Читать книгу: «Донные Кишотки», страница 6

Согдиана оживала после столетней пропасти ожидания конца света. Климат стал мягче и благодатней. Река намыла плодородного ила. Занесённые с ним новые семена растений дружно и полно дали жизнь новым овощам и фруктам. Птицы и животные множились и тучнели…

Когда Циля объяснила Йошке какую очередную шутку над ними учудило время, сделав непредсказуемую петлю по скорости и подлости направления жизни, та, не поверив ей, по привычке послала подругу на кукуй. Однако, присела тут же и взяла её за руку, заговорив о своём:

– А я-то думаю, откуда у детей ракетки да мячи, вот оно что… Дети, пользуясь этой скоростью, собирают из пространства частицы и реально создают для себя то, что было в моей исторической памяти ещё с Антарктиды. Поэтому им, кроме себя, никто и не интересен. Им факт созидания в том виде, как мы его понимаем, смешон! Вот они только и делают, что смеются да матом ругаются. Для скорости понимания…

– Не вздумай вспомнить о спирте, думай только о сыре, я тебя очень прошу, – взмолилась Циля. – Не отвлекайся. Пока они ведут себя так, как ты и мечтала жить и вести себя в двадцать лет… И это прекрасно! Ну, до чего ж талантливые дети!.. Боги, а не дети!

– Они ничего не просят…– Йошка покачала головой осуждающе. – А выходит, им ничего и не надо…

Циля обняла подругу за плечи:

– Притормози. Мы тоже гнали по Гиперлупу мир спасать. Рай людям устроили. Те даже о смерти забыли. А это – главное… Так пусть дети твои о смерти не узнают никогда. Мечтай о хорошем…

– А как же динозавры?! И эти, одноклеточные?

– Дура! Не разрешай себе даже думать об этом!.. Вот принесла же меня нелёгкая… Если б я знала!

Донные Кишотки обнялись и заплакали чистыми детскими слезами.

***

Возвращение Хвама и Цилиной Целки через три года после поворота вод смешало весь порядок дел в Согдиане.

Их плот весенней лунной ночью прибило к понтону, и двоих бессмертных сняли с него чуть живыми. Они боялись смотреть на свет, пить воду, отказывались от еды, только надкусывали друг у друга вены и слизывали кровь языком. Поняв, что разлучать их нельзя, старые евнухи выделили им освободившуюся пещеру посуше да потемней, бросили соломы на подстилку, а вход привалили камнем.

Узнав о возвращении Цилиной Целки из утренних школьных сплетен, Йошкин Кот пытался повеситься в этот же день на недоуздке, но старая перевязь на кольце, вбитом в скалу перед школой, не выдержала его веса и порвалась. Навапа едва привела любимого в чувство, как он расплакался и попросил отпустить его в горы, где он нажрётся белладонны и сгинет ни за понюх, почем зря, на все четыре стороны. Навапа спутала ему передние ноги и поставила перед мордой ведро для слёз.

Уже готовых к побегу, фактически на пороге дома, это известие, услышанное ими из лифта от горничных, остановило Ишту и Малика. «Стой! – сказал Малик, больно сдавив плечо богине. – Значит, солнечные батареи ещё не оттаяли! И Хвам нашёл другой путь, раз вернулся… Но какой?!» Ишта только округлила глаза. Она не знала ответа. Побег был отложен на неопределенное время.

Утром дежурный евнух ввалился в сыроварню в грязной обуви и, после того как получил глиняным горшком по лбу, доложил:

– Палач и Предводительница прибыли!

– Хвам? Целка? Они живы?!

– Так они ж бессмертные, Богиня! – подсказал евнух, почёсывая шишку во лбу. – Чего им будет? Валяются себе в пещере, лижут друг друга…

Йошка едва сдержала эмоции, чтобы это не откликнулось на поведении детей. Передала работу по сливу сыворотки дежурной согдийке. Вытерла руки о фартук. А вслух – запретила пускать в пещеру всех, кроме себя.

Евнухи у входа так торопились, испуганные решительным видом приближающейся Йошки, что сдвинули камень в пещеру не совсем удачно. Камень не оперся о скалу, а сделал странный выверт на своей оси и укатился по тропинке в пропасть, прихватив за собой опоздавшего в караул молодого евнуха, который от страха даже не закричал, а лишь присвистнул от неожиданности. Погибшего сотоварищи даже взглядом не проводили. Все ждали отчета об экспедиции.

По дороге Йошка с облегчением узнала, что прибывшим таки поставили два ведра со свежей кровью из нового детского сада, и прошло уже не мало времени, чтобы они пришли в себя.

Войдя, она смело огляделась в полутьме. В углу пещеры зло блеснули узкие глаза Хвама.

– Ты слышишь меня, палач? – громко спросила Йошка. – Зачем ты вернулся без Тварей? Совсем страх потерял?

– Ты права, – откликнулся слабый голос, в котором едва можно было узнать интонации прежнего Хвама. – Меня измучили так, что я проклял своё бессмертие. Я устал от боли и безнадежности, я хочу умереть. И вернулся, чтобы ты помогла мне.

– Если ты не расскажешь, что там случилось, я не смогу тебе помочь… Но учти: твой рассказ сразу услышат и мои дети. Будь осторожнее. Они могущественнее меня.

– Хуже не будет, – сказал Хвам. – Слушайте…

И он рассказал о том, сколько вниз по течению они преодолели порогов и водопадов, сколько поворотов под отвесными скалами, подводных камней и мелей прошли, и как всё расширялась река и берега удалялись друг от друга, а леса по берегам превращались в непроходимые чащи. И когда, наконец, оба берега были потеряны, они встретили посреди реки целый остров, сложенный из знакомых Тварей в знакомом согдийцам порядке. Обрадовавшись несказанно, они тут же принялись за работу по перекладке гигантского «пазла», чтобы приблизиться его краем к нужному берегу для транспортировки, и уже увидели сам берег, как Твари вдруг стали сжиматься, уходить из-под рук и превращаться на глазах в клетки животного, вернее его кожи, мышц, костей, внутренностей. Тогда из огромного прозрачного острова получилась какая-то жёлтая черепашка, величиной с ослика, которая тут же погрузилась на дно. Её потом так и не нашли.

День за днём, месяц за месяцем они выискивали всё новые живые острова на поверхности, которые казались бездушными студенистыми массами, но, стоило нарушить порядок их частей и сложить на поверхности воды части по-«согдиански», как они тут же сжимались до какого-нибудь животного или гада неведомой породы, тонущего и исчезающего на глазах в морской пучине.

Все попытки сложить Тварей на берегу также заканчивались провалом. Кто-то оказывался растением и врастал в землю. А кто-то превращался в грибницу, и его мицелий прятался под землю на десятки метров вокруг. На большее, чем растения или грибы, искатели «пазлы» собирать не успевали. Остальная, несчитанная и бесполезная, часть Тварей иссыхала в пыль на горячей почве, как выброшенные на камни шальной волной медузы.

Целка начала было вести какую-то статистику, составила классификацию частей Тварей, их совместимости, взаимозаменяемости, особенностей веса, цвета и много еще чего. Она уже вплотную пришла к клеточной теории, когда каждая Тварь является лишь структурно-функциональной элементарной единицей строения и жизнедеятельности организма, обладающая не только собственным обменом веществ, но и способностью как к самостоятельному существованию, делению, самовоспроизведению и развитию, так и возможностью к созданию иных организмов. Целка уже подходила в своём открытии к редукционному делению, мейозу. Но эта работа к родным Тварям, которых они притащили с собой и использовали в качестве строительного материала и топлива в Согдиане, никакого отношения не имела. А им требовались именно они. И никакой морали.

Хвам посылал плоты с палачами во все стороны от устья и даже вверх по реке, используя полиспасты. Мало того, что палачи не находили следов тварей ни на каком берегу, сомнительная уверенность в том, что эти студни собственным ходом как-то поднимались порогами и водопадами вверх по реке со временем представлялось всё более фантастичной. Но ведь как-то же Твари добрались до Согдианы! И поиски продолжались сызнова.

В течение года участники экспедиции выстроили в дельте реки базовый лагерь. Под Целкиным руководством люди нашли годные породы леса и принялись за строительство плавательных средств. Первое вёсельное судно спустили на воду через четыре месяца и под лёгкими тростниковыми парусами стали обследовать ближайшие острова. Ветры в это время года дули с востока на запад. Через полгода – с запада на восток. За это время ближайшие острова были изучены вдоль и поперёк. Исследователи нашли новых животных, рыб, птиц и даже насекомых, похожих на людей. Но Тварей, похожих на согдианских, не было нигде.

Тогда на второй год разведчики решили комбинировать из остатков своих старых плотов и новых Тварей похожие породы, которые смогут складываться в клеточный «пазл». Подбор был долгим. Студенистые массы отличались друг от друга. Чтобы вокруг согдианского куска составить что-либо приличное, приходилось возиться не один месяц. Волны и ветра мешали сбору материала. Некоторые части уносило спонтанными течениями. Солнце иссушивало узкие хвостовые части сборки в штиль, и они отваливались, тут же подъедаемые рыбой.

Первый успех пришел неожиданно.

Они услышали по шуму волн, как к их произведению вдруг двинулась без их помощи огромная живая платформа, за ней вторая, третья и, вероятно, ещё одна, и платформы сошлись, сжались и вдруг превратились в доисторическое зубастое чудовище, нырнувшее на всю свою десятиметровую длину и вынырнувшее перед ними из моря, будто красуясь и пожирая конструкторов алчным взглядом.

Люди этот взгляд оценили первыми. В море они больше не вышли. Через день они собрали вещи и двинулись вверх, вдоль реки, в Согдиану.

К тому времени экспедиция перенесла лагерь и стоянку четырех построенных судов к самому горлу речного устья. Хвам управлял каждым судном собственноручно. Ослы просто давили на деревянные рычаги, которые двигали вёслами. Циля отсчитывала им ритм. Уровень воды тогда поднялся уже метров на тридцать. Речной поток падал в море со скалы широким саженным водопадом.

Хвам не отрицал, что он нашел вход в Гиперлуп возле этого порога, но вода поднималась столь стремительно, что воспользоваться им он бы не успел. Да и поздно уже было. У него началась очередная малярия…

Комары, размером с воробьев, появились внезапно. Их принесло ветром с востока, из Африки. Они накинулись на животных, как вампиры. Какое-то количество ослюдов и ослов первое время удавалось прятать под парусами на каждом судне. Но гнус становился всё злее, а животные беззащитнее. Тогда начали бросать жребий и вывешивать одного осла на веревке на рее, чтобы спасти остальных. За ночь жертву заедали до смерти. Добровольцев на следующую ночь не находилось. Тогда ослов принуждали совать голову в петлю всем стадом. Через месяц, только ветер утих, комары с раскалённого солнца переместились в джунгли. Но скоро ветер подул с противоположной стороны и рукотворное чудовище вернулось на запах свежей крови и ослиных трупов…

Так любимая согдийцами цикличность управляла здесь всем. Весной их сжирали комары и лихорадка. Осенью – ими же созданное чудище… Да ещё вода поднималась, упираясь со стороны моря в почти вертикальные берега. У Хвама и Целки не было возможности при таком скором подъёме воды ссадить всех животных на крутой берег. Оставалось ждать, когда уровень достигнет водораздела и река хлынет в противоположную сторону, вернув остатки потрепанных судов в Согдиану…

И дождались этого Палач и Предводительница только на шестой год, когда чудовищу уже незачем было возвращаться к разбитым судам, а все ослы и ослюды были уничтожены или унесены водой из моря в реку. Голодное чудище, вероятно, с досады щелкнуло под водой полуметровыми зубами и равнодушно проследило, как его создатели, Хвам с Целкой, получившие от малярии вечный иммунитет, сошли с последней посудины на землю. Скоро они сами научились ловить крупных глупых комаров и пить их ворованную кровь. А когда кончались комары, пили кровь друг у друга.

– Этой особенностью поддерживать своё бессмертное существование мы и воспользовались на самодельном плоту из раскрошенной чудовищем палубы, огрызке надежды, который вынес нас сюда, к родным пещерам… – завершил свой рассказ Хвам, артистично взмахнул рукой и поклонился.

Йошка похлопала в ладоши, но «браво» не прокричала.

– А теперь я хочу умереть, – серьёзно попросил измученный палач. – Открутите мне голову. Всё равно здоровых яиц мне теперь не дождаться.

– Не скули! – повысила на него голос очнувшаяся Целка. Встать она не смогла, лишь приподняла голову, уперлась в пол передними ногами с изглоданными копытами и сделала ещё пару глотков из ведра с кровью. После этого – чуть выпрямила спину и хрипло заговорила, прислонившись к холодной стене одним из горбов:

– Задание выполнено, госпожа! Информация собрана, экспедиция уничтожена, свидетелей нет! Этот режиссер – не в счёт, просто мне был нужен попутчик.

– Молодчина! – поддержала её Йошка. – Что нового скажешь?

– Кажется, я могу подсказать новую точку по управлению временем. Да и материей, скорее всего, тоже… Эти Твари были ниспосланы нам не зря, я их генетический код от последнего универсального общего предка высчитала…

– Точка – ни на нашем ли омуте у реки?

– Вы уже знаете?! – удивилась Целка.

– Догадалась. Там живут мои дети.

– Поздравляю, госпожа… А я вот тысячи полторы своих детей в экспедиции похоронила.

– Какие твои годы! Нарожаешь ещё? – строго сказала Йошка и встала над Хвамом, дрожащим от бессилия. – Вот что с ним делать?!

– Да попросите у детей достать ему из прошлого здоровые яйца. – снисходительно подсказала Целка. – Им не трудно будет. И оставьте его здесь. Пусть позлобствует, подготовится, если чудище поганое к нему приплывёт. Голову дракону отрубит. Героем станет. В историю Согдианы войдёт каким-нибудь нью-Гильгамешем… А мы же дальше двинемся, я правильно понимаю?

– Правильно. И в том же составе. Я ещё сыроварню на Ишту с Маликом тут оставлю. Пусть делом займутся… Ладно, поправляйся. Я пойду, сыр у меня, дети…

Йошка уже собралась уйти, но Целка окликнула её у каменного выхода:

– Госпожа, там у вас крепенького ослика нет на примете до дома мне добраться?

– Конечно, есть. Прислать? – усмехнулась Йошка.

– Ну да. Я вот кровь допью и – домой сразу…

В углу пещеры Хвам закрыл глаза. Спектакль продолжался.

***

Трын и Трава принимали бессмертных гостей у себя в резиденции, внутри огромной прозрачной Твари, посреди красивого омута на реке, берега которой были оборудованы каменными скамьями для любопытных зрителей. Внутренности были ярко освещены. Столы и стойла завалены фантастической снедью. Невиданное спиртное само лилось из труб в стеклянные бокалы и вёдра по первому желанию. Остатки утекали в воронки и трубы пониже. Вокруг разноцветного фонтана в центре сооружения стучали каблуки и копыта, слышалась согдийская и ослюдная речь, какие-то гармоничные звуки, математически собранные то попарно, а то и по десятку одновременно, разной, но приятной высоты, звучали из отверстий наверху. Всё вокруг сияло чистотой. Пахло фиалкой и совсем немного потом, но тем потом, который мог рассказать знающему только о здоровом спорте и о неутомительном сексе.

Многочисленные зрители, включая людей, евнухов и ослов ЧОПа питомника, наблюдали за действием в прямой видимости.

Йошка восхищалась детьми. Она заглядывалась на их гармоничные пропорции. Трын и Трава наконец-то определились с гендерными предпочтениями, и Трын обратился прекрасным юношей, а Трава – очаровательной девушкой. Причем, в Трыне не узнать было его отца, вернее, не зная отца, трудно было определить на кого он был похож, но косил он под Хвама (не под старшеклассника же или Малика было ему это делать). А в Траве едва угадывалась Йошка, даже скорее не Йошка, а Циля в девичестве, ещё до общения с Котом, в то время как роскошные гнедые волосы бесспорно напоминали гриву Ишты.

Цилина Целка и Йошкин Кот стояли в соседних стойлах, оплетённых какими-то причудливыми несъедобными растениями. Их горбы торчали точно вертикально, чего нельзя было сказать о мордах, слегка перекошенных алкоголем. Они умилительно двигали в такт звукам ушами, и было видно, что музыка доставляет им удовольствие. Вёдра перед ними были полупусты. Подшивка «Комсомольской правды» виднелась в яслях между денниками и казалась порядком обглоданной со стороны Кота.

Прочие бессмертные сидели за общим столом. У них трапеза только начиналась.

Трын поднял бокал:

– Спасибо вам за подаренную бессмертную жизнь и спасённую часть человечества, чтоб нам не скучно было. Мы с Травой постараемся оправдать доверие и побыстрее слинять отсюда, где поинтересней. Мы только не поняли, почему перемещаемся не все. Мам, что случилось? Яйца дяде Хваму уже сделали. Ослюдов помирили. У Малика и Ишты прощение за говно попросили. Даже тёте Циле партнёра нашли.

– Вот это новость! – встрепенулась Йошка. – Кто же этот счастливчик?

– Это сюрприз! – подскочила со своего места Трава. – И у меня новость! Я тоже нашла себе партнера!

– Дети, не пугайте меня! – Йошка прижала руки к груди. – Вы расстаётесь?

– Думаю, да, – ответил за двоих Трын. – На неопределённый срок. Нам обоим хочется разнообразия. Для бессмертных это важно. Ты сама говорила. И тётя Циля не против. Правда, тёть?

Циля скромно опустила глаза.

Йошка в восхищении покачала головой и тут же перевела глаза на Траву.

– Показывай немедленно, кто из них?!

– Конечно, дядя Хвам. И он не против. Правда, дядь?

Хвам гордо поднял голову.

Йошка глубоко вздохнула и простонала:

– Бог с вами. Любитесь, с кем хотите. Но если мы ещё и Малика с Иштой заберём, чтобы в очередной раз спасти человечество, кто будет тут детям сыр варить?

– Согдианки! – в голос сказали Трын и Трава.

– Ах, так?! – вскипела Йошка. – Вместо того, чтобы ткать ковры, они перейдут на пармезан или грюйер? И оба продукта превратят в говно, чтобы не остаться без работы?.. Тогда отправляйте меня первую! И немедленно! Пока вы здесь разлюбитесь до конца, я там уже на месте устроюсь… Где это?!

– Это в России, мама, язык ты знаешь. В Подмоскалье, – и Трын что-то начал рисовать ей пальцем на столе. – Вот тут.

– Понятно. Севернее Антарктиды. Что брать с собой?

– Вот это, – Ток протянула ей карточку. – Запомни любые четыре цифры и не теряй. А там на месте быстро сообразишь, как с ней обращаться.

– И всё? Что она даёт?

– Деньги. В Подмоскалье больше и не надо ничего. Просто у тебя денег будет всегда больше, чем у других, с кем бы ты ни встретилась. И это важно.

– Для чего?

– Для бессмертной жизни…

Зрители на каменных скамьях слышали только музыку. Кто-то из согдийцев мог и пропустить, как Трын и Трава подвели мать к фонтану, как движение воды в нём остановилось и Йошка кинулась туда вниз головой…

Остальные бессмертные пили и развлекались всю ночь.

Йошкины дети выманили из небытия сначала чудище зубастое, которое, совершив несколько кругов по омуту вдоль сооружения, попробовало порвать тент зубами, но зубы обломало, и тогда вышедший наружу пьяный Хвам изрубил его топором на порционные куски и отдал их аплодирующим зрителям. Те запечатлели потом этот подвиг на скале рядом со школой, вместе с недописанным договором на строительство Арарата.

Следующим подвигом Хвама был подъём на Арарат и повреждение небесного свода священным топором. Несколько затупленный о чудище топор в свод воткнулся не сразу, порезав твердь в незапланированных местах, пока рука Хвама не направила его в созвездие Водолея. Тут разруб был удачнее. Сквозь дыру на землю хлынула жидкость, больше похожая на разведённый спирт. Смешавшись с горной глиной, жидкость в далёком времени дала название крепким напиткам, которые местные жители принимали за коньяк. А остатки её, просачиваясь всё дальше и глубже в земную кору, через тысячи лет дошли по щелям Гиперлупа до самой Антарктиды…

Проснувшись утром, бессмертные не обнаружили Йошку на сыроварне. Промаявшись в забытье и, наконец, опохмелившись желтоватой жидкостью с горы, Трын и Трава вспомнили, куда послали свою мать. Вспомнили направление и время. Само название места стерлось в их памяти. Но они кинулись искать. И нашли. Лет через двадцать.

Воды Согдианы через воронку в омуте устремились под землю.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ПОДМОСКАЛЬЕ

Снег на обочине дороги выглядел вполне съедобным – как гречка с молоком. На невысоком бруствере ближе к полотну шоссе – будто пенка на кофе глясе. При переходе от разделительной полосы к асфальту – цвета тёмного швейцарского шоколада, размазанного по куску черного бородинского, – тут снег сползал и разжижался в массу уже несъедобную. То есть любой снежный продукт (каждый отдельно) сожрать мысленно ещё было можно, а вот в том порядке, что предлагало дорожное полотно, – проблематично.

Йошка, глядя сквозь мокрое стекло машины, понимала, что голодна. Она села чуть свет за руль, чтобы проверить ближние силки и капканы до того, как добыча испустит дух, собрать животину и успеть встать в очередь к началу смены на приёмном пункте у МКАД. Проехала она уже больше сорока километров, но вдоль трассы, на ближних привадах, дичины не было. Тогда Йошка выбрала Северо-Восток.

Свернув в лесополосу между замерзшим Каналом и заросшим железнодорожным полотном, она добралась до заброшенного дачного посёлка, где ловушки не проверяла дня три. Надеясь скорее не на удачу, а на мартовский мороз, который мог сохранить дичину неиспорченной, она уже во втором двухэтажном домишке обнаружила довольно упитанного, но низкорослого бомжа, который попался на её литровую бутылку «Джек Дениелс» и пару пачек чипсов. Капкан на стуле перед столом сработал удачно, не повредив члены; двери захлопнулись вовремя, сохранив в комнате плюсовую температуру; литра спиртного со снотворным хватило на двое суток здорового сна.

Йошка вернулась за машиной. Старенький УАЗ «Патриот», с открытым кузовом, с трудом пробрался по нечищеной дачной дороге к дому. Отвязав мужичка, Йошка за ноги выволокла его на крыльцо, с крыльца перегрузила в кузов подогнанной вплотную машины, прикрепила наручники на руках и ногах к днищу и вернулась в дом, чтобы восстановить ловушку в прежнем виде. У неё с собой была бутылка «Хеннесси» и банка рижских шпротов. Она выставила приманку на стол рядом с выпитым. Перезарядила пружины на прикрученном к полу стуле, взвела затворы на входных дверях, двери осторожно приоткрыла и снаружи взглянула в пуленепробиваемое стекло в окне, протерев его рукавом. Капкан выглядел как новый.

С удивлением обнаружив в пачке с чипсами недоеденную соленую труху, она вытряхнула её в рот, а пачку не выбросила. Даже пустая, она могла сгодиться на приваду, ну, и для идентификационной предпродажи… Йошка отправила её в бардачок и нажала на газ…

В очереди на сдачу товара у «КПП97км» её машина была уже четвёртой. Женщины-водители двух тентованных «Газелей» и одной «Скорой помощи» курили и беседовали на обочине. Йошка направилась к ним. Поздоровались за руку. Это были знакомые товарки.

Крупная, круглая, Рая, в потёртой дорожной робе, подбирала мужичков на заброшенных железнодорожных станциях и вокзалах. Бедолаги приходили туда ещё по старой памяти и знали, где расположиться. Рая, бывшая железнодорожная служащая, знала, где их искать.

Вторая, Мелиссетта, не меньше Раи по размерам, но с острыми чертами лица и в жёлтом парике на продолговатом черепе, была в косухе и кожаных штанах. Она поигрывала цепью в левой руке и связкой ключей – в правой. Эта гонщица попросту устраивала аварии на дорогах и подбирала подбитых мужичков себе в кузов.

Третья, Ирка, худенькая и шустрая, с весёлыми глазами и бойким язычком, выходила на дорогу вовсе безоружная, тормозила любой транспорт, с успехом давала любому водителю, жалуясь на жизнь и погибшего мужа, а после полученного оргазма тюкала водилу легонько по темечку и звонила маме. Мама-медик одна приезжала на место на машине «Скорой помощи», добавляла мужичку укольчик и отправляла его с Иркой и медсправкой на сдачу, договорившись о цене товара. Если цена не устраивала, мужичка возвращали в больницу и разбирали на органы.

Эта тема сейчас и обсуждалась.

– Йошка, вот ты скажи, ты всё знаешь, – спрашивала подошедшую товарку Мелиссетта. – Там же в окопах этих органов – полно. Зачем тут их из живых ещё ковырять? Только из-за денег?..

Йошка набрала воздуху, чтобы ответить, но Ирка перебила:

– Дура! На передовой органы не меняют. Их вырезают и сюда привозят. И попробуй ещё довези… А тут – любому солдатику – тепленькие, свеженькие! Да, Йошка?

И второй раз Йошка не успела ответить, влезла Рая:

– И я так думаю: этих дезертиров надо тут на органы разбирать, нечего с ними возиться. Всё равно на передовой с них толку не будет, а там ещё кто его знает, кому их органы достанутся. Может, даже – врагу! А оно нам надо?

– У вас пожрать что-нибудь есть?! – честно спросила Йошка. – Дайте пожевать. Я вам всё расскажу.

Когда товарки насыпали ей миску гречки и залили её горячим молоком из термоса, Йошка вынула ложку из-за пазухи, присела на ступеньку «Патриота» и, прихлёбывая, начала:

– Согласно Федерального закона от 1 мая 2022 года «О внесении изменений в Закон Российской Федерации «О трансплантации органов и (или) тканей человека», если человек при жизни не давал несогласие на изъятие своих органов, то, если он мертв, медицина может изымать у него любые органы как у бесплатного донора и делать с ними, что угодно. Хоть суп из них варить. Они, после смерти такого донора, никому не принадлежат. Понятно?

– Ух, ты! – удивилась Мелиссетта. – Тогда и кровь у них пить можно?

– Можно, – подтвердила Йошка, вылизывая миску от молока. – Я пила. У мальчика, правда. Ничего, вкусная… Но быстро привыкаешь. А потом отвыкать трудно.

Товарки смотрели на Йошку с уважением. Спросили:

– Кого взяла сегодня?

Йошка улыбнулась и попросила налить кофейку. Налили из другого термоса. Она сделала глоток, кофе был холодный. Йошка вспомнила сегодняшнее утро и продолжила:

– Я за ним ещё на Новорижском шоссе охотилась, потом на Рублево-Успенском, ближе к Барвихе, позже – на Киевском, а он взял и на Север ушёл, по Дмитровке, в сторону Яхромы, на горнолыжные базы – ну, слышали, «Волен», «Сорочаны»? – там леса, коттеджи, есть где спрятаться… Я его сначала на «Джим Бим» пробовала взять, потом на «Джемесон», так он только на «Джек Дениелс» пошел. У какой-то бабки на даче в Академгородке с капкана сняла сегодня.

– Да что за мужик-то, покажи! – попросили товарки.

– Идите, смотрите, в кузове валяется…

Женщины откинули тент на кузове «Патриота» и ахнули. Отёрли мужичку отёкшее лицо и подложили под голову чистую фуфайку. Спал он тихо и безмятежно. Как на открытии Олимпиады.

Вернувшись, женщины встали перед охотницей, каждая, сложив под грудью руки. Рая с упрёком спросила у Йошки:

– А разве таких можно сдавать?

– Вот и узнаем.

– Трофейный экземпляр! – восхитилась Мелиссетта. – Однако…

– Сколько же за него дадут? – покачала головой Ирка.

– Догонят, и ещё дадут!.. Может, его к тебе в «Скорую» перенести? Там потеплее…– не унималась Рая.

– Не волнуйтесь. Я с кем надо договорилась, не продешевим, – ответила Йошка, поднимаясь со ступеньки. – вон, зовут уже… Вы тут посмотрите за ним, я скоро… – и направилась на КПП.

Ей навстречу из кованых дверей вышел высокий офицер в полевой форме. Пошептавшись, они разошлись в разные стороны. Йошка вернулась к машине и полезла в бардачок. Достала оттуда пустую упаковку из-под чипсов и мобильный терминал для оплаты банковскими картами.

– Сейчас его по ДНК определят и скинут деньги, – бросила она на ходу товаркам.

У КПП офицер ковырнул что-то из пачки с чипсами и бросил это в пробирку на своём приборе. Посмотрел на показания. Кивнул головой. Вынул карточку и приложил её к терминалу Йошки. Та убедилась в оплате и тоже кивнула головой. Караульный проводил её до машины, Йошка забрала из кабины личные вещи. Солдат сел за руль и выехал через ворота КПП вместе с грузом. Ворота захлопнулись.

Никто из товарок не произнёс ни слова. Все смотрели на Йошку с откровенным сочувствием: «на…дуют в очередной раз!».

– Ничего-ничего… – извинялась она. – Сейчас…

В полном молчании они простояли минут пять.

Наконец, ворота распахнулись и из них выехал бронированный пятидверный «Хаммер». Солдат, бывший за рулём, подъехал к Йошке, вышел из машины и протянул ей ключи.

– Благодарю, – сказала она и от растерянности чуть не присела в реверансе. Солдат сделал под козырёк, повернулся кругом и живо утопал на КПП.

Товарки начисто потеряли дар речи. Йошка суетливо и быстро устроилась на водительское место, мотор зажужжал, она улыбнулась и кинула им в открытую дверь на прощанье:

– Спасибо, дролечки, что покормили. За мной должок…

***

С тех пор, как поздней зимой лет двадцать назад Йошка вынырнула из городского фонтана с каменными лягушками, погода в Дмитрове не менялась. Наступило Время Зеро, Ноля по Цельсию. Климат в Подмоскалье застопорился где-то в конце марта, и на середине весны остановился окончательно. Снег, тая, не стаивал до воды. Вода, лиясь, не утекала, подмерзая за ночь до льда. Солнце, едва прогрев бугорок на поверхности почвы, пряталось в сизые тучи, и растения, обманутые в очередной раз, зеленью глаз не баловали. Остатки лесов догнивали повсеместно, забыв о былых пожарах. Рыба по рекам ушла в моря и океаны Североморья, пустые реки угнали за ней болотную жижу и притихли. Юг и Запад никого к себе не пускали. Зверьё и птицы сбежали на Восток. Там, от Зауралья и дальше, вплоть до Великого Алтая и Белогорья, флора и фауна процветала: без людей, городов, скважин, труб, дорог и машин. Не потому, что их кто-то уничтожил или они сами рассосались, как старые швы от ран. Просто в этих местах они кончились, как всё когда-то кончается. Конечно, если всего и было намного меньше, чем в других местах. А свято место пусто не бывает. Энтропия, глядь, энтропия…

На таком простом основании Йошка и позвонила в Администрацию городка и предупредила, что скоро будет, не объясняя, кто она, откуда и зачем. Припарковала Хаммер на служебной стоянке. Сказала со зла: «Энтропия, гля…». Её и пригласили.

– Паспорт предъявите, – строго приказал охранник у турникета в здании Администрации, оглядев промокшую тунику и босые ноги Йошки.

– Может, тебе ещё и грудь показать? – спросила она недовольно. – Лучше проводи к главному.

Она легко перешагнула турникет, ухватила охранника за галстук и потащила его вверх по лестнице.

На втором этаже она спросила у сидящих в ряд людей:

– Мне сюда?

Люди, взглянув на волочащегося за ней представителя порядка в форме, кивнули головой. Тогда Йошка подошла к двери и постучала.

– Кто там ещё?! – рявкнули из-за двери.

Йошка подняла брови и оглянулась на ожидающих:

– Это главный орёт?

– Нет, это его референт. Помощник, – тихо подсказали люди, любуясь видом хрипящего охранника.