Наивный провинциал, окончивший университет, создает общественную организацию с целью соединить бизнес, жаждущий прибыли, с нравственностью, работает над чудодейственным эликсиром, возвращающим детское доверие в людях. И в неразберихе перестройки сталкивается с растерянными людьми, внезапно оставленными на самих себя, бюрократами и рейдерами, лишающими средств и поддержки. Жена отдаляется от него, когда умер ребенок, и он спасается в новой любви.

Автор хотел строго придерживаться рамок данных лет, которые повествователь переживал тогда, высказываний подлинных деятелей, без оценки с высоты XXI века. Вымышлены или являются прототипами только главные персонажи.