Читать книгу: «Цветные сны», страница 4

Так и прожили они в той комнатушке несколько лет. С родителями Светка уживалась, мать с невесткой неплохо ладили. Свекровь ненавязчиво, умело, по-женски учила Светку семейно-бытовым премудростям, которым та недоучилась у матери, рано упорхнув из дома. Причем, эти премудрости имели традиционный характер. Они были основаны на обычаях тех деревень, откуда была родом мать, и давно канули в лету. Рассказы о некоторых уроках, приукрашенных Светкой – филологом разными средствами художественной выразительности, стали притчей во языцях, когда в кругу подруг заходил разговор об отношениях невестки со свекровью.

К примеру, для стирки в семье выделялся отдельный день, свободный от другой работы. С вечера белье замачивали, варили массу из картофельного крахмаля, готовили хлопья стирального мыла, натирая его на терке. Другие моющие и стиральные средства на основании химических веществ, в быту семьи никогда не применялись. Посуда и все поверхности в доме мылись исключительно пищевой содой, солью, уксусом и сухой горчицей.

Рано утром мать с невесткой стирали белье в машинке первый раз. Затем загружали его в огромную кастрюлю и кипятили, затем опять крутили в машинке. Полоскали в холодной воде. Затем разводили синьку и подсинивали. И, наконец, обмакивая в крахмал, развешивали по двору. После сушки гладили тяжелым чугунным утюгом, разогретым на газовой горелке печки. Светка была в недоумении, зачем нужно было доводить постельное белье до состояния, когда оно стояло колом и совсем не прилегало к телу. Но свекрови не перечила. Это ведь можно пережить.

Разумеется, что мечта о собственном жилье, как и каждую молодую семью. не покидала Душиных. Помог случай. Однажды, когда Сергей ехал к теще, в автобусе ему попался разговорчивый попутчик. От него мужчина узнал, что в не совсем близком городе Донбасса с промышленным названием открылась новая шахта, и туда набирают рабочих со всех уголков страны и сразу обеспечивают их новым жильем. Посудили с женой, порядили. Светка всегда мечтала жить в большом городе. Но чаша весов перевесила в пользу собственного семейного гнезда.

А Сергей всегда был рисковым человеком. И на этот раз он не побоялся оставить Донецк и уехать в неизвестность, сулящую блага его семье. Под причитания матери и молчаливое осуждение отца, он тотчас засобирался в дорогу. Светка пока осталась с Артемкой жить у свекрови.

Риск оказался оправданым. Удача не обманула Сергея. Всего через два месяца после его отъезда Светке вручили телеграмму с тремя заветными словами: «Ура! Получил квартиру!»

Она примчалась к мужу на следующий день. Сергей потащил ее в новостройку поздним вечером. Ему так не терпелось показать любимой их собственное жилье, поделиться своим первым крупным успехом в качестве «добытчика», что он не хотел дожидаться утра.

К дому еще не было дороги. Они, обнявшись, брели по грязному бездорожью, не думая о мокрых ногах и пронизывающем ветре. В новостройке не было света. В темноте, нащупывая ступеньку за ступенькой, парочка поднялась на пятый этаж. Зажгли свечу, затаив дыхание, обошли комнаты, восхитились Бог знает чему и слились от счастья в долгом поцелуе.

Квартира была с незамысловатой планировкой , которая стандартно применялась в крупнопанельных домах, с крошечной ванной, но зато большой кухней. На стенах были дешевенькие полосатые обои. Множество недоделок обнаружилось в кухне, ванной и на лоджии. Но на тот момент она показалась молодым настоящим теремом.

– Иди ко мне скорее,– жарко зашептал Сергей, бросив свою куртку под батарею.

Еще долго Светка вспоминала эту ночь любви. Ощущение полного душевного и материального счастья усилило физическое наслаждение насколько, что Светка впервые со дня близости с мужем испытала оргазм и заорала от наслаждения и неожиданности на весь пустой дом.

Молодые не стали ожидать благоустройства всего микрорайона. Дождавшись подключения света и газа, они забрали от родителей сына, заселились в квартиру и стали обживаться. Их примеру последовало много семей.

Город уже был перенаселен новоселами. Слово ДЕФИЦИТ в ту пору было актуальным по всей стране, а здесь и подавно. Но не сходящее с уст выражение «это достать невозможно» было не для Сергея. Все нужное в его квартире появлялось раньше, чем у соседей. Никто за проворным парнем не поспевал. У него была своя тактика. В магазинах отдаленных от города поселков и близлежащих сел, всякие столики, тумбочки, полочки, вешалки, и другие предметы обустройства жилья, были практически без надобности и всегда были в наличии. Накупив «разнобоя» он мастерски компоновал его по собственному дизайну. Получалось эксклюзивно и очень уютно. Никаких тебе гарнитуров не надо!

Семья обжилась, обзавелась друзьями, знакомыми. Работали, отдыхали, учились, растили сына. Артем рос смышленым и физически крепким малышом. Все свободное время Сергей кувыркался с ним на ковре, играл в игры и учил нехитрым житейским премудростям: делать зарядку, стелить кровать, чистить зубы, пользоваться вилкой и ножом. Для чтения выбирал сказки о сильных и волевых людях. Не про Иванов – царевичей, а о мужественных богатырях и народных защитниках. В дверном проеме ванной комнаты появился съемный турник, на котором отец учил сына делать подъем-переворот и другие упражнения. Едва мальчишке исполнилось четыре года, Сергей отвел его в детскую спортивную школу заниматься спортивной гимнастикой.

После рождения сына Светка сделала три аборта. После каждого она тайком от всех ходила в церковь и горячо молилилась об убиенных ею детях. Но следующая беременность снова получалась неожиданно быстро и как всегда не вовремя. Опять аборт, и опять молитвы. И при этом она старательно глотала противозачаточные пилюли и высчитывала дни цикла. Прямо наказание какое-то. Светка негодовала, выгоняя в опасные дни мужа спать на диван. Да все без толку.

Узнав о следующем залете жены, Сергей стал просить ее оставить ребенка. Он давно мечтал о дочке. Светке же совсем не хотелось рожать. Она мечтала о карьере, о новых проектах на работе, о творческих успехах, о турпоездках, и вообще о возможности пожить для себя после первого ребенка. Но на этот раз муж решил настоять на своем во что бы то ни стало. Подключил тяжелую артилерию – родителей с двух сторон и «общественность» в лице подруг. И Светка, наконец, сдалась, решив оставить дитя.

Дитя оказалось чудной девочкой. Сергей был на седьмом небе от счастья.

Пока жена готовилась к родам, он записался на курсы молодых отцов и прилежно посещал каждое занятие. Там рассказывали о новинках ухода за детьми, о новых подходах к развитию и воспитанию новорожденных. Особенно Сергей заинтересовался методикой младенческого плавания. Согласно ей, вместо привычного купания в детской ванночке специалисты рекомендовали купать ребенка в большой ванной, полной воды. При этом младенец будет не только закаляться, но и дополнительно физически развиваться. У него будут хорошо развиты легкие, мышцы, суставы. А со временем он научится плавать и нырять и сможет впоследствие заниматься плаванием, которое, по мнению основателей методики, является самым полезным для здоровья человека видом спорта.

Пока Сергей со Светкой рассматривали картинки в приобретенных книжках, шили шапочку и нарукавнички, пришивая к ним кусочки пенопласта, ноу-хау казалась им рисковым, забавным, но оправдано полезным. Но когда дошло дело до самого купания, мнения супругов разделились. И не только их одних. В семье татчас же образовалось два враждебных лагеря. В одном были Светка, ее мама, которая приехала помочь дочери с ребенком после родов, ее подруги и даже Артемка, боящийся, что крошечная сестричка утонет. В другом – только Сергей. Но он победил.

По вечерам он отбирал Аленку у визжащей Светки, запирался с ней в ванной и экспериментировал. Дочка действительно стала без боязни и даже с удовольствием плавать и нырять. По команде отца «раз, два, три » девчушка смешно зажмуривалась, готовясь к полному погружению под воду. Сначала Сергей поддерживал девочку, несмотря на плавнички на ручках и шапочку, затем она уже держалась на воде без его помощи , а спустя время сама плавала в ванной, держась на воде без всяких спасательных средств.

Но первый раз, видя эту картину, взрослые не выдерживали и выходили, ибо Сергей предупреждал, что охать и ахать категорически запрещается, дабы не испугать дитя.

– Нервных просим удалиться, – выталкивал он из ванной хватающуюся за сердце тещу.

Закаливание дало свои результаты. В детскую консультацию Светка с Аленкой появлялась только на плановые прививки. Простуды действительно обходили малышку стороной.

* * *

В перерывах между рождением детей Светка пыталась закончить учебу в университете. После появления сына учиться помогали свекровь со свекром и вся их многочисленная родня. Свекровь сама настояла на поступлении невестки в вуз. Правда, учиться на стационаре, оказалось не так легко, и девушка сама приняла решение перевестись на заочное отделение. Ей самой хотелось больше времени находиться с сыном.

Училась она успешно, с интересом. Писала вполне содержательные курсовые работы, которые заслуживали внимание преподавателей, увлекалась исследованиями, связанными с диалектами жителей Донбасса.

С переездом в Антрацит, выходом на работу после декрета, а тем более с рождением Аленки учиться стало намного сложнее. Одного ребенка на период сессий приходилось тащить к одним родителям, а другого – брать с собой к другим. Вот так и каталась несколько лет.

Близилось время выпуска. Один из преподавателей кафедры русского языка предложил ей продолжить работу по теме, на его взгляд, представляющей научную ценность «Ойконимы и эргонимы Донбасса в украинско – русском двуязычии». Светлана понимала, что предложение было мало связано с признанием ее гения. Просто преподавателям университета, выступающих в качестве научных руководителей, были нужны ученые степени, которые, как правило, зарабатывались путем обобщения с последующим присвоением успешных результатов совокупного продукта деятельности нескольких способных студентов.

И все же писать дипломную работу под руководством этого кандидата наук согласилась, потому что ей самой была интересна эта языковая тематика. Начались исследования, выезды в разные населенные пункты региона, на предприятия, встречи с местными жителями – носителями русского и украинского языков и языковых диалектов, кропотливая работа в библиотеке, бесконечные консультации .

Светке дали почти полгода дипломного отпуска. Благо, что старшего сына она водила в детский сад рядом с домом. Младшенькая же – Аленка оказалась настоящим «дипломным» ребенком. Ей было достаточно одного клубка шерстяной пряжи, чтобы в течение какого-то времени Светка могла полностью сосредоточиться на работе. Малышка методично разматывала клубок, распустив слюни, и напевая протяжную нехитрую песенку, состоящую из одного повторяющегося слога.

Затем следовала смена видов деятельности. Ребенок получал газету, которую она медленно под аккомпанемент той же песенки разрывала сначала на половинки, затем на четвертинки, затем мельче и еще мельче, и терпеливо раскладывала эти кусочки возле себя.

– Да таких детей можно сразу троих растить! Вы только посмотрите на нее: положишь – лежит, посадишь – сидит! – восхищалась Аленкой Наташа.

Словом, дипломная работа была написана выпускницей в срок и защищена на «отлично».

Кроме написания и защиты дипломной работы Светке пришлось сдавать обязательный экзамен всех студентов Страны Советов – « научный коммунизм». Каждый студент знает, что готовиться к экзамену всегда легче по конспектам преподавателя, который будет его принимать. Занимаясь дипломными заданиямии, Светка не всегда посещала лекции, зная, что подруга Наташа не пропустит ни одной из них и запишет все нужное. Пришлось перед экзаменом попросить у нее заветную тетрадку.

Наташа прислала к Светке с конспектами своего мужа Василька. Он опаздывал на работу и нетерпеливо затрезвонил в дверь квартиры, номер которой жена черкнула поверх тетрадки. Наконец в дверном проеме нарисовалась Светка, заспанная, в наскоро запахнутом халатике. Василек протянул ей тетрадку и невольно залюбовался девушкой. Все в ее облике было красиво и гармонично, несмотря на то , что гостей она не ждала.

Спустя время Наташа пригласила Душиных на день рождения сына, который решили отметить в балке, прилегающей к микрорайону.

Мужья подруг , наконец , познакомились. Оказалось, что какой-то период они даже работали вместе. Инициативный Сергей сразу взял заботы о приготовлении шашлыка в свои руки.

– Шашлык, дело мужское! – проговорил он избитую фразу.

Василек, помогая ему, невольно залюбовался его женой. Светка, выряженная на пикник, как на вечерний раут, во всей своей красе, возилась с детьми, щебетала с Наташей, но тоже украдкой бросала взгляды в сторону Василька…

За разговором выяснилось, что именинник, достигший трехлетнего возраста, остался не крещенным. Против обряда была мать Наташи, да и родители особенно не озадачивались по этому поводу.

– Да не по – людски это как-то. Верить или не верить в Бога – это дело каждого. А вот крещение – это особое таинство, которое соблюдали наши предки испокон веков, – выразил свое мнение Сергей.

– И как мне , учителю, обращаться с такой просьбой в церковь? Я ведь детям говорю, что религия-это опиум народа, – спросила Наташа.

– А давайте я расскажу, как мы своих окрестили, – таинственно заулыбалась Светка.

Как оказалось, Душины покрестили детей не в церкве, а в доме сельского священника, который жил по стечению обстоятельст на одной улице с матерью Светки. К церковным обрядам на дому прибегали на ту пору многие партийные работники и представители интеллигенции.

– А давайте я крестным отцом стану вашему пацану, – вызвался Сергей.

Ваську действтительно вскоре окрестили, а семьи стали кумовьями и еще больше времени стали проводить вместе. Наташа как-то невольно тянулась к Сергею – полному антиподу мужа, простому, понятному и «земному», а Светка к Васильку. Наташе не хватало приземленности Сергея, а Светке – возвышенности Василька. Она с удовольствием слушала, как тот читает наизусть Бунина, Есенина, Ахматову, Гумилева, Евтушенко. Ей нравилось, как он красиво и образно изъяснялся, удивляли его галантные манеры. Он казался девушке представителем какого-то иного сословия, так отличного от людей шахтерской среды и пестрого многонационального простонародья городка.

* * *

Подруги, наконец, закончили учебу в универститете. Традиционный выпускной вечер решили отметить вместе с мужьями. Но как назло, именно в дату торжественного вручения дипломов Сергею предложили выгодный заказ по извозу, за который обещали заплатить столько, сколько он за месяц не заработает. Уже и аванс отвалили. Такое везение бывает нечасто. Взвесив «за » и «против» тот согласился, решив воспользоваться отгулами, взятыми для празднования выпускного, подкрутил гайки машины … и на праздник не приехал.

Светка, конечно, расстроилась, поругалась немножко с Сергеем по телефону. Но долго дуться она не умела. К тому же давно привыкла к рациональным решениям мужа. И отказаться от празднования не захотела, тем более, что свекровь вызвалась проявить гостеприимность. Она пригласила чуть ли не всех иногородних выпускников Светкиной группы после вечера в ресторане переночевать у нее. Не снимать же им дорогущие номера в гостинице.

Вернувшись из ресторана, молодежь покатом завалилась на двуспальную кровать и матрасы, брошенные свекровью на пол в некогда невесткиной комнате. Василек оказался рядом со Светкой, а Наташа почему-то улеглась с другого краю кровати. Последнее время Светка замечала, что между Соколовыми, словно кошка пробежала. Все было вроде бы по-прежнему. И все-таки не все. Что-то у них не совсем ладно было… С такими мыслями она провалилась в сон и моментально уснула.

Проснулась от прикосновения чьих-то рук к своей груди. В сознании пронеслась мысль : «Сергея ведь нет!». Боже мой, это Василек, ласкал ее и нашептывал на ухо бесстыдные слова. Светка обмерла. Рядом спала Наташа и куча их общих сокурсниц и их мужей. Мужчина выбрал беспроигрышный вариант. Знал, что громкой реакции, скандала и возмущений в сложившейся ситуации со стороны женщины не последует.

Ласки были приятны, пьяный разум Светки не вполне контролировал происходящее. Она не пошевелилась , но и не ответила взаимностью. Наутро каждый не знал, куда глаза деть, и остался со жгучим душевным раскаянием.

* * *

Свекровь напоила всю компанию чаем, подарила невестке по случаю получения диплома золотую цепочку. Веселая компания заставила Светку погрузить украшение в чашку с чаем. Затем кто-то вспомнил, что вчера в ресторане, они забыли обмыть свои нагрудные знаки, полученные вместе с дипломами. Светкин значок тот час последовал в кружку. Затем под улюлюканье друзей и поздравление родителей мужа ей пришлось выпить чай до дна. Ее примеру последовали подруги. Нагрудные знаки выпускниц один за другим звенели о дно чайных чашек. Обновы были обмыты и гости, поблагодарив хозяев за ночлег, засобирались домой .

Дома Светку ждал королевский подарок от мужа – пальто с воротником из ламы. За него он отвалил практически весь свой баснословный заработок. О таком пальто можно было только мечтать. Реальностью оно стало, не только благодаря мужу, а скорей благодаря матери Светки, которая на ту пору работала в сельском универмаге. Она имела доступ к дефицитам, хоть подобные товары ей на свой страх и риск приходилось тщательно прятать от постоянных проверок работников ОБХСС. Пальто было стильным, и конечно же было к лицу красавице Светке.

Ночью женщине приснился сон, что она входит в какой-то дом. Он был достаточно ветхим и неприглядным. С порога ей очень захотелось вернуться, но какая-то невероятная сила влекла ее внутрь. Светка подняла глаза на стену перед собой и увидела табличку, на которой корявыми буквами было нацарапано ГРЕХ.

Она проснулась. Сразу вспомнилось, как венчалась с Сергеем в церкви. Девушка была категорически против этого . Даже посещение церкви было недопустимым для нее, как учительницы и комсомолки, а уж совершение каких-либо церковных обрядов и подавно. Учителя обязаны были быть атеистами. Списки тех, кто крестил своих детей, исповедовался, причащался, каким-то чудом попадали к начальству по месту работы. Затем «поведение» этих работников разбиралось на комсомольских и партийных собраниях.

На венчании настаивала крестная мать Сергея, давняя подруга его матери, набожная старая дева, для которой Бог и крестник были единственным смыслом жизни. Сергей согласился на обряд из глубокого уважения к женщине и поставил ультиматум невесте. Для Светки же сложившаяся ситуация стала чистой воды шантажом. Если не венчаемся, значит, не расписываемся. А в комиссию по распределению нужно было вскоре предоставить штамп в паспорте. Светка была уверена, что Сергей женится на ней даже без этого венчания, но начинать жить с раздора не хотелось. Поплакав и поразмыслив, девушка согласилась, и тайное венчание все-таки состоялось.

Не было ни гостей, ни нарядов, Крестная, встретив Светку у входа в церковь, покачала головой и тут час же напялила ей на голову белый простенький платочек. Светку передернуло: такие платочки на похоронах вязали на руки тем, кто нес гроб с покойником. Бедра девушке пришлось обвязать большим цветным полушалком, потому что платье оказалось на взгляд высоконравственной женщины слишком коротким и непозволяюще узким. Молодых долго водили кругами по церкви. Какие-то приглашенные теткой люди ходили следом , держа над головой молодых какие-то короны. Позже она узнала, что они называются «венцы». Больше ничего девушке не запомнилось, разве что удушливый запах свечей и ладана.

Боязнь божьей кары за несоблюдение его заповедей до нынешней ночи не мучила Светку. В Бога она больше не верила, чем верила. Да и причин, из-за которых надо каяться, не было. А теперь на душе было гадко от того, что натворила, и как-то тревожно.

– В конце – концов, Сергей сам виноват, трудоголик хренов. Будь он рядом, ничего подобного не случилось бы, – начала искать себе оправдание девушка.

* * *

Лето было в полном разгаре. Наташа со Светкой ушли в отпуск. Хотелось еще раз отпраздновать окончание учебы. Не каждый день дипломы получаешь. Да и отдохнуть им нужно было, как следует. Главы семейств , взвесив свои финансовые возможности, предложили женам совместный проект проведения краткосрочного отдыха. У Василька в одной из живописных станиц Ростовской области жили родственники, которые давно и настойчиво приглашали его в гости.

Составили план отдыха, подсчитали бюджет. Сложнее было с талонами на продукты. На все продукты давно были введены талоны вместе с купонами, которые были их финансовым подтверждением. Всеми правдами и неправдами в многочасовых очередях были куплены крупы, чай, сахар, сливочное масло, конфеты, консервы, колбаса. Других деликатесов достать было негде. Еще набрали варенья и консервированных овощей, приготовленных женами по своим особым рецептам, бутылок с наливками Сергея. Поэтому сумки, которые тащили Василек с Сергеем, едва отрывались от земли.

Женщины «волокли» своих пацанов, едва начавшую ходить Аленку и сумки с вещами детей. Чтобы дать возможность полноценно отдохнуть Сергею, приняли решение ехать не машиной, а общественным транспортом. Ехали автобусами с многочисленными пересадками. Когда добрались до места отдыха, все едва дух не испустили. Сергей тысячу раз пожалел, что послушал женщин, предоставившим ему такой «отдых». На машине они добрались бы в разы быстрее и уже давно бы отдыхали.

Встретили гостей в русской станице хорошо. Хозяин дома доводился Васильку дядей. Семья жила в большом доме с огромным двором с подсобными постройками, держала хозяйство, обрабатывала огород и сад. Дядя с сыном и зятем работали механизаторами в колхозе, получая на трудодни зерно и муку. Женщины ходили на прополку грядок за подсолнечное масло и овощи. Зерном кормили домашнюю живность, ревущую, блеющую и кудахтающую в многочисленных хлевах и сараях. Натурпродукта в доме было валом, а вот с другими яствами, включая крупы, чай, кофе, колбасу и даже сахар был напряг еще больший, чем в Украине. У станичников были талоны, но полки единственного в станице магазина были абсолютно пусты. Зато после уборочной механизаторы вместе с зерном, прямо по ведомости под роспись получали водку. В это трудно поверить, но факт оставался фактом. Водка ящиками стояла в каждом амбаре. И это тогда, когда во всей большой советской стране действовал сухой закон, и спиртное было доступно в продаже только в специальных магазинах после одиннадцати часов. Давали его по одной бутылке в руки. Чтобы получить эту заветную единственную бутылку, надо было выстоять километровую очередь, которую завсегдатаи таких очередей занимали чуть ли не с ночи.

В этой же русской станице законы оказались неписанными.

– Ну, что, гости, приступим! – дал команду хозяин.

Пили местные мужики много. Да и женщины не отставали и не манерничали. Гости в этом состязании явно проигрывали. Наблюдая, как хозяева пьют, им казалось, что те утром даже встать не смогут. На удивление, уже на рассвете все были на ногах – бодры и работоспособны.

– Да, кум, мы с тобой здесь долго не протянем, силы явно не равны, – поперхнувшись смехом, шепнул Василек Сергею после третьей без перерыва выпитой рюмки.

Самая благодатная пора года , это без преувеличения, лето. Лето-это капелька неба в твоих ладонях, капелька света на твоих ресницах, и капелька незабываемой жизни. А еще, если вокруг поистине сказочная природа. За огородами текла река с песчаным дном и чистой, как слеза водой, теплая и мелкая. Берега ее поросли кустами ивы и ракиты. К ним прилегали луга с буйным разнотравьем.

Дети целыми днями с восторгом плескались в реке. Наташа со Светкой могли их вовсе не контролировать, потому что воды в ней было по щиколотку. Они и сами вместе с Аленкой с удовольствием «плавали», ползая руками по дну, устланному песком и мелкой мягкой галькой, и хохотали. А уж привыкшая к воде малышка была в своей стихии. Занятия младенческим плаванием не прошли даром, Аленка плавала совсем по-взрослому, уверенно разгребая ручонками воду вокруг себя, то и дело ныряла, смешно фыркая.

В тихих заводях реки таились глубинные впадины, где водилось много рыбы. Сергей после напряженного ритма жизни обрел здесь душевное спокойствие и равновесие. Он подолгу сидел с удочкой у заводей, наблюдая за поплавком. Не надо было никуда спешить. Дети и жена рядом. Другого отдыха он и не желал. Клев был хороший, рыбак никогда без рыбы не возвращался. Но дядя Василька все посмеивался над ним :

– Бросай ты свою удочку, охота тебе глаза пялить на поплавок! Дождись выходных, мы тебе такую рыбалку устроим!

В выходные дни на рыбный промысел действительно выходила вся станица. Рыбачили по – серйозному : с сетями, бреднями и другими браконьерскими снастями. Бабы ходили по берегу с ведрами и мисками. Принимая улов, они сортировали рыбу, выбрасывая малька и середнячка обратно в воду.

Ловились щука, карась, сазан. В норах под корягами водились раки. Мужики доставали их оттуда и выбрасывали на берег. Артем и Васька, видевшие раков только на картинках, пищали от страха, но все же собирали в ведерки пятящиеся назад речные чудовища, ловко ухватив их за спинку, как учили взрослые. А Аленка выдала новый словесный перл, важно, подняв вверх указательный пальчик, она объявила всем присутствующим:

– Это хока!

Хозяева устроили Васильку с Сергеем и настоящую охоту на водоплавающую птицу с поеданием дичи. Словом, впечатлений гостям хватило сполна.

Поздним вечером все собирались на веранде дома и пили чай. Над головами простиралось удивительное звездное небо. Артем с Васькой выискивали на небосклоне разные фигуры, образованные звездами и приставали к взрослым с вопросами о названии созвездий. Сергей терпеливо обьяснял мальчикам, что есть созвездия медведиц, псов журавля, зайца , волка и даже жирафа. А Василек и здесь не упустил случая показать глубины своей утонченой натуры.

– Подумаешь, какие-то животные! Им не место на небе! А вы знаете, что есть, например, созвездие сказочной Райской Птицы?

– А где оно, где? – затараторили дети

– Так идите, поищите!

Мальчишки выбежали на середину двора и устремили взгляды в небо, наперебой обсуждая увиденное. А Василек продолжил:

– А одно из созвездий носит название Волосы Вероники. Это жена одного из египетских царей, которая отрезала свои волосы в знак благодарности богине Артемиде, даровавшей победу в войне ее мужу.

– Ты откуда все это знаешь, грамотей?– удивился дядя

– Так бабушка в детстве рассказывала.

Помянули добрым словом бабушку. Взрослые тоже созерцали небо. Был август. Падали звезды. Время звездопада – время особой энергетики, когда обостряются чувства и желания. И не думается о том, что по утверждению астрологов, это всего лишь камни, летящие из космоса к земле.

В разговор вступила тетка:

– А вы знаете, что во время звездопада принято загадывать желания, которые по приметам обязательно сбудутся? Пока звезда горит и падает, надо мысленно проговорить нужные вам слова.

И взрослые, и дети тут же наперебой закричали каждый свое: «Здоровье!», «Конструктор!» «Деньги!», «Любовь!», «Велосипед!»

Светке казалось, что нигде и никогда подобной красоты неба она не видела. А объяснялось все просто: рядом был Василек. Как ни гнала от себя Светка тягу к этому мужчине, ничего поделать с собой не могла. Прямо наваждение какое-то! Наверное, у каждого в жизни бывает такое лето, когда ходишь по земле, словно летаешь по небу. Как раз таким было ныне Светкино лето.

Случалось, что интрига ночи после выпускного продолжалась и здесь, ведь гости спали на полу в общей комнате. Случайно или нарочно Светка и Василек оказывались рядом друг с другом. Ночью мужчина блуждал руками по округлостям чужой жены, считая себя последним негодяем, но его наваждение тоже не проходило. Он хотел Светку с каждым днем все больше и больше. Светка проклинала себя, каждое утро призывала в помощь всех святых, горячо молилась, намереваясь прекратить этот блуд. Но приходила ночь, и хмельная радость ее вновь захлестывала.

Так летели дни за днями. Светка стала рассеянной и какой – то малахольной: не слышала разговоров вокруг, пытаясь поймать нить обсуждения какой – то темы, вставляла слова невпопад, чем вызывала всеобщее недоумение.

* * *

Дни отдыха пролетели быстро. По приезду домой обе семьи поглотили привычные заботы, и они стали реже проводить время вместе. Вскоре и отпуска закончились. У всех начались работа, подработки, детсады, домашние заботы.

Все, казалось ,стало на свои места, кроме одного. Василька и Светку по – прежнему неудержимо тянуло друг к другу. Для встреч они использовали все мыслимые и немыслимые случаи. То устраивали совместные вареники или пельмени, то походы с детьми на мультики, то посиделки с пивом, то помощь друг другу по хозяйству.

При встречах после «обязательных» съедобных или хозяйственных программ неизменно слушали стихи, которые самозабвенно читал Василек. Сергей при этом подремывал, удивляясь, как эта скука может быть по душе Светке. Да и Васильку тоже. Уж лучше полезным чем-то заняться : прибить что-то или смастерить. Наташа возилась с чаями и сухими травками, которые любила добавлять в него при заваривании. Дети были заняты своими играми, а Светка ловила каждое словечко своего романтического героя. Почти ночью Сергей тащил сонных детей домой и по дороге, на всякий случай , извинялся перед женой, что не любит стихи.

Однажды Светка с Васильком, оставив Сергея с Наташей и детьми на детской площадке, пошли в магазин за покупками, и….. оказались в квартире Душиных. Не в силах себя больше сдерживать, стали стаскивать с себя одежду прямо с порога, едва захлопнули дверь. Они предались любви прямо на полу, на ковре, забыв о времени, о месте, где находились, об опасности быть разоблаченными.

– Ты самая красивая женщина в нашем городе. Я так люблю тебя, – уверял Светку Василек.

Шло время. Встречи любовников иногда случались даже в супружеских спальнях Душиных и Соколовых. Никто ни о чем не догадывался. Только соседка Василька Анна ехидно поглядывала на девушку, выходящую из квартиры.

– Ну, что, борща наварили?

– А то! – не терялась Светка.

Нельзя сказать, что она не мучилась угрызениями совести. Напротив, укоряла себя, замечая, как часто Сергей восторженно наблюдает за ней и любуется, как много лет назад, не утратив к ней трепетных чувств и влюбленности в рутине семейных будней. Она видела, как он надрывается на работе, как вместо отдыха в выходные изнывает на извозе ради финансового благополучия ее и детей. Она почти физически чувствовала ту боль, которую причиняла Наташе, зная о ее недуге и предавая их дружбу. Но оборвать связь не могла. Просто наваждение какое-то!