Читать книгу: «Только рядом», страница 3

Глава 7

– Что ты вообще тут делаешь?! – спрашивает Влад, когда я сажусь в его машину.

Он приехал минут через десять после моего звонка. Все это мучительное время ожидания я прижималась к холодной кирпичной стене, молясь, чтобы они не пошли в эту сторону.

– Моя студентка, староста группы, не выходит на связь уже больше недели, я волнуюсь за нее. Поэтому поехала к ней, – дрожащим голосом говорю я, только сейчас понимая, что очень замёрзла.

Влад, видя это, включает печку на полную мощность, и меня сразу окутывает теплым воздухом.

– Ну как, нашла? – прямо чувствую в его голосе язвительность, но сейчас у меня нет сил с ним спорить.

– Нет, – качаю головой, я не знаю, где Вероника, и меня это сильно тревожит.

– А знаешь, что ты нашла? Опять приключения! Не хватило того раза? – продолжает он зло, и я вижу, как из него льется гнев.

Я понимаю, о чем он: о том случае в квартире, в которой я хотела остаться жить. Тогда он тоже почти спас меня и делает это сейчас. Молчу, понимаю, что мне нечего ответить, я вообще не хочу ничего отвечать и продолжать этот разговор.

– Ну, не хватило?! – но Влад все не успокаивается, и теперь я жалею, что вообще позвонила ему.

Может, нужно было позвонить Николаю Федоровичу? Он бы обязательно попросил своего водителя приехать за мной. Но я не хочу беспокоить мужчину, он бы обязательно разволновался, а ему сейчас этого нельзя.

– Что ты хочешь от меня?! – тоже начинаю громко, но не так, как Каменский. – Я волнуюсь за свою студентку, я просто по-человечески волнуюсь за девочку. Потому что я проходила такое! Проходила! Когда всем окружающим плевать, что творится у тебя в душе, они видят только красивую куклу и не подозревают, что происходит за закрытыми дверьми ее дома! Всем плевать! А мне теперь – нет, я не хочу проходить мимо, если человеку нужна помощь, я приду! Я не такая, как все остальные…

«Не такая, как ты», – хотелось сказать мне, но я вовремя прикусила язык.

Меня опять бьет дрожь, но уже не от холода. Я опять выплеснула свои эмоции перед ним, открылась. Влад молчит, но костяшки его пальцев все равно побелели. Я отворачиваюсь от него, смотря на ночной город, яркие вывески витрин.

– Прости, ты права, – слышу глухое.

Сердце начинает биться быстрее, он очень редко признавал свою вину. Смотрю на него: все так же напряжен, но в глазах уже не видна злость.

– Просто в следующий раз не рискуй так и лучше позвони мне или позови кого-нибудь пойти с тобой.

– Да, хорошо, – киваю. Он прав, мне нужно было кого-то позвать.

Приезжаем, благодарю Влада и уже хочу выйти, но он останавливает меня, уже не касается, а только просит посидеть еще.

– Я знаю, что ты взяла еще один заказ у Николая Федоровича. Если будут вопросы, звони мне, я понимаю, что ты уже подзабыла многое, – смотрит он не на меня, а в одну точку. – Если что, я помогу, старика лучше сейчас не трогать…

Смотрю на него. Он что-то скрывает, зачем он сказал последнее?

– Что с Николаем Федоровичем?

Влад опускает взгляд.

Нет! Все же хорошо, правда? Он поправляется?

– Ничего такого, ты же знаешь, он болеет…

– Влад, скажи мне правду! – требую.

Хочу схватить его за черную футболку и трясти, чтобы сказал правду, ничего не скрывал.

– Ничего, правда, – усмехается он, но все равно не смотрит на меня.

– Влад…

– Кукла…

Он улыбается мне, но эта улыбка натянутая. Фальшивая. Все его слова фальшивые. Он врет мне, ничего не хорошо. И я понимаю это по его глазам, в них грусть и вина. Начинаю тихонько всхлипывать, перед глазами встает образ мужчины. Он стал мне очень дорог. Боль поселяется где-то в душе, словно укол, пронизывая сердце. Стоит убрать иголку, и сердце начнет кровоточить. Но пусть лучше кровоточит мое, чем сердце родного человека.

– Кукла, пожалуйста, не говори ему, – тихо просит Влад, дотрагиваясь до моего лица, смахивая слезинку. – Он просил не расстраивать тебя, но анализы пришли не очень хорошие. Врачи надеются, но шансы маленькие.

Маленькие шансы… может быть, двадцать из ста, а может быть, один, один-единственный! И, возможно, последний. Слезы катятся по моим щекам, и мне плевать, что это видит Влад. Сейчас мне хочется биться головой об стену, от бессилия и безысходности. Оттого, что ничего нельзя сделать и остается только надеяться на этот один процент.

Не знаю, сколько я сижу вот так, мы молчим, каждый думает о своем.

– Хорошо, я не буду, но хочу быть в курсе всего, – поворачиваюсь к парню, смотря в его темные глаза. – Он не скажет мне, но ты должен сказать.

Давлю. Да я делаю это, но мне нужна правда. Я хочу знать, я не посторонний ему человек.

– Хорошо, но ему ты ничего не говоришь, – так же серьезно выдыхает он.

– Не буду, – качаю головой.

Я понимаю, что не стоит сейчас задавать лишних вопросов Николаю Федоровичу. Он не сказал мне о своем состоянии, значит, не хочет, не доверяет или просто не хочет вспоминать о своем недуге. Тогда я тоже не буду это делать.

Мы прощаемся с условием, что Влад напишет мне, если узнает что-то важное. Прохожу в дом, я разбита и не хочу ни с кем общаться. Мне нужно просто пережить этот сложный день.

На следующее утро мне нужно к первой паре, а я не выспалась, так как вчера не смогла отключиться от мыслей и надежд.

– Вы нашли Веронику? – перед парой ко мне подходит Егор. Он пришел раньше, обычно он всегда опаздывает.

– Нет, я была у нее дома, вернее, встретилась с ее, скорее всего, братом, так как он очень на нее похож. Но безрезультатно, он был невменяемым, – вспоминаю глаза парня, который встретил меня на пороге. Сейчас я точно понимаю, что он был под каким-то веществом.

– Бл*** – прям при мне ругается парень, и его кулак впечатывается в стену рядом.

Егор тоже переживает за девушку, значит, она ему дорога. И это радует, девушка будет не одна.

– Пока ждем. Непонятно, заявил ли ее брат о пропаже или он знает, где она, – пожимаю плечами. Надеюсь, знает и с девушкой все хорошо.

– Я выяснил, что на работе ее тоже не было. Директор переживает за нее и пытается найти, – делится со мной Егор.

И это плохо, обычно студенты забивают на учебу, к работе у них более ответственный подход. И Вероника вряд ли будет просто так прогуливать и учебу, и работу.

– Тогда будем ждать. Я спрошу еще одного знакомого. Может, он сможет найти ее, – вспоминаю о Владе. Может, одна из их систем сможет отследить номер телефона и мы хоть примерно узнаем, где девушка.

– Хорошо, я тоже поспрашиваю у местных…

На этом и прощаемся, Егор идет на свои пары, а я – к первому курсу.

Мысли о девушке так и не оставляют меня на протяжении всего дня. И я даже пишу ей СМС о том, что в случае чего она может обратиться ко мне, и даже присылаю ей свой адрес. Не верю, конечно, что она прочитает, но вдруг…

Вечером звоню Николаю Федоровичу. Его голос бодр, но теперь я понимаю, что это всего лишь иллюзия. Но делаю вид, что верю в нее.

– Ангелина, я хотел попросить тебя, – начинает он серьезным тоном в конце нашего разговора.

Напрягаюсь, не зная, чего ожидать.

– Да, конечно, – отвечаю как можно спокойнее, не выдавая своего волнения.

– Я хочу, чтобы ты поехала на встречу к нашему будущему партнеру с Владом.

– Зачем? – я и правда не понимаю, зачем мне ехать, ведь я далека от этих дел.

– Ты знаешь, он моя правая рука, он блестяще справляется со своими делами, но иногда бывает слишком импульсивным. – Да, я согласна с мужчиной. – Поэтому я хочу, чтобы ты все же поехала. Это очень важные для нас клиенты, и очень опасные, нам нужно быть с ними аккуратными, но переманить к себе. Ты сделаешь это ради меня?

Я просто не смогу сказать нет. Не могу отказать дорогому человеку, который тоже помог мне в трудную минуту и продолжает это делать.

– Хорошо…

– Спасибо, Ангелина.

Прощаемся, и я иду спать. Но тут слышу звонок в дверь.

Кто это?

Мало кто знает, где я живу. Всего лишь несколько человек, и я никого не жду, особенно в такое время. Подхожу к двери и смотрю в глазок. И столбенею: там Вероника. Сразу же открываю дверь.

– Вероника?!

– Вы написали, что поможете мне, – с мольбой в голосе говорит она. – Мне нужна помощь, мне больше некуда идти…

Глава 8

Вероника содрогается всем телом. По ее лицу текут крупные слезы. Сама тяну ее в квартиру. Девушка явно одета не по погоде: на ней майка и очень легкая ветровка. Неудивительно, что ее руки словно лед. Вероника не может успокоиться, поэтому мне приходится самой снять с нее ветровку и помочь разуться.

Ничего не спрашиваю и не говорю. Скорее всего, человеку надо выплакаться, это должно хоть немного помочь. Тяну ее на кухню, сажаю на стул. А сама включаю электрический чайник и лезу в шкаф. Где-то у меня было успокоительное. Нахожу и смешиваю его с чаем. Ставлю чашку перед ней.

– Пей! – строго говорю я, стоя около нее.

Девушка поднимает на меня взгляд, и только сейчас я вижу на ее лице ссадину и фиолетовый синяк на подбородке. Сердце сжимается, надеюсь, она не перенесла нечто еще более страшное.

– Давай, давай, – уже более мягко подталкиваю ей чашку с горячим напитком.

Она обхватывает чашку. Сначала греет руки, а потом немного отпивает. Сажусь напротив нее, внимательно наблюдаю. Пока не лезу с расспросами, пусть немного успокоится. Когда замечаю, что ей становится лучше и она уже не плачет, решаю, что можно и спросить, что же произошло. Надеюсь, сейчас она раскроется.

– Спасибо вам, – искренне говорит она, смотря на меня. Ее лицо раскраснелось и опухло.

– Не за что, – улыбаюсь ей. – Но я бы все же хотела услышать, что произошло? Мне кажется, после этого и тебе станет легче, поверь мне.

– Да, да, конечно, – хрипло говорит она, опуская взгляд на свои руки. – Мой брат – наркоман. Причем я узнала об этом недавно, и не от него. От его дружков-коллекторов, которым он должен много денег. Сначала они только припугнули меня. Я побежала к Ярику, не хотела верить в это. Наша мать умерла от них. Он отрицал сначала, а я поверила… – слезы опять начинают течь по ее лицу. – А потом они опять пришли, и были не такими милыми. Это от них, – показывает мне ссадину, а потом оттягивает майку чуть ниже шеи, там тоже все в фиолетовых синяках. – Подарок-напоминалка моему брату. Я еле убежала от них. Потом нашла брата, вернее, он сам пришел ко мне, рассказал, что действительно подсел на эту гадость. И задолжал крупную сумму дилерам. Мы из детдома, богатых родственников нет. Он поселился пока у меня, чтобы не нашли, но его дружки… – она молчит, словно вспоминает картины еще страшнее, а у меня сердце сжимается. – В общем, я убежала в этот же день, скиталась по хостелам. Но не будешь ведь жить в вечных бегах… Я хочу учиться, получить образование… А сегодня они опять нашли меня… Я сбежала, но я боюсь, мне страшно.

Она обнимает себя руками, будто ей холодно, а в глазах такой ужас, словно за ней и правда сейчас придут. Подхожу к ней, кладу руку на плечо. Ей обязательно нужна сейчас поддержка, чтобы она поняла, что не одна. Чтобы не сломалась, не закрылась от всех.

– Все будет хорошо, слышишь? Мы справимся, найдем деньги… – присаживаюсь перед ней, смотря в глаза.

– Сумма слишком большая… – качает она головой, не веря.

Я понимаю ее, я сама не знаю, что делать, но сейчас ее отчаяние не поможет.

– Думаю, мы все равно что-нибудь придумаем, главное – не сдаваться, слышишь? Пока ты можешь пожить у меня. Думаю, мой арендодатель не будет против, район тут хороший, охраняемый.

И это правда: въезд только по фамилии, и зоркий консьерж всегда спрашивает куда и к кому, и такие сидят в каждом подъезде. Нам очень повезло в этом плане.

– Спасибо! Я найду что-нибудь и постараюсь переехать в ближайшее время, – с мольбой смотрит она на меня.

– Живи сколько надо, никто тебя не гонит. И тебе все же нужно ходить на учебу, некоторые преподаватели спрашивали о тебе. Ты на бюджете и идешь на красный диплом. Тебе нужно появляться в университете, чтобы не потерять место.

К сожалению, если так пойдет дальше, ее действительно могут лишить бюджетного места.

– Да, да, вы правы, я обязательно схожу завтра, постараюсь узнать, что пропустила, и наверстать.

– Посмотрим, – отвечаю я. Видно, что девочка устала и ей просто надо выспаться.

На Веронику уже действует успокоительное, и ее глаза начинают медленно закрываться. Правильно, ей сейчас лучше поспать, а не плакать.

– Пошли я постелю тебе в гостиной, там у меня большой диван. Да еще и удобный, – как можно веселее говорю я.

Иду туда. Кстати, облака из ваты я все же повесила на потолок, и теперь комната стала еще атмосфернее, словно воздушная.

– Вау! – произносит Вероника, когда заходит в гостиную. Ей явно понравился потолок. – Тут так красиво.

– Да, мы делали такое в съемной квартире, когда я училась в университете, и я решила сделать тут. Идею почерпнули в интернете, – говорю я, а сама уже раскладываю диван, доставая запасное чистое белье.

– Тут очень красиво! – с восхищением произносит она, подходя ко мне.

– Спасибо.

Помогаю Веронике разложить немногочисленные вещи. Похоже, придется делиться с ней одеждой: ее куртка слишком тонкая и явно не подходит для нынешней погоды. Фигуры у нас почти одинаковые, поэтому проблем не будет.

Вероника ложится спать, еще раз благодаря меня. Я выключаю в гостиной свет и иду в свою комнату. Сна нет ни в одном глазу: слишком много мыслей. Поэтому решаю поработать над заказом.

Все же недосып сказывается утром, когда я тяжело встаю со своей постели. Вчера я очень поздно легла, но меня спасает кофе и зарядка, а еще холодный душ. Заглядываю в комнату Вероники, которая все еще спит. Решаю не будить ее, пусть отдохнет как следует, она явно плохо спала последние недели.

Оставляю ее одну и направляюсь в университет. Слава богу, сегодня мне ко второй паре, но я все равно прихожу раньше: Андрей Борисович просил зайти на кафедру и обсудить отчеты.

На перемене встречаюсь с Егором, парень сам подходит ко мне.

– Есть новости? – серьезно спрашивает он.

– Да, – киваю. – Вчера Вероника пришла ко мне и попросила помощи, у нее сложная ситуация в семье, и, поверь мне, ей не сладко.

Решаю не вдаваться в подробности. Это личное дело Вероники, и если она посчитает нужным, то сама расскажет Егору обо всем.

– Поэтому, прошу тебя, забудь свои обиды, девушке сейчас нелегко, постарайся не цепляться к ней. Если она тебе нравится, лучше помоги. Поверь, она будет благодарна тебе за это, – смотрю на него.

И я точно уверена: девушка ему нравится. Просто он не хочет это показывать, а если не покажет, будет жалеть потом…

– Хорошо, я понял и скажу парням… Она придет завтра? – смотрит вопросительно на меня.

– Надеюсь, да. Она устала и неважно выглядит, пусть отоспится денек.

– Понял…

Егор уходит, а я направляюсь на пары. Вечером мы с Вероникой думаем, что же ей делать дальше. Тему денег не обсуждаем, но решаем, что на работу она так же будет ходить, у нее хороший график, который не мешает учебе. Девушка хочет съездить к себе домой, но я не даю ей это сделать. Я вижу, как Веронике тяжело. Она переживает за брата и хочет узнать, все ли с ним хорошо, но, поехав к нему, она подвергнет себя опасности. Лучше им не видеться. С вещами все обстоит лучше, у нас и правда одинаковые размеры, поэтому проблем не возникло. Девушка, конечно, сначала запротестовала и не соглашалась брать мои вещи, но потом поняла, что ей практически не в чем завтра идти в университет.

Егор, как я и просила, не приставал к девушке, делал вид, что ее вообще нет.

На следующий день поздно вечером меня ждал сюрприз. Приятный сюрприз. Который я ждала только через две недели, но он решил по-своему.

– Ангел, а вот и я! – передо мной стоит Филипп собственной персоной с огромным букетом белых роз.

Но, самое главное, он тут. Рядом со мной. Как же я скучала!

– Филипп! – почти визжу я и крепко обнимаю его, вдыхая родной запах.

Только сейчас понимаю, что я очень соскучилась по нему. Мне не хватало его улыбки, его смеха. Мне хорошо и спокойно с ним.

– Теперь всегда с тобой, моя малышка…

Глава 9

– Где ты остановился? – спрашиваю я, ставя огромный букет в ведро с водой. К сожалению я не нашла ни одной вазы, способной вместить такой букет. Поэтому воспользовалась ведром.

– Пока у родителей, но хотел бы переехать к тебе… – говорит он, а я напрягаюсь.

Меня не должно это пугать, мы скоро станем мужем и женой, и это будет обыденностью, он всегда будет рядом, но сейчас я опять не могу преодолеть этот барьер.

– Понимаешь, я живу не одна… – начинаю я, оборачиваясь и смотря на него.

– А с кем? – как-то холодно спрашивает он.

Филипп бывает разным, и это я поняла уже давно. Для близких он мил и весел, но на работе безжалостен и хладнокровен. Ведь там не нужны эмоции – только холодный расчет. И сейчас я вижу как раз такого Филиппа.

– С одной девушкой, моей студенткой, – объясняю я, чтобы он не подумал ничего такого. – У нее очень тяжелые жизненные обстоятельства…

И я начинаю рассказывать всю ситуацию. Филипп только внимательно слушает, иногда задает уточняющие вопросы. И я правда чувствую себя словно на допросе.

– Я бы мог помочь, но, понимаешь, тогда повяжут ее брата, а возможно, и ее пришьют к делу. Ты знаешь, какие у нас законы и честный и гуманный суд, – естественно, последнее было сказано с сарказмом.

Киваю, конечно же я понимаю.

– Я не прошу тебя помогать, просто говорю, что живу не одна, чтобы ты знал, – подхожу к нему.

– Понятно, опять избегаешь меня, – усмехается он, обнимая меня и притягивая к себе на колени. Вроде это было сказано не в упрек, но я знаю, что для него это важно. Сама себя уговариваю, но пока не могу пересилить. Может, после свадьбы получится… Тогда уже я приму всю ситуацию.

– Прости, – только говорю я, отводя взгляд от его лица.

Хочется ударить себя по голове. Почему я такая? Почему не могу преодолеть эту черту? Ведь мы уже давно знакомы и скоро он станет моим мужем. Почему я не могу это сделать? И ответа я так и не нахожу, или знаю, но не хочу признаваться даже себе.

– Прощу, но только за поцелуй, – хрипло отвечает он. – Я соскучился.

И он тянется к моим губам. Сначала мягко, а затем более настойчиво вжимая меня в свое тело. Хочется отдаться, показать, что я тоже горю. Но правда в том, что я холодна при этом, словно статуя, во мне нет той одержимости, которую ощущает он. Конечно, я стараюсь не показывать этого, сама жмусь к нему. Но понимаю для себя, что просто играю эту роль. Чтобы не обидеть, не показать своих истинных чувств. Филипп многое для меня сделал, был одним из тех людей, кто протянул мне руку помощи, когда я очень нуждалась в этом. Поэтому я должна отплатить ему тем же. Не отталкивать, а принять. И я принимаю. Делаю вид, что принимаю. Но при этом ничего не чувствую.

Холодная кукла! С красивой оболочкой, но фарфоровой душой. Мы даже не замечаем, как в квартире появляется Вероника. Она тихо проходит на кухню, но при виде нас сразу же останавливается.

– Ой, простите, – говорит она, стараясь не смотреть на нас.

Словно застала нас за чем-то неприличным, хотя почти так и есть.

– Ничего страшного… – тоже начинаю стесняться, высвобождаясь из объятий Филиппа.

Все же девушка – моя студентка, хоть она и понимает разницу между преподавателем и соседкой и пока не нарушает границ.

– Вероника, познакомься, это мой жених, Филипп, – оборачиваюсь к мужчине. – А это моя студентка, о которой я тебе говорила. Вероника.

Филипп встает, улыбаясь девушке. Кивая.

– Рад познакомиться.

– Взаимно, – краснеет Вероника, стараясь не смотреть на Филиппа. – Я пойду, не буду мешать, просто хотела воды взять…

Она не дает мне ничего сказать и скрывается в своей комнате. Пожимаю плечами, мол, такое вот знакомство.

– Ладно, я пошел, мне нужно еще съездить кое-куда и уладить дела, – Филипп идет в прихожую, начиная одеваться.

Провожаю его, стоя рядом. Он все же не удерживается и опять притягивает меня к себе. Целуя. Не сопротивляюсь, но в один момент вспоминаю горячие губы Влада, его напор и то, как горячо становилось во всем теле от его близости.

«Нет! Зачем я это вспоминаю? Об этом, наоборот, как можно скорее нужно забыть. Я не должна их сравнивать. Филипп – мой жених. Это неправильно».

Все эти мысли проносятся в моей голове со скоростью ветра.

– Пойдешь со мной на свидание? – оторвавшись от моих губ, хрипло спрашивает парень.

– Да, – без раздумий отвечаю, вдыхая его парфюм.

Возможно, я слишком отвыкла от него, поэтому мне немного холодно. Нужно исправлять, а свидание – в самый раз.

– Договорились, тогда примерно в субботу, я напишу точно, – довольно смотрит он на меня.

– Буду ждать.

Он уходит, еще раз просто чмокая меня в щеку, покидая мою квартиру. Закрываю дверь и прислоняюсь к холодной двери. Почему сейчас меня одолевают сомнения?

– Извините, Ангелина Олеговна, я не знала, что у вас есть парень, то есть жених, – слышу голос Вероники.

Оборачиваюсь. Она уже переоделась в домашнее и стоит около комнаты, с интересом смотрит на меня.

– Да я и не рассказывала, – усмехаюсь, захожу на кухню и включаю чайник.

– Вы скажите, если я мешаюсь, – она проходит за мной, нервно теребя подол своей вытянутой футболки. – Я подыщу себе что-нибудь. Или скажите, когда мне лучше не приходить, я могу подстроить свои смены или…

– Успокойся, ничего не нужно. Я все равно сама скоро съеду отсюда, возможно чуть раньше, чем через год. Ты можешь поселиться тут потом, хозяева – очень милая пара. И берут они недорого.

– Спасибо, я подумаю, сейчас пока не могу загадывать, – поджимает она губы. – Но я вас точно не стесняю? Вроде мужчина был не рад.

– Да? – удивленно смотрю на нее. Я и правда этого не заметила. Мне кажется, Филипп вообще не может злиться, никогда не видела, чтобы он это делал, особенно при мне. – Я не заметила. Будешь чизкейк? – достаю из холодильника красиво упакованную коробку. Ее принес Филипп, но чай мы не успели попить.

– Конечно! Кто от такой красоты откажется! – Вероника с аппетитом смотрит на лакомство.

Мы пьем чай, и она все же спрашивает меня, как мы познакомились. Приходится немного соврать, так как о Владе и том, что было три года назад, из-за чего я и уехала, не хочу говорить. История, кстати, получается романтичной, и Вероника уже явно мечтает о такой же. Хотя реальность иногда преподносит нам не самые лучшие сюрпризы.

В пятницу мне звонит Филипп, сообщая, что завтра мы едем в лес на пикник. Погода как раз будет хорошая, и мы сможем сходить за грибами. Не возражаю, так как давно не была там.

Погода субботним утром и правда хорошая, яркое солнце и наконец-то никакого дождя, наконец-то можно насладиться солнцем. Филипп сам приезжает за мной, на своей старой машине, которую оставил у родителей, и мы едем куда-то за город.

Если честно, я плохо разбираюсь в грибах, поэтому сразу же обозначаю это. Но парень уверяет меня, что на мое счастье он хорошо разбирается в них, так как часто ходил по грибы с родителями. Поэтому будем надеяться, что не отравимся. У дороги вдоль леса стоит очень много машин. Многие, как и мы, решили урвать солнечный день и пособирать грибы. Поэтому побродить одним у нас не получится.

Филипп явно подготовился: в багажнике я нашла корзину, складной нож и по мелочи.

– Ну что, пошли? – подает он мне руку.

– Конечно, – вкладываю свою, улыбаясь.

Лес и правда пропитан осенью, пахнет увядшими листьями и немного хвоей. Такого запаха точно не ощутишь в городе. Первый белый гриб на удивление нашла я. Вроде ничего такого, но я прям загордилась этим. Поэтому дальше я осматривала все с особой тщательностью. Почувствовала азарт, словно охотник, крадущийся за хищником. Но тут, слава богу, хищники не бегают, но вот зоркость очень даже нужна.

Мы встретили еще нескольких грибников и просто обменялись информацией, кто, где и сколько грибов нашел. Не знаю, сколько прошло времени, я даже уже не ориентировалась, где наша машина, и гул трассы давно не доносился до моих ушей, только пение птиц и шум ветра. Даже не заметила, как мы вышли на одну из полянок, где уже был расстелен плед.

– А теперь продолжим наше свидание, – обернулся ко мне Филипп, беря мою корзинку и потянув меня к пледу.

Только теперь понимаю, что все это было спланировано. На пледе уже стоял сок и разные закуски.

– Как ты это спланировал? – в приятном шоке спрашиваю я.

– Секрет, но рад, что тебе понравилось, – смотрит он на меня, и ему явно нравится то, что он видит.

– Спасибо, – сама тянусь к его губам. – Очень мило.

Филипп садится, притягивая меня к себе. Мы просто болтаем, наслаждаясь природой. Мне хорошо с ним. Но я ловлю себя на мысли, что мне хорошо с ним как с другом. Мы можем часами болтать обо всем на свете. Но я не чувствую такой страсти, которую описывают в книгах. Нет одержимости, внутри ничего не полыхает… Ничего. Может, так и должно быть?.. Не знаю.

В один момент чувствую вибрацию своего телефона. Сначала не обращаю внимания, но потом вибрация становится все более настойчивой. Достаю гаджет и вижу на дисплее «Влад». Что случилось? Он бы не позвонил мне просто так. Смотрю на Филиппа, который смотрит на меня. Не хочу говорить с Владом при нем. Не хочу, чтобы он знал, что мы общаемся. Хотя о чем я говорю? Мы не общаемся.

– Кто это? – спрашивает Филипп и тянется к моему телефону, чтобы посмотреть.

Понимаю, что он сейчас увидит имя Влада, поэтому слишком резко встаю, чуть не падая.

– С работы… – бросаю я и беру телефон. – Алло…

Немного отхожу от Филиппа, чтобы он не смог ничего услышать.

– Кукла, – слышу серьезный голос Влада, и сердце начинает предательски стучать быстрее. – Николай Федорович попал в больницу…