Читать книгу: «Магия Гришакова», страница 9

Глава 31

League of Legends

Мое самобичевание усиливал тот факт, что, пока я спускал в унитаз деньги инвестора и свои бизнес-амбиции, у Андрея прекрасно получалось продолжать вести дела и без моего участия. Впрочем, наше расставание доставляло и ему вполне определенные неудобства: в моем лице бывший бизнес-партнер явно лишился так необходимого ему внимательного слушателя. В отличие от меня, Андрей испытывал дискомфорт, работая в одиночку, поэтому я нисколько не удивился, когда узнал, что он нашел себе нового помощника. Им стал тот самый парень, который продал нам «пиратскую карту».

Тем не менее мы продолжали по-дружески перезваниваться, и именно поэтому я был в курсе всех бизнес-успехов бывшего напарника.

– Жека, приветище! Как делищи? Заработал уже первый лям баксов? – голос Андрея жизнерадостно вырывался из динамика смартфона в пустое пространство моего «ангара».

– Привет-привет. Я пока в процессе. Сам-то как? – я постарался сразу перевести разговор, поскольку не хотел ни врать, ни тем более плакаться другу о своих бизнес-неудачах.

– Ну-у, как тебе сказать… – протянул Андрей, неудачно маскируя распиравшее его желание похвастаться очередным достижением. – Участочек очередной урвал. Рядом с супермаркетом. Почти центр. Сейчас собираюсь кучу торговых киосков там понаставить.

– Ого, круто! Но на это же бабла надо немерено. Где взял? Ограбил кого или инвестора нашел? – я очень старался добавить в свои слова нотки небрежной заинтересованности, чтобы не выдать нахлынувшего чувства зависти.

– Не, с инвестором делиться надо. Я кое-что получше придумал! – голос Андрея стал еще оживленнее, и я понял, что попал своим вопросом в желаемую им точку. – Короче, участок реально бомбический по расположению, так что меня стал одолевать целый табун коммерсов, нетерпеливо бьющих копытами, чтобы заехать в будущие киоски. Ну, я и решил подписать их на «долевое участие»: хочешь гарантированно сесть в киоск – плати взнос на его постройку. Так что от себя ничего не вкладываю, строю на деньги будущих арендаторов. Круто же?!

В моей голове тут же включился калькулятор, и я принялся решать математическую задачку:

Андрей и Женя решили поставить на земельном участке шесть киосков. Каждый киоск приносит 30 тысяч рублей прибыли в месяц. Такая же сумма уходит у ребят на оплату аренды всего земельного участка. Вопрос: сколько пассивного дохода каждый месяц получал бы мальчик Женя с одного этого участка, если бы не возомнил себя крутым создателем IT-проектов?

Правильный ответ заставлял собрать волю в кулак, чтобы не разрыдаться, – 75 тысяч рублей пассивного дохода! Каждый гребаный месяц! Не вкладывая дополнительно ни труда, ни денег!

Сделав несколько глубоких вдохов, я как мог радушно поздравил бывшего напарника и признал его идею гениальной.

Что еще я мог сказать? Чувство гордости не позволило бы мне попроситься назад, даже если бы я взялся всерьез рассматривать такой вариант. Мы оставались c Андреем друзьями, но при этом, едва перестав быть напарниками, вступили в негласное бизнес-соперничество, основанное больше на внутренних ощущениях. Каждый из нас хотел – нет, не победить, а доказать свою состоятельность и правильность выбранного пути. Поэтому я скорее бы согласился пойти работать к отцу или даже просто наемным работником, чем признать свое полное предпринимательское поражение.

Положив трубку, я, чтобы не впасть в самопожирающую рефлексию по поводу состоявшегося разговора, немедленно вернулся к монитору. Там меня ожидала игра League of Legends, в которой мы с онлайн-друзьями собирались сделать еще пару «каток». Именно она после краха первых IT-проектов стала для меня поддерживающим лекарством. Однажды компьютерные игры помогли мне пережить уход из жизни моей старшей сестры. Видимо, этот факт остался в моем подсознании и всплыл сейчас, когда я переживал очередную, пусть и не настолько сокрушительную потерю. Я проводил в онлайн-сражениях кучу времени, сидя в пустом офисе и заигрывая стресс. При этом я прекрасно понимал, что впадаю в зависимость. Но у меня было оправдание. И даже не одно.

Во-первых, онлайн-игры были меньшим злом по сравнению с алкогольным методом снятия стресса, который в свое время выбрал мой отец. Во-вторых, я нуждался в чем-то, что позволило бы мне восстановить веру в собственные силы и способности. Мне жизненно необходимо было снова ощутить себя успешным лидером, хотя бы лидером команды в компьютерной игре.

С каждой «затащенной каткой» я реально чувствовал, что показатели моей «статы» улучшаются не только на экране, но и где-то внутри меня. Игра безвозвратно убивала время, но при этом постепенно восстанавливала мою уверенность. А без прокачки этой характеристики хотя бы до дефолтного уровня я все равно не мог бы двинуться дальше.

Когда счет проведенных в игре часов перевалил за тысячу, я наконец заметил признаки возвращения подзабытых ощущений, которые приятно будоражили мой мозг. Я чувствовал, что в его отделе, отвечающем за креатив и поиск новых бизнес-идей, зажегся свет. Это означало, что нужные нейроны снова вышли на работу.

Несмотря на все пережитые неудачи, приходящие в мою голову бизнес-идеи были так или иначе связаны с IT-сферой. С учетом предыдущего печального опыта я решил, что в следующем своем проекте не буду подкрадываться к решению проблемы монетизации постепенно. Вместо безалаберного подхода «сделаем, а там посмотрим» я твердо решил сделать ставку на проверенный и так удачно примененный Андреем принцип: «утром деньги – вечером стулья». Правда, такой подход требовал наличия рыночного спроса, желательно ажиотажного.

А что порождает мощный всплеск потребительского спроса?

Для ответа на этот вопрос не обязательно быть выпускником экономического факультета НГУ. Во всем мире магазины делают основную выручку во время распродаж.

Эта мысль возвращала меня в тот день, когда я наблюдал, как пенсионерки расхватывали последние тапочки во время финальной распродажи в «Александрии». Если реклама – двигатель торговли, то, будучи помноженным на огромные скидки, этот двигатель становится реактивным. Именно поэтому поводов для проведения торговыми сетями аттракционов невиданной щедрости с каждым годом становится все больше. К традиционной рождественской распродаже постепенно присоединились «День холостяка», «Киберпонедельник» и прочие пока еще менее раскрученные «черные» дни шопинг-календаря.

Однако я не хотел, чтобы прибыль моего следующего бизнес-проекта зависела от сезона, и потому искал такую нишу, где скидки, а значит, и привлеченный раздачей халявы покупательский спрос присутствуют всегда. Желательно в режиме 24/7.

Подходящее под эти критерии место действительно нашлось! И как ни странно, обнаружить его мне помогло антистрессовое увлечение онлайн-играми. Воистину, ничего в этом мире не происходит просто так.

Глава 32

Купон на спасательный круг

Во время блужданий по Сети в поисках гайдов по прокачке своих игровых онлайн-персонажей я наткнулся на рекламу сервиса, который сделал любовь потребителей к большим скидкам основой своего существования. Это был небезызвестный сегодня Groupon («Групон»).

Быстрый взлет этого нового сервиса, конечно же, вызвал мое пристально-ревностное внимание. Я начал жадно изучать внутреннюю кухню этого проекта: бизнес-идею, контент, ассортимент предлагаемых купонов и, главное, схему монетизации.

В очередной раз убедившись, что не «Гуглом» единым богата и разнообразна жизнь IT-сферы, я тоже захотел принять участие в этом веселом празднике распродаж.

Однако, как известно, чтобы продать что-то ненужное, нужно сначала это заиметь. Я стал просматривать раздел предлагаемых на «Групоне» услуг, примеряя их на себя. Вспомнил даже про обретенные во время истории с микронаушниками навыки накладывания тонального крема, но в конце концов решил, что единственное, что я умею делать достаточно хорошо и могу продавать таким способом, – это разработка сайтов под ключ. Тем более что эта услуга напрямую относилась к IT-сфере.

Разработка недорогого сайта стоила в то время порядка 10 тысяч рублей. Но чтобы выйти на широкую аудиторию любителей халявы, нужно было выкатить огромную скидку, соответствующую общей концепции сервиса. Например, 88%! Соответственно, я мог предложить «Групону» запустить акцию по созданию сайтов за смешную цену – 1200 рублей. Таким образом, покупатель купона получал сайт стоимостью в 10 тысяч рублей с 88%-ной скидкой.

Я тут же прикинул и способ реализации своей идеи: нужно найти шаблончики, поднять их на хостинге⁵ и купить доменное имя. Всё! С этим я мог справиться сам или найти разработчика-фрилансера. При этом у меня была надежда на получение дополнительного заработка за счет индивидуальных запросов от привлеченных клиентов, выходящих за рамки шаблонного исполнения. Кому-то требовался более сложный сайт, кто-то хотел получить уникальный дизайн или услугу дальнейшего сопровождения и продвижения.

Терять мне было нечего, поэтому, недолго думая, я заполнил форму заявки и отправил в «Групон».

К моей великой радости, от «Групона» быстро пришел положительный ответ. Они сообщили, что будут продавать купоны на мою услугу по созданию сайта за 150 рублей. С этим купоном люди будут приходить ко мне и заказывать создание сайта, а в мои обязанности входило предоставление этой услуги. На этом все и заканчивалось. Никаких проверок исполнения услуг «Групон» не проводил и отчетов не требовал. Мы даже не заключали никаких договоров, так как, по сути, не вступали в коммерческие отношения. Ни «Групон» мне, ни я им ничего не платил. Они зарабатывали у себя на сайте, а я брал деньги напрямую у клиентов.

Получилась такая удивительная и непринужденная синергия!

Уже на следующий день я увидел, что на мою услугу куплено 30 купонов, и каждый час эта цифра росла! Мне начали звонить и писать клиенты, которым не терпелось получить сайт почти на халяву.

Не ожидая такого наплыва заказов и поняв, что я несколько переоценил свои силы, я кинулся на поиски помощника, умеющего быстро создавать сайты. Здесь мне повезло – я почти сразу нашел толкового исполнителя, который был готов, работая на фрилансе, выполнять шаблонные заказы на готовом движке Joomla по цене тысяча рублей за штуку.

Затем я нашел ресурс, где можно было дешево приобретать домены. И одновременно понял, что хостинг клиент будет оплачивать самостоятельно. В тот момент моего бюджета на это уже не хватало.

Теперь все было готово, чтобы приступить к работе. Я получал и обрабатывал заказы. Программист-фрилансер, которого я, кстати, так ни разу и не увидел, получал свою тысячу и собирал сайт по выбранному мной шаблону. Помимо этого, на мне было написание текстов, а при необходимости я наводил марафет в визуале, пользуясь наработанными навыками работы в «Фотошопе».

Поскольку 100 рублей уходило на оплату домена, вся эта возня приносила мне 100 рублей чистой прибыли с каждого сайта. По сути, это была даже не предпринимательская прибыль, а оплата моей части работы. Но зато я работал на себя и постепенно пополнял свое портфолио готовыми проектами.

В сложившейся ситуации для меня был важен не столько размер дохода, сколько возврат ощущения, что я иду в правильном направлении. Контроль над ситуацией снова переходил в мои руки, чему я был несказанно рад.

Кроме того, выполняя дешевые заказы, я нарабатывал опыт и получал бесплатную рекламу. Клиентская база стабильно пополнялась и постепенно превращалась в имеющий самостоятельную ценность актив. Информация о наших услугах виральным образом распространялась по форумам, что приводило к появлению все большего числа новых клиентов. Я еще раз убедился в том, что широкая реклама – залог успеха практически любого бизнес-проекта. Так было во время нашего сотрудничества с Андреем, так было и сейчас.

Со временем дополнительным источником прибыли стала комиссия с оплаты хостинга для сайтов. А затем подъехал и крупный заказ на создание целого интернет-магазина по продаже цветов. Он поступил уже без участия «Групона», и на нем удалось заработать сразу 30 тысяч рублей.

Для выполнения идущих потоком заказов мне требовалась уже полноценная команда разработчиков, которую я постепенно формировал из своих знакомых. Огромный пустой офис, в котором я все еще сидел благодаря доброте и терпению инвестора Виктора, начал постепенно наполняться движением и живыми человеческими голосами. Только теперь я осознал, как мне всего этого не хватало. Оказывается, долгое одинокое пребывание в огромном пустом помещении может вогнать в депрессию даже такого интроверта, как я.

Спустя каких-то пару месяцев мое мрачно-пустое логово, где я чуть было не начал разговаривать с собственным эхом, превратилось в шумный и многолюдный офис веб-студии с несколько видоизмененным названием – RindoArt. Сюда было уже не стыдно приглашать на переговоры крупных заказчиков. Я вновь почувствовал себя сидящим на троне собирателем клана, как будто нахожусь в еще одной моей любимой игре – Lineage 2. Но теперь все это происходило не в выдуманной вселенной, а наяву.

Моя уверенность восстановилась до такой степени, что я даже скорректировал свой взгляд на первые неудачи. Я уже не считал идеи провалившихся проектов нежизнеспособными. Ошибка заключалась не в идеях, а в плохой их реализации. У меня не было опыта самостоятельного управления такими проектами, и они просто оказались недопиленными. Я как будто копал там, где нужно, но сдался и разочарованно отбросил лопату, остановившись всего в паре сантиметров от крышки сундука с сокровищами. В нужный момент рядом со мной просто не оказалось того, кто заставил бы идти до конца: привлечь больше инвестиций, активнее рекламироваться, вовремя править баги.

Переиграть эпизод реальной жизни невозможно, и поэтому мне оставалось воодушевиться мудростью о том, что все, что не убивает, делает нас сильнее. Ведь главное озарение, которое я получил, наступив на грабли первых неудач в IT-сфере, было таково: нет смысла тратить бесценное время на поиски гениальной идеи. Начинать можно с самых простых вещей, но делать их, а не стоять на месте. Иначе вы рискуете окончательно уйти на дно.

Выбравшись из водоворота топящих меня хаотичных мыслей, я начал действовать более спокойно и осознанно, контролировал каждое свое движение. Это дало нужный эффект: я почувствовал, что постепенно отдаляюсь от опасной глубины и приближаюсь к спасительным для меня новым берегам.

Глава 33

EAmedia

Студия RindoArt все более уверенно вставала на ноги. Помимо того, что мы сделали три десятка сайтов-визиток, было выполнено три заказа на создание интернет-магазинов, каждый из которых принес нам по 30 тысяч рублей.

Заработанных денег хватило и на то, чтобы оплатить очередной семестр обучения в универе, поскольку эта статья расходов уже давно легла только на мои собственные плечи, и на расширение бизнеса. Я нанял в штат первого помощника, а затем и проджект-менеджера – им стала моя бывшая одногруппница. Помощнику, который отвечал за создание и наполнение сайтов, я платил 25 тысяч рублей в месяц и делал все возможное для того, чтобы он эти деньги заработал, прежде чем получить их в виде зарплаты.

Одногруппнице на позиции проджект-менеджера я платил уже 30 тысяч рублей в месяц. Эта приятная девушка обладала ценным талантом располагать к себе людей. Постепенно она начала замещать меня в общении с клиентами. Я продавал наши услуги, а она вытаскивала из клиентов подробную информацию о том, что именно они хотят от сайта. Затем на основе собранных данных она составляла техническое задание, которое передавала в работу Антону. В ее же функции входило отслеживание сроков реализации проекта и поступлений доплат от клиентов.

По-настоящему мощной наша команда стала с привлечением на фриланс крутого дизайнера – Ила. Сотрудничество с ним оказалось настолько плодотворным, что мы работаем вместе до сих пор.

Обретенная стабильность радовала и одновременно требовала развития. Как известно, любую услугу можно продать дважды. Или даже трижды, если подойти к делу профессионально. Потребности наших заказчиков не заканчивались на том, что они получали готовый сайт. Мы уже добавили в свой пакет предложений услуги по покупке доменного имени и оплате хостинга, но одна из дополнительных потребностей, с которой к нам все чаще обращались клиенты, оставалась незакрытой.

Слева – Антон, мой первый сотрудник. Справа – Ил, наш дизайнер. С Ильей работаем до сих пор

В ходе переговоров речь все чаще заходила о необходимости раскрутки создаваемых сайтов, их SEO-продвижении в выдачах поисковых систем. Предложить эту услугу уже найденным клиентам было очевидным решением. Точнее, гениальным в своей очевидности. Такое «два в одном» выглядело даже более органичным и имело больше прав на существование, чем чертов шампунь-бальзам.

Более того, SEO-продвижение, в отличие от создания сайта, – это услуга, которую можно продавать ежемесячно. К моменту созревания этой идеи такая вещь, как стабильный заработок, уверенно занимала второе место в списке моих «бизнес-прелестей» – сразу после пассивного дохода. Но чтобы серьезно заниматься SEO на конкурентном рынке, нам требовался очень сильный специалист в этой области.

Примерно в то же время я пришел к пониманию, что мне требуется бизнес-партнер. Не могу сказать, что у меня не хватало времени, чтобы справляться с работой самостоятельно. К этому моменту я, преодолев все трудности, связанные с поиском денег и оформлением рассрочек для оплаты обучения, получил диплом бакалавра. После этого я поступил в магистратуру, где, как оказалось, меня не ждало ничего кардинально нового: те же профессора преподавали те же предметы с нулевым показателем в графе «Польза». Мое решение о поступлении в магистратуру было, скорее, результатом сложившихся представлений о том, что бакалавриат – это такое «недовысшее» образование.

Так что дело было не в недостатке сил или времени. Для поиска бизнес-партнера существовали совсем другие причины, которых было как минимум две. Первая: после долгосрочного сотрудничества с Андреем мне было не слишком комфортно принимать решения в одиночку. Возможно, так работала сила привычки, но противостоять ей оказалось сложно. С учетом прежнего стремления к полной самостоятельности это открытие стало для меня неожиданным. Но после первых неудач потребность в человеке, с которым можно было посоветоваться и поспорить, уже не выглядела излишней.

Вторая причина поиска партнера заключалась в том, чтобы получить в его лице еще и специалиста, способного продвигать сайты найденных мной клиентов. Я готов был делиться с таким человеком половиной прибыли вместо того, чтобы просто платить ему зарплату. Это бы гарантировало, что он, так же как и я сам, был бы заинтересован в общем успехе и дальнейшем развитии компании. Поиски кандидатуры, соответствующей всем указанным критериям, привели меня к Диме.

Вступив в наш клан, Дима принес с собой очень важные ресурсы: собственный приличный бизнес-опыт и наемного SEO-специалиста – Серегу. Собственно говоря, вначале я познакомился именно с Серегой. Это произошло на интернет-форуме, где он своими комментариями учил местных обитателей SEO-премудростям. И уже затем Серега вывел меня на Диму, который был его боссом на основной работе.

Сергей был еще более типичным хакером, чем наш первый программист, Саша. Он не ночевал на офисном столе, но при общении с ним возникало устойчивое впечатление, что этот человек находится в розыске Интерпола. Он был настолько закрыт, что о его жизни за стенами офиса никто ничего не знал. Все попытки коллег выяснить, где он живет, с кем, чем увлекается, куда ходит, наталкивались лишь на хмурый взгляд исподлобья. Взламывал ли он по ночам американские банки или помогал Эдварду Сноудену добывать секретные документы ЦРУ – так и осталось тайной. Наверное, это даже к лучшему. Меня лично его мрачное присутствие вполне устраивало до тех пор, пока он мастерски применял свои «серые» схемы при накрутке рейтингов сайтов наших клиентов.

Итогом коллаборации с Димой стало появление SEO-агентства под названием EAmedia, в котором мы с ним выступали равноправными соучредителями и делили пополам заработанную прибыль. Это агентство, в свою очередь, успешно дополняло создающую и продающую сайты студию RindoArt. Ее продажи позволяли мне постепенно расплачиваться с Виктором за его первоначальные вложения в Rindo.

Совместными усилиями такой мини-конгломерат приносил мне в месяц примерно 30 тысяч рублей чистой прибыли. Да-да, это все еще было меньше, чем зарплата моего первого программиста Саши, но к получаемым мною деньгам следовало обязательно приплюсовать еще и возвращение подзабытого уже ощущения морального и интеллектуального удовлетворения.

Работа под заказ обеспечивала пусть небольшую, но стабильную и осязаемую, а не отложенную до лучших времен прибыль. С увеличением количества заказов денежных ручейков становилось все больше, и в итоге они стекались во вполне себе полноводную реку. Сидя на берегу этой реки и ощущая под ногами твердую почву, можно было думать уже не о том, как не захлебнуться и не пойти на дно, а о том, как сделать свой завтрашний день еще более ярким, чем вчерашний.

Например, заняться тем, о чем давно мечтал…