Читать книгу: «Demon Crusher», страница 5

Призраки Прошлого

Он слышал голос, и это был голос Леры. Но она была далеко…

Где она? Он нигде ее не видел. И кто это еще поет? Что это за место? Все, как в тумане.

– Чем так пахнет? – спросила Лера, и ее голос разбился на сотни маленьких осколков у него в голове. Почему ему так больно?

Он зажмурился, и боль тут же прошла. А когда вновь открыл глаза, то очень удивился. Странно… где юид-экран? Почему нет голоса Элис, его помощницы? Почему он видит все вокруг, как… человек? Осознав все это, он почувствовал себя слабым и беспомощным.

– Приятно… запах – такой знакомый … – продолжила, между тем, Лера. Кажется, она улыбнулась, – как из детства… но я не могу его вспомнить.

…И тут зрение стало возвращаться. Он огляделся по сторонам и замер в изумлении. Что происходит? Кто все эти люди в странной длинной одежде? Зачем они стоят возле одной книги и хором читают что-то нараспев? А вон еще другие – на них обычные вещи. А… нет. Не обычные – старые вещи… Такие уже не носят.

Далее он перевел взгляд на интерьер: большие круглые своды и множество картин на стенах. Хотя нет… не картин…

– Так пахнет блаженство! – рассмеялся голос невидимой Леры и затем пропал эхом вдалеке, где-то в уголке его подсознания. Почему-то стало тревожно.

И Мико испугался. Он был заперт в клетке! В маленькой клетке в этом большом старинном здании, где читали нараспев что-то незнакомое. На нем была простая белая тога, а за спиной гордо распустились крылья. От его кожи исходил мягкий теплый свет, и все это было необыкновенно прекрасно, но… почему он был заперт в маленькой картинке на стене?!!

Нет… не в картинке…

Это же икона! Икона?!! Что-о-о?!

… Со сдавленным криком Мико проснулся и схватился за грудь. Сердце бешено колотилось. Потребовалась пара секунд, чтобы прийти в себя и осознать реальность.

– Пульс выше нормы, что-то страшное приснилось? – поинтересовался компьютерный голос у него в голове.

– Нет… – подумав, ответил парень и тут же с облегчением выдохнул, т.к. ужасно обрадовался, что снова видит все машинным зрением, как обычно. – Ох, слава Богу, все в порядке! Доброе утро, Элис!

– Странно, – пропела Элис с явными нотками недоверия и тут же изобразила голос обиженной девушки, которая уже в преддверии разработки плана мести, – ну ладно, доброе…

– Оно всегда доброе, когда ты рядом, – мягко улыбнувшись, поспешил ласково успокоить ее Мико.

Элис остыла и попыталась промурчать, как кошка, но, учитывая, что она была искусственным интеллектом, вышло это неэмоционально и потому нелепо.

Мико рассмеялся. У него тут же поднялось настроение, а тревожный сон как рукой смахнуло. На радостях он вознамерился отсыпать Элис парочкой шуток, но слова застыли у него на губах: где-то невдалеке он услышал резкие голоса. По тону понял, что ссорились.

Мико прислушался.

– …Оценки плохие… брат узнает, что ты ему скажешь?! – это была Клавдия.

Она как будто пыталась не шуметь, но не могла сдержать эмоций. Мико поспешил скинуть одеяло и моментально вскочил с невесомой кровати-капсулы на пол.

– Ну, Клав, ты же единственная, кому я могу доверять! – тихо, с волнением лепетала Лера.

Она стояла в коридоре на первом этаже. Клавдия находилась напротив, и в ее глазах не было ни капли милосердия. Ее всю охватил праведный гнев.

Мико бесшумно спустился и застыл на нижних ступеньках. Увидев сестер, он нахмурился. У него пока не было плана, что делать или что сказать, ведь он не знал, что именно они обсуждают, а по урывкам судить не собирался. Кажется, сестры его не заметили, ведь они продолжали пилить друг друга взглядами: Лера – жалостливо-виноватым, а Клавдия – сурово-назидательным. Мико же, тем временем, продолжил тихо стоять прямо рядом с ними и наблюдать, не вмешиваясь.

Лера попыталась еще как-то разжалобить старшую, но та протестующе замахала руками.

– Знаешь, что? – яростно воскликнула она, – пока ты не исправишь свои оценки, даже не подходи ко мне со своими просьбами!

– Ну, Кла-а-ав!

Но Клавдия все сказала. Отмахнувшись от Леры, как от назойливой мухи, она развернулась и отправилась на кухню. По пути нервно тыкала невпопад на кнопки пульта от домашних роботов-помощников, что должно было привести их в действие. Чертыхалась, когда не попадала куда надо. Мико покачал головой, проводив ее взглядом. Ну а Лера тем временем помчалась куда-то прочь, закрыв лицо руками. Ее плечи вздрагивали, и было слышно всхлипы.

Брови Мико поползли вверх – ему стало жаль девушку. Такой расстроенной он ее еще не видел. Клавдия ей как мать, и поэтому ее слова она принимала слишком близко к сердцу.

Мико поспешил за Лерой.

Скрывшись из виду, девушка огляделась по сторонам, стерла одной рукой слезы, а другой уже всунула ключ в дверную скважину. О да, в этом доме еще была такая дверь, которая, как встарь, отпиралась просто ключом!

Когда дверь с хрипом поддалась, девушка быстро заскочила внутрь, будто спасаясь от кого-то, кто за ней гнался, и заперлась изнутри. Далее она замерла, молча поглядела на необжитое пространство и рухнула на пол. Подперла коленки к лицу и зарылась в них, чтобы самозабвенно пореветь и пожалеть себя, ибо больше было некому…

– …Ты чего здесь плачешь?

Вздрогнув, девушка подняла голову и полными страха глазами уставилась в окно, ведь именно оттуда она услышала голос. Но увидев там Мико, она тут же успокоилась. Однако, вскоре на ее лице возникло удивление и недовольство.

– Мико! Как ты меня нашел?!

Парень уже тем временем усаживался на окно и с любопытством оглядывал чердак.

– Это… это… – задыхалась от возмущения Лера, не в состоянии подобрать нужных слов, но Мико быстро перебил ее, и в его голосе послышались веселость и самодовольство, что тут же разозлило Леру:

– Твое тайное убежище? – он покачал головой и усмехнулся. – Легко. У меня же машинное зрение! Но, вообще-то, ты заперлась, и мне пришлось сыграть роль взломщика!

– Да-а-а? – хитро пропела Лера, поднявшись на ноги. Сложив руки за спину, она с не предвещавшей ничего хорошего ухмылкой медленно подошла к окну.

– А как тебе такое, мистер взломщик?!

Не успела она закончить свою фразу, как ее рука тут же толкнула Мико вон из окна!

Парень с воплем повалился вниз, в сопровождении треска ломающихся веток и осыпающихся листьев, пока не грохнулся во дворе на землю.

Эх, небольшая поломочка будет ему совсем кстати, подумала девушка и злорадно ухмыльнулась.

– Пока, мой дорогой робот! – «сладко» пропела она. – Нечего было подслушивать!

После этих слов она отошла от окна и с удовольствием отряхнула руки от невидимой грязи, довольная результатом мести! Но не успела она как следует ею насладиться, как тревожное чувство подсказало ей, что что-то не в порядке. Буквально спиной девушка почувствовала, что там, сзади кто-то есть.

Она быстро обернулась, готовая к любому подвоху или ужасу!

О, каково было ее удивление, когда она увидела в окне… Мико, парящего в воздухе на двух прекрасных белоснежных крыльях!

– Вау! Какие красивые! – только что и смогла она изумленно выдохнуть, не в силах оторвать завороженного взгляда от пары мерно взмахивающих, настоящих крыльев!

Парень мило улыбнулся и приложил палец к губам. Лера с выжидательным видом сложила руки на груди, а он, игриво склонив голову набок, хитро спросил:

– Так что, можно войти?

Девушка хмыкнула. Смягчившись, она сделала приглашающий жест рукой:

– Ну, ладно.

Как только робот оказался внутри и спрятал свои крылья, Лера еще какое-то время приходила в себя от увиденного, но потом что-то заставило ее улыбнуться, и она, взволнованно задержав дыхание, заговорщически понизила голос:

– А знаешь, что? Давай я тебе кое-что покажу!

– Что?

– Свои секреты! – на лице Леры играла загадочная улыбка. – Хочешь?

– Ну, давай, – также ответил ей улыбкой Мико.

***

Работники и роботы бригады помощи после пожаров разгребали руины тайной лаборатории учёного Васильева уже второй день. Большинство вещей и техники не сохранилось, однако кое-что все же уцелело. Основная работа была уже выполнена, и скоро должен был приехать робот-бульдозер, чтобы снести весь оставшийся хлам. За действиями бригады наблюдала группа зевак. Никто из них, конечно, не подозревал, что тут, оказывается, по соседству с ними под землей проводились сложнейшие опыты над роботами.

Снова приехали полицейские на дронах и журналисты на новостном глайдере. Тут же, недалеко на парковке для летного транспорта расположился и самодельный метамобиль Славика, а сам ученый с озабоченным видом сновал по руинам и заглядывал во все углы.

Кажется, он что-то искал и был очень грустным, потому что не мог это найти. Но вот, наконец, его глаза заблестели, и он, затаив дыхание, подобрал с пола что-то маленькое. Красную флэшку.

– Вот она! – обрадованно воскликнул парень и, оглядевшись по сторонам, быстро сунул ее под полу рабочей робы.

Обнаружив на столе чудом уцелевший ноутбук, Славик осторожно расположился на подкошенном стуле и открыл крышку лаптопа. Далее он всунул во вход найденную флэшку и ввел пароль.

– Вход выполнен успешно! – сообщил компьютерный голос, и парень, поправив очки, приблизил лицо к экрану.

– Вот оно, самое главное! Сердце всей моей работы! – зашептал он, радостно тряся кулаками в воздухе, и даже зажмурился. – А я уж думал, что потерял тебя!

От переполнявшей его радости он забылся и не заметил, как за ним наблюдал из-за угла кто-то в маске. Этот кто-то быстро передал что-то по рации и скрылся из виду.

– Эта информация бесценна! – шептал Славик, кликая мышкой по файликам и проверяя их целостность, – нельзя, чтобы она попала в недобрые руки!

Далее он вынул флэшку и, вспомнив, что не один, огляделся по сторонам перед тем, как осторожно сунуть ее в карман робы.

Спустя пару часов его метамобиль уже припарковался на своем обычном месте у центра робототехники и искусственного интеллекта. Но на входе в экспериментальный центр все было, не как обычно. Там стояли полицейские и всех обыскивали.

– Что случилось? – поинтересовался Славик у стоявшего рядом коллеги, так же вытягивавшего шею, чтобы разглядеть получше происходившее. Но людей собралось много, и поверх голов сгрудившихся работников центра было сложно что-то разглядеть. Пробка ползла к своим кабинетам очень медленно…

– Сегодня ночью произошло нападение на головной офис, и теперь всех шманают, – пояснил сотрудник и тут же скрылся из виду, проталкивая локтями остальных.

– Нападение на головной офис? – удивленно поднял брови Славик.

Странно, подумал он. Зачем это Грэдишу, если он как-то замешан?

Когда подошла его очередь, полицейский грубо толкнул его к стенке и велел поднять руки, а сам стал шарить по его одежде руками и палкой. Славику это, конечно, не понравилось, но пришлось терпеть, пока полицейский не закончит и не отпустит его.

– Свободен! – рявкнул коп, и ученый, недовольно буркнув: «Ага!», поспешил убраться восвояси.

Только он скрылся, как из-за угла бесшумно выглянул начальник центра и подозвал к себе полицейского, проверявшего Славика. Тот быстро подошел и незаметно что-то сунул ему в руку.

– Отлично, можешь идти! – удовлетворенно улыбнулся робот, и полицейский со словами: «Да, господин!» – вернулся к своим обязанностям.

Не теряя времени, Грэдиш отправился в свой кабинет. По дороге он торопливо раздавал попадавшимся на пути подчиненным поручения, а те послушно кланялись и убегали их выполнять. Оказавшись, наконец, в своем шикарном большом кабинете, начальник экспериментального центра сел за компьютер с голографическим экраном и раскрыл перед ним ладонь с красной флэшкой. Маленький зеленый луч, вырвавшийся из голографического экрана, быстро отсканировал предмет и подал сигнал, что начал попытку чтения информации.

– Сканирую. Читаю, – сообщил компьютерный голос.

– Ну давай, – оскалился Грэдиш в злорадной ухмылке, – раскрой мне свои секреты!

***

– Вот мои секреты! Это место – моя отдушина. Обожаю историю! И все эти вещи! – выдохнула Лера, расправив руки, словно крылья.

Они с Мико вошли в другую маленькую дверь не чердаке и оказались в крошечном королевстве старинных вещей! Тут были и смешные настенные часы-домик, и детские игрушки, и старый настольный вентилятор, ветхая одежда и украшения, картины и принадлежности для каких-то работ по дому и, возможно, во дворе. И много всяких необычных диковин, навроде тоненьких зубных щеток из пластика и круглых очков, что носил Славик вместо новейших линз.

– Ух, вот это бивни мамонта! – усмехнулся Мико. – Я смотрю, вся ваша семья неравнодушна к старинным вещам.

– А что такое – бивни мамонта? – удивленно подняла брови Лера.

– Погугли, – хитро подмигнул Мико, – ты же любишь историю!

Девушка похихикала и стала ходить между своими «сокровищами», рассказывая все, что знала о них или предполагала. Они с Мико шутили и вертели непонятные предметы в руках, строя догадки об их предназначении, пока вдруг Лера не взяла в руки некую полусферу с дырками и ручкой.

– А вот эту вещь я даже не представляю, как они использовали, – покрутив штуковину в руках, она тут же с воодушевленным видом надела ее на голову. – Может, носили вот так?