Читать книгу: «Граф Суворов. Книга 9», страница 4

– Она это делает искренне, – грустно усмехнувшись, ответил я. – А не играет. Вот только ты права, это не поможет. Вчера мы развлекались, и я дал вам и себе возможность отдохнуть. Сегодня мы начали за это расплачиваться. Не буду скрывать, я люблю Ангелину и не собираюсь расставаться с вами обеими. Но вчера вы мне показали, что вы – совершенно не те люди, с которыми я сблизился. И вам придётся заново добиваться моего доверия. Иначе я буду вынужден посадить вас под домашний арест и прекратить всякие внешние контакты. Либо я могу вам полностью доверять, и у вас нет от меня секретов, либо вы не принимаете в моей и политической жизни страны активного участия. Другого выбора ни у вас, ни, самое печальное, у меня – нет.

Глава 5

Признание проблемы – уже половина её решения, но если Ангелина пришла мириться этой же ночью, то Мальвина пошла на принцип. Мало того что ночевала отдельно, в гостевой спальне, так утром, вместо «здрасьте» положила на рабочий стол свой новый резонансный камень.

– И что ты этим хочешь сказать? Развод, тапочки по почте? – спросил я, посмотрев на девушку. – Решила, что в монастыре тебе будет лучше?

– У нас не средневековье, чтобы неугодных жён в монастырь сдавать, – Мальвина тут же надулась и упёрла руки бока. – А я не твоя собственность, чтобы наказывать меня за хорошие дела! Даже собак за это не ругают!

– Дорогая, сядь, – приказал я, и девушка, чуть помявшись, всё же села напротив. – По-твоему, покушение на меня и начавшиеся подставы никак не связаны с твоими действиями? Или ты так представляешь себе «добро»?

– Это просто совпадение, – пожала плечами Мария, поджав губки. – Такое за один день всё равно не сделать.

– А вот я с тобой не согласен. Вчера утром была явная импровизация, – покачал я головой. – И сегодня я ожидал чего-то подобного, поэтому на всём здании висит по три щита, а дежурный наряд на фрегате увеличен вдвое. К счастью, у нас хватает верных людей хотя бы на патрулирование.

– Даже если так, наследство Меньшиковых – не то, что можно выпустить из рук просто так. Какой из тебя правитель, если ты без земель? – фыркнула супруга, но тут же уточнила: – Твоё баронство «непонятно где» – вообще ничего не значит.

– Ну положим не «непонятно где», а вполне себе понятно, и земель там хватает. Сибирь большая… но ты мне сейчас прямым текстом хочешь сказать, что вчера меня пытался прикончить не твой отец? – спросил я, откинувшись на спинку кресла. – Других кандидатов на владение землями Меньшиковых нет. А у него достаточно сил и влияния, чтобы организовать ещё десяток таких покушений.

– Которые ты переживёшь без проблем, – вновь фыркнула Мальвина, сложив руки под грудью.

– То, что меня сложно убить, не значит, что я должен прощать такие попытки. Иначе они станут регулярными, – ответил я. – Наоборот, нужно найти и казнить всех, от исполнителей до заказчика. Прилюдно и с особой жестокостью, чтобы больше таких попыток не было. Уж ты-то должна это понимать.

– Если бы отец хотел тебя убить – он бы сделал это сам. К тому же ему некуда спешить, – пожала плечами Мальвина. – Убить подростка – невелика честь.

– Ты прекрасно понимаешь, что не будь других причин, например, моей возможности менять камни, всё закончилось бы ещё два-три месяца назад, – ответил я, заставив девушку нахмуриться. – Не делай удивлённое лицо. Во время нашего с тобой официального бракосочетания, когда он заявился с Ольгой, риск был весьма велик. И позже – не раз.

– Ты сам себе противоречишь, – усмехнулась Мальвина. – Ему невыгодно тебя убивать, скорее зажать и держать под контролем.

– Пока расследование не закончится, я не стану отвергать никакие варианты, – выждав паузу, ответил я. – Но твоего поведения это не оправдывает.

– Я не игрушка, и не бесхребетная сиротка! – выпалила наконец Мария, вложив в эти слова всю накопившуюся злобу. – И ты будешь со мной считаться!

– Иногда мне кажется, что тебя в детстве слишком мало били, – вздохнул я поднимаясь. – Ты пытаешься переложить свою вину на меня, оскорбляешь Ангелину, которой сама помогла стать княжной, и при этом хочешь, чтобы я принимал твои закулисные игры как должное?

– Я великая княжна Морозова! – вскочила со своего кресла Мария.

– А я-то думал, ты будущая императрица Романова, – усмехнулся я, и на мгновение у девушки на лице промелькнуло недоумение и обида. – На колени.

– Не стану! – прорычала Мальвина, сжав кулачки. В этот момент раздался стук в дверь и громкое покашливание.

– Господин, все в сборе и готовы к вылету! – крикнул Василий.

– Пусть летят без меня, – решил я, глядя на супругу сверху вниз. – Присоединюсь позже, на катере.

– Так точно, – ответил Строганов, и его шаги вскоре стихли. Хорошая звукоизоляция – большой плюс дорогих особняков.

– Итак, у тебя было время подумать. Ты хочешь, чтобы было по-хорошему или по-плохому? Подчинение или разрыв? – спросил я, и девушка, всё ещё держащая руки под грудью, скуксилась, а потом опустилась на корточки. – Ну я не это имел в виду…

– Ты озабоченный урод… – пробормотала Мальвина.

– Это твоя инициатива… – ответил я, собираясь пояснить, что не требовал с неё секса, но Мария уже занялась тем, чем хотела, и я помог ей, не стал останавливать.

– Не думай, что это что-либо значит, я всё ещё на тебя обижена, – сказала Мария спустя два часа, в течение которых мы переместились из кабинета в спальню, затем в ванную и снова в спальню.

– Учитывая, что ты вытворяла, и как отдалась процессу, мне кажется, это ты приходила извиняться, а не наоборот, – усмехнулся я, приобняв девушку, та фыркнула, но вместо того, чтобы отстраниться, прижалась крепче. – Я требую не так много. Всего лишь, чтобы ты не подставляла меня своими действиями.

– Я тебя и не подставляла, я добыла тебе первую по желанности невесту, – легко стукнула меня по груди Мария. – После меня, конечно, но я уже замужем.

– Мы опять возвращаемся к тому, с чего начали, – вздохнул я. – Ты хоть понимаешь, в чём именно проблема?

– В том, что я сделала это без твоего разрешения? – подняв бровь проговорила Мальвина. – Лучше просить прощения, чем разрешения.

– Просить надо одобрения, а не разрешения, – со вздохом ответил я. – Своими действиями ты могла привести к смерти и себя, и меня, и других… хотя на других – наплевать. То, что сейчас попробуют устранить ту же Ангелину, которая уже полчаса ждёт нас с тобой в кабинете, ты не подумала?

– Какая из неё княжна, если она не в состоянии сама об этом позаботиться? – фыркнула Мария.

– Такая же, как из тебя сейчас императрица. Неподготовленная, – ответил я. – Она, в отличие от тебя, реально не поняла в чём проблема, решила, что всё происходящее – норма. Но ты-то должна была понимать всю глупость поступка?

– Если бы мы не доверились с Екатериной, никакого получения княжеского титула Ангелиной не случилось бы! – последнее Мария произнесла нарочито громко, чтобы сидящая за стенкой девушка её точно услышала. – А единственным условием твоей матери было сохранение тайны.

– И ты не подумала, зачем это ей? – спросил я, с укором взглянув на супругу.

– Ангелине? – удивлённо выгнула брови Мальвина.

– Матери, – поправил я девушку. – Чего она добивается тем, что тебе помогает?

– Конечно, подумала, – фыркнула Мальвина, крепче меня обняв, а затем крикнула: – Да входи ты уже, я его держу!

– Гхм… это из серии, что я сопротивляюсь? – удивлённо спросил я, и в этот момент в спальню зашла Ангелина. Ну, что сказать, думаю, даже если бы у меня не было прокачано ни одной чакры, после двухчасового марафона с Марией я бы всё равно не смог сдержать порыва. В отличие от ночи, где девушка пришла мириться в одной ночнушке, сейчас она была в белых кружевных чулках, поясе, декоративном корсете и фате. Лифчик и трусики очевидно остались в кабинете, но это было уже совершенно неважно. Как и весь остальной мир на следующие несколько часов.

– Хорошо, ваши извинения приняты, – выдохнул я и, взглянув на потемневшее небо за окном, и невольно усмехнулся. – Вот и день прошёл.

– Это были не извинения, а признания в любви и верности, – прошептала Ангелина. Девушки лежали по обе стороны от меня, совершенно без сил, но зато довольные, словно кошки обожравшиеся сметаны. По всей видимости, они это спланировали заранее, хотели меня вымотать, но получилось наоборот.

– В любви, по крайней мере твоей, я даже не сомневался, – поцеловав девушку в лоб, сказал я, за что тут же получил острыми костяшками в бок с другой стороны. – А ты слишком хитрожопая, чтобы тебе в любви признаваться.

– Дурак, – буркнула Мальвина, уткнувшись в меня лицом. Мнда.

– Будешь меня ещё подставлять или тебе ошейник подарить? – спросил я.

– Если тебе это понравится – то хоть намордник, – фыркнула Мальвина. – И…

– Хватит. Ваша вина не в том, что вы сделали, а как вы это сделали, – сказал я и прижал их обеих к себе. – Маш, вот скажи, ты могла мне сообщить о готовящемся так, чтобы не узнала ни Екатерина, ни остальные? В спальне, ночью, на ушко?

– Ну… – Мальвина нахмурилась.

– А ты, Ангела, могла со мной поговорить и рассказать обтекаемо, во что тебя вовлекли? – поинтересовался я у своей девушки. – Можно при таких же условиях, можно поставить сферу. Не суть важно. Я ведь не раз пытался с тобой на эту тему поговорить. Что мешало?

– Я, правда, думала, что всё нормально, – виновато произнесла Ангелина. – Прости, больше такого не повторится.

– Я не против, что у вас есть собственные дела и увлечения, более того – категорически за. Бездельницы никому не интересны, так что пока детей нет – занимайтесь. Но я должен о них знать. Особенно если они касаются вашей жизни или моей, – сказал я, прижимая к себе девушек. – Иначе может получиться очень нехорошо. Как с Петром на балу.

– Я с ним поговорю. Вряд ли он стал бы покушаться на твою жизнь, но всё равно, лучше быть уверенными, – сказала Мария. – Думаю, кто-то хочет вбить между нами клин и, так как выгодно это только Екатерине…

– С ней поговорю я, иначе может выясниться неудобное, – решил я. – Учитывая, сколько уже времени, давайте поинтересуемся я как дела у Константина. Расследование должно идти полным ходом. И пока мы здесь прохлаждаемся, есть вероятность, что готовится второе покушение. Или третье…

– Если это называть прохлаждаться… я даже не знаю… – потянувшись, проговорила с улыбкой Ангелина. – И чем мне заняться, пока вы ездите во дворец?

– Чем? Бери Ингу под руку и найдите доверенных юристов. И пусть их проверит Багратион, чтобы они не оказались двойными или тройными служащими, – посоветовал я девушке, тоже выбираясь из кровати. – Нужно понимать, что у нас в перспективе есть, за что стоит бороться до последнего, а что можно будет оставить Петру на откуп.

– Хочешь с ним поделиться? – удивлённо посмотрела на меня Мальвина.

– Нет, но других вариантов пока не вижу. Он уже прибрал к рукам несколько фабрик и химических производств, у нас нет ни сил, ни возможностей их вернуть назад. Можно попробовать настоять на том, что это – его, а остальное – наше, – решил я. – А чтобы он не упирался рогом, потребовать отдать всё, а потом пойти на уступки. К слову, я так и не видел документы о становлении Ангелы княжной Меньшиковой. Они где?

– У Екатерины, – чуть помявшись, проговорила Мальвина.

– Отлично. То есть у нас ещё и статус княжны под вопросом. И вы ещё спрашиваете, что вы не так сделали? Подданство хоть она не потребовала приносить?

– Только клятву аристократа империи, – ответила смутившаяся Ангелина.

– Не сюзерену? Точно только стране? – уточнил я.

– Да, я там была. Всё в порядке, – попробовала успокоить меня Мальвина. – Но документы и вправду стоит вернуть. Иначе она сможет нас потом ими шантажировать или и вовсе попробует перетянуть в свой лагерь.

– Инга… – я прикрыл глаза, собираясь с мыслями. – До поездки во дворец придётся поговорить с ней. Надеюсь, она ещё не уехала?

– Разве что на занятия, вчера не успела. А после утренних событий и вовсе решила задержаться, – ответила Мальвина, явно держащая подобные события на контроле. – Нужно сделать официальное заявление по этому поводу…

– Прежде я с ней поговорю. А то может неудобно получиться. Особенно если наши конечные цели не совпадают. В любом случае пора… – хотел сказать «позавтракать», но взглянув за окно, лишь покачал головой, – отужинать. Заодно пригласим Ингу и переговорим.

– Такие вопросы лучше обсуждать лично, – заметила Ангелина.

– Чтобы слуги растрезвонили всей округе, что Александр спит уже с тремя княжнами, даже не обвенчавшись? – фыркнула Мальвина, а затем посмотрела на наши удивлённые глаза. – Что, думаете, они не треплются о подобном? Может твой Василий и верный дядька, но остальные-то нет. Кухарки, поломойки, прачки. Уверен, что никто из первой полусотни не болтает в кабаке? Это не говоря уже о новеньких, среди которых должны быть специально подготовленные шпионы.

– Думаешь, поэтому Инга решила к нам не присоединяться после бала? – спросила Ангелина.

– Нет, это она сделала из-за хорошего воспитания, которого кое-кому недостаёт, – фыркнула Мальвина, стрельнув в девушку глазами. А так как мы одевались, и Ангелина до сих пор щеголяла в сексуальном белье, посмотреть там было на что. – Слухи всё равно уже пошли, так что нужно их либо опровергать, либо опережать.

– Смысл опровергать то, что вскоре будет реализовано? – удивлённо посмотрела на неё Ангелина. – Не лучше ли, наоборот, презентовать? Рассказать всем, сделать громкий анонс, чтобы вся страна ждала и переживала? Скажем: «Объединение Империи! Наконец, запад и восток станут единой семьёй!».

– Один наш общий знакомый на это скажет, что «деньги любят тишину», а договорённостям, о которых мало кто знает, меньше шансов помешать, – ответил я. – Или думаешь, у нас мало недоброжелателей среди влиятельных людей? Даже придворных? Но доля истины в твоих словах есть. Надо об этом подумать.

– Чем меньше знают о наших планах – тем сложнее их сорвать, – пожала плечами Мария.

– Верно, – кивнул я подтверждению собственных мыслей. – Ангелина, ты потрясающе выглядишь, но тебе стоит одеться.

– А что именно тебе больше нравится в моём образе, – проигнорировав мою просьбу, спросила Ангела и подойдя прижалась ко мне всем телом. – Чулки или фата?

– Сейчас мы пойдём обедать… в смысле ужинать, – сделав над собой усилие, сказал я. – А позже, если у тебя ещё останутся силы и желание, обязательно обсудим этот вопрос подробно.

– Ловлю на слове, – лукаво улыбнулась Ангелина и, прикрывшись полотенцем, выглянула в кабинет.

Не став кричать или бегать в поисках адъютанта, я просто позвонил Василию по коммуникатору, и через несколько минут мы уже собрались за обеденным столом в малой зале. Как выяснилось, ждали только нас, хорошо хоть догадались позавтракать самостоятельно. Но одно то, что Инга не поехала сегодня на занятия в академию, уже о многом говорило.

– Покушения ещё повторятся? – спросила княжна Лугуй, когда с едой и общими разговорами о погоде было покончено.

– Вполне возможно, – не став вилять, ответил я.

– В таком случае не лучше ли вам оставаться дома, пока не выяснится, кто за ними стоит? – чуть нахмурившись, поинтересовалась Инга.

– Нет, некоторые вопросы не могут ждать вечно. Наоборот, мы должны показать, что не боимся, кто бы за этим ни стоял, – ответил я, посмотрев на свободное место, которое в ином случае должен был занять Константин. – По крайней мере, хоть кто-то из нас работает на все сто процентов. Надо будет перед вылетом с ним переговорить.

– Вы куда-то собираетесь? На ночь глядя? – удивилась княжна Лугуй.

– Мы, конечно, прое… хм… умудрились пропустить этот день, но теперь, когда всё выяснилось, нужно двигаться дальше, – я задумался на несколько секунд. – А так как вы остались у меня ночевать, боюсь, по столице пойдут слухи.

– Мне они безразличны, – проговорила Инга, чуть покраснев. – Или вы считаете, что ещё не время объявлять о нашей помолвке?

– Прежде чем отвечать на этот вопрос, я вынужден задать свой, – я сцепил пальцы в замок и чуть подался вперёд. – Кому вы приносили клятву верности, когда стали полноценной наследницей дома Лугуй?

– Это не секрет. Как и вся верная аристократия, я приносила клятву императрице, вашей матери, – ответила Инга. – Но после свадьбы это не будет иметь ровным счётом никакой роли. Глава рода, как и семьи, – муж. Как только мы обменяемся кольцами, всё моё имущество перейдёт к вам, а все мои клятвы вы сможете либо аннулировать, либо подтвердить. Думаю, с баронами, живущими на территории княжества, придётся перезаключать клятвы, но особых проблем не будет.

– Хорошо, меня это в принципе устраивает, – кивнул я. Теперь стало понятно, что до свадьбы рассчитывать на поддержку Инги против Екатерины точно не стоит. Она может и выступит на моей стороне, но это будет равнозначно государственной измене. – В таком случае последний вопрос: что бы вы хотели получить? У вас есть какие-то пожелания или требования.

– О чём вы? – непонимающе посмотрела на меня Инга.

– Так уж вышло, что мы не проговорили правила поведения и требования с моей первой супругой до свадьбы, – ответил я. – Сейчас это уже не так критично, но могло стать фатально. И если есть желания, которые я могу удовлетворить…

– Фамилия, – потребовалось почти десять секунд на раздумья, прежде чем Инга решилась. – Я бы хотела, чтобы наш первенец получил двойную фамилию и право на наследование княжества Лугуйского.

– Разделение Империи между наследниками ни к чему хорошему не приведёт, – нахмурилась Мальвина. – Только породит лишние споры между детьми.

– Если нам удастся сохранить между ними нормальные отношения, возможно, это окажется не так критично, – заметил я.

– А потом у них появятся свои дети, а у них… рано или поздно конфликт возникнет, – заметила супруга. – Оно нам нужно?

– Я не хочу, чтобы род Лугуй прервался, – сказала Инга, когда я задумался. – У Морозовых ещё всё впереди, есть множество сестёр и братьев. Даже у Меньшиковых, несмотря на все обстоятельства, две наследницы, а я осталась последней.

– Хорошо, – кивнул я.

– В смысле? – встрепенулась Мальвина.

– В прямом, – я строго посмотрел на супругу, и она поджала губы. – Я жить собираюсь долго, а то, как мы воспитаем детей – зависит только от нас. А после… Что будет после – на это мы никак не сможем повлиять. Жили же нормально Романовы до их почти полного истребления. Какая разница, кто с кем будет враждовать через сто лет, если они друг друга не поубивают? Остальное не принципиально.

– Ну да, и в самом деле, – фыркнула Мальвина, но, кажется, смирилась с этой мыслью. Инга же, воодушевлённо заулыбалась.

– В таком случае надо назначать место и время свадьбы. Венчание провести в малом кругу и в ближайшее время, обозначив намерения, а вот свадьбу придётся чуть отложить. Выдержать паузу, – предложил я.

– Можно под Новый год, сразу после праздника или за пару дней до, – сказала Ангелина. – Тогда в будущем это можно будет оформить как государственный праздник и объявить выходным.

– Эй, а день нашей свадьбы? – оскорблённо спросила Мария. – Я тоже хочу, чтобы он был выходным, иначе получится несправедливо.

– Его можно приурочить к дате окончания гражданского конфликта, – сказала Инга.

– И моего дня рождения, – кивнул я, и все девушки удивлённо повернулись ко мне. – Что не так? Я очнулся как раз в день официального объявления нашей свадьбы, год назад.

– Но официальная дата другая, в феврале, – сказала Инга. – Я узнавала.

– Ладно, тогда не будем смущать людей, – нехотя согласился я. – И всё же, второе рождение для меня куда важней.

– Можно подумать над уточнением, – постучав пальчиком по подбородку, проговорила Мальвина. – Но твоя мать будет против.

– Обязательно, – согласилась Инга. – Ведь это то немногое, что вас ещё связывает. Если избавиться и от этой малости, она может вновь начать видеть в тебе самозванца и врага.

– Значит, пока оставим как есть. Никто не против, если я поговорю с Константином здесь?

Возражений не нашлось, так что я нажал кнопку быстрого вызова, и вскоре Багратион ответил, да не просто, а с видеосвязью.

– Добрый вечер, ваше высочество. После вчерашнего покушения перенервничали и решили выспаться? – широко улыбнувшись, сказал он, вновь напоминая того весёлого рубаху-парня, которым показал себя при нашем знакомстве.

– Судя по твоим словам, ты в гордом одиночестве? – спросил я.

– Нет, но со мной только самые доверенные люди, – мгновенно посерьёзнел Константин. – Готовы говорить предметно?

– Если тебе есть что рассказать – с удовольствием выслушаю, – кивнул я.

– Хорошо, начнём. В первую очередь плохие новости: князь Балконский мёртв. Кто бы ни привлекал его к провокации, как только она провалилась – парня устранили. Если у вас нет возможности говорить с духами умерших… – я покачал головой, и он вздохнул. – Жаль, я даже начал немного надеяться на чудо. В таком случае выяснить, кто именно его подговорил, не выйдет.

– Это все плохие новости или есть ещё? – уточнил я, мельком увидев документы на столе перед ним. Какие-то бумажные папки, в наш-то век.

– После трёхмерной съёмки и тщательной работы команды криминалистов они пришли к выводу, что вчерашняя взрывчатка – это комбинированная бомба, где для подрыва и ударной волны использовалось большое количество пластида, а к нему крепились бочки с напалмом, – ответил Константин, показав пару снимков с совершенно непонятными графиками и чертежами. – И вторая плохая новость заключается в том, что мы нашли щепу с одной из бочек. Это точно та же взрывчатка, которую изъяли позавчера во дворце.

– А значит, к её закладке причастен тот, кто имел доступ к хранилищу улик, – нахмурился я.

– Не совсем так. Те бочки на месте, – поправил меня Константин. – Это значит, что у Грини ещё остались при дворе сообщники, или поставщик взрывчатки решил повторить покушение, сам спровоцировав нас на визит. В любом случае вам нужно быть предельно осторожным. В ближайшее время возможны новые нападения.

– Это не отменяет все наши дела, – я откинулся на спинке кресла и скрестил ладони на затылке. – Что со службой собственной безопасности? Они сотрудничали?

– Да. В отличие от тайной канцелярии. А что? – уточнил Багратион.

– Собираюсь навестить матушку, – решил я. – Пора прояснить пару моментов.

– Не думаю, что она причастна к покушению. Иначе нам бы не помогали, а мешали.

– Это один из плюсов в её пользу. Но прежде чем мы с уверенностью сможем говорить о том, что она ни при чём, нужно прояснить ещё несколько моментов, – возразил я. – Но это уже личное.

– Как прикажете, – тут же согласился Багратион. – Будут дополнительные указания или пожелания?

– Нет, – подумав, ответил я. Можно было поинтересоваться судьбой найденного учёного, но это я лично у Екатерины спрошу. – Продолжайте копать. Пока преступник на свободе, он представляет угрозу. Я не стану скрываться, но приму все меры предосторожности, чтобы его спровоцировать.

– Признаться, я бы предпочёл, чтобы вы сидели дома, под надёжной защитой, – улыбнулся Константин.

– Надёжной защитой… а знаешь, может, ты и прав. Покажем, что до меня не добраться в обычной ситуации, – усмехнулся я и повернулся к адъютанту. – Василий, готовь к вылету «Гнев империи» и предупреди диспетчеров. Полетим во дворец во всеоружии. Пусть понервничают.