Читать книгу: «Предложение»

Глава 1

- Подожди, - хмурю брови, прижимая телефон к уху, - как это? Почему? Что случилось?

Денис, мой муж, на том конце связи. И только что он сказал, что сегодня к нему на работу нагрянули полицейские и унесли с собой всю документацию. Включая флешки и рабочий ноутбук.

- Я ничего не знаю, Эля, - говорит он. – Все произошло так быстро. Они ворвались в масках и с автоматами, положили всех на пол. Велели не шевелиться. А потом выгребли все, что смогли найти, и увезли. Я ничего не мог им объяснить, они не хотели слушать

Это какой-то сюр! Такое не может быть правдой! Ну, что такого можно искать в автосервисе, принадлежащем моему мужу? Это же не концерн по переработке нефти, в конце концов!

- Но, - руки начали дрожать от волнения, - почему они приехали именно к тебе? Зачем им твои документы?

Муж устало выдыхает.

- Не знаю, Эля, - повторяет, - ничего не знаю Я попробую со всем этим разобраться. Не волнуйся, Эль.

- Как мне не волноваться?! – голос напряженно дрожит. – Это же твой бизнес, ты столько вложил в него!

Чуть не добавила «моих денег», но вовремя прикусила язык. Так уж вышло, что на его дело всей жизни деньги дала я, сразу после свадьбы. И два года у Дениса получалось выжимать нормальный доход из этого вложения. По крайней мере, мы смогли взять квартиру в кредит.

Боже! Кредит! Как его платить теперь?! На одну мою зарплату мы не потянем

- Дёня, - всхлипываю.

- Все, Эль, мне пора, - говорит муж скороговоркой, - дома поговорим.

Муж отключил звонок, а мне осталось только прижать руку ко лбу и тяжело выдохнуть. Пульс зашкаливает, что немудрено после услышанных новостей. Еще минутку, пока соберу мысли до кучи. Черт! Что же делать-то теперь?

Нужно возвращаться на рабочее место, пока меня не начали искать. Из-за того, что в офисе не предусмотрено ни единого спокойного закутка для личных разговоров, мне пришлось запереться в кабинке туалета. Вот, только, начальнику не понравится длительное отсутствие. Если заметит, мне влетит. А терять работу мне сейчас категорически противопоказано. И так, уже понятно, что ничего хорошего в плане финансов нашу семью не ждет. Любая копейка будет не лишней.

Выхожу из своего убежища и возвращаюсь за свой стол. Работа не самая увлекательная, но стабильная. И я как-то втянулась, давно привыкнув жить по средствам, которые она дает. Да и автосервис Дениса в последние месяцы стал приносить хороший доход. Муж, даже, говорил, что, если так и дальше будет, я смогу оставить свою офисную жизнь в прошлом.

Говорил

Он многое говорил, окрыленный тем, что у него стали появляться влиятельные клиенты. И деньги пошли. Что говорится, потекли А теперь их поток, скорее всего, иссякнет. Да и что станет с автосервисом – тоже не ясно.

Боже! Что там такое случилось?! И как Денис собирается все разрулить? Еще и сам?! Раньше мы все делали вместе Говорят же, что одна голова хорошо, а две лучше. Правду говорят, мы с мужем всегда руководствовались этим принципом.

Но сегодня он сказал, что сам разрулит.

Кусаю губы. Черт! Раньше из его самостоятельности не выходило ничего хорошего. Может, в этот раз будет иначе? Боюсь Очень боюсь. За него. За нас. За наше общее будущее.

Похоже, планы на безоблачную жизнь снова откладываются в долгий ящик

Напряженно посматриваю на часы. Завершения рабочего дня жду, как дембеля. Денис сказал, что все расскажет мне дома. А он раньше семи вечера никогда не приходит.

Из офиса выбегаю в шесть. Несусь к метро, как можно скорее. С учетом скользких декабрьских луж, это непросто сделать. По дороге постоянно набираю номер мужа. Но Денис не берет трубку.

Бегу от метро, не дожидаясь, пока приедет трамвай. Влетаю в квартиру. Не снимая грязной обуви, прохожу по комнатам.

- Дёнь? – зову мужа. Никто не отзывается.

Наверное, я рано. Достаю из сумки мобильный. Набираю номер мужа. В ответ гудки, никто не берет трубку. Остается еще номер Володьки, его друга. Вова работает с Денисом в автосервисе. Может, он знает подробности сегодняшнего налета?

- Алло, - принимает вызов Володя.

- Вов, привет, - почти выкрикиваю, мой голос дрожит. Волнение накрыло не на шутку. – Ты не знаешь, где Денис? Он не с тобой?

- Привет, - говорит Володя, - не, нету его. Он в участок собирался поехать, разбираться.

Сердце пропустило удар. Поехал в участок, и теперь не приходит домой

- Знаешь, что у нас сегодня было? – добавляет.

Киваю, будто, Вова может меня увидеть.

- Денис сказал, что к вам полиция нагрянула, - когда повторяю это, все кажется мне еще ужаснее. – И больше никаких подробностей. Что там произошло? Можешь рассказать подробнее?

По спине струится пот. То ли от страха, то ли от того, что я сижу в теплом пуховике и ботинках. Меня все сильнее пугает эта история с налетом. Ну, не бывает, чтобы полиция приходила просто так, по ошибке. Что-то здесь не так. А я даже не понимаю, что именно.

- К нам пришла полиция, - говорит Володя. – Ну, как, пришла, это был налет. Они вломились в разгар рабочего дня, вооруженные до зубов. Перепугали клиентов, сотрудников на пол уложили, как заложников. Это был ужас, Эля. У меня до сих пор колени дрожат.

От каждого слова Володьки мое сердцебиение становится все быстрее. Нет, это точно не случайность Не просто так Мамочки!

- А что потом? – спрашиваю нетерпеливо. – Что они говорили? Какая причина?

- Они собрали все документы и компьютеры, и ушли. А дальше я не знаю, сразу домой пошел. Денис сказал, что все уладит. Я и поверил. А что еще, Эль? Не знаю я, как с теми парнями говорить, тут связи нужны. Вроде, Ден говорил, что у него есть нужные знакомые

Ох, какие там знакомые?! Еще и нужные Не нравится мне все это, очень не нравится. Почему Денис не пришел ко мне? Почему не посоветовался? Ну, что за упертый дурачок!

И что он задумал? С кем решил договариваться? Раньше мы все проблемы решали только вместе

- Какие знакомые? – спрашиваю. – Он говорил тебе?

- Нет, Эля, ничего не говорил. Да я и не спрашивал. Перепугался до жути. Не каждый день такое вижу. Прости, если что

И что мне делать с этим «прости»?! Я же с ума здесь сойду, если Денис не расскажет, что случилось и почему! Скорей бы уже домой возвращался. Вместе мы решим, я уверена. Как-то справимся. Как всегда справлялись.

Глава 2

Прошло три часа. Телефон Дениса не отвечает.

Нервно вышагиваю по квартире, взад-вперед. Что делать? Кому звонить? Я мало что понимаю в автосервисе. И совсем не знаю, в какое отделение полиции отправился Денис, чтобы решать проблему. Да и что там за знакомые у него? Еще и полезные?! Нет и не было у нас таких никогда!

Боже! Что мне делать!?

И где Денис? Решил все уладить сам? И теперь его нет дома.

Черт! Хоть в розыск подавай!

Вдруг телефон оживает входящим звонком. Подлетаю к нему. На экране высветился номер мужа.

- Денис! – вскрикиваю, принимая вызов. – Где ты? Когда приедешь домой?

- Эль, я в участке, - говорит Денис, и внутри у меня все обрывается.

- Приезжай домой, - умоляю, - мы все решим вместе.

- Я не могу приехать. Эти гады не отпускают.

В висках пульсирует, дыхание становится тяжелым. Кажется, что все происходящее нереально. Ну, не может быть так! Просто не может!

- Почему не отпускают? – сглатываю. – Тебя что? Посадят?

- Не знаю, Эля, - говорит муж, - они ничего толком не говорят.

- Зачем ты вообще туда пошел, Ден?!

Кажется, что над головой расходится буря. Прямо в нашей квартире, она вот-вот захлестнет и меня.

- Эля, послушай, я не могу долго говорить, - просит Денис. Нервы на пределе, я ловлю каждое слово. – Есть один человек, Николай Дубовский. Запиши, это важно.

- Сейчас, - киваю и подлетаю к комоду, чтобы отыскать ручку и клочок бумаги. Дрожащей рукой вывожу на листе буквы. – Николай Дубовский?

- Да, тебе нужно отыскать его. Он может помочь. На столе моя записная книга, там есть его номер.

Машинально поворачиваю голову. На столе лежит синий блокнот, в него Денис записывал данные своих клиентов, адреса и телефоны.

- Что я скажу ему? – спрашиваю. Беру блокнот, начинаю листать. Номер Дубовского легко отыскался в самом конце списка. – Как он может помочь?

- Все, мне нужно идти, - говорит Денис.

- Подожди, - от напряжения я вдавливаю трубку в ухо. Будто, так можно стать ближе к собеседнику? – где мне искать этого Николая? Что сказать ему?

- Скажи, как есть, - говорит Денис, - пусть вытащит меня отсюда.

Звонок обрывается. Денис повесил трубку.

- Денис! Денис! – продолжаю кричать в динамик.

Конечно, он не слышит. А меня начинает трясти все сильнее.

Что делать? Куда бежать? Где искать этого Дубовского?

Черт возьми, Дёня! Во что ты вляпался на этот раз?!

Снова открываю блокнот. Номер Дубовского на последней странице. Не раздумывая ни минуты, набираю его в телефоне.

- Да? – слышу резкое спустя, наверное, сотню гудков.

- Здравствуйте, - выпаливаю. - Меня зовут Элина Борисова. Денис Борисов – мой муж.

Сердце гулко стучит где-то в горле, голос напряженно звенит.

- Борисов? – переспрашивает мужчина. – А кто это?

Боже! Он, даже, не помнит!?

- Это владелец автосалона, помните? – мой голос нервно дрогнул.

- А, ну да, - выдыхает Дубовский. – И что дальше?

Черт! Да для этого Дубовского мой Дёня – все равно что пылинка на лацкане пальто. Такого высокомерного равнодушия я еще не слышала. И Ден считает, что этот педант станет вытягивать его из тюрьмы?!

- Он сейчас в полиции, его не отпускают, - выпаливаю истерично, - помогите! Вытащите его оттуда!

- А при чем тут я?

Вот этого, думаю, Денис не предвидел, когда просил меня позвонить этому типу. Даже я, понимая, что надежда на помощь этого человека слишком призрачна, обомлела от такого ответа.

- Пожалуйста! – из глаз брызнули слезы. – Умоляю вас!

Перед глазами все плывет от слез. Я едва сдерживаюсь, чтобы на разразиться громкими рыданиями.

- Не надо меня умолять, - заключает мужчина резко. – Девушка, с чего вы решили, что я могу помочь?

- Но Денис сказал

- А он с чего так решил? – продолжает недоумевать Дубовский.

- Умоляю, помогите! – всхлипываю. – Мне больше не к кому обратиться. Если нужны деньги, скажите. Сколько надо? Я найду!

В этот момент я готова пообещать что угодно. Даже деньги, которых у меня нет. С каждой минутой понимание того, что Денис вляпался не на шутку, бьет по темечку все сильнее.

- Девушка, успокойтесь, - говорит мужчина, - я вам не армия спасения. И помочь ничем не могу.

- Но, - всхлипнув, - хоть попытайтесь

- Черт с вами! – выпаливает мужчина гневно. – Есть один человек, который может решить вашу проблему. Я вам отправлю его адрес. Попробуйте к нему обратиться.

- Спасибо! Спасибо большое!

- Скажете, что от меня, - говорит мужчина, - расскажете, что там у вас стряслось.

- Спасибо, - шепчу. Силы меня вот-вот покинут, я выжата, как лимон.

Мужчина отключил звонок. А я снова напряженно вглядываюсь в экран телефона, который расплывается от того, что слезы продолжают литься у меня из глаз. Наконец, гаджет пикнул входящим сообщением. Дрожащим пальцем не сразу попадаю в иконку мессенджера.

Вдох-выдох.

Боже, помоги!

- Ларин Родион Данилович, - читаю в сообщении.

Глава 3

Всю ночь я не смогла сомкнуть глаз. Ворочалась с боку на бок. И, едва забылась тревожным сном, как зазвонил будильник.

Открываю глаза. Ужас не развеялся, а Денис не вернулся домой. Все это происходит наяву. И, наоборот, то, что мне казалось нереальным, где мой муж дома, оказалось просто сном.

Спокойно! Я верну его. Обязательно. Нужно только найти этого Ларина. Встречусь с ним и все расскажу. Он поможет. Буду умолять, пока он не вытащит Дениса. Упаду в ноги, стану просить. Он не сможет отказать, я уверена. Надеюсь, что не сможет. Поможет

Должен помочь!

Иначе

Черт возьми!

Иначе, я просто не знаю, что еще могу сделать?!

Быстро принимаю душ и одеваюсь. Горький кофе выпиваю слишком горячим. Механически влив его себе в рот, я обжигаю язык. Плевать! Это такая мелочь сейчас! Нужно поторапливаться. Потому, что иначе иначе Боже! Я даже фразу эту закончить боюсь!

Выбегаю из дома. До нужного мне офисного здания добираюсь в течении часа. В этот раз удача улыбнулась мне, и я смогла проскочить мимо охраны в потоке людей. Обычных служащих, спешащих на работу.

- Восьмой этаж, - читаю в сообщении, которое прислал мне Дубовский. Иду к лифту.

Пытаюсь придумать речь, которая сразит собеседника, заставит его помочь нам. И не могу. Будто, кто-то выключил все идеи. Черт! Нужно было написать ее на листке бумаги заранее. Выучить, как молитву, чтобы не растеряться в нужный момент. Я просто дура, что не подумала об этом! А теперь уже слишком поздно что-то менять.

Вот и он, восьмой. Створки лифта открылись, и из кабинки вышла я одна. Несмотря на то, что в ней было еще полно народу. Оглядываюсь. Пустой коридор. Хм, странно. Никого

Может, и Ларина этого здесь нет? Неужели, меня обманули?

Нет, он здесь. Табличка на двери в самом конце коридора именно так и говорит. Ни должности, ни названия компании. Ничего! Только имя: «Ларин Родион Данилович».

В горле застрял ком. Колени подгибаются от страха. Со вчерашнего дня Денис больше не звонил. Что, если уже поздно, и нам никто не сможет помочь?

Боже!

Стучу в двери.

Вдох-выдох.

Главное – не разрыдаться прямо у ног совсем незнакомого человека.

- Войдите! – слышу из-за двери призывное.

Так, спокойно, Эля!

Толкаю двери и захожу. Оглядываюсь по сторонам. Нужно понимать, с кем имею дело. Мамочки! Да, хоть с чертом лысым! Лишь бы помог!

Масштаб помещения и обстановки впечатляет. Даже, в моем состоянии невозможно не заметить, что здесь поработал дорогой дизайнер. Очень лаконично и современно. И, наверняка, все это стоит кучу денег.

Мне непривычно абсолютно все здесь. Кажется, что попала в какой-то другой мир. Не тот, в котором жила до этого. Я выросла в небогатой семье, а Денис, и вовсе, рос в детском доме. Мы привыкли довольствоваться лишь необходимым. Другое дело – этот офис. Здесь обитают богатые влиятельные люди, которые привыкли получать только самое лучшее, эксклюзивное. Об этом кричит каждая деталь. От приглушенной подсветки стен до массивного стола из натурального дерева, за которым сидит хозяин этого помещения. И моего будущего.

Сглотнув ком в горле, подхожу ближе. Вернее, делаю пару маленьких шагов. Мне нужно просить его, умолять. Но я замираю на месте. Ноги, будто, приросли к полу.

Мужчина встал из-за стола и подошел ко мне. Его взгляд медленно прошелся по моему лицу, опустился ниже.

- Разрешите, я помогу вам? – спросил он вежливо.

Моя челюсть упала вниз. Как? Почему?

Как он узнал, что мне нужна его помощь? Откуда он все знает?!

- Что? – прошептала осипшим от волнения голосом.

Властный взгляд его серых взгляд невозможно вынести. Он давит, подчиняет. Но я должна выдержать и не отвести взгляд!

- Поможете? Правда? – повторила уже громче. Сердце стучит в груди, как у загнанного зайца.

- Ваше пальто, - кивает на мой пуховик, - без него будет комфортнее.

Он потянулся к моему пуховику и ловко стянул его с плеч. Между лопаток закололо, дыхание перехватило. Нет, он точно ошибся. Мне совсем не стало комфортнее. Тело напряжено до предела, я едва стою на ногах.

Краем глаз подмечаю, как мужчина аккуратно положил мою одежду на стул. А еще, взгляд замечает мелкие детали. Как, например, то, что на, выглянувшем из-под пиджака, манжете рубашки, золотая запонка. Невероятная роскошь в моей реальности. Но мужчине она идет, как и этот серый костюм.

Все не важно. Мне нужна его помощь. Денис в беде, и только этот человек может спасти его. Давай же, Эля!

- Мы не знакомы, - выпаливаю нервно, - меня зовут Элина Борисова. Ваш адрес дал мне Николай Дубовский. Он сказал

И все. Мужчина прошелся по кабинету и занял расслабленную позу, опираясь попой о край стола, ровно напротив меня. Всем своим видом показывая, что здесь именно он хозяин положения. Наши взгляды снова встретились, и под его пристальным надзором я резко замолкла.

- Присядьте, Элина, - сказал мужчина, кивнув в сторону дивана.

Глава 4

Нервно сглатываю. Оглядываюсь на диван. Еще один роскошный объект кабинета. Наверняка, из натуральной кожи. Я бы оценила его великолепие, если бы не была на взводе сейчас.

Не хочу перечить человеку, от которого зависит судьба моего мужа и будущее нашей семьи. Послушно сажусь на краешек дивана, сложив руки на коленях, как школьница. Мужчина смотрит на мои руки, и я тоже опускаю взгляд. Ногти без маникюра, коротко острижены. Мне так удобно, я привыкла. Но в эту минуту вдруг стало неловко от того, что не имею привычки носить маникюр. В обстановке, которая меня окружает, это почти неприлично. Интуитивно поджимаю пальцы, сжимая руки в кулаки. Конечно, этот жест не ускользнул от внимательного взгляда мужчины.

- Итак, - мужчина скрестил руки на груди, - что привело вас ко мне, Элина?

Момент истины! Нервы натянуты до предела.

- Мой муж, Денис Борисов, он владеет автосервисом. И все было хорошо, но вчера к нему в офис вломились полицейские. Переворошили документы, забрали компьютер. А сам он в полиции, и его не отпускают, - выкладываю, как есть.

Почему-то теперь, рядом с этим человеком, новость не кажется такой уж катастрофической. Наверное, потому, что от мужчины исходит такая уверенность, которая вселяет в меня некое туманное ощущение безопасности. Или, просто я очень хочу верить, что он, такой сильный и властный, сможет решить мою проблему.

- По какой причине его задержали? – спрашивает Ларин.

- Без причины.

- Так не бывает, - он смотрит внимательно, прямо в глаза. – Всегда есть причина.

Честное слово, ощущение такое, словно, он хочет заглянуть в мой мозг и прочитать там всю правду. Но мне нечем удивить его. Я говорю то, что знаю.

- Бывает! – восклицаю звонко. – Он ни в чем не виноват!

- Хорошо, - мужчина чуть заметно улыбнулся. – Что вы хотите от меня, Элина?

Сердце пропустило удар. В горле ком.

- Помогите ему, - голос охрип от страха и неуверенности. – Вытащите его, умоляю.

На нервной почве я крепко сжала ткань теплого вязаного платья рукой. Конечно, и этот жест не ускользнул от внимания Ларина. Его взгляд опустился вниз, на мои ладони, потом медленно поднялся обратно к моему лицу.

Молчание повисло в воздухе. И теперь мне стало по-настоящему страшно. Он откажет? Не поможет? Нет, пожалуйста! Я сама не смогу решить эту задачу! Она мне не под силу!

- Пожалуйста, прошу вас! – говорю, сложив вместе руки. Если понадобится, я брошусь перед ним на колени.

- Почему вы решили, что мне это под силу? – спрашивает Ларин невозмутимым тоном.

О, нет! Только не это! Не отказывай мне!

- Так мне сказали, - мямлю, сильнее сжимая ткань платья.

- Кто сказал?

- Дубовский, - сглатываю. – Это он дал мне ваш номер. Он сказал, что только вы можете помочь.

- Дубовский? – переспрашивает. – Все верно, пусть он так и думает.

Что? Пусть он так думает?! А что думать мне? Что мне делать?!

И, прежде, чем мужчина смог отреагировать, прежде, чем сама я поняла, что произошло, срываюсь с дивана и падаю перед Лариным на колени. Поднимаю лицо вверх, на глаза навернулись слезы.

- Пожалуйста, - начинаю умолять, - прошу вас, помогите. Мне больше не к кому обратиться.

Ларин обалдел, его лицо вытянулось от удивления. Но меня уже не остановить. Я послала к черту все, что может помешать мне спасти мужа. И первой в топку полетела моя гордость.

- Умоляю! – складываю руки в молитвенном жесте. – Я заплачу. Сколько надо? Я найду, честное слово! Только скажите, сколько вы хотите!?

Ларин внимательно уставился мне в глаза. Интуитивно замолчав, я смотрю на него, как на спасителя. Но он все молчит, тишина становится невыносимой.

- Встаньте, - говорит, помогая мне встать, - я не святой, чтоб мне кланяться.

- Умоляю, помогите, - повторяю, послушно вставая и усаживаясь обратно на диван. – Я заплачу, сколько надо, сколько захотите. Только вытащите моего мужа из тюрьмы!

- Успокойтесь, Элина, - говорит Ларин примирительным тоном, - я помогу.

- Спасибо! – вскрикиваю, не веря своему счастью.

- Ваш муж вернется к вам в целости и сохранности, - добавляет мужчина. – Но при одном условии.

- Все, что угодно! – вскрикиваю горячо.

Ларин не отводит взгляд. Он так внимательно всматривается в мое лицо, что мне снова становится не по себе.

- Мне не нужны ваши деньги, - говорит мужчина, - только вы, Элина.

Глава 5

Смысл сказанного не хочет укладываться в голове. Слова мужчины ворвались в мозг, как скоростной бронепоезд. Но мое сознание никак не хочет их распаковать во внятную мысль.

- Что вы имеете в виду? – спрашиваю, нервно хохотнув.

Чувствую себя идиоткой. Конечно, я понимаю, что он имел в виду. Не хочу принимать правду. Так не должно быть. Так же только в кино бывает. Да и я не тот продукт, который жаждет абсолютно каждый мужчина. В целом, не могу сказать, что мужчины меня не замечают, это не так. Просто, я как-то привыкла не ловить на себе взгляды, и, уж тем более, не отвечать на ухаживания взаимностью. Все-таки кольцо на безымянном пальце для меня не просто украшение, в символ верности.

Ларин прошелся по кабинету и сел в кресло, ровно напротив меня. Расслабленно в нем устроившись, он подпер пальцами голову, облокотившись локтем о кожаный подлокотник. Его взгляд снова прошелся по мне, как сканер. И от этого мое лицо вспыхнуло жаром.

- Думаю, вы понимаете, что я вам предлагаю, Элина, - говорит мужчина спокойно. Так, словно, мы с ним меню обеденное обсуждаем. – Свобода вашего мужа в обмен на ваше время.

Ощущение такое, словно, мне на голову вылили ведро кипятка. Щеки горят, внутри полыхает, дыхание сбилось. В горле застрял мой колкий ответ, который я так и не смогла придумать.

- Зачем вам мое время? – выдавила из себя сипло.

Сердце колотится в груди так яростно, что, даже, больно.

- Не пытайтесь казаться глупее, чем вы есть, Элина, - говорит Ларин колко. Его проницательный взгляд, кажется, вот-вот прожжет во мне дыру. – Вопрос, который вам следует себе задать, - это: стоит ли муж такой сделки?

Его слова кольнули больнее ножа. Теперь мне, кажется, нечем дышать.

Да как он смеет?! Мой Денис – лучший из всех мужчин! Самый любимый! Да он стоит того, чтобы умереть за него! Как этот пижон смеет хоть подумать о том, что я не пойду до конца, чтобы спасти его?!?

- Мой муж стоит любой сделки! – выпаливаю сгоряча. – Даже с чертом лысым! Даже даже, - запинаюсь. От возмущения меня колотит.

Ни один мускул не дрогнул на лице мужчины.

- Даже со мной? – закончил Ларин спокойно.

Вот теперь меня конкретно трясет.

- Да! – выкрикиваю ему громко.

- Отлично! – проговорил мужчина, поднимаясь с кресла. Он подошел к столу и взял в руку мобильный телефон. – Скажите ваш номер, - потребовал властно.

Я продиктовала ему цифры. От волнения несколько раз ошиблась. О том, что нужно было сказать неверный номер, подумала уже потом, когда мужчина внес запись к себе в гаджет.

Да что со мной сегодня?! Неужели, он вот так запросто получит все, что хочет?

Но ради Дениса Я пойду на это ради него. Всего один раз, это ничего не изменит.

- Давайте резюмируем, - говорит Ларин, сбивая ход моих мыслей властным тоном, - взамен на свободу вашего мужа я получу месяц вашего времени.

Смысл сказанного медленно укладывается в голову. Сначала вниз свалилась моя челюсть. Потом ощущение удара молотком в затылок. И уже затем жгучее желание треснуть эту, гладко выбритую, физиономию.

- Постойте! – заглушив в себе порыв перейти в рукопашную, я едва смогла совладать с дрожащим голосом. – Как это месяц!? Так нельзя!

Ларин недобро усмехнулся.

- Месяц или ничего, - отрезал он резко. – Таково мое предложение, Элина. Решай, что тебе по-настоящему важно.

- Но

Как это?! Почему? Зачем я ему?! Он хочет разрушить мой брак! Для чего?

- У тебя минута, Элина, - рубит на корню все мои аргументы, - время пошло.

Мужчина демонстративно перевернул песочные часы, стоявшие на столе.

- Но как же? – запинаясь, я с ужасом смотрю на убегающий песок. – Он же Вы не можете

Боже! Почему этот песок бежит так быстро? Такое решение невозможно принять за считанные секунды! Нужно же все обдумать

- Время вышло, - объявляет мужчина, едва последние песчинки высыпались в нижний сосуд. – Все! Больше тебя не задерживаю.

Нет, пожалуйста! Мой муж не выпутается из этой истории без помощи!

- Стойте! – кричу. – Я принимаю ваше предложение!

Глава 6

Выхожу на улицу и жадно вдыхаю кислород. Мерзкий липкий снег падает на лицо, но мне плевать. Сейчас так даже лучше, это помогает прийти в себя. Самый странный диалог в моей жизни закончился пять минут назад. А я, будто, все еще, на острие ножа стою. Как перед расстрелом, честное слово.

Я заключила сделку с дьяволом.

Ларин обещал все сделать. Он уверенно это заявил. Так, словно, это вопрос решенный, стоит мне сказать слово «согласна». И я тут же поверила. Согласилась принять его предложение, именно так он назвал свое условие.

На кону все, что мне дорого. Предложение, от которого нельзя отказаться.

- Как он решит мою проблему, интересно? – бормочу себе под нос. – И как скоро?

Я должна была спросить его. Узнать все, еще там, в кабинете. Но не сделала этого. Растерялась. А потом не решилась. Теперь мне, и вовсе, кажется, что наш разговор мне приснился.

Что, если этот Ларин не так уж силен? Может, он только набивал себе цену?

Вдруг, весь наш разговор был лишь игрой?

Вдох-выдох.

Нужно все хорошенько обдумать. Да, так будет правильно. Вернуться домой и решить, что делать дальше.

Боже!

Да не вытащит он моего Дениса! И мне не нужно будет спать с ним. А, ведь, он хочет именно этого. Меня в свободный доступ на целый месяц. И почему месяц? Почему не неделя? Сколько в месяце ночей? Смотря какой месяц лучше бы февраль.

И как это все будет? Как, вообще, можно лечь в постель к незнакомому мужчине?

Странно, но там, в кабинете, я даже подумать об этом не успела. Все произошло слишком быстро, Ларин не дал мне шанса. Заставил выбирать между гордостью и супружеским счастьем. Не оставил времени на сомнения. Просто да или нет.

В моменте мне казалось, что я выбрала единственно правильное решение. Теперь? Сама не знаю

Меня еще слегка потряхивает. В голове полный бардак.

Это была ловушка? Обман? Но нет же, я сама его умоляла. Сказала, что готова на все. И это чистая правда. Я хочу вернуть Дениса домой. Семья – самое важное, так меня учили. А, если только Ларин может помочь, то я сделала все правильно?

Продолжая прокручивать в голове наш странный диалог, я забрела в кафе и села за столик. Очнулась только, когда подошла официантка.

- Можно мне какао? – спрашиваю.

- Конечно, - спокойно ответила она.

В детстве, когда что-то неприятное случалось, мама готовила мне какао. Этот напиток каким-то магическим образом всегда меня успокаивал.

Как же мне сейчас нужно успокоиться!

- Ваш какао, - передо мной поставили мой заказ.

- Спасибо, - дрожащими руками обхватываю чашку.

Тепло. Вкусно пахнет. Почти, как в детстве. Жаль, что теперь мои трудности обычным какао не решить.

Мамочки! А что, если Ларин спасет Дениса? Как я смогу отдать долг, не разрушив свой брак? Денис, ведь, не идиот. Он поймет, если я буду отсутствовать целый месяц, что что-то происходит. И он узнает про измену. И тогда нашим отношениям конец.

Так вот, какая цена у этого предложения? Моя семья в обмен на свободу Дениса?

Так не должно быть! Не со мной! Это неправда!

Нет, все так, и это реальность.

Еще вчера я осуждала женщин, которые продают себя за деньги. А теперь сама стала одной из продажных шлюх. Оказалось, что вопрос не в чести и достоинстве. Все дело в цене. Просто, моей ценой оказались не деньги.

За окном тихо падает снег. Он не успевает укрыть дорожки, быстро тает, едва коснувшись асфальта. Зима в самом разгаре, а настоящих холодов еще не было. Скоро новый год, и, видно, встречать его мы будем без снега. В прошлом году тоже так было. Но тогда мне не нужно было думать о том, как обмануть мужа и не упустить свое счастье. Мы были счастливы

На глаза навернулись слезы.

Как могло все перевернуться в один миг?

Я не хочу обманывать Дениса. Не хочу быть одной из тех женщин, которым всю жизнь приходится жить с тайной. Но иного пути нет. Если Ларин сдержит слово, я свое тоже сдержу.

Слезы стекают по щекам. Не люблю устраивать драму на людях. Но сегодня мне все равно, кто и что подумает. Жизнь рушится на глазах, и никому нет до этого дела.

Пробую какао. Вкусный. Допиваю его весь. Это отвлекает от грустных мыслей.

Расплачиваюсь и выхожу на улицу. Снег стал сыпать сильнее. Приходится вжимать голову в плечи, чтобы он не падал за ворот.

Медленно иду к метро, еду домой. Мне некуда спешить. Муж в полиции, и дома никто не ждет.

Это все просто чушь! Не сможет какой-то Ларин просто взять и вытащить моего Дениса. Мне нужно придумать другой способ, искать других знакомых, которые могли бы помочь. Но где их взять? У меня отродясь таких не было. Может, попробовать порыться еще в записной книжке мужа? Наверняка, там есть номера благодарных клиентов. Может, есть кто-то еще, кто может спасти его? Я обзвоню их всех, если будет нужно.

Устало открываю двери и захожу в квартиру. Снимаю верхнюю одежду.

Как же тут тихо теперь! Нет ничего хуже этой тишины

Опускаюсь на диван, беру в руки записную книжку мужа.

Сколько здесь номеров? Не меньше сотни. Что ж, надеюсь, здесь отыщется кто-то, способный помочь, если Ларин не справится. Если не сможет мне помочь

Боже! Я уже не уверена, что хочу этого! Слишком велика цена? Нет, конечно, муж заслуживает самого лучшего в жизни. Но что потом?

А что, если Денис так и останется там? Что, если его посадят? Мамочки! Нет!

Вдруг на входной двери скрипнула, провернувшись, ручка. Вздрогнув, поворачиваю голову.

- Денис?! – не верю своим глазам.

Глава 7

Муж зашел в квартиру, громко захлопнув за собой двери.

Мое маленькое сердечко радостно забилось в груди. Он здесь, дома. Наконец-то мы снова будем вместе!

- Как ты? – мой голос дрогнул от волнения.

Этот вопрос нужен для того, чтобы услышать его голос. Быть уверенной в том, что все происходящее мне не снится.

- Все хорошо, - говорит Денис.

Он улыбнулся, а большего мне не нужно.

- Меня отпустили, и я сразу домой, - сообщает он.

Сердце пропустило удар. Дыхание сперло, как, если бы кто-то дал мне кулаком под дых. Вдруг вспомнила недавнюю встречу с Лариным и наш разговор. Он был уверен, что решит проблему, так он сказал мне тогда. Но цена Голова закружилась от одной мысли, что все это – лишь часть сделки.

- Отпустили? – переспрашиваю пересохшими губами.

Сердце бешено колотится. Его стук эхом отдается в висках.

- Да, представляешь? – Денис расслабленно улыбается, садится рядом со мной. – Еще и документы обещали вернуть, и компьютеры.

Невероятно

- Даже так? – кривлю губы в улыбке.

Неужели, Ларин так быстро все разрулил? Да нет, этого быть не может! Сколько прошло времени? Пара часов?

Кому такое под силу?! Только дьяволу, не иначе.

- Просто отпустили и все? – спрашиваю.

- Нет, не просто, конечно, - Говорит Денис, - сначала извинились, а потом отпустили. Представляешь, Эль?

Нет, этого я представить не могу. Слишком невероятно звучит.

Еще и извинились?!

Мамочки!

Такое совпадение иначе, как чудом, не назовешь. Боюсь, что у этого чуда есть вполне конкретные имя и фамилия. И за все эти чудеса мне придется расплачиваться своим разрушенным браком? Месяц моего отсутствия не пройдет незамеченным, и правда выплывет

- Не могу представить, - улыбаюсь мужу, вышло как-то криво.

Хорошо, что сейчас Денис слишком впечатлен своим чудесным спасением, и не обращает внимание на мое состояние.

- Они признали свою ошибку, Эль, - радости Дениса нет предела. – Сняли все обвинения. И все потому, что я не стал признаваться в том, чего не делал. Я сразу сказал, что ни в чем не виноват, и им пришлось признать, что на меня ничего нет.

- Но в чем тебя обвиняли?

Так некстати в голове всплыл наш разговор с Лариным:

«По какой причине его задержали?»

«Без причины.»

«Так не бывает. Всегда есть причина.»

- Какая-то ерунда, Эль, все клевета и неправда. Хотели повесить на меня свои нераскрытые дела – вот что!

Конечно, Ларин ошибался. Дениса арестовали совершенно незаслуженно. Я слишком хорошо знаю своего мужа. Не мог он сделать ничего плохого!

- Но почему тебя? – все-таки спрашиваю.

Денис взял меня за руки, заглянул в глаза.

- Ты мне не веришь, Эль? – спрашивает он. – Или не рада меня видеть?

Боже! Зачем он так?!

- Конечно, я рада, - пожимаю его пальцы.

Безумно рада. Теперь он свободен, и все будет хорошо. Верно?

- Тогда приготовить мне поесть, - говорит Денис, - я ужасно голодный, Эль. В СИЗО дерьмово кормят. Хочу твои блинчики, любимая.

- Блинчики? – спохватываюсь.

Я не ждала его возвращения. Надеялась, но до конца не верила. Тем более, не ожидала, что Денис окажется дома так скоро.

- Сейчас приготовлю, - вот теперь внутри отлегло. Он здесь, и он рядом. А со всем остальным мы справимся. – Подожди немного, я быстро!

Глава 8

Прошло три дня, и я успокоилась. Вернее, каждый день убеждаю себя в этом. Повторяю, как мантру, что нет повода для беспокойства. Жизнь вошла в привычное русло. Из полиции больше не приходили, Денису вернули его технику, и его дело снова заработало.

Все же хорошо?! Почему мне тогда так не спокойно на душе?

Я много раз спрашивала у мужа, как все вышло. Почему все прекратилось так же внезапно, как началось? Он только пожимает плечами. Говорит одно и то же – ошиблись, мол, потом пришлось извиняться.

Конечно, я всегда знала, что Денис ни в чем не виноват. Это все было дурацкой ошибкой. Именно так и было! Иначе просто быть не может! Но что, если внезапное спасение моего мужа – это дело рук Ларина? От одной мысли об этом становится не по себе. Мужчина никак не дает о себе знать. А сама я, тем более, не стану спрашивать. И, уж, если не требует отдать ему долг, то, значит, и отдавать нечего.

Да, конечно же, муж ни в чем не виноват. Дениса арестовали по ошибке. И Ларин ничем не помог, просто не успел. Просто этого не понадобилось.

Сжимаю бумажный стаканчик с кофе в руках. Он согревает теплом мои похолодевшие пальцы, давая мне ложное ощущение нормальности происходящего. Хочется домой, в зону безопасности, просто снова обнять Дениса, знать, что теперь у нас все будет так, как прежде.

- Эй! – вздрагиваю, оборачиваясь. Моя подруга смотрит на меня обеспокоенно. – Что с тобой? Ты опять какая-то потерянная. Не замечаешь ничего вокруг, в облаках витаешь.

Уже многие подметили мою рассеянность в последнее время. Это все от того, что я постоянно в ожидании подвоха от жизни. Никогда не отличалась особой удачливостью, а стресс подкосил меня сильнее, чем я думала.

Да, все наладилось, но Что, если это лишь видимость? Что, если Ларин еще объявится? Что, если Боже!

- Да так, - машу рукой, стараясь сделать свой голос максимально спокойным, - ничего особенного. Мелочи жизни, - улыбаюсь в ответ.

- Ты уверена, что все хорошо? – не отстает подруга.

Я знаю, что она беспокоится. И есть от чего. Иногда я сама себе напоминаю невростеничку. Но сказать правду не могу. Да и глупости это все! Денис ни в чем не виноват, я должна верить мужу.

Черт! Я верю Дэну! Но почему тогда все эти дни меня не покидает интуитивное ощущение того, что в этой истории что-то не так?!

- Все нормально, точно, - говорю.

Никому не нужно знать о том, что происходит в моей семье. Я не привыкла рассказывать каждому встречному обо всем на свете. Вообще, обычно молчу до последнего. И рассказываю о своих проблемах только в самых экстренных случаях. Да и подружек, с которыми могла бы делиться, изливая душу, у меня нет. Как-то так сложилось, что Денис для меня самый главный человек в жизни. И только с ним вместе мы все решаем.

- Просто не выспалась, - говорю, устало улыбнувшись. Это правда, кстати. Я паршиво сплю в последнее время. И каждую ночь мне снится, как Ларин требует от меня вернуть ему долг. – Не обращай внимания, - добавляю, уже увереннее.

Наверное, мне нужно успокоиться и жить дальше. Все закончилось, ну, правда! Денис на свободе, и у нас снова все по-прежнему. А ничего больше мне не нужно.

Да и Ларин не звонит. И не станет он звонить! Все хорошо. Поди, мужчина и думать обо мне забыл уже. Это все моя мнительность, ничего более. Вечно накручиваю себя на пустом месте. Вот, прямо, как сейчас. Радоваться же надо, верно? Это все мой дурацкий характер, всегда жду подвоха. А нету его! Просто в полиции ошиблись, и всего-то!

Бывают же такие ошибки, верно?

Когда рабочий день подходит к концу, я спешу домой. Хочу успеть пораньше сегодня, чтобы приготовить свой фирменный пирог с капустой на ужин. Дэн его просто обожает. Хорошо, удалось успеть на маршрутку, следующая только через двадцать минут.

Кажется, мне удалось сегодня на рекордной скорости. Вот муж удивится, когда я встречу его пирогом!

Но удивилась я. Когда, зайдя в квартиру, споткнулась о наш дорожный чемодан.

- Дэн? – зову мужа, чувствуя, как почва уходит из-под ног. – Почему тут чемодан стоит?

Глава 9

Денис заглянул в коридор. Он тут же потянулся к моему пуховику, чтобы помочь раздеться. Машинально стягиваю с плеч одежду, не переставая глазеть в сторону чемодана.

- Ты не поверишь, Эль! – говорит муж воодушевленно. – Помнишь, я говорил тебе о том, что хочу пройти обучение на Алтае? Я еще свои документы отправлял, но мне отказали.

Ноги подкосились, я опустилась на скамейку. Да, что-то такое было. Но это было так давно А в свете последних событий можно забыть и не такое.

- Это то, где обучение стоило, как крыло боинга? – спрашиваю.

- Но у них всего одно бесплатное место, помнишь, я говорил? – Денис просто светится от счастья.

Глядя на него, я сама стала улыбаться, как дурочка. Просто по инерции. От того, что так сильно люблю его.

- Бесплатное? – сглатываю вязкий ком в горле.

Невероятное везение, учитывая мою тотальную врожденную невезучесть. Или это не случайность? В последнее время в нашей с мужем истории слишком много невероятных событий. Мне хватило бы одной истории с арестом и всем вытекающим

- Неужели, в наше время кто-то кого-то станет обучать просто так? Бесплатно? – когда я произнесла это вслух, верить в счастливый случай стало еще труднее.

- Нет, конечно, не просто так, Эль, - говорит муж с еще большим воодушевлением. По нему видно, как сильно он счастлив получить такую возможность. – Я ж еще блог веду для автолюбителей. И они согласны взять меня на обучение просто за рекламу. Прикинь?

- Невероятно

По спине струится холодный липкий пот. Неужели, Дэн вот так запросто поверил в то, что его блог на сто подписчиков стоит того, чтобы оплатить дорогущее обучение?

- Это просто анрил! – Дэн хватает какие-то вещи и скидывает их в свою большую сумку. – Я знал, что мой блог еще принесет мне славу! А ты говорила, что это фигня все

- И сколько длится обучение? – встреваю в поток ликования его эго.

- Всего месяц, - говорит муж, - соскучиться не успеешь!

«Взамен на свободу вашего мужа я получу месяц вашего времени»

Разве, бывают такие совпадения? Как-то не верится

- Целый месяц? – переспрашиваю, на глаза навернулись слезы. – Но мы же не сможем вместе встретить новый год.

Дэн резким движением дернул молнию на сумке, закрывая ее.

- Подумаешь, Новый год!? – говорит муж. – У нас их с тобой еще целая куча будет! А такая возможность выпадает раз в жизни, Эль! Понимаешь?

Он заглянул мне в глаза. С такой надеждой, верой в то, что я все пойму и не стану устраивать скандал. Мне вдруг захотелось во всем признаться, рассказать про Ларина и про предложение. Едва сдержалась, чтобы не выложить мужу все начистоту.

- Понимаю, - сказала только, - я знаю, как тебе это важно.

В конце концов, я не уверена в том, что во всем нашем везении повинен некто Ларин. Может, свезло? А?

Дэн рывком притянул меня к себе, быстро чмокнув в щеку.

- Спасибо, родненькая! – пропел он радостно. – Ты всегда меня поймешь!

О, да! Я такая.

Грустно улыбаюсь.

- Когда ты едешь? – спрашиваю.

- Прямо сейчас, - добивает он меня.

- Как?! Сейчас?! Значит, мы толком не попрощаемся!?

- Не драматизируй, - Дэну никогда не нравилась моя сентиментальность. – Такси вот-вот подъедет.

- Я с тобой! Провожу тебя!

- Не надо, зай, - говорит Денис, - ни к чему эти проводы. Я наберу тебя, когда доеду.

Муж натянул ботинки, потянулся за курткой. Неужели, он вот так и уедет? А мне останется только горевать, оплакивая мерзость своего положения?

- Но Дэн, - говорю, - я хочу с тобой! Давай, в аэропорт с тобой поеду.

- Не надо! – он категоричен. Быстро чмокнув меня в щеку, хватает сумку и чемодан. – Я позвоню!

Муж быстро вышел из квартиры, я и сообразить не успела. Смотрю на дверь, которая за ним закрылась, пытаясь осознать, что же произошло.

Он просто ушел. На месяц Черт возьми! У него всегда все просто, это у меня вечные драмы

Но, как так-то?!?

Все это выглядит нереальным. От начала и до конца. Вся эта история про обучение. Неужели, кто-то станет учить именно моего мужа?! Я видела его блог, это не Бог весть какой шедевр. Обычная писанина, если честно. Хотя, что я понимаю в автомобилях? Может, Дэн, правда, создал нечто полезное? Но! Сто подписчиков! Я же помню, у него на прошлой неделе чуть больше сотни было. И то, неизвестно, сколько там постоянных читателей

И он хочет сказать, что вот так и выглядит особо ценная реклама? Не верю я что-то. Скорее, поверю в другое. В то, что некто Ларин вмешался и устранил моего мужа на месяц. Позаботился о моем свободном времени. Обеспечил мне возможность уделить ему как можно больше своего времени.

Черт! Черт! Черт!

Я и подумать не могла, что этот Ларин способен так ловко все уладить!

А, может, все не так? Что, если Дэну в самом деле повезло?

В сумочке заиграл мобильный. Мои губы скривила злая усмешка. Даже смотреть не надо, я уже знаю, кто это звонит. Смахиваю иконку, прижимаю гаджет к уху.

- Алло, - выдыхаю устало.

- Приятно слышать тебя, Элина, - Ларин учтив, как и в нашу первую встречу. – Ждала моего звонка?

Можно подумать, ему не плевать, чего я там ждала, а чего нет?

- Нет, - говорю жестко.

Вру. Я не ждала, а панически боялась этого.

- Никогда не пытайся меня обмануть, Элина, - предупреждает Ларин. – Я, все равно, пойму, что ты лжешь, милая. И тебе это не понравится.

Он замолчал, давая мне время обдумать его слова. Думает, что сможет испугать меня? Он прав, я уже боюсь.

- Муж уехал? – спрашивает Ларин.

- Да.

Мои догадки подтвердились. Все это его рук дело.

- Хочу увидеть тебя, - это не предложение, не просто слова. Это приказ. – Завтра вечером.

Это конец. Мое безоблачное счастье завершилось прямо сейчас.

- А, если я завтра не могу? – спрашиваю с вызовом в голосе.

- Значит, твой муж вернется в СИЗО уже сегодня, - ответ бьет по слабому месту адским хлыстом.

Думала, что могу дразнить тигра? Нет, Ларин не из тех, с кем можно юлить и играть.

На глаза навернулись предательские слезы. Я почти смогла убедить себя в том, что предложение этого мужчины, на которое согласилась три дня назад, лишь привиделось мне во сне. Но нет, все это было в реальности. А во сне мне привиделось то счастливое безмятежное утро с Денисом, о котором я мечтала, пока муж был в полиции.

Что ж, зато Денис теперь на свободе. Мы переживем это, он ничего не будет знать. Это будет моей маленькой тайной. Я делаю это для нас, для нашего счастливого будущего. В конце концов, Ларин получит только тело. Безвольную послушную куклу. Мою душу я оставлю для мужа.

- Говорите, куда ехать, - чеканю, жестко смахнув предательскую слезинку.

Глава 10

Нервно дергаю плечики с кружевными бюстгалтерами, пытаясь выбрать подходящий случаю комплект. Ларин сказал подобрать что-то красивое для вечера. А мне противно от самой мысли. Я ненавижу этого гада. Он вызывает во мне отвращение, от его властной уверенности меня тошнит. И от того, что попалась в его западню, тошнит не меньше.

Что подойдет в этом случае? Хотелось бы пояс верности и доспехи амазонки, чтобы смазать самодовольную ухмылку с его рта. Так и вижу ее, стоит закрыть глаза. Но, к сожалению, современные кольчуги для женщин шьют сплошь из тонкого кружева.

И какой комплект больше всего соответствует случаю? Есть специальный стенд для раздачи долгов?

- Вам помочь? – ко мне подошла продавец.

Она искренне хочет выбрать для меня что-то подходящее, пока я не разнесла чертовы стеллажи. Мои руки дрожат, а нежное кружево не располагает к тому, чтобы его мерили в таком состоянии.

- Нет, я уже определилась, - бросаю ей через плечо.

Черт возьми, мне даже в глаза заглянуть тошно! Кажется, что все в этом магазине знают, для чего мне понадобилось развратное белье. Достаю бюстгалтер красного цвета. К нему еще идут трусики на тонких ниточках. Такие же прозрачные и пошлые, как и верх комплекта. Полная безвкусица. Но именно так я представляю предстоящий вечер.

- Я хочу этот, - передаю девушке комплект.

Мерить не хочу. Мне плевать, как это сидит. От падения меня ничто не спасет. Так зачем строить из себя жертву? Он купил меня. Сделал то, о чем я просила. Пора платить по счетам.

Жизнь сложная штука. Не думала, что мне однажды придется решиться на такое. И то, что с Денисом может произойти беда, я тоже не представляла. И про то, что проблемы, вообще, можно решать таким способом, тоже не представляла. Я многого не знала, что тут скажешь?

Да, красный – цвет разврата и моего падения. Именно то, что нужно.

Сегодня я стану шлюхой властного монстра, и красное белье идеально подходит случаю.

- И это тоже посчитайте, - хватаю на кассе пару черных чулок.

Уверена, властный гад будет в восторге. Такие мужики упиваются беспомощностью женщин. А что может быть более беспомощным, чем все это?

Забираю пакет. Рассчитываюсь картой, на которой теперь всегда хватает денег. И это злит. Ларин позаботился и об этом тоже. Он, вообще, все продумал. В отличии от меня.

Из торгового центра выхожу в еще большем раздражении, чем то, в котором пришла. Мне нужно домой, чтобы переодеться и ждать, отсчитывая минуты до своего падения. Сознание протестует, и я долго петляю дворами, удлиняя себе путь. Но, как не стараюсь, а прихожу домой заранее, когда впереди еще достаточно времени.

Достаю из пакета белье, примеряю. Из отражения в зеркале на меня смотрит шлюха в дешевой упаковке. Пускай! Так даже лучше. Не стану делать вид, что это не так. Да, я согласилась стать его вещью, пусть радуется. Лучше соответствовать и быть готовой к унижению, чем нервно стискивать зубы, в ужасе от предстоящего.

В компании с чулками этот комплект выглядит еще развратнее. Зло ухмыляюсь. Меня не радует то, что я вижу. Но старалась я не для себя. На ближайший месяц придется забыть о себе. Похотливый гад должен нажраться своей победы сполна. И я дам ему победить.

Пусть он подавится!

Надеваю сверху черное платье на запах. Оно выглядит строгим, я несколько раз надевала его на работу. Вырез впереди аккуратной глубины, вполне симпатичный и скромный. Пусть хоть что-то в этом вечере будет нормальным, таким, к чему я привыкла.

К чулкам полагаются черные лодочки. Но на улице слякоть, поэтому натягиваю ботинки. Сверху черный длинный пуховик с капюшоном.

Смотрю в зеркало. Макияж на глазах выглядит идеально, несмотря на то, что уже вечер. И это злит. Будто для гада этого старалась! Но это же не так! Я совсем не старалась. И во всем виноват дурацкий закон подлости – когда не нужно, косметика всегда ложится прекрасно.

Открываю ящик комода и достаю помаду. Она ярко-красного цвета, я использовала ее всего один раз. И тот, лишь для вечеринки. Но сегодня этот цвет кажется мне особенно уместным. Крашу им губы, стараюсь сделать это аккуратно, ровно по контуру. И, по какой-то дурацкой случайности, именно сегодня это мне удается с первой попытки.

Последний взгляд в зеркало, и я выхожу из квартиры. На улице мерзкая влажность. Липкий мокрый снег сползает с пуховика, налипает на обувь.

Правильней было бы вызвать такси. Но я плетусь к станции метро пешком. Это мой протест. Хотя, не знаю, кому делаю хуже? В прозрачных трусах и чулках моя задница мигом замерзает. Чувствую себя голой, и мне тошно. Чего добиваюсь своим поведением? Сама не понимаю. Где-то, в глубине души, теплится надежда, что я заболею и умру по дороге. Конечно, этого не случилось.

Гад прислал адрес сообщением. Его дом находится в хорошем районе, в центре города. Тут от метро пять минут. Но я мстительно надеюсь, что, несмотря на капюшон, мой макияж поплывет, и к месту встречи придет уродливое чудовище с размазанной тушью.

Конечно, большие дяди не живут в обычных домах. Их место обитания в элитных жилых комплексах. В которых, даже вахтер, позволяет себе важничать. В доме пропускная система, и мне пришлось назвать свою фамилию, чтобы мне открыли.

Чувствую себя девочкой по вызову, это мерзко.

Меня все раздражает. Даже огромное зеркало в лифте. И особенно мой идеальный макияж. Это какое-то гадство! Когда надо, таких чудес не случается. Но сегодня, как по заказу. Моя тушь железобетонно на месте. И помада не на миллиметр не смазалась. Несмотря на ветер и липкий снег.

Каждый шаг отзывается болью в висках. Мой ад уже близко, за той элегантной дверью. Идеальной, мать его. Как и все в этом монстре! Как и он сам, когда открывает двери. Строгая белая рубашка с накрахмаленным воротником, рукава закатаны по локоть. Весь лощено-расслабленный. Уверенный в себе, давящий.

Его аура накрывает меня, словно коконом, душит. Хочется бежать. Но мне такой вольности не положено. Смотрю ему в глаза, ощущая, как сжимается горло. Будто, его тисками схватили, чтобы окончательно добить, не оставить выбора.