Читать книгу: «Lands of Ar’ruth», страница 3

Глава 2

Первыми лучами солнца, что светили из окна в небольшой дом в Ргангаре, Асийлор поднялся с кровати. После вчерашней смены головная боль никак не проходила, и, кое-как надев на себя одежду, он вышел из комнаты на кухню.

Небольшая кухня, где ходила его любимая жена и накрывала на стол, мило смотрела на детей, играющих на кровати.

Дайлла была одета в простую одежду с халатом.

– С добрым утром, милый, – увидев его, сказала она.

– Привет, дорогая, – ответил он, целуя её в щёку и подходя к своим детям. – Ну как вы, мои дорогие дети? Уже с раннего утра не даёте маме покоя? – обнимая, добавил Асийлор.

– Как видишь, даже они проснулись намного раньше командира стражей в этом городе, – смотря на него, ответила Дайлла.

– Сегодня ко мне приставят новичка, который мечтает стать стражем в Согейте, – садясь за стол и начиная кушать, сказал Асийлор.

– И кому же так повезло? – смотря на него, спросила Дайлла.

– Джону, – посмотрев на неё, ответил он.

Дайлла, удивившись, подошла к камину, где кипел чайник. Она налила ему стакан чая и села рядом с ним, гладя его по голове.

– Всё будет хорошо, – смотря на него, сказала она.

– Говорят, он неплохо сражается. Показал себя лучше остальных на тренировках. Даже из лука попал в цель девять раз из десяти, – продолжая кушать, рассказывал он.

– Ого, даже обогнал тебя? – спросила она, слегка улыбаясь. – И как же командир с этим поступит?

– Посмотрю, на что он способен, а там будет видно, – поцеловав её, ответил Асийлор. – Мне пора уже отправляться. Спасибо за завтрак, – добавил он, собираясь к выходу.

Надев на себя добротные железные доспехи и хорошо затянув пояс, Асийлор стоял возле двери, пытаясь собраться с мыслями.

– Ради его отца ты должен за ним приглядеть, – сказала Дайлла, подходя к нему с небольшой сумкой.

Кивнув головой, он отправился в казарму, что находилась рядом с главными вратами Ргангара. Народ в небольшом городе уже проснулся, и все занимались своими делами, создавая шум. Торговцы начинали выкрикивать свои цены, стараясь одновременно принижать товар конкурентов, а в кузницах начинали стучать молотки.

Пройдя полгорода, Асийлор оказался возле небольших ворот, где стояли стражники. Поздоровавшись с ними, он шел дальше мимо стражников, которые уже начали подготовку. Кто-то бил деревянным мечом по чучелам, а кто-то стрелял из лука по круглым целям. Рядом ходили наставники, крича на них и показывая, как правильно нужно сражаться.

Напротив казармы стоял парень лет двадцати пяти и ждал Асийлора. Он был одет в обычные кожаные доспехи, с мечом в ножнах и луком за спиной. Высокого роста и с короткой стрижкой, он смотрел на Асийлора с небольшой улыбкой на лице.

– Добрый день, господин Асийлор, – подходя к нему, сказал стражник и слегка поклонился.

– Ещё пока что утро, – ответил он, проходя мимо. – Так значит, это ты хочешь служить стражником в Согейте? – спросил он, продолжая идти в сторону казармы.

– Всё верно, господин. Так же, как и мой отец, я хочу верно послужить нашему королю, – идя рядом с ним, отвечал парень.

– Это мы ещё посмотрим, – резко ответил Асийлор, заходя в казарму. – И не называй меня господин. Для тебя я – командующий, – добавил он.

– Как скажете, командующий, – ответил он, продолжая идти за ним.

Подойдя к небольшому залу, где стояли ещё двое командующих, Асийлор остановил парня и подошёл к ним поздороваться.

– Вижу, у тебя появился хвост, – сказал один из командующих, одетый в точно такие же доспехи, как и Асийлор.

– Да, король Согейт лично направил его мне в ученики, – ответил он, поворачиваясь и смотря на парня.

– Это же Джон, верно? – спросил второй командующий, смотря на парня. – Он похож на своего отца, даже слишком, – добавил он.

– Что насчёт нападения на деревню? – спросил Асийлор, не обращая внимания на их слова.

– Мы направили разведчиков, сейчас ждём, когда они вернутся, – ответил первый командующий.

– Дайте мне знать, когда они вернутся, – ответил Асийлор и, посмотрев на Джона, тяжело выдохнул и направился к нему. – Пойдём, салага, – добавил он, слегка толкнув его своим плечом, и вышел из казармы.

– Какая задача у нас на сегодня? – спросил Джон, продолжая идти за ним.

– Хочу проверить твои навыки сражения на мечах и стрельбы из лука, а потом будет видно, – продолжая идти дальше, ответил Асийлор.

– У меня неплохие показатели по стрельбе из лука, а в битве на мечах я занял второе место, – слегка гордясь собой, говорил Джон.

– Это мы сейчас выясним, – сказал Асийлор, подходя к небольшой арене.

Они остановились позади казармы, где находился просторный тренировочный зал. Ограждённая большой стеной и домом, здесь было безопасно стрелять из лука, и не было слышно шума города.

Джон, ещё неуверенно держащий меч, стоял в стойке, которой его обучили. Его ладони слегка дрожали при виде командующего, но взгляд был полон решимости победить и показать, что он чего-то да стоит.

Асийлор, высокий и статный, с холодными, оценивающими глазами, медленно обходил новичка, словно хищник, изучающий добычу. Его клинок лежал в руке легко, словно продолжение тела.

– Покажи, чему тебя научили, – сказал Асийлор, и в следующее мгновение сделал лёгкий выпад.

Джон резко парировал, но его блок был слишком жёстким, и меч Асийлора, лишь слегка коснувшись, менял траекторию.

– Не держи меч как топор. Меч – это тебе не дубина, он должен быть гибким, как твои мысли. И следи за глазами противника, – сказал Асийлор, вставая напротив него.

Не давая опомниться, Асийлор провёл серию быстрых, но аккуратных ударов, каждый из которых Джон едва успевал отражать, и в конце концов упал на землю.

Запыхавшись, Джон поднялся и попытался резко контратаковать, но его удар был слишком предсказуем. Асийлор ловко ушёл в сторону и лёгким движением ударил плашмя по запястью Джона.

– Если не уверен, что одолеешь, не атакуй в лоб. Используй ноги, обманные движения, заставь противника ошибиться, и только тогда нападай, – сказал Асийлор, подавая ему меч.

На этот раз Джон старался следить не только за мечом, но и за глазами Асийлора. Он уловил лёгкий намёк перед атакой и в последний миг успел уклониться.

– Уже что-то, – одобрительно кивнул командующий, но тут же сменил ритм, заставляя Джона вновь теряться.

Через несколько часов Джон, покрытый пылью и потом, сидел на земле, тяжело дыша. Асийлор стоял напротив него. В его взгляде не было того холода, что раньше, а было что-то похожее на удовлетворение.

– Есть чему учиться, но в целом неплохо, – помогая подняться, сказал Асийлор.

– Командующий! – кричал стражник, подбегая к ним. – Разведчики вернулись с известиями, – добавил он, слегка поклонившись.

– Пойдём, салага, – сказал Асийлор, проходя мимо него в сторону казармы.

Войдя внутрь, возле стола в центре сидели несколько разведчиков. Уставшие, полностью грязные и в рваных доспехах, они смотрели в сторону, где несколько девушек пытались успокоить раненых.

– Всё совсем плохо? – спросил Асийлор, смотря на двух остальных стражников.

– Повтори для Асийлора, – сказал стражник, подавая воды разведчику.

– Мы нашли их лагерь, – тяжело дыша, начал говорить разведчик. – Он находится в дне пути от нас, за лесом. Лагерь охраняют около десяти орков, ещё двадцать находятся в самом лагере, и с ними один из колдунов, – продолжал разведчик, еле держа стакан в руках. – Мы хотели подкрасться поближе и выяснить, что они там делают, но попали в их ловушку. Колдун сразу же убил двоих, остальные орки набросились на нас, и нам пришлось бежать от них, – добавил он, смотря на Асийлора и остальных.

– Тридцать орков и один колдун, – сказал вслух Асийлор, размышляя, как правильно поступить.

– С одним колдуном мы сможем справиться, и тридцать орков не проблема, – сказал один из командующих, помогая снять с разведчика доспех.

– И потеряем столько же людей, – ответил ему сразу же второй. – Если не больше. Нужно придумать, как выкурить их из лагеря и сражаться на наших условиях. Я же прав? – сказал он, смотря на Асийлора.

– Подготовьте небольшой отряд. Завтра утром я отправлюсь с ними в их лагерь, – ответил Асийлор, направляясь в сторону выхода. – Салага, ты тоже пойдёшь, – добавил он, продолжая идти.

Асийлор, подойдя к стражникам, отдал приказ, чтобы всех граждан предупредили об орках и чтобы они не выходили далеко в лес. Сам же он направился домой, раздумывая, правильно ли поступает, беря с собой Джона.

– Ему нужно учиться, – сказала Дайлла, выслушав рассказ Асийлора о нападении.

– Сражается он неплохо, я даже думал, что он сможет меня одолеть, – ответил он, сидя на кровати и играя с детьми.

– Я знаю, дорогой. Ты обещал его отцу беречь его, но, пряча его ото всех опасностей, ты только сделаешь хуже. Ему нужно научиться защищаться и увидеть весь этот ужас, что творится за стенами, – подходя и садясь рядом с ним, говорила Дайлла. – Главное, защищая его, не подставляй себя, – добавила она, поцеловав его в щеку.

На следующее утро возле казармы собрались двадцать стражников, полностью готовых отправиться за стены в сторону лагеря орков. Среди них так же стоял Джон, одетый в кожаные доспехи, смотря из стороны в сторону.

– Надень под низ кольчугу, – кидая её в него, сказал Асийлор, проходя мимо.

Он, отойдя чуть подальше, посмотрел на стражников и, выждав момент, когда все замолчат, начал говорить:

– Вы в курсе про орков, которые находятся рядом с нами. Наша задача как стражей королевства – защищать эти земли ото всех врагов, – говорил он, смотря на каждого стражника. – Сразу предупрежу: с ними есть колдун, поэтому действуйте очень осторожно. Не подходите близко к нему и старайтесь не отходить от своих товарищей. Мы выманим орков из лагеря на поле, где у нас будет преимущество перед ними. Лучники, ваша задача – колдун. Выпускайте в него все стрелы, сколько есть, пока его тело не рухнет на землю. Мечники, берите копья, мечи и щиты. Будем оборонять лучников, пока орки не приблизятся слишком близко, – продолжал рассказывать Асийлор. – Не забывайте прикрывать друг друга, и тогда мы сможем все вместе вернуться обратно, – добавил он, кидая свой лук в руки Джону.

– Будешь стоять позади остальных, твоя задача – прикрытие. Ты понял меня? – смотря на него, спросил Асийлор.

– Да, командующий, – ответил Джон, убирая лук за спину.

– Всё, выдвигаемся. Удачи нам, ребята, – крикнул Асийлор, подходя к коню и запрыгивая на него.

Сев на коней, все стражники вместе с Джоном и Асийлором отправились в сторону леса, где был лагерь орков. Они мчали без остановки до самого вечера, несмотря на сильный дождь и ветер, который словно пытался остановить их. Ко времени, когда солнце уже село, а в небе светили лишь несколько звёзд, Асийлор вместе со стражниками подошли к лесу, где располагался лагерь орков. Слезая с коней и пряча их подальше, они направились ближе к лагерю, чтобы подготовиться.

Подойдя ближе, десять стражников, взяв в руки копья, спрятались под большие щиты. Щиты были практически ростом с них, они давали хорошую защиту от стрел и ударов, но из-за их тяжести замедляли стражников. Остальные десять стражников стояли чуть подальше от них с луками в руках.

– Все готовы, командующий, – сказал стражник, стоя возле него.

– Хорошо. Лучники, старайтесь целиться им в головы. Остальные, поднимите копья выше и старайтесь попасть им в шею, – говорил Асийлор, смотря на стражников и Джона, который стоял дальше остальных, недовольный своим местом.

Асийлор аккуратно подошёл ближе к лагерю и начал осматриваться. Возле вышки стояли несколько орков, разговаривая о чём-то. Остальные сидели возле костра, где стоял огромный колдун. Он был одет в мантию и был намного выше ростом остальных. Шевеля своими руками, можно было увидеть красный свет, исходящий из них. Он пристально смотрел в сторону, где был Асийлор, словно увидел его.

Асийлор старался следить за орками на вышке и, достав свой лук, начал целиться в колдуна. Сделав глубокий вдох, он прицелился и, выпустив стрелу, сразу же побежал в сторону стражников.

За ним в лагере послышался свирепый рёв, а после – топот десятков злых орков. Все они одновременно выбежали в сторону стражников с факелами и топорами в руках. В ближайших прилетели несколько стрел, попадая им в головы и грудь.

Орки, вытаскивая из себя стрелы словно занозы, увидев стражников, набросились на них с криками. Несколько стрел попали в шеи орков, из-за чего те упали, подыхая на месте.

– Ждать, – говорил Асийлор, смотря на орков, которые приближались всё ближе к ним. – Давайте! – крикнул он, и, подняв повыше копья, орки вонзились на них, падая замертво рядом с щитами.

Остальные орки, проходя трупы сородичей, начали бить топорами и дубинами по щитам, пытаясь разрушить их строй. Щиты, воткнутые в землю, давали хорошую защиту для стражников. С их помощью они спокойно пронзали орков копьями, а лучники добивали их, попадая им в голову.

– Внимание, колдун! – крикнул Асийлор, смотря, как огромный орк выходит позади остальных и, вытаскивая из глаза стрелу, яростно кричит на них.

Он взмахивает обоими руками, и первый ряд стражников от мощного удара разлетается в разные стороны. Лучники, увидев, что строй разрушен, выбрасывая луки, хватают мечи и набрасываются на оставшихся орков, стараясь прикрыть раненых.

Джон выпускал стрелу за стрелой, пытаясь попасть в колдуна, но тот, создав рядом с собой защитную ауру, подходил всё ближе. Понимая, что это не помогает, он решил исчезнуть в ночи, пытаясь обойти их всех сзади.

Колдун спокойно одной рукой подхватывал стражников, подбегающих к нему, и разрывал их на части, продолжая идти к остальным.

– Все назад, отходим! – кричал Асийлор, стараясь помогать стражникам в первом ряду.

Добив последнего орка, все стражники продолжали отходить назад, чтобы держать дистанцию с колдуном.

Асийлор, подобрав копьё, кинул его в колдуна и в тот же момент набросился на него с мечом, пытаясь пронзить его. Колдун успел отреагировать и схватил его своей красной магией. Подведя его ближе, он смотрел на него одним глазом, яростно крича на него.

– Ну давай! – кричал Асийлор, ожидая, что колдун разорвет его.

В этот момент он увидел, как позади колдуна стоял с луком Джон и, хорошо прицелившись, выпустил в него стрелу.

Стрела попала орку в голову, от чего он зарычал ещё громче, отпустив Асийлора.

Упав на землю, Асийлор сразу же подобрал копьё и вонзил его в шею, убив колдуна. Тяжело дыша, он упал на колени, стараясь успокоиться и отдышаться.

– Молодец, салага, – сказал он, видя, как Джон подходит к нему.

– Я думаю, после такого я заслужил, чтобы меня называли по имени, – протягивая руку, сказал Джон.

– Нет, салага, ещё не заслужил, – вставая с его помощью и улыбаясь, ответил Асийлор. – Проверьте каждого орка, нельзя оставлять их в живых! – крикнул он оставшимся стражникам.

Через несколько минут, отдохнув, Асийлор осмотрел поле боя и помог стражникам поднять тела двух погибших. Собрав свои вещи, стражники подожгли лагерь и, посмотрев в последний раз на него, двинулись обратно в сторону города.

Всю дорогу все молчали, думая о своём и не зная, что сказать женам погибших. Асийлор всю дорогу винил себя за смерть своих друзей. Он знал, что опытнее этих ребят у него никого не было, и погибших могло быть больше, но смерть даже двоих подкосила его.

– Нам сегодня просто повезло, салага, – говорил Асийлор, подходя к вратам города. – У тебя появятся здесь друзья, с которыми ты будешь сражаться на одной стороне. Вы будете возвращаться с ними домой к женам, отдыхать на праздниках и заводить детей. – продолжал он грустным голосом, смотря на Джона. – Но придёт время, когда ты или твои друзья не вернётесь домой. Ты будешь возвращаться без них с чувством, которое не пройдёт даже спустя десять лет. Ты будешь видеть их жён, детей своих друзей, которые тебя возненавидят за то, что ты не спас их родных. – продолжал говорить Асийлор, остановив своего коня и коня Джона. – Если ты не готов к этому, то тебе здесь не место, – добавил он, похлопав его по плечу, и направился с конями, где лежали тела его друзей, в сторону их домов.

Асийлор с двумя стражниками подошли к домам погибших, где играли их дети, и, аккуратно взяв тела, подошли к их жёнам.

Джон стоял позади них всех и видел, как жёны, бросая свои дела, бежали к телам своих мужей. Они от страха и сильной боли падали на землю без сил сдержать свои эмоции. Асийлор, опустив голову вниз, смиренно стоял и терпел удары детей и тех жён, которые никогда не увидят своих мужей. Многие люди выходили посмотреть на то, что произошло, и в ужасе, прикрывая рты, смотрели на один из самых тяжёлых дней для них.

На следующее утро над городом нависли тучи, словно сама скорбь опустилась на каменные стены и башни. За городом, где находилось кладбище погибших от рук орков, собрались все жители города и стражники. Буквально пару лет назад этого кладбища не было, а сейчас могил было больше сотни.

Горожане в тёмных одеждах и стражники, одетые в свои доспехи без плащей, стояли молча, чтобы отдать последние почести павшим героям.

Два гроба, покрытых знамёнами с гербом, стояли на возвышении. Рядом с ними стояли семьи погибших и Асийлор, стараясь сдержаться от ярости внутри себя.

Командующий Асийлор поднялся на помост, чтобы сказать пару слов. Его доспехи, как и его телосложение, обычно показывающие его мужество и силу, казались поблекшими в пасмурную погоду. Он медленно окинул взглядом собравшихся.

– Сегодня мы хороним не просто воинов. Мы хороним наших братьев, мужей, отцов, – тяжёлым голосом говорил Асийлор. – Кадрейк был тем, кто всегда держал строй до последнего, даже когда земля содрогалась под натиском орков. Элвейн был тем, кто придёт на помощь одним из первых, как и случилось прошлой ночью. – Голос Асийлора слегка дрогнул. – Орки думают, что каждое наше падение сделает их сильнее, а нас слабее. Они ошибаются. Каждая капля крови, пролитая нашими братьями, закаляет нашу ярость. Каждый удар, который они наносят, делает нас только крепче, ведь мы сражаемся не только с монстрами во плоти. Мы сражаемся за спасение нашего города, наших детей.

Толпа загудела, сжимая кулаки. Некоторые стражники хмуро кивали, стискивая мечи.

– Пусть земля упокоит вас, друзья мои, – добавил он, подняв в руки земли и просыпав её на гробы погибших.

Асийлор опустил голову, и в наступившей тишине лишь ветер шелестел траурными флагами. Затем раздался громкий стук – это стражники начали бить копьями в щиты, отдавая последнюю честь павшим.

Похоронив тела погибших, Асийлор приказал большей части стражников взять выходной, чтобы побыть с семьями. Сам же направился к главным вратам, чтобы занять место и следить за ними.

Чуть позже к нему пришёл Джон в доспехах и с бурдюком воды.

– Мой отец не боялся смерти. Я пойду по его стопам, – сказал Джон, подавая ему попить воды.

– Как скажешь, салага, – ответил Асийлор, слегка улыбнувшись.

– Мой отец рассказывал о вас, – вставая рядом с ним, начал говорить Джон, смотря вперёд на равнины, где люди собирали и сажали по новой урожай. – Как вы вместе сражались против пустынных людей на кораблях. Как бились против орков два года назад, когда они пытались вторгнуться в наши земли, – добавил он, смотря на него.

– Твой отец был очень храбрым человеком и отчаянным, – посмотрев на него с улыбкой, сказал Асийлор. – Он всегда рассказывал, какой у него растёт сын. Всё жужжал да жужжал, как гордится тобой и как ты, смотря на него, становишься сильнее. – добавил он, смотря вперёд.

Немного подумав, Асийлор, посмотрев на Джона, хотел что-то сказать, но, тяжело выдохнув, промолчал.

– Он был лучшим командующим, поэтому не подведи его, – сказал Асийлор и направился в казарму, чтобы отдохнуть.

Глава 3

Наши путники вместе с Таки и со стражниками направлялись в сторону главного города Согейт.

– Так как тебя зовут? – спросил Дик, скача рядом с ним.

– Таки, меня все называют Таки, – ответил он, протягивая ему свою руку.

– Ду Ин Кор, – пожимая её, ответил ему Дик.

– То есть сокращённо Дик, – смотря на него, ответил Таки.

– Для друзей я Дик, для остальных Ду Ин Кор, – немного строго посмотрев на него, ответил Дик.

– А вашего друга как зовут? – спросил он, смотря на Хами, который еле удерживался на коне.

– Хамариол, – ответил Хами, подходя чуть поближе и ворочаясь на коне. – По-моему, у меня конь сломанный, – добавил он, снова еле удерживая своего коня.

– Сколько дней до большого города? – спросил Дик, смотря на алхимика.

– Если идти только днём и без остановок, то около шести дней, – смотря вперёд, ответил Таки. – По дороге попадутся несколько небольших деревень, можно будет заночевать в них. Комнаты и еду я оплачу, – добавил он, улыбаясь.

– А вино включается в стоимость? – спросил Хами, смотря на него улыбаясь. – Ну или девушки? – добавил он, видя, как тот качает головой.

– Почему ты был в этом городе? Ты же из королевских кровей, – спросил Дик, стараясь придерживать коня Хами, чтобы тот не упал.

– В Согейте поблизости нет ни одного орка или летунов и прочих тварей, а здесь всё было ближе, чем даже нужно, – смотря вперёд, рассказывал Таки. – Мне нужны были их внутренности для моих экспериментов. Вот поэтому я отправился туда, – добавил он, смотря на свои бочки с внутренностями.

– А как король отреагировал на твои эксперименты? – продолжал спрашивать Дик.

– Дядя – добрый король и очень мудрый. Он понимает, что это на благо людей, поэтому был не против, – ответил Таки и немного задумался. – После ваших слов я, конечно же, задумался над своими работами, и вы в кое-чём правы. Такое оружие или даже лекарство может пойти против нас. Поэтому в будущем я буду очень осторожен, – добавил он, смотря на Дика.

– Рад это слышать, – ответил Дик.

– Дик, слушай, давай поменяемся конями, я весь зад отбил, удерживая его, – кричал Хами, еле удерживаясь на коне.

– Он может сесть рядом со мной, место есть, – смеясь, ответил Таки, смотря на бедного Хами.

Путники скакали без остановок до самой глубокой ночи, пока перед ними не появилась небольшая деревня.

– Деревня Жудм, здесь есть небольшой трактир, в котором можно остановиться, – смотря на деревню, говорил Таки.

– Да и тебе она не понравится, – ответил Дик, смотря на трактир, откуда выходили пьяные люди.

– Да нет, я лучше под деревом заночую, чем всю ночь буду вытаскивать тараканов из своей задницы, – сказал Хами, выпрыгивая с тележки.

– Тараканов из задницы? – немного испуганно спросил Таки, смотря на Хами, а потом на трактир.

– Не переживай, королевские задницы тараканы не любят. Вы слишком дохлые, – посмотрев на худощавое телосложение парня, ответил Дик.

Подойдя поближе к трактиру, Дик и стражники слезли с коней и, убрав телегу подальше с улицы, зашли в трактир. Здесь было немного народа, и все сидели и пили, громко шумя. Стражники, оглянувшись, увидели стойку и подошли к ней, держась за рукоятку меча.

– Ну что, Таки, знакомься. Это твой народ, – сказал Дик, показывая на злые лица людей, которые плевали в их сторону.

– Моего дяди, я племянник, – ответил он, поднимая ногу и видя, что наступил на что-то мокрое. – Это же вода? – спросил он, смотря на Дик.

– Конечно вода, прямиком из тела мужика, – идя вперёд, ответил Дик.

Поднявшись на второй этаж, стражники и Таки отдыхали в большой комнате, где было поприличнее. Стояли несколько кроватей, целый стол и два стула. Возле окон на подоконнике горели свечи, очень плохо освещая комнату. В комнате Дика и Хами было две кровати, одна из которых была сломанная, и не было ни стола, ни стульев. Зато освещение было намного лучше, чем в другой комнате.

– Дик, какого хрена, скажи мне? – спросил Хами, бросая вещи рядом с кроватью и осматривая комнату.

– Мы ночевали в местах и похуже, – ответил Дик, подходя к кровати и поднимая одеяло. Оттуда сразу же выбежали несколько крыс и мелких тараканов. – Ладно, я ошибся, хуже ещё не было, – добавил он, забирая вещи и вместе с Хами направился на улицу.

– О да, так намного лучше, – сказал Хами, ложась поудобнее в телеге рядом с головами и пальцами различных тварей. Накрыв эти бутылки покрывалом, он закрыл глаза и сразу же уснул. Дик же сидел рядом и смотрел на небо, где, как обычно, очень тускло светили звёзды. Он старался вспоминать только хорошие события, которые были у него с Лиэнрой, и думал о том, что с ней всё хорошо.

На следующее утро, позавтракав и собрав свои вещи, путники выдвинулись дальше. Таки всю дорогу расспрашивал Хами о его приключениях и о той битве, которая была два года назад на юге. Он сидел и восхищался отвагой Хами, который рассказывал, как он один убивал по несколько орков подряд, не боясь никого.

Через два дня путешествия путники остановились ночевать возле небольшого холма. Поблизости не было других деревень, и им пришлось расставить палатки для ночлега. Огромные поля раскинулись по всему горизонту, где вдали не было видно ни одной горы. В некоторых местах были посевы кукурузы, а в некоторых росла пшеница. Таки после ночи в деревне боялся наступать на землю, где было много насекомых, и, заплатив чуть больше, Хами улёгся на телеге. Стражники сидели у костра и разговаривали о чём-то между собой, не обращая внимания на Дика. Сам Дик сидел, смотря на костёр и пил вино, думая о своём.

Ближе к глубокой ночи, когда стражники уснули, Дик отошёл подальше от костра, чтобы не слышать храп Хами, и, поправив мешок, лёг поудобнее. Лежа и смотря на звёзды, Дик услышал небольшой шум нескольких шагов рядом с ним. Он аккуратно потянулся рукой к мечу и, лёжа, смотрел, как мимо него прошли огромные тела. Подняв голову, он увидел, что десять орков идут в сторону, где находились остальные. Он, найдя на земле небольшой камень, аккуратно прицелившись, кинул его между орков в Хами, который спал рядом с телегой. Быстро вставая, он подбежал к орку и воткнул меч прямо ему в спину. Орк закричал от боли и упал. Стражники и Таки проснулись от криков и начали осматриваться. Дик, стараясь прятаться в тени, подходил к оркам и старался ранить их. Несколько орков набросились на стражника и Хами. С неба послышались крики летунов, которые летали вокруг них.

– Спрячься под телегу, быстро! – кричал Хами, смотря на Таки.

Таки, испугавшись, начал ковыряться среди своих корзин, ища что-то, но как только несколько летунов пролетели рядом с ним, бросил всё и спрятался под телегу.

Стражники бились с тремя орками, а ещё с двумя сражался Хами. Около пяти орков бегали вокруг, стараясь найти Дика, чтобы убить его. Позади Дика послышался могучий рык орков, и, посмотрев в ту сторону, он увидел, как десятки орков бегут в их сторону.

– Что за… – сказал Дик, стараясь подойти поближе к телеге.

Он с разбега увернулся от удара орка и отрубил ему руку, оказавшись рядом с Таки.

– Садись на козла, быстро! – сказал Дик, поднимая его. – Хами, пора свалить – их там больше десятка! – кричал он, смотря, как Хами сражается с остальными орками.

Держась рядом с Таки, Дик защищал его от летунов и орков. Орк, что сражался со стражником, поднял его рукой и кинул в костёр, рыча очень громко. Дик подбежал ко второму стражнику, помогая убить орка, и толкнул его в сторону телеги, чтобы тот садился на неё.

– Быстро, пора сваливать! – кричал Дик, подбегая к телеге и смотря наверх.

Убив последнего орка, Хами запрыгнул в телегу, и Дик, сильно ударяя коней, направил их в темноту.

– Я не вижу, куда скакать! – кричал Дик, держа поводья в полной темноте.

Кони в страхе бежали очень быстро по неровной поляне. Они оказались на поле с пшеницей. Дик, держа поводья, продолжал бить по коням, чтобы они двигались ещё быстрее. Крики орков были слышны позади, а летуны то и дело пытались убить их. Хами, махая мечом, убил нескольких летунов.

Выйдя из поля с пшеницей, кони прыгнули, и их телега упала в небольшую яму, перевернувшись со всеми. Кони, освободившись, в страхе разбежались в разные стороны прочь от них. Звуки орков и летунов были всё ближе и ближе.

– Придётся сражаться, – сказал Хами, поднимая Таки и пряча его за спину.

Звуки орков становились всё ближе, и там, вдали, подул сильный ветер. Орки начали кричать от жуткой боли, а трупы летунов падали сверху рядом с путниками. Дик, смотря в темноту, пытался понять, что там происходит. Через минуту крики и шум прекратились, и стало очень тихо. Дик, Хами и стражники осматривались по сторонам, ожидая нападения.

– Всё чисто, – послышался женский голос в темноте.

Дик, присмотревшись, увидел, как четыре фигуры с оружием в руках шли прямо на них.

– Я вам не враг, – послышался голос позади Дика.

Он быстро повернулся и увидел, как кинжал был приставлен к его шее.

– Если не враг, то зачем направила на меня кинжал? – спросил Дик, аккуратно кладя оружие на землю.

– Я помню тебя, – сказала девушка, подходя поближе и смотря ему в лицо. – Ты был с девушкой и ребёнком два года назад возле трещины.

– Так ты та девушка, которая помогла с парнем провести людей через трещину, – подходя, сказал Хами и смотрел на неё. – Но как ты тут оказалась? – спросил он, убирая свой меч подальше.

– Неважно, – ответила она, и все фигуры исчезли позади них. – Дальше путь у вас чист, можете не переживать. – сказала она, уходя в темноту.

– Постой! – крикнул Дик, подбегая к ней поближе. – Мы можем поговорить с тобой наедине? – спросил он, смотря прямо в глаза.

Девушка, посмотрев на него, невольно выдохнула и кивнула головой.

– Тот второй, Амг’иль… Когда мы шли к трещине, и на нас напали орки и слизь, он увёл мою жену и ребёнка. Скажи, ты не в курсе – они добрались до врат? – с надеждой в глазах спросил Дик, смотря на неё.

– Да, с ними всё в порядке, – ответила девушка. – Их увели в королевство людей, в Варсель. Там безопасно – у них добрая королева и король. – добавила она, смотря в сторону темноты.

– Послушай, я знаю – я тебе никто, и ты не особо общительная, но, пожалуйста, расскажи мне о том мире всё. Мне это очень важно. Если нужно, я заплачу тебе, – говорил Дик, подходя поближе к ней.

– О том месте нечего рассказывать. После того как гора была разрушена и закрыт проход, гномы вместе с гноллимами построили там небольшую крепость. Все остальные королевства живут мирно и восстанавливают всё, что разрушила война. Твоя жена и твой ребёнок… Они живут в одной небольшой деревушке, что восточнее от Варселя. Я видела их. – говорила девушка, смотря на Дика, который сдерживал слёзы. – Они ждут твоего возвращения. – добавила она, уходя в темноту.

– Там правда безопасно? – спросил Дик, идя за ней.

– Это самое безопасное место среди всех шести миров. Там есть маг, который отдаст жизнь за вас. – ответила девушка, исчезая в темноте.

Дик стоял и смотрел в темноту. Он был очень рад тому, что его жена и сын в безопасности и живы.