Читать книгу: «О чём молчит лес»
Глава 1
Он шёл по обочине, тяжело переставляя ноги. Одежда висела клочьями и холод кусал открытые участки кожи. Тёмные волосы прилипли к облитому кровью лицу.
Первые лучи солнца коснулись макушек елей. Над трассой плыл утренний туман, съедая всё дальше пары метров.
Неподалёку гудел мотор.
Спину залил свет фар. Машина медленно поравнялась с ним и остановилась.
— Сэр, Вам помочь? — девушка опустила окно. Холодный воздух хлестнул её по лицу.
Парень даже не повернул головы.
— Сэр? — повторила она, чуть громче.
— Эмили, я же говорил, не лезь, — буркнул мужчина за рулём.
Стекло пошло вверх и машина тронулась.
Эмили смотрела в боковое зеркало, не отрывая взгляд от незнакомца. В отражении она увидела, как тот упал на асфальт.
— Стой, Марк! — крикнула она.
Шины взвизгнули.
Эмили вышла. Ледяной воздух пробрал до дрожи. Она запахнула кардиган, под которым заметно выступал округлый живот.
Муж выскочил следом, хлопнув дверью. Увидев лежащего, бросился к нему.
Он поднял незнакомца. Тот обмяк в его руках. Голова безвольно откинулась назад.
Марк шумно выдохнул и шагнул — в спину тут же стрельнуло; лицо побагровело, и на лбу вздулись вены.
Добравшись до машины на трясущихся ногах, Марк свалил окровавленного на заднее сиденье и, тяжело дыша, схватился за дверцу.
Эмили накрыла парня пледом и следом поднесла к его носу флакон с нашатырём. Тот дёрнул носом, скривился и приоткрыл глаза.
Муж тяжело дышал, разглядывая незнакомца.
— Кровь явно не его, — шепнул он жене.
— Какая разница, — она устало выдохнула, — Его надо отвезти в больницу.
— Ты новости вообще слушаешь? — Марк одёрнул ворот куртки, — Недавно из тюрьмы в этом районе сбежал маньяк. Вдруг это он?
— Ты серьёзно? — Эмили фыркнула, — Ему, на вид, лет двадцать. Какой из него уголовник?
Они ехали молча. Шины шуршали по мокрому асфальту, убаюкивая девушку. Но сон сбивало недовольное сопение мужа. Он косился в зеркало на пассажира. Тот дрожал и смотрел в окно.
Бросив взгляд на наручные часы — стрелки показывали без четверти пять, — Эмили отвернулась к окну. Лес утопал в серой мгле, но сверху небо уже наливалось бледным золотом.
Тишина давила, и девушка потянулась к магнитоле. Музыка заполнила салон.
— В эфире новости — краткий выпуск, — песню сменил ровный голос диктора.
Эмили прибавила звук.
— Из Рейвенхиллской колонии сбежал особо опасный преступник. Высокий мужчина, около сорока лет. Лысый. Особые приметы: шрам на левой брови, — продолжил голос. — В районе работают оперативно‑поисковые группы.
Эмили выдохнула и улыбнулась.
— Слышал? — она кивнула назад. — Наш пассажир вообще не похож.
Справа раздался хлопок. Машину резко качнуло. Ремень впился Эмили в грудь и живот.
Марк увёл машину к обочине и остановился.
Он вышел. Холодный воздух ворвался в салон.
Мужчина присел у колеса и провёл рукой по покрышке. Пальцы наткнулись на что-то острое. Он с усилием выдернул из резины тёмный осколок. Стекло блеснуло в свете фар.
— Приехали, — хмыкнул он, — Шину пробило. Звони девять-один-один.
Эмили достала телефон и посмотрела на экран.
— Нет связи, — тихо сказала она. — Совсем.
— Прекрасно, — муж шумно выдохнул. — Отличная поездка.
Он раскинул руки в стороны.
Эмили нахмурилась и потёрла виски. В низу живота тянуло. Она обхватила его руками. Лицо побледнело.
Она отвела взгляд к лобовому стеклу, медленно выдыхая.
— Эмили? — Марк подскочил к двери, — Тебе плохо?
Она судорожно вдохнула сквозь зубы.
— Чёрт, чёрт, чёрт! — Он сжал волосы на затылке, — Только не сейчас! — он метнулся к капоту, потом обратно к двери. — Дыши!
Он огляделся по сторонам. Ни души.
И прижавшись лбом к холодному металлу крыши, закрыл глаза.
— Фары! — прошептала Эмили.
Марк не сразу понял.
— Там! — девушка показала вперёд дрожащим пальцем.
Мужчина прищурился, всматриваясь в туман. Вдали он увидел свет.
Он выбежал на дорогу и замахал руками. Фары приблизились, свет ударил в глаза.
Машина остановилась. На крыше моргнул синий огонёк. Из салона вышел полицейский.
— Доброе утро, сэр, — сказал он, поправляя фуражку, — Проблемы?
— Колесо пробили, связи нет. Жена беременна, ей плохо, — скороговоркой выдал Марк, — И парню нужна помощь.
Полицейский подошёл к стоящей на обочине машине. Заглянув в салон, он задержал внимание на окровавленном парне.
Коп выпрямился и перевёл взгляд на Эмили. Та вжалась в спинку сиденья, держась двумя руками за живот.
— Поедем в участок, — распорядился коп, — Вызовите эвакуатор и врача. А мы займёмся им, — он кивнул в сторону безмолвного пассажира.
