Читать книгу: «Тугие узы», страница 4

Глава 9

Ненавижу социальные сети. Там всё слишком наиграно: каждый может придумать идеальную жизнь и выставить её напоказ. Меня трясет от этого. Но я – это я, а мои коллеги, кажется, жили в этих приложениях, пересылали друг другу видео и картинки, смеялись и обсуждали их в рабочее время. Я мог только догадываться, о чём они говорят.

– Ох, – вздохнула однажды Марина, смотря в экран телефона, – ужас какой.

– Что там? – встрепенулся Антон. – Трейлер третьего сезона посмотрела?

– Да нет, – покачала она головой. – Тут видео попалось про пропавшую девушку. Какая странная ситуация! Представь: была в гостях, вышла на пять минут, и с тех пор её никто не видел.

У меня похолодели руки, сердце сжалось, но я заставил себя остаться неподвижным.

– А где это произошло? В каком городе? – Антон выглядел скорее заинтригованным, чем обеспокоенным.

– В нашем! Жутковато как-то.

– Вот так вот, Марина, пойдёшь на обед и исчезнешь! А кто потом за тебя работу будет доделывать? – пошутил Антон.

– Очень смешно, Антон, – укорила его Марина. – Жалко девушку, у неё должна была быть свадьба. Такая хорошенькая на фото. Гимнасткой была.

Я сидел, как вкопанный, прислушиваясь к их диалогу.

– Неужели никаких свидетелей? Куда она делась? – не выдержал я.

– Сам посмотри, – ответила Марина, еще обиженная на мою грубость за несколько дней до этого.

Я заставил себя отвести взгляд. Нужно притвориться равнодушным:

– Делать мне больше нечего, – буркнул я и уткнулся в монитор.

В обеденный перерыв я ввёл в поисковик разные запросы и в итоге нашел свежее видео на семь минут. На обложке был портрет девушки, которая смотрела добрыми глазами, коричневые волосы до плеч блестели в лучах солнца, а на размытом заднем фоне зеленели деревья. Рядом с фотографией краснела надпись: «Элиза Маковецкая бесследно пропала».

Я нажал «плей». На экране появилась запись с камеры наблюдения ужасного качества: дождь, темно, силуэт минивэна, мужчина в чёрной кепке и медицинской маске… Это я!

Закадровый голос говорил: «Элизу Маковецкую похитили вечером восемнадцатого октября. Она и её жених Влад Черепанов приехали в гости к сестре Влада, Анне Черепановой, и вышли погулять с собакой. По словам жениха, они поругались, и он вернулся в дом, но в квартире понял, что погорячился. Он вышел на балкон, чтобы посмотреть, не пошла ли Элиза за ним, и увидел, как какой-то мужчина тащит её в минивэн. Когда Влад Черепанов выбежал на улицу, машина уже уезжала. Влад не разглядел номера, но цвет скорее всего был серый».

Я хмыкнул. Значит, цвет он определил неверно. Везёт мне.

Под грустную музыку началось перечисление качеств и заслуг героини видео: единственная дочь, бывшая гимнастка, волонтёр в детском доме, прекрасный специалист, помогает нуждающимся, всеми любима. Вот её фотографии в спортивном гимнастическом костюме с медалями, вот она стоит с родителями и грамотами в руках, а вот позирует с группой детей. И наконец она в длинном платье и с красивой прической рядом с тем самым парнем, которого я видел у подъезда. Он – в идеальном костюме, ухоженный, уверенный. Совсем не такой, как я. Они должны были пожениться – говорилось в видео. Теперь жених проводит своё расследование и не теряет надежды найти её. Всех, кто её видел, просят связаться по указанным контактам.

Я посмотрел видео несколько раз, испытывая странные эмоции. Было непривычно видеть её в другом амплуа. Всё то время, что я проводил с ней, я старался не замечать личность, живого человека. В своей голове я сделал её лишь продолжением своих фантазий. Для меня она стала собирательным образом всех тех, кого я ненавидел. Но после видео она перестала быть безликим силуэтом, а обрела чёткие очертания.

В задумчивости я попытался сосредоточиться на работе, но мысленно возвращался к сценам из её жизни и представлял, где бы мог её встретить и как бы могло пройти наше знакомство. Но ответ очевиден: у таких, как она, жизнь расписана по минутам, она окружена кучей родственников, друзей, знакомых. Её жених, сразу видно, – альфа. Можно сказать, я вырвал её как цветок из клумбы, где её окружали такие же красивые и неприступные цветы. Теперь этот цветок – в мутной стеклянной банке без солнечных лучей и питательной почвы. Как скоро он завянет? Наверное, это зависит от меня. Но я не намерен создавать ей хорошие условия. У меня был план, я его придерживался и отступать не собирался.

– Альбе-е-ерт, – донеслось до меня, и я понял, что Руслан стоит перед моим столом. – Ты там где? Приём, приём!

Марина захихикала.

– Извините, задумался, – сказал я, чувствуя, как загорелось лицо.

– Альберт, нужно проверить один момент, – начал он, присев на край стола.

– Какой? – спокойно спросил я, стараясь не нервничать.

Руслан протянул мне распечатку. Это был реестр поступлений наличных платежей от курьеров за предыдущий месяц. Я сразу узнал таблицу – её составлял я сам, после того как данные принесла Елена Вячеславовна.

– В отчёте за прошлый месяц не сходится сумма. По реестру платежей больше на двадцать пять тысяч. Я сразу не заметил, но Елена Вячеславовна вчера подписывала сводный отчёт. Ты не мог бы проверить, не ошибся ли ты где-то, когда переносил данные?

– Хорошо, – согласился я.

Я дождался, пока он уйдёт, и уставился на цифры. Ошибка? Нет, не ошибка. Эта сумма явно была скорректирована Еленой Вячеславовной. Двадцать пять тысяч куда-то пропали между сводным отчётом и реестром. Следовало ожидать, что её махинации однажды выйдут наружу.

Позже я столкнулся с Еленой Вячеславовной на лестнице. Она медленно спускалась, держась за перила.

– До свидания, Альберт, – сказала она.

– До свидания, – попрощался я, обогнав её. Но на нижней ступеньке обернулся. – Забыл сказать. Не знаю почему Руслан не принимает мой отчёт. Говорит, там что-то не сходится. Но вы же всё сверяете. Может, посмотрите?

Я не хотел показывать, что в курсе её дел и пытался говорить непринуждённо. Как будто про отчёт вспомнилось между делом. Ни один мускул на её лице не дрогнул. Она просто кивнула и сказала:

– Я разберусь.

Дома же я собирался воплотить одну из своих идей: привязать пленницу в положении сидя. Для этого у меня уже были готовы специальные тросы и верёвки.

Она встала, когда я зашёл и взглянула в глаза, выжидая, скажу я что-нибудь или нет. Я ничего не сказал, а принялся доставать необходимое для моего плана.

– Что будет на этот раз? – спросила она наконец.

– Увидишь, – не поднимая головы ответил я.

– Вижу, что-то новенькое. У вас ещё много в запасе таких идей? Богатая у вас фантазия.

Я поднял голову.

– Да, я люблю фантазировать, – сказал я, а потом добавил: – Точнее любил. Теперь все мои фантазии реальны.

– А, – сказала она задумчиво, прищурилась и слегка покивала. – Понимаю.

Я закрепил две прочные петли – так называемые «беседочные» узлы – на металлических крюках в потолке. Эти узлы я выбрал специально: они не затягивались под нагрузкой и выдерживают даже большой вес. Её ноги я продел в петли, а потом укрепил их тросами с дополнительными «заячьими ушками» для надёжности. Она теперь сидела будто на качелях и слегка покачивалась. Я чувствовал на себе её изучающий взгляд и пытался не обращать внимания. Руки я тоже привязал к тросам над головой бурлацкой петлей. Прядь волос упала ей на лицо, и она трясла головой, чтоб её убрать. Я убрал прядь, а потом накрутил её волосы на руку. В этот раз я не использовал кляп, поэтому слышал её дыхание и постанывания. В какой-то момент она начала сжимать меня ногами и раскачиваться вперёд. Я не понимал, что именно чувствую, но осознавал: она не сопротивляется, она принимает, а может быть, даже отвечает. Я вошёл во вкус, пот струился у меня по спине, она выгибала спину и подтягивалась. Когда всё закончилось, я отступил, тяжело дыша. Её глаза были полуприкрыты, лицо покраснело, но на нём не было страха или боли. Она выглядела умиротворённой.

– Скажи, – начал я, когда всё закончилась, но она ещё продолжала висеть, – почему ты так себя ведёшь?

– Как? – непонимающе спросила она, раскачиваясь на тросах, как на качелях, раскрасневшаяся и растрёпанная.

– Как будто ты сама этого хочешь.

– Меня это возбуждает, – ответила она после небольшого молчания. – Но раньше я таким не занималась. Я и не знала, что это может мне нравиться.

– Я запрещаю тебе так себя вести! Я решаю, что тебе делать! – не выдержал я.

– Разве я могу управлять тем, что чувствую? – спросила она с полуулыбкой.

Я не разбирался в этих женских играх и не хотел, чтобы из меня делали посмешище.

– А может, ты пытаешься меня обмануть? – насторожился я. – Откуда я знаю, что ты не притворяешься? Ведёшь себя так, чтобы втереться в доверие. Но можешь не стараться. Это ничего не изменит.

– Поверьте, я сама не ожидала от себя такого, – ответила она обиженно. – Я не для вас стараюсь, а для себя.

Такой ответ привёл меня в замешательство. Я не совсем понимал, что она имеет в виду, но не стал разбираться, потому что почувствовал неловкость. Ладони вспотели, я пожалел, что задал ей этот вопрос.

Разговор её, кажется, расстроил, но я не был уверен. Её мысли мне неведомы. Я отвязал верёвки, снял тросы с потолка.

– Ладно, на сегодня всё, – сухо сказал я, собираясь уходить.

– Вы куда-то торопитесь? Я очень хочу есть. И мне нужны некоторые вещи…

– Какие ещё вещи?

– Ну шампунь, расческа, зубная щетка, паста, – перечислила она грустно. – Вам бы было приятно, если бы я привела себя в порядок?

На секунды в памяти всплыли её фотографии из видео. Теперь она была совсем не похожа на ту девушку: лицо осунулось, появились тёмные круги под глазами, волосы спутались. Однако взгляд был по-прежнему мягким, как на фото, а не запуганным. Но такие, как она, никогда не снисходили до меня со своего олимпа. Так что хорошо, что я сбросил её с него. Теперь она ниже плинтуса. Моя месть работает.

– Что скажете? – настаивала она. – Если не сложно, принесите еды.

Она говорила со мной так просто, как будто я обычный знакомый. Из-за слегка задранных вверх уголков губ и больших глаз её выражение лица казалось наивным и даже милым.

– Да, еду я принесу, – кивнул я, – но вот остальное… Мне некогда всё это искать.

– Может, когда будет время? – торопливо спросила она.

– Посмотрим. Если хорошо попросишь, – бросил я напоследок и вышел.

Мне снова нужно было на воздух, и я вышел во двор. Но, едва открыв дверь, заметил движение за забором. Чья-то фигура мелькнула среди кустов, почти лишившихся листвы. Спустя доли секунды после хлопка входной двери человек резко развернулся и рванул от моего забора. Адреналин тут же хлынул в кровь. Я подбежал к калитке и выскочил на дорогу, но там уже не было ни души. Меня трясло. Кто это был? За мной следят? Меня вычислили? Теперь я должен мучиться из-за этого! От злости я пнул валяющуюся на земле пластиковую бутылку.

Меня охватила паника, я ринулся в дом и принялся искать в интернете информацию о том, как идут поиски. Я долго оттягивал этот момент, мне совсем не хотелось читать об этом из-за нарастающего чувства тревоги.

Первые несколько статей на новостных сайтах повторяли друг друга почти слово в слово. Ничего нового я не узнал. Выдохнув и слегка успокоившись, я открыл следующую ссылку. Это оказалось сообщество в социальной сети, посвящённое Элизе Маковецкой и её поискам. Сообщество насчитывало одиннадцать тысяч пользователей. Я уставился на экран в недоумении. Меня пробил холодный пот.

Прокрутив станицу ниже, я нашел создателей этого сообщества. Среди администраторов был тот же Влад Черепанов, ниже были указаны Анна Черепанова и Владимир Маковецкий. Анна Черепанова – счастливица, которой повезло не попасть ко мне. Последним в списке оказался отец Элизы. Фотографии пропавшей перемежались постами, ссылками и скриншотами. Мое внимание привлёк один видеоролик. На нём – нарезки с камер наблюдения. Я узнал себя сразу. Вот я стою за деревом, сижу на скамейке. Они собрали всё. Земля ушла из-под ног. В посте под видео Влад написал: «Это записи с камер наблюдения у дома, где похитили Элизу. Этот человек приходил сюда почти каждый день за два месяца до происшествия. Мы считаем, что он может быть связан с преступлением. Пожалуйста, помогите его опознать!»

Я выругался и ударил по столу, на котором стоял ноутбук. Получается, он такой рыцарь на белом коне, супергерой, который пытается спасти принцессу. И все ему сочувствуют, помогают. А я получается кто? Главный злодей? Такая мысль мне не понравилась. Я не считал себя плохим или злым. Я просто сделал то, что должен. Я заслужил это! Им не понять. А она наверняка плачет по своему парню и ждёт, когда он её спасет. Не дождётся. А что касается расследования и этого видео, надеюсь, никто не узнает меня, ведь эту одежду я больше нигде не носил и лицо всегда скрывал.

Так я просидел в раздумьях ещё какое-то время. Затем снова вышел на улицу проверить, не ошивается ли кто-то рядом с моим забором. Никого не было, только ветки качались на ветру. Я поёжился и вспомнил, что обещал принести Элизе еду. Прошло уже часа три. Постояв и почесав затылок, я осознал, что тоже давно ничего не ел, и пошёл на кухню. Решил приготовить что-нибудь и заодно отнести ей.

Готовлю я хорошо, так как делаю это с детства, кажется, лет с восьми. Иногда я готовил на всю семью, особенно, если отец возвращался из командировки и не хотел, чтоб мать тратила время на готовку, а посвящала всю себя ему. Моим коронным блюдом был плов. Его я и решил сделать. Это меня всегда успокаивало. В детстве, пока я готовил, родители меня не трогали, оставляли в покое. Никто не говорит, что я бездельник, не ругал, ничего не требовал. В такие моменты я ощущал контроль. Всё работало по моим правилам.

Глава 10

Я заплела спутанные волосы в косу и села на стул. Сегодня Альберт задал мне вопрос: почему я так охотно участвую в процессе и усомнился в моей искренности. Но какая ему разница? Я не отрицаю, что в попытке расположить его к себе кто-то мог бы сымитировать оргазм и врать, что наслаждается компанией. Кто-то, но не я. Я бы просто не смогла притворяться, потому что раньше, до этого подвала, мне не удавалось испытать оргазм. Да я и не умею врать. Меня сразу мучает совесть и горит лицо. Почему он сомневается, что близость с ним может быть приятной?

Альберта всё не было. Я пересела с жёсткого стула на матрас, стараясь найти более удобное положение. Только бы он не передумал с едой. Его поведение непредсказуемо.

Через какое-то время я задремала, в надежде проснуться от звука открывающейся двери, но чуть позже с разочарованием увидела всю ту же картину: ни Альберта, ни еды. От обиды и голода я заплакала. Я была уверена, что сегодня он уже не придёт. Ему нет дела до моего состояния. Главное – удовлетворить свои потребности, никакого чувства сострадания. Так я и сидела, заливаясь слезами и жалея себя, как вдруг послышался звон метала и в комнату вошёл Альберт. Я сразу же вытерла слезы и попыталась сделать вид, что со мной всё в порядке.

Он подошёл и поставил на табурет тёмно-синюю миску и белую кружку.

– Спасибо, – прохрипела я. – Я думала вы уже не придёте.

– Я готовил, – ответил он, сжимая руки перед собой.

Я встала и подвинула табурет поближе. В кружке дымился горячий чёрный кофе, а в миске был плов. Я не верила своим глазам.

– Это плов?! – воскликнула я, не скрывая восторга. – Моё любимое блюдо!

Он сдержанно кивнул, избегая моего взгляда.

Я попробовала одну ложку. На языке заиграл божественный пряный вкус. После нескольких полуголодных дней этот обед казался пиром.

– М-м-м, это очень вкусно! – Я не сдержала улыбку, всё ещё шмыгая носом. – Ожидание того стоило.

Он слегка улыбнулся, отвернулся и сделал несколько шагов по комнате. Кофе был слишком горячим, и пока я просто наслаждалась его запахом. Альберт медленно расхаживал из стороны в сторону, смахивая непослушные волосы с лица, потом сел на матрас и начал молча сжимать кисти рук.

Я решила нарушить молчание:

– Однажды, вскоре после того, как я здесь оказалась, я слышала какие-то звуки за дверью и женский голос. Вы меня тогда ещё с кляпом оставили.

– И что? – спросил он резко.

– Ничего… Может, это ещё одна пленница?

– Мне и одной хватает, – ухмыльнулся он, посмотрев мне прямо в глаза.

Я улыбнулась из вежливости.

– А вы случайно не читали новости о моей пропаже? Интересно, что обо мне пишут.

– Как-то не пришло в голову, – ответил он хмуро.

Напряжение снова возвращалось, но я не могла остановиться.

– А вы не боитесь, что полиция выйдет на ваш след?

Я играла с огнём, продолжая задавать вопросы. Я хотела понять, что движет этим человеком, найти зацепку, которая помогла бы разобраться в его логике.

Он молод, и его внешность имеет свой шарм. Да, не смазливый красавец, но его несовершенства придавали ему шлейф загадочности, даже аристократичности. Это меня интриговало, а его поведение пугало и озадачивало. Помешанность на морских узлах явно неспроста. Из уверенного и дерзкого он резко превращался в неуверенного, нервничал, избегал разговоров, зрительных контактов, будто пытался быть тем, кем не является. Возможно, я смогу найти его слабое место, хотя пока мои попытки завести разговор были безуспешны.

– Боюсь, – ответил он. – Но это маловероятно. Я использовал две машины. На одной уехал от места похищения. Потом пересел на вторую. Они обе были арендованы не на моё имя.

– Это вы, конечно, умно придумали. И профессия у вас, наверно, интеллектуальная? Расскажите, кем работаете?

Он заёрзал на матрасе.

– Это связано с финансами, – ответил он, отводя взгляд.

– А я думала, вы моряк, раз так хорошо знаете названия морских узлов.

Он хотел что-то ответить, но передумал.

– А вы женаты? – спросила я, пытаясь спрятать вопрос за кокетством.

– Я? Нет.

Вопрос его сильно удивил, так как он слегка округлил глаза и приподнял брови.

После затянувшейся паузы он встал и произнёс:

– Я будто на допросе. Тебя не должны волновать эти вещи. Что происходит снаружи, тебя не касается. Есть эта комната, и она теперь твой мир.

– А вы?

– Что я? – не понял он.

– А вы теперь тоже мой мир?

Глава 11

Я опоздал на работу. У входа в метро висела табличка: «Закрыто по техническим причинам». Прямо перед моим носом работники метрополитена перегородили подход цепью, повесив её на двух столбах. Пришлось бежать до соседней станции. Я не хотел опаздывать, потому что любил приходить первым и спокойно настраиваться на работу.

Путь к метро проходил вдоль магазинчиков и кафе. В одном из киосков на обложке газеты я увидел знакомое лицо. Сначала я замедлил шаг, размышляя, стоит ли зайти и купить газету: наверняка благодаря её отцу и этому Владу информация о похищении попала в СМИ. Любопытство пересилило, и я зашёл в магазин.

Народу было немного. Посетители стояли в углу у кофейного прилавка. У стойки я стал разглядывать заинтересовавшую меня обложку. На ней поместили две фотографии Элизы. На одной она выглядела моложе, в гимнастическом костюме с зализанными назад волосами, непривычная с такой прической. На другой был её портрет крупным планом. Надпись гласила: «Украдена из-под носа жениха». Я хмыкнул, это название мне понравилось.

Я достал газету, повернулся к кассе, поднял глаза и оцепенел. У кофейного прилавка стояла эта стерва Анна. Её взгляд был прикован ко мне. Не знаю, как долго она за мной наблюдала. Я тут же отвернулся и снова принялся разглядывать прилавки. Затем, небрежно отбросив газету, схватил журнал о бизнесе и бутылку воды. Краем глаза снова взглянул на неё, но она уже смотрела в телефон, листая ленту, как и обычно. Я слишком хорошо успел изучить её повадки.

– Ваш капучино на кокосовом молоке, – произнёс бариста.

Она взяла стакан и вышла из магазина со скучающим видом. Я тут же отбросил все товары, которые похватал. Теперь точно опоздаю на работу. Но мне было уже всё равно. Главный вопрос: узнала ли она меня? Закралась ли ей в голову какая-нибудь мысль? Мы виделись с ней один раз, наше общение было недолгим, но этого раза хватило, чтобы я принял решение: я буду мстить, и она пожалеет о своих словах. Надо же было наткнуться на неё именно сейчас. Нелепое совпадение.

Я вышел из магазина и огляделся. Анны поблизости не было. Я быстро пошёл к метро, прокручивая в голове возможные варианты развития событий. Если они рассматривают возможность, что жертвой должна была стать Анна, то наверняка изучают всех, с кем она общалась последнее время. А я засветился на камере в магазине. Наша встреча с ней была летом, а сейчас поздняя осень. Скорее всего, она меня уже забыла. С чего бы ей меня помнить?

– О, Альберт, непохоже на тебя, – сказала Марина, когда я впопыхах вбежал в кабинет.

– Метро было закрыто, – пояснил я, проходя к своему месту.

– И ты шёл пешком до работы? – ухмыльнулся Антон, перекидывая ноги на соседний стул. Марина захихикала.

– Нет, только одну остановку, – буркнул я раздражённо.

– Когда уже машину купишь? – не унимался Антон.

– Зачем она мне? – спросил я, разворачиваясь к монитору, чтобы оборвать разговор.

Работа шла туго. Я то и дело мысленно возвращался к сегодняшней встрече. Не нравится мне это, как-то много всего сразу наложилось: вчера кто-то подглядывал за забором, сегодня столкновение с одной из ключевых фигур моего плана.

С Анной я познакомился в приложении для знакомств. Тогда я ещё на что-то надеялся, верил, что найду девушку, которая ответит взаимностью. Писал многим, но почти никто не отвечал, а те, кто отвечал, исчезали после пары сообщений. Анна же ответила довольно необычно для меня: «Альберт, а пошли в клуб. Мне так скучно по средам». Её фотографии в галерее как раз были сделаны в клубах или ресторанах. Она выглядела эффектно: тонкая талия, обтягивающие штаны, укороченные свободные топы, оголяющие плоский живот. На меня произвело впечатление, что такая девушка обратила на меня внимание.

В клубах я никогда не был, но не собирался упускать шанс. Я предложил ей встретиться хотя бы за час, чтобы пообщаться и погулять в тишине. Тёплая летняя погода располагала к этому. Но она не поддержала предложение и сказала, что подъедет сразу к клубу в полночь. На следующий день мне нужно было на работу, а она, будучи студенткой, собиралась прогулять пары.

Мне стало не по себе уже по дороге к клубу. Проезжая на такси по центру города, я видел красиво одетых девушек и парней, снующих туда-сюда. Они смеялись, разговаривали, снимали себя на телефоны. Я понимал, что буду чувствовать себя не в своей тарелке. Это чуждый для меня мир.

Когда такси остановилось у клуба, я вышел и с замиранием сердца взглянул на вход. Как раз заходила небольшая компания. Анны среди них не было. Я встал неподалёку, сунув руки в карманы джинсов. На мне была лучшая белая футболка из тех, что я нашёл в шкафу. Прошло пятнадцать минут, а её всё не было. Я немного забеспокоился, но ждал. Спустя ещё пятнадцать минут я написал ей сообщение, и она ответила, что подъезжает. Несмотря на лето, стало прохладно, и я ёжился, топчась на месте. Анна опоздала ровно на час. К тому же она была не одна, а с двумя подругами, что сбило меня с толку. Быстро и уверенно подойдя ко мне и не представив подругам, она проговорила:

– Ну что, пойдём?

– Да, – кивнул я, выдавив улыбку, и поплёлся за ними.

Подруги Анны хихикнули, отводя от меня взгляд. Одна из подруг была пухловатой и невысокой, в светло-бежевом пиджаке, другая, – наоборот, высокая и с пышными формами. На ней было короткое обтягивающее платье. Я старался не смотреть на неё, ведь пришёл на свидание с другой, и это было бы невежливо.

Пройдя через металлодетектор, мы вошли в небольшое фойе с гардеробом.

– Так, нужно внести депозит за стол с диванами, – повернулась ко мне Анна. – Не будем же мы стоять всю ночь? Посидим, поболтаем. Я ещё на каблуках сегодня.

Она улыбнулась и указала на стойку администратора клуба.

– Ты оплати, а мы пока сходим в туалет. Хорошо?

Я смог только кивнуть. У стойки меня встретила девушка модельной внешности в коротком чёрном платье. Она оценивающе оглядела меня с головы до ног и натянуто улыбнулась:

– Добрый вечер, чем могу помочь?

– Я бы хотел оплатить стол с диванами.

– Да, конечно. Сейчас остались только два. Вам ближе к сцене или подальше?

– Э-э, давайте подальше, – замялся я.

– Хорошо. Депозитный взнос за стол тридцать тысяч рублей.

Меня будто кипятком ошпарило. На такую сумму я никак не рассчитывал. Но тут же подумал: сам виноват, что не узнал цены в таких заведениях. Кинув взгляд на танцпол за спиной администратора, я обречённо достал банковскую карту.

Меня проводили за стол на подиуме. Я сидел в одиночестве с нехорошим предчувствием. С самого начала всё пошло не так, так что вряд ли дальше будет лучше. Осмотревшись, я заметил пожилого мужчину, сидящего с молодой блондинкой, которая оживлённо что-то рассказывала, пока он кивал, выпуская облака дыма из кальяна. На танцполе было довольно свободно. Я представлял, что будет толпа, в которой можно затеряться, если всё-таки решусь танцевать. Официант принес меню, и я уставился на него, притворяясь, что внимательно изучаю блюда. Через какое-то время подошла Анна с подругами. Смеясь, все трое уселись напротив, – диваны это позволяли, – а я так и остался сидеть один. Её подруги кидали на меня любопытные взгляды и поджимали губы. Меня прошиб пот.

– Вы здесь уже были? – решил я начать разговор.

– Что? – переспросила Анна, не отрываясь от меню.

Я повторил вопрос громче.

– Не слышу, говори понятнее.

Музыка была громкой, но я слышал Анну вполне хорошо.

– Ты в первый раз здесь? – чуть ли не заорал я.

– Я? Нет, – бросила она с едва заметной усмешкой и вернулась к выбору коктейлей.

Я заказал виски с колой и выпил его почти залпом. Только бы притупить чувство неловкости.

– А что у тебя с лицом? – спросила она из подруг после очередного коктейля.

Шокированный её прямотой, я смутился, хотя понимал, что она спрашивает про красные следы на щеках.

– Да, вот почему ты такой красивый? – сказала Анна и засмеялась.

– Просто следы от акне, – ответил я в надежде, что тема будет исчерпана.

– Тебе что, четырнадцать лет?

Мой пульс участился.

– Нет. Если тебе не нравится, зачем ты меня позвала? – не выдержал я.

– Да я просто спрашиваю, что ты такой агрессивный? Мы расслабляться пришли, – ответила Анна.

Через какое-то время она встала из-за стола и, бросив взгляд на подруг, предложила:

– Ну что, пойдем танцевать?

– Ага, я уже готова, – ответила одна из подруг.

– Слушай, посторожишь вещи? Напомни, как тебя зовут? – спросила Анна, вставая с места.

– Альберт, – выдавил я.

– Ну ты понял, – бросила она, уже отходя.

– Ну и имя, – фыркнула пухлая подруга.

Они все рассмеялись.

Я остался сидеть, как оплёванный, и не знал, как лучше поступить. Что бы сделал на моём месте Антон из офиса? Наверное, сразу бы влез в их компанию, шутил и развлекал. А я застыл, а их взгляды и смех обжигали. Им было по двадцать-двадцать два, а мне двадцать семь. Можно ли списать их поведение на недостаток ума? Или же именно я вызывал такую реакцию?

Девушки то и дело поворачивались в мою сторону, а потом продолжали танцевать, смеясь и перебрасываясь фразами. Вскоре к ним присоединилась пара парней. Девушки не отталкивали их, но и не смотрели в их сторону. Вскоре один приблизился к Анне, а второй – к её фигуристой подруге. Во мне всё закипело. Посидев ещё какое-то время, я решился подойти к ним. Встал и направился к их группе. Подойдя поближе к Анне, я принялся имитировать танец, смотря, как танцуют другие парни. Фигуристая подруга засмеялась. Анна повернулась ко мне:

– Ты что вещи оставил? – возмутилась она. Парень, танцующий рядом с ней, с интересом посмотрел на меня.

– Аня, я пришёл сюда с тобой. Это нормально, что ты оставляешь меня там, а сама веселишься с другими?

Анна закатила глаза:

– Ты мне кто вообще? Мы просто тусим. Ты что, думаешь, у нас тут свидание?

– Я как бы заплатил за стол, – не выдержал я.

– Фу-у, ты такой жадный, – заявила она. – Вообще-то это нормально, что ты заплатил. Я не хожу по дешёвым местам.

– Он тебя напрягает? – перекрикивая музыку, спросил парень рядом.

– Ой, да-а-а, – протянула Анна.

Подруги и парни смотрели будто на разыгрывающийся фарс. Я хотел сквозь землю провалиться и не понимал, как дальше реагировать.

– Слушай, отстань от меня, а? Ты мне сразу не понравился. Ты какой-то стремный.

Парни рядом заржали. Я хотел оправдаться в их глазах:

– Ты сама меня сюда позвала. А теперь просишь сторожить свои вещи, пока сама веселишься с другими? И подруг своих взяла без предупреждения!

– Я тебя никуда не звала, – стала возмущённо отнекиваться Анна. – Ты сам навязался. Никто с тобой знакомиться и общаться не собирается, – добавила она, поправляя короткие почти чёрные волосы.

– Да пошла ты, —выкрикнул я и быстро ушёл из зала.

Я кипел от ярости. Хотелось разнести всё вокруг, сломать столы, швырнуть на пол их коктейли. Как же я ненавидел их смех, их взгляды, полные презрения. На улице я налетел на пару человек и даже не извинился. В висках пульсировала кровь, а кулаки сжимались сами собой. Теперь они там будут пить и есть за мой счёт, и этих парней за стол позовут.

Я обрадовался прохладному ветру и попытался остыть, хотя это было не так просто. Неподалёку тоже разворачивалась драма: пьяная девушка орала парню, стоящему рядом: «Почему ты не поддержал свою любимую бабу?! Почему?!» Он пытался её успокоить, но она не унималась. Я же подумал, что так ей и надо.

Меня разрывало от ненависти. Нельзя это просто так оставить. Хватит с меня унижений! Мне не привыкать, но эта стерва переплюнула всех. Почему я не могу получить то, что есть у всех? Чем я хуже? Раз так, она заплатит за все унижения, которые я пережил. Она идеальный вариант.

С этими мыслями я вызвал такси и уехал домой.

Над планом я начал работать далеко не сразу. Сначала думал, что обида поутихнет, и я смирюсь с ситуацией, но кровь вскипала при каждой мысли об Анне. Тогда я выяснил её адреса. Это оказалось несложно: на платном сервисе я нашел информацию, на какие адреса она заказывает доставку еды. Один адрес фигурировал чаще всего. Туда я и отправился в один из выходных и оказался прав – она действительно жила там. Она и сейчас живёт там, радуется жизни. Это всё из-за неё!

Из-за неприятных воспоминаний я заёрзал на стуле и положил голову на руки, уперевшись локтями о стол. В такой позе меня застал финансовый директор:

– О, у кого-то уже зарядка села, – сказал Руслан.

Я поднял голову. Марина с любопытством выглянула из-за монитора.

– Ты иди кофе выпей, а то я на тебе посмотрел и тоже спать захотелось.

Эта была неплохая идея. Все равно мысли не давали сидеть спокойно. Я лишь кивнул и, взяв кружку, вышел. В комнате для обеда стояли кофе-машина, чайник, микроволновка и холодильник. На столике лежали чайные пакетики. Кто-то оставил грязную кружку рядом. Хорошо, что сейчас здесь никого нет. От нажатия кнопки кофе-машина загудела, и вскоре до меня донесся приятный аромат. Отпив несколько глотков, я решил вернуться на рабочее место до того, как на кухню придёт кто-то ещё. У кабинета я услышал голоса коллег.