Читать книгу: «Сердце Оливии», страница 5

Глава 8. Вот и выкручивайся теперь, Оливия!

Мы сидели за столом в Rossini, и эта атмосфера была просто бомбической. Зал ресторана светился теплым светом, который источали клевые лампы и стильные абажуры в ретро-стиле. Потолок был усыпан изящными лепными узорами и какими-то тканями, так что казалось, будто мы находимся в старинном театре. Вместо драмы и спектаклей нас окружала уютная обстановка, идеальная для вечеринки.

Столы стояли не слишком близко друг к другу, так что у каждого было немного личного пространства, но все равно можно было слышать, как соседи громко хохочут и обсуждают что-то. Каждый стол был накрыт белоснежной скатертью, а на них стояли классные бокалы, блестящие приборы и симпатичные цветочки в стильных вазочках.

Все это создавало очень атмосферное настроение.

Стены были покрыты теплыми пастельными оттенками и украшены всякими картинами и фотографиями, на которых были запечатлены яркие моменты итальянской жизни. Пол был выложен красивыми плитками – темно-коричневый и бежевый цвет делали все таким стильным.

Официанты, наряженные в черное, гуляли по залу с такой грацией, будто танцевали. Они постоянно проверяли, не нужно ли нам чего-то, но, если честно, я была занята мыслями о том, как круто было бы просто провести вечер с Ноем, а не за столом среди незнакомцев.

Свет мягко отражался от хрусталя и посуды, создавая забавные тени на столах, а в воздухе витал аромат итальянских специй и свежеприготовленной еды. Вся эта красота создавала классный фон для общения, но мне все равно было неловко и непривычно. Я смотрела на Ноя и его друзей, которые весело переговаривались, и чувствовала взгляды незнакомок, прикрепившихся ко мне.

И даже легкая песня Us The Duo – Like I'm Gonna Lose You на фоне не спасала ситуацию.

– Не представишь нам свою спутницу, Ной? – разорвала неловкую тишину женщина с холодными, как лед, голубыми глазами и светлыми волосами.

– Оливия Санчес. – опередила его я. – А вы?

– Элена Торо. – вытянув ладонь вперед, она слегка привстала. – А рядом мой муж – Андрес.

Пальцы, точно ледышки, коснулись моей ладони, но мягко и осторожно сжали ее, словно только предупреждая о том, что я не его поля ягодка.

– А я Пабло Бенитес. – растянулись в довольной улыбке губы мужчины, сидящего рядом с Ноем. – А это моя жена – Моника.

– Приятно познакомиться. – слегка замялась я, перебирая пальцами под столом.

– Почему ты не сказал, что прячешь в своем арсенале такую красивую и молодую девушку, Ной? – продолжил «разряжать» атмосферу Пабло. – Нужно было привести ее раньше!

– Прости, Пабло, но под колеса моей машины не падают девушки вроде нее.

Ох, как же колко, Ной.

– Как вы познакомились? – заинтересовалась Моника. – Давно общаетесь?

– Мы здесь не для этого. – положив руки на стол, Ной слегка разозлился. – У нас одна цель – помочь Оливии с ее проблемой.

Моя проблема? Какая еще проблема?

– Так какую консультацию ты хотела? – обратился ко мне он. – Мы все адвокаты и тебе повезло, что пятница – это единственный день, когда мы собираемся в этом ресторане вместе.

Черт. Я в заднице.

Мой взгляд пробегает по всем присутствующим. Пабло – самый обычный мужчина с темными волосами и такими же темными глазами. На вид он строгий, но в то же время в нем есть что-то домашнее, такое уютное. А вот его жена, Моника, выглядит на его фоне куда более симпатичной. Стрижка под каре придает ей несколько очков, а каштановые волосы прекрасно сочетаются с ее глазами цвета арахиса. Она излучает теплоту и уверенность, и как-то легко привлекает внимание, создавая ощущение, что она будто обладает особым шармом.

Мое сердце бешено стучало, но я натягивала улыбку, как будто находилась в такой ситуации в раз в сотый, не меньше. Прикусив нижнюю губу, я принялась рассматривать меню, которое мне вовремя принес официант, предоставляя возможность немного отвлечься и поразмыслить, что заказать.

Андрес выглядел достаточно милым и приятным мужчиной. Его темно-зеленые глаза выделялись среди остальных, но не были такими яркими, как мои. Он постоянно поправлял свои русые волосы, словно чувствовал себя некомфортно, и это придавало ему какой-то трепетный вид.

Его жена, напротив, совершенно не вызывала чувства неуверенности. В голубых глазах читался холод, который подчеркивался ее пепельным блондом. Несмотря на это, или, возможно, именно благодаря этому, она выглядела самой привлекательной в их компании.

– Ты в порядке? – наклонился ко мне Ной, вызывая интерес у остальных. – Твое дело не настолько срочное, чтобы мы отложили ужин?

– Нет. – я отрицательно покачала головой, выдыхая, будто только что сдала важный экзамен. – Могу я сбегать в уборную, а ты выберешь мне что-нибудь из меню?

Он кивнул, и я, словно пружина, вскочила с места и рванула к самому заднему уголку зала, в поисках нужной двери. С момента прихода я не расставалась со своей сумочкой, и, к счастью, она оказалась со мной и в кабинке. Параллельно с тем, как я пыталась устроиться, достала свой мобильник и начала набирать номер Энджи.

– Алло! – как будто на всех парах кричит в трубку Энджи, но ее голос еле пробивается сквозь шум вокруг. – Что случилось, Оливия?

– Я пришла, а тут целая толпа адвокатов! – спешу объяснить, стараясь говорить быстрее, чем концерт на фоне.

– О чем ты вообще?

– Мы с Ноем не одни! Он реально будет меня консультировать. Но вот беда – проблемы нет, Энджи!

– Не паникуй! Давай, вдох-выдох. Подумай, какой вопрос о фирме твоих родителей был бы уместен сейчас.

Я стараюсь сосредоточиться, но мысли разлетаются, как птички в небе. Нужен план, и как можно быстрее!

– Как насчет того, чтобы спросить что-то про смену стратегии работы с партнерами?

– Энджи, это так глупо! Я в этом вообще ничего не понимаю. Что, если они захотят знать подробности?

– Фирма у твоих родителей есть?

– Есть.

– Ну, а что еще надо? Скажешь, что уточнишь детали и встретитесь вновь. Импровизируй, подруга!

– Ладно. – вздыхаю я, покачивая головой. – Но, если они начнут задавать вопросы о деталях, я просто… просто уйду!

– Не сможешь. – смеется Энджи, и в ее голосе есть уверенность. – Ты сама же открыла эту тему.

– Ладно, подруга. Веселись там!

Бросив трубку, я встала с унитаза и направилась к зеркалу. Смотрю на себя, и честно, выглядит все это как полный провал. Глаза красные, будто я только что проснулась после марафона на Netflix, а губы дрожат, как после несостоявшегося поцелуя.

Соберись, Оливия! Тебе не в первую!

Поправляю свои волосы, поправляю одежду и, почувствовав, как внутри так и горит все от уверенности, говорю сама себе: «Все будет четко!». Улыбка растягивается, и я понимаю – пора выходить на бой.

Как только я вышла из туалета, ресторан мгновенно ожил звуками доносящегося разговора адвокатишек, которые прямо-таки цеплялись за уши. Я замерла у стены так, чтобы не спалиться перед ними, но четко слышать все, что они говорят обо мне.

– Между вами что-то есть? – любопытничала Моника. – Она слишком молода, чтобы заниматься подобными вещами с тобой, Ной.

– Мы лишь ужинаем. – непоколебимо ответил он, перекинув ногу за ногу. – Я же не привел ее в твой дом, чтобы ты так переживала.

– Но ты же знаешь, что пятница – это святой ужин для всей нашей компании. – вмешалась Элена. – Ты даже девушек своих не приводил, так почему она?

– Ей нужна наша помощь. – отрезал Ной, как кусок льда.

– Или тебе?

Я выхожу из-за угла, уверенно поднимая подбородок, как будто у меня в кармане уже готова речь. Андрес, который только что хотел что-то добавить, вдруг замолкает, и я чувствую, как все взгляды переключаются на меня. Но вместо того, чтобы продолжать разговор, они резко меняют тему, словно ничего и не было.

Ной мгновенно подскакивает с места, отодвигая стул так, будто это его основная миссия на сегодня. Он ловко делает это, словно все вокруг уже забыли о минутных сплетнях и недоразумениях. С легкой ухмылкой на лице он смотрит на меня, как будто пытается извиниться за их бесцеремонное поведение.

Я быстро усаживаюсь, а он тихо садится обратно, поглядывая на остальных, готовый защитить меня, если что-то вновь пойдет не так. Атмосфера становится чуть легче, и я чувствую, что, возможно, у меня есть союзник в этом небольшом кругу.

И я рада, что это именно он.

– На самом деле, я не хотела так лезть в ваш ужин. – говорю с легкой улыбкой, стараясь скрыть неловкость. – Ной не предупредил меня, что мы тут не только вдвоем, так что я, считайте, немного нагло ворвалась в ваш вечер. Но вот как вышло, что именно сегодня я узнала, что у фирмы моих родителей небольшие проблемы.

Молодец, так держать, Оливия!

– Чем они занимаются? – заинтересовался Андрес быстрее всех.

– Они владеют небольшой фирмой по производству местных деликатесов. – начинаю я, с теплотой вспоминая о родительском бизнесе. – В основном мы занимаемся производством и продажей традиционных каталонских продуктов: колбасы, сыры, оливковое масло и, конечно же, знаменитый хумус.

Улыбка невольно расползается по моему лицу, когда я говорю об этом.

– Они начали с маленькой лавки на одном из рынков Барселоны, а теперь у них уже четыре магазина по всему городу. У нас даже есть интернет-магазин, где мы продаем наши продукты не только местным жителям, но и покупателям по всей стране. Понятное дело, что конкуренция велика, особенно с большими сетями супермаркетов, и вот сейчас они пытаются найти новые пути для развития.

Я делаю паузу, чтобы оценить реакцию присутствующих. Кажется, интерес к разговору возрастает.

– Одна из идей, о которой они говорят – это расширение ассортимента и внедрение новых специализированных деликатесов, которые отражают не только каталонскую кухню, но и другие традиции.

– И в чем нужна помощь? – осторожничает со мной Ной. – Проблемы с поставщиками?

– Партнерами. – вздыхаю я, стараясь подобрать слова, чтобы объяснить ситуацию. – Произошло недоразумение с одним из ключевых поставщиков. Они долгое время работали с нашей семьей и всегда были надежными, но недавно начали поднимать цены на сырье без особых причин. Это уже ударило по нашему бюджету, а когда мама попыталась обсудить это с ними, они начали игнорировать наши звонки и сообщения. Самое серьезное заключается в том, что мы подписали с ними контракт на поставку, но в нем нет четких условий по регулированию цен. Теперь они пытаются отступить от обязательств и угрожают разорвать контракт, если мы не согласимся на их условия. Таким образом, мы можем остаться без необходимого сырья, и это значительно отразится на нашем бизнесе.

Ной и Андрес переглянулись, и я вижу в их глазах понимание. Я намекаю на то, насколько эта ситуация сложна, и продолжаю:

– Нам нужен адвокат, который мог бы помочь разобраться с юридической стороной вопроса. Мы не хотим, чтобы это дошло до суда, но без профессиональной помощи нам будет сложно провести переговоры и защитить свои интересы. Я знаю, что юристы могут помочь не только в разрешении споров, но и в разработке более надежных контрактов на будущее.

Ни хрена себе ты умеешь, Оливия…

– У тебя есть договор между ними?

Я отрицательно качаю головой, поджав нижнюю губу.

– Сможешь взять?

Ной, ты просто превосходен, когда так увлечен своей работой.

– Конечно. – отвечаю я, чуть улыбаясь от его энтузиазма. – Я могу попробовать поговорить с родителями и выяснить, сможем ли мы организовать встречу с поставщиком, чтобы обсудить ситуацию напрямую. Но, честно говоря, они немного обеспокоены, и может быть сложно получить от них все необходимые документы.

– Удивлена, что молодые девушки так кипят заботой о родителях. – произносит Элена, притягивая бокал с вином. – Кстати, сколько тебе лет?

– Уже можно. – отвечаю я с натянутой улыбкой, но в то же время знаю, что это не столько о возрасте, сколько о том, как я чувствую себя рядом со взрослым мужчиной.

Ведь Ной глаз с меня сегодня не сводит.

Я подвигаю свой бокал к нему, чтобы он налил вино, и вижу, как он подозрительно смотрит на меня, словно начинает сомневаться в том, что я уже переросла возрастные ограничения по алкоголю.

– Я действительно не собираюсь подставлять адвокатов. – добавляю я, стараясь звучать уверенно. – Я понимаю, насколько важна ваша работа, и не хочу создавать лишние проблемы.

В глазах Элены я вижу интерес и, пожалуй, уважение. Кажется, ей импонирует моя решительность. Я сама удивляюсь, насколько серьезно воспринимаю все происходящее, ведь в конце концов, это всего-то единичный ужин с людьми, которых я уже вряд ли когда-то увижу.

– А вот и наш заказ! – воодушевилась Моника. – Приятного всем аппетита.

Начали мы с тартара из говядины с авокадо и трюфельным маслом – таким нежным и ароматным, что просто тает во рту! А еще тут ризотто с грибами и пармезаном: такое кремовое, что хочется зачерпнуть ложкой и не отпускать. Вообще, это выглядит так, будто ты попал в кулинарный рай.

Мой желудок уже начинал делать акробатику от того, что я не успела перекусить у Энджи. Так что, схватив вилку и нож, я принялась за свой ужин, как будто это последний шанс в жизни!

Каждый кусочек был просто кайфом – я вгоняла в себя еду, как будто не ела целую вечность. С каждым укусом животик наконец-то начинал успокаиваться и чувствовать себя более-менее нормально. Честно, я просто в восторге! Этот ужин реально лучший в моей жизни.

– Теперь понятно почему ты привел ее именно сюда, Ной. – слегка улыбнувшись, подметил Андрес. – Молодой организм требует энергии.

На лице Ноя так и читается: «заткнись уже», и это вызывает внутри меня дикое желание засмеяться на весь зал, но я лишь прикрываю рот ладонью, чтобы не выдать свой настрой.

Он уже скинул свой пиджак, и закатал рукава белоснежной рубашки так, что я не могла не заметить его мощные руки. Венки под кожей выглядели просто волшебно… В голове вертелись мысли о том, как здорово было бы провести пальцами по его коже, ощутив каждую из них.

Интересно, какие они?

Такие же холодные, как его взгляд, или горячие, как сердце?

– Оливия? – прервал он мои мысли. – Если ты закончила, то пошли.

На самом деле, мне бы не помешал еще какой-нибудь десерт, но этот ужин был не для меня. Поэтому, я натянула улыбку и встала за ним, чувствуя, что в меня ничего больше не влезет. Как будто бы все эти мысли о Ное и его руках уже полностью заполнили меня, оставив место только для легкого волнения и предвкушения того, что будет дальше.

– Хорошего вам вечера. – бросил на прощание Ной, накидывая на мои плечи свой пиджак. – И до следующей пятницы.

Вы тоже видели, как я едва устояла на месте, когда теплая ткань приземлилась на мою слегка продрогшую кожу? Черт возьми, на дворе октябрь, а не май, Оливия! И даже если ты и приехала на такси, тебе стоило взять с собой хоть что-то.

Но, тем лучше – теперь на мне его пиджак с едва уловимым ароматом древесного дорогого парфюма и свежескошенной травы, который я незаметно вдыхала при каждом движении. Между нами, определенно, точно, бесспорно, что-то будет.

Прохладный ветер обдувал меня с головы до ног, заставляя пальцы покалывать от холода, пока Ной медленно двигался к своей машине. С каждым шагом он уединялся все больше, и я ощущала, как тепло от его пиджака тает вместе с ним. Ветер играл с моими волосами, а я стояла, сбитая с толку своими мыслями.

Ной вдруг обернулся, и наши взгляды встретились на секунду. Я заметила на его лице легкую улыбку – она согрела меня гораздо больше, чем любой теплый свитер. В этот момент мне показалось, что холодные дни – это просто иллюзия, когда рядом есть такая сочная Хурма, как он.

– Чего стоишь там? – удивился он, замечая, что я не двигаюсь. – Ты же не думаешь, что я в очередной раз позволю воспользоваться тебе такси, Оливия?

Глава 9. Оказывается, хурма не самая лучшая ягода.

Я бросаю неуверенный взгляд на Ноя, который крепко держит руль, прокладывая путь по улочкам Барселоны. Внутри меня происходит настоящая буря: то холодно, то жарко, и этот пиджак словно становится тяжелее с каждой секундой молчания между нами.

Атмосфера напряженная, как будто вокруг нас витает что-то недосказанное, и я не знаю, как это разрядить. Ветер за окном свистит, а я пытаюсь понять, что происходит в моей голове и сердце.

Несмотря на прошлую уверенность в себе, я чувствую себя очень неловко.

Машина наконец-то останавливается у круглосуточного магазинчика, и я ощущаю, как мой пульс начинает успокаиваться. Ной быстро отстегивает ремень безопасности и выскакивает из авто, оставляя меня одну с кучей мыслей.

Я наблюдаю, как Ной заходит внутрь, а в голове у меня вертится: что он задумал? Неужели ему действительно после ужина так срочно понадобилось заскочить в этот магазин, не сказав ни слова по дороге?

Всего через пару минут он появляется на пороге магазина с чем-то крошечным в руках, почти теряющимся между его длинными пальцами. Я еле успеваю разглядеть кончик этикетки от батончика, который можно купить на каждом шагу в Барселоне.

Вот это поворот!

Что ж, на самом деле, я ожидала чего-то более таинственного, а он пришел за сладким перекусом. Не уж то он запомнил, что мне необходима доза сахарозы после потрясения? Хотя, может, у него точно такой же способ бороться со стрессом, как и у меня?

– Твой десерт. – он сел на водительское сидение, протягивая мне батончик. – Полезно и вкусно.

Яркая упаковка начала переливаться в тусклом свете, который поступал через окна машины, и я нерешительно протянула ладонь, чтобы забрать его, едва скрыв свою довольную улыбку.

До боли знакомая фирма «El Almendro» и, на удивление, мой любимый вкус – миндаль и молочный шоколад, которые идеально сочетаются между собой и лишь при одном попадании на вкусовые сосочки языка доставляют такой кайф, что тебя уносит почти до космоса.

– Так сколько тебе? – наконец-то нарушает тишину он.

Только Ной Фриман дважды раз подряд может испортить снятие стресса.

– 18. – отвечаю я, жуя сладкий батончик и увлажняя губы. – Но скоро 19.

Видели бы вы его лицо в этот момент…

– А тебе?

– 36. – громко выдыхает он, словно сняв ношу с плеч. – Я гожусь тебе в отцы.

– Только если бы я родилась в твои 18.

Невольно смеюсь, а мои губы сами по себе растягиваются в улыбке, пока я пытаюсь дождаться момента, когда он наконец-то уже повернется ко мне своим красивым личиком, и я смогу прочитать все в его глазах.

– Удивлен? – я подвигаюсь ближе к нему, и понимаю, что он начинает пожирать меня взглядом. – Для тебя это такая проблема?

– Нет, – отрицательно качает головой Ной, слегка смущаясь. – я просто всегда думал, что ты постарше. У тебя так отлично получается держаться в любой ситуации, и сегодняшний вечер тому доказательство. Почему-то казалось, что девушки твоего возраста умеют говорить родителям лишь: «хочу, надо, дай».

– А что, если это маска? И на самом деле дома я хожу не в красных платьях, а в пижаме с сердечками?

Он отводит взгляд, и я понимаю, что мне сразу же становится холодно без него.

– Значит, ты хорошая актриса, Оливия. – говорит он с легкой улыбкой, но я вижу, как мой возраст все еще волнует его. – Но в пижаме с сердечками нет ничего зазорного. Тем более, в твоем возрасте.

А типа ты такой весь уже взрослый?

Ну да, взрослый.

– Я слишком мала для тебя?

Он поворачивается ко мне и его серые глаза становятся чуток ярче, когда на них попадает луч фонаря, бьющий прямо через лобовое стекло.

– Дело не в этом. – отвечает Ной, и его голос становится чуть более серьезным. – Просто я всегда считал, что разница в возрасте может быть преградой.

– Разница в возрасте – это всего лишь цифра. – я улыбаюсь, стараясь развеять его сомнения. – Даже если она кажется слишком большой, не важнее ли то, что чувствуешь?

– Ты права. Для приятелей и помощи твоим родителям не обязательно быть более молодым, верно? Мы же не станем выпивать в барах по вечерам или проводить время за ужином? Сегодняшний вечер стал исключением лишь потому, что ты позвонила и попросила помочь.

Каждое его слово словно ножом в сердце. Я теряю нить разговора, и все вокруг начинает расплываться. Хотя и сижу, кажется, что падаю в пустоту, где только боль и непонимание, почему я все еще так далека от него.

Я не интересую его, как девушка…

Сглатываю ком в горле и отворачиваюсь к окну, стараясь не дать ему понять, как сильно меня задели его слова. За стеклом мелькают огни города, но я не вижу их – в голове только его голос и те фразы, которые вонзились в меня, как иглы. Глубоко вдыхаю, чтобы успокоиться, и пытаюсь выглядеть так, будто все в порядке.

– Оливия? – его голос вырывает меня из мыслей. – Ты слышишь, о чем я говорю?

– Прости… – выдавливаю из себя, прилагая все усилия, чтобы не дрожать. – Не мог бы ты подвезти меня до подруги? Я совсем забыла, что она ждет меня.

Пока я набираю адрес в его навигатор, надеюсь, что он не заметит, как трясется моя рука. Дом Энджи совсем рядом, и я пытаюсь сосредоточиться на чем-то другом, чтобы не зацикливаться на его словах.

– Поговорим о проблеме родителей потом, ладно? – добавляю, стараясь вложить в свои слова легкость, которой на самом деле нет.

Ной смотрит на меня с беспокойством, и я чувствую, как его взгляд проникает в самую душу. Но меня больше всего волнует то, как его слова отозвались эхом в моем сердце. Я не могу позволить себе вот так ослабеть, потому что должна быть сильной, даже если внутри меня бушует буря.

– Уверена? – спрашивает он, и я вижу, как он пытается понять, что происходит.

Я киваю, но даже не пытаюсь улыбнуться. Мой взгляд по-прежнему прикован к окну, и я залипаю на том, как ночные огни проскальзывают мимо. Отдаюсь полностью этим мерцаниям, которые отвлекают меня от собственных мыслей. Не хочу показывать Ною, как сильно его слова меня задели. Не хочу, чтобы он чувствовал себя виноватым в том, что я поняла его действия совершенно неправильно.

Мы едем в молчании, и кажется, что расстояние между нами становится еще больше. Мечтаю, чтобы все это было лишь недоразумением, легкой бурей, которая быстро утихнет. Но в глубине души понимаю, что его слова оставили след, и как бы мне ни хотелось быть смелой и открытой, сейчас просто нужно скрыть свои чувства и сделать вид, что все хорошо. Я должна показать ему, что могу справиться с этим, даже если это на самом деле сломало что-то внутри меня.

– Может, нам встретиться сразу с твоими родителями? – добивает меня Ной. – Если бы ты могла им все объяснить, представить меня, как хорошего адвоката, которому можно доверять, то я бы обязательно помог им.

Он реально выглядит как адвокат с холодным сердцем, которое не растопить даже ярко-красным платьем. Я прижимаю ладонь к лицу, чтобы он не заметил, как мои глаза начинают блестеть от слез. В голове только яркая Барселона, а не его слова, которые звучат как приговор.

Прикиньте, он даже не хочет оставаться наедине…

– Ной, я… – начинаю, но голос предательски дрожит. – Я не думаю, что они готовы к этому.

Проблемы-то и нет, на самом деле. Я все это время врала тебе, надеясь, что смогу зацепить тебя.

– Серьезно, тебе не о чем со мной поговорить, кроме как о делах?

Этот вопрос явно застает его врасплох, но он все также непоколебимо ведет машину и всего через пару минут паркует ее у дома Энджи, пока я все это время не свожу с него взгляд.

– Оливия. – его голос звучит так, будто он устал от всего этого. – Не думаю, что это место лучшее для того, чтобы обсуждать то, что ты хочешь. Я не дурак и надеюсь, что ты тоже. Ты не знаешь меня. Не знаешь, что мне нравится. Так почему ты решила, что разница в возрасте – это единственная преграда между нами?

Он делает паузу, а потом, отворачиваясь, добавляет:

– Между нами пропасть, понимаешь?

Я слегка удивляюсь его прямоте, но потом это вызывает у меня только идиотский смех. Быстро снимаю пиджак и бросаю его на заднее сиденье, хватая только сумку и недоеденный батончик.

– Спасибо за правду, Ной Фриман. – говорю я, хлопая за собой дверью машины. Даже не оборачиваясь, иду вперед, ощущая, как ледяной ветер Барселоны пронизывает меня до костей. Дико холодно в такое время.

Я рванула по лестнице вверх, едва совладая с дыханием. Мои ноги стремительно несли меня, почти не чувствуя усталости – лишь настойчивое желание выговориться, найти поддержку, опереться в этот день хоть на кого-то.

Каждый шаг отдавался в груди, но я не собиралась останавливаться. Поднимаюсь выше, пролет за пролетом, пока, наконец, не оказалась у квартиры Энджи. Перед дверью. Дверью, за которой я искала утешение.

– Энджи! –закричала я, надеясь, что она быстро придет.

Удары громкие и настойчивые, эхом раздаются по подъезду. Виртуозно жду, наклонившись, как будто создавая заряд энергии, чтобы пробить эту преграду. Каждый миг мне казался вечностью, пока наконец дверь не открылась, и лицо Энджи не выглянуло с недоумением.

– Что случилось? – успела увидеть лишь край ее лица, но уже в следующее мгновение я нырнула внутрь.

Бегу дальше, пока не оказываюсь в ее комнате, где окна выходят на ту самую стоянку, где высадил меня Ной. Его машина по-прежнему стоит там, не сдвинувшись с места. И что он там делает внутри – вообще непонятно.

– Вот же гад. Какого черта стоишь там, если я для тебя лишь очередной клиент с проблемой? Чего не уезжаешь?

И, конечно же, именно в эту секунду фары загораются, двигатель заводится, и машина катится вперед, оставляя лишь за собой горький привкус его слов и полное непонимание, что делать дальше.

– Опять отшил тебя? – спрашивает Энджи, прикрыв рот от зевоты. – Что на этот раз?

– Ему 36.

– Сколько? – удивилась она, и сразу же ободрилась. – Ты не говорила, что он такой старый.

– Он не старый. – цокнула я, бросая сумку на кровать и плюхаясь рядом с ней. – Конечно, я не думала, что ему прям 36, он выглядит просто бомбезно, но даже узнав эти глупые цифры, он не перестал нравиться мне, понимаешь?

Достаю мобильник из сумки, переворачиваюсь на живот, листаю и нахожу фотку его тачки – Range Rover с ценником на шесть нулей. И вот куда ты полезла, Оливия?

– Правильно та дамочка сказала – я ему не пара…

– Что было на ужине? – встревожилась Энджи. – Тебя там кто-то обидел?

– Да, похоже, что женская половина адвокатов сразу меня раскусила. С первого взгляда поняли, что мне не пара тягаться с таким как Ной Фриман. – кладу мобилу на лоб, закрыв веки.

– Козы. – закатив глаза, Энджи плюхнулась рядом. – А он тоже так думает?

– А ему пофиг на возраст. – от одного лишь воспоминания сердце щемит. – Думает, что между нами пропасть интересов. Да что он знает обо мне? Дал мне шанс показать себя? Пару раз встретились, и уже такие выводы делает? Как можно быть таким тупым?

Я вскочила на ноги, швырнула телефон в подушку и начала нервно ходить по ковру.

– О себе он хоть что-то рассказал? Нет! Так как я должна понять, что мы не подходим друг другу? Как? Объясни мне? То отталкивает, то защищает перед друзьями, отдает свой пиджак, покупает батончик, четко помня о том, что после стресса я всегда ем сладкое! А что потом? Правильно! Он просто снова оставляет меня в идиотских догадках о том, что между нами, сказав что-то типа: пропасть, Оливия.

– Слушай, Лив, не парься ты так. – Энджи глубоко вздохнула, пытаясь успокоить меня. – Он явно что-то недоговаривает. Может, у него тоже свои тараканы в голове?

Я остановилась, осознав, что Энджи права.

– Может быть. Но как узнать, что у него на уме?

– Устрой ему засаду. – предложила с улыбкой она. – Ты же никогда не сдаешься, помнишь? С того самого дня, как ты снова оказалась на земле, ты всегда идешь до конца, несмотря ни на что. И что это за пессимизм? Возьми себя в руки! Еще пару шагов и ледышка Ной Фриман растает, как мороженое в жаркий день.

– Точно! – воодушевилась я. – Прижму его к стенке и пойму сама, что он за человек. А если он действительно тот, кого я ищу, то эта преграда станет для нас всего лишь испытанием, а не пропастью.