Когда сбываются мечты

Глава 22. Разговоры

Элен проснулась в хорошем настроении. Сон она посчитала пророческим и ей не хотелось пока встречаться ни со Стефаном, ни с Энрике.

Девушка подумала, что пора искать дом, где она сможет жить одна. Сейчас, когда в свой дом вернулся Стефан, оставаться в нем она посчитала неприличным.

«Нужно поговорить с Маргарет, что там у неё с купцом? Когда она замуж собралась? А то я, наверно, все события проспала», – улыбнулась про себя Элен. – «Почему бы мне не поселиться у Маргарет? Буду платить им за квартиру. Кстати, где взять деньги? Может быть, нужно потребовать плату за осмотр монархов? А, что? Это же труд. Почему крестьяне мне платили, даже если я не просила об этом. А правитель страны заплатить не может? Нужно сказать об этом Энрике прямо. Пусть заплатит. Этого хватит на первое время, а потом можно восстановить медицинскую практику. В столице очень много богатых людей, пусть платят дорого. А с бедных можно вообще не брать плату. Смогут – заплатят, не смогут – ну, и не надо, не умирать же им на самом-то деле».

Элен, довольная, что выработала план действий, встала с кровати и позвала Присси помочь ей одеваться. Присси, она стала называть Присциллу.

– Доброе утро, миледи! – Элен сама попросила так к ней обращаться. Ей очень нравилось, как звучит «миледи». Девушка себя чувствовала Маргаритой Тереховой из «Трех мушкетеров». Это была лучшая Миледи в мире и Элен хотелось быть похожей на неё умом, дерзостью, отвагой и умением никогда не отступать перед трудностями. Поэтому именно такое обращение она выбрала в этом мире.

– Здравствуй, Присси! Как спалось? Что нового у родителей? Маме не стало лучше?

– Госпожа Элен, спасибо, у меня все хорошо. У вас на службе очень спокойно и платят хорошо. А маме становится хуже. Не знаем, что и делать.

– Присси, а кто лечит твою маму?

– Местный маг. У нас здесь всё лечат маги. Настоящих Целителей уже не осталось. Дедушка рассказывал, что он ещё ребенком застал Целителя, который лечил всю страну и даже людей из соседних стран. Попасть к нему было очень трудно. У него лечились только очень богатые люди. А сейчас и его нет. Маги плохо разбираются в болезнях и плохо лечат. Но лучше уж так, чем никак.

Элен стало жаль бедную девушку и её мать. Она решила после завтрака отправиться к Присцилле домой и попытаться разобраться в чем причина болезни её матери.

– Спасибо, Присси! Прическа, как всегда, великолепна – девушка зарделась, ей была приятна похвала хозяйки. – Давай наденем темно-синее платье, мне нужно будет после завтрака навестить одного человека. Ты сходишь со мной?

– Конечно, миледи! Не посчитайте за дерзость, но куда мы пойдём?

– Мы пойдём в гости к твоим родителям. Я хочу посмотреть на твою маму.

Элен пошла завтракать, а Присцилла так и осталась стоять с отвисшей челюстью. Когда её нанимали, никто не сказал, кем является её хозяйка. Присцилла считала, что она просто богатая женщина. Прослужив в доме, она узнала от Маргарет, что Элен – Исцеляющая. Если проще – Целительница. Бедной девушке даже в голову не могло прийти, чтобы попросить её о помощи. Услуги Целителя стоят целое состояние. А её хозяйка ещё и личный Целитель самого государя. Виданное ли это дело, чтобы она снизошла до бедных людей. Присцилла не поверила Элен, посчитав, что она насмехается над ней.

За завтраком прислуживала Маргарет. Теперь им уже нельзя им было кушать за одним столом. Элен было наплевать на этикет, но Маргарет вдруг озаботилась соблюдением приличий. Сегодня у девушки было прекрасное настроение и она заставила сесть Маргарет вместе с ней за стол. Элен решила поболтать, узнать, как обстоят дела у неё с купцом.

– Маргарет, как твои дела на любовном фронте? Как прошло свидание?

– О, госпожа Элен! Вы даже не представляете какой Матвей замечательный. Он не жадный, я проверила, как Вы научили. Очень внимательный, заботливый. Мы решили пожениться. Вчера господин Стефан обсуждал нашу свадьбу. Он представляет мои интересы. Матвей до сих пор поверить не может, что я так много значу для моих хозяев. Господин Стефан дал такое приданое, что даже дворянке не стыдно с таким замуж выйти. Пусть теперь кто-нибудь попробует сказать, что я не пара купцу. Я быстро рот-то заткну. С таким приданым это мне купец не пара.

– Маргарет, остановись. Ты любишь своего Матвея?

– Ну, конечно! Я уже Вам столько раз об этом говорила. – Маргарет раздражённо передернула плечами. Вечно у хозяйки какие-то причуды.

– Я этого не вижу. Ты слишком высоко несёшься для крестьянки из глухой деревни, не находишь? Может, попросить Стефана не давать такое большое приданое за тобой. Я смотрю у тебя уже разум отказывается здраво рассуждать. Давай подумай пока, нужен ли тебе этот брак или нет? Поговорим вечером, а пока собирайся, пойдём в гости к родителям Присциллы.

– А к ним-то зачем? У Присциллы мать болеет. Давайте лучше в гости к моему Матвею зайдём.

– Вот поэтому мы и пойдём к Присцилле, нужно посмотреть что с её матерью. А потом и к Матвею сходим, не переживай. Я не выдам тебя замуж, пока сама на него не посмотрю. Пока не удостоверюсь в честности его намерений.

Глава 23. Попытка лечения

Элен позвала Присциллу. Девушка прибежала, как на пожар, и выжидающе уставилась на хозяйку.

– Присси, ты почему ещё не готова к выходу? Мы же договорились, что после завтрака отправляемся к твоим родителям.

– Простите, миледи. Но у нас нет денег, чтобы оплатить лечение матери у Целительницы. Спасибо Вам за то, что предложили, но я вынуждена отказаться. Даже если я буду работать у Вас, госпожа, до самой смерти, мне всё равно не оплатить лечение.

– А я разве что-то говорила тебе про оплату? Я предложила навестить твою семью, выпить чаю, побеседовать с родителями. Разве за это берут плату? Я не знала. Но тогда это мне нужно заплатить тебе, Присси, к тебе же в гости идем. Тем более, что я еще и Маргарет с собой позвала. Надеюсь, что ты не возражаешь?

Приссцила впала в ступор. Второй раз за утро девушка находилась в состоянии оцепенения. Она не знала, что сказать хозяйке, как реагировать на её просьбу. А главное, вдруг господин Стефан разгневается. Элен, видя, что служанка колеблется, приказным тоном произнесла:

– Присси, ты сегодня как-то на редкость туго соображаешь. Не тяни время, беги одевайся и поторопи Маргарет.

Наконец-то девушки собрались и отправились в путь. Правда в сопровождении лакея, на этом настояла Маргарет, а Присси её поддержала.

– В целях безопасности – уверяли её девушки и лакей Петер.

Элен впервые свободно шла по городу. Солнце раскрасило центр города во все цвета радуги. Её удивляли разноцветные дворцы и сады аристократии, широкие улицы и каменная брусчатка. Она восхищалась деревьями и цветами, которые росли на улицах, украшая их.

Она шла не спеша, наслаждаясь прогулкой и солнцем. Легкий ветерок слегка растрепал прическу Элен, так заботливо уложенную служанкой. Распущенные волосы Присси летали над её головой, а девушка пыталась что-то сделать с ними. Элен стало весело. Она подошла к Присси, собрала волосы и заплела их в косу, в которую вплела шнурок от шляпы Петера.

Все трое ошарашенно смотрели на хозяйку. Элен опять сделала что-то не так. Но она поступала, как нормальный человек, а не как закованная в оковы правил приличия аристократка. Что такого она сделала? У Элен слегка испортилось настроение.

– Отомри! Если вы так и будете стоять столбами посреди улицы, то мы и до вечера домой не вернемся. Кстати, о домах. Кто-нибудь из вас знает, сколько стоит купить дом? Или взять в аренду? Что такое аренда, знаете? – Элен, задавая вопросы, быстро пошла по улице, заставляя сопровождающих ее догонять.

– Дома стоят дорого, несколько тысяч золотых. Если госпожа хочет купить дом в этом квартале. Если кварталы попроще, то можно и за сотню купить. А что такое аренда мы не знаем. У нас, если не хочешь покупать дом, то можно взять внаем. Выйдет намного дешевле, конечно, за всех ответил Петер. Самое удивительное, что Маргарет промолчала.

Наконец-то добрались до дома, где жили родители Приссцилы. Самый бедный квартал, здесь жили люди на грани нищеты. У них еще сохранилось чувство собственного достоинства, чтобы не побираться. А здоровья, чтобы работать, не осталось. Они жили подаяниями родственников или работающих детей, у которых тоже были свои семьи.

Появление Элен вызвало переполох не только в семье Присси, но и во всем квартале. Сюда не только не заходили, а даже не заезжали аристократы. Девушке стоило немалых трудов успокоить родителей своей служанки. Элен пустила в ход «особый» голос, которому её научила бабушка. Она говорила, что такой голос нужен, когда больной или родственники слишком волнуются и суетятся.

Присси с Маргарет отправила на кухню готовить чай. Петера она отправила в лавочку за сладостями к чаю. Незаметно от Приссцилы приказала лакею купить необходимые продукты для родителей девушки и не скупиться на расходы. А сама осталась со стариками. Элен стала задавать вопросы о их жизни, о ценах, о стране. Взяла женщину за руку, поглаживая её, продолжала внимательно «слушать», что ей говорят. На самом деле пытаясь понять, чем она болеет.

Элен начала нервничать, никак не получалось настроиться на пациентку. Она никак не могла выделить её из всей семьи. Вместе со старой женщиной девушка ощущала её мужа, Приссцилу и сына женщины.

Опа! У Присси ещё и брат есть. Интересно, кто он? Элен стала считывать информацию о брате. Она сама не понимала зачем. Шла волна – она и настроилась.

Молодой человек был старше Присси, женат, работал в порту. С женой жили дружно. Любили друг друга, денег не стало не хватать после рождения детей. Два мальчика – это огромные траты. Жена брата, Стелла, работала швеёй и обшивала всю свою семью из остатков материи заказчиков. В основном, её богатых заказчиков не волновало сколько ткани потратила портниха на наряд, главное, чтобы платье было неповторимым, а Стелла с этим справлялась. А как же брата-то зовут? Элен пыталась найти имя молодого человека в воспоминаниях семьи. Зачем ей это нужно она не понимала. От непонимания стала злиться. Нужная информация ускользала.

Элен разочаровалась в своих способностях. Она-то надеялась, что быстро установит причину болезни и вылечит мать Присси. Девушка в своем воображении уже даже примерила лавровый венок и почувствовала себя героиней. С этим ощущением она отправилась в гости к родителям Присси. Что же делать? Мысли девушки лихорадочно метались в голове, натыкаясь друг на друга. Ничего нового придумать Элен не смогла. Осталось применить старый добрый метод медицинского сбора данных, то бишь банальный опрос пациента.

«Великая» Целительница спустилась с небес на землю и серьезно подошла к сбору данных. Четкие, конкретные и лаконичные вопросы, которые задавала Элен, вызвали огромное уважение у родителей Приссцилы.

Отец служанки под благовидным предлогом вышел на кухню, чтобы расспросить дочь. Вместо Присси отвечала Маргарет, которая слишком долго молчала и теперь брала реванш. Она красочно расписала способности Элен, особенно подчеркивая при любом удобном случае зачем Целительницу вызвали в столицу. Но чем больше говорила Маргарет, тем печальнее становились лица слушателей. Вынырнув из глубин воспоминаний, Маргарет наконец-то заметила, что настроение собеседников в корне отличается от её собственного.

– Почему у вас такие расстроенные лица? – со свойственной ей прямотой спросила Маргарет.

– Папа, я говорила госпоже Элен, что у нас нет денег, чтобы оплатить её услуги. Поверь мне, я не нарочно. Она обещала, что только познакомится с моей семьей.

Маргарет второй раз за день потеряла дар речи. «Странные люди, им хочет помочь сама Целительница, а они носы воротят. Надо сказать госпоже Элен, что этим неблагодарным не нужно помогать», – размышляла Маргарет.

Отец Присси, заметив на лице Маргарет недоумение, сменяемое неудовольствием от пламенной речи дочери, поспешил пояснить ситуацию:

– У нас маги, когда лечат людей, которым нечем заплатить, берут в рабство любого из членов семьи. В нашей семье ценность представляет только сноха, она великолепная швея. У неё двое сорванцов. И мать категорически против лечения у магов.

Глаза Маргарет округлялись больше и больше, сколько же ещё подводных камней в этом государстве. Кто бы мог подумать, что люди вынуждены умирать, только потому что им нечем заплатить. «Нужно рассказать госпоже Элен об этом», – подумала она.

– Госпожа Элен никого не брала в рабство, уж мне-то поверьте. Она даже не от мира сего. Госпожа не делает различий между бедными и богатыми. Тем, кто может заплатить за лечение, говорит «спасибо», тех, кто не может – отпускает. Для неё главное – вылечить человека. Нет, она точно не похожа на здешних магов. Вам повезло, что она взялась лечить. Она-то вашу матушку точно на ноги поставит.

Глава 24. Не одна

Вернулся Петер с покупками. Старики удивились, увидев такое количество разных продуктов. Элен, стараясь сохранить лицо, вышла из комнаты и рассмеялась:

– Мне у вас очень понравилось. Если позволите, мы ещё к вам заглянем. А чтобы вам не тратить силы на походы в лавку, Петер принес немного еды. Надеюсь, что до следующего нашего прихода вам хватит.

О том, что она попыталась понять, чем болеет матушка Присси, девушка благоразумно промолчала. Если будут вопросы, то она ответит точно также, как Энрике по поводу осмотра монархов. А пока нужно подтягивать мастерство, а то так и до провала не далеко.

Оставив семью Приссцилы в полном недоумении от происходящего, Элен с сопровождающими гордо удалилась, пообещав зайти ещё.

На обратном пути Элен размышляла, что же ей делать. Она собралась лечить людей, а умений и навыков не хватает. Она оценивала себя на уровень участкового врача своего мира. То есть очень мало. Больше, конечно, чем местные маги, но разве это оправдание. Нужно обязательно подумать, как развить мастерство.

Девушка принялась оживленно болтать с Маргарет и Присси. Расспросила Петера о походе в лавку. Создала иллюзию того, что все отлично и под контролем. Из головы Элен не выходила Стелла. Ей почему-то захотелось помочь брату Присси и его жене. Она действительно шьет очень красивые платья. И у Элен созрела идея: «А не создать ли нам ателье по пошиву одежды?». Интересно, существует такое в этом мире?

– Девушки, если мне нужно заказать комплект одежды: нижнее белье, платье, перчатки, плащ, шляпку, туфли и ботинки. Где я могу это сделать?

– Госпожа Элен, жена моего брата, Стелла, прекрасно шьет платья, костюмы и нижнее белье. Но за шляпками, плащом и обувью вам нужно обратиться к другим мастерам. Мой брат шьет обувь, но ему не хватает денег на материалы. Хорошая кожа стоит дорого. Он работал подмастерьем у обувщика, но на своё дело денег не хватило. И для семейного человека обувщик очень мало платил, из-за этого ему пришлось уйти работать в порт грузчиком. Работа тяжелая, но платят больше, чем у обувщика.

– Присси, твоя семья – кладезь талантов. А у тебя самой, кроме причесок, есть ещё к чему-нибудь талант?

Девушке было лестно слышать похвалы в адрес своей семьи. Как известно, нет пророка в своём Отечестве. Вот и Приссцилла считала свою семью самой обыкновенной. И свои таланты не умела применять.

– Госпожа Элен, я умею делать дополнения к одежде. Например, брошь, букетик цветов и даже зонтики. Когда-то училась шить перчатки, но проблема такая же, как и у брата. Наша Стелла наша работает на дому, поэтому клиентов мало. Приходят только те, кто хочет подешевле сшить.

– Грустно как-то. А занять денег на открытие своей пошивочной мастерской нельзя?

– Можно, конечно. Только отдавать чем? Для открытия собственного дела нужно много денег, чтобы продержаться до появления постоянных клиентов.

– Девочки, а вы не знаете когда похороны государыни?

Наконец-то Маргарет смогла вставить слово:

– Говорят, что где-то через неделю. Нужно подготовиться. Главы государств должны приехать или прислать своего представителя. А главное, должны приехать родители покойной государыни. Матери стало плохо, когда она узнала о смерти дочери. Маги поправят её здоровье и она приедет. Только после этого будут хоронить.

«Отлично!», – подумала Элен. Если пока не получается с лечением, попробую себя в бизнесе.

– Присси, веди меня к Стелле. Закажу у неё платье для похорон. Хотя нет, беги к ней сама и пригласи прийти к нам домой вечером. Обязательно вместе с братом. Есть на кого оставить детей? Если нет, то пусть приходят с детьми. Кто-нибудь из прислуги посмотрит за ними.

Девушка рванула к дому брата, не веря своей удаче. А Маргарет открыла было рот, чтобы высказаться, но Элен этого не заметила.

– Маргарет, до вечера ещё есть время, пошли навестим твоего жениха.

У Элен уже созрел план действий, и она хотела быстрее его реализовать. Кто может дать самые достоверные сведения о ведении бизнеса как не купец. Теперь уже купец – свой человек, можно сказать, родственник. «В случае чего возьму его в долю», – подумала Элен. Пока они шли к лавке Матвея, девушка уже придумала план действий. Распределила обязанности и роли. Она даже не замечала по каким улицам шла их троица. Так сильно была погружена в размышления.

– Госпожа, мы пришли – вывел её из задумчивости Петер.

– Ну, что, Маргарет, знакомь нас со своим женихом – и Элен подмигнула Петеру. Парень почувствовал себя частью их общей жизни и расцвел.

Маргарет распахнула дверь в лавку и вошла первой.

– Моя дорогая Риточка, как я рад тебя видеть – услышала Элен. Такое обращение к Маргарет насторожило девушку.

Элен поспешила войти в лавку. Она успела увидеть расцветающее от такого внимания лицо помощницы и глаза купца, сияющие от любви. «Диагноз ясен», – хотя бы здесь всё просто и очевидно, облегченно вздохнула Элен.

– Здравствуйте, господин купец! – поприветствовала Элен, а Петер почтительно поклонился.

– Матвей, мы ходили по делам и я решила познакомить тебя и госпожу Элен.

«Ну, и жучка!», – восхитилась Элен способностью Маргарет любую ситуацию поворачивать в свою пользу.

– Вообще-то, господин купец, у нас к Вам важное дело.

– Для Вас просто Матвей – перебил девушку жених Маргарет.

Элен улыбнулась и слегка кивнула, дав понять, что реверанс засчитан. Но ответного книксена она не сделала. «Пока рано», – решила для себя Элен.

– Так вот, господин Матвей – Элен смогла сбалансировать на грани «и вашим, и нашим». Приняла разрешение купца называть его по имени, но в то же время оставила между ними расстояние обращением «господин». – Мы зашли подобрать материал для траурного костюма. У Вас, надеюсь, осталась ещё приличная ткань. Не всё раскупили местные модницы?

Элен не знала какого здесь цвета траурная одежда, поэтому решила схитрить и заставить купца самому показать нужные цвета.

– Купили много, но кое-что осталось для особых клиентов. Ткань очень красивая, после снятия траура платье можно будет перешить в костюм для путешествий.

– Я смотрю, Вы очень предусмотрительны. Как говорят в месте, где я родилась, «кто владеет информацией, тот владеет миром». Признайтесь, Вы знали, что государыня отошла в мир иной или просто такой запасливый, как Плюшкин. – Элен расставила две ловушки, чтобы если купец из одного с ней теста, то понял бы это наверняка.

– Мне далеко до господина Плюшкина, – рассмеялся купец, давая понять, что понял, о ком речь. – Маргарет мне рассказала подслушанный разговор господина Стефана с первым министром. И я подсуетился, скупил приличные ткани подходящей расцветки по всем лавкам столицы. Теперь, если кто хочет купить материал для траурной церемонии, то обращаются ко мне.

Элен рассмеялась и подумала: «Хороший мужик, этот Матвей, искренний, повезло Маргарет. Лишь бы она его своим характером не отпугнула».

– Пойдемте со мной, на верху у меня кабинет для посетителей, которым не по статусу делать покупки непосредственно в лавке. Надеюсь, Вы обратили внимание, уважаемая госпожа, как удачно я выбрал место для лавки?

– К сожалению, нет. Пока добирались к вам, я обдумывала одно дельце, о котором хочу посоветоваться с Вами, Матвей.

– Тогда я прикажу принести чаю, надеюсь Вы любите этот напиток. Здесь он не так хорош, как у Вас на родине.

Элен кивнула и последовала за купцом наверх. Пока они шли, Матвей рассказывал о лавке:

– Место, которое я выбрал для своего магазина – Элен отметила, что он опять произнес специально для неё современные слова, которые в этом мире не знали-располагается очень удачно. Здание лавки стоит в респектабельном районе аристократии на улице, граничащей с кварталами среднего класса. Каждое сословие может делать покупки в лавке, пользуясь входом с их стороны. А для особо важных посетителей у меня есть кабинеты наверху.

Элен, когда они стали подниматься по ступеням, шепнула Маргарет, чтобы она сразу же, как купят ткань, возвращалась домой. Ей нужно подготовить комнату для шитья и примерки. Никому она больше не может доверить столь ответственное задание. Маргарет раздулась от важности.

– Давайте сразу приступим к делу. Покажите, пожалуйста, все подходящие ткани. Нам надо поспешить.

Помощники принесли три рулона ткани разных оттенков синего. Элен не скупилась, всё равно расходы оплачивал Стефан, взяла все три. Тем более, что один из отрезов идеально подходил для мужского костюма. Элен подумала, что неплохо бы появиться на похоронах вместе со Стефаном. Энрике наверняка будет со своей женой и неудобно навязываться, чтобы он сопровождал ещё и её. Такая картина будет странно смотреться.

Маргарет взяла ткань и упорхнула, пообещав Матвею вернуться вечером.

– Так, значит, ты тоже не отсюда! – в один голос произнесли Матвей и Элен, когда шаги Маргарет стихли.

Элен рассказала соотечественнику свою историю. А Матвей поведал свою. Он попал в этот мир десять лет назад. В отличие от Элен, у него не было никакого дома, как портала. Он ехал на машине и попал в аварию. Когда очнулся, то лежал в таком же лесу, как и Элен. Дальше он поступал также, как и она. Тоже был знаком с домовым и рад был узнать, что он ещё трудится на благо попаданцев. Заниматься стал тем же самым, чем зарабатывал на жизнь в их мире – открыл лавку.

Ясности его слова не добавляли, но утешало лишь то, что теперь она не одна и есть с кем посоветоваться.