Читать книгу: «Таинственная суть природного творения – судьбы извилистая нить», страница 6

Без Ивана Игорь совсем заскучал, Вадим постепенно отдалился, уходя в высшие командирские дела, Андрей – женатик, пару раз встречались у Игоря, но тот постоянно смотрел на часы. Ни о каких дружеских посиделках и речи не могло быть, да и о чем говорить с человеком, который воспитывает годовалого сына.

В библиотеке теперь работала женщина предпенсионного возраста из поселка, была очень худа, некрасива, – несмотря на европейскую внешность, – а, главное, в литературе совершенно не разбиралась. Русскую классику она знала видно со школьной программы, современную советскую, которой было очень немного, она раскладывала по стеллажам, не разбирая тематики.

А книги зарубежных писателей для нее были все на одно лицо. И вскоре французские, немецкие, английские и американские писатели оказались вперемежку, а о тематике произведений говорить не приходится. Однако журналы стояли строго по порядку и по годам, тут почему-то соблюдался идеальный порядок. Правда, первое время она отказывалась выдавать журналы на абонемент, утверждая, что они предназначены только для читального зала. Но после того как на нее стали жаловаться замполиту, пошла на уступки.

Перечитав в библиотеке все, что только возможно и забросив сборку приемника собственной конструкции, Игорь, наконец, дождался Сашку из отпуска. Прибытие из отпуска отмечали вдвоем, поскольку Вадим появился буквально на несколько минут, произнес тост за отпускников и убежал. Игоря это нисколько не удивило, а Сашка был слегка смущен.

– Не переживай, – равнодушно сказал Игорь. – Скоро будет пополнение, а Вадим теперь большая шишка, для наших застольных игр не товарищ. Лучше расскажи, как там жизнь на большой земле. Подругу себе не завел?

Судя потому, как Сашка задумался, Игорь понял, что попал в точку.

– Ты знаешь, я пока и сам не знаю, завел или нет. Обещала писать. Мы встречались-то всего раза три, перед самым отъездом.

– А что с собой не взял? Тут для молодоженов все условия.

– Так учится она в медицинском на втором курсе, студентка.

– Тогда понятно. А родители как? Договорились?

– О чем?

– Ну, о свадьбе… где жить будете.

– Мы меж собой-то еще не очень договорились… А с родителями еще не знакомились.

Игорь хотел еще что-то спросить, но передумал. Дальнейшая встреча протекала в теплой дружественной обстановке. На другой день Игорь стал готовиться к своему отпуску. Хотя готовить-то было нечего. Собрать рюкзак, было делом нескольких минут. Он разработал маршрут следования, простой и понятный: вертолетом до Якутска, самолетом до Свердловска, поездом до Вяльска. Максимум трое суток пути.

Взятые с собой на место службы золотые цацки, которые изначально Игорь планировал превратить в денежные знаки, он припрятал в своей комнате общежития. Но взял с собой четыре золотых монеты, надеясь в Свердловске удачно продать, ведь уже был положительный опыт. Немного поразмыслив и вспомнив свое приключение в спальном вагоне поезда Владивосток – Москва, он взял небольшое женское колечко с камешком и положил в потайной кармашек брюк. А поскольку денег, оставшихся от лейтенантской зарплаты, плюс полученные отпускные уже было около тысячи, то пора было складывать их в сберкассу. Ну не в кармане же их носить. Надо было сложить их в городе, где хотелось бы продолжать свою дальнейшую жизнь. Только вот где? В родном городе Вяльске вести безбедную жизнь почему-то не хотелось.

Перед самым убытием в отпуск, можно сказать, уже ожидая вертолета, Игорь получил письмо из дома, где мать писала ему, чтоб не вздумал привезти домой жену из своей глухомани, заранее приписывая таежным дамам все грехи, которые совершали женщины со времен Адама и Евы. Он, конечно, понял, чем вызвана, столь «трогательная» забота. Игорь в предыдущем письме, шутя, описал Сашкину мелодраму. Но родителей-то взволновали не Сашкины чувства, а совсем другое, причем взволновали настолько, что Игорю уже подготовили невесту, вполне приличную девушку, а особенным достоинством было богатое приданное. Прочитав письмо, наш герой понял, что ехать домой совсем не хочется. Но ведь куда-то ехать надо. Можно уподобиться бичу из песни Высоцкого и отправиться к теплому южному морю, проведя в дороге четверть отпуска и избавиться от капитала. Да мало ли куда можно отправиться, имея кучу денег. Только при ближайшем рассмотрении перспектив, ничего путного в голову не приходило.

За двое суток добравшись до Свердловска, он решил задержаться в городе и, поскольку устроиться в гостиницу было нереально, снял комнату на неделю, заплатив за это двадцать рублей хозяйке. Комната была маленькая, в двухкомнатной квартире. В другой комнате жила молодая семья, без детей, на первый взгляд – студенты. В первую ночь он отсыпался с дороги, на следующий день отправился бродить по городу, и, навестив уже известный ему антикварный магазин, успешно превратил четыре золотые монеты в четыреста рублей. Затем телеграммой вызвал мать на междугородние переговоры и, без зазрения совести, наврал, что отправлен выполнять задание государственной важности, а его отпуск откладывается на неопределенное время. Мать, похоже, не поверила, но докапываться не стала, поскольку все окутано военной тайной.

На другой день Игорь, переодевшись в гражданское, навестил несколько промтоварных магазинов и приобрел себе костюм черного цвета, который сидел на нем, как влитой. Правда, чтоб подобрать такой, он сунул продавцу, молодому парню, пятерку в руку. Зато и костюмчик, что называется, сидел. Следом, навестил обувной магазин и приобрел обувь, соответствующую костюму. Затем, в продуктовых магазинах приобрел бутылку коньяка и коробку конфет и вернулся домой, чтоб отметить со своими соседями начало отпуска.

Соседи, Виктор и Тамара уже сидели за столом, на котором стояла бутылка сухого вина и нехитрая закуска в виде нарезанной колбаски и сыра.

– Кажется я вовремя, – сказал Игорь выставляя на стол коньяк и конфеты.

– А мы завтра уезжаем со стройотрядом в Забайкалье, – радостно сказала Тамара. – Наша комната оплачена, и вы остаетесь один.

– Да, я тоже дня через три уеду, – несколько растеряно сказал Игорь. – А вы значит туда, откуда я прибыл.

Игорь открыл коньяк и конфеты, Тамара пила сухое вино, а мужчины коньяк. Игорь рассказал о дальневосточном крае, что знал. Но ребята ехали на стройку, которая была далеко от места его службы, тем не менее, слушали его с интересом. Утром, взвалив на плечи рюкзаки, и простившись с Игорем, они отправились к месту встречи своего отряда.

Оставшись один, он задумался о дальнейшей жизни. Собственно, колея давно протоптана. Работа на заводе, женитьба на девушке, которую одобрят родители, несколько лет жизни с родителями, несколько лет мыканья по съемным квартирам и, наконец, получение квартиры от предприятия. Однако, прошлогодняя экспедиция по местам боевого пути деда и найденные сокровища, все меняли кардинально. Можно выбрать город проживания, можно легко купить частный дом и перестроить его по своему желанию. Можно жениться на ком душа пожелает, а не родительская прихоть. Можно купить машину сразу, а не копить на нее годами. Все это, конечно, не исключает работы на каком-нибудь предприятии, ибо ничего не делать – скучно и неинтересно. Остался пустяк, превратить драгоценности в денежные знаки. Иногда это получалось удачно, иногда не очень, но, здесь, кажется, тропа протоптана.

Игорь принарядился: костюм, рубашка, галстук и отправился в ресторан «Ермак». Первый вечер прошел безрезультатно. На другой день, а вернее вечер, он отправился в другой ресторан, где заказав недешевую выпивку и закуску, продолжил свое ожидание. Он был уверен, что те золотые монеты попали в нужные руки, и на него выйдут заинтересованные лица. Сначала подсела девица в боевой раскраске, которую он вежливо попросил удалиться, поскольку он сидит не просто так, а ожидает нужного человека. Что, кстати, соответствовало действительности. Затем к нему подошла дама и попросила разрешения присесть. Женщина выглядела так, как должны выглядеть презентабельные замужние женщины, случайно попавшие в вертеп разврата. Строгий костюм, жакет блузка, юбка, достаточной длины, чтоб не приходилось постоянно одергивать ее, минимум косметики на лице и ни малейшего признака алкоголя. Лицо можно назвать красивым, только взгляд больших серых глаз не соответствовал всему ее облику. Под этим взглядом, мгновенно скользнувшим по нему, Игорь вдруг почувствовал себя голым. Он взглянул на нее в упор, но увидел только приятную улыбку и трепещущие ресницы приятной сорокалетней женщины.

– Вы позволите присесть за ваш столик, – услышал он бархатный, слегка картавящий, голос незнакомки.

– Пожалуйста, – ответил Игорь и ощутил странную дрожь. Такое бывало с ним, когда во время тренировок, он вступал в поединок с противником, силы которого сильно недооценил. Он почти сразу понял, что его охота увенчалась успехом, только вот он чувствовал себя не охотником, а дичью. Однако отступать он не собирался и решил подыграть, изобразив записного гуляку.

– Шампанского, – приказал он официанту, весьма кстати появившемуся у их столика.

И снова по нему скользнул взгляд, который он мысленно сравнил с великолепным клинком в умелых руках.

– Вы извините, я не пью шампанское, – сказала она, знаком останавливая официанта. – Принесите коньяк, ну и…

Официант кивнул и исчез. Буквально через считанные минуты появился коньяк в пузатых фужерах и закуска в виде тонко нарезанных ломтиков, чего-то, совершенно непонятного для Игоря.

– Анна Иоановна, – сказала дама, протягивая руку обалдевшему кавалеру.

– Просто Игорь, Ваше Величество, – ответил Игорь, приложившись губами к протянутой руке, пытаясь перехватить инициативу, которая явно норовила ускользнуть.

– Браво, сударь, – ответила она, поднимая свой бокал. – В наше время не часто встретишь знатока русской истории. Один – ноль в вашу пользу.

– Один – один, – поправил Игорь, поднимая свой бокал.

Анна рассмеялась каким-то странным булькающим смехом.

– Так чем же вы намерены заняться, товарищ лейтенант, в незнакомом городе? – спросила она совершенно будничным тоном, продолжая мило улыбаться. – Прогулять денежки можно и на южном берегу теплого моря.

Игорь напрягся. Он мгновенно понял, что его вычислили и ведут. Несколько секунд он молчал, решая продолжать игру или отступить. Впрочем, за дальним столиком он заметил двух крепких парней, один из которых явно наблюдал за ними. Похоже, отступать поздно.

– Что ж вы молчите, Игорек? – игриво спросила Анна Иоановна. – Если вы хотели приключений, то вы их нашли.

– Вы что-то имеете предложить? – полублатным тоном ответил он, оценивая обстановку.

Те двое меня не остановят, решил он. Кое-что я тоже умею, но если на улице есть еще бойцы, то дело плохо. Наверное, лучше пока не светить свои навыки. Будем играть дешевого фраера.

– Ой, ой, лейтенант, – продолжила дама, – как говорил мой старый знакомый, не будем играть на пианино, будем делать дело. Вы нас искали, и мы вас нашли. Ne`s pas, monsieur?

Знание французского не вписывалось в амплуа дешевого фраера, и наш герой хмуро ответил.

– Я вас внимательно слушаю, Анна Иоановна, только изложите ваше предложение по-русски.

– Извольте. Только здесь серьезные дела не решают. Если вы не против, то я имею пригласить вас в одно уютное местечко, где мы можем обсудить некоторые аспекты нашего возможного сотрудничества.

– Ну что ж, я полностью в вашем распоряжении, – ответил Игорь и широко улыбнулся.

Он уже выработал линию поведения, проанализировал ситуацию и был готов к любым неожиданностям. В конце концов, денег при себе у него было немного, чуть больше ста рублей, а то, что он хотел реализовать, находилось и вовсе не в этом городе. Не будут же его убивать из-за какой-то мелочи. А вот исторический персонаж, прототип Анны Иоановны, была женщина жестокая, жадная и хитрая. Посмотрим, что представляет собой ее сегодняшнее воплощение. Во всяком случае, на глупышку она не походит.

Очнулся Игорь на кушетке в комнате, где кроме кушетки был стол, два стула и окно, выходящее во двор, где просматривался забор и кустарник. Очевидно это частный дом. Окно, конечно, было с решеткой, что явно свидетельствовало о статусе нашего героя. Нет, на нем не было наручников или иных пут, ограничивающих движение. Поэтому он встал, прошелся по комнате. Одежда была на нем, содержимое карманов в полном порядке. Дверь, к его удивлению, открылась: в доме находилась небольшая кухня и небольшой, совмещенный санузел. Однако, дверь на улицу не открывалась.

Умывшись, Игорь вернулся в комнату. Чувствовал он себя совершенно нормально, однако, окончание вчерашнего вечера вспоминал с трудом. Он хорошо помнил, что вышел из ресторана вслед за Анной Иоановной, двое парней за дальним столиком не тронулись с места. Они подошли к машине, кажется, это была «Волга», открылась задняя дверь, дальше воспоминаний не было. Но голова не болела, и шишек на ней не было, значит, его не били. Разгадывать этот ребус смысла не имеет, сейчас должны появиться его похитители и все расставят на свои места.

Игорь прошел на кухню, в холодильнике оказался шмат колбасы, на плите стоял чайник, посуда, заварка и хлеб тоже были в наличии. Не спеша позавтракав, он стал ждать, ведь кто-то должен прийти. Обдумывая ситуацию, он понял, что попал совсем не к серьезным людям, а в криминальную компанию, которая узнав местоположение его богатства, постарается от него избавиться.

Хлопнула входная дверь. Игорь поднялся с кушетки. В комнату вошла Анна Иоановна, без сопровождения. Она по-хозяйски отодвинула стул, села положив ногу на ногу, и сказала:

– Доброе утро Игорек! Как спалось. Ты уж извини, вчера поговорить не удалось! Что-то поплохело тебе вдруг, пришлось привезти тебя сюда. Поговорим сегодня, здесь нам никто не помешает. Спиртного не предлагаю, с утра пить не полезно для здоровья. А ведь здоровье надо беречь, не так ли, товарищ лейтенант?

Последние слова она произнесла с нажимом.

– Извините, Ваше Величество, но я уже в который раз хочу узнать, что вы мне хотите предложить?

– Продолжаете ваньку валять, лейтенант, – спокойно продолжила воскресшая императрица, закуривая сигарету. – Я предлагаю вам продать оставшиеся монеты мне. И если у вас есть еще интересные вещицы, то я тоже готова рассмотреть предложение.

Мысленно обозвав даму дешевой клоунессой, Игорь скроил самую простодушную мину и ответил:

– Ах, вы об этом! Вас прислал тот дедушка, который купил у меня монеты. Так я же ему сказал, что у меня больше ничего нет. Бабушка больше ничего мне не оставила.

– При себе у тебя, Игорек, действительно ничего нет, и на квартире, которую ты снимаешь, тоже ничего нет. Только врешь ты, дружок! – ответила дама, вдруг царапнув его взглядом.

Странно, но, казалось, ее взгляд был материальным, она могла им уколоть, царапнуть и наверно даже ударить.

– И в чем же? – удивленно сказал Игорь.

– Хорошо, чтоб у тебя не осталось иллюзий, я открою карты. Год назад ты продал две монеты, позавчера четыре, после этого ты не отправился в южные края прогуливать деньги, а задержался здесь, ожидая, когда на тебя выйдут серьезные люди. Для чего? Чтоб предложить серьезный товар. Я ничего не напутала?

– Сударыня, – раздраженно ответил Игорь, – у меня больше ничего нет. И никаких дел с вашими серьезными людьми я иметь не хочу.

– Вы боитесь?

– Ну, как сказать…

– Правильно боитесь. Там где золото, кровавые дела творятся. Самое время от него избавиться.

– Да нет у меня больше ничего!

– Вот что, лейтенант, ты сегодня подумай. Просто подумай! А завтра, если не надумаешь, тебе думать помогут и тебе это не понравится.

С этими словами Анна Иоановна поднялась, раздавила окурок в маленькой пепельнице и спокойно вышла из комнаты. Хлопнула входная дверь, и Игорь снова остался один. Шло время, никто к нему не приходил. Приходилось есть то, что было в холодильнике. Входная дверь, естественно была заперта. К вечеру стало ясно, что никто к нему не придет. От голода Игорь не страдал, поскольку хлеба была целая буханка и колбасы полкило, не меньше. Но сбежать было невозможно, не потому, что окно не открывалось, – решетка была добротная, и наружная дверь тоже. Он уже не сомневался, что от него избавятся, как только он скажет местонахождение своего клада, впрочем, если не скажет, то избавятся тоже.

Тщательно обыскав место своего заключения: комнату, кухню, маленький коридорчик и вполне современный санузел, то есть закуток с унитазом и умывальником, Игорь не нашел ничего подходящего, чтоб попытаться открыть дверь или выломать решетку. Единственное, что удалось, так это вытащить из стены длинный гвоздь и выпрямить его. На худой конец, хоть какое-то оружие. Он засунул его за ремешок часов, длинные рукава рубашки полностью скрыли гвоздь. Ночью Игорь спал плохо, но поднялся рано, умылся, привел себя в порядок и стал ждать гостей.

Открылась наружная дверь, и вошли два крепких, накачанных парня. Они без разговоров подняли Игоря и усадили его на стул. Затем вошла Анна Иоановна, она была в темно-сером брючном костюме, с неизменной улыбкой на лице. Следом за ней вошел еще один невысокий мужичок, он внес полностью снаряженный рюкзак Игоря, бросил его в угол и тотчас ушел. Один из парней вдруг вынул бельевой шнур и ловко примотал Игоря к стулу, затем вынул из заднего кармана ПМ и сел на кушетку.

– Это чтоб у тебя Игорек не возникло соблазнов поиграть в героя, – с легкой хрипотцой в голосе, произнесла Анна Иоановна. – Кстати, мы собрали твои вещи, – она кивнула на рюкзак, – и рассчитались с квартирной хозяйкой. Так, что если не будешь дураком и жадиной, то прямо отсюда отправишься догуливать свой отпуск.

– Кверху брюхом по реке Исеть, – с мрачной усмешкой закончил Игорь.

– Если придется испортить твой портрет, то да… – честно глядя ему в глаза, ответила псевдо императрица.

– Ладно, понял. Доставайте бумагу, пишите, все сдам по описи.

– Чего? – в голосе дамы впервые прорезалось удивление. – Давай не умничай! Рассказывай, где схрон, я запомню.

– И вам неинтересно, что там лежит? – слегка приблатненным тоном спросил Игорь.

Анна Иоановна задумалась, затем достала записную книжку и маленькую шариковую ручку.

– Если шутишь шутки, ты об этом сильно пожалеешь, – сказала она.

Игорь вытащил свой гвоздь и стал незаметно острием перетирать шнур, которым был привязан к стулу.

– Пишите. Золотые монеты царской чеканки, восемнадцать штук, без учета тех, которые успел реализовать, – начал вдохновенно сочинять наш узник.

Псевдо императрица начала быстро записывать, в глазах появился алчный блеск.

– Сашок, сходи на кухню сделай нам чаю, – сказала она.

Один из парней ушел, другой, не выпуская из рук ПМ подошел к столу, поглядывая то на хозяйку, то на пленника.

Перстни мужские девятой пробы с печаткой – три штуки, – продолжал монотонно бубнить Игорь. – колечки с брильянтами, женские – восемь штук, серьги золотые, пятой пробы, – три комплекта, кулоны на цепочке, пятой пробы…

Анна Иоановна продолжала увлеченно писать, тем временем шнур был перетерт, охранник заглядывал через плечо хозяйки в ее записную книжку и стоял спиной к Игорю, а Сашок кашеварил на кухне. Сбросив шнур, привязывающий его к стулу, Игорь, распрямившись, словно пружина вонзил гвоздь, зажатый в руке в ухо охраннику. Одновременно нанес сильный удар ногой в корпус псевдо императрицы. Дама вместе со стулом отлетела в угол комнаты, но стул опрокинулся, и ее голова глухо стукнула по досчатому полу. А Игорь, вцепившись в руку охранника держащую ПМ разворачивал ее в сторону двери. В этот момент появился Сашок, привлеченный шумом и тотчас получил пулю в глаз из ПМа зажатого в руке охранника, который дернувшись, свалился к ногам Игоря, так и не издав ни звука. Болевой шок.

Игорь успел перехватить ПМ в свою руку и направил его на Анну Иоановну.

– Лежи и не дергайся, – сказал он. – Ты права, кукла, за этим золотом кровавый след. Передача клада, в воровскую малину не состоится.

Она медленно начала подниматься, но Игорь не зря в свое время занимался САМБО и предугадал прыжок. Женщина явно была физически подготовлена, он едва успел уйти с линии атаки и снова ударил ногой по корпусу, но гораздо сильнее. Она отлетела к стене и снова ударилась головой и больше не двигалась.

Наш герой привел в порядок свою одежду, проверил рюкзак, и убедившись, что все его вещи в наличии за исключением денег. Шестисот рублей, припрятанных в потайном отделении рюкзака, не было. Он брезгливо обыскал сумочку мадам и тела охранников. Нашлось пять сотен с мелочью. В собственном бумажнике было еще полторы сотни. Игорь, вложив ПМ в руку охранника, переоделся в дорожные брюки и футболку, забросил рюкзак за спину и собрался уходить.

– Прощайте, сударыня, – сказал он, глядя в мутные глаза приходящей в себя Анны Иовановны. – Не скажу, что наше знакомство было приятным, более того, оно принесло нам обоим сплошные убытки. Надеюсь, милиционеры объяснят вам более доходчиво, в чем вы были неправы.

С этими словами Игорь закрыл входную дверь в эту полуподвальную гостиницу и задвинул щеколду, оставив псевдо императрицу и ее мертвую свиту ожидать прибытия милиции, которую он вызвал из ближайшего автомата, назвав прочитанный на фасаде адрес дома и улицы. Разумеется, он сказал, что слышал стрельбу и обещал не трогаться с места до прихода наряда.

Обещания он, конечно, не выполнил и не потому, что его мучил голод. Он прошел несколько кварталов, прежде чем встретил столовую, где взял борщ, два вторых и съел все с аппетитом, не привередничая.

Задерживаться дальше в этом городе было нельзя, ехать в Вяльск домой тоже нельзя, а ехать к теплому черному морю почему-то не хотелось. Треть отпуска уже закончилась, остальные две трети повисли в неизвестности.

Продолжение отпуска

Игорь направился на железнодорожный вокзал, где не долго думая взял билет до Перми в спальный вагон. Просто этот поезд уже подали на перрон, а ночевать где-то надо и спальный вагон не самое плохое место. В этот раз он в купе оказался один, без попутчиков. Поэтому, едва поезд отошел, переоделся и отправился в вагон ресторан. Вспомнил свое прошлогоднее путешествие в спальном вагоне. Тогда с ним была попутчица, очень приятная женщина, но не было денег, и он чувствовал себя неловко. Теперь денег более чем достаточно, но нет попутчицы. Из репродукторов доносилась песня:

А жизнь меня по всей земле мотает,

Под стук колес ко мне приходят сны,

А мне всегда чего-то не хватает…

«Верно подмечено, – подумал он. – Всегда чего-то не хватает. А вот интересно, где бы я сейчас был, если бы мне всегда всего хватало»… Вагон ресторан был почти пуст и наш герой, поужинав бифштексом с картошкой фри и бутылкой пива «Исетское», отправился в свое купе, где и проспал почти до самого прибытия в пункт назначения, пиво-то оказалось еще то.

В Перми он задерживаться долго не собирался. Да и как тут задержишься? Опять квартиру снимать. План он придумал, когда выходил с поезда, поэтому сразу отправился на речной вокзал, где приобрел билет на ближайший теплоход. Ближайшим оказался туристический маршрут Пермь – Астрахань, и он приобрел место в двухместной каюте. Из истории он знал, что Анна Иоановна имела характер злобный и мстительный, поэтому совершенно справедливо предположил, что ее недобитое перевоплощение унаследовало эти черты. В милиции она явно надолго не задержится. Значит, надо тщательнее замести следы. Устроив свой рюкзак, Игорь вышел на палубу. Теплоход был небольшой, но вполне комфортабельный, был даже ресторанчик на второй палубе. Это конечно не собственная яхта и не океанские просторы вокруг, но, как говориться, за неимением гербовой, пишем на простой.

Его попутчиком оказался крепкий невысокий толстячок лет сорока пяти. Его жена и дочь занимали соседнюю каюту. Первый день плаванья пассажиры проводили время на верхней палубе, озирая окрестности. Игорю природа пока была неинтересна, он внимательно изучал пассажиров, ведь кроме известной дамы, теперь за ним могли наблюдать и другие любители драгоценного металла. К концу дня он убедился, что за ним никто специально не наблюдает. Среди пассажиров были пожилые пары, семьи со взрослыми детьми. Впрочем, юношей или девушек семнадцати – девятнадцати лет детьми назвать уже трудно.

К вечеру, уже довольно поздно теплоход прибыл в Чайковский, на родину великого композитора. В усадьбу-музей экскурсия не предусматривалась, а сам городок был небольшой, ничего интересного там Игорь не увидел. Таких городов сотни, если не тысячи, на Руси. Попутчик, Павел Петрович, большую часть времени проводил со своей семьей на палубе или в соседней каюте. Он, конечно, представил Игорю свою жену Татьяну Ивановну, полную жизнерадостную блондинку, сохранившую, тем не менее, хорошую фигуру и привлекательное личико, и свою дочь восемнадцатилетнюю девицу, студентку второго курса пермского политеха. Девицу звали Алла, жгучая брюнетка с тонкими выразительными чертами лица и большими голубыми глазами. Было очевидно, что она считала себя неотразимой красавицей, – что было недалеко от истины, – и потому вид имела несколько заносчивый. Несколько молодых людей, встречая ее на палубе, пытались завести знакомство, но родители: то один, то другой бдительно охраняли свое чадо, оттирая чересчур назойливых кавалеров. Татьяна Ивановна, узнав, что Игорь не женат, ненавязчиво и деликатно поинтересовалась местом работы, но тот таинственно намекнул на службу в государственных органах и интерес матроны сразу угас. А вот в глазах ее дочери интерес появился, даже речь ее стала более плавной, и исчезла заносчивость.

К концу третьего дня плаванья, Игорю надоело все, маленькие городки, водная гладь водохранилищ, да и сам теплоход. Он всерьез подумывал прервать свое путешествие В Волгограде, а то и вовсе в Куйбышеве.

Вечером на верхней палубе организаторы круиза организовали танцплощадку, и молодежь: бывшие десятиклассники и студенты, которых оказалось немало, танцевали под эстрадные мелодии звучащие из мощных колонок современной концертной аппаратуры.

Игорь, нарядившись в свой новый черный костюм, решил навестить буфет, а заодно подыграть тому образу, который он экспромтом внушил своим соседям. То есть, изобразить этакого разведчика, борца с врагами советской власти, образы которого уже давно были на киноэкранах страны. Собственно, ничего другого Игорю и не оставалось. Ведь после его приключений в Свердловске, ему приходилось внимательно следить за окружающими его людьми, опасаясь мести Анны Иоановны, и не без оснований. И его настороженность никак не могла укрыться от внимания соседей, особенно от Татьяны Ивановны. И теперь на любой ее вопрос он мог ответить, беззаботно пожав плечами: «Профессиональная привычка»…

Пригласив за компанию в корабельный буфет своего соседа и, заказав бутылку, отнюдь не дешевого коньяка, с какой-то вычурной закуской, они устроились за столиком и завели пустую, ничего не значащую беседу, единственная цель которой состояла в употреблении спиртного, чтоб скрасить уже надоевшее им обоим путешествие. Женщины поднялись на верхнюю палубу, где уже начались танцы, и Алла наверняка имела бешеный успех, да и мамаша ее наверняка не останется без внимания.

– Ах, вот вы где! – раздался вдруг голос Аллы, в котором явственно звучала досада. – Игорь, я хочу, чтоб вы меня пригласили на танец, – тоном капризного ребенка сказала она.

Вдруг рядом объявилась ее мамаша и уставилась на своего мужа тем взглядом, который с успехом может заменить получасовой семейный скандал. Игорь, конечно, встал, галантно поклонился обеим дамам и, слегка согнув руку в локте, сделал шаг к девушке. Образ офицера контрразведчика давался ему без труда. Алла оперлась не его руку и взглянула на родителей с видом победительницы международного чемпионата по покорению мужских сердец, после чего они отправились на верхнюю палубу к танцплощадке.

Павел под бдительным взглядом своей жены тоже встал, но едва она отвернулась, успел пристроить бутылку с остатками спиртного в кармане своего пиджака. На полпути к танцплощадке он сказал, что ему надо отлучиться буквально на минуту и исчез. Через пять минут он снова появился, виновато глядя на супругу. Та, однако, сделала вид, что не заметила его манипуляций, наблюдая за дочерью.

Танцы следовали один за другим. Молодые люди, пытавшиеся пригласить Аллу, уходили ни с чем.

– Я приглашена! – не глядя на очередного соискателя, отвечала она и подавала руку Игорю, который осознав безвыходность ситуации, выводил ее на очередной танец.

Опыт общения с восемнадцатилетними девушками у него был невелик, да и вообще, надо признаться, с дамами он был весьма неловок. Но тут, войдя в образ некого Джеймс Бонда, книги о котором уже появились, Игорь вел свою роль безупречно. Был в меру предупредителен, учтив, иногда задумчив, но при этом не забывал говорить комплименты, которые вызывали у Аллы бурю эмоций, и ей стоило немалого труда скрыть их. Впрочем, лицо ее вспыхивало, взгляд блистал, а это уже не скроешь, тем более от бдительного материнского ока.

– Ну что ты на это скажешь? – спросила Татьяна своего мужа.

– А что? – хмуро ответил тот. – Было бы лучше, чтоб ее тискал какой-нибудь длинноволосый молокосос? А тут все на виду. Никуда они не спрячутся, все нормально будет.

– Ничего мы о нем не знаем, напустил туману о себе, а теперь весьма профессионально дурит ей голову.

– Видел я у него в рюкзаке, когда он переодевался, военную форму. Погоны лейтенантские, просвет вроде голубой, а может синий, темновато было, – короче, то ли летчик, то ли ГеБист.

– Летчик… налетчик… – пробормотала супруга. – А наша-то поплыла. Вот дуреха…

– Себя вспомни…

– Сравнил тоже. Тогда времена были другие. Мы в строгости себя держали, а теперь… Знаешь, что Зинаиде ее дочь сказала? «Мое тело – мое дело!»

– Наша такое не скажет…

– Откуда ты знаешь, что у нее в голове?

– Догадываюсь, – ответил Павел, глядя на танцующих.

– Нахал!

– Нам повезло, что она с моим соседом флирт устроила, а не с одним из этих волосатиков.

– Может и так, – согласилась супруга. – Но ты на всякий случай узнай о нем побольше, когда вдвоем останетесь, не зря же ты коньяк в каюту утащил.

– Да-а, деньжата у него водятся не маленькие, – пробурчал Павел, в очередной раз, удивившись прозорливости своей жены.

– А все-таки, какая красивая пара! Видела бы Зинка, лопнула б от зависти.

Танцы, наконец, закончились, пожилые пары уже разошлись, постепенно разбредалась и молодежь. Игорь и Алла распрощались у дверей ее каюты. Павел уже ждал его в соседней, коньяк был разлит по стаканам и две половинки яблока, в качестве закуски, лежали на столике.