Читать книгу: «Стихийный мир: трилогия в одном томе», страница 9

Скай

Я вынырнула из воды, привычным жестом откинув волосы с лица, и покосилась на лениво разлегшегося на покрывале огненного. Хан, заметив меня, улыбнулся и отсалютировал бокалом красного вина, который цедил последние минут двадцать. Я показала ему язык и отвернулась, задумчиво осматривая окрестности.

Остаток вчерашнего дня и ночь прошли подозрительно спокойно. Я часто просыпалась ночью, ожидая повторения нападения, но зря – только вызвала недовольство Хантера и наслушалась комментариев в духе: «спи уже, рыжий параноик».

Сейчас мы отдыхали на берегу озера, но мне все равно неспокойно. Но драконорожденному совсем не обязательно знать о моих переживаниях.

– Эй, огнеглазый, мы тут уже три дня, и так ничем полезным и не занялись, – весело прокричала я, подплывая к берегу. – Только и делаем, что орка валяем⁵.

– А я думал, то, чем мы занимались, немного не так называется, – задумчиво ответил он, пригубив вина.

– Очень смешно! – я слегка смутилась. – Серьезно, такая возможность позаниматься магией Огня, а мы теряем время, – я присела на покрывало, рядом с Хантером.

– Неугомонная женщина, – пробормотал он, садясь. – Хорошо. Давай в добавление к огненным пульсарам разучим вот это: seint sentary spironto! – он резко выкрикнул заклинание, и вылетевший из его руки яркий огненный жгут хлестнул по воде.

– Хм… – я поднялась, дождалась пока Хан ко мне присоединиться, и взяла его за руку. – Seint sentary spironto! – из моей руки вылетела тонкая струйка огня, и через пару секунд потухла.

Драконорожденный, не сдержавшись, громко расхохотался, а я насупилась.

– Что не так?

– Интонация и громкость, – отсмеявшись, изволил объяснить огненный.

– Это очень подробная инструкция, любимый!

– Хорошо. Ты сказала фразу слишком неуверенно и из-за этого «съела» некоторые звуки. Уверенное громкое произношение гарантирует сильный жгут. Ну и ненужно меня беречь и брать так мало силы, – он улыбнулся.

– Тааак… Сейчас попробую еще раз, – я мысленно вздохнула. Проверив, точно ли все звуки произношу верно, я вновь повторила фразу. – Seint sentary spironto! – яркий огненный жгут резко ударил по воде, подняв облако пара. – Получилось! – я радостно подпрыгнула.

– Неплохо. Теперь вот так. Seint sentary spironto… shat! – Хан подбросил яблоко и поймал его огненным жгутом. – Вторую часть заклинания нужно произносить после короткой паузы и очень резко. Кивни, когда будешь готова, и я подкину яблоко.

Какое-то время я молчала, вникая в суть, а потом спокойно кивнула. Мой хлыст рубанул воздух и легко схватил яблоко. Правда я влила в него слишком много силы, и бедный фрукт разрезало на две половины.

– Хм… – Хан отпустил мою руку и вернулся к покрывалу.

– Я просто немного не рассчитала, – начала я. Но он не дал мне договорить. Драконорожденный резко выхватил меч, спрятанный в песке, и сделал выпад в мою сторону. Я инстинктивно отпрянула.

– И не надейся так легко меня поймать! – от повторной атаки сбежала в воздух, уже в прыжке создавая себе каменный меч.

Огненный, одобрительно глянув на мои перемещения, присоединился ко мне в воздухе, и камень сцепился со сталью.

Со стороны наша пляска должна была выглядеть впечатляюще: два стихийных мага, кружат над водой в едва ли что-то прикрывающих купальных костюмах, задорно комментируя пируэты друг друга. Но на самом деле мне было не до смеха – работа в полете требует небывалой концентрации.

Наш танец продолжался уже достаточно долго, когда после очередного выпада в сторону дракона меня занесло, и я неудачно открыла правый бок. В воздухе вообще фехтовать гораздо сложнее потому, что вес распределяется несколько не так, как на земле, так что такой занос был вопросом времени. В настоящем бою мне бы распороли бок от талии до подмышки, а Хантер, чудом успев выкрутить кисть, лишь слегка меня задел.

– Прости, я никогда не тренировалась в воздухе, – пробормотала я, заставляя меч исчезнуть.

– Все в порядке. Ты же из касты, которая не может летать. Никто и не ждет от тебя такой подготовки. И я полный орк, потому что не подумал об этом раньше.

– Ну, ничего страшного не произошло. Да и бой в небе – явление редкое.

– Да. Но теперь я буду знать, что у тебя есть слабое место и беспокоится об этом. Я подумаю о том, как тебе тренироваться в своей комнате над равновесием в воздухе, – мы вернулись к покрывалу.

– Хорошо, – я улеглась на теплый песок. – Только вот я совсем не хочу возвращаться.

– Да ладно тебе, в башнях не так уж и плохо. Да мы не сможем проводить много времени вместе, но зато будем продолжать искать способ вернуть тебе память, – Хан сел рядом со мной.

– Ну да, а еще будем готовиться к практике в незнакомом мне мире, который Онэр выбирал специально под меня, будем решать проблему с неугомонным Ластом, и будем пытаться понять, кто же за нами следит.

– Не драматизируй, – драконорожденный навис надо мной, заглядывая мне в глаза. – Мы со всем разберемся.

– Я очень на это надеюсь…

Поместье мы покинули вечером следующего дня. Хан настоял на том, чтобы я взяла несколько вещей из огненного гардероба взамен испорченного моими однокурсниками платья. Я не стала спорить и с огромным удовольствием прихватила пару нарядов. В итоге в чересседельные сумки мои пожитки пришлось запихивать с помощью колена. Огнеглазый только посмеивался, наблюдая за процессом застегивания ремней… Но вскоре все было собрано, убрано, и мы в последний раз присели на кровать в его спальне, перед тем как быстро спуститься к уже запряженным ронжам.

Выехав за ворота, мы попали в позднюю осень, к которой я оказалась не готова. Первый час пути отчаянно мерзла – за эти выходные мой организм совершенно забыл, что на дворе не лето. В итоге Хану пришлось какое-то время ехать со мной за руку, чтобы я смогла, наконец, согреться.

Оттаяв, я расслабилась в седле. Ехать стало гораздо комфортнее, и я переключила свое внимание с холода на окружающий пейзаж. Когда мы пересекали этот участок пути в первый раз, я сидела спиной вперед и отвлекала драконорожденного от дороги. Обзор был не самый удачный, поэтому полностью эту местность я смогла разглядеть только сейчас. А посмотреть, оказывается, было на что.

Равнина, которую мы сейчас пересекали, плавно переходила в лес удивительной красоты. Так что впереди нас ждала переливающаяся всеми оттенками зеленого лиственная стена, а по бокам вдали синела легкая дымка далекой лесной полосы. Сейчас же вдоль пыльной дороги начали появляться редкие кусты, в которых я начала узнавать свою недавнюю работу для мастера Лист.

Растения Нестории представляли собой крайне занимательное зрелище. Многообразие деревьев и кустарников радовало глаз листочками самых причудливых форм. А так как на дворе все же середина осени, то лес постепенно, с неохотой, но начал менять изумрудный наряд на пестрое осеннее платьице. Желтого и красного пока было совсем не много, но все же новый сезон медленно брал свое.

Хантер, которого красота природы особо не волновала, кажется, умудрился задремать в седле. А я с интересом истинного земляного (которого не замечала в себе ранее) рассматривала окружающую флору, радуясь, что впереди несколько часов спокойного пути…

Как оказалось со словом «спокойный» я погорячилась. Покой нам только сниться, как любит повторять Онэр. И я начинаю соглашаться с этим утверждением…

Мы доедали наш очень поздний ужин или слишком ранний завтрак, когда они появились из-за деревьев.

«Черт, пара часов и мы были бы в башнях», – промелькнуло в моей голове, пока я отработанным движением выхватывала терн и создавала себе меч.

Нас медленно окружали восемь существ. Пять близнецов наших недавних ночных визитеров и три… человека?!

Я оторопело уставилась на людей, равнодушно приближающихся к нам с короткими мечами в руках. Хантер, видя мою растерянность, быстро переместился, закрывая меня собой.

Плотное кольцо вокруг нас продолжало сужаться, когда огненный внезапно выбросил в сторону одного из людей огненную волну. Существо рядом не успело закрыть пособника, и тот вспыхнул, словно сухое полено. С громким криком он попытался отбежать, но одно из существ, перехватив поудобнее оружие, равнодушно черкнуло ему по горлу. Живой факел рухнул как подкошенный, а меня чудом не стошнило.

Хан тем временем уже фехтовал сразу с тремя. На меня же неслась пара чудовищ, поэтому затолкав свои переживания поглубже, я приготовилась защищаться.

Мысленное воздействие снова не действовало, причем не только на существ, но и на людей. Так что следующие несколько минут я провела, прыгая, словно сошедшая с ума кошка, стараясь не получить кусок холодной стали в ребро. Следить за Ханом у меня практически не получалось, но я надеялась, что с ним все в порядке.

На полянке, где мы остановились, царил полнейший хаос. Всюду что-то горело, кричали люди, ронжи били копытами, под ногами валялись наши пожитки вперемешку с грязью. Краем глаза я то и дело улавливала резкие росчерки мечей, огненные пульсары и спокойно теснивших нас созданий неизвестного смеска. В очередной раз, чудом увернувшись от атаки такого существа, я едва не попала в объятья одного из людей, пришедших с ними. Высокий парень на вид старше меня лет на десять уверенно начал наступать, вынуждая меня двигаться к деревьям.

– Что вам нужно? – выкрикнула я, безуспешно пытаясь перехватить инициативу.

– Ты, – коротко бросил он, усиливая напор.

Я оказалась прижата к дереву. На счастливый конец этой истории я уже и не надеялась, но меня спасла ошибка моего противника. Все, что случилось дальше, иначе как глупой случайностью назвать нельзя.

Парень, уверенный, что загнал меня в угол, попытался схватить меня и открыл левый бок. Я же, плохо владея левой рукой, криво выбросила вперед терн, однако попала по открытым ребрам. Парень, не ожидавший этого, отвлекся, и я, воспользовавшись моментом, полоснула его мечом по животу, да с такой силой, что разрубила его пополам.

Как в замедленной съемке я видела, как верхняя половина его тело медленно падает на землю, и меня обдает горячей кровью. Кажется, я кричала, но точно не знаю. Я было в таком шоке, что когда Хантер, умудрившийся взобраться на ронжа, за воротник втянул меня в седло, я не сопротивлялась. Я словно кукла, равнодушно наблюдала за тем, как он галопом покидает поле нашей короткой битвы.

Не знаю, сколько прошло времени, перед тем как он остановился, но слезть с ронжа самостоятельно я все еще не могла. Встревоженный драконорожденный, весь в крови, кое-как опустил меня на землю и принес воды.

– Скай! – он легонько меня встряхнул. – Скай, выпей! – я послушно пригубила из фляги, в которой оказалась не вода, а вино. Поперхнувшись, судорожно вздохнула, и быстро наклонилась – на траве остался мой обед, да и завтрак, наверное, тоже.

– Хан, – простонала я. – Я убила человека! – тошнота накатила снова.

– Тихо, тихо. Никто и не говорил, что убить себе подобного будет легко, – он притянул меня к себе и заставил уткнуться в грудь. Я судорожно его обняла и разревелась. – Тихо, успокойся. Ты защищалась, пытаясь спасти свою жизнь.

– Что им от меня нужно? – выдавила я между всхлипами.

– Я думаю, что их создатель видит в тебе угрозу разоблачения своих тайн. Но сейчас нужно думать не об этом. Ты не пострадала?

– Нет, пара синяков. Стоп, – я отстранилась и утерла слезы. – А ты? Я, кажется, видела, что тебя зацепили.

– Ничего страшного – пара порезов…

– Что?!

Не слушая возражений и забыв о своих переживаниях, я начала осматривать драконорожденного. «Пара порезов» оказалась глубокими ранами на правом бедре и левом плече. Синяков и ссадин тоже было предостаточно. Я обработала весь этот ужас и наложила повязки (пришлось разорвать одну из моих новых красных рубах).

– Скай, прекрати суетиться, я не умираю.

– Но и здоровым тебя не назвать. Нам повезло, что ты увез нас на моей ронж – есть чем обработать раны.

– Хорошо, хватит об этом. Нам нужно ехать. Готова?

– Нет, но ты прав – нам пора.

С трудом взобравшись в седло, мы продолжили наш путь домой, надеясь преодолеть оставшееся расстояние без приключений.

Мы стояли у того самого камня, около которого началось наше путешествие, грязные, перемазанные с ног до головы кровью, побитые и уставшие. Вернулась с отдыха, ничего не скажешь…

Мы кое-как отерлись смоченными в воде тряпками, а я даже переоделась в чистый комплект одежды, чтобы не привлекать к себе внимание, возвращаясь в башню.

– А ты? – я затолкала испачканные вещи поглубже в сумку.

– А я открыто заявлю, что на поместье семьи Фэирс было совершено нападение. И что налетчики имели наглость напасть на меня повторно, когда я возвращался в башню. Я чудом спасся, и хорошо, что решил съездить отдохнуть один, без подружки. Потому что напал на меня незарегистрированный новый вид условно-разумного существа, – драконорожденный снял повязки с плеча и бедра. – Я был один, скакал без остановки, чтобы предупредить о возможной опасности, так что никаких повязок.

– Хан, ты рискуешь.

– Чем?

– Своей жизнью.

– Уже поздно об этом думать, – он улыбнулся. – Есть надежда, что смесок сделает ошибку и выдаст себя. А если и нет, то он в любом случае затаится на какое-то время, ведь его станут искать Огонь и Земля.

– Земля? – удивленно повторила я.

– Да. Новый вид живого существа для вас как для нас новый вид оружия – просто невозможно пройти мимо. Вы занимаетесь изучением новых видов, описанием их повадок и регистрацией их в каталоге. И кстати, вам помогает Воздух. Их маги определяют «уровень разумности существа».

– Ангел, сколько же еще я не знаю об этом мире… – пробормотала я.

– Иногда незнание – счастье, – загадочно ответил Хантер. – Пора идти, – поцеловав меня на прощание, он направился в сторону башни Огня. А я побрела к себе.

– Ангел, Скай, с тобой все в порядке?! – я проснулась от нервного крика Блис. Как она тут оказалась?

Я помню, как прокралась в свою комнату, как долго, очень долго, смывала с себя кровь и грязь, тихо всхлипывая, и как провалилась в беспокойный сон, решив, что на занятия я пойти не смогу. И погрузившись в свои переживания, не заперла входную дверь…

– Все в порядке, – хрипло ответила я, попытавшись встать. Не получилось. Во всем теле была такая слабость, что я даже голову приподнять не смогла.

– Я найду врача, – решительно сказала она и вылетела из комнаты, а я вновь прикрыла глаза…

Ласт

Кто бы мог подумать, что в хрупкой студентке выпускного курса Земли, может быть столько силы. Торопящаяся куда-то Блис едва не сбила меня с ног. Устоять, я, конечно, устоял, но пару синяков приобрел точно.

– Дени Блис, аккуратнее, пожалуйста, – произнес я, незаметно потирая бок.

– Мастер Ласт! Слава ангелу, я вас встретила. Пойдемте скорее, мне нужна ваша помощь, Скай нездоровится! – девушка протараторила все это на одном дыхании, и я едва смог уловить ее мысль. Но суть понял – что-то случилось со Скай.

Я позволил Блис увести меня к комнатам обучающихся, размышляя о том, что мое посещение этого места не укладывается в нормы приличий. А зная, сколько гуляет слухов о моей симпатии к этой земляной…

– Мастер, прошу вас, чуть быстрее. Когда я ее нашла, она даже голову приподнять не могла.

Блис буквально затащила меня в небольшое жилище Скай.

Девушка лежала на кровати, волосы спутаны, на побелевшем лице капельки пота.

Она с трудом повернула голову. При виде меня изумрудные глаза удивленно расширились.

– Ласт?! – уверен, будь она здорова, это был бы гневный крик, но вышел только тихий хрип.

– Видите, мастер. Сделайте что-нибудь, – Блис наткнулась на недовольный взгляд Скай. – А я пока принесу ей поесть и воды, – и девчонка быстро скрылась за дверью.

– Уходи, – еле слышный шепот.

– Скай, я понимаю, что не приятен тебе. Но я все же врач, а тебе явно нужна помощь, – я скинул свой белый пиджак на стул и сел на край кровати. Земляная попыталась отодвинуться и не смогла. Я взял ее за руку и начал слушать кровь.

Что мы имеем… Стресс из-за сильного эмоционального потрясения, физическое переутомление, и что-то еще.

– Мне нужно осмотреть тебя.

– Не смей!

– Скай, – я наклонился к ней, заглядывая в глаза. – Я твой учитель, но сам я обучался на врача. Ты сильно истощена, и я пытаюсь понять почему. Позволь мне помочь, или я забуду про все правила и применю воздействие, – она испуганно на меня посмотрела и слабо кивнула.

– Ангелы… – она вся была в синяках и ссадинах. – Скай, что произошло?

– Ласт… пожалуйста… – сквозь бледность пробивался румянец смущения, а глаза умоляли меня не задавать вопросов.

Я приподнялся и помог ей сесть. Затем нашел нужную мне точку на затылке и начал восстанавливать ее баланс. Делится силой с другими кастами очень опасно. Но мы, небеснорожденные, умеем отдавать жизненную энергию без последствий, и используем этот дар для лечения.

Параллельно я вбирал в себя часть негативных эмоций, плескавшихся в ней. Это мы тоже умеем, но делаем крайне редко и неохотно.

Я ощущал, как Скай постепенно расслабляется в моих руках. Она немного откинулась на меня, заняв более удобное положение, и прикрыла глаза.

– Тебе лучше? – немного хрипло спросил я. Такой обмен очень тяжелая вещь. Я сам теперь нуждался в нескольких часах отдыха.

– Лучше, – она повернулась ко мне. – Ласт, что с тобой?

– Ничего страшного, это плата за твое выздоровление, – я отер пот со лба.

Какое-то время мы сидели, молча, думая каждый о своем. Вошедшая Блис уставилась на нас в немом изумлении.

– Я… Вот. Скай, поешь…. Я пойду…

– Блис, – земляная попыталась остановить подругу, но та быстро выпорхнула за дверь. – Ангелы, это кошмар…

– Я поговорю с ней, – я поднялся с кровати. – Тебе сейчас нужно поспать. Я зайду позже, чтобы проверить твое состояние. И надеюсь услышать объяснения, – я развернулся в сторону двери, но она поймала меня за руку.

– Останься, – румянец на бледной коже выдавал ее смущение.

– Хорошо, – я вновь опустился на край кровати.

Так она и заснула, не выпуская моей руки из своей.

Скай

Меня разбудил приглушенный спор двух мужских голосов. Я без труда различила грозный бас Онэра и тихие ответы Ласта, все еще мягко удерживающего мою кисть в своей руке, изредка поглаживая ее большим пальцем.

– Какого черта ты вообще сидишь на ее кровати и держишь ее руку?! – прошипел опекун.

– Онэр, при всем моем уважении, вы знаете другой способ проверки состояния мага и одновременной его подпитки? Если да, то вам стоит написать научную работу и защитить ее на ежегодном съезде врачевателей, потому что она перевернет представления о медицине, – оказывается воспитанный небеснорожденный тоже умеет дерзить. – Она не рассказала мне, что произошло.

– Семья Фэирс сегодня заявила о нападении на Хантера – сына члена Совета и Главы касты Огня Шона Фэирса. Молодой драконорожденный заявил о столкновении с новым видом существ. Он утверждает, что они условно-разумные. Я даже думать не хочу о том, что она могла быть с ним, – я слышала, как Онэр нервно меряет шагами комнату.

– Тут я могу вас успокоить, мастер. В эти выходные Скай была со мной. Она поделилась своей проблемой, и мы воспользовались перерывом в учебе, чтобы поискать в книгах возможные пути ее исцеления. Возможно, она просто переутомилась, – что он несет?! – К сожалению, пока я уяснил только необходимость сканирования ее сознания, но вы сами знаете, насколько эта процедура… хм… Скай не настолько доверяет мне, чтобы согласиться на «открытое сознание»…

В настоящий момент Скай прибывает в глубоком шоке! Я только чудом не выдала себя гневной тирадой. Особенно, когда мой опекун ответил:

– Я поговорю с ней об этом.

– Поговоришь о чем? – я села на кровати, придерживая покрывало.

– Как ты себя чувствуешь, – практически хором спросили мужчины.

– Гораздо лучше. Думаю, мне стоит меньше сидеть над книгами, – я красноречиво посмотрела на Ласта. Тот лишь ласково улыбнулся, вызвав толпу мурашек на моей спине.

– Ты не оставишь меня с моей воспитанницей? – Онэр кашлянул.

– Да, конечно, мастер. Я чуть позже зайду проверить ее состояние. Всего доброго. До встречи, Скай.

Онэр подождал, пока за небеснорожденным не закроется дверь, и началось…

– Даже не думай об отношениях с воздушником!

– Что?! – от удивления у меня отвисла челюсть.

– Что слышала! Каста небеснорожденных славится своим снобизмом. Женщин других стихий они считают недостойными их внимания. Они никогда не примут кого-то из Земли как законную супругу сына неба. А он… Ради скуки, конечно, может поиграть, но в конечном итоге разобьет тебе сердце, – я в шоке замерла на постели, пытаясь переварить заявление своего опекуна. С чего он вообще решил, что между мной и Ластом что-то есть?

– Онэр, – осторожно начала я. – Онэр, поверь, мастер совершенно не интересует меня как мужчина. Да и я для него словно увлекательный научный проект – головоломка, которую следует немедленно разгадать. Нет необходимости читать мне лекции – я потеряла память, а не инстинкт самосохранения.

– Девочка моя, – мужчина опустился на край постели. – Я вижу, как он смотрит на тебя, и знаю, что значит этот взгляд. А еще я вижу, как иногда рассматриваешь его ты. Я долгие годы путешествовал по мирам и учился читать людей по словам, жестам и взглядам. Тебя тянет к нему, а его к тебе.

– Я ценю твою защиту моей чести и психики, но у меня есть любимый мужчина. Кроме него мне никто не нужен.

– Я его знаю?

– Скорее да, чем нет. Но я пока не готова вас представить друг другу… А теперь, когда мы разобрались с моими мужчинами, – я хмыкнула. – Есть ли еще вопросы или я могу попробовать привести себя в порядок?

– Есть.

– Так?

– «Открытое сознание». Эта… процедура может понять, что с тобой случилось…

– Но? – я с подозрением уставилась на мастера.

– Нюансы лучше сможет объяснить Ласт, – он отвел взгляд.

– Ты хочешь, чтобы я это сделала? – я подчеркнуто выделила слово «ты».

– Я хочу, чтобы ты все вспомнила, но решение следует принимать тебе.

– Хорошо. Я поговорю с Ластом. И постараюсь принять решение трезво, без эмоций.

– Замечательно. Тогда я пожалуй… Ой! – мастер хлопнул себя по лбу, я усмехнулась. – Три новости, которые ты должна знать. Первое – практика в нашем мире назначена на первый месяц весны. Второе – сессия назначена на первый месяц зимы и займет его весь. И, наконец, Кельлина с отцом приедут через неделю, чтобы познакомиться с тобой перед практикой. Все, оставляю тебя отдыхать, – и, чмокнув шокированную меня в лоб, он быстро смылся.

– … – литературных слов для описания ситуации не нашлось.