласие, ведь Нико так и сиял от радости.
— Дорогая, не кажется ли тебе, что новый друг нашего сына, и иначе это никак не назвать, существо, точнее механическое устройство нового поколение, столь развитое что кажется, над ним ломали умы, уж очень умные люди или слишком умный человек.
— Вполне допустимо! Ведь редко встретишь даже среди взрослых, столь умных и столь рассудительных, я уже не говорю о вежливости — согласилась мама.
Наблюдая чрез окна как Нико и Тар-тар весело проводят время, у них, у родителей на душе отлегло. Не было ни одного момента, чтобы Нико рассердился или обиделся, на своего нового друга. А потом и вовсе случилось то, что Нико и Тар-тар принялись расчищать двор, что таки обескуражило и так обескураженных родителей.
— Я его не могу заставить свою комнату прибрать, а тут… а тут… — мама не знала, какое определение подобрать, к словосочетанию механическое существо новейшего поколения.
— То, что больше чем человек!
— Да, то что, больше чем человек! — склонив голову к мужу, согласилась мать Нико.
К вечеру когда Тар-тар отправился к себе домой, вся семья тут же приступила обсуждать его и каков он. Высказано было не мало, и слов сказано было не меньше, но не прозвучало в столь в живом обсуждение ни одного плохого слова а адрес в их нового друга, их сына.
***
С тех самых пор только и крепчала дружба между механическим устройством новейшего поколения, которого когда-то нарекли Тар-таром, и которой же успел стал звездой окружной величины и восьмилетним мальчиком по имени Нико. И казалось многое переменилось в Нико и все в лучшую сторону. Он стал более прилежным, не обманывал, слушался родителей, старался помогать по дому, иногда и вовсе сам начинать порядок.
***
— Тар-тар, а ты придешь на день рождение Микки, ведь ты тоже приглашен? — ревностно спросил Нико, когда услышал что его нового друга не обделив, тоже пригласили на день рождение и как всех мальчишек округи.
— Безусловно, меня тоже пригласили, но если вдруг случится что-то непредвиденное или с тобой что-то случится, то я не пойду! — Тар-тар не был человеком, но он уловил ревностные ноты в словах своего маленького друга.
— Даже если заболею!
— Даже если ты притворишься, что заболел!
Нико побагровел и постыдился, что засомневался в своем друге и в его преданности.
Мальчишки всей округи собрались на дне рождении Микки. В том числе и Тар-тар, пришел порадовав всех и конечно сулило то что он мог стать звездой этого дня, но Тар-тар скромненько отошел в сторонку и просто с широченной улыбкой наблюдал, за всем происходящим и за детьми и лишь изредка играл с ними.
— Тар-тар, мы очень рады, что ты пришел на день рождение Микки, ты не представляешь как мы рады! — радостно поприветствовали Тар-тара родители Микки и родители других мальчишек тоже.
— Весьма благодарен вам за приглашение, это хорошо, когда на дне рождении очень много людей, ведь чем много людей, тем много и хорошего настроения!
— Как ты красиво сказал, — заохали все мамаши и согласились все папаши.
Под конец дня, когда были съедены все сладости и осушились все стаканы и сыграны все, все игры, пришло время запускать шары в небо и прикрепить к ним желания, причем количество желаний не имело ограничений.
— А потом мы пустим их в небо, и чья дальше полетит, у того и сбудутся мечты. — Объяснял Тар-тару Нико.
— Ребята, вот увидите мой шар улетит быстрее всех и выше всех, — начал было кичиться Ронни, а потом так отрыгнулся, что казалось отрыгнулось половина стола, что не удивительно, ведь ел то он больше всех и дольше всех.
— Нико, не кажется ли тебе, что тут самое главное, чтобы шар взлетел, — наклоняясь к уху Нико, предположил Тар-тар.
— Да, он должен взлететь!
— Но с кучами бумажек, он вряд ли взлетит!
Тар-тар был прав. Нико осмотрелся по сторонам, все мальчики все писали и писали, все вклеивали и вклеивали, что аж бумажками облепились их шары.
— А что мне делать, ведь моя мечта может и не сбыться? — горестно воскликнул Нико.
— А ты загадай всего лишь одно желание!
— Нет у меня одного желание! У меня их много, очень много! — тяжело вздохнул Нико.
— А справишься ли ты со всеми?
— Конечно, справлюсь… думаю…
Тар-тар осознал что это не так. Не будет же Нико, гонять мяч на велосипеде, одновременно облизывая мороженое, карамельку и леденец, и запивая весь этот сахарный кошмар, напитками двух-трех видов.
— Знаешь Нико, у меня есть отличная идея! — очень старался помочь другу Тар-тар.
— И в чем она заключается? — голубые глаза Нико уставились на своего необычного друга.
— Давай сделаем так, что сама мечта тебя выберет!
— Это как это?
— Ты ничего не пиши и не загадывай, пусть какая-либо мечта, тебя самого выберет!
— Вот это здорово! А что если их будет много?
— Тогда будет еще здорово!
И полетел шар Нико быстрее всех и выше всех.
***
— Вы не представляйте, как мой шар взмыл вверх и улетел далеко, далеко! — стараясь не зевнуть, взволнованно рассказывал Нико, о том, как его шар взлетел, и как это было завораживающе, и при этом стараясь очень не уснуть. И как заворожённо смотрели на него родители, что казалось, их любовь и вправду безмерно и бескорыстна.
Шары, шары, ночное небо переполнилось шарами, летящими в даль, и все только и говорили, что не догнать им шар Нико. И по мере того как восхищались Нико, тем пуще гневался Ронни. Ух, как он разгневался, ух как он раздулся, точь в точь как свой шар, только в иных габаритах и в других размерах. Он хотел было пнуть свой шар, и пнуть шары своих друзей, но взрослые были рядом. И стал шар Ронни словно капуста до глубокой ночи, пока сам не лопнул от тяжести написанных желаний и самозабвенной жадности Ронни.
— Значит, ты ничего и желать не стал! — рассудил отец Нико, качаясь в кресле у камина.
— Я вообще ни одного желание не прилепил!
— Ах, мог и одно желание написать, — озадачилась мама.
Нико в своей любимой пижаме, потирая глазки, все же решил признаться родителям.
— Честно говоря у меня было очень много желаний, но Тар-тар сказал, пусть теперь тебя мечта выберет, и вот я так пустил свой шар по ветру. Ведь он прав, пусть какая-либо мечта сама меня выберет, ведь мечты никогда не бывают плохими!
— Верно, сынок, верно! А теперь пора спать, ночь уже!
— Да, мой милый, тебе пора в кроватку, и пусть тот шар приснится тебе, куда бы он, не полетел! — ласковым взглядом проводили своего любимого сына родители.
— Оказывается много чего, мы не видим в жизни!
— Я сейчас только понимаю, как мечты могут ослепить нас, людей. И так потом всю жизнь мы живем мечтами, не позволяя самой мечте выбрать нас.
***
Свесив ноги на крыльце Нико скучающим видом, вглядывался по сторонам и время от времени тоскливо вздыхал.
— Вижу сынок, ты сидишь, скучаешь! — Нико не заметил как к нему подошел отец со стороны маленького сада, которая прилегала к их уютному маленькому дому. — И кстати где Тар-тар? — спросил отец.
— Он у себя, сказал, что должен прибраться в доме и навести порядок в библиотеке.
— Что ж ты не захотел помочь своему другу?
— Разве не он должен мне помогать? — задался вопросом на вопрос маленький Нико.
— С чего это? Мне что-то не понятно! — удивился отец.
— Он же не человек, у него же нет души, он не устает, он не постареет, не умрет, разве что мотор не заглохнет!
Отец не поверил своим ушам.
— Разве так можно с другом? Разве так можно говорить о друге? Разве, так говорят, о друге который ни разу тебя не предал, и все всегда находился рядом и всегда тебе помогал? — строгим взглядом упрекнул отец сына, и Нико снова усевшись на крыльцо крепко зажав перила, покраснел, стал краснея свекольного супа.
Тот час же поспешил Нико к другу, как только отец вошел в дом, к чему отец очень обрадовался, потому что он всерьез раздосадовался, что Нико воспринимает Тар-тара не как друга, а ведь на самом деле, он, Тар-тар и ест настоящий друг, несмотря на то что он не человек.
Какая же прекрасная картина открылась взору Нико. Он не ожидал увидеть то, что увидел. От ранее годами, десятилетиями заросшего сада ничего не осталось, лужайки пострижены, кусты обработаны, цветы стоят рядами, а деревья, а деревья и вовсе преобразились до неузнаваемости.
Окна, окна, ни намека на пыль или грязь, крыльцо, будто новое, словно час назад его покрасили. Как же преобразился дом, как же он стал светел и уютен.
— Тар-тар, можно в дом? Я к тебе!
Тар-тар был очень рад принят друга, и радостью подал тому сироп и пирог, собственного приготовления.
— Как же вкусно Тар-тар! Ты сам испек?
Тар-тар кивнул головой, радостно поглядывая на своего друга.
— Ты знаешь мама готовит хорошо, но ты готовишь еще лучше, — облизывая пальчики произнес Нико от восхищения.
— Думаю если твоя моя будет гостить тут как и ты, то она и вовсе, начнет лучше меня готовить, смотри сколько книг. Здесь есть книги обо всем и обо всех.
И вправду книг было так много, что казалось пусти их по одной, то получилась бы река, река знаний и мудрости.
— Как тут много книг! — воскликнул Нико.
— Это не удивительно, хозяин мой был умным человеком. Он много читал, и много учился! — с грустью вздохнул Тар-тар, словно человек.
— А тебя, тебя он заставлял читать?
Да, Тар-тар не был человеком, но он и не был невежественным. Пришлось ему, без каких-либо пререканий сказать, как же обстояло все на самом деле.
— Сначала да, я и понятие не имел, что такое книги! И как говаривал мой прежний хозяин, я их и вовсе за игрушки считал. Но когда, он окончательно внес в меня кое-какие изменения, я таки не отлипал от книг, — снова грусть налегла на Тар-тара.
— Значит, ты все эти книги, прочитал!
— Все, да все! Я прочел все!
Каково же было удивление Нико, хотя и сам он время от времени читал, но чтоб читать так много и так долго, просто обескуражили его детский ум.
— Думается, Тар-тар ты все книжки на свете прочитал, как и впрочем твой хозяин?
— Почему все? — удивился Тар — тар, округлив свои желтенькие глазки, — тут всего-то тысяч две! А на самом то деле, в мире миллион-миллион книг!
— Миллион-миллион, а тут тысяч две? — охнул Нико, и никак не смог представить голове, о чем все эти книги на свете, могут быть.
— Конечно, миллион, очень много миллионов.
— Можно я одну возьму?
— Можно. Бери что хочешь! Тут ты очень многое для себя найдешь, хочешь про звезды, вот они, — указал на верхние полки Тар-тар, — хочешь про животных, вот они, — указал на средние полки, — а если хочешь, про приключения и загадки, то они тут, — теперь указал, на нижние полки Тар-тар, где книги так и ломились друг над другом.
Взяв одну из книг, Нико с интересом стал ее перелистывать, и почему-то дойдя до последней страницы, смущенно так посмотрел на своего друга.
— Тут же не картинок!
Тар-тар засмеялся, да так, что слышали кажется и соседи, уже полюбившие его, и считавшие самым лучшим соседом его.
— Ты просто начни читать, а потом рисунки сами появятся у тебя в голове, в сердце, и будут они такими красивыми, что никто на свете, кроме тебя их не сможет увидеть!
Долго находился Нико в недоумении. Ведь его словарный запас был уж более скуден, чем у его друга, и вот откуда взялось стол бесконечно число слов, и неограниченный как ему казался ум. И несмотря на то что он не человек, и так мозгов тоже нет, как это так Тар-тар умудрился прочесть все эти книг, причем сам и добровольно, и при этом не пытаясь хотя бы одну сжечь!
Да, хороший был у него друг!
***
Микки был частым гостем в доме Нико, сначала конечно его родители были насторожены по поводу того, что Тар-тар, уж не является человеком и к нему нет особого доверия, но со временем увидев как хорошо не только на Нико но и на всех вокруг влияет Тар-тар, они отмели все сомнения прочь. Ведь Микки тоже стал походить на Тар-тара, стал вежлив, любезен, со всеми начал здоровался, и всегда всем желал всего наилучшего.
Но как бывает иногда, не все думают одинаково, к таковым, к сожалению можно было причислить Ронни. Он никак не смог выкинуть из головы, что если было бы если он сам зашел в дом, смело и гордо. Ведь потом он бы стал бы лучшим другом Тар-тара, думал он и все время вертел это предположение в голове, не давая ничему другому проникнуть в это голову. А когда он однажды поделился со своими родители, о том что он бы мог стать лучшим другом Тар-тара, зайди он в дом, то его грозный отец, такой же как и он, толстый и обрюзгший, заявил, что он трус, на что Ронни очень сильно обиделся и прямо таки затаил обиду и на Тар-тара и на Нико.
Был солнечный день, Нико с Тар-таром и Микки во что-то играли и раз за разом взрывались заразительным смехом и раз за разом Ронни приходилось все это слышать. Как же ему было неприятно слышать, что кто-то там играется и веселиться, когда у него как думал, такое горе. У него собственно сломался велосипед, точнее одна педаль отлетела, и куда отлетела Ронни так и не вычислял, потому что любить он гнать как угорелый. И не при этом не соблюдая не приличий и правил. Многие конечно его за это ругали, но ему все было нипочём.
Вот уже он злой, разгневанный и долгое время стоит над своим велосипедом, в попытке понять, как же можно достать материал, из которого можно сделать педаль. И в его голову пришла, ужасная, ужасная идея.
— Эй Нико, Микки, Тар-тар! — подошел он к мальчиком, нарисовав на лице гнусную улыбку.
— Что тебе Ронни? — Тут же прибежали мальчишки, и вслед за ними Тар-тар, на которого уж странно смотрел Ронни.
— Ээ… мальчики, а не поможете ли мне найти кое-что? — зачесав затылок, сделал вид что засомневался Ронни, хотя у никогда не было никаких сомнений, и все без сомнения это знали.
— Что именно? — любезно отозвались мальчики.
— Я потерял педаль, и сам не знаю, куда он отлетел, может вы поможете, мне найти его!
Мальчики и Тар-тар согласились и тут же помчались отыскать злосчастную педаль. И искали они, очень долго и везде, но к сожалению, они ее не нашли.
— Думаю, ты потерял его где-то, но не здесь, а-то бы он нашелся, ведь и Тар-тар же с нами искал. — под конец уставши заявил Нико.
— Ему то, Тар-тару и следовало бы хорошенько поискать? — недовольно фыркнул Ронни.
— Что? — изумились мальчики.
— Вот не надо делать такие лица, ведь благодаря мне вы с Тар-таром подружились!
— Многие стушевались, а вот Нико нет! Он не побоялся, зашел в дом и вернул нам мяч! Другие на его месте и вовсе бы сбежали бы! — громко заявил Микки, что конечно же не понравилось Ронни, а ведь с его ног, отлетел мяч.
И тогда в голове Ронни, еще более ужасная мысль, и она была настолько ужасна, что многие не смогли бы поступить так, как поступил Ронни.
***
Буквально за секунды пламенем оброс весь дом и все начало пылать и гореть. Огонь беспощадно начал уничтожать все на своем пути, а потом и вовсе грозился перекинуться и на соседние дома. Очевидцы и соседи увидевшие это, тот час же ринулись за ведрами и шлангам, и обильно что есть силы и мочь начали поливать дом водой. Надо было не допустить чтобы пламя перекинулось на соседние дома, а этот дом кажется сгорел полностью, и вот-вот стены должны были рухнуть.
Кто-то из соседей поспешил позвать хозяев, и к счастью, никого из семьи не было дома, вся семья и Нико тоже отправились на воскресную ярмарку, дабы прикупить и для себя и для дома что-то, и каково же было их удивление, когда они услышали, что дом их горит.
Как же тяжело было наблюдать всем как горит дом, особенно родителям Нико, ведь они столько труда вложили в этот дом, они чуть ли не заново выстроили его, и все их сбережение пошли на постройку это дома. А теперь горит все синим пламенем, и ничего не осталось от того, что было.
— Пап, я где мы теперь будем жить? — наполнились слезами глазки Нико, и отец готов был зареветь, но стойко и храбро держался, но а мать, мать обливалась горькими слезами.
Утешали их все кто мог, но все было кажется напрасно! Где, же они теперь найдут, точно такой же дом, или им придется опять начинать все заново?
Вдруг толпе зевак и соседей кто-то настырно пускался вперед, со словами:
— Дайте пожалуйста дорогу, мне нужно поспешить к своим друзьям, они в беде! — молвил Тар-тар и все один за другим пропускали его вперед.
— О! Тар-тар милый! — вытирала слезы мама!
— Тар-тар, ты пришел? — обрадовался Нико.
— Как же мне не прийти, если у моих друзей беда! — ответил он, и со всем своим неравнодушием заявил, — вы не должны оставаться без крова! И я очень надеюсь что вы переедете ко мне жить!
Как же обрадовались родители Нико да и сам Нико, тому что у них в ближайшее время будет крыша над головой и теплая еда. Так крепко они обнялись, будто бы семья настоящая, хотя Тар-тар не был ни человеком, ни ребенком, и как же потом все говорили, какой же человеческий поступок совершил Тар-тар.
***
Менее чем за два дня обжились гости и как же им был рад Тар-тар, он то и дело помогал им во всем, или всегда был наготове, дабы помочь.
— Если бы, не друг нашего сына, чтобы мы с тобой делали? — задался вопросом отец Нико, обратившись к жене.
— Даже и представлять не хочется! — ответила мама покачав головой.
Тем временем весело проводили время во дворе Тар-тар и Нико.
***
Постройка нового дома, вместо сгоревшего должна была начаться на днях, и отцу Нико приходилось отлучаться на кое-какие дела. Он усердно работал, то тут, то там, чтобы накопить как можно больше денег и как можно быстрее. А однажды он и вовсе задержался на всю ночь, и утром его встретила жена.
— Что ты о себе не думаешь? Работаешь и работаешь! Отдохнул бы хоть немного? — попрекала она.
— Отдохну тогда, когда дом будет построен! — устало ответил отец и вместо того чтобы хоть что-нибудь поесть, захрапел и уснул крепким сном.
А когда наступило утро, и Нико проснулся, он первым делом пришел на кухню, он ужасно проголодался.
— Где Тар-тар? — спросил он спросонок.
— Тыс. — За велела мама. — Твой папа спит, он всю ночь работал не покладая рук.
— Да? — вытаращил глазки Нико, — и Тар-тар с ним был?
— Конечно был, — мило улыбнулась мама, — он же друг семьи! И мы этому бесконечно рады, — погладив сына по головке едва слышно проговорила мать, — а теперь давай сынок, ступай, займись делами, пусть папа отдохнет, и Тар-тар, тоже отдохнет, кажется, он тоже устал.
— Он же человек! Как же он может устать? — нахмурился Нико, ведь уже несколько дней, Тар-тар то и дело помогал отцу или матери, а на Нико у него времени не оставалось. Так и Нико заскучал.
Обнаружив у сарая своего друга, механическое устройство новейшего поколения, за каким-то делом Нико немедля подошел к нему.
— Доброе утро, Нико! — бодро поприветствовал его друг.
— Утро доброе! — хмуро ответил Нико, но Тар-тар не предал этому значение, он сосредоточено и кропотливо стругал какое-то приспособление, явно нужное для его отца.
— Тар-тар не хочешь поиграть со мной? — спросил он Тар-тара.
— К сожалению очень много дел, мой друг! — ласково ответил Тар-тар.
— У всех дела, дела, постройка дома может и подождать! — заупрямился Нико и было очевидно, что в нем говорит ревность.
— Нико! — вдруг откуда-то послышался мамин стогий голос за спиной, — не мешай ты ему, у него очень много дел!
***
Бродил по округе Нико с обиженным лицом, что не с кем и не здоровался и ни с кем не говорил, и даже на приветствие соседа Микки не откликнулся.
— Отчего, грустный? — застал его где-то посреди кустов Ронни, кажется явно следивши за ним.
— Тебе то что? — отвернулся Нико.
— А то! Я все знаю! — хвастливо изрек Ронни и начал потешаться над грустным Нико, — все его бросили, храброго умного Нико, никому он не нужен, храбрый умный Нико, и где же его друг, уродливая железяка? А? А?
— Сам ты уродливый, не смей, так называть Тар-тара! — закричал Нико.
— Смею, еще как смею! Ха! Ха! Ха! Это ведь он поджог ваш дом!
Очень сильно переменился в лице Нико, он не ожидал услышать таковое про своего друга. А вот Ронни, ожидал, ожидал, что это станет ударом для Нико, и дабы еще сильнее огорчить добавил, с коварнейшей улыбкой.
— Он думается, хочет занять твое место!
И помчался Нико со всех ног домой, чтобы рассказать родителям, о том, что натворил Тар-тар. И встретив Тар-тара на прежнем месте во все услышанье заявил.
— Мне все известно! Я все знаю! Оказывается, вот как ты с нами поступил!
— Что тебе известно? Что он сделал? — строго спросил отец, который успел проснутся, и приступить к делам.
— Это он поджег наш дом! Я знаю! Мне сказали!
— Нико! — возмутилась мама.
— Нико, ну-ка быстро извинись перед Тар-таром. — велел строго отец, сильно разгневавшись.
— Не буду! Не буду! — начал было пререкаться Нико, и тут же с укором посмотрел на Тар-тара, — признайся, а то, а то, твоя честность и ты гроша ломаного не стоите.
Тар-тар тяжело склонил, словно ящик свою голову, опустил руки и грустью в глазах признался.
— Да, это я!
Мама чуть не потеряла сознание, отец чуть не потерял себя.
— УХОДИ! — сказал Нико, словно отчеканив каждую букву и Тар-тар ушел.
***
В доме прежнего хозяина Тар-тара снова воцарилась тишина, словно снова тут никто не жил и лишь изредка кто-то говорил. Вот уже несколько дней, родители не могли прийти в себя и поверить тому, что именно Тар-тар поджог дом. Долго об этом думали родители, но еще долго они сомневались в этом.
— Допустим, он хотел, чтоб мы переехали к нему, и что ему не было скучно в этом доме, но тогда зачем же он мне помогал, со стройкой нового дома. Ведь одно никак не соответствует другому! Такого быть не может!
— Дорогой, но он не человек! — тешила жена мужа.
— Вот именно не человек! — вытянулся гордо отец Нико и окликнул сына, — Нико, ты где?
— Я здесь! — отозвался Нико. — Что случилось?
— Нико, нам надо помериться с Тар-таром и вернуть его домой!
— В семью! — добавила мама.
— Чего? — удивился Нико.
— Ни я, ни твоя мать не верим, что Тар-тар мог поджечь наш дом! Такое существо, точнее такие как Тар-тар на такое не способны!
— И вправду сынок! Может быть кто-то подстрекнул его, может кто-то намеренно обманул его, но мы точно уверенны, что он сам бы этого не сделал, и тем более не додумался бы!
Тар-тара вот уже несколько дней почти никто не видел. Хотя искали его всем миром, и лесу его не было, и на гору он не пошел и обрыва его не оказалось.
В один прекрасны день мальчишки снова решили погонять мяч, теперь уже у речки, ведь был жаркий день и там у речки было прохладно. Играючи мальчишки не заметили как оказались у обрыва, и не успели словить мяч, который упал в обрыв.
— Кто пойдет? — надменно крикнул Ронни.
— Не я!
— И не я!
— Я тоже!
Снова поочередно отвечали мальчики, как в тот самый раз, когда мяч влетел в тот самый дом, который пугал многих. Но дом-то был домом, с него не упадешь и не соскользнешь. А это обрыв, упав в него, можно сломать много что, а то и вовсе может случиться самое плохое.
Ребята конечно думали, вновь вытянуть жребий, но нашлись те кто не согласился.
— Может быть кого-то из взрослых, позовем на помощь! — предложил один из ребят.
— Никого мы звать не будем! Если узнают, что мы пошли к обрыву, нас так накажут, что мало не покажется! Сами решим, как доставать мяч!
Много спорили ребята, и под конец, сработал хитрый замысел Ронни, который он придумал тут же, как только мяч полетел в обрыв.
— А давайте, пойдет Нико! Он же смелый, храбрый! Он же зашел в тот дом, куда все боялись заходить!
— Но это же не дом! — возразил Микки.
— Вот именно! И пуще прежнего будет сильна его слава! — казалось бестолковый Ронни, вот-вот запоет.
— Ну, что я готов! — с горечью вздохнул Нико, и то час же намеревался спуститься с обрыва, что было весьма опасно.
— Стой Нико! — прозвучал для всех знакомый со скрежетом голос, голос не человеческий, голос у которого нет ни надменности не насмешек.
— Тар-тар! — радостно воскликнули все и подбежали к нему.
— Стой, ребята, стойте друзья! — заявил Тар-тар, — прежде всего, Нико ты никуда не спустишься! Потому что Ронни, очень коварный человек!
— Да? С чего это я коварный! — надулся Ронни.
— Это ты меня обманом заставил поджечь дом Нико, это ты выдумал, то что они хотят построить новый дом, это ты сказал, что им в радость если загорится их старый дом!
Но ну успел высказаться Тар-тар обо всем, что он думал о Ронни, как Нико тут же набросился на Ронни, на толстого, жирного Ронни, чей весь и сила достаточно превосходили вес и силу Нико.
Ронни и сам испугался, то что он сделал, но ни время, ни миг обратно не воротишь.
Нико валялся внизу обрыва и он не подавал голоса. И как же все мальчики были шокированы произошедшим. Ронни не рассчитал силы, точнее он никогда особо что-то считал и никогда особо ни о чем не думал, но от его замаха отлетел Нико в обрыв.
Мальчики стоя у обрыва заливаясь слезами, и Ронни плакал, словно ручьем текли у него слезы. Но самое главное плакал и Тар-тар, механическое устройство новейшего поколения, у которого как кажется не должно быть ни чувств ни эмоций. Но именно этого и больше у Тар-тара.
***
Тар-тар героически спустился вниз и вниз по реке, через холмы и бугры доставил бездыханное тело маленького Нико. Врач из соседнего округа вот уже третий день не отходил от Нико, как и его родители, как и Тар-тар.
Сломано было много костей, и кисти рук и ног, позвоночник был сломан, шея была повреждена. И как же горькими слезами лились слезы у родителей.
— Что же делать? Как поступить? Что же делать? — мучился над вопросом старый и очень умный доктор. — Где же найти такое, чтобы стало ему и опорой и поддержкой?
— Мы не знаем доктор! Мы не знаем доктор! — качали головой родители, и взмаливались каждый раз, — Доктор, придумайте что-нибудь.
— Доктор, можно вас! — созвал старого доктора Тар-тар.
— Слушаю вас, механическое устройство новейшего поколения! — старый доктор никак не хотел Тар-тара называть Тар-таром, ведь он как только познакомился с ним, удивился, почему у этого существа не человеческое имя.
***
Доктор не хотел было соглашаться, а то и вовсе хотел с родителями Нико обсудить такое важное решение, но Тар-тар настоял, на том, что либо он уйдет и доктор уже тогда не в силах будет помочь маленькому Нико или же доктор поможет Нико.
Оперирование прошло успешно, штифты, штыри и стержни, послужили опорой для всех сломанных частей Нико. И чрез некоторое время он снова начал говорить и ходить, и частенько друзья начали наведываться к нему. Приходили все и даже Ронни пришел с родителями, и попросил прощения, и казалось он стал теперь самым послушным ребенком на свете, и конечно же Нико простил его, и попросил это сделать родителям. И они согласились, лишь бы Нико выздоровел, лишь бы он поскорее поправился.
И лишь родители боялись одного, того что он вспомнит про Тар-тара и спросит, где он.
Но однажды, когда к ним заглянул снова тот старый доктор, Нико шепотом спросил, старого доктора.
— Что он вам сказал?
Доктор понимал, что Нико мальчик не простой, смышленый и умный малый, и таить от него правду не стоит.
— Я хотел его предостеречь от этого поступка, но он и не намеревался меня слышать. Он твердо настаивал на своем, ведь счет уже шел ни дням а часам, а затягивать было уже чревато.
— А ему было больно? — тонкий голос подал Нико, но у него все еще не был сил заплакать.
— Нет, ему не было больно, — тяжело вздохнул старый доктор, — и конечно же, я тоже перед этим спросил у него, будет ли ему больно…
— И что, что он ответил, мой друг, мой славный друг? — в глазах Нико теперь уже закатились слезы, как и на глазах родителей, они стояли рядом, слышали все.
— И он ответил: «Конечно мне не будет больно, ВЕДЬ Я ЖЕ НЕ ЧЕЛОВЕК»
***
Когда Нико встал на ноги и окончательно окреп, и опоры ему оказались больше не нужны, он тут же принялся убрать их к себе в шкаф и начать учится тому, что требовало починки и ремонта. Много он учился и трудился, и не было и дня, чтобы он валялся без дела. При том успевая помогать отцу и матери, где бы то ни было, и чтобы это ни было.
И спустя он некоторое время их дом построился и был красивее и уютнее прежнего дома, хотя и прежний дом тоже не был таким уж и плохим. И вот в этом новом доме он, Нико намеревался создать из того что осталось от его прежнего друга, который не был человеком, но совершил самый храбрый человеческий поступок, то что напоминала бы ему того самого друга, имя которого тоже будет Тар-тар.
