Читать книгу: «Вслед за Небесным Табором Часть 2», страница 3

– Ну вообще-то есть разница между простым парнишкой и самым сильным колдуном! – заметил Макс.

– Согласен, но вся колдовская сила Травника была в травах, а не в боях. – напомнил Толя.

– Все равно, доставить Травнику неприятности абы кто не мог. – возразил Макс.

Рита решила сменить тему:

– Знаете, а ведь в словах Макса есть смысл. Травник был большим специалистом в своем деле, и конечно, мог сильно навредить своим захватчикам под видом помощи. А он вместо этого наотрез отказывается им помогать. Его что-то напугало!

– И поэтому он решил умереть. – улыбнулся Макс.

– Даже если так. – не сдавалась Рита. – Травник же знал, что его убийство будет расследовано, и банду уничтожат.

– Только к сожалению слишком поздно, несколько лет прошло, наши бандиты многое могли успеть сделать и усовершенствовать.– добавил Макс.

– Да, бабушка почему-то не придала значение той силе в маленьком големе, что смог противостоять циферблату. А может она подумала, что умирает от потери сил при смещении движения циферблата. – заметил Толя.

Рите стало очень жалко Анатолия, и она, чтоб его отвлечь, рассказала о цыганке-гадалке, скверике-портале и показала листок, который она подобрала. Толя слушал вполуха, но все же благодарно кивнул, заботу и внимание он почувствовал. Они попрощались и отключились.

Рита долго сидела в задумчивости, а потом сказала:

– И все-таки я совсем не понимаю, почему бандиты решили убить бабушку Толи?

– Ты думаешь, они заранее так решили? Это не случайно получилось? – удивился Макс. – Его бабушка судя по всему вообще ничего не подозревала.

– Это-то и странно, Травника убить они могли и не встречаясь с бабушкой. – подтвердила Рита. – А так больше смахивает на ловушку. Вызвали бабушку, демонстративно убили Травника на ее глазах.

– Подожди! – возразил Макс. – Никто никого не вызывал, она сама ценой невероятных усилий сдвинула циферблат, и как об этом могли знать бандиты?

– Но об этом знал Травник, и наверняка боялся, что бабушка так и сделает. А среди бандитов должен был быть телепат, иначе бы они так долго в тайне не продержались. И еще они явно ждали бабушку, никто не растерялся, и ее уникальные артефакты никак не помогли. К тому же голем в кармане Травника тоже не может быть случайностью. Бандиты дали ей затащить тело на циферблат, понимая, что иначе на циферблат не попасть, без ее помощи. Ведь старой женщине полностью обессиленной затащить мужчину на циферблат требуется немало времени, и бандиты дали ей это время.

– Но убить они могли ее, и пока она тащила тело. – возразил Макс.

– Тогда было бы понятно, что это убийство. – не согласилась Рита. – А так даже сама бабушка ничего не поняла. К тому неизвестно чтобы случилось, если бы бабушку убили вне циферблата, он бы без нее не смог бы сработать и уйти дальше.

– Если бандиты заранее решили ее убить, и устроили ей ловушку, значит они ее боялись! – удивился Макс. – А что она могла? как она могла им помешать?

– Да, это действительно очень странно. – согласилась Рита. – Самое большее что она могла, это рассказать, что бандиты убили Травника, причем рассказать только Посланнику и Анатолию. И по ее словам это был простой шантаж, которым Посланник вряд ли бы заинтересовался, а про Толю и говорить нечего.

– Значит, бандиты боялись, что если бабушка останется жива и начнет копать, она может им сильно навредить. – произнес Макс. – Что же это может быть? Я не представляю. Правда, одна вещь у меня не укладывается. Бандиты манипулировали нашим колдуном, передали ему кости голема, а до этого годами покупали у него травку, которую высадил старый некромант, а принес травку Толя. Какая-то тесная связь у тех бандитов с нашим миром? Как они попадали оттуда к нам?

– Действительно, очень странно. – согласилась Рита.

– И еще большая странность. – добавил Макс. – Что такого уникального было у наших бандитов, что они были уверены, что голем окажется сильнее циферблата?

– Да, ведь их големы чуть не убили Посланника. – кивнула Рита. – Что же за силу они обнаружили или добыли?

Всю ночь Рита проворочалась, и в аэропорт приехала еле живая, но это не помешала ей перед вылетом позвонить Даше. Рита понимала, что своими звонками донимает Дашу, но ничего поделать не могла, ее изнутри грызло беспокойство за Фрая и Вожака. Все свои разговоры с Дашей она записывала, и запись пересылала Игорьку и Лисе, она буквально кожей чувствовала как они ждут от нее вестей, как по сто раз переслушивает текст Игорек, словно ожидая, что услышит нечто новое, как горько вздыхает Лиса, теряя слезу. Но никаких вестей толком не было. Даша на Риту не обижалась, говорила спокойно, и докладывала самые последние новости. А Демоны откладывали бой. Видимо, они надеялись на то, что стаю охватить невроз от ожидания, и уйдет боевой дух.

Но на это демоны зря рассчитывали, стая время не теряла, под руководством спецов Ивана волки осваивали новое оружие и новые артефакты. И еще один плюс был у этого ожидания, о бое узнали в других стаях и к стае Фрая стали стекаться чужие волки. Это было совсем неожиданно ведь все знали, волки пойдут одни, и точно на смерть. Про то, что придумал Вожак, конечно никто не знал, кроме Ивана. И приход этих чужих волков означал, что их стаи будут точно на нашей стороне, если будет битва за мир. Эти стаи подписались кровью своих волков. Чем занимались демоны с той своей стаей было неизвестно, демоны закрыли свою стаю, но что-то там явно происходило.

В последнем разговоре Даша рассказала, что демоны выбросили всем на обозрение тела двух своих волков. Тела сразу забрали для исследования, потому что было видно, что волков пытались видоизменить, но что-то пошло не так, и тела выбросили, чтоб запугать остальных. Мол вот с кем вам придется биться, не с обычными волками. Спецы пока ничего не разгадали, но все клетки волков накачены силой.

Вот и сейчас перед полетом Рита выслушала доклад Даши, поблагодарила ее. Новостей особо не было, но у спецов появились версии чего ждут демоны. Возможно, демоны ждут завершения удачной трансформации своих волков. Эта версия, конечно, обеспокоила всех. То, что произошло с телами волков, пока неизвестно, но это точно сила.

В самолете встревоженная Рита уснула, и продремала весь полет. Макс тоже спал, а вампир изучал документы о пустыне Наски.

Встречали их в аэропорту два парнишки из местного офиса Искателей, один из них оказался из Москвы, Егор. Егор приехал сюда несколько лет назад после окончания археологического факультета МГУ, и так его заинтересовало это место, что он тут осел, и вел исследовательские работы вместе с группой ученых, изучающих рисунки. Пока они добирались до лагеря археологов, Макс решил узнать, что случилось с его мастером, что сделал его тотемы. Как только Макс спросил о том случае, Егор потемнел в лице.

Оказывается совсем недавно к ним в лагерь пришел очень неприятный человек и стал тоже интересоваться тем случаем.

– Что происходит? – спросил Егор. – Кто был тот погибший? И почему им заинтересовались только сейчас, много лет уже прошло?

– Того человечка, что тебя напугал звали Виктор? – уточнил Макс.

– Точно. – кивнул Егор и внимательно посмотрел на Макса. – В тебе есть нечто схожее с тем Виктором.

– Вот поэтому меня тоже интересует та смерть, но я постараюсь не быть таким неприятным как Виктор.– заверил Макс.

– Ну ладно. – улыбнулся Егор. – Меня тогда тут не было, это же было больше десятка лет назад. Да и из всей экспедиции всего пара людей работала в то время тут. В наш лагерь часто прибывают зеваки, интересно и романтично и необычно, так что мы повидали много чего. Но тот мужик, говорят, удивил и его запомнили. Он пришел в лагерь пешком, что само по себе дивно, был он в черном длинном кожаном плаще и с древним сундуком на плечах. Несколько дней и ночей в таком виде он бродил по долине, не знаю, чего он там искал, с земли ведь мало что видно, а ночью и подавно. А потом попросил всю документацию по работам, ему дали, видно, под внушением. А через пару дней на закате наши увидели такую картину. Мужик этот стоял посреди рисунка махал руками, ворожил видать, вдруг рядом с ним стал проявляться огромный красный шар. Вспышка молнии, шар исчез, а мужик упал… Вот и все.

– Подожди! Как это все! – воскликнул Макс. – А куда делся сундук?

– Виктора вашего это тоже заинтересовало. – подозрительно ответил Егор. – Только на это ответа нет, никто не знает. Суета была страшенная, огромный красный шар всех так возбудил, что про остальное и не думали, делали, что могли, чтоб снова увидеть шар. А когда все поутихло, ни мужика ни сундука.

– Виктор, похоже, нашел за что зацепиться, раз он ушел дальше за сундуком. – произнес Макс. – Что-то навело его на мысль, где искать.

– Я думаю, мысль нехитрая – плащ из кожи дракона. – заметил Уэл, он внимательно слушал разговор.

– Почему ты решил, что это плащ из кожи дракона? – удивился Егор.

– В других плащах по мирам не ходят. – усмехнулся вампир. – Обычная одежда ни от чего не защитит, зачем с ней таскаться, всегда можно переодеться в новом мире в незаметную одежду.

– Но если это был плащ из кожи дракона, то после смерти мужика, плащ перестал бы привлекать внимания. У таких вещей есть своя отводка от глаз. – сообщил Егор.

– Это не так называется, но смысл верный. – согласился Уэл. – А это значит, что в состав той экспедиции входил колдун. Он знал ценность плаща и скорее всего прихватил и плащ и сундук.

– Значит, Виктор сейчас прорабатывает всех членов той экспедиции. – сообразил Макс.

– Это нам на пользу. – добавил Уэл.– Нам не придется распыляться на то, что случилось в прошлом, ту программу за нас отработает Виктор.

– А почему ты думаешь, что он нам об этом сообщит? – удивился Макс.

– Потому что он не дурак и сотрудничает со службами, а иначе бы его с сотоварищами давно бы закопали. – усмехнулся вампир.

– Значит, Виктор и тут оказался неслучайно, а после прочтения моего отчета о посещении Вечного театра! – догадался Макс.

– Конечно, он ищет сундук и нам это тоже важно, вот дружба и сложилась. – заметил Уэл.

– Тогда не понятно зачем мы тут, если Виктор уже копает? – удивился Макс.

– Виктор ищет сундук и плащ, а нас с вами интересует, что сейчас тут происходит! – напомнил вампир.

– Тут происходило еще что-то кроме того события? – спросил Макс.

– Сейчас и узнаем. – улыбнулся вампир. – Только ты понимаешь, если какой-то колдун присутствовал при той смерти, скорее всего он видел гораздо больше, чем все остальные, и мог дальше вести свое исследование.

Вампир повернулся к Егору и спросил:

– Егор, скажи в последнее время у вас в лагере происходят какие-нибудь странности?

Егор задумался:

– Странности, наверное, всегда есть, жизнь же не повторяется. – философски заметил Егор. – Но так чтоб что-то конкретное. Хотя вот что точно мне не нравится, так это изменения в людях экспедиции. Все стали нервные, злые и агрессивные, стали больше болеть и отлынивать от работы.

– А кто-нибудь после Виктора к вам в лагерь приезжал?

– Да, нет, никого новенького не было. – сообщил Егор. – Хотя постойте, один мужичок к нам частенько приезжает, привозит из города всякую ерунду на заказ. Надо сказать, он довольно, часто ездит. Правда, нам от этого сплошная польза, он привозит много питьевой воды, а в пустыне это важно.

– И все пьют его воду? – спросил вампир.

– Конечно. – ответил Егор. – А что?

К этому времени они уже доехали, и выходили из машины.

– А то, что в той воде наверняка есть наркота.– ответил Уэл. – И вы не замечаете, какое тут сейчас кошмарное поле, а может и еще чего не замечаете.

Ужас пустыни Наски….

И действительно, Риту накрыл Ужас, она еле-еле смогла справиться с этим.

– Справедливости ради, надо отметить в таких местах хорошо никогда не бывает. – добавил вампир. – Но сейчас что-то слишком. Я думаю, чтоб не отравиться этой атмосферой не будем тратить время зря, и сразу пойдем на то место, где появился красный шар и погиб мастер тотемов.

– Хорошо, давайте я вас подвезу. – предложил Егор. – А то идти далеко.

Потом задумался:

– А я забыл, где это место. – с ужасом произнес Егор. – Сейчас спрошу.

– Не надо спрашивать, я уверен, что все забыли гораздо больше чем ты. – сказал Уэл, достал свои бумаги, и нашел карту с местом происшествия. – Садитесь и поехали.

Чем ближе они подъезжали, тем хуже становилось Рите, голова раскалывалась от боли. Когда они вышли из машины, Рита увидела под ногами длинные желобки, она знала, что ими и нарисованы рисунки, которые можно увидеть лишь с высоты птичьего полета. В желобках клубился темный туман, словно канат, жгут или щупальце огромного существа.

– Кровь. – с беспокойством произнес вампир.

– Где кровь? чья кровь? – не понимая удивились все.

– Чья не знаю. – медленно ответил Уэл. – Я сквозь туман вижу жилу, и чувствую кровь, невероятной силы.

Макс в это время прошел вдоль желобка, наклонился что-то разглядывая, отпрянул и вскрикнул:

– Тут тело человека.

Рита и Уэл подошли поближе. В желобке лежало тело человека, и в него присосался сосуд с кровью. Уэл что-то почувствовал и крикнул:

– Скорее к машине, бежим.

Макс подхватил обессиленную Риту и побежал. Рита увидела, как жила оторвалась от трупа, и последовала за ними, жила догоняла их как щелкающий кнут. И хотя жила металась как слепая из стороны в сторону, Рита понимала им не спастись, следующий удар хлыста будет последним. Она видит, как разворачивается Уэл, срывает с груди артефакт-мандат Трибунала и бросает в жилу, добавляя в бросок свою силу, из жилы капнула капля и упала на вампира. Движение кнута замедлилось, но только на несколько секунд, кнут ударяет по Уэлу, Уэл падает, следующий удар будет по ним. Рита от ужаса закрыла глаза. Текут мгновенья, в голове от боли что-то треснуло, Рита через закрытые глаза увидела, как рядом появился ментальный вампир. Вот он раскидывает руки в стороны, Рита отключилась.

Пришла в себя Рита только через несколько дней, на ее кровати сидел Макс, рядом на кровати лежал Уэл, между кроватями шагал Герман. Герман почувствовал, что Рита пришла в себя, облегченно вздохнул и вышел, звать лекаря.

Прибежали Ишол и Анатолий. Рита увидела их и прослезилась от благодарности, какое же редкое явление среди людей – желание помочь, невзирая на множество неудобств и расстояний. Такое наверное бывает только у тех, кто способен чувствовать чудо жизни и близость душ. После множества процедур Рита поела, а Макс рассказал, что удалось узнать за то время, которое она была без памяти.

– Мастер тотемов, когда дотронулся до шара, повредил оболочку. Повреждение было микроскопическим, но из этой щелки просунулся сосудик-ниточка, со временем сосудик разросся и расширил свою щелку.

Ментальный вампир собрал всю энергию, что вытекла из шара, даже из труппа, вернул энергию в шар, и снова законопатил щель. Так что считай он нас спас.

Рита глубоко вздохнула:

– А как он вообще оказался рядом?

– Ты знаешь, для него это тоже оказалось сюрпризом. Тот взгляд ментального вампира, что ты поймала через Анатолия в библиотеке города Бессмертных, был меткой-порталом для Толи, ты тянула его смерть на себя и метка попала и в тебя. Когда щупальце напало на нас, метка лопнула, и вот вам ментальный вампир. Так что теперь мы все знаем о твоей метке, Герман сказал, что всю голову себе проел мыслью, как когда и зачем вампир мог тебе поставить метку, ведь вы с ним никогда не встречались, и он о тебе даже не подозревал.

– А как там Уэл? – спросила Рита. Уэл лежал на соседней кровати без каких-либо признаков жизни.

– Плохо. – грустно ответил Макс. – Капля крови, что упала на него, всосалась. Похоже он умирает. Правда есть одна надежда на молоко единорога. Герман, конечно, поднял всех и привез и кровь и молоко единорога. Но тут загвоздка, когда взяли кровь Уэла и капнули микро каплю крови единорога получился взрыв, они полностью несовместимы и кровь единорога разорвет Уэла. А вот молоко немного прибивает разрушительную силу черной крови. Анатолий привез свои чужеземные травки, и они с Ишолом колдуют над микстурами, добавляя в них по чуть-чуть молока, помогает, но очень слабо. Герман ходит серо-буро-малиновый от беспокойства и совсем не спит.

– Что же это за кровь такая ужасная! – горько воскликнула Рита.

– Ой, да я тебе не все рассказал! – встрепенулся Макс. – Когда артефакт магистра разорвало, на место прибыли бойцы Трибунала, конечно, они сильно опоздали, и надо сказать сильно испугались, увидев ментального вампира и наши лежачие тела. А вампир скинул ментальный образ одному из бойцов и исчез. Образ распаковали, и теперь мы кое-что знаем.

Когда мастер тотемов дотронулся до красного шара и упал, все в экспедиции озаботились красным шаром, и лишь один человек озаботился покойником, вернее его плащом и сундуком. Во время всей этой суеты с красным шаром он перетащил покойника в надежное место, снял с него плащ и примерил на себя. А вот тут должны бить барабаны! плащ этот оказался тем самым уникальным артефактом – Плащ Черного Монаха, который ищут все Искатели по всем мирам.

– Вот это да! – не удержалась Рита.

– Теперь понятно как мастер ходил по мирам со своим сундуком и искал древнейшие тотемы. – заметил Макс. – Мастер был большой силы и большого умения, и он умело прикрывал действие мощного артефакта, а тот человек, что его нашел ни о чем таком не имел понятия. Но он смог активизировать плащ, а может в самом плаще было прописано в случае смертельной опасности спасаться. Поле красного шара отсрочило механизм спасения. Короче, человек одел плащ и оказался в другом мире. На наше несчастье это был мир Травника, бандиты наши почуяли силу артефакта, тут же поймали бедолагу допросили с пристрастием и отняли плащ. Красный шар на грузовом портале Разрушителей их очень заинтересовал, через какое-то время, организовав морок для плаща они наведываются на нашу землю, изучают место действия. А потом через некоторое время догадываются подложить щупальцу тело вначале животного, а потом и человека. Щупальце высасывало кровь, но в тело попадали капли и из самой жилы, тело пропитывалось этим черным туманом. А через положенный срок некромант собирает кости, мастер делает голема из таких костей, оживляющая травка, и вот вам пожалуйста, монстр невиданной силы. Конечно, на все это ушло много времени, ни один год, зато и результат потрясающий: маленький голем против циферблата, и парочка големов против Посланника.

За дверью в их палату с кем-то ругался Герман.

– Что-то случилось? – спросила Рита. – Почему Герман кричит?

– Герман ругается с главным лекарем Трибунала. – грустно ответил Макс.

– Почему? – удивилась Рита.

– Герман хочет, чтоб Уэлу влили его кровь, а лекарь категорически против.

– Почему против? Уэл же вампир? – не поняла Рита.

– Для нерожденных вампирами кровь дополнительная нагрузка на организм. Лекарь считает, что это Уэла убьет. – ответил Макс.

Крики за дверью перешли в апогей, лекарь чертыхнулся и ушел. Разозленный Герман ворвался в палату, раздраженно посмотрел на Риту и Макса, и сказал:

– Макс перенеси Риту в соседнюю комнату. – А потом крикнул Ишола и Анатолия. Те неохотно зашли в палату.

Макс потащил Риту, но Рита через Анатолия видела, что происходит в палате.

– Все я готов, берете у меня кровь и вливаете в Уэла. – грозно приказывает Герман.

– Я не буду этого делать. – резко отвечает Ишол.

– Я тоже. – тихо добавляет Анатолий. – Шанс еще есть.

– Не надо мне врать! – вопит Герман. – Я и без вас чувствую, что все ваши примочки лишь чуть-чуть сглаживают скорость смерти, но никак не помогают. Уэлу нужно прорваться, чтобы уже бороться с вашими микстурами за жизнь, а он неизвестно где, в каком-то кошмарном тумане. Если вы мне не поможете, я сам себе вскрою вену над его горлом.

Анатолий глубоко вздохнул:

– Если Уэл умрет, я попробую его воскресить.

– Очень хорошо, а сейчас попробуй его напоить моей кровью, а если он от этого умрет, то тогда и будешь воскрешать. – потребовал Герман.

Толя еще раз вздохнул и подошел к Герману. Пару минут Толя брал кровь в пробирку, потом с трясущимися руками подошел к Уэлу.

– Дай я. – остановил его Герман. – А то всю кровь прольешь.

Герман взял пробирку и по капельке стал смачивать губы Уэла. Как только во рту накопилось крови на глоток, Уэл шумно сглотнул, выгнулся словно от боли, веки затрепетали, под веками зашевелились глазные яблоки, затем Уэл открыл на мгновенье глаза и улыбнулся Герману.

– Уэл пришел в себя! – закричал Ишол. Тут же сбежались все врачи.

– Не ори! – облегченно произнес Герман. – Уэлу нужен покой, лучше несите свои микстуры, сейчас они очень нужны, чтоб он назад не сдал.

Рита устала, отключилась и улыбнулась Максу, Макс все видел ее глазами, поэтому тоже довольно улыбался.

Когда Рита проснулась, Макс вкусно доедал еду с подноса.

– Ой, я думал ты дольше проспишь. – виновато сообщил Макс. – Я все твое съел. Пойду тебе еще принесу.

Рита тоже с аппетитом поела, и стала спрашивать Макса как дела:

– Уэл идет на поправку, но Ишол говорит восстанавливаться будет долго. Герман как только убедился, что процесс пошел, сразу уехал.

– А куда он так спешил? – спросила Рита.

– Так бой же будет. – ответил Макс. – Все бойцы и весь Трибунал, все готовятся.

– Демоны назначили время? – догадалась Рита.

– Да, я тебе не все рассказал. – заметил Макс. – Короче, когда голем напал на старого некроманта, а потом и на дом Толи, выброс энергии был большой, и этими событиями заинтересовались наши демоны. Я уж не знаю как, может поймали этого голема, может просто докумекались, только они тоже добрались до пустыни Наски и обнаружили там туман-кровь в желобах и труп. И пришла им в головы чудесная мысль, не напоить ли им своих волков этим туманом, чтоб модернизировать их как големов. Напоили парочку волков, мы их видели уже мертвыми, поняли, что так наскоком не получится и тогда решили, пойти другим путем более длинным. Решили скормить волкам пропитанный туманом труп, который мы видели, но передержали эту мысль, и не успели, там появились мы. Так что теперь им уже ждать нечего, и они объявили время боя и сообщили, что пропустят к месту боя только волков.

– Если на их стороне будет этот монстр, то никто вообще не выживет. – тревожно всхлипнула Рита.

– Наши спецы так не думают. – ответил Макс. – По поводу монстра они считают, что демоны попытались его поймать, похоже имели с ним бой, и ощутили силу монстра на себе, но монстра не поймали.

– Почему они так решили? – удивилась Рита.

– Поисковики направленные на монстра дают другое направление. – ответил Макс. – Будем надеяться, что они не ошиблись.

Все с тревогой ждали начало битвы. В комнате за столом собрались Рита, Макс, Ишол и Анатолий, сидели молча. Макс теребил что-то в руках, Ишол раскачивался в молитве, Толя что-то остервенело толок в ступке, а Рита сосредоточенно прислушивалась. Конечно, это все было бессмысленно, никаких соглядатаев демоны к месту боя не пропустят. Но Рита не могла просто так сидеть, пока не открылся портал демонов, Рита смотрела глазами Фрая и Вожака. Все ждали.

Вот открывается портал тьмы, волки бросаются в портал, Рита понимает сейчас связь оборвется. И действительно связь оборвалась, Рита больше не чувствует ни Фрая, ни Вожака, но за какую-то ниточку она все же ухватилась, наверное за начало заклятия длинного хвоста Вожака. Через несколько мгновений она видит поле боя, видит как с испариной на лбу, трясущимися от напряжения руками плетет свое заклятие длинного хвоста Вожак, как рядом бьется Фрай закрывая собой Вожака. Рита видит, как перед Фраем мечется мангуст отбивая удары тьмы. Мангуст, Рита узнала артефакт-оберег, сделанный Игорьком для Фрая. Мгновения идут. Демоны высасывают всю энергию из артефактов и из самих волков. Еще несколько минут и вся стая будет уничтожена. Силы Вожака кончаются, демоны высосали все, но портал готов. Вожак напряжен, осталось активировать открытие портала, последним усилием жизни, разрывая сердце, Вожак включает портал. Портал открывается. Еще несколько мгновений, еще чуть-чуть, шепчет со слезами Рита.

Фрай еще борется, но он сильно ранен, мангуст еще перед ним. Но движения мангуста все медленнее и медленнее, он почти полностью разряжен. Артефакты в стае уже давно все разрядились, мангуст продержался дольше всех, но и в нем кончается энергия. Рита чувствует Игорька, он через мангуста тоже следит за битвой, она чувствует, как Игорек напрягается каждой клеточкой своего существа, и от него к мангусту понеслась энергия. Мангуст снова в деле. Но Фрай уже слишком изувечен, он падает, и с последним вздохом шепчет мангусту: – Защищай наших. Мангуст несется на передовую. Из портала вываливаются наши. Рита видит Ивана, Германа и еще знакомых. Она устала до изнеможения, но не может позволить себе закрыть глаза, бойцы должны видеть, что происходит вокруг, чтоб побыстрее закончить бой, и спасти тех, кого еще можно спасти. Она чувствует, что на поле работают и другие телепаты. …

Рита слышит как рыдает Игорек. И вдруг ее оглушает вой волков, Рита пугается, Макс обнимает ее, а Ишол тихо говорит:

– Все, битва закончилась, волки воют над погибшими.

И тут Риту накрывает ужасная волна боли, смерти Вожака и Фрая догоняют ее, от боли Рита отключилась. Пришла в себя Рита не скоро, ее положили на диван, рядом кто-то сидел. От боли и чувства потери все тело сковало, она не хотела шевелится, не хотела открывать глаза. Но вот ей смочили губы настойкой с успокоительным. Она открыла глаза, чтоб поблагодарить Макса, но оказалось на краю дивана сидел Костя.

– Костя? – Рита удивлена. – Ты? Почему здесь?

– Волки из нашей стаи решили участвовать, а я решил их поддержать. Так что я тоже участвовал. – миролюбиво ответил Костя. – В нашем городке, сама знаешь, воевать не с кем, особо и силу негде применять и развивать. Да, и тебя проведать захотелось, соскучился. Тебя я и без всяких битв собирался навестить, хотел приехать к вам, а заодно и посоветоваться с Германом. А тут совпало, смог и помочь и тебя увидеть.

Рита благодарно обняла Костю, прижалась к нему и расплакалась. Так посидели немного, потом Костя достал из-за пазухи мангуста, Рита аж вскрикнула от неожиданности, схватила мангуста, прижала к себе. Мангуст выглядел кошмарно, весь в саже, помятый, без глаз и пальцев на лапках, одной лапки не было вовсе, с дырой на брюхе.

– Вот случайно увидел мангуста, и решил тебе принести. – тихо произнес Костя.

Случайно увидел. Рита благодарно улыбнулась, она знала, там на поле боя ничего просто так не увидишь, Костя специально искал мангуста для нее.

– Хотел бы я познакомиться с мастером, что сделал этого зверька. Такой мощный артефакт. – добавил Костя.

Тут в комнату вошел забинтованный Герман:

– Нет, никто с Игорьком знакомиться не будет, я пока закрою его от досужих пользователей. Он еще почти ребенок, пусть учится, растет. Завалите его сейчас заказами, и он надорвется.

– Хорошо, я все понял. Но я первый в очереди. – улыбнулся Костя.

Потом они долго накрывали на стол. Долго сидели вместе, вспоминали, вспоминали. Поминки по душам Вожака и Фрая.

Придется отдохнуть!…

Через день, когда Рита немного оклемалась, и уже могла думать о другом, она за завтраком сказала:

– Жалко, что демоны ушли, но надеюсь они к нам теперь долго не сунутся.

– Могу тебя обрадовать. – усмехнулся Герман. – Демоны не все смогли уйти.

– То есть как? – удивилась Рита. Она понимала, что демоны игроки гораздо более высокого уровня, наши им не соперники, а если на них навалится числом, то они легко уйдут. Так что победить демона своими силами мы бы точно не смогли, позвать, наверное, могли бы на помощь.

Только Ангелы и Посланники не придут, волки против волков, это не их битва. А драконов точно не было, дракона Рита бы заметила.

– А вот так. – сказал Герман. – Не забывай, у нас есть игроки меж мирового уровня, только они редко с нами вместе воюют, с ними невозможно договариваться. Жорж. Клан Меняющих Лица.

– А они как узнали? – спросила Рита.

– А узнали они похоже гораздо больше нашего. – ответил Герман. – Явились первыми к месту открытия портала, когда портал активизировался, они его мгновенно раскрыли до максимума, и не дали демонам портал свернуть или покорежить… Надо отдать им должное, они очень помогли. Не уверен, что мы бы смогли пройти без них. Нам повезло, что эти демоны и их проблема.

– Я не поняла, почему эти демоны их проблема? – удивилась Рита.

– Потому, что среди демонов был тот самый некромант, что сделал из Тонга зомби, и подставил, а вернее помог половину клана Меняющих Лица запереть в горелом доме, а половину почти уничтожить. В том числе и родителей Жоржа.

– Да, не повезло демонам. – улыбнулся Макс. – Им видать мамы в детстве не говорили, что друзей надо тщательно выбирать.

– Во всяком случае, если собираешься на серьезное дело, важно узнать, кто враги у твоего напарника. – согласился Костя. – А то с малым партнером приобретешь больших соперников.

– Теперь, я надеюсь, у нас наступит небольшое затишье. – сказал Макс.

– Ну до затишья еще далеко. – вздохнул Герман. – Голем-монстр у нас еще бегает, да и с циферблатом хотелось бы как-то разобраться. Но это вас пока не касается, так что вам придется немного отдохнуть.

– Пугающее выражение – придется отдохнуть! Это как? – заметил Макс.

– Костя мне рассказал про могильник в своем городе, мы когда-то там всю тьму разогнали, а сейчас там снова какое-то движение. – ответил Герман. – Так вот вам задание, поедите в свой родной город и погуляете возле могильника

Герман встал и пошел поболтать с Уэлом. Рита обрадовалась поездке, ей хотелось навестить свой город, погулять по знакомым улочкам, повстречаться со старыми знакомыми. Но она не могла не повидать прежде Игорька, поэтому Рита попросила Костю:

– Мне хотелось бы сначала заехать на пару дней к Игорьку! Ты не будешь против?

– Что ты! конечно, нет. Я возвращаюсь со своими волками, они уже немного оклемались, а вы делайте свои дела, и я вас жду в гости.

Рита благодарно поцеловала Костю, и пошла сообщить Герману о своих планах. Пока она подходила к двери, она услышала часть разговора:

– Уэл, я знаю, ты мог легко уйти от щупалец, у тебя есть способности к вампирским ходам, да и мандат дает возможность мгновенно исчезнуть. Кстати, ты обязан был это сделать, и теперь тебе Трибунал устроит небо в алмазах. Но ты этого не сделал. – сказал Герман.

– Ты мне доверил своих молокососов, а я бы их бросил? как ты себе это представляешь? – усмехнулся Уэл. – Насчет Трибунала не парься, я последний, кто может стать магистром, они на меня сейчас сильно давить не будут. Так пожурят немного.