Читать книгу: «Охотник с меткой тьмы», страница 5

Глава 3

Мы продолжили бой. Мои теневые клинки мелькали в темноте пещеры черными искрами. Когти оборотня засветились молочно-белым светом, а глаза затянулись мутной красной пеленой.

Он отдался ярости, потерял контроль и обезумел. Вот что случается, когда метка на твоей душе получает власть, подчиняя твои тело и разум.

Именно этого я пытался избежать, когда качал контроль и отзывал клинки. Именно этот безумный взгляд я боялся однажды увидеть в зеркале. Сигвард же сдался с потрохами этой силе, тени богов, что кипела в нашей крови.

Когда он в очередной раз вспорол воздух у моего лица, тень во мне взбунтовалась. Ей хотелось крови. И уже не важно чьей.

Все свои силы мне пришлось направить на её удержание, и я подставился. Когти пронзили мою спину, пробороздили полосы вдоль позвоночника и взметнулись вверх. Уход в тень казался мне самым логичным решением, но я забыл, какой жадной она бывает.

Тень впилась в меня, высасывая силу и иссушая тело. Когда я сумел вырваться из её холодных объятий, едва мог стоять на ногах. Сигвард подхватил меня лапами и приготовился разорвать.

Ещё один прыжок через тень мне не пережить. Но я рискнул. Я сильнее тени, я ей повелеваю, а не она мной!

Я сжал кулаки и отозвал теневые клинки, нырнул в холодную вязкую пелену и замер. Передо мной появилось сотканное из тени лицо. Знакомое и далёкое.

– Ты пришёл, – тихий шёпот вызвал бурю мурашек на спине и плечах. – Я ждал.

– Зачем? – спросил я, готовясь вывалиться обратно в пещеру.

– Дар нельзя подавить, – прошелестел неизвестный. – Только принять или отказаться. Ты не отказался, но и не принял.

– Я не собираюсь играть в загадки, – рыкнул я и покинул тень.

Мне хватило лишь мгновения, чтобы оценить обстановку. Тёмная густая кровь Сигварда окропила плиты с письменами, а сам он был исполосован моими клинками. Алтарь уже не казался мёртвым – он ожил, жадно слизывая капли крови.

На этом алтаре из камня была высечена волчья голова. На том алтаре, где когда-то бывал я, тоже было изображено кое-что. Лицо. То самое, что я увидел сегодня в тени.

Я вдруг понял, что должен сделать, чтобы закончить этот бой и остановить оборотня. Я рванул к алтарю, призывая теневой клинок. Движения давались тяжело, я будто пробирался через застывший воздух.

Но я добрался до алтаря и снова соткал клинок из тени. Он легко вошёл в алтарь, прямо в то самое место, где была высечена волчья голова. Камень застонал, будто живой, и распался на две части. Из трещины вырвался обжигающий свет, а меня будто кипятком обдало.

Сигвард замер на месте. Тень за его спиной приобрела форму зверя, а потом растаяла.

Оборотень взвыл, но это уже не был крик зверя. Он кричал человеческим голосом. Шерсть отделялась от кожи слоями, как старая краска, обнажая бледную кожу и исхудавшее лицо.

– Спасибо, – прошептал он и упал на колени. – Но лучше бы ты убил меня.

– Почему? – спросил я, растирая ошпаренную кожу и морщась от боли в разодранной спине.

– Потому что её больше нет, – Сигвард зарыдал, сотрясаясь всем телом. – Малена была одной из нас, а они убили её.

– Кто? – коротко рыкнул я.

– Её отец, лорд Архтенга, – сквозь сухие рыдания проговорил Сигвард. – Она стала взрослой, и кровь проснулась. Лорд сделал это… убил её… убил мою Малену.