Читать книгу: «Дыхание. Океан и Архитектор», страница 4

– Динарутарион, я уж и не ждала, что ты появишься. Скажи, тяжело было подниматься по всем этим ступенькам? – решила пошутить Марил. Она встречалась с ним всего пару раз и не искала новых встреч. Из-за доспехов и вечно равнодушного голоса она не понимала его настроения. Иногда ей казалось, что он работал сам на себя, не принимая ничью сторону.

– Нет, – ответил металлическим голосом хранитель. – Госпожа Марил, согласно статье о шпионаже настоящего кодекса Аден-Нирана, вы обязаны пройти допрос с целью выявления связей с предателями короны, – как всегда, по делу и, как всегда, без эмоций озвучивал приговор хранитель. Он, в отличие от своих оруженосцев, законы знал наизусть. – Согласно пункту соглашения о государственной безопасности договора, заключенного с торговым домом Знака, вы не имеете права воспринимать задержание как посягательство на жизнь и пользоваться соответствующими пунктами при расторжении. Прошу пройти со мной.

– Как неинтересно общаться со взрослыми, – она фыркнула и показала на оруженосцев. – А с этими ты что будешь делать?

– Они будут призваны к ответственности и наказаны в соответствии с законом короны и их дома, – проговорил Динарутарион. – Вы соглашаетесь пройти со мной по собственной воле, госпожа Марил, глава торгового дома и рода Знака?

– Мне нужен час, чтобы забрать вещи из главного храма Ранди, – она не собиралась выступать против хранителя в открытую, но ей нужно узнать несколько секретов богов. Так Марил сможет использовать знания для защиты Виарума.

– Отказано. Король и Повелитель Грома запретили входить в зону храма Ранди. Ваше проникновение считается нарушением прямой воли сразу двух правителей, – Динарутарион поставил перед собой меч.

– Это когда они успели принять закон? – скривилась Марил.

– Вчера, – ответил хранитель, и заклинательница не удержалась от смешка.

– Тогда я могу подчиниться вашему закону, господин Динарутарион. Час в храме Ранди, и я пойду с вами, или вам придется попытаться забрать меня силой, – ледяным тоном сказала она.

– Отказано. Согласно закону о неповиновении хранителю Динарутариону, объявляю о вашем насильственном захвате, – заговорил о себе как о другом человеке хранитель. – Неверное решение, госпожа Марил.

– Только один человек… Существо в мире знает, какое решение верное, – сухо ответила Марил.

Схватка с Динарутарионом закончится для нее или поражением, или победой на пределе сил. К несчастью, любой хранитель обладал и опытом, и силой. Будь на ее стороне хотя бы оруженосец… С ее помощью он бы стал богом.

Марил зарычала, понимая, что даже если одолеет хранителя, то пламени на изучение божественной комнаты уже не хватит. Тем временем Динарутарион двинулся в ее сторону. Он шел бесшумно, что странно для четырехметровых латных доспехов. Замахнувшись, он ударил по каменной плите, и по ней пошла трещина, кажется, сама гора затряслась от его мощи. Марил отпрыгнула чуть в сторону, чтобы ее не задела атака, и с ужасом обнаружила, что хранитель стоит прямо перед ней. Он провел прямолинейную атаку левой рукой. Только защитные знаки на доспехах спасли заклинательницу от перелома рук. Скорость и сила Динарутариона поражали. Она ничего не знала о его искре. Марил сложила руки, и перед ней начали появляться сотни знаков.

– Знак тысячи рук. Знак горы. Неподъемная ноша. Знак миража. Знак баланса, равновесие один к девяти.

Марил решила не дожидаться, пока Динарутарион разрубит ее пополам или переломает все кости. Знак тысячи рук должен сдержать его пламя, знак горы – утяжелить его тело при следующей атаке, знак миража заставит Марил двоиться в его глазах, а смещение баланса не позволит ему провести точную атаку. Но она ошиблась. Хранитель вновь оказался перед ней меньше чем за секунду, будто не сделал и шага. В этот раз ее знаки сработали гораздо хуже. От неожиданности Марил не успела поставить блок и отлетела в сторону на несколько метров. С губы и носа текла кровь, перед глазами стояла пелена, в голове шумел противный писк. Она ничего не понимала. Хранитель проигнорировал все ее знаки. Заклинательница встала и зло посмотрела на него.

– Не удивлена, что за мной послали столь неудачного для меня хранителя, – она пыталась отдышаться. – Но все же лучше, чем Зинард… Что же ты такое?

– Я слуга своего короля, – только и ответил он. – Вам стоит сдаться, госпожа Марил, пока наказание не будет значиться как казнь.

– Не пугай меня. Без меня половина мира потеряет силу, – фыркнула она. – Чувствую на тебе влияние сил Зинарда?

– Вы слишком много знаете, госпожа Марил.

– В этом моя сила, – она сложила руки перед собой, и ее рыжие волосы начали подниматься вверх. – Знак бога Широ. Бог слова. Бог молчания. У него много имен. Поставить такой знак не просто. Вы подготовились, – с ее рук быстро исчезали татуировки. – Он позволяет добавлять в каждый внешний новый знак точку отступника. Из-за нее знак перестает действовать по назначению. Работает неделю. Зинард, придурок, только так может. Сам не пришел, а проблемы устраивает.

– Король прав, вы слишком опасны, – Динарутарион поднял меч. – Ваша смерть при необходимости – это второй указ.

– Но я тоже владею интересными знаками. Их в моем распоряжении три, и, вероятно, действие двух из них ты увидишь, – она улыбнулась. – Вторая истина. Печати Богини пламени. Знак подчинения слез.

– Что…

– Победить не смогу… Но разнести твои доспехи по всему Виаруму… Да! Посмотри в небо.

И в этот момент купол, который поставила Марил, перестал сдерживать воду над ее головой, и ливень ударил по ним, раздался гром. Грозовые тучи, нависшие черной пеленой, стали двигаться. Молния, которая то и дело сверкала и била по земле, застыла. Ее вспышки превращались в рыболовную сеть. Марил не могла понять по Динарутариону, насколько он обескуражен ее знаком. Он позволял ей контролировать в определенном месте силу слезы любого материка. Она научилась ему только после обретения пожара и пока контролировала его не слишком искусно. Однако именно он поможет уничтожить хранителя. Она направит все молнии, которые образовались за время битвы с оруженосцами и Динарутарионом, в противника. Это не прямой знак, поэтому контрзнак бога Широ не сработает. Она уже использовала силу, недоступную большинству людей. По этой причине она не любила первый материк: там у нее не так много сил.

– Не на ту нарвался, – рыкнула Марил, и ее палец указал на Динарутариона. – А теперь…

– Обернись, – проговорил хранитель. – Вторая истина. Пламя меча-гиганта. День суда.

Марил почувствовала неладное. Даже страх быть атакованной в спину не смог остановить ее, и она развернулась. И если по Динарутариону было не понятно, удивлен ли он чем-то, то на лице заклинательницы все написано, словно на страницах книги. Меч вроде того, что держал хранитель, навис над храмом Ранди. Размеры его сложно было осознать. Метров семьсот в длину и сотню в ширину. Он мог уничтожить всю гору одним движением. Какой бы силой ни наделило пламя Динарутариона – размерами или защитой, – она так или иначе была связана со скоростью. Меч над храмом начал медленно раскачиваться из стороны в сторону, как маятник, и опускаться все ниже. Заклинательница повернулась к хранителю и посмотрела на него злобным взглядом.

– Я не умру от вашей атаки, госпожа Марил. Но мой меч уничтожит гору до основания. И тогда ваша победа будет… патовой, – он говорил ровно, как всегда. – Сдавайтесь, и я даю слово, храм уцелеет.

– Я…

Марил плотно сжала зубы. Конечно, у них была тысяча вариантов заставить ее сдаться. От оруженосцев, поглощающих пламя, до знака Широ. А теперь Динарутарион еще и угрожает уничтожить последнюю ниточку, связывающую их с прошлым. Повелитель Грома по соглашению со стражами не мог коснуться храма Ранди. Остальные наблюдали за ним. Он бы не решился. А вот хранители короля не давали обещаний, их руками он и решил действовать. Марил не могла пожертвовать храмом. Даже если она попадет в плен, у команды принца есть Гилем. С помощью своего костра он сможет прочитать древние письмена и получить нужные знания. Если храм перестанет существовать, и ее, и их миссия провалится.

Марил прикрыла глаза, и молния исчезла над ее головой. Снова появился купол. Заклинательница встала на колени.

– Я сдаюсь, Динарутарион, – без эмоций сказала она и склонила голову, чтобы прошептать: – Знак обещания. Ложь Широ.

Она обещала ему показать как минимум два легендарных знака, и она сдержала свое слово.

052

– Так, и что нам делать? – Риса посмотрела на Гилема.

– Не знаю, – ответил он, повернувшись к ней.

Этот вопрос Риса задавала книгописцу на протяжении всех десяти дней их плаванья. К сожалению, прийти в себя сразу же после отправления со второго материка не получилось. Редлай проспал четыре дня. Гилем даже подумывал, что им надо возвращаться на третий материк и восстанавливать его где-то рядом с Древом Жизни. Но воспользовавшись костром, понял: он потратил много сил, да еще и недавнее семьлунье истощило его. Кайла не могли отодрать от гальюнной фигуры. Он там и спал, и ел, и все смотрел на горизонт, шевеля губами. Илай бодрствовал лишь шесть часов, остальное время тоже не поднимался с кровати. Переизбыток энергии материка Вечных Пустынь подсадило его организм на легкий способ восполнения сил, и отвыкнуть было непросто. Обсуждение дальнейших планов без части команды бессмысленно, поэтому пришлось их переносить. А Риса донимала книгописца. Он догадывался о причинах ее переживаний, но и сам пока не решался даже думать о их следующей цели – четвертом материке.

А сегодня по пробуждении Илая переполняло столько энергии, что он чуть не поджег Сину. Команда пыталась его разговорить и узнать хоть какие-то детали, но он замкнулся в себе и ни с кем не контактировал. Больше он не спал, а забился в угол фальшборта на корме. Еду и воду принимал только от Сины. Теперь его татуировки не расходились по телу замысловатыми узорами, а собрались в кольцо на груди. Гилем с помощью костра понял почему. Эта тема – одна из главных в будущем разговоре. Относительно нормально себя чувствовали в этот раз Айон, Сина и Гилем. Они смогли избежать сильного морального давления от встречи с Саргоном и хранителем. Книгописец понимал, что выбора у них нет. Рано или поздно разговор должен состояться, и, вероятнее всего, он случится в зале для аудиенции Повелителя Грома. Где их убьют и отправят искры назад в Великое пламя. Гилем посмотрела на Рису, потом на Сину.

– Мы развалились, как гнилая деревянная лошадь, – от его сравнений девушки удивленно захлопали глазами. – Не обращайте внимания. У меня голова не в порядке в последнее время. Так нельзя. Начиная с самого острова, мы постоянно бежим. От кого-то, за кем-то и так далее. Мы нормально нигде не отдыхали. А у Меладеи это как заснуть в капкане. Нам надо отдохнуть. Хоть немного.

– А сейчас чем не отдых? – спросила Сина.

– А ты своего парня попробуй вытащить из угла и заставить говорить, тогда и ответишь на свой вопрос, – он зарылся руками в волосы. – Кайл поет океану песенки, Айон донимает его. Азель машет шпагой, а про Редлая с Илаем даже говорить нет смысла. Это не отдых – это сумасшествие. А мы, между прочим, плывем к стражу с совсем не добрыми намерениями. Если он за врагов, то нам конец.

– Простите, – послышался сзади голос Илая. Троица обернулась в его сторону. – Мне очень тяжело контролировать пламя и голос в голове. Кажется, мне и правда нужна помощь. Это нормально или я схожу с ума?

– Это голос равновесия, дружище, – Гилем выдохнул устало, но с улыбкой. Друг наконец-то начал приходить в себя. – Я потратил три дня на исследование вопроса твоей природы. Узнал мало, но все же достаточно, чтобы хоть немного пролить свет… Какой плохой каламбур, – он покачал головой. – Голос равновесия – это природа пламени солнцеподобных. Ты еще не закончил свое превращение. Он дает советы, как поступить. Если ты будешь следовать ему, то раскроешь потенциал своей природы в полной мере – и силы тоже.

– Да, ты прав, – Илай кивнул. – Он велел мне смириться, и я смирился. После этого я почувствовал, что могу встать и прийти к вам. У меня есть что рассказать. Я про то, что мне приснилось. Уже ночь… Вы готовы поговорить?

– Давно пора, приятель, – улыбнулся Гилем, наблюдая, как Сина обняла его. – Азель, Айон, снимите Кайла с гальюнной фигуры и тащите сюда, – он прищурился в сторону каюты. – Редлай, принимай человеческую форму, надевай штаны и вперед, на палубу. Хватит уже сидеть под столом.

Риса тоже наконец-то смогла с облегчением вздохнуть. Немного, но их жизнь вновь стала похоже на прежнюю. Кайл отпихивался, дрался, проклинал принца и дипломата, которые насильно снимали его с гальюнной фигуры и несли к привычному месту совещаний – грот-мачте. Вот кому не помешало бы вытрясти всю чушь из головы, так это их Непотопляемому. Бриг вновь шел с невообразимой скоростью. Со стороны они, наверное, были похожи на прыгающий по воде камень. Недовольный Редлай вышел в штанах и заспанный. Он и так не отличался любовью к разговорам, а в последнее время и вовсе молчал. Их странная команда из восьми человек собралась в круг и оглядела друг друга. Никто не решался прервать повисшую тишину. Илай протянул руку вперед, и из его ладони вылетела сфера чистого белого света. Она повисла над ними, как фонарь, и осветила чуть ли не всю палубу. Гилем уставился на него.

– Ты теперь и так можешь? – хмыкнул книгописец.

– Как я теперь только ни могу, – прохныкал Илай.

– Хорошо, давайте признаем, наша миссия не могла обойтись без крутых поворотов, – заговорил Азель, понимая, что он сейчас самый здравомыслящий из команды. – Да, никто не знал, что Айон – архитектор. За ним сейчас охотятся сразу несколько организаций и даже его отец. Сильнейшая искра, могла ли у него быть команда из слабаков? Нет! Так что примите судьбу и возьмите себя в руки, – он потер переносицу. – Понимаете… У нас все равно нет выбора. Вы можете использовать то, что дает вам мир, или сломаться, встав против ветра. В наши паруса дует попутный ветер.

– Он пытался нас подбодрить или окончательно утопить? – громко и без стеснения спросил Айон.

– Не знаю, что насчет тебя, но я даже утопиться не смогу… – прошептал недовольно Кайл.

– Если проткнуть тебя шпагой, сможешь, – фыркнул Азель. – Хорошо. Гилем, нам нужно попасть в храм Ранди, как ты предлагаешь это сделать? Давайте начнем с малого, спланируем маршрут.

– Храм Ранди находится на севере материка Вечных Бурь. Замок Повелителя Грома чуть восточнее центра материка, ближе к югу. Из храма Ранди в замок Повелителя Грома при необходимости можно быстро попасть через пещеры, – он начал рассказывать всем немного о географии материка. – Торговля долгое время была закрыта, да и не каждый отправится на этот материк. Постоянно гром, молнии, дождь и не очень радостная атмосфера. Повелитель Грома очень… жесток.

– Нам обязательно нужно к нему на аудиенцию? – поджала губы Риса. – Честно, мне кажется, что ничем хорошим это для нас не кончится. Там точно пара хранителей в замке. Даже если Повелитель Грома и продолжает занимать нейтральную позицию, то хранители короля – нет. Битва произойдет если не в стенах замка, так за городом.

– Полностью согласен с тобой, Риса. Нам туда нельзя, – Гилем покачал головой. – Я лишь попытался выяснить настроение Повелителя Грома, но моего пламени недостаточно. В любом случае ничего хорошего ждать не стоит. Спокойствие покинуло меня. – Он выдохнул. – Лучше нам замок не посещать. Сразу с хранителями и Повелителем Грома мы не справимся. Тем более я боюсь, что нам готовят ловушку, так как Наоми…

– Нет, – прервал его Илай, – Наоми ничем не поможет больше королю. Она полностью заблокирована.

– У тебя тоже костер книгописца? – улыбнулся ничего не понимающий Гилем. – О чем ты говоришь?

– Причина, по которой я был не в себе последние несколько дней, – Илай пожал плечами, – это то, что Леа пришла в мой сон и рассказала пару новостей. К сожалению, я всего не помню, но главное послание такое: Наоми – лучший навигатор в мире. Она способна узнать, кто где находится и уровень сил, а может, даже и конкретно в чем суть пламени цели. Но сейчас Леа полностью запутала ее, и теперь мы для нее плаваем непонятно где с непонятно какими способностями. Причина, по которой Дэвлин нашел нас, именно Наоми. Она координировала его действия.

– Кто вообще такая, получается, эта Леа? – Риса посмотрела на Гилема.

– Ну, суммируя знания мои и Саргона, – страж Пятого материка, сильнейший навигатор и… – начал Гилем и посмотрел на Илая испытующим взглядом.

– Моя мама, – закусил губу Илай.

– Азель полностью прав, команда собралась удивительная, – Кайл скривился. – Я немного в шоке, если честно.

– Она явилась ко мне во время битвы, когда открылся мой костер. Она дала мне огромное количество энергии, в настоящее время не доступное солнцеподобным для обретения костра. Извинилась за то, что не спросила, что я обо всем этом думаю. Получается, я такой же приемный, как и ты, – Илай повернулся к Сине. – Прости, что не рассказал раньше.

– Зато мне стало ясно, откуда такое выражение лица, – Сина облегченно выдохнула. – Вот это, конечно, совпадение! Я полусолнцеподобная, полунасекомое в образе человека, а ты, значит, полусолнцеподобный и получеловек. Верно понимаю? Леа-то – человек или опять какой-то единорог в человеческом обличии?

– Эм, – Илай почесал голову. – Она выращивает единорогов и использует их силу. А так, ну, как я понял, человек. Навигатор среди стражей. Из-за больших затрат пламени она будет редко навещать нас с советами. Но вы не поверите… Она явилась ко мне размером в половину воина Сины, и все вокруг горело, сверкало… Я думал, так приходит смерть.

– Получается, у нас тут один принц и одна принцесса? – Кайл схватил Айона за голову и принялся тереть ему макушку, пока тот не завопил и не начал драться.

– Да разбежался! Тут их три! – Гилем показал пальцем на стремительно краснеющего Редлая. – Это же у нас тоже потомок королевской династии, семя Древа Жизни и просто лучший охранник.

– Вот только я изгой в своей стране, – тихо сказал Айон, потирая голову, в которой крутились мысли о мести, – Редлай сбежал, не оглядываясь, а Сина – принцесса разрушенного города. Простите, не хочу показаться воплощением уныния, но лучше нам странами не управлять и даже не пытаться.

– Главное, все живы! – улыбнулся Гилем. – Вы только подумайте! Редлай станет в будущем Древом Жизни! У Сины вообще сердце бога, а Илай – сильнейший фермер в Виаруме. Айон будет подрабатывать местным строителем, а Кайл – ворчуном на пристани. Ходить и ворчать везде. Так, что мы решаем с Повелителем Грома?

– А давайте все же плюнем на него? – закатил глаза Кайл. – Серьезно! Мы что, будем преклонятся перед человеком, который или предаст нас, или будет наблюдать, как мы умираем? Поэтому предлагаю плыть в обход третьего материка, по западной стороне, и направиться к храму Ранди без разрешения. После него, кстати, очень удобно плыть в сторону шестого материка. Как я понимаю, это и будет конечная точка нашего путешествия.

– Полностью поддерживаю Кайла, – закивал Гилем. – Давайте еще голову в поклоне расшибем перед ним. – Возможно, именно сейчас они достигли того самого единения. Никогда до этого момента Гилем не соглашался без шуток с предложениями Кайла. – Плывем сразу в храм Ранди, а оттуда – на шестой материк.

– Нет. Сразу на шестой материк нельзя, – строго сказал Азель. – Это смертельно опасно в том состоянии, в котором мы находимся. Это полный отстой. И я даже не подумаю как-то смягчить свои слова. Мы все время находимся под защитой настоящих воинов, сначала Ледая пожертвовала собой, и Келдая стала изгоем, потом Саргон разобрался с Дэвлином. Нет. Так не пойдет. Настанет момент, и нас подловят в истощении или подберут нам неудобных врагов. Мы шуты. И скоро нас поубивают.

– Да ладно, не все так плохо… – неуверенно сказал Гилем.

– Все просто ужасно, – не выдержал Редлай. Он положил руку на плечо Гилема, сжал его и подвинул в сторону, выступая вперед. Такое его поведение удивляло. – Когда Риса усилила меня, я планировал вырастить лишь несколько лиан роз терпения на пробу… Несколько! А чуть не воссоздал ворота столицы оборотней! Еще немного, и я бы уничтожил и врагов, и вас, и себя и превратил бы второй материк в живой лес! Сина в прообразе бога Ора-Ли-Ра махала руками, как ребенок, впервые вставший на ноги, Илай смеялся и сжигал все перед собой. Азеля и меня подорвали! Нет, Гилем, все не просто плохо, все ужасно.

– Полностью согласна, – покачала головой Сина. – Я все думала, как бы мне не завалиться на вас и, вообще, что я такое. Так нельзя. Мы сильны, правда сильны, но при этом разобщены. Гиги и Лу вдвоем несколько раз раскидали нас восьмерых только так! Нужно хоть как-то понять наши силы… И разработать максимально эффективные формации.

– А еще нам надо начать хотя бы понемногу изучать силу архитектора, – почти шепотом сказала Риса. – Айон силен, и мы должны раскрыть его потенциал, и лучше сделать это не в реальном бою. Тот же Кайл оказался беспомощен в пустыне, все это надо учитывать.

– И где мы найдем место для тренировки Айона? Желательно без людей… – спросил Кайл, повернувшись к Гилему.

– Остров Тумана… – печально ответил Гилем и посмотрел на Азеля. – Единственное место, где мы сможем отдохнуть и, вероятно, потренироваться. На другой вариант у нас нет ни времени, ни возможности с точки зрения маршрута. – Дипломат кивнул, и тогда книгописец пояснил для других: – Довольно большой остров, находящийся между третьим и четвертым материками, ближе к Вечным Бурям. Раньше на нем стоял небольшой город, он был разрушен во время Великой Войны. Осталась лишь небольшая деревня, немногочисленные жители которой помогают в путешествиях редким кораблям.

– И сколько у нас есть времени? – Азеля интересовало в первую очередь соблюдение сроков.

– Отсюда обычным ходом плыть дней четырнадцать, но учитывая, с какой скоростью гонит бриг Кайл, окажемся там минимум на треть быстрее. Оттуда еще тридцать дней до четвертого материка, но опять же… Это все исходя из данных путешествий, где все ориентировались на течения и ветер, весла. У нас же корпус дрожит от скорости, будто сейчас развалится.

– Путь до шестого материка будет долгим и очень-очень холодным. Нам надо купить все необходимое, – Азель покачал головой. – Надо раздобыть драгоценных камней. Ну почему никто из вас не создает камни или золото? – он скривился и потер виски. – Мы не можем отправиться на шестой материк, пока у Кайла на рубашке не хватает пуговиц, мы там все замерзнем сразу.

– Да я же из-за тебя и потерял пуговицы, пока ты снимал меня с носа корабля! – фыркнул на него Кайл. – Можно тебе в рот запихать тряпку уже?!

– Да! – выкрикнул Гилем и спрятался от озверевшего Азеля за Редлая. Книгописец показал ему язык.

– Я очень рад, безмерно, невероятно, словами не передать, сейчас в обморок упаду оттого, что вы снова пришли в себя. Когда мы попадем на остров, я загоняю вас так, что домой ползком добираться будете, – дипломат прорычал. – А ты, – показал на книгописца Азель, – найду момент, чтобы свернуть тебе шею.

Редлай зарычал и тут же опомнился.

– Ой, прости, – шепнул оборотень.

– Забей, – Азель прошипел, но от Гилема не укрылась его легкая улыбка. – Если мы все решили, позвольте откланяться, наследный принц Айон Блер, принцесса Синариаль, великое семя Древа Жизни Редлай Галуа и… остальные бедняки, – он фыркнул и пошел в каюту, потягиваясь.

– Почему ты встречаешься с ним? – спросил вполне серьезно Гилем у Рисы. – Я действительно не понимаю, зачем тебе каждый день видеть его самодовольное лицо. Ты прекрасна, найди кого получше.

– Кто бы говорил, иногда мне хочется взять кляп и спасти уши команды хоть на пару часов. Не рассчитывай на Редлая, он скорее за нас, чем за тебя, – Риса не поддержала Гилема и с улыбкой направилась за своим парнем.

– Пойдем поедим, а? – Кайл посмотрел на Айона. – Кажется, я ел в последний раз вчера, умираю с голода.

– Да, так и есть! Я насильно влил тебе воды в горло! Чуть за борт не упал, – нервно дернул головой Айон. – В следующий раз я спущу Метеора, и он когтями вытянет тебя на палубу, – в животе принца заурчало, он повернулся с широкой улыбкой к Сине и Редлаю. – Прошу простить меня, принцесса Синариаль и великое семя Древа Жизни Редлай Галуа, разрешите удалиться?

И неожиданная грация, с которой Айон поклонился им, сразу напомнила всем, что перед ними какой-никакой, но все же настоящий принц. Сина и Редлай переглянулись. На их лицах застыло смущенное выражение. Кайл сначала хотел отвесить выпендрежнику подзатыльник, а потом опустил руку. Неловкую ситуацию спас желудок Айона, и Непотопляемый, толкая принца в спину, направил того в каюты. Гилем потянул Редлая за волосы, привлекая внимание не самым безопасным для себя способом. Оборотень клацнул зубами, сверкнул глазами и пошел за ним к носу корабля.

Сина и Илай остались вдвоем и застыли, словно статуи. Они переглянулись и направились в сторону кормы. Им необходимо было поговорить. Их чувства друг к другу не изменились, но путешествие на второй материк изменило их мировоззрение, их тела. Долго прятать скопившиеся эмоции невозможно. Они встали под прохладным ночным ветром и смотрели на горизонт с печалью.

– Прости, – заговорил Илай, и Сина повернулась к нему. – Я ни о чем не мечтал в жизни с тех самых пор, как встретил тебя, кроме семьи. Моя жизнь была бесцельна, Сина.

– Не говори так, милый, – она попыталась переубедить его, но встретила неожиданное яростное сопротивление.

– Нет, Сина, прости, но пришло время сказать правду, – он говорил так строго, что чуть не перегнул палку. – Я выращивал фиолетовый картофель с отцом… Со своей семьей. Какой я солнцеподобный? Меня занесло на службу во флот из-за Гилема и бедности. Я работал фонарем для маяков в путешествиях. Среднее жалование, средние умения. А ты… – он мечтательно прикрыл глаза. – Ты умелый воин, самая близкая к госпоже Марил, твои приемные родители не последние люди в Аден-Ниране. А теперь ты – богиня! Ты понимаешь, что в твоей груди бьется сердце самого бога?! Бумажными веерами ты сражалась с оруженосцами короля и побеждала. Я и раньше был недостоин тебя, а теперь и вовсе не знаю, что предложить… Я не могу иметь детей.

– Это сердце полюбило тебя, Илай… – она взяла его за руку и прижала к груди. Он почувствовал сердцебиение. – Мое сердце умерло тогда, двадцать три луны назад, но это… Это любит тебя и будет любить всегда. Я кто угодно, но не бог. Ты солнцеподобный, сын стража навигатора Леи. А насчет детей, – она понизила немного голос, хотя знала: Редлай не подслушивает. Сейчас ему своими разговорами голову забивает Гилем. – Мы или что-нибудь придумаем, или, знаешь… Неважно. Я хочу выжить. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной. Дети… Сколько детей в Виаруме не имеют крыши над головой? Тысячи. Мы найдем выход.

– Сина, чтобы получить кровь истинного солнцеподобного, мне предстоит открыть пожар. И тогда у меня не останется чувств кроме «равновесия», – сказал безжизненным тоном Илай. – Я не вижу выхода, Сина, не вижу.

– Как же так, милый, – она положила руку ему на щеку. – Ты солнцеподобный. Ты и есть свет. Надежда и сила этого мира. Мы все преодолеем. Ты и я. Да наша несносная компания. Подумай сам, нас могут убить на четвертом материке, и все, – она потрепала его за щеку, и он нахмурился. – Это наше главное испытание. Может, твоя мама явится вместе с Пятым материком?

– Точно… – он распахнул глаза. – Ранцикус… Она сказала, что Ранцикус обладает силой, которая способна исправить ситуацию. Он может как-то вылечить меня. Не помню точно… А как я понял, он страж шестого материка, и мы обязательно его встретим, – круг на груди Илая загорелся ярким белым светом.

– Вот видишь, я же говорила. Ты освещаешь себе путь, как настоящий маяк. Ты больше любого своего прозвища, – она обняла его и поцеловала. – Как же я устала от этого сборища громких дурачков. Люблю до боли нашу команду, но иногда хочется сунуть Гилему кляп в рот и засадить в трюм, а Кайла с Айоном из-за очередной драки скинуть за борт. Откуда у них такое желание все время кусать друг друга?

– Кажется, это неверное слово… Оно скорее для Редлая. Вчера Кайл так сильно толкнул Айона, что тот покатился по палубе. Все бочки своей головой проломил, – Илай улыбнулся, при этом стараясь изобразить недовольство. – Ты правда не злишься на меня? – еще раз спросил Илай.

– Нет, – ответила Сина.

– Но почему? Почему ты так быстро отходишь от подобного, а ножи точишь, если я ворую твою еду с тарелки? – пробормотал Илай.

– Потому что я и на отца брошусь за еду на моей тарелке, ясно? – Сина указательным пальцем ткнула его в подбородок, и он вскинул руки, сдаваясь. – Я наконец-то перестала быть живым оружием, обрела костер немыслимого могущества, узнала тайну своего происхождения и особенного отношения ко мне госпожи Марил. Мы живы. Знаешь, остальное кажется таким незначительным на фоне смерти…

Илай понял, что ее сильно изменила смерть Ледаи. В череде стремительных событий, где им вечно приходилось бороться за жизнь, могло показаться – команда забыла о ее жертве. Но в каких-то мелочах наследие оборотня продолжало существовать. Ледая погибла гордо и без страха, и, если Сине предстоит пожертвовать собой, она знала, с кого брать пример. Ценность их жизни с каждым новым препятствием возрастала, ставки повышались, и им было нужно сохранить улыбки на лицах, несмотря ни на что. Иначе все усилия пойдут прахом.

И только сейчас узел, затянувшийся в груди Илая после разговора с Саргоном, ослаб. У них есть будущее, и пусть мама лишила его выбора, он понесет свет, о котором говорила Сина, с гордостью, и их враги пожалеют о том, что встали у них на пути.

– Я люблю тебя, Синариаль.

– Я люблю тебя, мой лучик.

* * *

– Еще раз тронешь меня, и обещаю, я наложу на тебя такой знак, что больше из уборной ты не выйдешь, – обжигая холодом, сказала Марил.

В ответ на эту фразу Сандерс будто бы специально толкнул ее еще раз. Она ничего не ответила, понимая, что угрожать в ее положении бессмысленно. Ее заковали в кандалы со знаками, отменить которые она не могла. Металл вытягивал и рассеивал ее пламя, а также почти полностью сдерживал силу. Пока она не избавится от них и немного не отдохнет, ни о каком бое не могло быть и речи. Она чудом держалась на ногах после долгого пути.

Вдруг Марил споткнулась и чуть не упала. Послышался противный смешок за спиной и голос Лорина:

– Вот ты смеешься над ней, брат, но она надрала нам задницу, даже не вспотев. Она могла убить нас, но оставила в живых. Ты никогда не знаешь, кто и когда победит в этой игре. Зачем ты своей глупостью врагов наживаешь? Когда отец уйдет на покой, ты понимаешь, что дом Стали обнищает? Никто не захочет с тобой работать, и найдутся желающие отправить тебя на казнь.