Читать книгу: «Спящая красавица», страница 3

Металлически звякнув, банка врезается в стекло. Доктор Лиза грязно выругалась и уронила диктофон.

– Мелочи не найдётся?

Тяжело дыша, она уставилась на заросшего густым чёрно-серым ковром мужика. В забавной вязаной полосатой ушанке.

Незнакомец ободряюще улыбнулся, явив ей редкий жёлтый частокол и призывно встряхнул банку.

Барри уже заканчивал обязательный свой моцион, когда услышал треск, будто кто-то очень громко хрустнул суставами на пальцах. Было очень светло, в длинном коридоре ни единой тени, кроме той, что отбрасывала его массивная фигура.

Он огляделся. Пожал плечами и сделал шаг.

Во тьме полыхал костёр, под ногами хрустнул песок и мелкие камешки ему вторили. Звёзды над бесконечной пустыней мерцали в такт ветру.

Барри громко сглотнул.

Незнакомец возле костра поднял на него слепые глаза.

– Где… Где я?

– Ты там, где ночуют лебеди – Грустно улыбнулся незнакомец и подкинул сухую ветку в пламя. Огонь жадно и необыкновенно тихо облизал белое дерево.

– Присядь-ка к моему костру.

Ствол, на который охранник опустился был белым как молоко, гладким словно камень, и очень тёплым.

– Жар, который ты чувствуешь, мой вам подарок. Холод и стужа среди барханов, выглаживают сухими пальцами опустевшие стены, набивают пыль в щели, ломают пустые кости о край, очерченный этой малой добротой.

И Барри действительно видел их теперь, на самой границе, боковым зрением. Бесчисленные руки, снующие по песку, выглаживающие его как когда-то в бесконечно далёком от сейчас поле любовно гладил смолоченные зёрна отец. Ладони, затирающие оставленные на текучем песке следы. Его следы.

– Запомни тепло моего костра. Неси с собой. И когда придёт время, не дай матери забрать чужое дыхание. Никта ослепла, её взор туманит горе, она больше не узнаёт правду. Не отличит своих детей от пустых тварей, рождённых безумием человека.

Костёр взвился заклокотал, будто гигантская хищная птица и ударил старого охранника в правый бок.

– Подари ей то, что я забрал когда-то у глупых лебедей и пусть её пламя горит ярко.

Барри вздрогнул и проснулся, косые лучи утреннего света робко касались холодного пола. Он оторвал прилипший к щеке журнальный лист и зевнул.

– Приснится же…

Поднявшись, он поморщился от с недавних пор ставшей привычной тяжести в правом боку. Пора было сдавать смену и тайком от жены позавтракать нормальной едой где-нибудь в бургерной, из тех, конечно же, что подальше от дома.

Ключи звякнули. Скрипнул под китайской подошвой мелкий белый и незамеченный песок.

– Алиса?

– Да доктор Лиза.

– Просто Лиза. Ответь, почему ты решила заговорить именно со мной?

Алиса свесила с кровати головку. Тонкие белые волосы повисли над полом.

– Никта сказала, что вы не такая как все. Никта сказала, что во чреве у вас роится темнота.

– Не очень хорошая рекомендация, как по мне…

– Если смотреть на мир наоборот… – Алиса хихикнула, совсем по-детски. – То люди станут ходить по потолку.

– Папа растратил Флога¹, когда умерла мама и родилась я. Темнота редко делает людей хуже, чем они есть, как зверь она ищет дом, и всегда находит пустые покинутые места.