«Замечательная книга! Нужная и актуальная тема. Затронуто много важных проблем: денег, работы, счастья, любви, дружбы, взаимпомощи и т. д. Читается увлекательно и завораживающе, на одном дыхании. Язык понятный и доступный для любой возрастной категории читателей. Книга поучительная, заставляющая о многом задуматься. И главное: книга вселяет уверенность в то, что важно только поверить в лучшее – и тогда всего можно добиться. Продуманная и чёткая, логически связанная композиция. Восхищают смелые и бескорыстные главные герои рассказа: юные Ник и Мария. Я бесконечно благодарна автору за такую чарующую и позитивную сказку. С нетерпением буду ждать продолжения».

Евдокимова Вера Алексеевна, филолог, преподаватель русского языка и литературы высшей категории.

***

«Книга интересна тем, что автор описывает свой увлекательный путь, пройденный ею с момента принятого решения о выходе из крысиных бегов. В ней раскрываются методики, которые направлены на устранения блоков, препятствующих успешному взаимоотношению с деньгами. Стиль подачи легкий, и при этом сюжет развивается активно.

Автор показывает читателю, что сами деньги не делают человека счастливым. И то, как богатство и бедность влияют на самооценку людей, и то, что ждет человека после освобождения от денежных оков».

Катре Старикович, практикующий психолог.

***

«Книга очень интересная и захватывающая, читается на одном дыхании. Невозможно оторваться от волнующих приключений главных героев. Книга подойдет не только новичкам в сфере финансов, инвестирования, психологии денег, но и для тех, кто уже имеет опыт и знания в данных областях, т.к. в ней очень понятно описываются ключевые моменты, которые приводят каждого конкретного человека к процветанию. Мне особенно понравилось, как в книге описывается, насколько важно правильно мыслить, какую роль играет наше мышление для достижения поставленных целей. Эту книгу я обязательно дам прочитать своим детям, и сама с удовольствием перечитаю ее вместе с ними!»

Чанова Виктория, частный инвестор.

***

«Прочтение этой книги помогает открыть глаза на иллюзии, в которые человек может впасть и слепо верить. Книга поможет вам и вашим детям понять с какими качествами характера вы сможете легко идти по жизни, а также преодолеть страхи, приобрести уверенность, подружиться с деньгами и при этом сохранить любовь и дружбу. Вы поймете, как не отвлекаться от основного и не останавливаться на полпути. Книгой довольна. Много моментов из этой книги я применила и в своей жизни».

Ирина Коновалова, бухгалтер.

Предисловие

Однажды у меня возникло огромное желание рассказать моему ребенку про деньги и поведать малышу об этом понятным и простым для детского восприятия языком. Я хотела сделать это для того, чтобы в будущем мой сын был счастлив, чтобы он ни в чём и никогда не нуждался и чтобы от нехватки денег никогда не страдал. Но в результате я рассказала эту сказку самой себе.

И при этом у меня получилась история не выдуманная, а рожденная изнутри. Я никогда не знала сама, а что же будет дальше. Как будто мое сердце мне ее рассказывало, а я слушала и внимала… И лишь потом всё, что до моего разума доводило сердце, я переносила на листы бумаги. И при этом, пока я не проходила определённый участок пути к Белому городу в своей реальной жизни, следующая глава не писалась.

Я посвящаю эту книгу Тому, Создателю этой удивительной жизни, этой сказки, тому, кто всегда говорит с нами через наши сердца. Тому, Кто все это придумал. И в связи с этим желаю каждому прийти в свой Белый город в стране Изобилия!

Я благодарю моих ангелов—покровителей.

Я также благодарна тем людям, которые появлялись в моей жизни, меняя её, меняя меня. И всё это помогало мне создавать узор этой сказки…

Я бесконечно благодарна самым близким людям, тем, кто помог мне открыть мое сердце, сделать его и слышащим, и видящим, и полным любви.

А ещё я благодарю вас, дорогой читатель, и приглашаю в эту сказку…

Глава 1. Ник – житель страны, где правят злые деньги. Начало

В далекие времена… А может быть и не в далекие, может быть, в настоящие дни, а может быть, и в будущем…

В общем, дело было так…

Однажды появился на свет маленький мальчик. Назвали его Ник. И он рос в семье, где были и мама, и папа.

Когда он был маленьким, он плакал, когда хотел кушать, и его кормили сначала грудным молоком, потом – стали давать кашу.

Мама куда-то все время уходила, папа тоже постоянно исчезал. Мальчика куда-то отдавали, кто-то с ним водился. Но это всё происходило, пока Ник был маленьким, и ничего не понимал.

Но самые интересные события начались, когда мальчик стал подрастать.

Когда Нику исполнилось 7 лет, он стал понимать, что что-то странное происходит в жизни. Ведь до этого он все время жил в своём доме и гулял только возле него. И вот однажды он спросил свою маму:

– Мама, а куда ты уходишь каждый день?

На этот его вопрос мама ответила так:

– Я ухожу, потому что мне надо работать.

– А что это такое – работа? И где ты работаешь?

– Я работаю… на Деньги.

– А что это такое – Деньги? Или кто такие эти Деньги? – с любопытством задавал вопрос за вопросом Ник.

Мама ему объяснила:

– Деньги бывают разные. Они живут в городе Денег в разных домах.

– Ой, мамочка! – загорелся Ник. – А можно я как-нибудь пойду с тобой вместе и посмотрю на них?

– Хорошо, – согласилась мама, – ты стал уже большой, и я могу сейчас уже взять тебя с собой.

И вот Ник отправился на первую в своей жизни экскурсию. Вместе с мамой они вышли из своего домика, который был довольно маленьким. Мама нервно поглядывала на часы.

– Боже мой, если я опоздаю, то меня будут ожидать большие неприятности…

Мама с сыном шли очень долго.

Но вот, наконец, они стали подходить к одному поселению в начале большого города. Там были очень странные дома. Выглядели они, как кошельки в мире людей.

Одна улица состояла из тоненьких скромных домов-кошельков. Другая – из очень толстых и красивых. На третьей улице стояли дома-кошельки, сделанные из кожи – дорогие, солидные. А на четвертой улице располагались огромные дома-кошельки, отделанные золотом и блестящими драгоценными камнями. Все улицы сходились в конце к одному огромному зданию, сверкавшему, как алмаз, на котором было написано: «БАНК».

Ник смотрел на все это, и ему было очень интересно.

И вот они с мамой прошли первую улицу, где стояли тоненькие домики, не очень нарядные, и перешли на следующую, где было написано «Улица 50 000».

– Мама, почему здесь везде написано «50 000»? – задал вопрос Ник. Мы уже прошли улицы, где висели таблички с надписями «10 000», «20 000», «30 000», «40 000», и вот теперь указано «50 000». Что это значит?

– Это говорит о том, что в этих домах живут так называемые пятидесятитысячные деньги. То есть их ценность составляет пятьдесят тысяч монет. Сейчас сам увидишь, – пояснила мама.

Они подошли к одному дому – кошельку, и мама открыла дверь специальным ключом, куда Ник с мамой и вошли.

Внутри было много всего интересного. Им сразу же навстречу вышло странное ужасное пузатое существо! Оно имело 3 пары ног, и у него так же, как и у людей, были две руки и одна голова. Голова была похожа на человеческую, но туловище было абсолютно круглое, как будто это чудище проглотило большой арбуз!

И когда это существо шло, то оно все звенело, как будто оно было наполнено внутри золотыми монетами, и они при движении перекатывались и звенели. Дзынь-дзынь…

– Кланяйся, кланяйся быстрее! – проговорила шепотом мама и подтолкнула в спину Ника, чтобы он склонился перед этим существом.

А оно прошло мимо, даже не поглядев в их сторону.

– Мама, – изумился Ник. – Почему мы должны ему кланяться?

– Понимаешь, Ник, если ему не поклониться, то потом у нас не будет еды, жилья, мы лишимся нужных нам средств для существования… Я здесь работаю, подметаю мусор и мою пол, содержу в чистоте окна, посуду, то есть делаю все, что прикажут. В общем, все люди служат Деньгам, по-другому никак не получается приобретать деньги.

Иногда выполняю отдельные задания, пишу, считаю, за эту работу деньги предоставляют нам также еду, одежду, порой снабжают билетами, чтобы куда-нибудь съездить.

– Но мама, мы ездим куда-нибудь только раз в год, а еда у нас, я тебе скажу, не очень-то качественная и вкусная. Я бы хотел лучше питаться. А ты все время говоришь, что у тебя нет средств на более хорошую еду…

Тут мама сказала:

– Понимаешь, если бы ты пошел на соседнюю улицу, то увидел бы, что там живут другие деньги. Там обитают Стотысячные купюры. Вернее от 60 до 100 тысяч. Эта та сумма, которую мы, те, кто работают за деньги, получаем от них ежемесячно. И сегодня у меня как раз такой день, день зарплаты! – заметила мама и радостно побежала получать деньги в одну из комнат.

А Ник пошел тихонько следом, чтобы подсмотреть – что и как будет происходить. По дороге он услышал недовольный грубый голос, принадлежавший тому существу, которое он раньше видел в доме.

– Так, ну что? В этом месяце вы опоздали дважды, один день вы плохо работали, а вот в среду вы не справились со своим заданием, поэтому я вычитаю у вас 5000 и даю вам только 45 000.

– Но почему? – жалобно вопросила мама.

– Без разговоров! – прервал маму противный голос, и что-то звякнуло, щелкнуло, и Ник еле успел отскочить от дверей. Появилась мама, а на глазах у нее блестели маленькие слезинки. Она взяла Ника за руку, они вышли из дома-кошелька и быстро направились к себе домой.

По дороге они заглянули в магазин. В этой стране они рассчитывались за все специальными круглыми монетками, которых было у мамы Ника ровно 45 000 штук. На 100 монет они накупили продуктов и дальше продолжили свой путь. Мама шла и всю дорогу горько плакала.

– Мама, почему ты плачешь? – спросил её Ник.

– Как же мне не плакать. Мне очень обидно, что мне не дали 5000 монет, честно мною заработанные.

– Мама, мне так хочется, чтобы и у тебя, и у всех людей было достаточно монет, всегда имелось много-много денег!

На что мама вздохнула и горько произнесла:

– Знаешь: на другой улице, в другом районе этого денежного города живут другие деньги. И там на них работают другие люди. Те, кто может придумывать разнообразные конструкции, изобретать автомобили, домысливать внешний вид одежды, создавать всевозможные приборы. Они, конечно, больше меня зарабатывают, гораздо больше. Они служат другим господам: стотысячникам, двухсоттысячникам и даже пятисоттясячникам! И там даже живет какой-то Миллион, самый главный, но я его никогда не видела. А те, кто им служит, так много работают, так много… Но я не умею так.

– Как странно устроен этот мир, – задумчиво сказал Ник.– Почему вы с папой должны работать на этих толстых противных чудовищ?

На что мама вздохнула и ничего не ответила.

А вздохнула она потому, что папа мальчика был очень далеко, он уехал на службу к одному господину – двухсоттысячнику. Он отправился очень далеко, и его не было дома уже целых девять месяцев. Ник даже начал забывать, как отец выглядел. Папа постоянно находился в разъездах. Но когда папа приезжал, он привозил много подарков и разных вкусностей. Но про свою работу папа никогда ничего не рассказывал, только вздыхал и говорил, что у него нелегкая, очень сложная и тяжелая работа.

Так проходил год за годом, Ник учился в школе, родители работали, Ник взрослел. И однажды, когда никого не было дома, а Ник сидел, размышляя о странностях жизни и ее несправедливости, случилось нечто необыкновенное.

Нику вдруг стало очень обидно за маму, за папу, за всех знакомых людей.

– Почему же не наоборот? – громко сказал он. – Почему не деньги работают на нас, людей?

И только он это произнёс, как что-то вдруг зашумело, зажужжало, загудела сирена, и к дому подъехала какая-то машина, после чего в комнату вошел… пятитысячник!

Он был очень противным, толстым, с выпуклым пузом, правда, поменьше, чем у пятидесятитысячника. У пятитысячника было всего две ноги, их ему хватало. А у пятидесятитысячника пузо было диаметром два метра, и у него росло еще четыре ноги, чтобы таскать этот круглый живот. Отвратительнейшее зрелище…

Ник, увидев это существо, очень испугался. А пятитысячник с порога как заорет:

– Что за крамольные речи! Всем молчать! Какая свобода? Только работа! Только работа! Ничего другого! Мы здесь – хозяева, а вы – наши слуги! И вы нам будете служить всегда! Никаких разговоров! Все под запретом! Если ты еще раз будешь об этом думать или скажешь что-то подобное, то мы отправим тебя к нашему главному начальнику, и ты будешь всю жизнь у него в рабстве, уж он-то с тобой разберется! Понятно?

– Понятно, – выдавил из себя Ник.

Пятитысячник развернулся и вышел, хлопнув дверью. Сирена затихла.

– Что же делать? – подумал Ник.

В мире, где он жил, все люди работали на Деньги, являясь их слугами, а провинившиеся становились рабами. И очень часто в стране вспыхивали восстания. Люди изнемогали от тяжелой работы и начинали бунтовать против Денег. Они выкрикивали:

– Долой Деньги! Долой! Надо свергнуть власть Денег!

Но как бы много не было недовольных людей, все их восстания подавлялись Деньгами. Приезжали военные и пресекали все возмущения и недовольства. А зачинщиков куда-то увозили, и больше их никто не видел. Поэтому все боялись Денег. И это был большой город страха. Каждый житель чего-то страшился.

Мама боялась, что ее лишат премии, и тогда не на что будет покупать продукты, папа опасался, что отнимут квартиру, так как нужно было платить за жилье… И так все чего-то да пугались.

Но Ник не боялся. Внутри него пробуждался огромный интерес, он постоянно размышлял о том, как можно это все изменить? И он, несмотря на всякие запреты, все-таки решил пойти в город, где жили злобные Деньги. Он захотел отправиться в город Денег и пройтись по улицам с названиями «Сто тысяч», «Двести тысяч», «Триста тысяч», «Четыреста тысяч» и даже дойти до улицы с названием «Миллион»! Туда еще никто из его семьи не доходил.

Ему было очень интересно увидеть Миллион, и Ник размышлял: «Если уже пятидесятитысячник был с шестью ногами, то, сколько же ног имеет Миллион? И как он выглядит? Может быть, как сороконожка?»

– И все-таки, – раздумывал Ник, – неужели нет никакого способа все это изменить? Неужто надо всю жизнь работать и быть рабом Денег? Разве нельзя придумать ничего другого?

И эти мысли приходили ему на ум все чаще и чаще. Ник твёрдо решил, во что бы то ни стало докопаться до истины, и поэтому он не захотел больше сидеть дома. А намеревался пойти и узнать, есть ли какой-нибудь выход на свободу? Можно ли как-то жить по-другому?

И он запланировал свой поход в большой странный город, где жили живые деньги, на которые работали все люди, и куда ему, как и всем несовершеннолетним, было запрещено заходить.

Глава 2. Ник отправляется в город и ищет страну радости

И вот настал тот день, когда Ник отправился в город Денег. Шел он долгой-долгой дорогой и вдруг увидел, что на его пути что-то лежит, маленькое и блестящее. Он подумал, что это монета, нагнулся, чтоб поднять её, но…. Это был маленький серебристого цвета человечек, похожий на монету! Такой же кругленький.

– Кто ты? И почему тут лежишь прямо на дороге? – спросил его Ник, изрядно удивившись, но, не подав и виду.

Человечек сел и, горестно вздохнув, сказал:

– Лежу, потому что никто меня не берет, никто не обращает на меня внимания, потому что я очень маленький.

– А как тебя зовут? – спросил снова Ник.

– Меня зовут Рублик, – ответил маленький человечек. – Я денежка. Только очень маленькая. Хотя есть, конечно, и еще меньше меня. Те вообще очень маленькие, их вообще никто не поднимает. И нам никто не служит, никто с нами не дружит, мы очень маленькие.

– А давай я буду с тобой дружить!

– Правда? И обижать и презирать не будешь?

– Правда, не буду.

– Тогда давай! – заулыбался Рублик.

– Я иду сейчас в город Денег, – сказал Ник, – я хочу добраться до места, где живет самый главный, где обитает Миллион.

– Что?! – воскликнул Рублик.– Ты хочешь идти к Миллиону? Ой-ой-ой… Это же такая машина, это так страшно, нет, я никуда не пойду.

– Но почему? – удивился Ник. – Что там такого страшного?

– Я боюсь его, – ответил Рублик. – Я даже страшусь на него просто посмотреть. Если я взгляну на Миллион, меня, наверное, даже не станет, а я и так такой маленький, а рядом с ним вообще превращусь в пустое место!

– Нет, успокойся! Ты, Рублик, очень нужен! Как же без тебя? Хоть ты и маленький, но ты очень важная денежная единица, самая основная, без тебя никуда! Поверь мне!

И они пошли.

Ник поднял Рублика с дороги и держал его в руке, так было быстрее идти.

Таким образом они шли и разговаривали, и Рублик рассказал Нику очень много интересного!

От него Ник узнал, что город Денег очень большой и довольно протяжённый, и они находятся в самом его начале. И что, если пойти назад от дома, где живёт Ник, то там можно увидеть, что там тоже живут люди, но еще беднее, чем они, потому что они служат не пятидесятитысячникам, как его мама, а всего лишь десяти- или пятитысячникам и зарабатывают соответственно.

И эти люди весьма бедны и очень несчастны. Но зато для них Рублик кое-что да значит. И чем дальше и глубже заходить в город Денег, тем менее значительным становятся Рублик и его друзья, простые копейки. Потому что в глубине города живут большие Деньги.

Еще Ник узнал, что в городе Денег все улицы разделены на большие квадраты, пронумерованы, и они отличаются друг от друга ровно на десять тысяч. То есть 10000, 20000, 30000, 40000 и так далее.

– Ого, – сказал Ник. – Долго же нам придется добираться до Миллиона! Но мы все равно дойдем!

И Ник с Рубликом двинулись дальше. Они прошли дома-кошельки, где работала мама мальчика, пересекли жилища пятидесятитысячников, стотысячников и начали уже подбираться к пятисоттысячникам.

Там уже стояли огромные дома, похожие уже не на кошельки, а на какие-то огромные мигающие механические сооружения. Оттуда выходили совсем другие деньги, не пузатые, а тонкие, как будто пластмассовые, похожие на карты, на них были написаны непонятные номера и цифры. Но Рублик во всем разбирался, и он объяснял Нику:

– Тихо, вот идет денежная карта – Пятисоттысячница.

– Как? На ней что, пятьсот тысяч рублей? – удивлялся Ник.

– Да.

– Ого, это круто! – для Ника все было удивительным.

– Смотри, смотри! – говорил Рублик.– Сколько людей ей служит!

И на самом деле, вокруг Пятисоттысячницы толпилась огромная масса людей. Одним она подписывала какие-то бумаги, других куда-то отправляла, третьи ремонтировали большой механический дом, все были чем-то заняты. Кто-то приезжал на машине, кто-то уезжал, все работали, работали, работали…

Но Ник и Рублик пошли дальше. На следующих улицах стояли огромные дома – железные сейфы, закрытые секретными замками. Когда приходили люди, то их просвечивали, обследовали, потому что туда на работу допускались только очень серьезные и ответственные люди. Служащие там люди сильно дорожили своей работой и боялись ее потерять. Они все были очень нервными, и все, с кем хотел Ник заговорить, отвечали ему однозначно:

– Мальчик не мешай, отойди, у нас очень сложная работа.

Этих служащих сканировали, проверяли им сетчатку глаз, делали отпечатки пальцев и только потом впускали в огромные дома, где властвовали большие-большие Деньги, которым и служили все эти люди.

Но Ник почему-то не видел ни одного радостного лица. Все эти люди были напряжены, находились в каком-то стрессовом состоянии, испытывали апатию и напоминали бесчувственных роботов.

– Что с ними не так? – спросил мальчик Рублика.

А тот ответил:

– Ну, сам представь, какая у них работа ответственная. И если что-то они сделают неправильно, то их сразу уволят, на их место возьмут других людей. И они уже не смогут получить такого достатка, что сейчас имеют. Например, вон те работают на Семьсоттысячника, значит, они и получают в месяц семьсот тысяч рублей, представляешь?

– Да, – сказал Ник, – представляю… Каждый месяц семьсот тысяч, это здорово! Это же какие деньги!

Он даже ахнул и присел. Ник не мог представить, куда девать такую большую сумму деньг.

Мальчик смотрел внимательно на работающих людей. Они все бегали туда-сюда, ездили на дорогих машинах, приезжали, уезжали…

Ник взглянул на другую сторону улицы. Там стояли дома, в которых жили все эти люди. Но он не слышал там смеха. Все люди, живущие в этих сооружениях, были грустными и напряженными.

Когда Ник заглянул в окно одного дома, то увидел, что люди там что-то считали, рассчитывали, обсуждали: « Получится, не получится… Это нужно отдать тому, это —тому, а этот подождет…»

– Что они делают? Чем занимаются? – спросил Ник Рублика.

– А, это бизнесмены. Они занимаются бизнесом. Они покупают, продают, предоставляют разные услуги, в общем, они работают на большие Деньги, очень большие Деньги, – так ответил Рублик. И добавил:

– Я могу объяснить тебе суть бизнеса. Он размножает деньги.

– Размножает? Это как это – размножает?

– Деньги и бизнесмены сотрудничают. Большие Деньги нуждаются в бизнесменах, а бизнесмены служат большим Деньгам. У них это партнёрство больше похоже на сотрудничество, чем на работу.

– Да, похоже, так. Но что-то они какие-то грустные все, очень озабоченные.

– Это точно, столько им приходится всего считать!

Потом Ник и Рублик двинулись дальше. Шли они, шли и увидели большой – большой дворец. Он был из прозрачного стекла и золота, там было много лестниц, и на каждом этаже располагалось множество комнат.

– Чей это дворец? – спросил Ник.

– А как ты думаешь? Это – дворец Миллиона. Но не думай, что он самый главный. Над ним еще есть Деньги поважнее. Миллиард, например, а над тем – Триллион, а дальше я не знаю, – сказал Рублик.– Но они очень, очень большие и страшные.

– Почему? – спросил Ник.

– Ну, потому что… Вот что ты с ними сможешь сделать? Они такие большие, что ты даже не представляешь, как с ними обращаться и что с ними делать.

– Да, действительно, не могу представить, что с ними делать. Все это так странно для меня. Но пошли, я очень хочу посмотреть, как выглядит Миллион.

Когда Ник и Рублик проходили мимо Семисоттысячников и других денег такой же ценности, они отметили для себя, что все они похожи друг на друга, единственным отличием обладал Восьмисоттысячник. У него почему-то уже было не одно большое брюхо, а два, и каждое с шестью ногами. И он был похож на какую-то полугусеницу. Туловище у Восьмисоттысячника состояло из двух животов, они были какие-то колючие, непонятного ядовитого цвета, такого, что даже прикасаться к ним было страшно. Очень неприятная картина! Нику даже вспоминать об этом чудовище не хотелось.

Ник и Рублик поднялись на первую ступеньку дворца, но тут же набежала стража, это были люди, которые служили Миллиону, и никуда их не пустила.

– У вас есть пропуск или разрешение? Нет? Тогда проваливайте отсюда! – кричали охранники.

– Но пожалуйста, – просил их Ник, – я очень хочу узнать, как выглядит Миллион!

– Он хочет узнать, – смеялись они. – Можешь посмотреть телевизор, его там часто показывают! Или сходить в кино.

Когда Ник и Рублик спустились с лестницы, к ним подошел один старый-старый слуга и сказал:

– Знаешь, мальчик: Миллион не самый страшный и не самый сильный, кто обитает в городе Денег. Если ты хочешь что-то сделать для этого города и для людей, здесь живущих и работающих, то иди дальше. Там живет Миллиард. Но и он не самый главный. Ещё дальше, в другой стране, существуют Миллион долларов и Миллион евро. Они сильнее многих денег. Но и они не самые главные. Не задерживайся, иди, и ты всё узнаешь….

– Что еще я могу узнать? – спросил Ник.

– Как? Ты разве не идешь узнать тайну? – с удивлением спросил у него старый слуга.

– Какую тайну? – спросил Ник.

– У…. Да, я вижу: ты не знаешь самого главного.

– А что самое главное?

Тогда старый слуга, осторожно оглядываясь, тихонечко отозвал Ника в дальний уголок и поведал ему страшную тайну.

Он сказал Нику, что все эти Деньги призваны управлять людьми до тех пор, пока люди не узнают одну важную тайну. Но что это за скрываемый секрет никто из людей не ведает. Но те, кто искал эту тайну, уходили на её поиски в другую страну, которая находилась очень далеко, и при никто из них не знал, как туда попасть. И все, кто отправлялись туда, назад не возвращались. А Деньги, которые владели людьми, говорили: « Эти люди не вернулись, потому что они умерли. И нет никакой тайны».

Но… Кое-кто говорит, – слуга совсем перешел на шепот, – что те, кто ушёл на поиски тайны, не умерли, что они живые, и что они живут свободной жизнью, и что, – он опять понизил голос так, что его стало еле-еле слышно, – сами Деньги служат им!

В голове у Ника все перемешалось.

– Как? Так значит это возможно? Значит, Деньги могут служить нам?

– Тише, тише! – сказал старый слуга.– Иначе прибегут и закроют тебя в темнице, посадят в долговую яму или еще куда-нибудь. Поэтому сейчас ты уже знаешь обо всём, поэтому иди же вперед и ищи, и ничего не бойся! Ты обязательно дойдешь. Я верю в тебя! В кого же нам еще верить, – сказал старый слуга, вздохнул и побежал дальше работать.

А Ник посмотрел ему вслед и подумал:

– Да, интересно, сколько же лет этому старому слуге. На вид ему лет 60. Но я бы не хотел, как он, всю свою жизнь до старости работать во дворце какого-то Миллиона и обслуживать его.

Потом он обернулся назад.

– Да, и на другие Деньги я бы тоже не хотел потратить всю свою жизнь. Заниматься расчетами, как эти бизнесмены, все считать да пересчитывать, бегать, ездить, торопиться, договариваться, заключать контракты… Они даже, по-моему, и с детьми-то не играют со своими. Как и моя мама. Она все время работает и говорит: «Работать надо, работать. Нужны деньги, нужно закрыть кредиты, нужно заплатить туда, нужно заплатить за квартиру. Не мешай мне работать».

– М-да, – вздохнул Ник, – что-то здесь неправильно. Надо что-то сделать. И если действительно, можно что-то изменить, то я совершу это. Но как мне узнать тайну, о которой поведал старый человек? Может быть, мне нужно сначала увидеть Миллион? – подумал он. – Ну, а с другой стороны, я лучше пойду и посмотрю на самого главного, потому что слуга сказал, что главнее этого Миллиона Миллион из другой страны.

Из какой именно страны Ник не знал, но он пошел искать дальше. Он обошел дворец вокруг вместе с Рубликом, который радостно подсказывал ему, куда идти, так как уже бывал здесь раньше. За дворцом было огромное-огромное поле, простирающееся до самого горизонта, и не видно было, где оно кончалось, так как оно сливалось с небом.

– Что же делать, – подумал Ник, – куда идти? И если мы отправимся туда, то, что мы будем там есть, пить? И где вообще находится эта страна? Но если мы не пойдем, мы ничего не узнаем.

И тогда Ник принял решение. Он сказал себе:

– Надо идти! Потому что так, как живут остальные в нашем мире, я жить не хочу. И если действительно можно жить по-другому, в свободе и радости, то я хочу найти ту страну, где люди счастливы, где они свободны и где, наоборот, Деньги им служат!

Ник даже представить себе такого не мог. Он посмотрел ещё раз на огромное-огромное поле. А в животе у него заурчало от голода.

– Ах, я так хочу кушать! Нужно что-нибудь перекусить. Он посмотрел вокруг. Рядом было кафе, и он направился туда. У него было с собой немного монет, которыми он рассчитался.

Он сидел в кафе, ел гамбургер и рассуждал:

– Как же найти дорогу? Идти просто так по полю до горизонта? Нет, мне кажется, есть какой-то потайной ход. Ведь раз это секрет, то в тайну ведет потайной ход. Кто бы мог подсказать тайный проход в ту страну, где Деньги служат людям?