Утерянный жемчуг

Семья – не всегда опора и поддержка. От родных порой больше неприятностей и боли, чем от чужих людей. Мэйлинь родилась в бедной приморской деревушке в Сэе и была ныряльщицей. Иногда ей удавалось даже отыскать на морском дне жемчужины. Которые приходилось отдавать правителю Сэи. Семья Мэйлинь была вынуждена бежать из Сэи из-за проступков старшего брата в другое государство – Синтору.

Теперь Мэйлинь с пожилыми родителями живет в Синторе и чувствует там себя не в своей тарелке. Ей кажется, что все слышат ее чудовищный сэянский акцент, видят ее бедное платье и презирают ее за это. Мэйлинь работает прислугой в гостинице, содержит семью. Но дома не видит за это благодарности. Мать ненавидит ее, постоянно сравнивает с любимчиком – покойным старшим братом. Порой даже бьет Мэйлинь. Отец – слабый и безвольный, не может противостоять матери. Жизнь Мэйлинь трудна и беспросветна.

Лишь в гостинице у нее есть отдушина – подруга Суи, которая читает любовные романы и восторженно пересказывает их сюжеты Мэйлинь. Но у Мэйлинь «прекрасная любовь» из романов вызывает недоумение – в жизни так не бывает. Кто посмотрит на бедную сэянку, когда есть красивые и нарядные синторки?

Все меняется, когда однажды вечером надменная прислуга со второго этажа гостиницы Бию просит Мэйлинь подменить ее и отнести чай незнакомому господину. Так Мэйлинь становится «замешанной» в жестокое убийство. Знакомится с красавчиком следователем из Ведомства Безопасности по имени Лиджу. Который вынуждает Мэйлинь помогать ему искать убийцу. И в жизни Мэйлинь открывается новая страница.

Оказывается, что у нее сильный характер (Еще бы! Девушка ведь содержит семью), что она умна и находчива. И смелая – ей придется не раз рисковать жизнью, чтобы распутать клубок темных делишек, которые творятся в этой гостинице. И осознать, наконец, что семейные традиции сэян с почитанием старших и послушанием – это хорошо, но есть и другой выбор. Жить свою собственную жизнь и попытаться стать счастливой.

Роман – это в первую очередь пронзительная история Мэйлинь, которая ежедневно борется за свое существование в жестоком мире. Где женщины – существа «второго пола». Бесправные, беззащитные. И пытаются выжить, обманывая и нарушая закон. Некоторые девушки, как Мэйлинь и ее близкая подруга Суи, зарабатывают на жизнь тяжелым, но честным трудом. Другие, например, коварная Бию, плетут интриги и ради своих интересов могут подставить невиновных и даже пойти на преступление. И хозяйка гостиницы, где прислуживает Мэйлинь, тетушка Ицин, не так проста. А где-то на самом верху классовой иерархии Синторы правит императрица, которая запросто распоряжается судьбами своих подданных.

Жизнь Мэйлинь и так невероятно сложна, а тут еще любовь. Которая всегда приходит внезапно, когда ее совсем не ждешь. Мэйлинь влюбляется в красавчика Лиджу, изо всех сил пытается побороть свое чувство. Ведь она бедная сэянка, а он богатый синторец.

Лиджу не отталкивает Мэйлинь и вроде бы пытается ей помочь, а в другой момент вновь шантажирует девушку безопасностью ее родителей, вынуждая делать то, что ему нужно. Но с ним тоже все непросто, и в финале автор объясняет такие противоречия его поступков.

Психология персонажей на высоте. Переживания, мысли и чувства Мэйлинь – все кажется настолько достоверным, что буквально живешь ее жизнью, когда читаешь!

Особенно переживаешь, когда Мэйлинь размышляет о своем возлюбленном. Мэйлинь кажется, что Лиджу вознамерился погубить ее, пожертвовать ею в своих интересах. Это угнетает ее, причиняет боль. Но она не властна над своими чувствами и продолжает испытывать страсть и трепет в его присутствии.

«Разве может рыба подняться в облака? Она лишь способна выпрыгивать из воды, воображая, что летит. Ее тело покрыто скользкой чешуей, а его – прочными перьями. Ей за ним не угнаться, единственная возможность для рыбы быть рядом с птицей – погибнуть в ее когтях».

Тщательно продуман фэнтезийный мир романа с деталями быта, одеждой, религией и обычаями. Очень разные традиции синторцев и сэянцев.

Судьбы второстепенных персонажей тоже заставляют сопереживать им. Подруга Мэйлинь Суи, ее непростые отношения с женихом, почти безвыходное положение, в котором она оказалась.

В романе мы в основном погружаемся в мир бедняков, лишь в редкие моменты, когда Мэйлинь попадает в богатый дом Лиджу, видим, что есть и другая жизнь, для большинства жителей Синторы недосягаемая, почти сказочная.

Детективная линия идет фоном, а основное внимание сосредоточено на жизненном пути Мэйлинь, ее первой любви, ее стремлении вырваться из трудной ситуации, в которой она оказалась. И ее обретении себя, осознании, что она – не только часть семьи, нелюбимая младшая дочь, но свободная личность, достойная любви и счастья.

Роман написан живым и легким слогом. Читается интересно!

Рекомендую любителям фэнтези и книг в азиатском сеттинге.