Когда сбываются мечты

Глава 39. Потеря памяти

Полгода назад

Мрак рассеялся и Элен увидела перед собой свою прабабку Веденею. Она была зла на свою внучку. Глаза женщины метали громы и молнии. Элен испугалась.

– Ну что, дорогая внученька, добро пожаловать за грань бытия!

– Я не понимаю тебя, бабушка.

– А, чего здесь понимать. Заигралась, ты любезная внученька. Вот тебя на тот свет и спровадили. И не поскупились. Почётный эскорт организовали.

– Кто?

– А тебе не всё ли равно?

Элен начала раздражаться:

– Не всё равно. Если знаешь, говори. А нет, так и не иронизируй – девушка сорвалась и уже кричала.

– Ладно, не заводись. – Бабушка снисходительно потрепала Элен по руке. – Не выполнила ты своего предназначения в Лореллее.

– И что теперь делать?

– А ты сама чего хочешь?

– Хочу на родителей посмотреть. Как они там без меня. Весточку им подать, что я жива.

– Посмотреть на родителей можешь, а вот весточку подать вряд ли. Но если удастся, то почему нет.

– А вернуться в свой мир хочешь?

– Конечно. У меня там столько незавершённых дел.

– О каком мире сейчас говоришь? – Бабушка улыбнулась.

– О Лореллее, конечно. Теперь здесь мой дом. Мне нравится, как складывается моя жизнь.

– Хорошо. Смотришь на родителей и обратно.

Элен обрадовалась. Она была даже благодарна тем, кто убил её. А иначе как бы ей ещё представилась возможность увидеть родителей.

Девушка подошла к стене, которая оказалась экраном в мир её родителей. Она могла следить за ними, просто переходя от одной стены к другой.

Элен увидела, как постарели её родители. Горе от потери единственной дочери подкосило их. Но, что могла сделать Элен для них. Вернуться? Но как же её жизнь здесь. Не зря же именно её забросили в это государство.

Элен ходила за ними по всей квартире. Её ещё повезло, что был вечер и родители дома. Смогла повидать их двоих.

Как бы она хотела забрать их с собой. Чтобы жить вместе. Интересно можно ли это сделать? Она раньше даже не думала о такой возможности.

А сейчас выжить бы самой.

Элен решила рискнуть и подать весточку родителям. Если получится, конечно.

Она решила написать на стене короткое письмо. Вдруг родители заметят.

«Любимые мои, мама и папа!

Мне горько видеть, как вы страдаете из-за моей гибели. Не нужно, родные. Я жива и здорова. А главное, я счастлива. Но только не в этом мире.

Я провалилась во временную дыру и оказалась в другом измерении. Только сейчас у меня получилось послать вам весточку. Но больше такого шанса не представится.

Это неглупая шутка и не розыгрыш. Это действительно я, ваша Лисичка»

Она специально написала прозвище известное только её родителям.

Элен наблюдала, как меняются лица близких ей людей по мере чтения. Мама уже вся в слезах. Но как же поменялись выражения лиц. Уже не было той безысходности.

– Благослови тебя Бог, доченька – мама перекрестила ту стену, где проявилось письмо. Папа обнял её и подмигнул дочери, надеясь, что она его видит.

Всё хорошее когда-то заканчивается. И свидание с родителями завершилось. Стена постепенно становилась всё менее прозрачной. Элен старалась напоследок запечатлеть в памяти стоящих в обнимку родителей. Таких любимых и теперь уже далёких. Невольно к глазам подступили непрошенные слёзы. Девушка не прятала свою боль. Она была одна и держать лицо было не перед кем.

Появилась прабабка Веденея.

– Твоё время истекло. Пора возвращаться.

– Бабушка, а можно, чтобы родители тоже сюда попали.

– Зачем? Им и там неплохо.

– Мне бы очень хотелось.

– Это невозможно, Элен.

– Как говорит моя мама: «Для невозможного нужно больше времени».

Бабушка не стала вступать в дискуссию с неразумной правнучкой. Пора её отправлять обратно. Долго находиться за гранью может быть опасно.

Веденея провела перед лицом девушки рукой и Элен провалилась в беспамятство.

Элен с трудом открыла глаза. Сквозь пелену, застилающую глаза, она с трудом разглядела камни над головой. Додумать едва появившуюся мысль девушка не смогла, она снова потеряла сознание.

Если бы Целительнице удалось рассмотреть жилище, где она находилась, то девушка бы очень удивилась. Каменная избушка, потолок которой увешан пучками сухих и не очень трав. На стенах разместился весь нехитрый кухонный скарб. На единственном окне красовались белоснежные занавески. Стол, стулья и большой, запертый на замок, сундук, довершали интерьер лесной избушки.

Очаг, больше напоминавший камин, с не большим котлом и чайник, стоявший возле огня. Варево, готовящееся на огне, помешивала колоритная женщина. Небольшого роста и неопределённого возраста, с седыми волосами, убранными под цветастый платок, повязанный на подобие тюрбана, в темно-синей, в пол, юбке и такого же цвета блузке с длинными рукавами и голубой, расшитой непонятными узорами, жилетке. Лицо женщины не было красивым в общепринятом смысле, но притягательный взгляд ярко-голубых глаз делал выражение лица необыкновенным. Глаза незнакомки завораживали, как бы сказала Элен, гипнотизировали, поймав её взгляд, нельзя уже было отвести глаз. Казалось, что она могла читать даже в потаённых уголках души, куда даже сам хозяин не заглядывает, но где хранится память о тех самых поступках, о которых лучше было бы забыть.

Женщина, заметив, что Элен открыла на мгновение глаза, захватив на столе кружку с питьём, поспешила к кровати. Приподняв немного ее голову, она влила немного жидкости в рот девушке. Элен проглотила питьё, закашлялась и снова открыла глаза. Теперь её стальные глаза встретились с сапфировыми, но Элен не смогла сфокусировать взгляд на лице женщины.

Невидимую связь, которую успела установить неизвестная женщина с сознанием Элен, разорвали крики со двора:

– Матушка Беляна, матушка Беляна!

Женщина осторожно положила голову девушки на подушку и тихонько, чтобы не потревожить её, вышла из дома. «Так вот значит как её зовут» – отметила про себя девушка.

– Ну, чего ты так кричишь, скаженный? – Принялась отчитывать худенького, похожего на подростка парня, женщина. – Знаешь же, что у меня тяжело больная и ей нужен покой. А ты орёшь, как зазывала на рынке.

– Матушка Беляна, сестра моя рожает, мать за тобой послала.

– Иду, но и ты потише здесь. Пойду, соберусь.

Женщина отправилась обратно в дом, бормоча что-то про себя, вроде того, что не вовремя собралась рожать, но да ребёнку не прикажешь. Матушка Беляна, собрав всё необходимое, отправилась в дорогу, предоставив Элен самой себе и воле Богов.

Элен же не волновало сейчас ничего, она находилась в блаженном забытье.

Матушка Беляна в этот раз беспокойно принимала роды. Она переживала о состоянии своей подопечной. Всё ли с ней хорошо? Конечно, она подстраховалась, дала ей отвара сон-травы, чтобы девушка проспала до её возвращения. Но, как каждый не равнодушный к своему делу человек, матушка Беляна не могла не думать о больной.

Лучше всего было не ездить на роды, но она была единственной ведуньей на всю округу. К матушке Беляне приходили не только лечить физическую боль, но и с душевными ранами. Она заменяла местным жителям психотерапевта, только в отличие от современных эскулапов, ведунье хватало одного разговора, чтобы человек разобрался что к чему. Справедливости ради нужно сказать, что и разговор мог длиться целый день, а иногда и ночь. В общем, матушка Беляна была одна во всех врачебных ипостасях, разве только не патологоанатомом.

Роды оказались сложными, ведунье пришлось не сладко. Малыш лежал ножками вперед и матушке Беляне потребовалось всё её умение, чтобы не пострадали ни мать, ни ребенок. Правда из-за этого и весь процесс затянулся. И после родов она должна была посмотреть, как женщина перенесла рождение ребёнка, помочь на последнем, не менее важном этапе. Проверить здоровье малыша.

Домой ведунья вернулась только на следующий день к вечеру. Элен спала. «Наверно, заснула ещё раз, не может отвар действовать так долго» – решила женщина.

Элен действительно проснулась утром. Открыв глаза, она четко различила камни на потолке, пучки трав. Лучи солнца, проникающие в жилище, не резали глаза, а даже радовали девушку. Элен с трудом смогла приподняться. Это действие потребовало от неё колоссальных физических усилий. С трудом сев, она в изнеможении привалилась к стене дома. Крупные капли пота скатывались по телу девушки. Она была ещё слишком слаба.

У неё кружилась голова. Девушка закрыла глаза и расслабилась. Она представила, как золотистые лучи солнца проникают сквозь потолок дома, сливаясь в большой золотистый столп, который проникал через голову и растекался по каждой клеточке организма. Сама того не осознавая, Элен запустила самоисцелительные механизмы организма. Это потребовало ещё больше усилий, девушка рухнула на постель и провалилась в целительный сон.

Именно в этом состоянии и застала её матушка Беляна. Элен же услышала, как хозяйка вернулась. Но решила пока себя не выдавать, а прислушаться к происходящему в комнате. Что она хотела услышать девушка и сама не знала. Она поступала сейчас, как животное, которому правильные действия подсказывают инстинкты.

Девушка лежала с закрытыми глазами и пыталась вспомнить, как она попала в этот дом. К своему ужасу, она обнаружила, что ничего не помнит. Она не знала даже кто она и как её зовут. Элен тихонько заплакала.

Глава 40. Предложение для Стефана

Мольбы молодого человека были услышаны или просто Анне надоело болтать, но они наконец-то пришли. Стефан перевел дыхание, готовясь ко второму раунду. Он не сомневался, что такая встреча не сулила ничего хорошего со стороны Энрике.

И на этот раз интуиция его не подвела. А Стефан привык доверять своему чутью, иначе он не смог бы сделать себе состояние на торговле. Мало кто знал о подлинном размере его финансов. Мужчина осторожничал и никогда не клал яйца в одну корзину. Поэтому и сейчас он внутренне напрягся, хотя внешне был «под воздействием» чар Анны.

В гостиной его ждал сюрприз в виде Макса и Снежаны. «Что за вечер встречи бывших друзей», – своего недовольства Стефан не показал, наоборот он просто светился от радости встречи.

– Ваши Величества! Какой приятный сюрприз. Признаюсь, я не ожидал увидеть столь приятное общество, – раскланялся Стефан.

– Давай без церемоний, дружище. Я, как только узнал, что Энрике пригласил тебя на обед, тут же решил присоединиться. Позволь представить тебе мою будущую жену, королеву Регана, Снежану.

– Макс, надеюсь, что ты не забыл, что я знаю Её Величество с тех пор, как она была ещё Высочеством. И тоже, кстати, твоей будущей женой.

– Очень рад, что ты не потерял чувство юмора, хотя оно сейчас и неуместно, – Макс не на шутку рассердился.

Стефан смекнул, что сейчас не время дразнить гусей, то есть Макса, и придал своей физиономии вид вселенского раскаяния.

– Макс, ты уж определись, ты сейчас монарх или друг. Если друг, то изволь не дуться, если монарх, то примите уверения в моем искреннем раскаянии в необдуманных словах, Ваше Величество – Стефан решил все-таки перетянуть одеяло на себя. И ему это удалось. Макс и за компанию с ним Снежана с Анной рассмеялись.

– Давайте уже, пройдём к столу и приступим к трапезе. Ты не составишь мне пару, Стефан? – окончательно разрядила обстановку Анна. И все присутствующие направились к столу.

Обед прошел в дружеской и непринуждённой обстановке. Бывшие друзья шутили, вспоминали прошлое и получали, как казалось со стороны, большое удовольствие от встречи.

После окончания обеда Энрике пригласил мужчин в свой кабинет. Собственно, ради этого момента Стефан и пришёл. Монарх и его друзья расселись в удобных креслах, возле низенького столика, на котором их ждали коньяк, несколько сортов сыра и фрукты. Энрике разлил коньяк по бокалам и мужчины, наслаждаясь вкусом напитка, молчали.

Тишину разорвал Макс:

– Энрике, а как решился вопрос с возвращением родовых поместий и титула нашему другу?

Стефан замер в ожидании. Сердце в его груди колотилось, как сумасшедшее, алкоголь не помогал, напряжение разрушало непринуждённость встречи с друзьями. Решалась его судьба.

– Ну, как сказать? Титул и поместье твой отец, Макс, передал верному слуге короны. Он владеет и тем, и другим до сих пор. Забрать награду за преданную службу не получится.

Стефану не удалось скрыть разочарования. Надежда, которую он лелеял с подросткового возраста, разбилась о суровую реальность. Максу эта новость тоже не понравилась, и он не скрывал своего разочарования.

– Но должен же быть какой-то другой выход?

– Выход есть всегда. Но не всегда он может понравиться.

– Ну, не томи нас. Говори же. Видишь, что на Стефане уже лица нет.

– У нынешнего владельца титула нет прямых наследников. Только одна дочь. Приданого, кроме титула и поместья, он предложить никакого не может, поэтому девушка ещё не замужем. Тех, кого прельщает титул, отец девицы отвергает, а для других девушка не представляет интереса. Мое предложение: Стефан должен жениться на наследнице и получить всё законным путем.

В комнате повисло гробовое молчание.

Максу показалось, что он ослышался. «Какая такая женитьба. Разве нельзя найти другой способ вернуть титул старому другу».

«Вот почему меня встретила Анна, чтобы показать, что Энрике всегда победитель. Пусть он уверен, что Элен мертва, но старается и мою память о ней вывалять в грязи», – у Стефана не хватило сил даже на ярость, такая вдруг навалилась усталость. Как будто всё, что он переживал с момента потери Элен, именно сейчас вырвалось наружу и грозит утопить душу во мраке.

«Интересно, что же он выберет: память о любимой женщине или цель всей своей жизни?», – Энрике просто раздирало любопытство. Он считал, что ни одна любовь в мире не стоит титула и власти. Во всяком случае, Энрике бы выбрал женитьбу и титул в качестве приданого.

Стефан медленно поднялся и также медленно подошел к окну. Со стороны казалось, что каждое движение дается ему с огромными усилиями. «Сложный выбор! В душе, истекая кровью, честь борется с моей любовью. На одной чаше весов цель всей жизни, а на другой – любовь к женщине, о которой нет никаких известий. И никто не знает жива ли она, если уж быть до конца честным. Я хочу, чтобы она была жива и верю в это. Вера и надежда – слабое утешение, когда на карту поставлено восстановление величия рода. Грандиозная миссия или память о любви? Как обо мне будут вспоминать потомки? У меня был шанс вытащить свою семью из забвения, а я распорядился им не так, как от меня ожидали».

Энрике замер в предвкушении. Ему так хотелось узнать, что же решил Стефан. Максу тоже было интересно, что выберет его друг. Ему очень хотелось, чтобы Стефан прислушался к голосу разума, а не сердца.

– Я вынужден отклонить твоё заманчивое предложение, Энрике.

Стефан не счёл нужным даже повернуться к друзьям лицом. Это решение далось ему не легко, и он до сих не знал правильно ли он поступил.

Молодой человек, не глядя на своих старых приятелей, вышел из комнаты, даже не попрощавшись. Лакей, стоящий в коридоре, проводил Стефана к выходу.

«Ни о чем никогда не жалей. Я всё сделал правильно. Не думаю, что мои предки гордились бы мной из-за того, что я продался за титул и поместье, пусть и родовое. Как смотреть в глаза своим детям, да и жене, которая купила меня. Я думаю, что Энрике, да и Макс, всё это понимают. Но они же выше, чем я, по социальной лестнице, а значит могут куражиться, как захотят». К Стефану вернулась былая уверенность в своих силах и поступках. Он уже не жалел, что отказался от сомнительной сделки.

«Пусть я и лишен дворянского звания, но в моих жилах течет древняя кровь королей. Не титулы придают благородства людям, а их поступки. Жил же я до этого без титула и дальше проживу. А мои дети смогут купить оптом и в розницу любого в этом государстве, уж об этом я позабочусь. Каждый титулованный дворянчик будет гнуть голову перед детьми купца. А мои дочери выйдут замуж за самых родовитых дворян», – размечтавшись, Стефан повеселел. И к дому он подошёл уже в прекрасном расположении духа.

Энрике был разочарован не логичным поступком Стефана. Он специально попросил Анну его встретить, чтобы дать понять, что без титула он – ничто. А Стефан всё неправильно понял. «У него опять доводы рассудка погрязли в романтическом безумии. Ну, что ж, он сам выбрал забвение. Теперь нам не по пути. Больше нас ничего не связывает. Элен умерла. Хотя, если бы она осталась жива, все равно бы Стефан не получил её. Элен женщина и, как и Анна в своё время, выбрала бы его. Стефан ничего не может ей дать».

Макс, пожалуй, единственный, кто пожалел Стефана. Он его понимал. Сложно отказаться, пусть даже от призрака любви. Как тогда жить, а главное зачем? Макс-то уж знал. Где-то в глубине души он тоже верил, что Целительница жива. «Я сам что-нибудь придумаю с титулом и поместьем для Стефана. На этот раз без первого министра. Что-то наш Энрике заигрался, пора уже мне показать зубы».

Глава 41. Племянница матушки Беляны

Маргарет очень боялась, что не сможет родить своему Матвею ребёнка. В первом же браке она не родила. А вдруг и в этом будет также. С Элен она об этом не говорила, а теперь локти кусала. Всё казалось, что будет ещё время.

Услышав о новой Целительнице, племяннице матушки Беляны, Маргарет решила посетить её и задать все волнующие вопросы. Теперь она решила поспешить, мало ли что может случиться. А то в последнее время народ слишком агрессивно относится к Целительницам.

Собрав в котомку немного еды и воды, Маргарет отправилась в путь. А так как одной идти было страшно, а Матвею она, естественно, не сказала о своих опасениях и планах, то попросила пойти с ней Приссцилу.

Ранним утром девушки начали свое путешествие. Может быть, для всадников или обладателей карет, а на худой случай телеги, путь и был короток, то для пешеходов он увеличивался чуть ли не в три раза.

Девушки, весело болтая, шли по дороге. Присси, городская жительница, никогда не бывала за городом. Вся её жизнь прошла в работе с утра до ночи и на прогулки времени не оставалось. А если и выдавался выходной, то проводила она его тоже в городе. А сейчас она шла, наслаждаясь видами, такой счастливой девушка давно себя не чувствовала.

Маргарет же соскучилась по деревенской жизни, хотя никогда бы не призналась в этом. Дорога к лесной опушке превратилась для обеих девушек, скорее, в прогулку. Маргарет даже забыла зачем они идут.

На удивление, дорога быстро свернула в лес, но и тут невозможно было заблудиться. Тропинку протоптали так, что она мало чем отличалась от дороги. Разве что только была уже.

Добравшись к дому матушки Беляны, девушки заняли очередь и отошли в сторонку перекусить. Маргарет раскладывала еду на белой вышитой салфетке, теперь служившей скатертью. Приссцила схватила пирожок и откусила, рассматривая домик Целительницы. Дверь дома отворилась и на пороге показалась Мария, Приссцила подавилась пирожком – перед ними стояла живая Элен.

Девушки замерли от удивления. Маргарет даже ущипнула себя. Они не могли поверить, что Элен жива. Присси стала задыхаться, кусочек пирожка стал поперек горла в буквальном смысле, и у девушки перехватило дыхание. Элен, ныне известная под именем Мария, мгновенно оценила ситуацию и рванула на помощь. Она подобрала высоко юбку, чтобы та не мешала бежать, и вся мужская часть прибывших за медицинской помощью, уставилась на стройные ножки Целительницы.

Элен-Мария достаточно быстро добралась до задыхающейся девушки. Элементарными приемами, которые у нас знает даже школьник, восстановила ей дыхание, избавив Присси от мешающего ей дышать кусочка пирожка.

Целительница даже не подозревала, что именно она стала причиной «переполоха», устроенного прибывшими девушками. Она помогла пострадавшей подняться и тут пришла в себя Маргарет.

– Госпожа Элен, какое счастье, что вы живы.

Элен-Мария непонимающе смотрела на, как ей казалось, ненормальную девушку, называющую её чужим именем. «Девушка приняла меня за кого-то другого», – пришла спасительная мысль.

– Вы приняли меня за кого-то другого, – Элен-Мария заговорила целительским голосом. Она обращалась с Маргарет, как с ребёнком. – Меня зовут Мария, я племянница матушки Беляны.

– Да, что же это такое творится на белом свете, люди добрые, – оседлала любимого конька Маргарет. В причитаниях ей не было равных, наверно, во всем мире. Она была виртуозом в причитаниях и скандалах. А тут Маргарет почувствовала и то, и другое одновременно. Вот это простор! А сколько публики, воистину она правильно сделала, что пришла сюда. Маргарет «заводила» сама себя.

– Вы, что же, госпожа Элен, от своего имени отказываетесь? И ещё скажите, что меня не помните. Меня, – ту, что заменила вам родную мать, – Присси, несмотря на то, что недавно была на волосок от смерти, при этом восклицании подруги засмеялась в голос. Она смеялась и смеялась, уже не могла остановиться, слезы катились по лицу. Девушка от смеха уже не могла стоять на ногах и легла на траву.

Представление собрало много недовольных зрителей. Люди шли издалека, чтобы получить помощь от Целительницы, а две ненормальных мало того, что влезли без очереди, так ещё и отвлекают разговорами.

Элен-Мария почувствовала, что Присси опять нужна помощь. Её смех был не от слов подруги. Скорее, похоже на нервный срыв. Но нужно поточнее разобраться. Целительница помогла девушке подняться с земли и повела её к дому. Маргарет, уязвлённая, что её не оценили, поплелась следом.

– Госпожа Мария, при всём моем уважении, – дорогу Целительнице преградил здоровенный детина-я здесь стою с утра и сейчас очередь моей матери. А эти девушки пришли самыми последними. Это несправедливо, что они идут без очереди.

Толпе только и требовалось, чтобы кто-то выступил первым. И понеслось: «несправедливо», «а ещё Целительница», «никакого уважения к людям», «здесь старики, а первыми идут столичные вертихвостки», «так они знакомые, вот и ведут себя нагло».

У Элен-Марии почему-то был бессознательный страх перед толпой. От куда он появился девушка не знала. Нет, даже не страх, а ужас. Сейчас она оцепенела и не знала, как поступить. На помощь пришла матушка Беляна. Она следила за своей племянницей в окно. И как только «страждущие» стали диктовать свои правила Целительнице, она поспешила вмешаться.

– Всё, прием закончен! Целительница сама знает кто нуждается в помощи в первую очередь. И не тебе – она ткнула пальцем в грудь здоровенного детины, из-за которого начался весь сыр-бор – учить Целителя кого и когда он должен принимать. Теперь скажите сами себе огромное спасибо за то, что сорвали приём. Я не говорю до свидания: каждый, кто проявил неуважение, здесь больше не должен появляться. Я прослежу, вы меня знаете. А теперь разошлись, чтобы до того времени, как мы поможем девушке дойти до дома, никого вокруг нас не должно быть. Всем ясно? – Она обвела толпу нетерпящим возражения взглядом.

Люди стали ворчать на тех, кто устроил заварушку, и расходились. Они знали характер матушки Беляны – как сказала, так и будет. А молодую Целительницу никто не знал и поэтому прощупывали рамки дозволенного.

Присси даже с посторонней помощью еле дошла до дома. Ей помогли подняться по ступенькам и устроиться в комнате. Матушка Беляна занялась девушкой, заварила травяной успокоительный сбор. Она выпила и заснула.

– Ей необходимо поспать, – матушка Беляна повернулась к Маргарет. – А, ты чего там раскудахталась? Кто пришел за помощью?

– Матушка Беляна, простите. Это я пришла к госпоже Элен, точнее я тогда не знала, что иду к ней. А шла к Целительнице, то есть госпожа Элен и есть Целительница, только шла я к Марии.

– Вот запутала, так запутала. Как сказал бы мой покойный муж, без поллитра не разберёшься. Чувствую, что своими разъяснениями, ты нам головы-то закружишь. Так что давай сначала расскажешь с чем ты пришла. А потом – за кого ты приняла мою племянницу.